Наследник Мудрецов

Глава 7 Страсти или Жесткая реакция

Когда выбрались на улицу, брату стало полегче. Сам пошёл, пусть я и оставался рядом, готовый его подхватить.

— Ты это, служанку нашу новую видел? — спросил он.

— Она не то чтобы скрывается.

— Будь с ней аккуратен, — предупредил Савелий.

— Так опасна?

— Она греет постель Игорьку.

— Неплохо он устроился, — хмыкнул я.

— Согласен, неплохо, — с серьёзным видом кивнул брат и снова поморщился, повёл плечами, видимо, пытаясь избавиться от неприятных ощущений, что гуляли по телу. — Он ей из карманных денег подкидывает. Подарки дарит. Она к нему лояльна.

— Дед разрешает дома разврат?

— Главному наследнику? — Эта мысль развеселила Савелия. — Ему теперь всё можно. Надежда рода, тьфу.

До дома идти было не так уж далеко. Саве то становилось дурно, то отпускало. Как-то добрались. Я опасался, что нарвёмся, Отбой мог и послать кого, но нет. Дошли без приключений, несмотря на темноту. Людей в это время мало было. Никто не любил гулять в столь поздний час. Если не считать тех, кто проворачивал свои дела ночью.

— Под домом не болтай, — шепнул Сава. — На улицах вообще лучше рта не раскрывать. У нас тут целый район сплетников. О тебе и так судачить будут…

— Учту.

По лестнице подняться было самое сложное. Сава будто на гору взбирался. Еле ноги переставлял.

— Дай отдышаться, — сказал он уже у нашей двери. — Иначе мать всю душу вынет.

— А ты не расстраивай ей, поздно побитым возвращаясь.

— Иди знаешь куда? — глянул он на меня раздражённо., — Посмотрю на тебя, как идеального сыночка изображать будешь. Игорек-два.

В это время дома ещё не спали. Сидели при свечах. Отец с дядей в зале общались о чём-то своём. Матери и тёти с ними не было, как и Игоря. Зато матушка выскочила, когда мы пришли. Встретила нас сердитым взглядом, на меня и вовсе как на виновника всех бед посмотрела. А вот вид Савы её совсем не впечатлил.

Наверняка бы высказала, что о нас думает, но тут отец дал о себе знать. Благоухая вином, но передвигаясь вполне ловко, он подскочил и заблеял:

— Савелий, что с тобой? Ты что, опять подрался? Эк ты на месте сидеть не можешь, давай помогу дойти…

По вытянувшему лицу Савелия, который вытаращился на отца с большим удивлением, я догадался, что такого раньше за ним замечено не было.

— Сам дойду, — вырвался брат, когда отец попытался его придержать.

— Как скажешь, как скажешь, — улыбнулся отец и поспешил отступить.

Дядя, бросив на меня взгляд, вместе с ним в зал вернулся.

— Воды горячей, конечно, нет? — услышал я голос Савы. — Ну да, ну да. Слышишь, брат? Дед запретил греть воду вечером для меня.

— А не надо шляться непонятно где, — возразила ему мать. — Приходи раньше и будешь мыться нормально.

— Как деньги у меня брать, так дед с охотой. Как воды горячей нагреть — так уму-разуму поучить хотите, — фыркнул брат насмешливо.

Он ушёл в ванную, служанка всё же принесла ему ведёрко воды, а мать, как и ожидалось, попыталась наехать на меня.

— Почему за братом не уследил? — шикнула она.

— А должен был? — вскинул я бровь.

Нужно быть холодным и твёрдым, как камень. Я постарался выдохнуть, расслабить мышцы и в то же время расправить плечи, посмотреть прямо, но без вызова. Это было инстинктивно. Природа Власти, всё контролировать вокруг. Разными методами.

— Ты старший брат. — сбавила обороты матушка.

— Старший брат. Не наседка. Я готов поддержать Савелия, а не ограничивать его.

— Поддержать — в этом? — спросила она так, будто речь шла о самых страшных преступлениях человечества.

— В чём угодно, если потребуется. Иди спать, матушка. Ты сегодня устала, мы дома, теперь можно и отдохнуть. Не надо волноваться. За Савелием я присмотрю, но так, как считаю нужным. А ты… Ты порадуйся, что в этой семейке хоть кто-то друг друга поддерживает.

— Какой взрослый стал, — фыркнула она, растрепала мне волосы и всё же пошла к себе в спальню.

Я же зашёл в ванную к Саве. Служанка оттуда вышла, и я всерьёз опасался, что брат навернётся или банально отключится.

— Дом, милый дом, — прохрипел голый Сава из бадьи. — Плесни на меня холодненькой. Может, хоть так жар утихнет.

Я плеснул, и Саве действительно стало легче.

— Себе воды оставь умыться. А то от этих крохоборов лишней капли не дождешься.

— Всё настолько плохо?

— Как посмотреть. Игорь принимает горячую ванну, и спинку ему трут женские руки.

— Завидуешь?

— Самую малость. Я бы тоже не отказался, чтобы мне потёрли спинку.

— Так в чём проблема? Или что, не можешь найти себе девчонку?

— Да находил, — вяло ответил брат. — Была у меня парочка, но с моей одержимостью как-то не завязалось у нас особо. А ты, брат? Сколько девчонок окучил за эти пару лет? Может, у меня уже и племянники есть?

— Уверен, что нет.

— Дело-то нехитрое, — глумливо захихикал Сава.

— Не спорю. Но девушки у меня не было.

— Как так? — Савелий аж оживился.

— А ты представляешь, где я эти два года провёл? Меня больше волновало, как свою шкуру сберечь. Не до утех было.

— Так ты, получается, девственник? Ха-ха-ха!

Я на него ещё ковш холодной воды плеснул.

— Отстаёшь, старший брат, — продолжил он посмеиваться.

— Не переживай, нагоню, — заверил я его.

Вот уж точно, дом, милый дом. Сава к себе в комнату ушёл, я к себе. Было душно, и я открыл форточку, чтобы проветрить.

Скинул рубашку, прилёг на кровать. В голове мысли роились. Как-то так я себе возвращение и представлял, но всё равно. Не ожидал, что это настолько истощит. Слишком много впечатлений, от которых я отвык, за короткий срок.

Мне бы просто уснуть, но куда там. Сначала я услышал тяжёлые дядины шаги — он прошёл мимо моей комнаты и ушёл к себе. Дом погрузился в тишину. Не прошло и десяти минут, как раздался шорох, и моя дверь приоткрылась. В щель просунулась голова отца. Следом раздался стук.

— Не помешаю? — спросил он, заваливаясь внутрь.

Сразу запахло вином. Это он зря так, без стука. У меня тут Игорек под боком. Вряд ли он захочет прикончить меня прямо здесь и сейчас, но нервы есть нервы. Мог и вдарить не глядя.

— Помешаешь, — ответил я. — Я спать лёг. Ты тоже иди спать, отец.

— Тут такое дело… — заискивая спросил он. — Ты же с армии вернулся. Наверняка при деньгах. Можешь занять пару тысяч?

Вообще-то не из армии, а от наёмников. Армии государственной сейчас, считай, и нет. После смерти императора это всё в частные компании превратилось, где каждый сам за себя, выживает, как может. Но зачем запоминать такие нюансы? Зачем интересоваться, через какие трудности сын прошёл? Лучше глушить вино и ночью прокрасться, чтобы деньжат стрельнуть.

Я поднялся. Схватил отца за грудки. И вышвырнул за дверь. Закрыв эту самую дверь.

Спокойно, Серёга. Просто спокойно. Дыши, страви злость. Не натвори дел в первый же день.

Я только и успел опять на кровать сесть, прикидывая, что надо бы подпереть дверь, но нечем, как отец решил показать характер и саданул по ней с той стороны. Слабовато саданул, но если так пойдёт, то и выбить может.

— Ты как с отцом разговариваешь, паршивец! — крикнул он.

Дыхание. Главное, контролировать дыхание. Вдох, задержать. Медленный выдох, задержать. Повторять, пока не успокоишься.

«Неправильно всё это», — думал я, слушая, как отец ещё пару раз стукнул, но зайти не рискнул. Не должно в семье так быть. Дед мне первым делом заявил, что нахлебников не потерпит, будто я собирался ему на шею сесть. Отцу плевать на возвращение сына. Для него это повод выпить и занять денег, чтобы потом их никогда не возвращать. Матери приходится работать на стороне, чтобы выжить, потому что работать на семью ещё хуже. Сава же лезет в бандитскую жизнь, потому что варианта лучше семья ему не предложила.

Разве это правильно? Нет. Но как это исправить — не знаю. Надо забирать мать и брата, а для этого решить вопрос, куда забирать-то.

Пока я думал, сдерживая себя и пытаясь не сорваться, хлопнула дверь и послышался гневный окрик матери.

— Ты что удумал, паскуда⁈ К сыну за деньгами полез⁈ Совсем уже мозги пропил⁈

— Заткнись! — рявкнул в ответ этот… этот.

Сдерживаться стало резко сложнее.

Они начали ругаться. Пусть я и злился, но как-то растерялся. Это ведь мои родители. А они так ругаются, переходя на личности. Пару лет назад как-то лучше было. Пока я осмысливал сей факт, послышался хлопок, женский вскрик, и тут у меня в глазах потемнело.

В мгновение ока я оказался в коридоре и перехватил руку отца, который замахнулся на мать во второй раз. Вывернув конечность, я подбил ему ногу, отчего он рухнул на колени спиной ко мне. Схватив его за волосы, впечатал лицом в ближайшую стену.

— Ещё, — удар, — раз, — удар, — тронешь, — удар, — мою мать, — удар. — Я тебе эту руку с корнем вырву!

На шум, крик и вопли отца выбежали все домочадцы.

— Сергей! — испуганно воскликнула мать, попятившись.

— Что здесь происходит⁈ — рявкнул дед. — Сергей, отойди от него немедленно! Ты что творишь⁈

— Что? — вперил я взгляд в деда, да так, что он отшатнулся. — Твою родную дочь бьют, а ты у меня спрашиваешь, что я творю⁈

— Сейчас я вижу, что ты набросился на отца! — крикнул дед в ответ.

Тут уже я опешил. Он что, настолько слепой, что не понимает, что в его доме происходит? Буквально под дверью?

— Думаю, нам надо всем успокоиться, — миролюбиво заметил дядя.

Я перевёл тяжёлый взгляд на него. Дальше по коридору заметил Игоря. Смотрел он на меня очень внимательно. Как ни странно, это помогло собраться с мыслями. Я успокоился, посмотрел на ситуацию отстраненно.

— Так вот как теперь дела в семье обстоят, — перевёл я снова взгляд на деда. — Твою дочь бьют, а у тебя слепота и глухота, не иначе.

— Придержи язык! — рявкнул дед.

Ещё и силой меня попытался придавать. Так слабо, что захотелось рассмеяться. До своего брата деду было далеко.

— Всем и правда лучше успокоиться, — неожиданно вмешалась тётя. — Юрий Матвеевич… Очевидно, Владислав перебрал и позволил себе лишнего. Мальчик же защитил свою мать. Это правильный поступок.

От тёти я поддержи совсем не ожидал. Уставился на неё, пытаясь понять, чего она добивается. Будь наивным, подумал бы, что справедливости. Но — нет. Я на эти игры насмотрелся. Выступила на моей стороне, чтобы потом стребовать с меня что-то. Опустила отца, чтобы понизить его позиции. И показала своему сыну, Игорю, что маму надо защищать, что это правильно и хорошо.

Отвык я от настолько лицемерной игры.

— Всем нужно успокоиться, — повторил дядя. — Отец, иди спать, я всё улажу. Влад, поднимайся. Я помогу тебе привести себя в порядок… — сказал он неуверенно.

Отец уже не скулил. Хрипел.

Легко отделался.

Все разошлись. Мать на меня предостерегающий взгляд бросила, покачала головой, говоря, что ей помощь не нужна, и ушла к себе. Я тоже ушёл.

Вот и вернулся домой. Вот и увидел всех.

Вопреки ожиданиям, заснул я сразу. На двери не было замка, а в комнате лишней мебели. Кровать двигать не стал, а вот сумку кинул. Всякую мелочёвку хитро положил так, чтобы, если кто зайти попытается, загремело. Слабая предосторожность против одарённого Властью, но сомневаюсь, что Игорь успел такого мастерства достичь, чтобы тихо пару десятков монет перехватить. Да и сплю я чутко. Если кто-то рядом Властью оперировать начнёт, проснусь. Знаю, проверял.

Но никто заходить ко мне ночью не рискнул.

Проснулся я рано, по укоренившейся привычке. Не сказать, что по собственному желанию. Просто полы у нас так скрипели, что, как только ходить начали, так я и очнулся. Сразу выходить не стал. Полежал, собрался с мыслями. Потом вспомнил, какая очередь в туалет образоваться может, и всё же поднялся.

Может, и зря. Впереди меня ждал не самый приятный разговор. Впрочем, впереди таких ещё уйма.

Будучи ребёнком, на такие вещи внимания не обращаешь. Родители для тебя — это нечто фундаментальное. Уже потом, смотря на их ссоры, как отношения рушатся, как любви нет и в помине, задумываешься о всяком разном. Как сейчас, например. В частности, я никак не мог понять, почему дед выступает на стороне отца, а не родной дочери. Отец был из рода Клёновых. Что-то у них там не заладилось, потому что как-то иначе я не мог объяснить, почему мои родители поженились и почему я Валовой, а не Клёнов. Не то чтобы это редкость среди аристократов, но всё же не особо частое событие, чтобы мужчина переходил в чужой род, а не женщина к нему. Опять же, я не настолько наивен. Представляю, как такие дела делаются. Молодость, любовь-морковь, брак по залёту. Только вот согласился бы дед? Тот, кто постоянно нам по мозгам ездил, что всё должно быть на благо рода? Кто знает, кто знает. Клёновы — род военных. Когда-то был. Что там случилось? Бабку и деда по отцовской линии я никогда не видел. Нам говорили, что их нет в живых. Поэтому от рода только отец и остался. Был у него и Дар. Не знаю, насколько тот был силён два года назад, но сейчас я его ощущал как сгнивший шар. Пропил его отец.

Какие бы причины для брака ни были тогда, это не давало повода не защищать свою дочь сейчас. Чего-то я не понимал в этой истории. В моих глазах отец был обузой для семьи. Тем самым нахлебником, которого дед не собирался терпеть на своей шее. А тут такое. Явное выгораживание бесполезного алкаша.

Вот что меня занимало утром, и ответы на свои вопросы я вскоре получил.

Уже после того, как помылся (тёплой водой, вопреки ожиданиям), но до завтрака, ко мне заглянул дядя.

— Как-то пусто у тебя тут, — вошёл он и уставился на то, как я отжимаюсь.

Дар — это круто. Способность похищать чужие Дары — бесценно. Но ничто не заменит крепкие ноги и руки, которые помогут свалить из переделки. Поэтому за своим физическим состоянием я старался следить и тренировки забрасывать не собирался.

— Обживусь, — ответил я, не став добавлять «если задержусь».

— Тренируешься? — задал он риторический вопрос. — Это ты молодец. Думал, отдохнуть захочешь.

— С такими страстями? — хмыкнул я.

— Давай хоть стул принесу, — смутился дядя.

И принёс. Поставил мне в комнату. Сам уселся. «Так себе или мне принёс-то?» — усмехнулся я про себя.

— Дядя, вы что-то хотели?

— Тебе бы помириться с отцом, — озвучил он просьбу.

— Я с ним не ссорился.

— Разбитое лицо — это не ссора?

— Это доброта.

— Какие-то у тебя искажённые стандарты… — покачал он головой.

— Если он ещё раз тронет мою мать, я сделаю ровно то, что обещал.

— Оторвёшь ему руку? — спросил дядя, усмехнувшись.

Ему эта идея показалась забавной. Я не стал ему говорить, что да. Оторву.

Что-то такое он в моём взгляде уловил. Я же одёрнул себя. Не надо на родственников давить. Тем более на дядю. Вчера, если по уму, я перегнул. Точнее, не так. Моя ошибка в том, что я всё сделал у них на виду. Показал, насколько могу быть жестоким. Не уверен, что это прям плохо, пусть переосмыслят свои представления обо мне, но вот Игорь — он может начать действовать активнее. По-хорошему надо валить отсюда. Снять жилье и жить отдельно.

— Так что вы хотели, дядя? — повторил я вопрос, когда пауза затянулась.

— Ты, подобно урагану, ворвался в наш дом.

— Ваш? Не мой?

— Не ёрничай, — посмотрел он строго. — Это и твой дом тоже. Но тебя не было два года. Два года, Сергей! Ты не понимаешь, что происходит. На людей бросаешься! Это неправильно!

— Правильно бить мою мать, — кивнул я. — Позицию семьи я вчера понял предельно чётко.

— Нет такой позиции, — поджал губы дядя. — Твой отец раньше себе такого не позволял. Но и сестра на него так не кричала… — вздохнул он. — В общем, ты парень умный, должен понять. Твой отец выглядит как бездельник, но это не совсем так. Он полгорода знает. У него хорошие связи.

— Среди алкашей?

— Даже если так. Он выпивает с разными людьми. Обеспечивает половину наших контрактов. Он балагур, отрицать не буду, но если разругаться с ним… В роду и так большие проблемы, а если твой отец уйдёт да палки в колеса начнёт вставлять…

— Так вот оно что, — процедил я. — Значит, ради благополучия семьи можно и моей матерью пожертвовать. Только вот, дядя, уточните, чьей именно семьи? Может, вашей? Моей матери-то что с того? Разве не ей приходится работать на чужака, потому что от родных поддержки нет?

— Твоя мать слишком гордая, а ты не понимаешь, как устроена жизнь, — покачал дядя головой осуждающе. — Знаю, как всё выглядит с твоей стороны. Игорю всё — вам ничего. Но это не так. Игорь — наша надежда. Мы вкладываемся в него, чтобы он построил карьеру. Это потом всем нам сторицей окупится!

— Прямо-таки всем? — совсем уж развеселился я. — Ладно, дядя. Пустой разговор. Я от своих слов не отступлюсь. Кто тронет мою мать — будет иметь дело со мной. Плевать мне и на ваши контракты, и на всё остальное. Если так трясётесь над этим, сами отца успокойте. У него же любовница появилась? Пусть туда и проваливает.

— У любовницы и свои родственники есть. Твой отец им начнёт помогать. Ты этого хочешь?

— Да, тяжело вам приходится, дорогой дядя, — не удержался я от кривой улыбки.

— Вот именно, — не понял или проигнорировал он иронию. — Ты был умным парнем, Сергей. Подавал надежды. Но ты сам сбежал, никого не предупредил. Поэтому род сделал ставку на моего сына. Иначе мог бы сделать и на тебя. Так кто в этом виноват, что так получилось? Мы работаем с тем, что есть, и, будь уверен, трудностей хватает. Раз такой умный, так делом докажи. А то Савелий вчера побитый вернулся. Ты тоже руки распускаешь. Что нам всем думать?

— Так и что же вы мне предлагаете, дядя? В следующий раз молча в комнате сидеть, когда мою мать бить будут?

— Да никто её бить не будет! — вспыхнул он.

— Раз так, то не вижу проблемы. Я милый и добрый, пока никто не трогает мою семью.

Дядя заиграл желваками и ничего больше не сказал. Вышел, не попрощавшись, рукой на меня махнул.

Если бы кто-то послушал нас со стороны, наверняка бы решил, что дядя абсолютно прав. Он за семью радеет, а я тут руки распускаю, родного отца избиваю. Только вот не так всё. Я не по дурости своей сбежал, а потому что вынудили, и виновата в этом вся родня, что нас с Игорем стравила. Как и сам Игорь, который решил черту радикально перейти. Мать моя гордая женщина, конечно, но что-то сомневаюсь, что они с Савелием на пару заявляли бы, как дядя все соки выжимает и что не стоит к нему даже пытаться соваться. Вопреки их мнению, я иллюзий не питаю, понимаю, как тяжело сейчас работу найти. Сколько у Барсов мальчишек полегло, которые шли на службу, потому что там кормят регулярно? Дар и деньги — это хорошо. Но для начала было бы неплохо есть досыта. Половина ради этого и шла, если не больше. Поэтому, уверен, мать работает на чужака, потому что у своих условия в разы хуже. И брат на улицах бегает по той же причине. Хотя вот насчёт него не скажу. На Даре он помешался, это глупо отрицать. Да и чего уж. Достаточно посмотреть, насколько упитанными выглядят дядя с тётей, насколько лощённым Игорь и насколько бедными Савелий с матерью, чтобы понять, что о справедливом распределении ресурсов речи в семье не идёт.

Поэтому всё сказанное меня не тронуло. Очередная попытка манипулирования. Пускай сотрясает воздух, сколько хочет. На мне такое давно не работает.