Натуралист С. Л. Ушков

Забота о красе природы

С. Л. Ушков провел много наблюдений за охотничье-промысловыми птицами, в частности, за глухарем, за приспособлением птиц к окружающей их обстановке. Им выявлены любопытные факты. Вот один из них.

Близ центрального поселка заповедника, «в порядке мер ухода за лесом», пришлось вырубить часть старых берез. Стало меньше дупел для гнездования стрижей. Поэтому стрижи устремились к квартирам скворцов. За несколько дней до вылета скворчат к занимаемым ими домикам начали подлетать стрижи. Они не залетали внутрь скворечника или дупла, а лишь с визгом проносились мимо летка или на мгновение цеплялись за порожек перед летком и неслись дальше. Казалось, стрижи торопят скворчат с вылетом. Едва успели скворчата оставить гнезда, как их заняли стрижи.

Участвовал Ушков в кольцевании птиц. Бывало, ближе к осени спрячется он где-нибудь в камышах озера Ишкуль, а егерь этим временем начинает загонять уток в сети. Утки, попав в сети, бьются. Иным удается прорваться через веревочные ячеи. Но все-таки десяткам уток Ушков надевал на ноги алюминиевые кольца. Общеизвестно, какую большую услугу оказывают эти кольца в изучении птичьих дорог.

С. Л. Ушковым был собран большой материал о зверях и птицах в Ильменском заповеднике, особенно об их экологии. Материал этот обработан и изложен Ушковым в ряде статей. Важнейшие из них: «Опыт акклиматизации пятнистого оленя в Ильменском заповеднике» (1947, совместно с Ю. В. Авериным); «Промысловая фауна Ильменского государственного заповедника» (1947); «Материалы по изучению роли пернатых хищников в условиях заповедности» (1949); «Некоторые периодические явления в жизни птиц в Ильменском заповеднике» (1949). Большинство статей опубликовано в «Трудах» заповедника.

Эти работы дают представление о жизни основных видов охотничье-промысловых птиц значительной части Южного Урала, позволяют критически подойти к оценке существующих сроков и способов охоты. Далее, в трудах С. Л. Ушкова разработаны метод учета птиц, методика исследования питания хищников. На протяжении более десяти лет натуралист изучал жизнь наиболее ценных в научном и хозяйственном отношении видов, в частности, сокола-сапсана, ввел в практику контроль за деятельностью хищников. «Мы не ошибемся, — писал С. Л. Ушков, — если скажем, что такой контроль и регулирование численности наиболее опасных видов хищников, двух ястребов: большого и малого, являются одним из факторов, содействующих увеличению численности таких хозяйственно ценных птиц, как глухарь и тетерев»[10].

Одновременно с научными статьями С. Л. Ушков писал и научно-популярные, в них увлекательно рассказывал о жизни зверей и птиц, призывал беречь и обогащать природу.

Сергей Львович использовал каждую возможность для того, чтобы чем-то помочь в сбережении и обогащении природы. Однажды рано и внезапно наступили осенние холода. К кордону Сайма в заповеднике подлетело несколько стай деревенских ласточек. Птички унизали заборы, крыши построек, группами садились на окна и пытались поймать мух, которых видели через стекла в помещении. Птички были очень ослаблены; многие из них падали и гибли. При личном участии Ушкова несколько десятков ласточек было поймано руками и внесено в помещение. На другой день оставшиеся в живых птички были выпущены и улетели.

Ушков подчеркивал: «Охрана птиц — это борьба за урожай, борьба за охрану лесов, полей, садов, борьба за целостность и красоту природы нашей Родины». Поэтому в книге «Берегите птиц» он уделил большое внимание мероприятиям по защите пернатых — рассказал об устройстве скворечниц и других искусственных гнездилищ, о том, где и как их развешивать, о подкормке птиц.