Наследство с подвохом

Глава III. Наследство

Чувствуя яростное желание выпить или набить кому-нибудь лицо, а еще более разыскать этих ублюдков чернокнижников, которые пустили его жизнь под откос и устроить им последний судный день, Руслан пару раз выдохнул, стараясь взять себя в руки и не поддаться разрушающему бешенству.

Пытаясь отвлечься, он поплелся на кухню, намереваясь что-нибудь перекусить. Он открыл ледяной короб* и уставился на кусок засохшего хлеба и головку сыра. Аппетита не было. Он шумно закрыл ледяной короб и вытащил из бокового шкафчика небольшой пузатый бутыль с настойкой из брусники. Настойка была крепкой и пробирала до самых печенок, вызывая небольшие галлюцинации. Это ему было и нужно.

Сделав один глоток прямо из горлышка, он налил горячительную жидкость в высокий круглый стакан и направился в темную гостиную. Усевшись в кресло, Руслан безразличным взглядом окинул темные куски каменной древесины. Надо было включить камин, но ему было лень. Он сидел в покрытой вечерним мраком комнате и медленно потягивал настойку. Спустя полчаса он опьянел и, развалившись в кресле, уже смотрел на падающий за окном снег.

Он совсем потерялся и не знал что делать.

– Вот болотная тьма! – процедил он в глухо, понимая, что сегодня какой то невозможный гадкий день.

Видимо он и правда устал за эти три года без отпуска, раз эти мерзавцы провели его вокруг пальца. Он так мечтал об отдыхе с Розой на море, что почти потерял бдительность. И теперь он остался без магии, лишенный лицензии на волшебство, под надзором, как преступник, да еще и разругался с невестой. Точнее не разругался, а она решила поругаться с ним.

– Что же делать?

Он вновь отпил настойки, думая о том, что еще ни разу в жизни его не лишали магии, и с рождения она присутствовала в нем. С ней было как-то уютно и привычно. Раньше он смог бы согреться теплом, приняв из космоса нужную энергию, теперь же нет. Теперь он мерз в этой пустынной комнате, и чувствовал что Боги отвернулись от него.

До Звездной ночи, самой длинной в году оставалась всего неделя. И Руслан вдруг вспомнил, как когда-то давно в детстве он и его родители весело встречали этот день. Ночью гадали и пели веселые песни. Зажигали много свечей, наряжали лентами и пряниками вечнозеленое волшебное дерево в кадке, стоявшее в гостиной, ужинали все вместе, а на утро поздравляли друг друга с рождением нового солнца и одаривали подарками. Как давно это было. И уже не будет больше никогда.

Он мечтал создать подобную семью с любимой Розой. Но нынче он был под арестом, а невеста не захотела даже говорить с ним. А он правда любил ее. И видимо теперь все было кончено и его мечтам не суждено было сбыться.

– Отец, матушка, все так плохо что … – он вновь отпил из бутылки, как-то обреченно смотря в большое окно, которое достигало почти пола и открывало его взору окружающий зимний пейзаж.

Снег так и падал. Он увидел, как вдалеке по улице бегут дети с салазками, что-то друг другу крича и радуясь. Зажглись уличные электросветы*, озаряя улицу приятным зеленоватым светом.

– Надо что-то делать, … – шептал он в темноту, словно убеждая самого себя. – Найти работу… но какую? Магии нет… но руки целые и это уже хоть что-то… хотя навряд ли я наскребу сумму для покрытия всех долгов… без волшебного дара стоящую службу не сыскать…

Будущее казалось Руслану мрачным и тревожным. Он даже не мог найти этих проходимцев, которые украли у него бумаги и тем самым оправдаться, потому что без магии он был обычным человеком. Конечно сильным, умным, смекалистым и упорным, но, пожалуй и все, думал он. Именно магия помогала ему читать мысли других, давала зоркие как у коршуна глаза и энергию, которая могла обезоружить и поразить любого противника. Он мог даже вызвать сильные разрушения если надо, так же как и мог восстановить всего за четверть часа рухнувший мост к примеру. Естественно все это он делал только дозированно, и в пределах нормы, оговоренной лицензией, но во время его службы иногда приходилось делать нечто подобное. Но теперь его волшебные способности были блокированы магическим браслетом.

Он задремал, под завывания ветра за окном и под едва слышимое журчание, стоящих на камине старинных мистрелей, которые перегоняли песок.

Его разбудил дребезжащий дверной звонок.

Открыв глаза и приподнявшись в кресле, Руслан бросил взор на окно. Снег так и шел, падая большими хлопьями, а в комнате стало совсем темно. Мистрели показывали уже девять вечера.

Звонок раздался вновь и уже более настойчивый.

– Если вернулся Жадный, я точно спущу его с лестницы, – проворчал молодой человек и, поднявшись с кресла, направился к входной двери.

Он распахнул дверь и уставился мутным взором на невысокого мальчугана лет двенадцати, синяя почтальонская шапка которого была занесена снегом.

– Срочная линограма* для господина Мрачного! – выпалил пришедший.

– Это я, – кивнул Руслан и, расписавшись в бумаге у мальчика, забрал у него сверкающую открытку.

Мальчик поклонился головой и поспешил прочь.

Руслан повернул открытку и прочел:

« Срочно. Руслану Мрачному. Дымная улица, дом 3.

Вам пришло письмо от Леонида Доброго, который ушел в царство предков неделю назад. На Северном вокзале, на пятом перроне вас ожидает человек, который передаст вам его предсмертное послание».

На линограме стояла сегодняшняя дата и время на час ранее теперешнего.

Опешив, Руслан вновь прочитал послание, не в силах поверить в содержание.

Леонид Добрый был его крёстным и лучшим другом его отца. Он видел Доброго давно почти десять лет назад, когда ездил к нему в Баранкин, небольшой городок на юге царства. И то, что крёстный, которого он хорошо знал – умер, вызвало у Руслана печальный вздох. Но тут же его лицо просветлело. Да крёстному было уже не помочь. Но может он решил помочь ему Руслану? Здесь было сказано про последнее послание, а в нем люди обычно указывали свою последнюю волю и говорили о наследстве. Может быть крестный оставил ему хоть что-то? Добрый был волшебником второй ступени и занимался исцелением людей, и потому за свои услуги хорошо получал. В своем городке он жил в хорошем доме, в центре у реки.

Хмурое лицо Руслана на миг разгладилось, и ему показалось, что не все потеряно.

– Благодарю, дорогой крёстный! – выпалил Мрачный, поднимая глаза вверх на небо, а на его лицо падали снежинки. – Возможно, мне удастся покрыть хоть часть долга за дом, и тогда отец не проклянет меня с того света за то, что я как идиот просрал наш семейный очаг.

Он вихрем влетел в дом и уже спустя пять минут мчался по улице в сторону проезжей дороги. На ходу поймав двуколку, Руслан спустя полчаса вбежал в здание вокзала, и почти отталкивая проходящих людей, спешил к нужному перрону.

Двести лет назад Рифейское царство стояло на пороге промышленного бума, как и все человечество. Были изобретены машины, которые двигались с помощью нефти и бензина, самолеты и танкеры. Но сразу стало понятно, что добыча и использование этого новомодного топлива будет губить природу и зверей. Ученые всего мира раструбили о том, что промышленная революция приведет к природной катастрофе и загрязнению земли, воды и воздуха. И именно тогда всеми странами было принято всеобщее соглашение – пакт о «Неприкосновенности первозданной природы и животного мира на планете», и как итог – решение двигать прогресс по «чистому» пути развития.

В то время электричество уже было открыто и именно на него сделало ставку все человечество. И теперь спустя двести лет, до сих пор существовали повозки и кареты с лошадьми, были изобретены электрокары, которые перемещали за пару дней до самого дальнего уголка царства. Все машины и механизмы работали на электрических зарядах или солнечных батареях. Электричество генерилось прямо из воздуха, добывая нужный эфир, голофоны служили для переговоров на расстоянии, а деревянные корабли плавали на бесперебойных огромных батареях. Это было дорого и непросто, но люди приняли это, чтобы уберечь окружающий мир от экологической катострофы.

Сейчас пятый перрон был пуст, и снег почти занес его своим белым саваном. Быстрый электрокар уже видимо давно отъехал на запасной путь, и на платформе находилось всего несколько человек.

Оглядываясь по сторонам и ища глазами нужного человека, Руслан отметил лишь дворника, который чистил снег, и пузатого служащего, который обходил пути. Правда посередине перрона находилась еще стройная женщина в длинном светлом пальто, и юбке шоколадного цвета, закрывающей ее ноги до самых носков сапожек. Она глядела в его сторону и вдруг помахала ему рукой.

Он нахмурился, подумав, что женщина машет не ему.

Когда высокая мощная фигура в черном длинном пальто по колено, и в широкополой шляпе появилась на перроне Фрезия стразу же поняла, что это именно тот, кто ей нужен. Мужчина подозрительно оглядывался по сторонам, и чтобы помочь ему, девушка проворно помахала ему, привлекая к себе внимание.

Не видя более никого, кроме этой молодой дамочки, Руслан медленно приблизился к ней и даже не успев спросить, не видела ли она здесь еще кого-нибудь, как она просияла лицом и приветливо выпалила:

– Господин Руслан Мрачный?

– Это я, – невольно кивнул он, пробегая глазами по хорошенькому лицу девушки, с ямочками на щеках, и темно-рыжим волосам, аккуратно уложенным под светлой зимней шляпкой, покрывавшей только верхнюю часть ее заметенных снегом волос.

Она приподняла светлую сетку вуали и, обворожительно улыбнувшись, сказала:

– Мы с Лисом так долго ожидаем вас, что уже замерзли.

Фрезия приподняла чуть голову, рассматривая его мужественное красивое лицо, темные волосы. Высокий с отменной выправкой, с глубоким взором зеленых глаз, гордыми крыльями носа и высокими скулами. Отчего-то именно так она себе и представляла грозного инспектора Руслана Мрачного, единственного волшебника в министерстве Правопорядка, который обладал магией второй ступени. С такой высокой ступенью, волшебники рождались довольно редко, и в основном такие люди занимали высшие должности в руководстве государства. Но как она знала, крестник господина Доброго сам выбрал путь борьбы с чернокнижниками и темными магами, которые были опасны для простых людей. И именно это восхищало девушку, ведь Мрачный представлялся ей неким героем, защитником слабых и борцом со злом.

Ведь облик молодого человека с опасным взором и твердо сжатыми губами, сразу же вызвал в существе девушки восхищение, и она как то суетливо сильнее сжала ридикюль руками, почти позабыв о том, что там сидит Лис. Зверек недовольно зафырчал, и Фрезия чуть ослабила пальцы, отметив, что фенек, сидящий в ее сумочке, так же с интересом оглядывает пришедшего.

– Вы ждали меня? – опешил Руслан и тут же нетерпеливо спросил: – Барышня, вы не видели здесь какого-нибудь господина…

– Мы уже три часа тут стоим, электрокар доставил нас в шесть вечера, – объяснила она.

– Я не понимаю.

– Я привезла письмо от вашего крестного, господина Леонида Доброго, – добавила она и ее голубые глаза стали печальными. – Он так неожиданно умер и велел мне…

– Погодите, барышня, так это вы должны передать мне письмо?

– Да, мое имя Фрезия Любезная и я бывшая секретарша вашего крестного.

Фрезия… Руслан нахмурился, так как еще ни разу не слышал подобного имени. Хотя в царстве было модно давать девочкам имена по названию цветов. Девушка кстати была похожа на такой же нежный яркий цветочек, как фрезия.

– Так это вы посланец? – наконец понял он.

– Да, – кивнула она.

Руслан вновь прошелся инквизиторским взором по ее фигурке среднего роста, отмечая ее узкие плечи, высокую грудь и тонкую талию. Она выглядела лет на двадцать, не более того. Одета она была изыскано, но просто. Взгляд ее прозрачных больших глаз прямо не отлипал от его лица, и она как-то уж чересчур настойчиво рассматривала его. Из ее ридикюля выглядывало соломенного цвета существо, похожее на фенека, который тоже таращился на него.

– Разве вы не получили на днях письмо? – спросила она удивленно.

– Какое письмо?

– От вашего крестного, который просил вас встретить нас с Лисом?

– Нет.

– Господин Добрый написал его перед своей кончиной. Я так и подумала, что в праздничной суматохе письмо затерялось на почте. И потому вы не встретили нас. Оттого и пришлось посылать линограму сейчас вам домой. Ведь это совсем неудобно ехать к вам домой самой, это так неприлично.

– Вы знали мой адрес и не приехали сами? Поэтому вы глупо стояли здесь на перроне, дожидаясь меня и мерзли три часа? – осведомился он.

– Ну да.

– Очень умно. И так по-женски, – поморщился он.

– Нет, вы не правы. Мое воспитание не позволяет мне являться в чужой дом к мужчине, если я не представлена ему.

– И кто же вас воспитывал? – решил съехидничать он, эта девица была до крайности странной.

– Ваш крестный. С семи лет, он подобрал меня на улице. И перед своей смертью велел мне отправляться к вам, сюда в Снежноград. Он сказал, что вы позаботитесь обо мне.

– Что-что?

– Знаете, он умер так неожиданно, и я еще не пришла в себя от всего этого.

– Неужели…

– Да. Я была его секретарем последние три года. Однажды к нам пришел один неприятный человек, во всем черном, и после разговора с ним у господина Доброго случился сердечный приступ. Но он выздоровел и даже прожил еще пару недель. А потом наш дом сгорел и мы временно перебрались к соседям на жилье. Но в тот злополучный день я вернулась с рынка, а господин Добрый уже был при смерти, и …

– И?

– Перед смертью он успел продиктовать мне письмо для вас. Вот!

Она вытянула из ридикюля конверт и протянула ему.

– С этого и надо было начинать, барышня! С завещания!

Выхватив письмо из ее тонкой кисти, Руслан проворно распечатал конверт и пробежался взглядом по строкам.

Примечание автора:

Ледяной короб – аналог холодильника

Электросветы – фонари, работающие на электрическом токе.

Линограма- аналог телеграммы