Насмешка судьбы

– Теперь мы можем идти? Мы задержались до подписания этого договора. Время вернуться домой и закончить начатое. Это не поможет тебе или ей. Я вижу напряжение на твоем лице. Пойдём домой, брат, – произнес Зарук, опустив глаза.

– Мы обещали Киру, что останемся, пока не произнесутся клятвы и церемония не закончится. Он думает, что я могу контролировать Син, – ответил я, сжимая кулаки.

– Ты можешь, но не так, как он думает, – продолжил Зи и я сузил глаза.

– Райдер, на одно слово, пожалуйста, – произнес Элиран, пробираясь сквозь толпу зевак.

– Что тебе, Элиран? – прорычал Зарук, которому не терпелось вернуться домой.

– Сир, я проводил исследования анализов крови Син, взятой у нее дома, когда она была больна, – сказал он, подойдя ближе.

– И? – холодно ответил я. Будто теперь это имеет значение, ей не было плохо с момента, когда я увел ее из дома и мое терпение иссякает.

– Я проводил анализы. Все какие мог придумать. В ее организме не было железа, что является распространенной причиной тошноты у только что прошедших Переход Фейри и, в общем, так как ее воспитали в человеческом мире, можно было подумать, что у Син высокое содержание железа, но оно было на удивление низким.

– И ты это пришел мне рассказать? Что у нее в крови низкое содержание железа? – прорычал я. Зверь ухмыляется и бесит меня.

– Нет. Нет, конечно, не за этим. Поэтому я продолжил проводить анализ за анализом, но все были отрицательные.

– Выкладывай, целитель. У нас сейчас нет на это времени, – огрызнулся я, напоминая себе, что он лишь делает свою работу. Не на него я злюсь.

– Поэтому, я провел тест крови на беременность, который делается дольше по времени, когда уровень железа низкий, – продолжает Элиран и я прищурился.

– Зачем тебе это делать? – отрезал я. Зверь посмеивается и я ощущая, как прорастают перья. Какого черта ты делаешь?

– Потому что это единственный тест, который я еще не проводил. Еще я попросил Олдена достать ее дело в Гильдии, – нервно тараторил он, и сделал шаг назад, когда я повернулся, обратив к нему все свое внимание. – Я провел его восемь раз, поскольку уровень гормонов был низким, – продолжает Элиран, я повернулся, чтобы посмотреть на возвышение, где должны связать руки Син и Адаму.

– И?

– Все восемь пришли с положительным результатом. Синтия беременна. Должно быть, она забеременела в прошлом месяце. Я хотел быть уверенным, чтобы сказать тебе это, сир. Син не может быть лекарством для нашего мира, как видел Ристан. Во всяком случае не с ребенком от Адама, потому что она уже беременна, – говорит Элиран, но я уже его не слушаю.

Моя, она моя; я говорил тебе... я все уладил, она навечно наша! С победоносной улыбкой говорит мне зверь. Я повернул голову в сторону возвышения. Но, при приближении к ним, вижу в ее взгляде, скользящем по залу, тревогу и смятение. Что-то неправильно.

Воздух наполнился злом. Я шокировано смотрю, как Син позволяет засветиться своим тату с импульсом магии, но они недостаточно разгораются. Она смотрит на меня, накидывая щит на Адама и Королей, а возвышение вспыхивает массой слепящего света; острые осколки и камни разлетаются по сторонам от взрыва энергетической бомбы.

Зверь издает рёв, и я стараюсь просеется, но что-то останавливает меня. Что за хрень!? Ограничивающее заклинание. Никто не просеится, за исключением тех, кто произнес гребаное заклинание. У меня нет времени на это дерьмо.

– Найдите ее! – выкрикиваю я им. Мои парни бегут за мной, я двигаюсь так быстро, как могут нести меня ноги. Впервые в своей гребаной жизни я боюсь. Твою ж мать, вот что произошло, нас поимели. Силы сведены до человеческих, никто не может просеяться, пока чертово заклинание не исчезнет. Возвышения нет, осталось лишь расколотое дерево и камни.

Мы задыхаемся от удушающего дыма и пепла, пока разгребаем деревянные опоры и камни. Я вижу кровь, чувствую ее запах. Попробовав ее, я могу ощутить запах темно-красной чистоты, разлитой в помещении. Син еще не бессмертна. Я вижу Адама, Кира и Дрездена, освобождающих свои ноги от обломков. Я и мои люди разбираем завал и не можем найти никаких признаков Синтии. Вокруг нас раздаются голоса пострадавших.

– Дристан, есть что-нибудь? – спрашиваю я, стараясь, чтобы в голосе не зазвучала паника.

– И да, и нет, Райдер. Савлиан только что сказал, что видел другого Фейри, просеивающимся отсюда с ней прямо перед взрывом, но не смог помешать им. Это Фейри из ее воспоминаний. Хотя не лидер; тот кто сомневался в нем. Тот, кто пытался остановить это прежде, чем все выйдет из-под контроля, – говорит Дристан, внимательно наблюдая за мной.

– Она беременна, Дристан, – я испускаю долгое рычание, борясь за все, что у меня есть, чтобы не выпустить зверя наружу. Он борется, я не могу еще позволить ему выйти; даже ради неё.

– Да, беременна, но Ристан видел, как она дает жизнь ребенку Адама. Не твоему.

Я закрываюсь ото всех эмоций. Чертовски бесполезно.

– Она, твою мать, понятия не имеет, что беременна, – отвечаю я и борюсь со своим гневом, который рвется из моих пор, как жар из духовки. Син была беременна все то время, когда зверь брал верх надо мной и сейчас она в руках врага, а в ее утробе мой ребенок.

– Мы найдём ее, Брат, – говорит Дристан, но его глаза заполняются сомнением, которое вонзается мне под кожу.

– Просто, блядь, найдите ее, живо! – выкрикиваю я, зная, где бы она ни была, находится там одна, без защиты, без охраны и напугана.

– Райдер, – говорит Ристан, подходя ко мне.

– Если ты не найдёшь Синтию...

– Нет, мы найдем ее, Брат. Не уверен, как это вписывается в видение, если только Дану не всё показала мне... или у Син будет выкидыш и ей по-прежнему придётся выйти за Адама. Учитывая, что на нее только что напали... – отвечает Демон с выражением вины и безнадежности.

– Мне по хрену, если придется рыскать по всей гребаной земле!

Мои люди ощущают зверя, рвущегося на свободу и собираются вокруг меня, пока я голосом сотрясаю здание.

– Мы, мать его, найдём её; мы не спим, не кормимся, пока Синтия Рейн МакКена не будет находится в безопасности в моих руках. И мне все равно, кого для этого мне придется прикончить. Я хочу ее найти!

Переводчик: inventia

Редактор: natali1875, marisha310191

Глава 40

Я больно рухнула на холодную землю. Глубоко вдохнула, но похоже здесь нехватка кислорода. Я согнулась от жгучей боли, пронзающей бок.

Сильные руки обхватив меня за талию, рывком подняли с холодной земли и крепко прижали к телу.

– Отпусти меня! Зачем ты это делаешь? Кто ты, черт возьми? Ты! – потребовала я, наконец, достаточно повернув голову и туловище, чтобы увидеть незнакомца, лицо которого было знакомо по ночным кошмарам.

– Нам нужно двигаться дальше, Фэлан с охраной будут здесь через минуту, а он желает твоей смерти, Принцесса, – резко прошептал блондин Фейри, ирландский акцент которого казался сильнее, чем я помнила. Прежде, чем я успела моргнуть, мы стояли в другой месте. Теперь на песчаном пляже и Фейри осматривался, будто ожидая нападения.

– Тогда почему ты утащил меня от единственного мужчины, способного защитить? – прорычала я, игнорируя мучительную боль в боку. Я ранена и боялась посмотреть на рану. Я понятия не имела зачем этому парню меня похищать или кто, как он думал, преследует меня. Хотя и узнала похитителя из воспоминаний о том кровавом дне в доме моих родителей.

– Потому что ты в опасности и он не остановится, пока ты не умрешь, – ответил Фейри и, прищурившись, поудобнее перехватил меня. До того, как я могла ударить ему головой в нос или по коленям, мы вновь просеялись; в этот раз в густой лес.

– Стой! Кто, черт возьми, ты такой? Я тебя знаю и хочу знать почему ты был в доме моих родителей в тот день. – Он отпустил меня и я упала в густую траву.

– Я один из тех, кто спрятал тебя в том доме, когда ты была ребенком, ну или пытался спрятать. В тот день Фэлан и большинство его личной охраны ушли без меня. Поняв, что он собирался сделать, я последовал за ним. У него был злой умысел, а мой король ослеплен своей любовью к сыну. Я подвел твоих опекунов, Принцесса. И с того времени стал частью его охраны, надеясь остановить Фэлана, если он опять подберется к тебе. Но я не подведу вновь, – его голос был наполнен гневом и болью, Фейри резко провел рукой по волосам, продолжая. – Достаточно разговоров, нам надо двигаться, – рявкнул он, и сорвал с себя рубашку, обнажая хорошо накаченное тело.

Он разорвал материал на куски и бросил один за дерево, но большую часть оставил в руке, когда схватил меня и вновь просеялся. Мы приземлились в темной пещере, и я огляделась в поисках выхода или какого-нибудь способа сбежать от мужчины, который уносит нас все дальше от Райдера и его людей.

Он найдет меня, я знаю, что найдет. Нужно остаться на месте достаточно долго, чтобы он смог до меня добраться, хоть я и понимала, что истекаю кровью. Если я права, Райдер сможет последовать по кровавому следу, оставленному мной. Или я так думала, пока не увидела перед собой Фейри, который стирал капли крови, падающие на землю.

Он поднял голову и взглянул на меня прежде, чем просеяться за моей спиной, схватить и прижать к обнаженной груди. В голове зазвучала сирена и я двинулась, чтобы напасть на него, но Фейри оказался быстрее, а на мне надето идиотское платье и до того, как я смогла отстраниться, он придавил меня спиной к острым стенам пещеры и быстро прошептал заклинание. Черт!

– Хорошая попытка, но никто не должен знать, где ты находишься, моя Принцесса, – он хитро мне улыбнулся. – Одна из моих способностей накладывать ограничивающее заклинание. Темный Принц и его люди не смогут пойти за тобой, пока то, которое я произнес ранее не рассеется. Сейчас ты не сможешь просеяться, что поможет мне удержать тебя в безопасности, – произнес он и вновь схватил меня за руку, оттаскивая от стены и прижимая к себе. Мне хотелось кричать от негодования, но что толку. Нужно сберечь силы, чтобы уйти от него и единственный способ – это сделать – сбежать. Он сказал, что отведет меня в безопасное место, но черта с два, я ему поверю. Мы просеялись еще несколько раз, каждое новое место было потрясающе красивым.

Так было, пока мы не приземлились в комнате, переполненной людьми, которые направили на нас оружие. Это был огромный тронный зал и более ста Фейри с тревогой, подозрением и любопытством смотрели на нас. Комната была выстроена из белого камня с красивым Кельтским узором из золота, украшавшего арки, большой сводчатый потолок, а также колонны, которые поддерживали архитектурный собор. Мужчина, с которым я появилась, что-то сказал охране, смотрящей на нас и его следующие слова не могли шокировать меня больше, чем он уже шокировал.

– Скажите королю немедленно появиться. Я привел ему Сорху, – прорычал он.

– Какому Королю?! – потребовала я, ощущая, как мой желудок сжался от его слов. Опять все с начала! Есть четыре короля, и мы только что ушли от двух из них. Остаются Кровавый и Король Орды и оба, на сколько мне известно, никогда не затрагивали мой мир.

Они самые смертоносные из всех Фейри и только что этот идиот бросил меня в лапы к одному из них. Безоружную, раненую и все еще одетую в свадебное платье. Я оглядела огромный зал, ища выход и не нашла. Отсюда можно только просеяться и как только эта мысль пришла мне в голову, Фейри схватил меня за руку, предупреждающе покачивая головой, будто напоминая, что он позаботился об этом моем маневре.

– Я не причиню тебе вреда, – мягко сказал он, и я поняла, в его бирюзово-лаймовых глазах нет страха. К тому же он выглядел немного моложе, чем в моих воспоминаниях о его присутствии в доме родителей, когда я была ребенком.

– Почему ты это делаешь? – спросила я, пытаясь скрыть страх, скользивший по моей спине, от перспективы оказаться в странном мире с одним из смертельных королей.

У него не было возможности ответить, появился огромный мужчина, который мог быть только Королем. И он искал нас. У него были светло-каштановые волосы, а глаза глубокого ультрамаринового цвета с вкраплениями фиолетового. Я сглотнула, когда в моей груди что-то взорвалось, будто что-то раскрылось. У меня закружилась голова, когда мой взгляд устремился к неизвестному Королю. Он выглядел таким же растерянным, какой чувствовала себя я, мужчина потер рукой свою массивную грудь, будто ощущая то же что и я.

– Что это, Кайлен? – Его голос был хриплым, когда Король внимательно меня изучал. Он прищурился, пока я держалась за руку, Кайлена, мои ноги тряслись и угрожали не выдержать мой вес. Я ощутила будто весь воздух покинул легкие и все встало на свои места, как если бы в головоломке раскрылись все тайны. Я повернула голову, когда женщина ахнула и прикрыла рот рукой.

Она выглядела почти близнецом Татьяны; только более красивая с золотистыми волосами и более выразительным лицом. По ее щекам текли слезы, из глаз, цветом и узором, как у меня.

– Этого не может быть, Ласар, это правда она? – всхлипнула женщина, подходя ближе к мужчине, который все еще ждал ответа на свой вопрос у моего защитника.

– Кайлен, тебе лучше начать объясняться! – прорычал Король.

– Я привел тебе твою дочь, мой Король, – произнес Кайлен, быстро опускаясь на одно колено.

– Нам сказали, что она мертва, поэтому объясни, как такое может быть, – потребовал Король, осматривая меня взглядом красивых глаз, который так и не отводил от меня, казалось, будто если он это сделает, я испарюсь.

– Фэлан переиначил произошедшее, Сир. Он надругался над ее приёмными родителями и объявил ее без вести, пропавшей и предположительно погибшей от их рук. Он не мог найти ее, пока пару дней назад не отыскал и не попытался убить, с тех пор было уже несколько попыток. Я вынужден был ждать момента, когда он вновь нанесет удар, чтобы привести ее к вам, иначе он бы разгадал мой план.

– Невозможно. Зачем ему лгать? Он – мой наследник. Он поклялся быть верным моему слову, пока не бросит мне вызов за право правления! – выкрикнул мужчина и великолепные витражи задрожали от его гневного тона. Пока они спорили, я молчала складывая в голове все мелочи.

– Мой господин, Фэлан не тот, кем ты его считаешь. Он не твой Наследник; и не был отмечен Дану. Он встал на сторону врага, чтобы унаследовать истинные силы наследника. Заключил сделку с Магами. Они сказали ему, что, если он убьет истинную наследницу, они могут вытащить силы из ее мертвого тела, и сделать его тем, кем он хочет стать больше всего – признанным наследником Дану. В обмен на помощь, он помогает им уничтожить Царство Фейри.

– Будь осторожен, Кайлен: предательство земли – серьезное преступление, а ты говоришь о моем сыне, которого здесь нет и он не может опровергнуть обвинения. – Я не знала, что делать или что сказать. Еще больше людей появились в зале и теперь они окружили нас.

Мне хотелось сбежать, просеяться из комнаты, но я как-то смогла почувствовать, что Король ощущает мое беспокойство и готов ко всему, что я предприму.

– Это мрачное дело, Ласар, но Фэлан сделал именно то, что я сказал. Маги передали ему, что предвидели Сорху, как признанную тобой наследницу. Можешь спросить свою дочь, она видела, как убили ее опекунов. Он пытался убить ее, взорвав дом совсем недавно, но она под защитой сына Тёмного Короля и его людей. Он спас ее от верной смерти, когда она еще не полностью прошла через Переход.

– Как такое произошло? Тату на ее шее должны были предотвратить Переход!

Я ощутила, как мое тело сотрясло от этих слов. Он знал о тату на моей шее! Я не могла произнести и слова, и почувствовала, как одинокая слезинка скатилась по моей щеке. Эти Фейри оставили меня с людьми, на верную смерть; спорящий мужчина передо мной действительно мой отец.

– Я послал Фэлана ее вернуть! Он не стал бы пытаться убить собственную сестру. Он знал, как важно было вернуть Принцессу. Нет вообще никакого смысла ему совершать что-то столь ужасное.

– Он желает войны с Королем Орды и каждый раз, когда мог принимал для этого меры. Сорху спрятали опекуны, когда Фэлан и его охрана пришли. Когда я прибыл, опекуны умирали, и я едва успел замаскировать ее. Они перевернули весь дом в ее поисках, – такое сожаление было в глазах Кайлена, пока он излагал свои доводы.

– Сорха призвала его к себе, чтобы убить, сир. Убила нескольких воинов, из его охраны, которые присутствовали в доме ее опекунов в день их смерти. – Кайлен повернул ко мне голову и в его взгляде безошибочно читалась мольба. Он просил подтвердить его слова.

– Он говорит правду, – прошептала я. Король продолжал смотреть на меня, будто боялся, что я пропаду.

– Как звали моих родителей? – спросила я.

– Это не важно, дитя, ты также как и я знаешь, что ты моя дочь, Сорха. Наша связь восстановилась и я чувствую, что ты моя кровь.

– Ты отдал меня к людям, отослал на верную смерть? – спросила я, отступая на шаг, когда женщина подошла ближе, будто хотела прикоснуться ко мне.

– Это долгая история и я не буду обсуждать её в переполненном зале, дитя. Ты чрезвычайно красиво одета, – сказал он, прищурив глаза на платье.

– Я почти вышла замуж за Темного Наследника, – ответила я.

– Замуж за Темного Наследника? – спросил он, вновь окидывая взглядом мой наряд.

– Да, за того, кого они только что нашли? Я выйду за него замуж.

– Темный Наследник не пропадал. Я бы слышал об этом.

– Эээ, может тебе стоит чаще выходить в свет?

– Говоришь, Кир потерял своего мальчика, – сказал он, покачивая головой.

– Мне кажется, что вы, ребята, частенько теряете детей.

– Мы тебя не теряли. Спрятали. Чтобы защитить! – произнесла женщина, наконец убирая руку ото рта.

Я посмотрела на неё, но ничего не ощутила, а вот огромный мужчина определенно как-то со мной связан. Я могла ощущать его под своей кожей, как только он здесь появился, будто он пробудил мое прошлое. Мы были связаны.

– От кого? – спросила я, прищурившись.

– Мадисон, не здесь, любовь моя. Наедине, – сказал Король, обращаясь к женщине, продолжающей плакать.

– Я даже не знаю кто вы, – раздраженно сказала я, разбивая их личную беседу.

– Мое имя Ласар, я – Кровавый Король. Это – моя Королева и твоя мать, – ласково сказал он.

Я ощутила, прилив эмоций. Эти люди знали о моем тату и мужчину перед собой, я каким-то образом чувствовала. В смысле, по-настоящему чувствовала, будто он – часть меня.

Мужчина, который убил моих родителей, сказал, что я его сестра, а мужчина, который забрал меня от Адама, пытался помешать Фейри причинить моей семье боль. Кровавый Король протянул мне руку, и я достаточно долго колебалась, пока он смотрел на меня. Его взгляд упал на рану на моем боку.

– Мадисон, позови целителя, сейчас же. Она ранена, дорогая.

– Со мной все хорошо, – прошептала я.

– Дай мне руку. Я просею нас в комнату, где мы сможем посмотреть насколько все плохо и поговорить о том, почему мы сделали то, что сделали для твоей защиты. Тебе не нужно нас бояться. Мы сделали это, потому что любили. Нашим единственным намерением была твоя защита, – сказал Ласар, но что-то в его глазах заставило меня колебаться.

В конце концов, я протянула ему руку, потому что собиралась упасть в обморок. Мы просеялись в комнату, в которой было слишком много розового цвета и стояла кроватка, на которой лежало одеяльце с вышитым именем Сорха. Я оглядела комнату и заметила, что она выглядела так же, как та, в которой я жила ребенком.

– Эта комната, – сказала я, но он остановил меня.

– Я сделал такую же у них. Хотел, чтобы ты помнила о нас. Это меньшее, что мы могли сделать. Мне нужно, чтобы ты кое-что узнала прежде, чем моя жена вернется. Для нее все было не легко. Отдать тебя – самое тяжёлое; она была опустошена, когда тебя забрали опекуны. Стало еще хуже, когда Фэлан заявил о твоей смерти. Будь с ней добра. Я вижу нерешительность в твоем взгляде, и мы это заслужили. К тому же я чувствую твое желание сбежать. Понимаю это, доченька. Я твой отец и наша кровь едина. Наша связь восстановлена. Если ты сбежишь, я тебя найду. Мы заслужили растерянность и холодность, исходящие от тебя. После того, как мы расскажем о причинах нашего поступка, может тогда в твоем сердце появится надежда на прощение, по крайней мере, для твоей матери. Она хорошая женщина и, как ты можешь судить по состоянию кресла-качалки, много времени проводила в этой комнате. Она никогда не забывала ребенка, от которого вынуждена была отказаться. Сядь, дитя. Думаю тебе стоит услышать полную историю от меня, чтобы понять зачем нам нужно было так поступить, – закончил Король.

– Имеешь в виду почему вы отдали меня людям? – спросила я, с тоской поглядывая на кресло.

– Садись, Синтия, чтобы я смог излечить тебя. Я послал твою мать за целителем, чтобы мы смогли поговорить прежде, чем она вернется. Рана глубокая. Органы, кажется, не задеты, иначе ты не могла бы стоять.

Я села в одинокое кресло-качалку и посмотрела на розовую кроватку. Похоже, ее изготовили любящие руки. Мягкий ковер бледно-зеленого цвета, с желтым по краям. Прекрасная детская. Я ощутила, как внутри комнаты пульсирует его магия, Король позволил ощутить ее.

Инстинктивно, я напряглась и пробудила свою, но он остановился, ощутив мою магию, обернувшуюся вокруг меня.

– Я никогда не причиню тебе боли. Мне нужно, чтобы ты расслабилась, и прямо сейчас доверилась мне, – произнес он, поднимая взгляд своих выразительных глаз; там где мои глаза имели голубой цвет, у него был красивый оттенок ультрамарина.

Я расслабилась, но не отводила от него взгляда. И вновь ощутила, как его магия проникает через разорванную кожу глубже внутрь. Король заживлял раны изнутри, и я почувствовала, как кровеносные сосуды, вместе с поврежденной кожей начинают восстанавливаться, заживая.

Когда он закончил, и рана полностью зажила, я, впервые с момента взрыва, сделала глубокий вдох. Он ободряюще улыбнулся, когда я кивком головы поблагодарила его.

– Я начну с самого начала. Тебе нужно знать всю историю, чтобы понять чему мы противостояли, – он щелкнул пальцами и материализовалось большое, кожаное, на вид удобное кресло, в которое король и сел.

– Дану предпочитает равновесие между всеми кастами. У каждого монарха есть сила, но лишь Король Орды владеет самой большой, так как наблюдает за самыми опасными существами Фейри. Когда Алазандер взошел на трон, несколько тысячелетий назад, он был влиятельным Королем, предпочитая жить в мире с другими. Он начал принимать тех, у кого не было каст, а его сила и мир укреплялись. К сожалению, с ростом силы, он начал ею злоупотреблять и нападать на другие касты. Немногим более двухсот лет назад мой отец заключил сделку с Королем Орды. Отец согласился не выдвигать армию и не сопротивляться, пообещал, что Кровавые Фейри станут слушаться Короля Орды. Его обманули и когда отец сложил оружие, его предала Орда. Король Орды единственный, кто может убить других Фейри, не используя оружие. Это делает его самым смертоносным существом во всем нашем мире, – горько сказал он и поднял руку, когда я хотела перебить его.

– Позволь мне закончить рассказ, так как он имеет отношение к тому, как мы поступили с тобой, Синтия.

Я понятия не имела, как черт возьми то, что произошло двести лет назад имеет ко мне отношение. – Я взял меч своего отца и в гневе напал на Орду. До сих пор у нас с ними война. Сейчас Фейри воюют в совсем другой манере, не так как люди. Там и здесь на наших границах происходят стычки, но реальные бои редкость, и я не боялся судьбы своего отца, столкнись в бою с самим Королем Орды. До сих пор война происходит так: Орда нападает, Кровавые Фейри защищаются – непосредственное нападение на земли Орды ухудшит положение.

– Погоди-ка, ты хочешь сказать, что Орда надирает ваши задницы последние двести лет, а все что вы делаете – это защищаетесь? – я была возмущена тем, что Король Орды, этот засранец, о котором всю жизнь слышала, что он принимал в свои ряды любого, был ничем иным, как тираном. Сама идея, что Кровавые Фейри просто склонились и согласились с этим, слишком сложна, но, если Король Орды настолько могущественен, в этом есть смысл, как и в уважении других Фейри по отношению к Кровавому Королю.

У мужика железные яйца, если он пытается противостоять Королю Орды на протяжении двухсот лет. Мой отец мрачно кивнул и продолжил.

– Алазандер жаждал твою мать в качестве одной из своих наложниц. Он просил Аниса, отдать ее Орде в качестве мирного предложения. Известно, что Король требовал у других правителей и знати их дочерей, чтобы сохранить мир, но и не гнушался их выкрадывать. Он брал то, что хотел, включая и детей. До твоей матери дошли слухи, о насильственных действиях Короля Орды в отношении его жены и наложниц, и она попросила у Анис альтернативу. Анис была хорошей женщиной и любящей тетей для твоей матери, она устроила наш союз, и вскоре он превратился в брак по любви, – Король печально покачал головой, вспоминая. – Алазандер убил Анис за неповиновение его воле. Он так и не простил ее за утерю реликвий, а это стало лишь еще одним поводом ее убрать. Теперь же ее место на троне занимает этот напыщенный говнюк Дрезден. Я разорвал всяческие отношения со Светлыми Фейри, как только он вступил на престол. Анис правила на порядок лучше, в отличии от него. – Я не могла не согласиться с ним, кто угодно был бы лучше Дрездена.

– Все эти годы Алазандер преследовал твою мать и меня, через своих шпионов. Даже при том, что у нас были дети он упорствовал – фактически все стало только хуже, ведь все наши дети – мальчики и, кажется, для него это представляло особый интерес. Король ужесточил свои требования и атаки на наши границы, твою мать это подавляло. Я не позволил бы ей пожертвовать собой ради спасения моего народа. Она поступила бы так, чтобы спасти хоть одну жизнь. К тому же я не мог позволить ей оставить наших детей без матери или позволить, чтобы с ней жестоко обращались. – Я кивнула, переваривая его слова. Ну, это объясняло мою собственную лояльность, которую некоторые считали недостатком.

– Затем пришло известие, что Орда отсылает дочерей обратно к их родителям по кусочкам или с изломанными душами и телами. Король Орды отсылал сообщения, как напоминания, что он единственный правитель этого мира, а остальные Короли его марионетки. Когда твой старший брат присоединился к моей армии и встал рядом со мной, я не мог гордиться больше, но в хаосе схватки, мы потеряли друг друга, и он оказался утерянным для нас. – Я покачала головой.

Звучит не многообещающе.

– Его схватили и бросили в тюрьму Орды. Ежедневно пытали, но не убивали, так чтобы Алазандер продолжал наказывать его и нас. К тому времени у нас родились другие мальчики, но Лиам наш первенец. В конце концов, Орда начала присылать части тела нашего сына, также как поступали с другими правителями. На протяжении более пятидесяти лет нам присылали один окровавленный кусок за другим. Когда ты родилась я находился на поле боя. Хотя должен быть рядом с женой, но ты так скоро появилась по своему собственному расписанию. – Я прищурилась, но продолжила слушать. Теперь он добрался до нужного материала. – Я вернулся домой и мне вручили маленький, прекрасный комочек, с голубыми глазами жены и волосами цвета песков пустыни Фейри. Это новое маленькое существо, моя кровь и моя плоть связалась со мной, и смотрела в глаза с таким доверием. Я держал тебя в Парадном Зале, когда пришло письмо, навечно изменившее наш мир, – его взгляд стал отстраненным, а выражение лица напряженным. Будто воспоминания причиняли боль. – Король Орды хотел заключить сделку. Пожелал мою новорожденную дочь в качестве своей наложницы в обмен на сына. Естественно, мы тут же сказали нет. На следующий день посланник Орды доставил нам пару рук. Он объяснил, что если мы заключим сделку, Король Орды не причинит вреда нашей дочери и пытки нашего сына прекратятся в тот момент, когда мы подпишем договор.

– Меня за Лиама, – сказала я, задумавшись, что бы я сделала, если бы моего ребенка резали на куски.

– Да, – произнес Ласар, покачивая головой с рыжеватыми волосами. – Ты должна понимать, Лиам был сломлен. По кровной связи отца и сына, я знал, что он жив и страдает. Отдать тебя взамен Лиама и конец войне, такое соглашение требовала Орда. У меня была целая каста, нуждающаяся в защите и сын, переживший многие годы пыток. Решение было принять не легко и, тем не менее, нужно было его принять.

– Но Фейри играют словами и, по каким-то причинам, тебя волновало, что могут появиться оговорки. Те, которые позволят причинить мне вред.

Король улыбнулся, в его красивых глазах появилось выражение гордости.

– Ты очень умна, дитя. Не многие догадались бы.

– Я заставила себя многое изучить о Фейри, когда моих род... хм, опекунов убили. Я пыталась выяснить все, что помогло бы мне отомстить, – ответила я, наблюдая за ним, но никакого намека на вину не омрачило выражение лица Короля, лишь одобрение.

– Итак, в конце концов, мы согласились с его требованиями. Он дал пять лет прежде, чем мы отдадим тебя ему. Думаю, чтобы показать свое великодушие. После подписания соглашения, как и обещал, король Орды отдал нам Лиама и прекратил боевые действия до такой степени, что многие подумали о завершении войны. Для нашего народа настало мирное время и начались празднования, купленные за счет нашей семьи, люди радовались, сыновья перестали умирать на бесполезной войне. В том году мы взяли тебя на Праздник Урожая и там ты была самым красивым ребенком. К тому времени тебе исполнилось четыре месяца. Твои маленькие пухлые щечки обрамляли прекрасные локоны. Тёмный Король желал заключить договор о помолвке и это был бы замечательный союз, за исключением того, что ты уже принадлежала Орде. Я не мог объяснить это Киру и вынужден был напрямую отказать.

– В тот день я приняла Кедирна, как своего фамильяра.

– Тогда я этого не знал, но ты была такой маленькой, такой невинной, было невозможно это знать, пока ты не подросла бы. По возвращении домой, мы поняли, что не сможем отдать тебя. Только не мужчине, который насиловал и убивал женщин. Твоя мать отдалилась, и я знал, что лишь вопрос времени, когда она сдастся и отдаст себя Алазандру. Мы только что вернули Лиама и перенесенные им страданья наложили отпечаток на его сознание. Мы не могли позволить такому случиться с тобой. Поэтому объединили усилия, чтобы спрятать тебя. Я отправился в мир людей и встретился с Колдуном, задолжавшим моему брату. Я объяснил, что произойдет если наша война постучит в их дверь, – он покачал головой. – Я наговорил такие страшные небылицы о том, что произойдет, не оставляя им выбора, кроме как принять тебя и спрятать; не только от Короля Орды, но также и от Гильдии. Он был хорошим человеком и у них с женой не было детей, так что этот долг стал для них благословением или так они мне сказали. У него было влияние в Гильдии, поэтому мы знали, что с ними ты будешь в безопасности. Мы нанесли тебе знак трилистника, чтобы выдать тебя за человека. Знак должен был оставить тебе достаточно магии, чтобы выдать за ребенка Колдуна, но помешать пройти Переход. Единственное, что могло разрушить заклинание – твое возвращение в Царство Фейри, но мы убедились, что ты никогда не окажешься внутри Царства или тебя разоблачат Фейри. Предполагаю, что-то случилось, что изменило это.

Я улыбнулась и кивнула на эти слова. Да, случился Райдер. Он вихрем ворвался в мою жизнь и привел в движение механизм, который не должен был заработать.

– Я нанес чары на стены их дома для защиты от Неблагих, а также ото всех, кто захочет тебе навредить, чтобы помочь защитить тебя, сделав так, я разорвал нашу связь, мы думали, что никогда больше не увидим тебя.

Я почувствовала почти облегчение, узнав хотя бы половину истории.

Я не какая-то незаконнорожденная, появившаяся на свет после одной ночи траха. От меня не отказались, я на самом деле была желанным ребенком. С точки зрения родителей, я видела их борьбу в выборе. С точки зрения ребенка, я ощущала себя принесенной в жертву.

– Я видела, как Фэлан убил моих опекунов. Все произошло именно так как рассказал мужчина по имени Кайлен. После этого, я посветила себя мести. Мои опекуны пожертвовали жизнями ради моей защиты.

– Фэлан не делал того, о чем говорит Кайлен. Его послали забрать тебя и отдать Орде, чтобы закончить войну, которая разразилась вскоре после того, как мы отправили тебя в мир людей. Спустя несколько месяцев твоего пребывания там, мы сообщили Королю Орды о твоей смерти; в сущности, так оно и было, когда мы разорвали с тобой связь. В каком-то смысле ты и вправду была для нас мертва после этого. Мы нашли ребенка, который скончался незадолго до Праздника Урожая и похоронили его маленькое тело в могиле с твоим именем. Было глупо думать, что это сработает против Орды, но мы были в отчаянии. Каким-то образом Король Орды узнал, что ты не умерла и потребовал от нас найти тебя и привести к нему или вновь отдать Лиама, чего мы сделать не могли. Вновь началась война и теперь есть лишь один способ остановить ее. Я не могу позволить войне вновь перерасти в полномасштабную битву. Мне жаль, дочь моя.

Я сглотнула и приготовилась сказать, что понимаю его дилемму, но прежде чем смогла ответить, кто-то просеился позади меня, вокруг моей шеи обернулось серебро, лишая возможности двигаться.

– Прости, сестренка, – прошептал грубый голос. – Но я не могу вернуться к нему.

– Что это за хрень? – потребовала я, подскакивая с кресла-качалки и оборачиваясь. Я увидела мужчину со светлыми волосами, его прекрасное лицо портили шрамы. Пронзительный взгляд фиолетово-голубых глаз встретился с моим.

– Прости, малышка, но ты должна отправиться к нему. Эта штука предотвратит твой побег. Эта война – гиблое дело и без тебя мы ее проиграем. Самый Темный Фейри преследует мои сны, и я не хочу возвращаться к нему. Он вызвал болезнь нашей земли. И пообещал, что остановит все это, если получит то, что просил. Тебя, – мягко произнес только что появившийся. Я поняла, что смотрю на Лиама; того самого, которого хотели выменять на меня.

Переводчик: inventia

Редактор: natali1875, marisha310191

Глава 41

Меня заперли в маленькой детской. Прошло пару минут с тех пор, как все ушли и меня раздражала собственная глупость! Пожалела Кровавого Короля и жертвы, которые он принес ради спасения сына.

Идиотка! Я ощутила, выступившие на глазах, обжигающие слёзы, но со злостью стерла их. Слёзы бесполезны, нужно выяснить, как выбраться отсюда. Все еще смотря на дверь, я ощутила чье-то присутствие позади себя. Обернувшись, я наткнулась на Королеву Кровавых Фейри.

– Ты выглядишь именно так, как я себе представляла, дочка, – произнесла она, подходя ближе. Ее взгляд изучал моё лицо, когда я с опаской попятилась. Другая женщина, выглядевшая почти так же, как Королева, просеялась в комнату позади моей матери. – Ты должна ненавидеть нас за то, что мы сделали, – тихо сказала моя мама, пробуя осторожно приблизиться ко мне.

– Нет, я могла бы понять. За исключением той части, где "тебя по-прежнему нужно отдать Орде", которая бесит меня, – отрезала я, делая маленький шажок назад.

– Закрой свой рот! Ты не представляешь, через что нам пришлось пройти. Тебе следует с уважением разговаривать с моей матерью! Здесь она Королева, – огрызнулась двойник моей матери с гневным блеском в глазах.

– Да, конечно, я не представляю. Как бы ты себя чувствовала, если бы была подарком для монстра? Наверняка, была бы более почтительней, – ответила я, не отводя взгляда от женщины.

– Хватит, – сказала Королева, качая головой. – Меня зовут Мадисон; это твоя сестра Кьера, – она легким движением руки указала на девушку позади себя. – Твои законные братья внизу, ждут с тобой встречи. Мне сказали, что ты выходила замуж за Тёмного Наследника. Церемонию завершили?

– Нет, я не вышла за Адама, – ответила я, замечая вспышку боли в ее глазах, которых не коснулись годы. Королева, как и я, пыталась сдержать эмоции. И в этот момент, я не была уверена, что чувствую или, о чем думаю; вся ситуация подавляла. Мадисон мягко кивнула.

– Хорошо. Мы хотели бы помочь тебе переодеться, если ты позволишь, Сорха...

– Синтия, – перебила я. Сорха, конечно, крутое имя, но мое мне нравилось больше. Королева кивнула и вспышка гордости отразилась в ее глазах.

– Я надеялась, что люди дадут тебе это имя Синтия. Мы с Ласаром говорили об этом, но я так и не узнала, как они тебя назвали. – Королева кивнула с блеклой улыбкой, она выглядела такой грустной и полной сожалений. – Они были добры к тебе? – задумчиво поинтересовалась она.

– Очень добры. Не проходит и дня, чтобы я не скучала по ним. – Я пыталась сдержать слезы. Нет, чтобы ни случилось, они хотели лучшего для меня. Мадисон кивнула, и было похоже, что она сдерживает слезы облегчения, которое принесли ей эти слова.

Моя мать резко откашлялась и продолжила.

– Просто, чтобы ты знала, мы отправили людей, подготовить то, что должно произойти – мы больше не можем откладывать это без риска наслать гнев на наши действия. Завтра устроим праздник в честь твоего возвращения. Король Орды приглашен, как и остальные касты, которые засвидетельствуют обмен подарка за мир.

Я грубо рассмеялась от ее хладнокровных слов.

– Так я и правда "Подарок"!

– Прости? – она выглядела сконфуженной.

– Когда Фэлан пришел за мной, он требовал подарок. На протяжении пятнадцати лет я гадала, о чем он говорил.

– На протяжении многих лет тебя так называли в семье; больно думать о тебе так, – по ее лицу текли слезы, и моя сестра бросилась обнимать мать. Я почувствовала себя очень неловко, и неуверенно протянула руку к Королеве, а следующее, что знала, меня обнимала, плачущая от разбитого сердца, мама.

После нескольких мгновений крепких объятий, она прошептала мне на ухо.

– Я читала Кровавую Клятву тысячи раз, Синтия. Боюсь, нет варианта избежать этого. Тебя придется подарить Королю Орды, но это не значит, что ты должна остаться с ним.

Я почувствовала как дрожат мои руки. Мама пытается сказать, что есть выход?

– Говори прямо. Не люблю словесные игры.

– Убей его и тогда ты сможешь вернуться к нам или... вернуться домой, в мир людей. Если ты сможешь сбежать после этого, тебе придется решить, чего же ты хочешь. У него множество сыновей, поскольку в Орде не часто рождаются девочки. Вот почему Алазандр хотел Светлую Фейри в генеалогии. Само собой разумеется, что его сыновья позволят тебе жить, даже если ты убьешь Короля. Они нуждаются в нас, Светлые единственные, кто может гарантированно родить девочку. Твой отец и братья не должны знать о заговоре. Поступить так, значит пойти против всего, что отстаивают Кровавые Фейри. Мы с твоей сестрой долго и усиленно обдумывали, как исправить то, что написано в договоре. Это единственное решение, которое мы нашли.

Я посмотрела на свою сестру, которая мрачно кивнула, затем вновь на мать.

Качая головой, я отступила назад.

– Ты хочешь, чтобы я убила Короля Орды? Вы хоть представляете, как безумно это звучит? Он – самый большой ужас во всем мире, как и в моем собственном мирке. Он – единственный, кто может убить Фейри, на самом деле заставить умереть. Я была наемником Гильдии, убивала ради денег, но даже я не пойду этим сумасшедшим путем!

– Если ты проиграешь, то погибнешь. Ты в любом случае погибнешь, если Король оставит тебя себе, дитя, – ее голос был настойчивым и наполнен рыданием.

Королева упорно пыталась скрыть свои эмоции, но, как и мне, ей это не удалось.

– Я не смогу жить, зная, что ты принадлежишь ему, ведь я должна быть на твоем месте. Как мне выбрать между двух детей? Я умерла в тот день, когда позволила твоему отцу забрать тебя. Он приказал охранникам запереть меня в комнате и не выпускать, потому что знал, что пойду за тобой, и я пыталась. И никогда не переставала, постоянно оглядывалась, ища тебя в толпе, и надеялась, что ты вернёшься к нам. Не знать все ли с тобой хорошо или достаточно ли сильно любит тебя семья хуже, чем знать, что происходило с твоим братом в руках этого монстра. Я сменила один ад на другой.

– Ты пыталась остановить сделку. Зачем? – спросила я сквозь ком в горле.

– Потому что ты была моя, и я слишком тебя любила, чтобы просто отпустить, Ласар знал это. Мы вместе приняли это решение, но, когда пришло время прятать тебя, я ощутила, как сердце вырывают из груди. Лиам знал, что я его люблю, но ты, – Королева замолчала и прочистила горло. – Ты даже не знала, что мы тебя любим. Ты была ребенком, таким милым и невинным. Я не имела представления куда Ласар забрал тебя или хорошим ли людям отдал. Он подумал, что лучше не говорить мне в какую семью тебя отдали или в какой ты стране человеческого мира.

– Они умерли защищая меня от твоего сына. Отдали свои жизни, чтобы обеспечить мою безопасность. Они любили меня. И лелеяли до самой своей смерти, – сказала я, пытаясь заставить ее лучше себя чувствовать, не уверенная почему ощущала такую необходимость.

Она улыбнулась сквозь слезы и кивнула.

– Ты стремишься утешить меня, зная, что я должна отдать тебя этому монстру. У тебя действительно была замечательная мама, – ответила Королева, нежно сжимая мою руку.

– Так и было, пока Фэлан не изнасиловал ее и не сделал овощем, чтобы она выполняла его приказы. Она застрелила бы меня, не будь у меня магии с раннего детства. Он хотел убить меня и убил бы, если бы нашёл. Он попытался вновь прежде, чем я предстала в роли Светлой Наследницы и преуспел бы, не защити меня Тёмные Фейри. Исходя из увиденного и услышанного мной, он не большой фанат тебя или твоего мужа.

Она в замешательстве покачала головой, пытаясь отрицать мои слова.

– Фэлан пытался забрать тебя, когда вновь началась война. Король Орды продолжал требовать и не поверил в твою смерть. Конечно, мы сопротивлялись, чтобы выиграть время, но в конце концов, твой отец вынужден был послать Фэлана, – поясняла Мадисон.

– Что ж, Фэлан паршиво выполняет приказы. Он назвал Короля слабым идиотом и сказал, что хочет покончить со всем. Фэлан желает войны и даже сейчас работает с Магами, уничтожающими этот мир. Вы направили к моей двери хладнокровного убийцу, желающего моей смерти.

– Мой сын не стал бы этого делать, – возразила Королева, но я заметила в ее глазах проблеск сомнения.

– Когда он в последний раз был дома? Скорее всего давно и, готова спорить, сообщил о результатах, а точнее об отсутствии таковых в моих поисках, без намека на то, что сделал с моими родителями. Даже будучи ребенком, я могла сказать, что Фэлан – злой психопат. Не знаю в чем его проблема, но он определенно пытается уничтожить Кровавого Короля и Орду. Я прошла Переход и не могу лгать, не то, чтобы я хотела делать что-то подобное, потому как лгать довольно паршиво.

Она стала мертвенно-бледной, стискивая перед собой руки. Мне было ненавистно рассказывать все произошедшее, потому что, по какой-то причине, мне жаль эту красивую женщину и не хотелось причинять ей боль.

– Мне жаль. Я рассказываю все это не для того, чтобы расстроить тебя. Ты должна знать, на что готов Фэлан. Я не единственная захочу его голову на блюдечке, если остальные Фейри узнают, что он помогает Магам травить землю. Я уже знаю нескольких таких Фейри, которые видели его на видео, в связи с попыткой массового убийства Фейри в человеческом мире.

– Если все, что ты говоришь правда, тогда Фэлан потерян для нас. Фейри потребуют принести его в жертву Богине Дану. Он отплатит кровью за преступления против ее детей. Только Богиня может судить своих детей.

Моя сестра печально кивнула и вновь придвинулась, чтобы обнять нашу маму.

***

Некоторое время спустя, я переоделась в более удобную одежду, чему была несказанно рада, так как в том платье практически невозможно было двигаться. Порванное, окровавленное свадебное платье я сменила на более удобное, пошитое из мягкого зеленого шелка. По крайней мере, ткань свободно колыхалась и струилась, прикрывая мое тело до самых лодыжек.

Моя мама – и мне было странно ее так называть – сделала мне прическу. Все время, пока они с моей сестрой радостно общались со мной, мама улыбалась, будто Король Орды не появится здесь завтра и всё в их мире в полном порядке.

Откровенно говоря, я чувствовала себя прыгнувшей из огня да в полымя. Мне стало интересно, каково это было бы расти среди них. Они говорили обо всем, включая и знатного мужчину, в которого втюрилась моя сестра. Я молчала и просто слушала. Они были близки, и от этого я мучительно сильно заскучала по Лариссе.

Мы медленно спускались по длинной винтовой лестнице, и мне казалось, что они хотели относится ко мне, как к члену семьи, а не желательному гостю. Мама и сестра, кажется, не захотели просеяться из-за того, что я этого не могла сделать. Не то, чтобы у меня хорошо получалось каждый раз, но сейчас я не могла приземлиться у ног Райдера, вместо Короля Орды. Когда мы спустились, вся комната погрузилась в тишину.

Я чувствовала себя уверенно, когда мой равнодушный взгляд упал на Кровавого Короля. О, я была зла, что и говорить, но могла изображать послушную овечку при необходимости. Мы направлялись к нему и нескольким белокурым мужчинам, стоящим рядом с Королем, защищавших его от любой невидимой угрозы; так же поступали и люди Райдера.

– Супруга, – произнес Ласар, с любовью сияющей в его глазах цвета ультрамарин с вкраплениями фиолетового. Между этими двумя настоящая любовь. Плевать, что Кир говорил о Фейри, для которых любовь – трудное понятие, эти двое влюблены по уши. От этого мои мысли вернулись к Райдеру. Искал ли он меня? Если кто и мог меня спасти от Короля Орды, так это Райдер.

– Где Фэлан? – напрямую спросила Мадисон.

– Посланник не смог найти его, чтобы доставить весть. Хотя все остальные дети дома и новость распространилась по всем нашим землям. Лиам позвонил в колокол для празднования.

– Как и должно было быть. Брентон, Лиам, Эдарин и Кэмерон – твоя сестра, Синтия, – сказала Мадисон, отступая в сторону, чтобы они меня увидели. Никто ничего не говорил. Мы просто стояли, оценивая друг друга. Молчание было неловким и неуютным и становилось только хуже, так как мы продолжали молчать.

– Не понимаю, зачем нам надо это делать, – наконец произнес Эдарин.

– Эдарин! Она жертвует собой ради нас. Ради нашего народа, – возразила Мадисон, но никто не согласился.

– Не охотно, – наконец выдавила я. – Будь у меня выбор, я бы с радостью просеялась отсюда и не оглянулась бы. Я никому здесь ничего не должна, – этими словами я удивила саму себя, но ухмылки окружающих мужчин сказали, что они одобрили это заявление.

– Впрочем, она может оказаться не родной нам, – сказал тот, кого зовут Эдарин. Он был на несколько сантиметров выше остальных и немного более широкоплеч.

– Посмотри в эти глаза. У тебя еще есть сомнения? Они такие как у нашей матери, – сказал Кэмерон, подходя ближе. Я мгновенно отошла назад, пока он продолжал приближаться. – Я не сделаю тебе больно, – произнес он.

– Я сделаю тебе больно. Я никому не доверяю, особенно Фейри, – осторожно ответила я, позволяя ему увидеть недоверие в моем взгляде. Может они и моя семья, но с ними нужно держать ухо востро.

– Ты Фейри. Ты ведь в курсе этого? – спросил он, прищурившись, будто посчитал меня слабоумной.

– Ну, да. Но меня воспитали люди. И я уже познакомилась с Фэланом, и он первый в моем списке на убийство.

Он выпучил глаза.

– Чему тебя научили люди?

– Научили убивать и у меня чертовски хорошо это получается. Фэлан умрет от моей руки. Он убил людей, защищавших меня, – сказала я, делая еще шаг назад, когда Фейри подошёл ближе. Он пытался загнать меня в угол; глупый ход.

– Я бы этого не делала, – произнесла я, когда он дальше подталкивал меня, испытывая, насколько далеко может зайти.

– Давай посмотрим, что ты можешь, – прошептал он, но не голосом. Фраза прозвучала в моей голове. Я осветила свои тату и ожидала увидеть отвращение на лице парня, как у Светлого Короля, но вместо этого, он улыбнулся шире.

– Отвлекающее свечение; мне это нравится, – сказал Кэмерон с ухмылкой.

– У тебя мои знаки, – произнес отец, опустив взгляд на мои плечи. – Хотя кто-то пытался их изменить. Зачем?

– Я училась в Гильдии, когда получила их. Они увеличивают Темные Силы или магию, связанную с ними. У Темного Наследника такие же.

– Как ты сделала из юного Темного Наследника фамильяра? Невозможно притянуть к себе наследника, если ты не равна ему по силе; не говоря уже о создании фамильяра, если ты не истинный наследник.

– И все-таки мне удалось и то и другое. К тому же я могла одеваться одной силой мысли с самого раннего детства. – Король и глазам не моргнул, но все же внутри он все подытоживал. Я его наследница. Та, которую нужно передать Королю Орды.

– Этого не может быть. Фэлан мой наследник; у него соответствующие знаки, – спокойно произнес Король, но я слышала неуверенность в его тоне. – Ему просто трудно пользоваться магией.

– Или он ни на что не годен. Он говорил мне, что вытянет из меня силы и возьмет то, что принадлежит ему. В то время я не представляла, о чем это он. Теперь стало ясно, что он любой ценой хочет стать признанным наследником. Мне рано нанесли знаки. И если он работает с Магами, эта информация легко доступна.

– Она права и Фэлан в последнее время был чертовски обеспокоен поисками, – согласился Лиам.

Я внимательно разглядывала его. Он выглядел оскорблённым, и это видно. Трудно ненавидеть кого-то, когда их раны открыты взгляду. Лиам – воин, и тем не менее, уязвим. Я все еще пыталась представить Короля Орды монстром, которого эти Фейри мне описали.

Я видела, как Дрезден был впечатлен Королем, но опять же, по словам моего отца, Король Орды назначил Дрездена на трон. Меня беспокоило, что Кир и Райдер в союзе с Ордой. В этот момент у меня мало уверенности и веры, я задумалась, каковы мои шансы на убийство Короля Орды или, как долго я проживу после неудачной попытки. Подвергнут ли меня такому же злу, как Лиама? Возможно. Я хороша в убийствах, но не думаю, что нахожусь на одном уровне с таким говнюком, как Король Орды. Лиам уловил беспокойство в моих глазах и придвинулся ближе, вытягивая перед собой руки, будто говоря, что не навредит мне.

– Пожалуйста, не презирай меня, – мягко проговорил он, с мольбой в глазах, отчего шрам на его лице казался больше.

Обычно у Фейри после Перехода не может быть шрамов, поэтому то, что делали с ним должно быть за рамками ужасного.

– Тебя за меня. Это хреновый обмен, сестренка. Если бы он не обещал ко всему прочему закончить войну, все пошло бы в другом русле.

– Как он выглядит? – полюбопытствовала я.

– Он чуть более семи футов роста, с черными крыльями, из-за которых он кажется выше. Он – чистейшее зло, худшее существо, которое ты только можешь вообразить. У него длинные темные волосы и черные глаза, древние глубины которых наполнены чистейшим злом. Сила сочится из его пор, пока ты не ощутишь ее внутри себя. При желании, его зубы могут становится острыми, как бритва. Слуа[18] – его воины и он достаточно злой, чтобы управлять ими. Король Орды – сильнейший из Неблагих, сестренка, и он не знает пощады, даже когда его умоляют, – с горечью ответил Лиам.

– Ладно, почему тогда тебе просто не сказать, что он – само воплощение зла? – спросила я, подавляя нервозность. Они хотят, чтобы я его убила?! Серьезно? Я лучше прилеплю на свой зад наклейку: ходячая мертвая девка.

– У тебя должно быть есть к нам вопросы, а мы хотели бы кое-что узнать у тебя, – произнесла Мадисон и указала на зону отдыха, которой не было секунду назад.

Здесь, Фейри пользовались магией чаще, чем Райдер использовал ее со мной. Я села в кресло, стоящее в стороне ото всех. Остальные, когда расселись, выжидающе уставились на меня.

– У меня нет вопросов, – быстро обошла я тему. – Я здесь не для ответов, меня вынудили. Я понимаю ваш поступок или, в любом случает, какую-то его часть. Если у вас есть вопросы, спрашивайте.

– Твоя мать, ты говорила, она была добра к тебе? – спросила Мадисон не теряя времени.

– Из того, что я помню, у нее было все, что присуще матерям.

– Как вышло, что тату на твоей шее стала неактивна? – следующим спросил Кровавый Король.

– Райдер взял меня на Дикую Охоту в Царство Фейри – он один из Тёмных Принцев, – сказала я, не уверенная верно ли поступила.

С тех пор ничего не было для меня прежним, так что я не была полностью уверена во что верить. От моего ответа некоторые прикрыли рты руками. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула, воспоминания о той ночи разжигали во мне огонь.

– Я слышал о Райдере. Его признали Тёмным Наследником? – спросил Эдарин.

Я встретилась с его проницательным взглядом и кивнула.

– Да, думаю, это именно то влияние, которое они ему предоставили, пока не нашёлся Кедирн – истинный Наследник.

– Тебе сделали больно? Я слышал никто не выходил из охоты невредимым, – спросил Эдарин.

– Я не пострадала. Райдер поставил мне метку, – честно ответила я.

– Так, он взял тебя в свою постель и ты позволила? – спросил Король, прищурившись.

– Да, – ответила я, не думая, что у него есть право беспокоиться.

– Ты на самом деле спала с одним из Темных Принцев? – прорычал он, напоминая мне Райдера.

– В то время, я была простой Ведьмой, работающей на Гильдию. Я понятия не имела кем являюсь, когда позволила этому случиться, а после этого – после возвращения в мир людей – я начала меняться. Адам, эээ, Кедирн, Темный Наследник, изменился быстрее, поскольку тату, которые вы нанесли мне, изменили и его. Они так хорошо работали, что предотвращали и его Переход, а после возвращения из Царства Фейри, мы оба начали меняться.

– У тебя была хорошая жизнь? – спросил Лиам.

– Предпочитаю думать, что да.

Они сидели, слушая мою историю. У женщин текли слезы, мужчины слушали молча.

Когда я закончила, оглядела лица своих родных, некоторые продолжали плакать, мужчины с гордостью смотрели на меня, осознавая то, что я сделала, пока думала, что являюсь Ведьмой.

– Я ничего не хочу менять в своей жизни. У меня потрясающие друзья и хотя моя жизнь была какой угодно но не простой, я стала той кем являюсь.

– Ты не злишься на нас? – спросил Ласар, с осторожным выражением на нестареющем лице.

– Нет, не злюсь. Теперь я понимаю, почему вы это сделали. В то же время, вам не только передо мной нужно извиняться. Ваши действия не только мне принесли боль. В раннем возрасте я утвердила Тёмного Принца, как своего фамильяра, а когда Фэлан убил моих родителей, я утянула его из их мира своей болью. Это нечестно по отношению к нему и его семье, – высказала я, делая вдох.

– Ты дочь своей матери. Ты беспокоишься об окружавших людях, – сказал Ласар, посмотрев на свою жену и задержав на ней взгляд.

Мы проговорили всю ночь и хотя было хорошо, чтобы остановиться, я скучала по Райдеру и Адаму. Когда я начала бороться со сном, мама улыбнулась.

– Пойдем, дитя, завтра большое событие для всего королевства и я уверена, ты можешь немного поспать.

– Если ты планируешь уложить меня в детской, думаю тебе понадобится кровать побольше, – ответила я.

– Конечно же, нет. Более двадцати лет назад я отдала красивого ребенка. Но вернулась красивая женщина, слишком взрослая, чтобы поместиться в крошечную кроватку, которую сделал твой отец.

У моей мамы не было клыков, но я заметила, что у всех её детей, как и у моего отца, есть. А я так надеялась, что они пропадут. Мне показали красивую комнату, даже при том, что она белая. Белый шелк на кровати и окнах. Я выглянула в окно и улыбнулась, увидев за ним отвесную скалу. Они не планировали отпускать меня, пока не поднесут Королю Орды.

– Тебе нужно немного поспать, дочка. Завтра мы конкретнее обсудим наши планы, – сказала Королева, нерешительно переминаясь.

Я улыбнулась ей. Эта женщина прошла через ад и, хотя у нее был выбор, я не могла ее осуждать. Вероятно, я сделала бы такой же глупый выбор, если бы это помогло тем, кого я люблю.

Не уверена, что намеревалась сделать, я подошла ближе, и, в конце концов, обняла свою маму. Затем услышала, как она начала плакать, у меня на плече. Мне было неловко, но я знала, что она нуждалась в утешении, я прочитала это в её глазах.

Мы все еще стояли в обнимку, когда в дверях появился мой отец и замер, как вкопанный. Он сглотнул и печально улыбнулся.

– Мадисон, – прошептал он, но я покачала головой.

– С ней все хорошо, – ответила я, крепче обнимая маму. По какой-то причине, я не желала, чтобы она прекратила меня обнимать. Я проглотила собственные слезы, когда мои братья и сестра просеялись в комнату, будто ощутив, что их мать плачет. Я задумалась, каково это иметь стольких людей, которые заботятся о тебе.

У сестры по лицу текли слезы, а братьям похоже было некомфортно, как и любому мужчине, видевшему плачущую женщину. Когда Мадисон отстранилась, она улыбалась.

– Спасибо. Я думала, что никогда вновь не прижму тебя к себе. – Я ничего не ответила. Не могла. Слезы душили любые слова, приходившие на ум, а горло сдавили эмоции. Мама улыбнулась и положила свою руку мне на щеку. – Если тебе надо поплакать, дочка, я буду тебя обнимать.

– Слезами делу не поможешь. В конце концов, их можно использовать только против себя. Нужно помнить об этом завтра, если он увидит брешь в нашей броне, то использует это против.

– Уверены, что у нее нет яиц? – спросил Лиам, подходя ближе ко мне.

– Лиам! – вскрикнула моя мама.

– О, у меня большие яйца. И чтобы доказать насколько большими они были, я избивала каждого парня в классе, – ухмыляясь ответила я.

– Нам надо поспать и подготовиться, к появлению Короля Орды, – произнес отец, в глазах которого сверкала гордость.

Переводчик: i nventia

Редактор: natali1875, marisha310191

Глава 42

Я спала. И поняла это по ощущению невесомости, и тому что события прошедшего дня больше не казались подавляющими, какими были в действительности. На мне была надета шелковая ночная рубашка пастельно-розового цвета, слишком короткая, открывая слишком многое, чтобы считаться приемлемой. Я закрыла глаза и вдохнула пьянящий аромат Райдера. Из моего горла вырвался звук, наполненный наполовину желанием, наполовину голодом, прежде, чем я перевернулась на кровати и посмотрела на дверь.

Он стоял там, одетый в плащ цвета непроглядной ночи. Потом скинул капюшон скрывающий его лицо.

– Наконец-то, Питомец. Я уже начал думать, что ты никогда не заснешь.

– Я знала, что ты придешь за мной, – произнесла я, соскальзывая с кровати и вставая. Уже готовая сделать шаг, но ощущение невесомости вернулось. – Тебя здесь нет. Это сон, – прошептала я. Улыбка исчезла, когда я посмотрела на Райдера.

– Скажи где ты и насколько серьезно ранена? – спросил он, подходя ближе.

– Я со своими родителями и была не сильно ранена. Меня легко исцелили.

– Шутница, – парировал Райдер. – Скажи, где тебя держат, Синтия.

– Я с Кровавым Королем и Королевой, – ответила я и улыбнулась, когда его глаза, в шоке, округлились от моих слов.

– Почему ты с Кровавым Королем? – осторожно спросил он, положил руки мне на плечи и притянул к себе.

– Потому что он – мой отец, – прошептала я, прижалась к нему и обняла за шею

– Синтия, это серьезно, – хрипло прорычал Фейри, прижимая свой рот к чувствительной плоти за моим ухом и нежно втягивая аромат. От этого жар запульсировал в одной конкретной точке между моими бедрами.

– Мне нужно знать, почему ты считаешь, что они твои родители, когда не верила, что таковыми оказались Светлые Фейри.

– Райдер, они знают о тату, которая подавляла мои силы, как и о чарах на стенах дома. Они сделали это, чтобы спрятать меня, так что ты прав, Фейри не отказывались от меня. Они сделали это ради моей защиты, и когда я встретила своего отца что-то внутри меня встало на место. Словно все частички пазла встали на место. Я чувствую его внутри себя. Они рассказали, как взяли меня на «Праздник Урожая» и еще рассказали, что похоронили ребенка в могиле с моим именем. Они сделали это, из-за какого-то соглашения между Королем Орды и моим отцом, чтобы вернуть моего брата и остановить войну между Ордой и Кровавыми Фейри. Теперь, когда я вернулась, они сказали, что должны преподнести меня Королю Орды или этой глупой войне не будет конца.

Райдер отстранился и изумленно покачал головой.

– Значит, ты на самом деле не Светлая Наследница. Дерьмо.

– Значит теперь мне не нужно выходить за Адама?

Он колебался, но когда я попыталась отстранится, так как боль хлестала от невысказанных слов, Райдер притянул меня к себе.

– Нет, тебе не нужно выходить замуж за Адама. Раз ты не Светлая Наследница, контракт не имеет смысла. Хотя привносит новые обстоятельства, и нам все еще нужно вытащить тебя из Кровавого Двора.

– Ну, есть еще часть, где завтра меня подарят Королю Орды, – пробубнила я, потому что даже просто от произнесения этого вслух, во рту появлялся отвратительный привкус.

– Они планируют преподнести тебя Орде? Уверена? – спросил он и выражение его лица, в отношении эмоций, стало замкнутым.

– Это их план и, конечно, я опять не могу просеяться из-за глупого ожерелья. – Я показала Райдеру украшение, которое Лиам магическим путем закрепил на моей шее

– По крайней мере, теперь ты в безопасности, и я знаю, что они не навредят тебе, – нерешительно проговорил он, подталкивая меня назад, его жесткое тело прижималось ко мне, пока я не упёрлась в кровать ногами. Испуганно взвизгнув я упала навзничь на мягкий матрас, но Райдер тут же прижал меня своим телом, подавляя любые жалобы, готовые сорваться с моих губ.

Он не поцеловал меня. Вместо этого его губы растянулись в греховной улыбке, а пальцами поигрывал с прядью волос, упавшей на мое лицо.

– Они планируют завтра подарить меня Королю Орды в какой-то церемонии перед всем королевством, – тихо сказала я, и быстро увлажнила губы.

– Держу пари, они так и сделают. Это – шоу, гарантирует, что Орда не попытается отомстить во время перемирия. Ты еще что-нибудь знаешь об их планах? – продолжил Райдер.

– Нет, они собираются подарить меня и все. Райдер, что если он окажется таким, как о нем рассказывают? Мне нужно, чтобы ты рассказал все, что знаешь о Короле Орды. Слабые места, недостатки, все что угодно, что поможет мне – потому как, я думаю, единственный способ вытащить меня из этой ерунды – убить Короля Орды, – сказала я, зная, что если кому и могу рассказать свой план, так это Райдеру.

Его глаза стали большими и круглыми.

– Ты собираешься убить Короля Орды? Это, что, шутка? – спросил Райдер, вновь прищурив глаза, изучая выражение моего лица, ища все доказательства, говорившие ему, что я шучу.

– Нет, это единственный способ разорвать договор между ним и моими родителями. Все это время мы думали, что Король Орды пропал, а он был здесь. Родители сказали, что он регулярно предъявлял им требования, так что он где-то поблизости. Если я уберу его, буду свободной Райдер. Свободной, чтобы пойти с тем, с кем захочу и я могу помочь тебе отыскать настоящую Светлую Наследницу и добыть реликвии.

– Ты говоришь об убийстве Короля Орды, гребаного Короля Орды. Ты подумала о катастрофических последствиях не только для твоего здоровья, но и всей касты Кровавых Фейри? Или твоя недавно найденная семья подговорила тебя на это? – Райдер обезумел и это демонстрировалось и отзывалось, подобно камертону, во всем его теле, прижатому к моему.

– Это единственный способ вытащить меня из этой передряги. Я иду к Королю Орды! Должна быть типа робкой женщиной. Он никак этого не ожидает, так что это идеальный вариант.

Райдер посмотрел на меня.

– Думаешь, ты долбаное первое создание, пытающееся убить его? Его невозможно убить, блядь, твои родители посылают тебя чертовски на самоубийственную миссию.

– Мой отец не просил меня об этом, и я не позволю ранить себя. Должен же быть способ убить его? – спорила я.

Райдер прав, эта миссия – самоубийство и, хотя это звучит невероятным, должен быть способ прикончить Короля Орды. Если нет, как прошлый Король Орды смог это сделать?

– Я иду за тобой, так что выкинь из головы любые мысли об убийстве Короля Орды, – он опустил голову и нежно поцеловал меня в лоб прежде, чем скользнул рукой по моему животу. – Обещай, что позволишь мне спасти тебя и потом мы вместе выясним, что делать с соглашением.

– Не могу такого обещать, – прошептала я, ища его взгляд.

– Проклятье, женщина, – прорычал он прежде, чем смять мои губы своими в поцелуе, плавящем кости. – Я приду за тобой. Не делай ничего глупого.

– Райдер, ты мне нужен, – жадно простонала я, но обнаружила, что Райдер отстраняется и встает.

– Будь послушной девочкой и я спасу тебя от большого, страшного Короля Орды. Приду за тобой, Питомец, так что помни о своем признании, что нуждаешься во мне. Ищи меня завтра и не позволяй этим людям уговорить себя совершить какую-нибудь глупость... например убить Короля Орды, которого ни хрена никто не смог убить.

– Ты собираешься снести стены и стать моим Прекрасным Принцем? – спросила я, выгибая тонкую бровь.

– Нет, Питомец, Я буду твоим Долбаным Прекрасным Принцем, – Райдер зло ухмыльнулся и исчез.

Я позволила единственному всхлипу вырваться из груди, но так было до того, как очередной всхлип не начал нарастать, и я по-настоящему зарыдала.

Она была красива с длинными светлыми локонами и зелено-голубыми глазами. Рыдание, не поддающееся контролю, сотрясало мое тело, когда она удивленно осматривалась, пока взгляд не наткнулся на меня.

– Синтия, – прошептала женщина и побежала ко мне, когда я распахнула объятья. Я знала, что сплю, потому что она мертва. Я собственноручно убила ее, отклонив пулю, которую она пустила в меня в тот ужасный день. Это был точно сон, потому что на женщине не было крови от ранения и никаких доказательств того ужаса, которые она перенесла от рук Фейри.

– Мамочка, – прошептала я, боясь, что она исчезнет

– Ох, детка, ты так выросла, – воскликнула она, сокращая расстояние между нами.

– Мама, – всхлипнула я и бросилась в ее объятья. Боже, она казалась такой реальной. – Мне так жаль! – рыдала я, наконец отпуская все это.

– Синтия, тебе было всего пять лет. Ты не смогла бы спасти нас от Фейри. Ты сделала, как я сказала, и лишь этого я хотела от тебя тогда. Хочу, чтобы ты знала, мы никогда не винили тебя в том, что случилось. Даже в мыслях такого не было, детка. Ты дала нам то, чего мы не могли себе дать; красивую дочку, которая, хоть и была застенчива, по-своему любила нас. Ты подарила нам невинную детскую любовь и это самый величайший дар, который мы могли познать. Мы всегда знали, что когда-нибудь кто-то придет и попытается забрать тебя, но ты – единственное за что стоило умереть. Я не стала бы изменять свою жизнь. Я была мамой и я так горда, что могу называть тебя своей.

– Но я могла спасти вас обоих. Даже тогда я была сильна. Одно заклинание и мы все были бы в безопасности – мы могли бы все жить, – всхлипнула я, отстраняясь от нее.

– А если бы не смогла? В ту ночь мы сделали выбор, Синтия, который гарантировал тебе выживание. Мать никогда не рискует жизнью своего ребенка. Я знала, что они хотели, когда подошли к нашей двери. Ощущала их злость до того, как они постучали в нее и выбили. Знала, каким злым он был тогда. Никаким чертовым способом, я не позволила бы ему найти тебя.

– Завтра меня подарят Королю Орды, так что ты умерла зря, – я яростно стирала слезы.

– Знаю, но в итоге, ты не будешь несчастной, детка. Найдешь свою любовь, я тебе обещаю. Синтия Рейн, слушай меня внимательно. Послушай, что я тебе скажу. Когда-нибудь кто-то посмотрит на тебя с искрой в глазах, будто ты самая прекрасная женщина во всем мире. Взгляд, направленный на тебя будет говорить, что ты – воплощение того, что он когда-либо хотел, в своих мечтал. Дождись этого, дочь моя, ибо он будет привносить свет в твою жизнь и осветит твой путь в темноте.

Я улыбнулась сквозь слезы.

– Я хочу того же, что было у вас с папой, – тихо ответила я.

– Это ключ, к поиску того, что тебе нужно, Синтия, всегда об этом помни. Помни, что наша жертва не была напрасна, ибо ты жива. Теперь в тебе частица нас, и мы всегда будем живы. Здесь, – она прикоснулась к моей груди в области сердца. – Никогда не забывай нас. Помни, мы любили тебя больше жизни, но, когда встал выбор, сделали правильный. Мы ни о чем не жалеем, и ты не должна.

В этот раз я проснулась в слезах. Глупый сон. Это дерьмо не сработает со мной. Я встала и подошла к окну, попыталась открыть его, но оно не сдвинулось с места. Меня на хрен заперли внутри! Я сердито прошлась по комнате.

Воспроизвела в голове разговор с Райдером, а затем и с мамой. Менее чем через двенадцать часов меня преподнесут никому иному, как Королю Орды. Я обрадовалась обнаружив, что не расхаживаю голышом, на мне все еще длинная черная ночная рубашка, которую я создала перед тем, как лечь в постель, а не крошечная розовая ночнушка из сна. Я вернулась к окну и вновь посмотрела наружу.

Ищет ли меня Райдер? Или планирует убийство Короля Орды, чтобы претендовать на меня? Он преподнес меня Адаму на чертовом блюдечке. Но это было ради спасения его мира, но теперь я не Светлая Наследница, так что это больше не рассматривается... так ведь? Он не мог снести стены и спасти меня, чтобы потом отдать другому мужчине.

Я права?

Может быть?

Проклятье!

Я по-прежнему ходила по комнате, когда в ней просеялся Эдарин. Одетый во все черное. Я встала в стойку и бросила на него недоброжелательный взгляд, отчего Фейри расхохотался.

– Расслабься. Я просто пришел проверить тебя. Моя комната по соседству, а ты громко топаешь.

– Неужели? – спросила я.

– Ну, ты не единственная, кто не смог уснуть, – ответил он.

Я скрестила руки на груди и гламуром создала на себе длинную черную юбку и подходящую к ней кофточку с длинным рукавом, так как озноб от сновидений уже просочился до самых костей. Я спустилась с Эдарином в большую комнату, где уже собрались все члены семьи и мило беседовали.

Мы просидели на протяжении многих часов, они расспрашивали меня о прежней жизни, о чем не успели поговорить прежде. В каком-то смысле понимание, что они наполовину нормальные, было утешением. Они спорили со мной, как братья с сестрой и даже наши родители элегантно вставляли комментарии тут и там. У них было то, почему я так тосковала после смерти опекунов.

Пришло время подготовки и во дворце развернулась бурная деятельность. Мастера нанесли кровью на стены защитные заклинания, и каждый мужчина во дворе вооружился. Они планировали атаку или может сопротивление кому-то. Все происходило слишком быстро.

Если Райдер не вытащит меня отсюда, я все еще верю, что в конечном итоге он найдет лекарство для Царства Фейри и спасет наши миры.

Я избежала одной участи и угодила в гораздо худшую. Одна я не выберусь. На самом деле я ощущала расстройство и неловкость от мысли о женитьбе с Адамом, но сейчас перед встречей с Королем Орды, казалось почти безумным жаловаться об этом вообще.

Я не могу бросить все и уйти от семьи, чтобы найти здесь Райдера. Мне хотелось плакать и кричать от несправедливости. Но что это даст? МакКены гордые и, возможно, это будет моя погибель, но я пройду через все, чего бы это не стоило. Райдер спасет меня. Если обещал, значит вытащит отсюда. Впервые в жизни, я чувствовала себя, как принцесса, ждущая спасения от Прекрасного Принца.

Если Прекрасный Принц не появится, вероятно я попытаюсь убить Короля Орды или погибну, пытаясь... я склонялась к части "погибла, пытаясь".

Переводчик: inventia

Редактор: natali1875, marisha310191

Глава 43

Я надела элегантное светло-голубое платье с разрезом от бедра и крестообразным корсетом, с достаточно глубоким вырезом, открывавшим ложбинку между грудей. Моя мама плакала, в последний раз причесывая меня. Она продолжала расчесывать, пока волосы не стали выглядеть такими же мягкими, как шелк моего платья. На мои предплечья надели королевские серебряные браслеты, а на шею серебряное ожерелье с кроваво-красным рубином, заменившее то, что было надето ранее. Меня попросили сидеть неподвижно, пока художница маленькой кистью очертит мои тату малиновой краской.

– Она нанесет знаки, чтобы он понял кто ты и от какой крови родилась, – пояснила моя мама.

На подготовку ушло чуть более часа прежде, чем мне принесла открытые сандалии на плоской подошве, завязывающиеся вокруг икр. Время текло, и никто не произносил и слова. Все в комнате действовали так, будто предстояла траурная церемония, а не церемония подношения... не важно каким хреном бы это не называлось. Только когда к моей голове серебряным ободом закрепили прозрачную вуаль, я позволила себе судорожно вдохнуть и выдохнуть.

– Освободите комнату, пожалуйста. Я хотела бы поговорить с дочерью прежде, чем она отправится в Орду, – произнесла мама, уперев при этом взгляд в пол. Когда все ушли, она вытащила маленький серебряный кинжал. – Он благословлен Дану для защиты принцесс королевства. Говорят, это единственное оружие способное убить Орду... способное убить его, – прошептала Мадисон, будто Король Орды стоял за дверью.

– Какого хрена я, по-твоему, буду с ним делать? Отдам ему, чтобы поковыряться в зубах, после того, как Король обглодает мои кости? – спросила я, держа маленькое, тоненькое, хрупкое лезвие. Оно такое крошечное! Я видела зубочистки крупнее этой штуковины. Подняв взгляд я нашла маму нахмурившейся.

– Он маленький, Синтия, но заколдованный. Тебе лишь нужно проткнуть кинжалом сердце Короля.

– Мы даже не знаем есть ли у него сердце? – я улыбнулась ей, но это не помогло в серьезности ситуации.

Мама помогла мне поглубже спрятать кинжал в корсете платья.

– Я должна была пойти к нему, когда он меня потребовал. Если бы я так сделала, ты не оказалась бы в этой ситуации, – проговорила Мадисон, сердито стирая слезы, навернувшиеся на глаза.

– Я не слабый, неподготовленный воин. Если он решит сделать мне больно, я найду способ прикончить его, – сдержанно ответила я. – Мы не можем изменить прошлого... мама, – я колебалась так называть ее, но из-за бесконечно катившихся слез, стало проще это сделать. Она моя мама. Все время, когда меня с ней не было эта женщина беспокоилась обо мне и моем благополучии и никогда не отказывалась от меня. – Мы можем двигаться только вперед. Если я найду возможность вернуться к тебе, я так и сделаю.

Она колебалась, подходя ко мне, но я вновь распахнула ей объятья. Позволила ей обнять себя, потому что сейчас нуждалась в ней так же, как она во мне. Когда она отстранилась, положила свои руки мне на щеки прежде, чем накрыть мое лицо вуалью.

– Ты сильней чем я желала бы видеть своего ребенка. Ты прекрасна, Синтия. Большинство сбежало бы от нас. Ты ничего нам не должна и все же даешь то, что необходимо. Ты заслуживаешь большего и пережила слишком много для своих нежных лет. Хотела бы я дать тебе что-то еще, но знай, дочь моя – я никогда не прекращала любить тебя, даже когда мне сказали, что ты навсегда потеряна для нас. Глубоко в душе я знала, что ты найдешь дорогу домой, ко мне, когда придет время.

– Ну, технически, я тебя не находила. Если бы не Кайлен, Фэлан, вероятно, убил бы меня. Фэлан может и ваш сын, но принял другую сторону. Знаю, ты думаешь, что он не способен на это, но я встречалась с ним. Понимаю, тяжело думать, что твой ребенок может так поступать, но я могу его описать во всех подробностях. Он преследует меня в ночных кошмарах, с тех пор, как мне исполнилось пять.

– Я верю тебе, Синтия. Его приведут домой, чтобы наказать за преступления.

– Мама, – позвала Кьера, входя в комнату. – Пора. Король Орды со своей свитой вскоре прибудут.

Я нервно покусывала нижнюю губу. Где черти носят Райдера? Уже немного поздно сносить проклятые стены. Я обернулась и посмотрела на сестру, уставившуюся на пол. Она боялась смотреть на меня. Я видела это по ее позе.

– Кьера, была рада познакомиться с тобой.

Ну, это самая банальная фраза, которую я только могла произнести.

– Желаю тебе всего наилучшего и удачи в том, что ты собираешься сделать, сестра, – произнесла Кьера, наконец переводя на меня взгляд. В ее глазах полыхал гнев. Я улыбнулась. Прелестно, она ненавидит все это так же, как и я.

– Нет необходимости в удаче, просто нужно думать о нем, как о монстре, – ответила я с большей бравадой, чем ощущала.

Позади нас открылась дверь, явив Кровавого Короля.

Он улыбался, но улыбка не касалась глаз. Позади Короля стояли мои братья, все как один одетые в костюмы. Меня все еще волновало, почему людей так преображает смокинг.

– Дамы, нужно спуститься в зал, где он встретится с нами.

Отец и братья были настроены мужественно и решительно на то, что должно произойти. Я ощущала потаенное чувство гнева и возмущения от того, что они вынуждены сделать. Мы медленно шли по коридору. Никто не произнес ни слова и не издал ни единого звука. Даже дети, которые в страхе, из-за появления ужасного Короля Орды, цеплялись за руки своих матерей.

Я должна убить мифического Короля Орды, но проблема в том, что он будет готов к предательству здесь на земле Кровавых Фейри. Нет ни единого гребаного шанса, что я прикончу его здесь, в присутствии всей его свиты и его людей. Убьют меня и всех, кто будет находится в зале, пришедших засвидетельствовать церемонию подношения.

Мы вместе завернули за угол, и я резко остановилась. В тронном зале находились сотни Фейри, все прибыли сюда, чтобы увидеть неуловимого Короля. Также, как и на других мероприятиях, современная одежда Фейри сочеталась с традиционными костюмами или с костюмами типа средневековых. Я повернулась и посмотрела на Кровавого Короля.

Он кивнул, и мы вместе прошли оставшуюся часть пути к дальнему концу зала, где находилось возвышение для трона. Но сегодня трон отца заменили на мягкий коврик, на который я встану на колени. Опущусь на колени перед чудовищем. Меня преподнесут к ногам Короля Орды, как какое-то гребаное животное. Я стояла на месте, моя семья встала по бокам от меня в знак солидарности.

Я была приятно удивлена выражениями гордости и гнева на их лицах и мне это понравилось. Эти люди поступают так, потому что вынуждены, им не оставили вариантов. Но это не означает, что они поступят смиренно. Я посмотрела на отца и поняла почему его считают вторым после Короля Орды, когда дело доходит до превращения в господствующего альфу.

В этот момент, мужик выглядел абсолютно бесстрашным. Может ему и достались по-настоящему плохие карты, но он собирался делать то, что должен с достоинством. Я испытала гордость за этого мужчину и всю свою семью. Было решено, что меня официально представят людям до приезда Короля Орды. Я изо всех сил подавляла чувство беспокойства, начавшее пинать меня от того, на что я согласилась. Это действительно происходит со мной. После всего, что я сделала для спасения людей от Фейри, меня отдают страшнейшему из них.

Происходящее со мной казалось не справедливым и не правильным, но похоже я следующая в длинной очереди "даров", подвергшихся насилию. Никто не заслуживал такого рода средневекового дерьма. Открылась дверь и затрубили трубы, возвещая о прибытии низенького рыжего мужчины, одетого в костюм ужасного зеленого цвета. Мужчина больше походил на Лепрекона, чем на Фейри. В руках он держал листок бумаги и начал что-то читать с него.

– Накануне вечером имело место быть благословенное событие. Королевский рыцарь Кровавых Фейри вернул то, что, как мы боялись, было навсегда утеряно для нас. Кайлен, выйди вперед, – читавший остановился, пока рыцарь, который привел меня сюда не вышел вперед.

– Что скажешь об этом? – спросил рыжий коротышка.

– Я вернул Принцессу Сорху домой, к ее родителям, – ответил Кайлен.

Я могла сказать, что он терзался. Спасая меня от Фэлана, он подносил меня Королю Орды и это его не устраивало. Было похоже, что он вновь хотел схватить меня и от этого тоже спасти.

– Кто-нибудь не согласен с этим? – спросил коротышка.

Воцарилась тишина, так как все согласились. Я огляделась и почти ахнула, когда заметила Адама, стоящего рядом со своим отцом на другом конце зала. Его глаза расширились от тревоги, и он сопротивлялся отцу и всему, что тот говорил. Я испытала облегчение, увидев их обоих целыми и невредимыми и просто радовалась видеть лицо Адама.

Через нашу связь я отравила ему уверенность. Или надеялась, что сделала это, поскольку все еще не уверена, как контролировать связь, которую мы разделяем. Он должно быть почувствовал это, потому как перестал сопротивляться и посмотрел на меня через весь зал. Гнев и страх за меня ясно читались в выражении его лица.

– Ты в порядке? – произнес он одними лишь губами. Я улыбнулась, чтобы успокоить его и надеялась, что улыбка отразилась в моем взгляде и убедила его, хотя он, вероятно, через связь, ощущал мою панику.

– Ласар, согласен ли ты, что этот ребенок твоей крови? – продолжал коротышка раскатистым голосом, который должен принадлежать орку, а не карлику.

– Согласен. Теперь, когда мы воссоединились, связь восстановлена, – произнес мой отец прежде, чем бросить на меня нежный взгляд.

– Объяви свое истинное имя людям, – обратился коротышка ко мне.

– В день моего рождения, мне дали имя Сорха, Принцесса Кровавых Короля и Королевы, – послушно ответила я.

У Адама отвисла челюсть, когда он смотрел на меня, произносящую свое имя.

Будь это ложью, я бы не смогла произнести свое имя, и выражение лица Адама сказало мне, что он это понял. В его выразительных глазах промелькнула боль, но он быстро отстранился от нее, что заставило облегчение проникнуть в мою душу.

– Не показывай слабость, – произнесла я ему губами, наплевав на тех, кто наблюдал за нами.

– Теперь тебя представят королевским кастам, а затем мы начнем церемонию подношения, – продолжил коротышка.

Короли и Королевы, а также их наследники, неторопливо передвинулись и образовали очередь перед нами. Я потеряла Адама в толпе людей, которые передвигались, чтобы освободить дорогу для королевских каст. Этот зал переполнен знатью. Я познакомилась с тридцатью или более Фейри прежде, чем вперед вышла Татьяна, ее убийственный взгляд был направлен на меня

– Мадисон, – ровно сказала она с поддельным дружелюбием. Я выгнула бровь, пока моя мама не отрезала в ответ.

– Татьяна, я надеялась, что ты пропустишь церемонию.

Вот же черт, это будет забавно.

– Думаю, стоило догадаться, что она не моя, – с горечью протянула Татьяна.

– Она действительно чем-то похожа на тебя. Они с отцом установили связь, – произнесла Мадисон, косясь на меня.

– Я так поступала в интересах нашей матери, – продолжила Татьяна и протянула руку, чтобы прикоснуться ко мне. Я вперила в нее убийственный взгляд, и она тут же отступила назад. – Мадисон, такая жалость, что как только ты нашла свою дочь, вынуждена отдать.

– Как поживает твой муж, Татьяна? – спросила моя мама.

– Он ждет Короля Орды, ты же знаешь, что Орда усадила его на трон. Воспользовавшись возможностью Дрезден хочет лично отблагодарить Короля. Мы планируем предложить ему любую необходимую помощь, – улыбка Татьяны была ледяной, будто она считала Короля Орды богом, по правде говоря, так оно и было.

Я изо всех сил старалась сдержать смех, но безнадежно провалилась. Когда я рассмеялась, люди вывернули шеи, чтобы увидеть, что же так меня насмешило.

– Вижу, ей нужно преподать пару уроков этикета, – произнесла Татьяна прежде, чем задрать нос и уйти прочь.

– Она всегда такая? – спросила я.

– С того дня, как мать родила эту невыносимую, двуличную, избалованную суку, – ответила моя мама.

– Кир, это – моя дочь, Синтия. Синтия, это – Кир, Король Тёмных Фейри, – сказала мама. Я не обращала на них внимания. Вместо этого я улыбалась Адаму, продвигающемуся вперед в очереди, стоящей за его отцом.

– Адам! – пропищала я от счастья и бросилась в его объятия. Моя бедная, возмущающаяся мама пыталась оттащить меня.

– Синтия, обращайся к нему Принц Кедирн, ибо он – наследник трона, – упрекнула меня мама.

Кого это, блин, волнует? Меня собираются отправить на корм Орде, а здесь Адам!

– Все в порядке, Мадисон. Адам – фамильяр Синтии. Мы имели удовольствие принимать ее в своем дворце, в надежде на брак с моим сыном, – произнес Кир в своей обычной добродушной манере.

– Райдер? – в надежде посмотрела я на Адама, который лишь отрицательно покачал головой в ответ. – Он сказал, что придет, – прошептала я.

– Если так, мы ничего не знаем об этом. Он ушел вскоре после твоего исчезновения и не позволил мне помочь в твоих поисках. Мой отец послал воинов в помощь, но потом пришла весть о том, что отыскалась Кровавая Наследница и папа сказал, что будет самым гигантским оскорблением, если мы здесь не объявимся, – тихо закончил он.

– Он сказал, что придет, – повторила я

– Если и придет, это беспочвенная надежда, Син. Ты не видела, что творится снаружи. Похоже, вся Орда здесь, похоже, все кто мог быстро приехать, находится здесь. Будем надеяться, что Райдер недостаточно глуп, чтобы предпринять что-то сейчас. Мой отец собирается торговаться за тебя с Королем Орды. У него есть план, – заверил меня Адам, но я его уже не слушала.

Райдер сказал, что придет и из всех, кого я знала верных своему слову, Райдер первый в списке. Если мужчина сказал, что придет, он так и поступит и я знала, он умрет в попытке защитить меня. Так ведь? Я тяжело сглотнула и посмотрела в глаза Адаму.

– Тебе нужно найти его, Адам и убедиться, что он не станет спасать меня. Он где-то здесь, говорил, что будет здесь, должен быть.

– Син...

– Пожалуйста, сделай это ради меня. Не позволяй ему совершить что-нибудь глупое, ради моего спасения. Мы позже выясним, как вытащить меня из всего этого.

– Хорошо, – мрачно произнес Адам, отпуская меня и поворачиваясь, чтобы осмотреть зал, спускаясь с отцом с возвышения. В зале сотни людей и тиски сжали мое сердце от реальности малых шансов найти Райдера и остановить его.

Меня представили бесконечному количеству других, но я их грубо игнорировала, ища в толпе лиц одного мужчину. Вновь затрубили трубы и двери с хлопком распахнулись. В зале раздался вой диких животных. Первые существа Орды вошли в зал и мой желудок сжался, когда они направились к нам.

Где Райдер? Если он запланировал убийство Короля Орды... вот дерьмо. Зная Райдера, именно это он и собирается сделать. Я из-под ресниц наблюдала за зрелищем, которое Орда сделала из своего появления.

Существа, которых я видела только на картинках в книгах Гильдии, прибывали в большой зал. Большая группа Фир Дарригов[19], вместе с Пука[20], Красными Колпаками[21], Буками[22], Хобгоблинами[23], Брауни[24], Нимфами[25], Сатирами[26], Дубовыми человечками[27] и Банши[28] наряду с другими существами, которых я никогда не видела прежде, появлялись в зале и мой разум закипел, вспоминая все, что я могла о них знать.

Это были лишь немногие из тех существ, которые удерживались в Царстве Фейри, для защиты людей от них. Многие из вновь прибывших поначалу выглядели красивыми Фейри, до тех пор, пока мельком не заметишь зло, скрытое под нацепленными на них масками. Были существа, у которых с лица слезла кожа; особи болезненного вида, у которых глаза запали в череп.

У другого создания, стоящего впереди, были страшные рога и въевшийся в кожу рук металл. К тому же часть Неблагих являла собой Слуа. Эти существа – изможденные, ходячие трупы с кожистыми, на вид, крыльями и достаточном количеством плоти на телах, чтобы не считать их скелетами. Тем временем, в зал проходило все больше созданий – женщина, абсолютно белая, за исключением красных, горящих глаз.

Они продолжали наплывать, пока все находившиеся в зале Фейри отодвигались от них, будто стены могли бы их спрятать. Говоря когда-то Райдеру, что предпочту стать одной из Орды, а не Светлой Фейри, я сморозила чушь.

И тогда появился он и направился ко мне. Я покачнулась, ощутив сильный порыв его силы, прокатившийся по залу. Этого не происходит. Не тогда, когда я только нашла свою семью и любовь с моим долбаным Фейри.

Может у меня и не получится удержать его, но я любила Райдера. Он заставлял мое сердце биться сильнее и мог заставить плавиться одним лишь взглядом. Я все это теряю; ничто не спасет меня от этого создания. Даже Райдер. Мои родители подтолкнули меня на колени. У меня вспотели ладони и появилось желание опорожнить желудок, и я сопротивлялась, чтобы этого не произошло. Закрыв глаза, я представила золотистые глаза, единственное, о чем буду скучать больше всего.

Райдер, единственный, без кого я не хочу жить. Я пойду с Королем Орды, но сделаю все возможно, чтобы вернуться к Фейри. Я открыла глаза, в поле моего зрения появились пара босых ног. Свободные черные шелковые брюки доходили до лодыжек, но открывали верхнюю часть ступней. Я не позволила себе взглянуть верх, пока он не скажет мне об этом. Я должна быть послушной его прихоти. Как будто.

– Это действительно первая дочь рожденная от твоей крови? – донесшийся голос был глубоким и холодным. Люди вокруг нас ахнули, а я сжалась.

– Это моя первая рожденная дочь, – произнес мой отец, положив свою руку мне на плечо. Сила вибрировала по всей комнате, отличная от всего, что я когда-либо чувствовала. У меня волосы встали дыбом, хотя мама довела их до шелковистой мягкости.

Я наблюдала, как эти босые ноги поднялись на возвышение, где я стояла на коленях. Я лишь мельком могла разглядеть обсидианово-черные крылья, которые лишь кончиками волочились по полу. Он являл собой огромную тьму, будто вся земля не могла удержать его, вместить его темноту или силу. Я не выдержала и рискнула взглянуть на него. Он был вне всего, что я когда-либо могла представить. Истории не воздавали ему должного. Теперь понятно почему все в Царстве Фейри боятся его. Он выше, чем я воображала.

У черных, бархатных крыльев были острые, как бритва, шипы разного размера, сросшиеся с костью вдоль верхней кромки крыльев и ложно выглядывали из-за перьев. Эти шипы могли проникнуть во что-то, разорвать и убить мгновенно. У Короля длинные волосы, чуть ниже плеч и такие же темные и блестящие, казалось, что они поглощают свет. У него бледная, алебастровая кожа, мускулистое туловище, а на руках вились тату, которые будто пульсировали от силы. На шее висело серебряное ожерелье с обсидианом, подходящим по цвету к его знакам, и, за исключением гладких брюк, это все, во что он был одет.

Черные глаза, наполненные созвездием тысячи горящих звезд, с интересом смотрели на меня. Он потрясающе красив, но и также опасен. Это нереально. Я стою на коленях у ног Короля Орды.

Райдер все еще не объявился и мой мир рушился под бесконечно наплывающими волнами, сокрушающими все мои мечты одним твердым движением. Я могла слышать мысли своих братьев и сестры – о том, что я обречена. Сегодня он возьмет меня в свою постель, и я уверена, что не выберусь из нее. Я видела предвкушение в его взгляде. Как я могла быть такой глупой, думая что убью его?

Я не смогу убить Короля Орды! Он узнает прежде, чем я хотя бы попытаюсь. Черт, да он узнает прежде, чем эта мысль придет мне в голову. Он в десять раз сильнее Райдера, в десять раз более зверский и опасный. Мне нужно увести Короля отсюда до того, как объявится Райдер и попытается убить это существо, стоящее передо мной, и мы умрем из-за этой попытки. Меня трясло изнутри и я молилась, чтобы этого не увидели остальные.

– Теперь ты принадлежишь мне, – произнес он, пока я, как загипнотизированная смотрела на пульсирующие тату на бледной коже Короля.

– Да, – прошептала я, сглатывая образовавшийся в горле комок.

– Я хочу услышать, как ты произнесешь клятву перед всеми собравшимися о том, что ты принадлежишь мне, – сказал Король Орды, наблюдая за мной, пока я судорожно ловила воздух. Я протянула руку, зная, что он вытащит нож, чтобы порезать ее. У него, наверное, тысячи ножей. Мой разум панически работал, думая, как убрать отсюда Короля до появления Райдера.

Я люблю Райдера!

Я не смогу просто так стоять и смотреть, как он умирает. К моей руке в удивительно нежном жесте прикоснулось его, лезвие разрезало кожу, но не глубоко. Порез не наносящий ущерб, я думала, не так сделает этот монстр. Его большая рука сжала мою и я произнесла слова, которые он сказал мне.

– Я твоя. Я принадлежу тебе и никому более. Ты можешь делать со мной все, что пожелаешь и когда пожелаешь, – прошептала я и услышала, как это ужасающе-прекрасное существо злобно рассмеялось. Чары на стенах загорелись алым и множеством других цветов, так как устный договор был скреплен кровью. Вот и всё. Райдер не может бросить ему вызов за меня. Теперь я имущество и наложница Короля Орды.

[1] Бетти Буп – персонаж рисованных мультфильмов, созданный Максом Флейшером.

[2] Дану – в кельтской мифологии прародительница богов племен богини Дану, которые прибыли с полулегендарных северных островов и, победив демонов-фоморов, завоевали Ирландию.

[3] Геката – древнегреческая богиня лунного света, преисподней и всего таинственного. Также богиня ведьм, ядовитых растений и многих других колдовских атрибутов.

[4] Коржик (англ. Cookie Monster) – вымышленный кукольный персонаж в детском телешоу «Улица Сезам», известный своим ненасытным аппетитом. Ест почти все, что попадается под руку, включая датское печенье, финики, салат, яблоки, бананы и кроме того обычные несъедобные предметы, такие как салфетки, телефон, печатную машинку, солонку и перечницу, сейф, беспроводной контроллер от Xbox 360, а также сам Xbox 360.

[5] 8 дюймов – 20,32 см.

[6] Посттравматическое стрессовое расстройство – психическое расстройство, возникающее в ответ на физическую или психическую травму, когда непосредственное стрессовое воздействие травмы уже закончилось. Проявляется страхом и дисфорией, депрессией, замкнутостью, псевдоаутистическими симптомами.

[7] Масонство (франкмасонство, фр. Franc-maçonnerie, англ. Freemasonry) – движение, возникшее в XVIII веке в виде закрытой организации. Этика и философия масонства опираются на монотеистические религии. Масонство берёт своё начало из малоизвестных истоков в конце XVI – начале XVII века, предположительно – оперативных цехов каменщиков.

[8] Хан Соло – один из героев саги Джорджа Лукаса «Звёздные войны». Он участвует в эпизодах «Новая надежда», «Империя наносит ответный удар» и «Возвращение джедая». Во всех этих эпизодах его играет Харрисон Форд. Хан Соло – пилот космического корабля «Тысячелетний сокол». Его бортмехаником является вуки по имени Чубакка.

[9] общее название ряда учреждений Римско-католической церкви, предназначенных для борьбы с ересью.

[10] судебный процесс в Новой Англии в 1692 году в городе Салем, штат Массачусетс. По обвинению в колдовстве («охота на ведьм») 19 человек было повешено, 1 человек раздавлен камнями и от 175 до 200 человек заключено в тюрьму (не менее пяти из них умерли).

[11] Дана - в кельтской (ирландской) мифологии богиня созидания, мать-прародительница основной группы богов кельтской (ирландской) мифологии, могущественных и прекрасных туатов, вошедших в предания как Племя богини Дану, четвёртой из пяти мифических «рас», правивших Ирландией до прихода Сыновей Миля (людей), предков современных ирландцев.

[12] "Beam me up, Scotty" – коронная фраза Капитана Джеймса Тиберия Кирка, второго (на самом деле – неизвестно какого) по счету капитана звездолета «Энтерпрайз», из сериала Стар Трек, произносится при покидании очередной планеты, более недостойной внимания капитана.

[13] Барбакан (реже – барбикан или барбикен) – фортификационное сооружение, предназначенное для дополнительной защиты входа в крепость.

[14] Романский стиль – художественный стиль, господствовавший в Западной Европе(а также затронувший некоторые страны Восточной Европы) в XI-XII веках (в ряде мест – и в XIII в.), один из важнейших этапов развития средневекового европейского искусства. Наиболее полно выразился в архитектуре.

[15] Готическая архитектура – период развития западно– и центрально-европейской архитектуры, соответствующий зрелому и позднему Средневековью(с конца XII по начало XVI века).

[16] Душистый горошек – цветковое травянистое растение рода Чина семейства Бобовые.

[17] Консуммация – термин, употребляемый иногда для одной из составляющих брака, а именно первого осуществления брачных отношений (полового акта). Во многих культурах сопровождается специальными обрядами (особые ритуалы вокруг ложа новобрачных, у дверей и окон спальни ставилась охрана для борьбы с силами зла и т. п.), с ней в ряде традиций тесно связана демонстрация доказательств девственности невесты.

[18] Слуа – Согласно многочисленным суеверным преданиям, бытующим среди жителей низин как Шотландии, так и соседствующей ей Ирландии, всеми злодействами Горной Шотландии заправляют Слуа – мертвое воинство, закаленное в извечных сражениях с Благим Двором Фейри.

[19] Фир Дариг (Красный человек) – имя одного или нескольких ирландских одиночных эльфов, встречающееся в различных историях и поверьях.

[20] Пука (ирландский дух/призрак) – существо ирландского фольклора. Согласно легенде, пука является ловким оборотнем, способным принимать различные – страшные или приятные – формы, и может обернуться лошадью, кроликом, козой, гоблином или собакой. Независимо от того, какую форму принимает пука, шерсть его почти всегда тёмная. Существо якобы чаще всего принимает форму гладкошёрстной чёрной лошади с развивающейся гривой и светящимися золотыми глазами.

[21] В фольклоре британских островов это – один из самых злобных гоблинов Старой границы. Красный колпак живет в древних башнях и замках, в которых совершались преступления, и любит подкрашивать свой колпак в человеческой крови"

[22] Бука – в валлийском фольклоре Фейри, местная разновидность брауни. Если к буке относиться уважительно и каждый вечер выставлять ему блюдце со сливками, он не откажется помочь.

[23] Хобгоблины – в английском фольклоре добродушные домашние Фейри, похожие своими повадками на брауни. Они редко выходят из дома, предпочитая греться у огня. Правда, они очень обидчивы, и если уж обижаются, то хозяевам достается по первое число – молоко скисает, одежда рвется сама собой, чисто выметенный пол тут же вновь оказывается грязным.

[24] 6 Брауни – в фольклоре народов Западной Европы существа, живущие в людских домах и во многом сходные со славянскими домовыми. Ростом с ребенка, они одеты в лохмотья коричневого цвета. Облик брауни своеобразен: у многих нет носа, точнее, переносицы – только две ноздри, у некоторых отсутствуют пальцев рук и ног, у других пальцы есть, но сращенные между собой, отставлен лишь большой. Брауни появляются по ночам и выполняют ту работу по дому, которую не доделала прислуга, рассчитывая на награду – миску сливок и коврижку с медом.

[25] Нимфы – в древнегреческой мифологии олицетворение в виде девушек живых стихийных сил, подмечавшихся в журчании ручья, в росте деревьев, в дикой прелести гор и лесов. Порождены Геей. Им посвящён орфический гимн.

[26] Сатиры – в греческой мифологии лесные божества, демоны плодородия, жизнерадостные козлоногие существа, населявшие греческие острова. Сатир ленив и распутен, он проводит время в пьянстве и охоте за нимфами. Встречается в минойской надписи первой половины XVII века до н. э

[27] Дубовики, дубовые человечки – эльфы или духи, живущие в дубах, иногда отождествлялись с самими деревьями; покровители леса и всех его обитателей.

[28] Банши (волшебная женщина) – в ирландском фольклоре дух-предвестник смерти, плакальщица: прекрасная молодая девушка в белом или зеленом одеянии, с красными от слёз глазами. Оплакивает тех, кому скоро суждено умереть. Свои родовые банши были у многих ирландских кланов, и по поверьям банши оплакивает только членов исконно ирландских кельтских семей (чьи фамилии начинаются на О'– или Мак-).