Навсегда мы

Глава 1

Лукас

18 декабря

— Я дома! — крикнул я, заходя домой, и бросил ключи на тумбочку возле входной двери. Если бы вы десять лет назад сказали мне, что я буду ездить на метро туда и обратно в Квинс каждый день и любить это, я бы подумал, что вы сошли с ума. Хорошо, возможно, сама поездка меня не слишком вдохновляла, но то, куда она меня приводила, было превосходно: к моему дому, с моей женой и моими детьми.

Я закрыл дверь, повесил пальто и прошел в гостиную. Мой трехлетний сын Джоуи крепко спал под елкой, сжав в руках плед и свою игрушку, Человека-муравья, как будто это самые дорогие вещи в его жизни. Поздний сон стал его новой привычкой, и поэтому первую половину ночи мы развлекаемся, пытаясь уложить его спать. Я улыбнулся, а затем наклонился и поцеловал его в лобик. Каждый день он становится все больше и больше похожим на меня, такие же песочно-каштановые волосы, голубые глаза и улыбка, от которой женщины будут падать к его ногам. Когда он вырастет, я должен научить его использовать эту власть только для блага.

Белла, моя четырнадцатилетняя дочь, должна через полчаса вернуться домой с занятий по баскетболу. Я никогда не представлял себя семейным человеком, но это было до Сэм. Моя жена была для меня всем, и я был самым везучим ублюдком на земле, когда девять лет назад она дала мне еще один шанс. Я был защитником для обеих моих девочек. Они были красивые, милые и слишком доверчивые. Я серьезно относился к своей роли единственного мужчины в семье, поэтому хотел, чтобы мой маленький протеже быстрее вырос и помог мне держать мальчиков подальше от сестры.

Из кухни доносился запах овощной лазаньи, которую готовила моя жена, и мой желудок заурчал от голода. Но когда один ребенок спит, а другого нет дома, нужно действовать быстро, прежде чем эта возможность ускользнет из наших рук. Я на мгновение задержался в дверях кухни, чтобы заняться своим любимым времяпрепровождением: понаблюдать за красавицей-женой. Голодным взглядом я окинул ее полную, удивительную грудь, просматривающуюся через материал блузки, тонкую талию и подтянутую попку, которая отлично смотрелась в плотной юбке-карандаш. Она была настолько увлечена нарезкой помидоров, что даже не заметила меня.

— Черт, Лукас! — Сэм оторвала взгляд от помидоров и подскочила, схватившись за грудь. — Ты чертовски меня напугал, — она бросила на меня хмурый взгляд, пока я подходил к ней. Усадив Сэм на мраморную столешницу кухонного островка, которую построил специально для нее после переезда, я скользнул руками вдоль ее бедер.

— Тебе стоит быть более осведомленной, — я убрал ее длинные каштановые волосы на одну сторону, осыпая поцелуями шею. Ее тело резко дернулось, когда я повторил тот же путь, только своим языком. — Кто угодно может здесь прогуливаться ...

Сэм повернула голову так, чтобы у меня был лучший доступ к ее шее, и обняла меня за талию.

— Да, конечно, кто угодно, который гуляет здесь каждый день. Джоуи все еще спит? — слова Сэм превратились в хриплый шепот, когда я начал целовать ее ниже вдоль шеи и обхватил грудь. Ее соски затвердели и проступали через тонкий материал блузки. Я пропустил пряди ее шелковистых волос сквозь пальцы и притянул ближе к себе. Даже после стольких лет, проведенных вместе, несколько минут наедине с Сэм — и я уже чертовски тверд.

— Да, — я обрушил свои губы на ее.

Руки Сэм с моей талии опустились вниз и обхватили мою задницу.

— Я еще не закончила готовить обед... — она захныкала, когда я схватил ее за бедра и потерся своей эрекцией напротив ее центра. — Ты сегодня не голоден?

Я приподнял брови и кивнул.

— Очень голоден, — я задрал ее юбку и пробрался рукой в мокрые трусики. — Моя жена — вот моя любимая еда... И я чертовски умираю с голоду.

Я набросился на ее губы, а она стонала и извивалась напротив меня. Изнемогая от желания проникнуть в нее, я не мог оторваться от поцелуя. Мой язык погружался в ее рот медленными уверенными движениями, так же, как когда хороню свое лицо в ее киске. Хитрая улыбка появилась на лице Сэм, когда я отстранился. Я воспринял это как знак двигаться дальше и опустился на колени, чтобы поднять юбку.

— Мамочка! — крик Джоуи пронесся через коридор. Я прислонился лбом к ногам Сэм и застонал. Мой сын становился сверхзвуковым радаром каждый раз, когда я решался прикоснуться к его матери. Я жил с прекрасным тринадцатикилограммовым кайфоломщиком. В последнее время из-за отсутствия секса мои яйца постоянно в напряжении, и нет другого выхода, кроме как научиться коротать свое время, занимаясь восстановлением организма.

Сэм быстро поцеловала меня в губы и опустила юбку.

— Иду, малыш! — и пронеслась мимо меня в гостиную, чтобы взять его на руки. Когда они вернулись обратно на кухню, Джоуи обнимал ее за шею и прижимался к плечу. Без сомнения, он был маменькиным сынком. Но я тоже был таким даже в сорок с лишним лет. Сэм была удивительной матерью, я любил наблюдать за той близостью, которую они разделяли, даже если порой я чувствовал себя ненужным.

— Наггетсы, мама. Пожалуйста.

Сэм поцеловала Джоуи в лоб и передала его мне.

— Я сейчас их приготовлю, мой маленький мальчик. А пока они готовятся, иди и посмотри телевизор с папой. Ладно? — Джоуи заскулил и потянулся к Сэм, но я оттащил его прочь и пощекотал.

— Эй, приятель, как насчет того, чтобы и к папе проявить немного любви? — я подул в его шею, выдавая при этом фыркающий звук, в то время как он смеялся и пытался вырваться прочь. — Я знаю, что мамочка очень хорошая, но ты должен перестать быть жадиной.

Я понес Джоуи в гостиную и посадил на пол рядом с его игрушками. Снял свой пиджак и включил огни на елке. Я хотел купить настоящую, но Сэм очень волновалась, что Джоуи станет подбирать иголки. Хотя я уже привык к этому, выбирая дерьмовые деревья последние пару лет. На этот раз выбирала Сэм, и мы поставили ее в ночь перед Днем Благодарения, примерно пятнадцатого декабря. Она не слишком мне нравилась. Но дети любили ее. Даже Белла, моя слишком прохладная в своем отношении дочь, которая недавно превратилась из ребенка в подростка, любила делать украшения со своим братом и помогала ему повесить их на нижние ветки.

— Привет, папа, — Белла ворвалась в дверь и бросила свою школьную сумку рядом с вешалкой.

— Привет, Бабочка. Как твои занятия? — она повесила свое пальто и обняла меня. Стоит отметить, что, при моем росте почти метр девяносто, Белла почти доставала до моей груди. В прошлом году она стала больше похожа на молодую женщину, чем на маленькую девочку. Когда я смотрел, как она выросла, это наполняло меня гордостью и одновременно разбивало сердце.

— Хорошо, я думаю.

Джоуи обхватил ноги своей сестры. Белла рассмеялась и взяла его на руки.

— Ты думаешь? — я нахмурил брови и посмотрел на свою дочь. — Что-то случилось?

— Нет, нет. Все нормально, папа, — она ответила слишком быстро, чтобы это было правдой. Последние пару дней она казалась немного тихой. Будто хотела что-то мне сказать, но никак не решалась. Я выразил свою обеспокоенность Сэм, но она сказала, что я придумываю. У меня возникло ощущение, что мои девочки что-то скрывают от меня.

— Обед готов!

Услышав голос Сэм, Белла понесла Джоуи в столовую, даже не оглядываясь. Я пожал плечами и пошел за ними.

Белла устраивала Джоуи в его стульчик, а Сэм расставляла обед на столе. Все мы начали кушать, за исключением Беллы. Она гоняла пищу вилкой по своей тарелке, но не ела. Я посмотрел на Сэм и кивнул в сторону Беллы. Сэм махнула рукой, как будто в этом не было ничего необычного. Теперь я был зол. Бросив вилку на тарелку, сложил руки и посмотрел на Беллу.

— Белла, достаточно. Что...

— Значит так, Рождество уже на следующей неделе, — начала Сэм, чтобы сменить тему, — в саду у Джоуи в четверг состоится рождественское шоу. Ты все еще сможешь прийти, правда, малыш? — веселое настроение в голосе Сэм еще больше усилило мои подозрения.

— Конечно, смогу, — я улыбнулся своему сыну, и он просиял в ответ с полным ртом куриных наггетсов. Раньше было так же легко прочитать, что думает Белла.

— А у тебя в школе танцы по случаю Рождества в пятницу, правда, Белла? — Сэм выразительно приподняла брови, когда посмотрела через стол на Беллу. Она кивнула и снова опустила взгляд. Танцы и были их большим секретом?

— На самом деле это не совсем танцы по случаю Рождества. Они называются «Зимняя сказка», — пробормотала Белла и продолжила гонять еду по тарелке.

— Разве эти танцы «Зимняя сказка» не для второкурсников? Я думал, что все правильно запомнил, когда посещал родительское собрание, — я повернулся к Сэм, и она кивнула, при этом не смотря мне в глаза.

— Белла, кто-то пригласил тебя на танцы? — паника скрутила мои внутренности, когда картинка полностью сложилась в моей голове. Вот почему Белла боялась посмотреть мне в глаза, и Сэм ходила вокруг да около. Саманта сжала мое плечо, пока я смотрел на свою дочь. Мою прекрасную, четырнадцатилетнюю дочь, которая не пойдет на свидание с каким-то парнем старше нее. Черт возьми, нет.

— Ты знаешь Кристиана Дэвиса, малыш. Он живет в многоквартирном доме...

— Этот маленький панк? — я воскликнул громче, чем мне бы того хотелось. — Ему же почти шестнадцать! Нет.

Сэм фыркнула.

— Прежде всего, он не панк. Я знаю его и его семью с тех пор, как он был ребенком. И во-вторых, Белле почти пятнадцать. Это всего лишь танцы в школьном спортзале, которые продлятся не дольше трех часов.

— Он панк, поверь мне. Я могу определить их за милю. Мне никогда не нравилось воспитание этого ребенка, — Сэм закатила глаза и потерла лоб. Я посмотрел в грустные глаза Беллы, но не дрогнул. — К сожалению, Белла, мой ответ «нет».

Глаза Беллы наполнились слезами, когда она поднялась со своего места и побежала через столовую вверх по лестнице.

Мои внутренности скрутило, когда я наблюдал за ее болью, но я тоже был подростком и очень хорошо знал, что происходит в головах этих маленьких подонков. Моя Бабочка не будет тусоваться вместе с этим умником.

Прежде чем повернуться, я почувствовал взгляд Сэм.

— Не надо. И приятно знать, что вы вдвоем ополчились против меня. К счастью, я не дам навешать лапшу мне на уши о том, что он не такой плохой парень, — я пожал плечами и вернулся к еде.

Сэм скрестила руки на груди и прищурилась.

— Это всего лишь танцы. Ты же знаешь, как трудно ей было в этом году привыкнуть к средней школе. И Кристиан не панк. Он хороший парень, и ему нравится Белла. Ты можешь перестать быть людоедом в течение хотя бы двух секунд и довериться моему мнению?

— Ты не самый лучший пример, когда дело касается здравого смысла.

Глаза Сэм округлились, и она медленно поднялась со своего места. Упс, думаю, мне не стоило это говорить.

— Да, наверное, ты прав, не стоит прислушиваться к моему мнению, — Сэм выплюнула эти слова, прежде чем отправилась тем же путем, что и Белла, подальше от меня. Вспоминать ее бывшего мужа, вероятно, был мой не самый умный ход. Но меня всегда беспокоило то, что Марк был мудаком с большой буквы, но она все равно вышла за него замуж.

— Думаю, ты единственный, кто меня еще не оставил, приятель, — я повернулся к Джоуи и в его глазах увидел жалость к своему старику, пока он жевал картошку фри.

— Мама с Беллой разозлились.

Я кивнул и обхватил лицо руками, размышляя, перед кем мне стоит ползать в первую очередь.

Я взял Джоуи наверх, чтобы он поиграл в своей комнате, и постучал в закрытую дверь Беллы, прежде чем медленно ее приоткрыть. Последнее, что я хотел, это причинить боль своей дочери, но она должна понять, о чем я говорил. У нее еще будет много времени для мальчиков, позже. Боже, помоги мне, почему она просто не могла побыть ребенком чуть дольше?

Мое сердце сжалось, когда я увидел, как Белла рыдала в подушку, а ее мать посмотрела на меня, метая глазами кинжалы. Сэм была возмущена, она потерла спину Беллы и сказала:

— Дай мне минутку, я поговорю с твоим отцом. И сразу же вернусь, хорошо? — Белла кивнула головой, все еще уткнутой в матрас, и Сэм вышла в коридор. Я еще в течение минуты задержал взгляд на Белле, прежде чем закрыть за собой дверь. За все те годы с того времени, как она появилась в моей жизни, это был первый раз, когда я вызвал слезы вместо того, чтобы их вытирать. Я не хочу быть таким отцом. Не хочу потерять ее, поэтому, если я не выясню, как перестать вести себя, как чертов тиран, то боюсь, что именно это случится.

Сэм прислонилась к стене и сложила руки на груди.

— Хочу добавить еще одну язвительную деталь относительно моей плохой интуиции. Возможно, это прозвучит смешно, но я не жалею, что вышла замуж за Марка. Он подарил мне Беллу, и это странным образом привело меня к тебе. Именно в тот момент, когда ты был мне нужен, и у нас появилась реальная возможность быть вместе. Кроме того, иногда хорошо знать, что такое настоящий придурок, так как на его фоне ты сможешь отличить хорошего парня рядом с тобой. За исключением того, когда этот хороший парень ведет себя, как упрямый и неразумный пещерный человек, — улыбка, которая появилась в уголках ее глаз, сказала мне, что я прощен, по крайней мере, ею.

Я обнял ее и прижался лицом к ее шее.

— Мне очень жаль, малышка. Просто я становлюсь... немного сумасшедшим, когда дело касается вас двоих, — я улыбнулся ей нерешительной улыбкой, а она поцеловала меня в щеку.

— И я люблю тебя за это. Ты ворвался в нашу жизнь и спас нас. Ты наш Супермен, помнишь? — она обхватила мое лицо ладонями, а я засмеялся, так же, как всегда, когда она называла меня Суперменом. — Ты постоянно говоришь, что Джоуи — маменькин сынок, в то время как Белла полностью папина дочка, практически с первого дня, с тех пор, как вы встретились. Она не должна бояться рассказывать тебе о своей жизни. Я люблю Лукаса альфа-самца, но когда ты имеешь дело с ней, тебе нужно научиться контролировать свой тон.

Я прищурился и кивнул в сторону двери нашей спальни.

— Но я же не должен полностью его прятать? — я приподнял бровь и притянул ее ближе. Сэм покачала головой и обвила руки вокруг моей талии, подарив мне мягкий, чувственный поцелуй.

— Там у тебя полная свобода, малыш. Всегда, — прошептала Сэм напротив моих губ. Я зарычал, и прикусил ее нижнюю губу.

Сэм улыбнулась.

— Если ты говоришь «нет» этим танцам, которые, как я уже говорила, не являются чем-то особенным, то это повлечет раскол в ваших отношениях. Мне не очень нравится такой вариант, думаю, как и тебе. Просто иди и поговорить с ней, хорошо?

Я кивнул и поцеловал ее в лоб.

— Ладно, она может пойти, но это не значит, что она может свободно встречаться с парнями с четырнадцати лет. Она все еще слишком молода для этого...

— Полностью с тобой согласна. Просто объясни ей это, не будучи столь суровым. Думаю, она поймет.

— Мамочка, мы можем посмотреть «Железного человека»? — Джоуи потянул Сэм за юбку и вклинился между нами, оттолкнув меня в сторону. Маленький мальчик был точной моей копией; неумолимый как ад, и всегда отталкивал меня в сторону, привлекая внимание Сэм.

— Мама должна убрать на кухне, пока папа будет разговаривать с Беллой. Ты можешь посмотреть этот фильм на большом телевизоре внизу.

— Белла сердится? — Джоуи повернул свое маленькое лицо ко мне.

— Немножко. Но все будет хорошо. Я спущусь через минуту, и мы сможем вместе посмотреть «Железного человека», — я взял его на руки и поцеловал в щеку. Джоуи ладонь руку на мою щеку.

— Ты должен извиниться, папочка.

Я поцеловал его ладошку и кивнул.

— Знаю, приятель. Поверь мне. Иди с мамой, я через минуту спущусь.

Сэм и Джоуи направились вниз. Я вспомнил первое Рождество, которое проводил с Беллой и Сэм, и отдал бы свою правую руку, чтобы все было как раньше.

Белла подкралась ко мне, когда я сидел на полу со скрещенными ногам, встала на колени и уткнулась головой в мою грудь.

— Эй, — я положил палец ей под подбородок, чтобы заставить посмотреть на меня. — Почему такое грустное лицо? У тебя же тонна удивительных подарков.

—Да, но... Я… не получила самого желанного подарка, который просила у Санты в этом году.

Я осмотрел гостиную, так как мне было трудно в это поверить. Здесь был конструктор «Лего», маленький зоомагазин, а также различные игрушки принцесс, которые только можно встретить. Выглядело так, будто сбылась мечта любой шестилетней девочки.

— Что же ты просила, Бабочка? — я обнял ее, и она посмотрела на меня глазами, полными слез.

— Я попросила его, чтобы ты стал моим папой. Моим настоящим папой. Таким образом, тебе бы никогда не придет уехать. Когда увидела тебя здесь сегодня утром, я подумала, что моя мечта сбылась, но потом услышала, как ты говорил маме, что завтра собираешься вернуться в свою квартиру.

Иисус. Эта маленькая девочка имела такую власть, которая могла поставить меня на колени. Это была та черта, которую она унаследовала от своей матери.

— Смешно слышать это от тебя, — прошептал я ей на ухо. — Потому что я тоже попросил Санту, чтобы он позволил мне стать твоим отцом.

Белла от неожиданности подняла голову и распахнула глаза.

— Ты это сделал? Что же он сказал? — от невинности, написанной на ее лице, когда она поверила мне и ловила каждое слово, мое сердце сжалось.

— Сказал, что это очень большой подарок и требует времени, но он работает над ним. А до тех пор мы можем видеть друг друга в любое время, когда захотим. Звучит неплохо, правда, Бабочка?

Она засияла, услышав мои слова, и кивнула. Я поцеловал ее в щеку и пощекотал. Ничто не делало меня счастливее, чем хихиканье Беллы, особенно учитывая, как много месяцев ушло, чтобы уговорить ее выбраться из своей раковины. Моя маленькая история удовлетворила ее, и мы вернулись к строительству замка.

Жаль, что Санта не был реальным. Мне не нужно никаких других подарков, кроме того, чтобы мои девочки всегда были рядом со мной.

Дверь в комнату Беллы все еще была приоткрыта. Я на цыпочках пробрался к ее постели. Она лежала, уткнувшись лицом в подушку и сильно сжимая ткань. Я сел на край кровати и наклонился, чтобы заправить прядь волос ей за ухо.

— Эй, я могу с тобой поговорить?

Белла повернулась и села, но не смотрела на меня.

Я глубоко вдохнул.

— У твоего отца большая проблема. Ты красивая молодая леди, но я смотрю на тебя и до сих пор вижу пятилетнюю девочку, которая украла мое сердце, — я положил руку ей на плечо, и она повернула ко мне свое заплаканное лицо. — Мне жаль, что я вел себя, как сумасшедший. Я становлюсь таким, когда дело касается тебя и твоей матери. Это не первый раз и, вероятно, не последний.

Белла кивнула и уставилась в пол.

— Думаю, что ты слишком молода для того, чтобы ходить на свидания. У тебя еще много времени впереди. А детство длится не долго, поэтому тебе не стоит спешить. Но в пятницу ты можешь пойти.

Белла подняла голову и посмотрела на меня.

— В самом деле?

— Да. В самом деле. Но ненадолго. И я хочу знать, как ты доберешься туда и обратно. А еще хочу, чтобы Кристиан пришел и поговорил с нами, прежде чем вы поедете. Я не буду сильно пугать его, — я улыбнулся Белле, и она захихикала. Спустя все эти годы, это до сих пор один из моих самых любимых звуков в мире.

— Мама Кристиана завезет нас. После танцев я собиралась остаться ночевать у Меган, поскольку на следующий день у нее день рождения.

— Ты позвонишь нам, когда доберешься до Меган. Так как все уже знают, что я злой людоед, я хотел бы также поговорить с матерью Меган. Просто чтобы убедиться, что все в порядке, и она не против, что вы будете проводить там время, — я мысленно вернулся в то время, когда был девятиклассником и пошел на первые танцы по случаю Рождества в Фордхемской школе, и внутренне содрогнулся. Я встряхнул головой, пытаясь избавиться от воспоминаний, и решил убедиться, что воспоминания моей дочери с ее первого танца впоследствии не будет включать в себя распитие сорока унций пива.

— Хорошо, — Белла улыбнулась и вытерла слезы, которые размазались у нее по щекам, когда она прислонялась к подушке.

Я поцеловал ее лоб и обхватил лицо ладонями.

— Не хочу, чтобы ты переставала рассказывать мне обо всем, что с тобой происходит. Я не могу пообещать тебе, что не буду вести себя, как мудак, особенно, когда дело касается тебя и твоих отношений с мальчиками. Я хотел бы беспокоиться о том, что знаю, чем из-за того, что ты от меня утаишь. Так как, в конце концов, понял свою ошибку, — я подмигнул ей, и она обняла меня за шею.

— Я люблю тебя папа. Спасибо.

— Я тоже люблю тебя, Бабочка, — я поцеловал ее в щеку и повел обратно вниз.

Я гордился собой. Поскольку поговорил со своей дочерью о ее первом свидании беспристрастно и подойдя к этому с трезвым умом.

Однако Кристиан Дэвис все же был панком.