Настя Сука 3

Глава 13

Глава 13

Находившийся в обставленном в строгом стиле помещении государственного дворца, высокий мужчина с проседью в аккуратно до педантичности причесанных волосах, повернулся к вошедшему в рабочий кабинет человеку.

— Мой император.

Склонился в ритуальном поклоне гость.

— Оставьте, лорд Декстрон. Мы к моему несомненному удовольствию не на великосветском приеме в центральном зале дворца, а в моем рабочем кабинете. Я тоже рад вас видеть и с нетерпением жду новостей по поводу нашей с вами задумки. Мне думается раз вы затребовали меня вас незамедлительно принять, то, не только для того что бы выпить со мной чашечку кофе и обсудить новое платье леди Слоун, продемонстрированное ей на сегодняшнем официальном обеде.

Гость, сбросив с себя напущенную официальность, улыбнувшись ответил.

— Заметьте повелитель, про кофе не я упомянул.

Император небрежно нажал сенсор селектора на столе, из которого сразу же раздалось, мелодичным, женским голосом.

— Чего изволите повелитель?

— Два кофе.

И уже для гостя.

— Вот видите, лорд Декстрон я иду у ваших пожеланий на поводу. Да не стойте столбом посреди кабинета, присаживайтесь за стол. На приготовление напитка уйдет десяток минут, а я сгораю от нетерпения услышать ваши новости. Рассказывайте.

Расположившись за указанным столом, Декстрон, приняв сосредоточенный вид принялся докладывать своему императору.

— Повелитель наша задумка идет своим чередом. Произведенная вами в генеральский чин империи, женщина из мира 02–52 вопреки расчетам аналитиков и любой логике делает успехи. Думается наша ставка на эту даму, должна полностью оправдаться несмотря на самые негативные высказывания наших советников.

Как всегда, внимательно слушавший докладывающего лорда император империи Нолд, Луниус седьмой, приподнял руку, заставив говорившего прерваться. Немного помедлив, правитель произнес.

— Слыша вашу интонацию при упоминании объекта я отчетливо прослеживаю что вы выделяете эту туземку в ровень себе. Поясните этот момент и продолжайте доклад.

Лорд Декстрон, прекрасно знающий въедливость императора к любым мелочам, продолжил, поясняя.

— Дело в том, мой император, что если упустить момент равенства восприятия этой особы при будущем сотрудничестве, то вся наша работа в мире 02–52 пропадет даром. Эта женщина других правил сотрудничества не приемлет ни от кого. Соответственно, если мы желаем получить тот результат, к которому стремимся то, нужно принимать эти правила взаимоотношений. И ни как иначе.

Император, слегка улыбнувшись, произнес не весело.

— Вот видите Декстрон даже правители империи не свободны в своих взглядах. Что же, согласен, ради исполнения нашего с вами плана, считать эту даму правительницей малого государства. Продолжайте канцлер, я вас слушаю.

— Мой император, после того, как было демонстрационным путем вам на примере наследного принца, доказано что в мире 02–52 существует лекарство от неизлечимых болезней, с которыми не способна справиться наша медицина мы приступили к разработке плана по получению этого препарата. Сложность в том, что этот элемент редок и тяжело добываем в том мире. Его добывают либо религиозные секты, либо местные жители, неся при этом огромные потери в живой силе и технике. У них кстати, перекупить это нельзя по нескольким причинам, главная из которых, это для них самих высшая ценность, дороже которой просто в том мире не существует. Поэтому наши агенты начали попытки налаживать сотрудничество с лидерами сект того мира. Увы, мы просто потеряли несколько отличных полевых агентов которых эти сектанты принесли в жертву своим богам. Когда на горизонте нашего восприятия появилась теперь уже генерал мастер Настя, то я, проявив инициативу начал приглядывать за ней. Нет, все расчеты аналитиков говорили только об одном в ближайшее время эту даму убьют. Потому как желающих было такое множество что избежать этого у нее не было и сотой доли процента. Я не раз из мира 02–52 получал донесения о том, что Настя мертва. Вот только спустя какое-то время непостижимым образом она снова попадала в зону видимости нашей разведки, живой и невредимой.

В это время в кабинете императора раздался легкий звук зуммера. После которого явно с разрешения правителя нажавшего селекторную кнопку в ответ, раскрылась входная дверь и симпатичная, молодая женщина, вкатила антикварный из позапрошлого столетия кофейный столик на котором в окружении фарфоровых приборов исходил дурманящим ароматом кофейник. Быстро и выверено разлив по чашечкам горячий, ароматный напиток, женщина почтительно поклонилась и бесшумно выскользнула из помещения. Лорд Декстрон взяв в руку маленькую чашечку потянул носом в себя источаемый ею аромат и сделал небольшой глоточек. Луниус седьмой, отпив из своей чашечки сделал жест рукой своему канцлеру и другу детства. Мол наслаждайся такого кофе точно больше нет нигде кроме как у императора империи Нолд. Когда опустела маленькая чашечка, канцлер с сожалением глянув на ту, поставил ее на стол. Нет, конечно можно и повторить, но не стоит испытывать терпение своего императора.

— Я с вашего позволения продолжу.

Проговорил он, видя, как в ответ улыбнулся Луниус. Значит у повелителя хорошее настроение и, если ничего не изменится можно будет после окончания доклада повторить наслаждение божественным напитком.

— Вы помните мой император как я настойчиво предлагал вам пожаловать этой даме высший военный чин империи. Так вот, наша задумка и дальше вопреки всем этим крикунам из вашего окружения удалась. Получив пожалованный чин генерала, эта дама оказалась накрепко привязана к нашему контингенту и дороги назад у нее не стало. После этого ее хотели уничтожить местные борцы за свободу от нашего присутствия в мире 02–52, эти туземцы называют себя стронгами и имеют большой вес в системе миропорядка в том мире. Увы, я снова с сожалением по подсказке наших аналитиков похоронил эту даму. Там было невероятное соотношение сторон не в пользу вашего генерала, а мы никак не успевали прийти ей на помощь. Вот только эта женщина умудрилась все это враждебное соединение разбить, уцелеть и сохранить основные силы гарнизона одной из передовых баз на которой она находится. Как, то событие произошло я так до конца и не понял из тех докладов что есть у меня. Затем, она умудрилась уничтожить своих единоверцев. Суть конфликта там тоже для меня не совсем понятна. Все сводится к тому что ей не понравилось, что ею управляют вопреки ее пожеланиям. Я вам говорил мой император что это непростая женщина.

На это дополнение, Луниус слегка кивнул, показывая докладчику что он согласен с его доводами.

— После, я на пока оставлю небольшой провал в своем рассказе с дальнейшим пояснением, ваш генерал вопреки местным устоям и взаимоотношениям захватывает в свою собственность большое местное поселение под названием Мирный. А вот после происходит то к чему мы ведем нашу игру. По моим данным Настя возглавила местную религиозную организацию, которая занимается периодической добычей нужного нам препарата из тамошних монстров. Смею заметить, мой император что несмотря на ненависть и враждебность по отношению к тамошним сектам все без исключения крупные поселения, называемые местными туземцами стабами, ведут подпольную торговлю с сектантами выкупая за баснословные ресурсы, добытые теми белые жемчужины. И вот имея теперь доступ к этому сокровищу через вашего генерала мы столкнулись с новой напастью. Глава корпорации “Грань” господин Голенберг, приверженец крайне левых радикальных взглядов, решил ликвидировать вашего офицера. Как он объясняет из-за приносимого варварского влияния из мира 02–52 империя рухнет. Так вот, первым делом он организовал нападение наемного отряда полковника Кайчека на базу генерал мастера Насти. Полковник вопреки международным требованиям и запретов уже не раз провозил современную технику на территорию мира 02–52 для уничтожения местных поселений. Имея такое преимущество, он не воевал на этой территории, а проводил можно сказать показательно карательные акции, уничтожая все под ноль. Так вот из-за сложностей с получением информации ваш генерал снова оказалась один на один с непреодолимой опасностью. Которую вновь сумела уничтожить, да так что никто и не может доискаться пропавшей группы Крайчека, включая его самого. Но не это самое главное, мой император. Главное это то, что, не получив результата господин Голенберг самолично отправился на внутреннюю базу внешнего экспедиционного корпуса где, наняв местную группу охотников на людей, умудрился заполучить себе вашего высшего офицера. Правда из моего источника там все произошло по чистой случайности которую ни один аналитик не способен просчитать. Генерал мастер Настя, в силу неизвестных мне причин оказалась на дикой территории совсем одна. При попытке ее захвата она умудрилась в одиночку уничтожить профессиональных ловцов людей, но получила при том несовместимые с жизнью по нашим понятиям ранения. Как известно поговорка древних гласящая-доверяй, но проверяй, сработала и здесь. Голенберг используя запрещенные к провозу на территорию мира 02–52 разведывательные дроны, постоянно контролировал нанятую группу. И соответственно после их схватки направил к месту боя группу быстрого реагирования корпорации. Заполучив в свое распоряжение раненного генерала, он передал его на опыты одному из докторов корпорации проводящих исследования на территории внешней базы.

Декстрон заметил, как брови императора начали неуловимо сдвигаться друг к другу. Это свидетельствовало что правитель был в бешенстве. Уж он то, выросший вместе с Луниусом это прекрасно знал. Поэтому решил не затягивать доклад далее, наполняя его красками.

— Несколько дней назад ваш генерал при помощи внедренного офицера пятого департамента контрразведки, умудрилась вырваться с внешней базы и успешно покинуть ее уйдя на дикие земли. При этом мой император ваш генерал перебила тридцать пять человек охраны. Извините повелитель теперь о самом главном. У моей службы есть аудио и видео записи, свидетельствующие о противозаконных действиях направленных на покушение устоев империи, господином Голенбергом. Я взял на себя смелость и выдал ордер на его арест сегодня после обеда. Этот человек сейчас дает признательные показания в моей канцелярии. В обмен на свою жизнь он предлагает уступить контрольный пакет акций над корпорацией “Грань” мой император.

Немного помолчав, тщательно взвешивая услышанное, Луниус проговорил негромко.

— Корпорация “Грань” в собственность, это весьма жирный кусок что уже весьма прибыльно. Но помните, наша задумка мой друг, гораздо глубже. Если один не молодой уже император, сможет дать кому-то неизбежно обреченному на уход из своих рук возможность преодолеть это, и жить дальше, стоит гораздо больше. Запомните Декстрон, мне лично необходима эта женщина. Слышите меня, лично мне. Наладьте с моим генерал мастером контакт. Даю вам полные полномочия в этом вопросе. Можете прямо ссылаться на меня если возникнут неурядицы.

Декстрон после того как правитель прекратил говорить, встав, поклонился императору. А после уловив довольную мимику друга детства, решился. Протянув руку к не успевшему остыть кофейнику, он налил горький напиток императору и себе. Луниус, видя это, открыто заулыбался, погрозив своему канцлеру пальцем, а затем взяв в руку маленькую чашечку произнес.

— Декстрон, вот сколько помню тебя ты своего не упустишь.

Сладко задремавшая чуть в стороне от бронемашины после обеда Настя, подскочила от разорвавших тишину грохотов выстрелов из пулемета. Оставив вместо себя двойника и сместившись в сторону при этом запуская дар сенса, она, быстро сообразив, что произошло с ревом бросилась к транспорту. Заскочив во внутрь и ухватив за шиворот словно котенка лейтенанта Лема, выволокла того наружу. Продолжая рычать от накатившей злости, женщина принялась пинками вымещать свое негодование на беспомощно висевшем в руке мужчине.

— Ты, обезьянин придурочный. Ты что тварь полоумная творишь.

Дальше для беспомощно принимавшего на себя удары чудовищной силы имперца, посыпался совсем не переводимый сленг, за которым последовал очередной удар от госпожи генерала за которым после яркой вспышки наступила спасительная тьма. Смотревшая на нее украдкой женщина, спрятавшись за бронемашиной прижимала к себе девочку, стараясь ладонью прикрыть от той происходящие избиение. Но ребенок в какой-то момент вывернувшись из материнских рук, бросился к бушующей Насте. Подскочив к ней, девочка вцепилась в штанину с диким воплем.

— Не надо. Не бей его. Он хороший как папка.

Бежавшая следом женщина, завидев своего ребенка в смертельной опасности не раздумывая попыталась вцепиться в Настю и будь что будет, она за свое дите готова сражаться насмерть. Но вместо должного столкновения она промахнулась, плюхнувшись сквозь пустоту на землю. Настя, держа девочку на руках смотрела сверху на лежащую на земле женщину, с замиранием сердца взирающую ей в смеющиеся глаза.

— Слышь идиотка, ты зачем на людей драться кидаешься.

Тут же сидящая на руках девочка, потянулась к матери обидчиво буркнув к ужасу своей мамы.

— Моя мама не идиотка. Это ты первой драться начала.

И соскочив с рук подскочила к лежащей на земле женщине, обнимая ее за шею своими ручонками и загораживая своим тельцем от возможной опасности со стороны стоящей над ними Насти. Та, в ответ на речь ребенка даже стушевалась, покраснев. После, присев ответила.

— Да придурок он просто. Какой там драться не наговаривай на меня. С хорошей стоянки, долбить с пулемета по троим пустышам это надо каким ушлепком быть, уму непостижимо. Он даже на обезьяну блохастую не тянет. Благо в округе пока вроде никого нет.

Девочка, повернувшись к ней попыталась возразить.

— Так он нас защищал. Они же людей едят. Ты что не знаешь? Вот ведь до чего ты дикая туземка. Ты не злись я тебе расскажу, как надо на дикой земле себя вести.

Настя, едва сдерживаясь что бы не закатиться громким смехом, протянула ребенку руку.

— Давай вначале познакомимся. Меня Настя Сука зовут. А тебя как?

Ребенок, окончательно вывернувшись из рук матери, бесстрашно подошел к Насте и представился.

— А меня Ролна раньше звали, но сейчас все Ниной называют. А маму Кристиан ну это тоже раньше было пока мы дома жили, а сейчас Ликой. Это такая специальная секретная игра что бы папа Кабан не огорчался. Он большой и добрый только редко к нам с мамой приезжает.

Настя, продолжая улыбаться ребенку, произнесла.

— Не переживай доберемся до базы и не придется вам на долго расставаться.

Лика вновь подтянув девочку к себе тяжело вздохнув, проговорила, опуская глаза.

— У нас практически нет шанса пройти по дикой земле. Здесь кругом монстры.

Настя, глянув на нее наклонилась над лежащим в отрубе Лемом и принялась осматривать результат вымещения своего праведного гнева. Наконец убедившись, что не переборщила, наморщив недовольно носик, ответила.

— Это точно, с таким деятельным ушлепком махом попадешь в историю. Высадить половину ленты из пулемета по бредущим в двух ста метрах пустышам которые даже не подозревают о твоем существовании. Расскажи кому от смеха лопнут.

Затем принялась шлепать лежащего мужчину по щекам, приводя в сознание. Увидев, что лежащий открыл глаза и недоуменно таращится на нее, Настя, презрительно улыбнувшись, произнесла.

— Подъем обезьянин. Дальше ехать надо.

Дальнейший путь, для Лема и Лики с Ниной, стал погружением в огромную вселенную дикого мира Улья, наполненную невообразимым количеством открытий, полностью противоречивших их представлению о мире 02–52. Самое первое из которых, гласило, что стрелять во все что ими замечено не только не ненужно, но и противопоказанно с последующими последствиями в яркой степени обрушившимися на лейтенанта Лема. Второе не менее неожиданное открытие, это то, что не все зараженные настолько опасны что, завидев их нужно неизбежно прощаться с жизнью. Те же разбредающиеся из быстрых кластеров пустыши, по большей части сами спасаются от своих собратьев, которые закончив выедать прилетевший кластер вскоре займутся каннибализмом. А что вы хотите, если загрузившийся район не большой и состоит из нескольких многоэтажных домов, то на всех желающих живого корма просто не хватит. Снующие по дороге бегуны уже являются более опасными жителями этого мира, но их проблема в том, что как правило это одиночные особи, терпящие возле себя своих собратьев в силу невозможности справиться друг с другом. Если коротко, то в этой бегущей группе каждый сам за себя и в случае схватки никаких координационных действий не будет. Третье, находясь на кластере нужно следить за тем, чтобы не попасть в перезагрузку, начинающуюся с распространения едко кислого тумана. Ну и в-четвертых, самым неожиданным стало осознание того, что горючее в бронемашине не бесконечно, а заправок рядом нет от слова совсем. Поэтому уже на следующей день вся их незамысловатая компания под руководством Насти, брела в указанном ею направлении, старательно избегая нормальных дорог.

Наткнувшись на дачные участки в центре большого кластера, Настя, осмотревшись вокруг своим даром сенса, решила, что лучшего места для ночёвки рядом все одно нет. Поэтому выбрав глянувшийся ей дом из обшелушенного, серого шлакоблока, она отдала команду на отдых в данном здании, со злобным интересом наблюдая как ее спутники буквально наплевав на все правила безопасности, старательно объясняемые ею им по дороге, спешно вломились в дом своим беспардонным шумом предупредив всю округу о своем местоположении. Похоже с этими недоумками даже табличку “еда” над крышей дома вывешивать не нужно. Оставшись снаружи, женщина с десяток минут наблюдала за округой, бережёного своя великая богиня бережёт, и чужие боги не трогают. Лишь удостоверившись что своим шумом эти глупые обезьянки никого не привлекли, Настя вошла в дом, сразу едва не заматерившись в голос. Все ее спутники, как есть, даже не снимая обуви, завалившись по спальной мебели, беззаботно спали. Недовольно наморщив носик, женщина проговорила про себя-вот ведь, подарок на блюде для местных. И отправилась неспешно обыскивать возможные закрома близ лежащих помещений при этом периодически запуская свой дар сенса для контроля округи. Тройку бегунов она обнаружила на окраине садового общества. Ну хоть что-то, а то живчик совсем на исходе. Отметила про себя Настя, беззвучной тенью скользя к ничего не подозревающей дичи вдоль забора. Перед атакой зараженных, отправив автомат за спину, женщина, запустив свой дар сенса, сделала паузу, дополнительно прислушиваясь к округе. Тишина, нарушаемая только негромкими урчаниями явно голодных бегунов. Рывком перескочив заборчик, за которым она укрывалась, Настя, выверенными движениями посворачивала шеи успевшим только поменять свое урчание на радостное, бегунам. Быстро повскрывав споровые наросты, женщина довольно улыбаясь скрылась среди садовых участков.

Утром уже сполоснувшись у колонки она, вернувшись в домик наблюдала за удивленными глазами своих спутников, разглядывающих заваленный различной едой стол. Стеклянные банки с соленьем различной ёмкостью, консервы, начиная от рыбных заканчивая мясными в аляписто расписанных жестяных банках и как вершина добычи мародёра в подобном месте здоровущий шмат сала с мясными прослойками.

— Извините мэм, но откуда все это?

Проговорил Лем глядя на продукты в один глаз. Поскольку второй еще до конца не открылся после Настенного воспитания. Женщина с ехидцей глянув на лейтенанта, проговорила в ответ.

— Вот ведь, нормальные обезьянки сперва едят потом спрашивают. Похоже ты неправильный обезьян.

Затем, внимательно разглядывая мужчину, она прыснула озорным смехом.

— А давай ка я тебя покрещу, а то шлындаешь в моем высоком обществе без нормального имени. Не порядок.

Продолжая хихикать, разглядывая у мужчины распухшее ухо ярко фиолетового цвета, Настя, внезапно осознала, как назвать своего спасителя.

— Будешь ты белый Бим Черное ухо. Нарекаю тебя именем Бим, крестила тебя Настя Сука из Мирного.

Тут же несмотря на протест матери придерживающей ее возле себя, в разговор вступила Нина, сонно потирая кулачкам глазенки.

— А почему белый?

Проговорила она, оглядывая недоуменно стоящего по середине комнаты теперь уже Бима. Настя, усевшись к столу принялась ножом вскрывать добытые ей банки. Затем, сделав паузу поманила ребенка к себе. Несмотря на явное недовольство Лики, девчонка бесстрашно расположилась на коленках Насти и получив от той отрезанный шмат сала услышала ответ.

Держа девочку на коленях и ощущая детское тепло, Настя, медленно пережёвывая продукты начала пересказ старого советского фильма, вспоминая оставшееся за непреодолимой гранью прошлого. Может и к лучшему, там явно она никогда бы не встретила свою любовь, заставляющую забыть обо всем на свете, лишь ощущая порхающие бабочки в животе, никогда бы не было у нее кучи взрослых детей, таких разных, неповторимых и таких родных. Не было бы своей исключительности, отгораживающей ее от шелухи бытия при этом наполняя сознание нерушимой верой в свою правоту. Капнувшие горячие детские слезы на руку вывели ее из задумчивости, в которой она, раздвоившись в уме размышляла и рассказывала одновременно. Погладив по волосам ребенка она, наклонившись к уху прошептала.

— Не плачь там дальше все нормально у пса сложилось.

Детская мордашка с такой надеждой глянувшая ей в лицо, заставила вновь почувствовать грусть в душе. Ничего выберусь из этой передряги и пошло оно все на мёртвые кластеры. Буду на базе с Котенком сидеть и воспитывать как положено своего ребенка. А то из меня не мать, а неизвестно что получается.

— Извините мэм, получается вы мне присвоили собачье имя.

Отвлек ее от внутренней грусти голос лейтенанта. Почувствовав от потери ощущения тепла и чего-то домашнего, уютного, семейного, раздражение она, молниеносно схватив за отворот камуфляжа мужчину, притянула того к себе.

— Запомни блохастый, имя в этом мире все. Назвала собачьей кличкой и никуда теперь уже не денешься, будешь хвостом вилять и тапочки в зубах носить. А если против, то пошёл вон до первых зараженных. А вообще, обезьян блохастый, бытие определяет сознание, а не наоборот. Это значит ты будешь тем, где и с кем станешь жить по своей доброй воле. Поэтому какой собакой в этом мире быть, ты сможешь сам определиться, как там у вас, свобода выбора и демократия. Усек?

Закончила свою гневную речь женщина, выпуская придушенного Бима из своей лапы.

— Да не кашляй ты так. Слегка придавила, а ты уже зашелся как будто жизнь кончилась. Лучше вон, подай бутылку с водкой, буду показывать, как готовится живчик. Это знание для всех в мире Улья необходимо.

После объяснений со всеми нюансами как готовится живчик, Настя, после тщательной фильтрации, разлив полученную жидкость во флягу и пластиковую бутылку, еще раз посмотрела на нахохлившегося словно подранный дворовый пес, мужчину и проговорила.

— Не хочешь значит быть при мне комнатной собачкой, хорошо, я сделаю из тебя настоящего Цербера.

И началось невообразимое. Загнав Лику с дочерью на небольшую крышу углярки при доме, она, забрала у мужчины нормальное оружие, выдав тому найденную здесь же, корявую, штыковую лопату с перепачканным углем неровным черенком. После, велев подождать, Настя, сбегав на окраину садового общества притащила за шею оттуда зараженного бегуна. Который при этом путешествии против своей воли, возмущенно урчал и размахивал когтистыми руками, норовя вырваться из захвата женщины, чем привел смотрящих на него имперцев в ужас. Лика, покрепче прижала к себе дочь, не зная, чего ожидать от этой явно психически не нормальной толи женщины, толи еще как назвать. А Настя, меж тем оттолкнув от себя в сторону Бима бегуна, в один прыжок оказалась на крыше рядом с обомлевшей от испуга Ликой.

— Солдат, вот твой враг, убей его. Тебе чуждо милосердие. Твое сердце из гранита и тебе не ведома жалость. Смелее это всего лишь чуть развившийся зараженный, настоящий житель этого мира, посягающий на твое право существовать на этой благословенной земле.

Пока она разглагольствовала, напутствуя ошарашенного лейтенанта, бегун даром времени не терял. Он, наконец получив свободу и еду перед собой, утробно, радостно заурчал, пулей бросившись на стоящего перед ним мужчину. Бим, несмотря на дикость ситуации пытался отбиться от твари, нет он на самом деле старался приложив все свои силы и прошлые навыки, вбитые в него на обязательном еженедельном полигоне при канцелярии контрразведки империи, но бросившийся на него зараженный просто проигнорировал его удар лопатой по плечу словно того и не было, а потом, захлебываясь мерзкой слюной повалив внешника на землю, вцепился в его тело, стараясь сразу вырывать из того кусок побольше вместе с тканью. Этот ужас на время пресекла спрыгнувшая к ним Настя, которая придержав голову, разжала твари челюсть и оторвала того от бьющегося в истерике мужчины.

— Ничего-ничего, тяжело в ученье легко в бою солдат.

Другой рукой она ловко подхватила Бима за шиворот поднимая на ноги при этом рявкнув.

— Солдат лопату в руки и к бою.

И снова дикий ужас происходящего. Невнятные действия лейтенанта контрразведки против твари, презирающей любую боль ради вожделенной еды так необходимой для продолжения жизни.

— Тетя Настя не надо.

Взмолилась вцепившаяся в нее Надя.

— Пожалуйста не надо.

Заплакал ребенок с такой мольбой смотря в глаза женщины что она, тяжело вздохнув, спрыгнула на землю и в одно слитное движение свернула бегуну шею, наполнив окружающее пространство жутким треском ломаемого позвоночника. После, она, снова заскочив на крышу углярки подтянув к себе ребенка принялась успокаивать девочку, ласково поглаживая ее по голове.

— Ну не бойся. Все уже. Все кончилось. Все живы здоровы. Это всего лишь бегун. Просто ослабевший от голода бегун. У него и сил то, съесть этого макака нету.

После этих слов, женщина злобно зыркнула на сидевшего внизу, прямо на заднице внешника, который пребывал в прострации от пережитого. Зло обронив в его сторону.

— Перепугал ребенка гиббон блохастый. Сидит он, таращится в землю. Мудятел бесполезный.

А в это время на нее украдкой смотрела Лика, не понимая, как в этой бездушной твари по имени Настя Сука может сочетаться полный садизм по отношению ко взрослым и теплота, переплетенная с явной нежностью по отношению к ребенку. Так и не найдя возможного ответа на эти сочетания качеств характера женщины, она просто подвела черту итога-дикая туземка, что с нее взять.

В один из дней неспешно бредя по очередному кластеру, Настя подала знак на остановку и соблюдение тишины. Сама же, подавшись вперед словно растворилась в местной растительности. Вернувшись назад минут через двадцать, недовольно намарщивая носик и проявляя нервозность, женщина приложила палец к губам, а после указала в сторону. Тем самым меняя направления движения группы. Едва они отошли метров на триста, укрывшись в небольшом распадке как впереди их старого направления движения раздались частые выстрелы. Бой явно был ожесточенным и яростным судя по длиннющим, захлебывающимся очередям с обеих сторон под грохот разорвавшихся гранат. Бим, не выдержав этой неизвестности, осторожно с опаской подсел к Насте, проговорив.

— Извините госпожа генерал за мое любопытство. Но кто там ведет бой? Возможно мы, как два бойца можем примкнуть к выгодной для нас стороне, склонив чашу весов в их пользу своим внезапным нападением.

Настя, вместо гнева, озорно посмотрев на внешника, улыбнулась ему.

— Ну вот хоть что-то похожее на мысль пусть и глупую. Не зря я с тобой вожусь, не зря, похоже пошел процесс взросления. Вот только исполнить ее не получится. Едва победители поймут кто мы такие, нас с радость казнят. Запомни Бим, в мире Улья нас, вас, ненавидят до свинячьего визга. Поэтому убить таких как мы считается подвигом. Вон, даже мелкую не пощадят, поверь мне на слово без проверки на практике.

Позвучавший следом вопрос от лейтенанта едва не заставил заржать в голос Настю.

— Но почему? Мы же поможем им справиться с противником. А в ответ должна быть элементарная благодарность. Мы же граждане империи.

К этому времени стрельба начала стихать, и женщина, перестав смеяться, серьезно посмотрела на Бима.

— Здесь сидите я пройдусь посмотрю кто там выжил. Может удастца добить подранков по-тихому, да поживиться чем нужным. А то как оборванцы беспризорники разгуливаем по кластерам. Благо никто знакомый не видит. Засмеяли бы до надрыва животика. Все, тихо, я ушла.

И снова Бим смотря в след ушедшей женщине, увидел, как та, непостижимым образом слилась с окружающей средой двигаясь словно беззвучная тень, а после и вовсе потерялась из вида. Только и возникло у него в уме-мистика. Сколько он после не ожидал отдаленных выстрелов их так и не последовало. Устав выглядывать и прислушиваться он опустился на дно распадка поймав на себе испуганные взгляды дух своих спутниц.

— Как думаете, офицер, она вернется?

Спросила едва слышно его сидевшая и прижимающая к себе дочь Кристиан. Не зная, что ответить гражданской, он лишь пожал плечами. Чувствуя, как в районе живота, липкой холодной массой растекается страх. Без госпожи генерала они по всем выкладкам этого мира, что он успел изучить за время пребывания здесь, должны быть неизбежно мертвы и уже давно. Умирать не хотелось, но тяжело вздохнув, он отчетливо понял, что брось их Настя и все у всех сложится определенным образом. Их сожрут страшные монстры, населяющие этот кровожадный мир, а сама же госпожа генерал, быстрым маршем, абсолютно беспрепятственно уйдет к намеченной ей точке. Обидно, он все-таки приложил немалые усилия для вызволения этого высшего офицера из непонятного плена. Все закулисные игры, по-другому происходящие необъяснимо. Что же, очень жаль, но хотя бы его детям в их жизни будет проложена тропа на верх.

От грустных мыслей его отвлекла словно из воздуха появившаяся Настя. Сбросив с плеча увесистый рюкзак она внимательно со своим ядовитым прищуром посмотрев на лейтенанта, отвесила тому звонкую пощёчину.

— Еще раз такое подумаешь, удавлю как шнурок на ботинке. Усек, обезьянин?

Сознание Бима наполнилось хлынувшей радостью и он, вовсе не оскорбившись от очередной затрещины от генерала, заулыбавшись, шепотом выдал.

— Так точно госпожа генерал мастер.

— Вот и молодец, растешь. Давай разбирать хабарчик. Там правда немного, но как говорится, чем богаты. Удачно вышло, всего двое выжили и те хорошо покоцанные были. Это похоже гоп компания на местных рейдеров засаду устроила. Ладно, это сейчас не так важно.

Разобрав добытое, Бим, глянув на Настю, замер, ничего не понимая в разительной перемене поведения своего командира. Вся веселость женщины испарилась словно и не было теперь она, замерев словно статуя явно прислушивалась к чему-то происходящему где-то недалеко. Он попытался снова подсесть поближе к генералу что бы спросить, что так насторожило женщину, но едва двинулся как был остановлен нервным жестом. А после и вовсе случилось невообразимое. Глаза генерал мастера стали черными, наполненными звериной злобой, дыхание прерывистым, а движения быстрыми, резкими. Прыгнув к ничего не понимающей в происходящем Лике, Настя, сильным толчком отправила ту безвольной куклой катиться по дну распадка. Сама же, сграбастав маленькую Нину, рванула прочь, оставляя их на произвол судьбы. Бим с недоумением смотрел в след бегущей с нереальной скоростью женщине, которая не могла быть человеком. Пусть что угодно говорят, а это не может быть одного с ним вида. Ни один нормальный человек не сможет, неся на себе рюкзак, оружие и прижатого к себе ребенка скакать прыжками в три метра явно при этом еще и набирая скорость. А в следующий миг для мужчины все встало на свои места. Он увидел тех, от кого на такой скорости улепетывала генерал. Таких тварей ему еще не доводилось видеть в живую. Ощутив, как от увиденного он лишается сил, Бим, закрыв глаза и забившись крупной дрожью, скатился назад в распадок. Такого никому не пережить. По полю, рассыпавшись в цепь неслись твари. Да какие твари, это же монстры над монстрами, что он видел раньше. Сев на дне распадка, мужчина подтянул к себе коленки и обхватив их руками сам не осознавая, что делает принялся, трясясь всем телом поскуливать, забыв обо всем на свете. Такой страшной смерти в зубах огромных монстров он не желал.