Наступая на пятки, или Любовь на расстоянии

Глава 2 «Даша»

“Странник: Если бы тебе предложили улететь в любую точку мира, ты куда полетела бы?

Бесовка: В каком смысле? Просто на отдых или навсегда?

Странник: Не важно. Это не имеет смысла – выбор за тобой. Если захочешь, то можешь остаться навсегда.

Бесовка: Ну, если на отдых, то в Грецию. Обожаю ее.))) А навсегда не согласилась бы. Я вообще не представляю, как можно жить в чужой стране. Другие нравы, привычки, другой язык. Я, конечно, довольно неплохо говорю по-английски, но это все равно не то. Я люблю свою страну, не смотря на все, что здесь иногда творится. Это ведь моя Родина, мое Отечество, моя земля. И жить я буду только здесь.”

Летнее солнце даже сквозь тень дерева упорно пыталось коснуться незащищенных участков кожи, выискивая просветы между узкими листьями ивы. Недалеко, в пруду, от легкого ветерка чуть колыхались коричневые початки рогоза. Кузнечики стрекотали симфонию июньского дня. В отдалении от центральной аллеи парка листва деревьев приглушала звонкие голоса детей и музыку из динамиков, расположенных на невысоких столбах. Неполная спортивная бутылочка с освежающим напитком из кусочков лайма, мяты и долек лимона лежала на подстриженной траве рядом с ноутбуком, то и дело бросая блики солнечных лучей, пробившихся через плотную крону дерева. По экрану ноутбука конвейерной лентой каждую секунду сменялись сообщения участников группы «Маски». Темы переплетались между собой, словно корни вековых кедров в дремучей тайге. Стоило отвлечься на минуту, и текст превращался в однородную массу, состоящую из букв, цифр и символов. Но если сконцентрироваться и уцепиться за какое-то сообщение, мозг сам отбрасывал ненужный хлам из переписки.

Вепрь: «Владивосток, подскажите, куда сходить с 19 до 23 часов? Приехал по работе, уже два дня сижу, как упырь в гостинице…»

Бибигон (ответил Вепрю): «Всякий нормальный пролетарий живет в единственно правильном режиме "работа – дом"».

Алиса-Лиса (ответила Вепрю): «Купи велик… И катайся вечером…))»

Бибигон (ответил Алисе-Лисе): «И на кой икс ему велик? Он в гостинице живет – значит, ненадолго там. Куда он потом его денет?»

МаУгли (ответил Бибигону): «Продаст за полцены. А я куплю за четверть…)))))»

Эта тема ей была неинтересна. Девушка взглядом, словно сканером, продолжила поиски.

Блейд: «Кажется, моя квартира превращается в помойное ведро. Есть в Томске желающие очистить её за вознаграждение? Я не справляюсь…(((»

Не то… Дальше…

ЖиЖа: «Железо никому не нужно в Новосибирске? Отдам почти даром…»

Снова не то…

Патрульный: «Когда вы спите, злодеи? И днем здесь, и ночью здесь… Камчатка, как погода на улице?»

Опять мимо…

Сталкер: «Хитрец, как так? Как ты мог?))) Я разочаровался в тебе…)))))»

Хитрец (ответил СталкерУ): «Я сам в шоке, дружище…)) Моя самооценка упала ниже ватерлинии…)))»

Сталкер (ответил Хитрецу): «Придется теперь идти к Психологу.))) А он сейчас спит, наверное – вчера его прорвало – всю ночь тут захламлял эфир.)))))»

Вот! Наконец!

Девушка улыбнулась, открыла бутылку и сделала небольшой глоток, не отрывая взгляда от монитора – существовала опасность снова потерять нужный диалог. Бесовка улеглась поудобнее, в предвкушении увлекательной беседы. Ведь это из-за нее Хитрец попал в Черную комнату, а Сталкер отправляет его к Психологу – такому же участнику комнаты «Маски». В правом верхнем углу монитора красовалась черная кошечка с выгнутой спиной и спрятанной под туловищем головой, а рядом золотистыми буквами светился ее ник – Бесовка.

Девушка лежала на покрывале, аккуратно расстеленном на траве. Прямые каштановые волосы спадали на клавиатуру и затрудняли тем самым управление убегающей лентой сообщений. Карие глаза жадно выхватывали из контекста нужные строчки. Прикусив губу, она вчитывалась в каждое слово, боясь упустить что-то очень важное. Любопытство именно к этой группе у нее возникло еще вчера. После того, как подруга, которая давно уже сидела на форумах Сети, расписала в красках о том, как здесь здорово. Её восхищение заинтересовало Бесовку. И на самом деле, здесь было достаточно увлекательно и весело, интересно и поучительно, потому что участниками были люди разных возрастов и профессий. Разнообразие тем было настолько велико, что изучить их все не хватило бы и суток.

Побродив по нескольким форумам в качестве гостя, она наткнулась на форум с названием “Маски”. Но открыть ссылку никак не получалось, постоянно выскакивало сообщение: “Уважаемый гость! Данный форум является закрытым. Для того, чтобы стать его участником, необходимо ознакомиться с Правилами и зарегистрироваться.” После прочтения правил, интрига подстегнула девушку и она тут же прошла процедуру регистрации. И вот уже несколько часов Бесовка была полноправным членом сообщества “Маски” и, можно сказать, даже успела познакомиться с одним из ее участников.

Внезапно в воздухе зазвучала приятная гитарная мелодия. Девушка достала из заднего кармана джинсовых шорт телефон. С дисплея на нее, улыбаясь, смотрела симпатичная женщина. Внизу большими буквами высвечивалась подсказка: «МАМА». Девушка пальцем сдвинула зеленый ползунок и приложила телефон к уху.

– Да, мамочка! Слушаю тебя.

– Даша, у меня к тебе большая просьба, – услышала девушка знакомый и родной голос. – Когда домой соберешься, зайди в магазин. Ты же помнишь, что сегодня вечером к нам в гости зайдет твой дядя?

– Хорошо, мамуль. Конечно, помню. – С улыбкой ответила девушка. – Как всегда? Клубничный торт и ванильное мороженое?

На другом конце линии послышался легкий смешок. Затем утверждение перечисленного, поцелуй и короткие гудки.

Дядя Даши, а по совместительству – родной брат ее мамы, заезжал к ним почти каждую неделю – по пути из бильярдного клуба домой. Они обсуждали последние новости, пили чай и пытались выяснить у Даши, почему она не выходит замуж. Причем один и тот же ответ: «Мне некогда сейчас об этом думать – я работаю!» их устраивал. Но возникал снова и снова, когда Валера – дядя девушки, приходил к ним в очередной раз.

«Эх, снова потеряла…» – с сожалением подумала Даша, убирая в карман телефон и выхватывая из паутины переплетенных сообщений нужные строки.

Вчерашнее знакомство с Хитрецом подзадорило ее. Это было интересно – столько внимания к незнакомому человеку. К тому же, им не было известно ни сколько ей на самом деле лет, ни то, как она выглядит. Интрига. И это возбуждало ее интерес еще сильнее. Сегодня к Хитрецу в диалог добавился еще один участник – Сталкер. Вчера он мелькнул лишь парой сообщений – информировал, что какому-то Страннику «фартануло», и они уходят «в отрыв». Больше от него сообщений вчера не было. Правда, и сегодня он был не очень разговорчив – всего лишь посочувствовал Хитрецу и отправил его к Психологу. Но Даша чувствовала, что это только начало. Дальше все будет гораздо интересней.

Зеленые кружочки рядом с никами Сталкер и Хитрец сменились на красные – это означало, что пользователи вышли из сети. Девушка опустила крышку ноутбука – остальные диалоги ей были сейчас не интересны. Она сделала глоток из бутылки и стала разглядывать окружающую ее природу. Это был самый отдаленный участок парка – сюда не доходил шум города, здесь практически не встречались люди.

Живописный пруд, на берегу которого сидели рыбаки с удочками, вполне мог стать объектом вдохновения последователей Шишкина и Васнецова. Коричневые початки рогоза, дрожащие от прикосновений лёгкого ветерка. Белоснежные бутоны лилии, острые лепестки которой отражались в зеркальной поверхности. Длинные локоны ивы, склонившейся у самого берега, чуть касались прохладной и прозрачной воды. Стрекоза, уставшая махать крыльями, аккуратно и точно приземлились на торчащий поплавок. Атмосферу добавляли стрекот кузнечиков, завораживающее пение птиц и шелест листьев рогоза. Странно, что здесь безлюдно. Может быть здесь промышляет какой-нибудь злодей? Эта мысль одновременно рассмешила и насторожила. На всякий случай Бесовка осмотрелась. Но кроме дремлющих над удочками мужичков никого не было.

Рыбаки – удивительный народ. Они, словно специально обученные агенты безопасности, сидят тихо, почти незаметно. Но все видят и контролируют, и в нужный момент обязательно придут на помощь. Поэтому о своей безопасности Даша не переживала. К тому же, баллончик с перцовой смесью всегда был при ней.

Бесовка развернулась и изучила противоположную сторону парка от того места, где она расположилась. Отсюда отлично просматривалась большая часть всего парка – мамочки с колясками, молодежь на скамейках, расположившиеся в тени деревьев люди. Некоторые читали книги, другие устраивали пикник – раскладывали на покрывале бутерброды, нарезки фруктов, напитки.

"Да, здесь действительно отличное место для маньяка", – усмехнулась Даша.

Оживший перед девушкой пейзаж выглядел очень мило. Взрослые шумно о чем-то спорили, смеялись, а дети, словно заведенные, бегали вокруг, то и дело останавливаясь, чтобы родители подкинули им чего-нибудь вкусненького. Но таких компаний было немного – одна-две на всю видимую часть парка. В основном на газоне располагались парами – молодые люди и девушки. Но встречались и сомнительные экземпляры, как, например, те, что лежали под большим широкопалым тополем.

Два молодых парня – обоим чуть больше тридцати. Один убирал в сумку ноутбук, а другой лежал на спине, подложив под голову руки. «С виду – симпатичные парни… Неужели они… Фуууу…», – фантазия девушки начала развиваться, но разум тут же блокировал воспаленное воображение. Что может быть в этом такого? Неужели два товарища не могут вместе отдохнуть в парке от работы, городской суеты, девушек, в конце концов. Хотя жаль, если у них есть девушки. Оба парня показались ей даже очень симпатичными. Хотя лиц их она особо не разглядела. Парни встали и направились к выходу. Как жаль… Уходят…

Почему всегда так? Только подумаешь о возможности что-то поменять в личной жизни, пусть даже пока только в мыслях – какая-то невидимая сила обязательно вставит пресловутую палку в колесо твоей судьбы. Вот и сейчас парни уходят, стоило девушке подумать о возможной перспективе. Они наверняка умные, порядочные и адекватные. И безусловно, абсолютно нормальные. «А может быть, стоит догнать их на выходе?» – подумала девушка, не спеша упаковывая ноутбук в рюкзак. Внезапно один из парней обернулся. Девушка замерла. Непонятно почему сработал этот рефлекс, но она словно оцепенела. Отпустило, лишь когда ребята скрылись в городской суете за воротами парка.

Дорога домой занимала у Даши каких-то пятнадцать минут прогулочным шагом. Она не спешила – хотелось пройтись, подумать.

Вот ведь как бывает, вокруг столько разных мужчин – красивых, обходительных, состоятельных и состоявшихся. Но за штампами этих идеалов нет больше ничего. По крайней мере, сама Даша идеальных не встречала. Долгое время ей и не хотелось никого встречать, искать, знакомиться и, уж тем более, начинать какие-то отношения.

Несколько лет назад у Даши была любовь. Наверное, самая сильная и настоящая. Девушка была погружена в нее полностью. В душе творилось что-то необъяснимое. Она с удовольствием вставала раньше на полчаса, чтобы приготовить ему завтрак, хоть и любила поспать подольше. Без капли злости собирала разбросанные по комнате носки. С гордостью знакомила со всеми друзьями и близкими. Принимала его сторону в спорах и поддерживала безумные идеи, хоть и понимала, что это полный бред. Ей хотелось кричать о своей любви, хотелось, чтобы весь огромный мир знал о том, что она счастлива. И самое удивительное, что это было взаимно. Даша чувствовала его внимание, нежность и любовь. Ведь любовь действительно можно почувствовать. Даже на расстоянии, сквозь сотни километров. Даже когда от тебя пытаются ее скрыть и делают вид, что все прошло, исчезло, растворилось.

Он стал придумывать какие-то небылицы о том, что у него появилась другая, что они уезжают в Питер – в новую жизнь. Тогда Даша не понимала, почему он так делает, зачем лжет и ей и себе? Лишь много позже она поняла – он пытался погасить огонь в них обоих. Но он ошибался. Настоящую любовь невозможно уничтожить так просто, одним махом, нелепым заявлением о несуществующей девушке, которая у него якобы появилась. Даша чувствовала, что это блеф. Но она не могла понять для чего и зачем?

Он узнал о своей болезни еще здесь, в Москве. Но лечить было уже поздно. Врачи сообщили, что жить ему осталось всего несколько месяцев. Именно тогда он приехал к Даше. Весь какой-то взъерошенный, потерянный. Словно мысли его были очень далеко. Сел в кресло, закинул ногу на ногу – поза наигранно-тщеславная. Взгляд был пустым и безжизненным – черные зрачки замерли. Голос звучал глухо, почти беззвучно. Он сообщил, что им нужно расстаться. Замер на секунду, затем вскочил и вылетел из квартиры, словно шальная пуля из автомата.

А потом исчез. Даша обивала порог квартиры его родителей две недели. С трудом добилась от них признания, что он на даче в Подмосковье. Последние три месяца она была с ним. А потом его не стало. Проклятая опухоль забралась к нему в легкие, вцепилась множеством щупальцев и постепенно пожирала изнутри. Клетку за клеткой, сантиметр за сантиметром живой плоти поглощала болезнь. Пока у него не иссякли силы ей сопротивляться.

Даше потребовалось три года для того, чтобы заглушить в себе боль, тоску и желание уйти вслед за ним. Каждый день проходил как в тумане. Сквозь серую пелену она видела людей, слышала голоса. Мир стал плоским и безжизненным. В комнате до сих пор оставался его запах, и Даша старалась вдыхать его как можно глубже, опасаясь, что он вот-вот исчезнет. И это сводило с ума.

Но время залатало рану, оставив светлые воспоминания и подаренного плюшевого черного котенка. Теперь она старалась жить как все, с головой уходила в работу. Постепенно начали возвращаться эмоции, стали проявляться краски в окружающем мире, проснулись мысли о будущем, о семье, о детях. Она снова начала жить. Жить настоящим, а не прошлым.

Лишь отношения никак не ладились. У нее нет комплексов и каких-то внутренних зажимов, которые могли бы помешать построению и развитию нормальных человеческих отношений. Ни раз с ней пытались познакомиться, назначали свидания. Иногда она соглашалась, встречалась. Но почему-то дальше нескольких прогулок и походов в кино знакомства никогда не продвигались. То ли она слишком строгих нравов, то ли от нее ждут нечто большее при первой встрече. Почему-то большинство парней считают, что отношения начинают развиваться только после секса. То есть, любовь – это всего лишь физическое явление? А как же разум, сердце, душа? Человека нужно чувствовать не только телом, но и душой. Им нужно дышать, мыслить, жить.

Из воспоминаний девушку вернула красивая гитарная мелодия, которая пыталась пробиться сквозь шум уличного движения. Даша остановилась, достала смартфон из заднего кармана, не глядя, провела пальцем по экрану и приложила к уху.

– Алло!

«Привет, дорогая! – услышала Даша знакомый голос. – О чем ты так задумалась, что даже не заметила свою подругу?»

Даша остановилась, подняла голову и стала смотреть по сторонам.

– В смысле? А ты где?

– Теперь я за твоей спиной.

Даша обернулась. Перед ней стояла Марина – подруга детства. Светлые короткие волосы торчали, словно иголки возмущенного ёжика. Большие голубые глаза с укоризной смотрели на Дашу из-под густых нарощенных ресниц. Узкая полоска поджатых губ давала понять, что их хозяйка чем-то недовольна. Но через мгновение Марина улыбнулась и раскинула в стороны руки, призывая подругу к объятиям.

Они вместе ходили в детский сад, сидели за одной партой, учились в одном институте на журфаке. Не смотря на внешнюю противоположность, друзья называли их близняшками. И долгое время считали, что живут они тоже вместе. Но по окончании учебы их дороги разошлись: Даша устроилась на работу в интернет-издательство, а Марина познакомилась с парнем и вышла замуж. На работу устроиться не успела – забеременела. Теперь у нее растет прелестный малыш Кирилл. Отношения подруги тем не менее поддерживают – часто созваниваются, реже встречаются.

– Ты о чем так задумалась? – повторила свой вопрос Марина, целуя в щечку подругу. – Я от самого парка пытаюсь тебя окликнуть.

– Да, задумалась что-то, – отмахнулась Даша, заглядывая под козырек коляски. – Ути, мой пухлячок… Какой большой стал. Щекастый.

– Не говори, – серьезным тоном подтвердила подруга. – Как на дрожжах растет. Тьфу-тьфу-тьфу. Но врачи говорят, что это нормально.

Последний раз они виделись около месяца назад – на дне рождения Кирилла. После этого никак не получалось встретиться. Как всегда, дефицит времени. И лишь такие случайные встречи и нечастые созвоны помогали поддерживать связь.

Девушки шли не спеша. Кирилл в коляске сначала бормотал что-то никому непонятное, а затем внезапно притих. У стены здания сидела группа подростков. У одного из них в руках была гитара, которая обреченно пыталась выжать из себя что-то похожее на звучание аккордов, но хозяин настойчиво не давал ей это делать, со всей силы бряцая по струнам. Марина остановилась, заглянула под козырек коляски – ребенок уснул. Девушки вздохнули, понимая, что благодаря этому горе-гитаристу Кирилл сейчас скорее всего проснется. Но делать было нечего, и они двинулись дальше, стараясь не задеть никого из этой компании. Когда коляска поравнялась с гитаристом, он внезапно прекратил играть и петь. Остальные начали возмущаться, призывая продолжить. Гитарист кивнул головой в сторону коляски – ребята понимающе закивали и немного сместились, освобождая тротуар. Марина благодарно кивнула и ускорила шаг.

Через двадцать минут прогулки, подруги обратили внимание на вывеску метрах в пятнадцати от них. На черной доске корявым почерком, но очень старательно была написана фраза: “Лучший кофе Москвы”. Девушки переглянулись, хихикнули, и не сговариваясь стремительно зашагали в сторону входной двери.

– Ну, расскажи, чем ты сейчас занимаешься? – спросила Марина после того, как им принесли две белоснежные чашки с ароматным напитком и бисквитное пирожное. – Что нового в сфере журналистики?

– Да, ничего нового. Небольшие статьи о том, о сем, – Даша отломила вилкой кусочек пирожного и отправила его в рот. Сделала небольшой глоток кофе. – Ммм… Слушай, и правда вкусный кофе!

Марина отпила из своей чашки и подтвердила слова подруги. Кофе на самом деле оказался великолепным. Девушки замолчали. Аромат бодрящего напитка возбуждал в сознании необыкновенные пейзажи: Рим, небольшое уютное кафе, белоснежные круглые столики на кованых ножках и чашка макиато с маленькой капелькой молока в центре; турецкие сладости, щедро посыпанные сахарной пудрой, крохотные глиняные чашечки с умело приготовленным напитком – все это под шум прибоя и красивую турецкую музыку; высокий стеклянный стакан с черным напитком, плавающими кубиками льда и высокой густой сливочной пеной – без Греческого фраппе фантазии Даши были бы неполными.

– Марин, хочу сказать тебе спасибо за подсказку того сайта. – Вспомнив о Сети, вдруг сказала Даша. – Очень интересно.

– Правда? Тебе понравилось? – Марина заметно оживилась. Это она рассказала подруге о сайте, на котором Даша зарегистрировалась, как «Бесовка». – Интересный, правда? Скажи, а какой у тебя там ник?

– Марин, ты прости, но я не могу тебе сказать, – Даша улыбнулась. Не то чтобы она не доверяла подруге, просто это настоящее таинство. Именно это подзадоривало ее. А если кто-то узнает в Сети имя, то это уже будет не тайна, и интерес быстро утратится. – К тому же, я вступила в группу «Маски».

– Да ты что? – складывалось впечатление, что для Марины эта новость была очень важной. – А я не рискнула. Говорят, что там есть один очень жесткий тип, который хамит, грубит и троллит новичков. Доходит до того, что они просто удаляют свой профиль. Как же его зовут… Не то Наглец, не то Старец…

– Хитрец, – поправила подругу Даша.

– Да, точно! Хитрец. Ты с ним уже познакомилась? Ну как он? Сильно приставал?

– Да не особо. Задал несколько вопросов и все, – Даша улыбнулась, вспоминая вчерашнюю переписку с дальневосточным троллем.

Кирилл проснулся, замахал руками и потребовал от матери знаки внимания. Марина взяла его на руки, достала из кармашка коляски бутылочку. «Пить захотел», – пояснила девушка, сунув соску в рот малышу.

– Значит, ты теперь в сообществе «Маски», – резюмировала Марина, когда Кирилл довольно буркнул и выплюнул соску от бутылочки. – Мне ребята говорили, что там в основном программисты сидят. Не скучно тебе с ними?

– Я не знаю, Марин, – пожала плечами Даша. – Я ведь там всего сутки.

– Ну да. Точно.

Девушки посидели еще с полчаса, рассчитались. Поблагодарили за кофе с десертом, отметив, что вывеска на улице правдива, и вышли в душный и шумный город. Время подходило к вечеру, солнце уже закатилось за многоэтажные дома, погружая город в легкий сумрак. Девушки попрощались, пообещав друг другу позвонить в скором времени, и разошлись. Даша вновь осталась со своими мыслями, проводив взглядом подругу. Да, время пришло. Тогда еще нет, а теперь – да. Когда Марина выскочила замуж, Даша отмахивалась, считая поступок подруги ветреным капризом. Всему должно быть свое время – для учебы свое, для работы и опыта отношений – свое, для замужества и рождения детей – свое.

Почему желание выйти поскорее замуж – это основная цель многих девушек? К тому же, большинство из них стараются найти побогаче. Да, безусловно, деньги играют немаловажную роль в жизни, но ведь, все равно это не главное. Как ни крути. Можно жить в любви, нежности, заботе и без крупных капиталов. Главное, чтобы рядом был добрый, чуткий и заботливый мужчина, которого хочется любить, которому хочется готовить обед и ужин, сохранять домашний уют, рожать детей. Нет ничего дороже искренних и бескорыстных отношений. Нет ничего важнее любви и счастья. А настоящее счастье – это явление крайне редкое. Оно встречается намного реже, чем думают люди. Потому что счастливый человек – это тот, кто купается в океане забвения и эйфории. Счастливые люди не хамят по любому случаю в магазинах и на улице, не устраивают митинги по какому-нибудь нелепому поводу, не желают менять что-то в жизни. Все это меркнет, становится настолько призрачным и невесомым в сравнении с настоящим человеческим счастьем.

Даша остановилась у входной двери в подъезд, набрала код домофона. Раздался звук, оповещающий о том, что замок открыт. Девушка потянула ручку на себя, сделала шаг и остановилась. «Чёрт возьми… – выдохнула она. – Торт и мороженое…» Развернулась и направилась в ближайший супермаркет, который к счастью находился в пяти минутах ходьбы. Всего лишь. Пять минут – казалось бы, почти мгновение. Но если учесть, что идти нужно еще и в обратную сторону – Даша могла зайти в него десять минут назад. С учетом поиска нужных продуктов в магазине, потери времени около подъезда, подъема на этаж – вышло бы все двадцать минут потерянного времени. А это уже кое-что.

Девушка вошла в магазин, и сразу же на нее обрушились шум холодильников, лязг сломанных колесиков торговых тележек, разговоры покупателей и продавцов, звук сканера, считывающего информацию с выбранных продуктов. Даша сделала большой глубокий вдох носом, принюхиваясь к сложному миксу магазинных запахов – продуктов, вещей, туалетной воды и духов. Она пыталась распознать аромат цитрусовых. Дело в том, что несколько лет назад в одной из телепередач обсуждали такую тему, что запах цитрусовых возбуждает в подсознании человека тягу к совершению покупок. И поэтому владельцы крупных магазинов распыляют в торговых помещениях этот аромат. С тех пор Даша принюхивается в каждом крупном супермаркете. Но, увы. То ли владельцы магазинов не знают об этом, то ли аромат настолько растворяется по всей огромной площади торгового зала, то ли эта информация многолетней давности – просто миф.

Пройдя между продуктовыми рядами, Даша направилась к отделу кондитерских изделий. У стеллажа с тортами, девушка внимательно рассматривала упакованные в прозрачные коробки круглые многослойные сладкие губители стройных женских фигур и рельефных мужских торсов. К сожалению, среди выставленных образцов нужного не оказалось, Даша стала оглядываться по сторонам в поиске сотрудников, одетых в красные жилеты с вышитой на спине фразой «Спросите меня. Я постараюсь вам помочь».

– Простите, вы не подскажете…

Даша вздрогнула от неожиданности и резко обернулась. Перед ней стоял молодой мужчина в смешной светло-зеленой футболке с принтом – гордо подняв голову, куда-то вдаль смотрел индеец, окруженный венцом из перьев и пейзажем долины с одиноким деревом и горным хребтом на заднем фоне. Рисунок был выполнен в стиле поп-арт.

– Ох, простите еще раз, я не хотел вас напугать. Я просто подумал, что вы сотрудник магазина. Хотел поинтересоваться…

– Молодой человек, я не сотрудник магазина, – перебила его Даша, демонстративно развернулась и пошла вдоль прилавков.

«Дура! И зачем ты так грубо обошлась с этим парнем? Он же ничего тебе не сделал. Просто перепутал, – размышляла девушка, продолжая идти по широкому коридору из упаковок с томатным соусом и растительным маслом. – Хотя с другой стороны, у меня ведь не было жилета с надписью «Я постараюсь вам помочь». Значит, это было хамство с его стороны».

Она остановилась у прилавка с салатами. Внимательно разглядывала витрину, но не понимала, зачем это делает. Напротив возникла женщина в белом халате и терпеливо ждала, вытирая и без того довольно сухие руки белоснежным вафельным полотенцем. Даша улыбнулась ей и невольно повернула голову в ту сторону, откуда только что ушла – парень был еще там. Он смотрел то на торты, то вокруг, пытаясь, видимо, найти нужного ему сотрудника магазина, с которым он случайно перепутал Дашу. Внезапно его взгляд встретился со взглядом девушки. Мгновенно отвел его в сторону, посмотрел на часы на руке, провел указательным пальцем по стеклу, стукнул по центру, развернулся и исчез за высоким стеллажом с конфетами.

«А может быть, он хотел таким образом познакомиться? – не прекращали биться в голове вопросы и оправдания. – И не нашел иного способа, чтобы заговорить… Но тогда это совершенно глупо! И вообще, Даша, что с тобой? Что за навязчивые мысли?»

Девушка снова посмотрела на женщину в белом халате по другую сторону прилавка, которая занялась своими делами.

– Скажите, а где я могу найти сотрудника из кондитерского отдела?

Дядя Валера сидел в своем любимом кресле с пультом от телевизора в руках. На экране диктор рассказывал о происшествиях в стране за последнюю неделю. Где-то опять случилась трагедия. В Москве задержали уличных грабителей, которые в автомобильных пробках подсаживались к одиноким водителям и, угрожая оружием, отнимали у них деньги, телефоны, украшения. Всего насчитали сорок три нападения за две недели. Ущерб потерпевшим нанесен общей суммой на семьсот двадцать три тысячи рублей.

– Ничего себе! – протянула Даша, стоя в дверном проеме гостиной. В ее руках был пакет с мороженым и торт в картонной коробке.

Дядя Валера обернулся и, увидев любимую племянницу, встал. Огромный – рост метр девяносто шесть и вес около ста килограммов – он казался гигантом с огромными ручищами и широкими плечами. Лысая голова и аккуратная щетина подчеркивали его брутальность. Черные волосы торчали у горла из-под сиреневой рубашки с закатанными по локоть рукавами, огромные мускулистые руки и ноги под светлыми джинсовыми шортами по колено были покрыты сплошным черным волосяным ковром.

– О, привет, красавица! – дядя расставил руки в стороны, чтобы обнять Дашу, та охотно ответила взаимностью. – Тысячу лет тебя уже не видел! Похорошела! Прямо глаз не отвести.

– Да, ладно тебе, дядя Валера, не виделись-то всего неделю, – Даша прижалась к дядьке и поцеловала его в колючую щеку. В руке девушки все ещё шуршал пакет из магазина.

– А это что такое? – с долей иронии поинтересовался Валера.

– Твой любимый торт, – передразнивая дядю, ответила Даша. – Сейчас поставлю чайник, будем чай пить.

Девушка оставила родственника наедине с криминальными новостями и направилась в кухню. Там уже накрывала на стол мама Даши – Зоя Сергеевна. В нос, словно диверсант, желающий сломить волю девушки, пробрался аромат ванильного печенья, только что извлеченного из духовки. На обеденном столе стояла чашка с нарезанными фруктами, три винных бокала и цветы в вазе – дядя Валера никогда не приходил без букета сиреневых хризантем, которые безумно нравились его сестре.

– Мм-мм… – протянула Даша, доставая из пакета торт и мороженое. – Фирменное печенье! Класс!

Мама улыбнулась и зажгла огонь на плите под чайником. Даша порезала торт, положила брикет мороженого в холодильник – за тридцать минут не растает, но и в кусок льда не превратится точно. На аромат свежего печенья в кухню зашел Валера, но женщины отправили его мыть руки.

– Слушай, Даша, – начал разговор дядя Валера, почти беззвучно помешивая ложечкой чай в кружке в тот момент, когда девушка вошла в кухню после ванной, – как ты относишься к отпуску? Он, кстати, у тебя когда?

Девушка настороженно посмотрела на дядю, затем перевела взгляд на маму – та, улыбаясь, пожала плечами. Странно это было. Девушка чувствовала в его тоне какой-то подвох, но что именно это значит – не понимала. Она ожидала всего: расспросов о работе, каверзных и «неожиданных» вопросов о замужестве, даже предполагала, что возможны разговоры о политике, но… отпуск?! Это что-то новенькое.

– Мам?! Дядя Валера?!.. – Даша еще раз посмотрела на обоих родственников. – А к чему вы это? Я вроде бы ни разу не говорила об отпуске…

– Вот именно… – улыбнулся и кивнул в ответ Валера.

А ведь и действительно… Девушка невольно покопалась в памяти и обнаружила, что уже три года никуда не выбиралась. Мало того, она даже отгулы не брала. Соглашалась на любую работу, принимала любые частные заказы по копирайтингу, написанию статей, эссе, резюме и тому подобных текстовых форм. И ведь никто из руководства на работе даже не вспомнил о том, что девушка работает без отпуска. Хотя.… Это им, конечно же, на руку – всегда есть человек, который согласен на любую работу.

– А, я поняла… У вас какие-то планы совместные, и вы решили от меня избавиться на недельку?

– Ну, скажем, не на недельку, а недельки на две, – словно ожидая этой фразы, моментально парировал Валера. Тут же заулыбался и добавил: – И почему сразу «избавиться»? Может, мы сюрприз хотим тебе сделать.

Это уже было слишком. Тайна на тайне и тайной погоняет. Даша, безусловно, доверяла и маме, и дяде Валере. Она понимала, что ничего дурного они затеять не могли. Но эта таинственность – как вуаль, накинутая на глаза. В мерцающем свете факелов тебя куда-то ведут, ведут. Ты видишь силуэты, но не понимаешь, что именно происходит вокруг. В твоем воображении мелькают картинки, молниеносно сменяя друг друга. Ты пытаешься ухватиться за какую-нибудь из них, но это невозможно – слишком быстро разум меняет образы. И в этот момент начинается нечто необъяснимое, возникает непонимание происходящего. Мозг выстраивает логические цепочки из того, что ты смог увидеть и услышать, заполняет недостающие звенья картинками из воображения. И если передержать эту таинственность сюрприза, у человека начинается паника, зарождается сомнение в честности и объективности всех действий. Появляются первые семена недоверия.

– В общем, мы хотим, чтобы ты съездила куда-нибудь отдохнуть… – быстро сказал Валера, заметив нарастающее сомнение на лице племянницы.

– Да, – поддержала мама. – А если у тебя осталась какая-то работа – ее ведь можно доделать на пляже. Ведь так? Мне кажется, это даже будет интереснее.

Несомненно, отдых и работа – две несовместимые вещи, но только не для человека, который занимается творческой деятельностью. А написание статей и эссе – самое настоящее творчество. Построить правильно предложение, составить грамотно текст – является искусством. И конечно же, делать это в компании пышных пальм, горячего песка и под шум прибоя будет намного приятнее. Даша с улыбкой посмотрела на сидящих напротив нее родственников и одобрительно кивнула.

Мама и дядя Валера одновременно выдохнули. Остальное время, пока пили чай, они все вместе обсуждали, как и куда отправится на отдых Даша. В ход пошли ноутбук, планшет и телефоны – Даша выбирала страну для путешествия. Валера обзванивал турагентства на предмет наличия путёвок. А Зоя Сергеевна за неимением определённой задачи подливала чай и периодически вставляла в разговор брата и дочери комментарии.

Задача была не из легких – сейчас самый сезон, и конечно же, свободных мест не было практически ни в одном туристическом агентстве, либо предлагали путевки с отправлением через месяц. В первую очередь Валера позвонил своему другу, который руководил фирмой по организации отдыха за границей, но тот не взял трубку, отправив сообщение, что перезвонит позже. Через сорок минут упорных поисков пришли к мнению, что поездку придется отложить на три недели – иных вариантов не было. Но со страной все же определились – Греция.

Любимая страна Даши. Древнегреческая мифология, лучшие древние философы – обо всем этом она прочитала не одну тысячу страниц литературы, просмотрела сотни тысяч фотографий и огромное количество видеоматериала. Но, как ни крути, увидеть вживую не сравнится ни с чем.

Кроме Греции были ещё Турция, Вьетнам, Китай и Африка. Но все везде, как на зло, стояла бронь или уже раскуплено. Оператор одного из турагенств рекомендовала взять горящую путёвку. Это когда за пару дней до вылета кто-то из туристов отказывается от поездки. Валера согласился, оставил свой номер телефона и выдохнул.

На этом завершился их семейный ужин, который на поверку оказался не хуже полноценного трудового дня – как это не парадоксально звучит, искать место для отдыха работа не из легких. В знак благодарности, Даша обняла дядю и поцеловала маму за эту прекрасную возможность отдохнуть, сменить привычную обстановку на что-то новое. После чего отправилась к себе в комнату.

Светлая успокаивающая атмосфера призывала расслабиться. Нежно-лиловые лианы на обоях лениво извивались и медленно спускались с потолка к кленовому паркету. Бледно-розовые шторы бережно закрывали окно, оставляя шанс насладиться утопающим среди темных силуэтов великанов-многоэтажек вечерним солнцем. На краю огромной кровати, аккуратно застеленной в тон шторам розовым покрывалом, в ожидании хозяйки расположился рюкзак. Даша достала из него ноутбук, подключила питание и открыла крышку. Экран засветился приветствием операционной системы. Внутри зашумели вентиляторы, бережно охлаждая процессор. Через некоторое время динамик оповестил об успешной загрузке и готовности вновь окунуться в мир бесконечной паутины интернета. Даша ввела в поле командной строки адрес сайта – браузер послушно отыскал нужный и вывел его на монитор. Девушка навела мышку на кнопку «Сообщества» в меню сайта, загрузилась следующая страница, на которой были перечислены различные «комнаты». Стрелочка курсора уверенно скользнула к ссылке «Маски».

Когда ты находишься в сети, время словно переходит в режим "турбо". Оно неумолимо проносится мимо тебя, захватывая самое ценное, что есть у человека – возможности. Возможность сделать что-то полезное, возможность учиться, работать, приносить пользу. Время крадет твою личную жизнь. Пусть это будут всего лишь какие-то часы. Но ведь часы складываются в дни, недели, месяцы, годы. Если сложить все время, проведенное человеком в интернете, то результат будет сокрушительно ошеломляющим. Конечно, бывают случаи, когда это реально необходимо – работа, источники информации, обмен данными. Но в основном, увлечение интернетом имеет развлекательный характер – игры, серфинг в социальных сетях, общение в чатах. И редко это приносит настоящую пользу. Интернет крадет у нас время.

Даша написала последнее сообщение, отправила его в чат и, не дождавшись ответа, закрыла крышку ноутбука. Для нее эти несколько часов были продуктивными. По крайней мере, по ее мнению – девушка поближе познакомилась с ребятами, с которыми совсем недавно у нее был, как они считали, конфликт. Ну, точнее сказать, конфликт был не со всей группой, а с одним из ее участников – Хитрецом. Даша выяснила, что Хитрец на самом деле очень добрый и мягкий человек, а ведет себя так, потому что ему бывает скучно. Девушка выделила из всего списка трех человек: Хитреца, Сталкера и Странника. Все они зарабатывали фрилансом – Хитрец помешан на графическом дизайне, Странник пишет сайты, а Сталкер занимается их продвижением. Периодически ребята работают вместе над какими-то проектами, но в основном у каждого свой источник дохода.

Переписка с ними заняла почти весь эфир. Они смеялись, спорили, обсуждали общие интересы и разногласия в чем-то. Парни узнали амплуа девушки и «ПОЧТИ взяли ее в свою команду» (цитата Хитреца). Много фантазировали о совместной работе, создали успешную компанию, которая стала лидером в сфере цифровых технологий. Затем скупили все активы ведущих корпораций, основали собственное государство, назначили президентом Хитреца. Но через полчаса организовали мятеж и свергли его.

На этой оптимистичной ноте ребята решили, что для первого дня знакомства событий произошло достаточно. К тому же, примерно к середине переписки в чат стали поступать укоризненные сообщения типа: «Ребята, создайте беседу в Ватсапе, и общайтесь там. У меня полторы тысячи непрочитанных сообщений. Имейте совесть, не засоряйте эфир!» Конечно же, Хитрец не упустил возможности парировать это замечание, и, на правах бывшего руководителя государства, завалил беднягу десятком новых законов. После чего отправил в чат два смайлика – важную желтую рожицу с короной на голове и такую же желтую руку, сложенную в фигуру, означающую “viktory”. Потому как модераторы за флуд отправили его в Черную комнату на целых тридцать минут. Что, по словам Сталкера и Странника, не очень гуманно по отношению к бывшему лидеру только что созданной страны . Но потом все прояснилось – оказывается в комнате появился новый модератор, который не был знаком с “иногда скучающим” Хитрецом.

Даша потянулась, отложила ноутбук на тумбочку около кровати, и вышла из комнаты. В прихожей было темно. Дверь в гостиную была закрыта, за ней слышались приглушенные голоса и работающий телевизор. Девушка вошла в комнату, щурясь от яркого света люстры. На диване, укутавшись в плед, сидела мама с кружкой кофе, аромат которого моментально подстегнул Дашу заварить и себе порцию бодрящего напитка. О чем она незамедлительно оповестила присутствующих. Дойдя до порога гостиной, девушка обернулась.

–Дядь Валера, тебе сварить кофе?

Валера дремал в кресле. Услышав вопрос, он встрепенулся, по-хозяйски закинул ногу на ногу, развел в сторону руки и улыбнулся:

– Ты просто читаешь мои мысли, дорогая! Я буду тебе очень признателен.

Разумеется, в кухне уже звенел идеальный порядок. Зоя Сергеевна – фанатка чистоты, никогда не позволит себе оставить что-нибудь на кухонном столе или в раковине. “Кухня – это визитная карточка любой женщины, и если на этой карточке есть хоть пятнышко – грош цена хозяйке этого дома”, – говорила Зоя Сергеевна фразой из популярного когда-то женского журнала “Лиза”. Естественно к этому она приучила и дочь. Поэтому, прежде чем вернуться в гостиную, Даша тщательно убрала за собой.

– Спасибо, милая! В знак благодарности позволь обрадовать тебя, – принимая чашку из рук племянницы, на манер глашатого протянул Валера. – Правда, я не знаю, насколько эта новость будет для тебя хорошей.

Он сделал глоток, глубоко вздохнул и осыпал племянницу дифирамбами за отлично приготовленный кофе. Даша вместе с мамой посмеялась над чрезмерной пафосностью дяди. Иронично отметили тот факт, что кофе сварила машина, а не девушка. Обменялись предположениями, что бы могло значить это надутое позерство – то ли дядя напрашивался таким образом на встречный комплимент, то ли просто тянет время своими МХАТовскими паузами перед главной темой разговора, заставляя тем самым нервничать любимую племянницу.

– В общем, с Грецией ничего не вышло – путевки забронированы далеко на месяцы вперед. Как вариант, можно подождать, что кто-нибудь откажется или передумает туда лететь, – Валера замолчал, глядя на Дашу, выдержал еще несколько секунд и продолжил, томно растягивая слова и делая, казалось, бесконечно долгие паузы. – Но… Есть одна путевка… 14 дней… Вылет через два дня… Средиземное море… Кипр…

Время словно остановилось. Голоса и звук телевизора мгновенно ушли на второй или даже третий план, как будто кто-то убавил в голове громкость. Да, это не Греция. Но Кипр ничем не хуже. А если подумать, то где-то даже и лучше. Место, где античность буквально в каждом сантиметре острова. И не так истоптана туристами, как в Греции. К тому же, еще со студенческих времен, когда Даша писала курсовую по Древней Греции, она неоднократно натыкалась на упоминание этого островного государства. Невольно отвлекалась от изучения основного материала и жадно поглощала всю информацию о Кипре – мифологию, историю, факты и легенды. Девушка знала о нем практически все, не хватало только увидеть все это своими глазами.

Это была, можно сказать, вторая Греция , о которой Даша, к своему стыду, в момент выбора места отпуска напрочь забыла. А мама с Валерой не забыли. Они прекрасно знали. И были давно готовы. Путевка была забронирована несколько дней назад. Но это был бы не дядя Валера, если бы он просто, без этого грандиозного представления, вручил ее девушке. Это была бы не Зоя Сергеевна, если бы она не подыграла своему любимому брату. И конечно же, это была бы не интрига. И вот, совершенно неожиданно, как думала Даша, ее мечта уже почти осуществилась.

– Только есть одно но… – Валера снова замолчал и опустил глаза. На этот раз Даша видела натуральное переживание дяди. Неловкость и смущение читались на его лице невооружённым глазом. Он явно нервничал, хоть и пытался не показывать это.

– Что такое, дядя Валера? – теперь и Даша почувствовала нотки сомнения. Нет ничего хуже, чем отбирать у ребенка только что подаренную конфету. Пусть она – конфета или мечта – еще совсем призрачная, пусть в стадии формирования, но она уже есть. Она была в ее руках, а теперь растворяется, словно туман с каждым сантиметром поднимающегося над горизонтом солнца.

Пауза увеличивалась, натягивая струну волнения девушки. Теперь в ее голове вихрем проносились мысли-догадки – что же так заставило нервничать эталон невозмутимости и спокойствия их семьи? Ведь он уже сказал, что все в порядке. Путевка есть. Если нужно согласие девушки – оно тоже есть, сто тысяч раз «да». В чем может быть загвоздка? Деньги? Вряд ли. К тому же, на этот случай у Даши есть свои накопления и она готова оплатить расходы. И дядя с мамой это прекрасно знают. Что еще может стать барьером неловкости и переживаний?

– Валера, – заговорила мама, прерывая мучительную паузу, повисшую в комнате. – Ну что ты трагедию-то из этого делаешь? Смотри, она аж побелела.

– В общем, отель, в котором ты будешь жить, – стуча пальцами по кружке с уже остывшим кофе, пробормотал дядя, – имеет статус всего лишь" три звезды" .

Вы прыгали когда-нибудь с парашютом? Ну или на крайний случай, с моста на тарзанке? Напряжение, сомнение и страх неизвестности перед первым прыжком. Адреналин фонтанирует в каждой клеточке организма. Сердце то стремится выскочить при первой же возможности, то замирает где-то в области пяток. Воздух моментально становится непригодным для дыхания из-за полного отсутствия в нем кислорода. Во время самого прыжка чувствуешь себя рыбой, выброшенной на пустынный берег, где никто не сможет тебе помочь. Отчаяние овладевает тобой полностью, заставляя хвататься за воздух, видя стремительно приближающуюся землю. И вот, наконец, ты в безопасности. Все закончилось. Ты, словно выжатый лимон, валяешься где-то в стороне, не способный пошевелиться от переизбытка эмоций. Вокруг пелена отрешенности от реального мира, охраняющая тебя от ненужных сейчас факторов нарушения эйфории.

Именно состояние победителя после затяжного прыжка экстремалки испытывала сейчас девушка. Что могло быть хуже, чем волнение о дискомфорте в стране, о которой она прочитала, по меньшей мере, почти все? Да она была согласна жить в палатке на берегу моря, лишь бы увидеть своими глазами то, что видела только на фото. О чем поспешила сообщить своему любимому дяде и маме, обнять и, конечно же, поблагодарить за такой невероятный подарок.

Два дня на сборы. Что такое два дня для человека, который ждет исполнения своей мечты? Время, тянущееся бесконечно долго. Это дорога, которая уползает за горизонт, рассекая своим полотном зеленые поля недозревшей еще пшеницы. И сколько бы ни шел по этой дороге – ей нет конца. Что такое два дня для человека, которому необходимо время собраться? Это песок, беспощадно утекающий сквозь пальцы. Стрела, со свистом пронзающая воздух, выпущенная из лука в упор. А цель расположена на расстоянии двух дней ожидания. Казалось бы, для осуществления мечты бескрайне далеко, но для полета стрелы – неумолимо близко.

– Даша, ну чего ты переживаешь? – мама села рядом с дочерью на кровать. Перед девушкой стоял раскрытый почти упакованный чемодан. Вокруг: на полу, на спинке кресла, на столе были разбросаны вещи – купальники, платья, полотенца и много всего остального, что так умело пряталось из виду хмурой хозяйки.

– Мама, ну а как не переживать? А если я что-нибудь забуду? Если мне вдруг что-то обязательно понадобится, а я это не взяла?

– Ну и что? Это ведь можно купить. Ты главное возьми то, что на самом деле важно. Телефон, кошелек, документы и… голову.

Зоя Сергеевна улыбнулась и обняла дочь. Даша положила голову на плечо маме и расплакалась. Это были слезы переживания. До вылета оставалось каких-то двенадцать часов. Они просидели около часа, болтая о местах, которые девушка обязательно посетит, о том, какие там национальные блюда, и что их непременно нужно попробовать. И, само собой, не оставила мама в стороне тему безопасности. Проблема одной оставшейся путевки в том, что она одна. И нет никакой возможности полететь с кем-то из друзей. А это, конечно же, увеличивает риск попадания в неприятности, не говоря уже о поддержке и родном плече рядом в минуту сомнения. Но поговорив об этом, Даша все-таки убедила маму (насколько это вообще возможно) в том, что ничего страшного нет, и переживать не стоит.

«Ну вот. Осталось пара часов до осуществления моей мечты!»

Даша нажала кнопку «Отправить», и сообщение перекочевало в общее поле чата. Перечитав отправленный текст, девушка написала новое сообщение и отправила его следом за первым.

«Ну точнее, не до самой мечты, а до финального шага к ее осуществлению…))»

Ей не спалось. После того, как мама помогла ей упаковать чемодан, проверить, все ли она взяла, а затем еще раз перепроверить, на часах стрелки укоризненно показывали, что пора немного поспать. До регистрации тогда оставалось восемь часов – из них четыре часа девушка лежала с ноутбуком на кровати. И, как обычно, время пролетело незаметно – в сети всегда так. В чате были все её новые друзья, кроме Хитреца. Где он был – никто не знал. Было множество предположений: от безумных и смешных до самых ужасных, останавливающих кровь. Львиную долю времени парни это активно обсуждали, со смаком описывая подробности каждой из версий. Даша несколько раз приняла участие, но только в тех случаях, когда версии были более-менее приличными. В остальном она старалась успокоить их азарт. В итоге ребята договорились до того, что Сталкера модераторы отправили в Черную комнату на пятнадцать минут.

Дверь открылась, впустив в комнату желтую полоску света и голос какого-то актера – по телевизору шел фильм. Щелкнул выключатель, комната постепенно наполнилась красками. Шторы вновь стали розовыми, а не серыми, обои обрели объем, лиловые лианы словно ожили и заспешили спрятаться от яркого ослепительного света. Собранный чемодан стоял у шифоньера, рядом с ним ютилась сумка Даши и чехол от ноутбука. Мама подошла к кровати, села на край и посмотрела на дочь.

– Ты совсем не спала? – её взгляд выдавал легкое волнение. Уголки губ дрожали, словно не могли определиться, какие эмоции нужно показывать. В конце концов, радость победила – Зоя Сергеевна улыбнулась. Даша попыталась натянуть подобие улыбки, но усталость одержала верх над усердием девушки, и она просто пожала плечами. – Пора собираться, через несколько минут приедет такси.

– Хорошо, мам. Сейчас предупрежу ребят, что выхожу.

Мама поцеловала дочь, встала и вышла из комнаты. Даша проводила ее взглядом и посмотрела на дисплей – ребят в сети уже не было. В чате висели пожелания приятного отдыха и наказы не забывать ребят. Сталкер к этому времени уже был освобожден из Черной комнаты. Даша вновь улыбнулась, написала «До встречи», чуть помедлив, добавила самолетик из набора смайлов, вышла из приложения. Упаковала ноутбук в чехол и вместе с сумочкой вынесла в прихожую.

До того как пришло такси, Даша с мамой успели попить кофе, обсудить различные способы общения на период, когда дочь будет находиться в другой стране. Остановились на том, что самым удобным способом является интернет – видеосвязь, сообщения в социальных сетях и, конечно же, фоторепортажи, которые Даша почти клятвенно обещала отправлять матери хотя бы раз в день. Этого оказалось достаточно, хотя девушка была настроена на то, что мама потребует ежечасный отчет.

Словно подслушивая за дверью и дожидаясь окончания дискуссии, зазвонил телефон Зои Сергеевны – машина стояла у подъезда.

Удивительное чувство – ожидание и трепет. Всю дорогу в аэропорт Даша отгоняла от себя мысли о том, как она прилетит, как будет выглядеть ее номер, каким на самом деле окажется город, в который она отправляется, какие там люди. Ей казалось, что преждевременные фантазии могут как-то повлиять на ход событий и что-нибудь изменить. Она не была суеверной, но внутреннее «я» постоянно отмахивалось от этих мыслей. К тому же в окне замаячили огни аэропорта. Девушка рассчиталась с водителем, забрала вещи из багажника, отказавшись от услуги учтивого таксиста в помощи с чемоданом, и медленно пошла к главному входу терминала, который отправит её на серебристой птице к песчаным пляжам острова в Средиземном море. Даша остановилась перед огромным зданием, по рукам и спине пробежала дрожь. Трое парней, которые появились откуда-то сбоку, учтиво пропустили девушку вперед. Отказавшись и от их помощи занести чемодан, она сделала глубокий вдох и уверенно шагнула в помещение.