Наследник темного лорда

Глава 3

Конь мчался, во весь опор, по дороге. Ветер бил в лицо, но злость не покидала меня. Она горячим комком сидела в груди и рвалась наружу.

Все было так хорошо, пока отец не умудрился испортить.

Ехать до академии всего три дня. Зачем мне охрана? Три воина, словно тень, следовали за мной.

И то, что они будут со мной только до академии, меня не утешало.

Я тряхнул головой и остановил коня. Солнце клонилось к закату, пора бы подумать о ночевке. На горизонте заметил поселок, туда я и направил коня.

Я подъехал к таверне и позволил мальчишке-человеку позаботиться о моем коне.

Твердым размашистым шагом я вошел внутрь и пересек зал со столами.

За стойкой я увидел мужчину в возрасте. При виде меня он улыбнулся и спросил:

- Чего желаете?

- Лучшую комнату, лохань для мытья и ужин.

- Конечно.- он засуетился и достал ключ,- Два золотых. Первая дверь по левой стороне.

Я кинул плату на стойку и взяв ключ, пошел на верх.

Дверь открылась легко, впуская меня в помещение. По-другому я представлял лучшую комнату.

Старые скрипучие полы, узкая кровать, шатающийся стул. Боюсь представить как выглядят обычные номера. Хотя...

Я вышел из комнаты и спустился в зал. Возле стойки стояли воины, которые прибыли со мной.

- Ты уверен, что комната, которую ты мне сдал, лучшая?- спросил хозяина таверны.

- Конечно.

- Покажи мне обычные комнаты. Хочу сравнить удобства.

- Они все заняты. Неудобно беспокоить постояльцев.

- Вы себе какие номера взяли?- повернулся к парням.

- Обычные.

- Вот и отлично. Его берите и пойдем, посмотрим, что там.

Человек шел неохотно и явно был против моей затеи.

Я открыл дверь комнаты и вошел. Ничего нового я не увидел, все то же самое, что и в моей комнате.

- У меня все комнаты одинаковые.- запричитал он,- Нет лучших или не очень.

- Почему не сказал?

- Не хотел расстраивать.

- Да? А может хотел взять плату больше?- иронично спросил у него.

- Как можно?- возмутился он.

- Ненавижу ложь. За обман ты получишь пятнадцать палок. За каждую следующую ложь ты только ухудшишь своё положение. Так как?

- Каюсь, виноват. Слова сами вырвались, а руки взяли деньги.

- Что ж... Молодец, что сознался.- кивнул ему и посмотрел на парней,- Пятнадцать палок.

- Вы не можете сами выносить приговор. Это земли темного лорда!- закричал человек.

- Я знаю. Тебе не повезло, я его сын. А теперь прими наказание. И кстати, про лохань и ужин не забудь.

Я вышел из комнаты и направился к себе.

День был длинный и трудный, стоит отдохнуть.

Спустя полчаса принесли лохань и наполнили ее горячей водой.

Я опустился в воду и расслабился, давая мышцам отдохнуть. Когда с купанием было покончено, я оделся и спустился в зал.

За стойкой стояла полная женщина и при виде меня вздрогнула. Ну, не такой я страшный, чтобы так пугаться.

Ужин мне принесли быстро, и я приступил к еде.

Народа было не так много, всего половина мест занята. Своих охранников я тоже заметил, они сидели недалеко, бросая в мою сторону взгляды, которые словно сканировали местность вокруг.

Закончив есть, я поднялся к себе. Взгляд отметил, что лохани уже нет, да и с постелью произошли изменения.

Постельное белье было чистым и пахло свежестью. Поменяли, значит, это хорошо. Я разделся и лег спать.

***

Утром мы выехали засветло. Погода была хорошей, но к середине дня небо затянуло тучами, и пошёл проливной дождь.

Дороги развезло, наше передвижение замедлилось. Лошади утопали в грязи, а из-за ливня ничего было не видно.

- Нужно остановиться где-нибудь, переждать дождь.- прокричал один из воинов.

- Впереди должна быть деревня. Там и остановимся.

Все равно никакого укрытия мы сейчас не сможем найти, поэтому вариант только один - добраться до деревни.

Сколько мы ехали я не помню, минуты растянулись в часы, а часы в вечность.

- Я вижу дома.- крикнул кто-то из воинов.

Я поднял голову и смог рассмотреть очертания домов. Облегчение накрыло с головой, и лишь одна мысль билась в голове: "Наконец-то."

Деревенька была небольшой, всего домов пятнадцать. Мы направились к самому большому дому, предположив, что и места там будет больше.

Дверь открыла молодая девушка. Осмотрев нас, она повернула голову и крикнула:

- Отец.

К нам вышел мужчина средних лет, с проседью в волосах, но довольно крепкого телосложения.

- Здравствуйте. Не найдутся ли у вас места для ночлега?- спросил я.

- Добрый вечер. Проходите, погода дрянь сегодня.- он отодвинулся, пропуская нас в дом.

Мы вошли и сразу сняли мокрые плащи, с которых ручьем стекала вода.

Девушка забрала наши плащи и куда-то унесла, а я окинул взглядом комнату.

Она оказалась небольшой и в то же время просторной. Может потому, что предметов мебели здесь было не много.

У окна стоял большой массивный стол с двумя лавками. В противоположной стороне стояла печь и разная утварь. Больше ничего здесь не было, за исключением одной двери, которая вела в другие комнаты.

- Можете пока переодеться, дочь повесит вашу одежду сушиться.- сказал хозяин.

Он подошел к двери и открыл ее, указывая на одну из двух дверей, которые находились там.

Я вошел в комнату и быстро начал стягивать мокрые вещи. Хорошо что сумка у меня не промокаемая и одежда в ней осталась сухой.

Двое воинов тоже переоделись быстро.

К тому моменту как мы уже закончили, вернулся третий, что остался позаботиться о лошадях.

Я обвел комнату взглядом, убеждаясь, что это комната хозяйской дочки.

Грубо сколоченный шкаф в углу, узкая кровать. Еще кое-какие предметы мебели, которые я даже не разглядывал.

Развернувшись я вышел в общую комнату и увидел за столом хозяина. Дочь и жена суетились возле печи, ставя на стол тарелки.

Я сел напротив него, воины тоже, а женщины наоборот рядом с ним.

- Давайте поужинаем, разговоры потом.

Спорить я не собирался, тоже придерживаясь такого решения.

На столе было не богато, но я и не ожидал этого. Вареные овощи и тушеный картофель с мясом, вот и все.

Но на вкус это было божественно. Честно, без сарказма.

Во дворце повар готовит тысячи разных блюд, но почему-то именно этот ужин мне казался идеальным. Наверное я просто устал.

- Меня зовут Кулаг, я староста этой деревни. Это моя жена Мира и дочь Леора. А вы куда направляетесь?- сказал он, когда мы закончили есть.

- В туманную академию.- ответил я, отпивая чай, предложенный хозяйкой.

- Стало быть маги.

- Еще нет.

- Магия конечно велики дар, но не все она решает. Вон наш лорд и без магии поставил на место светлую сторону.

- А вы разве, до войны, не светлой стороной считались? По-моему, ваша деревня была самой крайней к прошлой границе.

- Это так,- кивнул он,- Да только пугали нас почем зря рассказами о тёмных. А на деле, что?

- Что?- не понял я.

- Темный лорд хоть и суровый, но страну держит в железном кулаке, при нем стабильность есть. А раньше по несколько раз в месяц приезжали за налогами. То государству, то на храм, то еще куда. Не заплатишь могут голову отсечь, а лорд раз в месяц собирает налог и никому больше не позволяет.

- Это да.- согласился с ним, скрывая улыбку.

Кто же позволит доить корову, которая приносить прибыть, кому-то еще? Темный лорд это делает в своих интересах, а люди уже придумали себе идеального правителя.

- А вы все маги?- спросила девушка, как ее там... Леора кажется.

- Только я.- улыбнулся я,- Спасибо за вкусный ужин, я пожалуй пойду отдохну.

- Конечно. У вас наверняка был трудный день. Мира вам даст еще одеяла.

Мы вошли в комнату и закрыли дверь. Я лег, на кровать не раздеваясь, воины постелили себе на полу.

Остался один день пути, скорей бы.

Я раньше никогда не уезжал так далеко от наших владений. Отец меня опасался отпускать до совершеннолетия. Да и сейчас нянек с собой дал.

Поэтому я изнывал от ожидания увидеть хоть что-то.

Конечно, я хотел бы сейчас двигаться в совершенно другую академию и втайне надеялся, что меня не примут с моим мизерным даром. Тогда я спокойно смогу поступить в военную академию.

Мне оставалось только надеяться на это.