Найди меня, мама

Пролог

Пролог

15 лет назад

Начало лета, а уже невыносимая духота. Солнце словно сошло с ума, плавит столичный асфальт, испытывая людей на выносливость. Еще недавно радовавшая яркой зеленью трава пропылилась. Двое мужчин прогуливаются под московским роддомом с поникшими букетами гербер, синими шариками с надписью «спасибо за сына» и шампанским. Для прохожих в них нет ничего особенного, каждый день под этими окнами папаши переживают за здоровье своих жен и новорожденных детишек. Проходящие мимо бросают беглые взгляды на мужчин, но что-то заставляет их посмотреть снова и пристальнее. Мужчины высокие и симпатичные шатены, но не это привлекает к ним внимание. Они близнецы и у обоих в этот день рожают любимые жены. Тот, что аккуратно выбрит и в свежей рубашке и отглаженных брюках нервно поглядывает на окна второго этажа и меряет шагами свежий асфальт. Его брат, в рваных джинсах и футболке-поло развалившись на лавочке, пьет по-гусарски теплое шампанское и улыбается во весь рот.

- Ром, как тебе, дураку, пришло в голову жениться на Юльке?- не выдерживает один из братьев.- У меня Юлька, у тебя Юлька… Ты спецом так?

- Скажешь тоже «спецом»… Много чести тебе. Люблю ее, мою зеленоглазую, больше жизни. Чего цепляешься! Моя Владиславовна, а твоя Владимировна,- смеется шатенистый шалопай.- И моя родит мне сына. Вот увидишь, Серег.

Второй машет на него букетом и насмешливо фыркает:

- У нас тоже УЗИ показывало мальчика. Так что… А как ты своего назовешь?

- А ты?- блестит улыбкой и глазами брат, выдавая себя с потрохами.

- Нет, ничего я тебе не скажу. Тут у тебя повторить за мной не выйдет,- не сдается Сергей и вдруг взрывается, не выдержав:- И хватит уже скоморошничать! Повзрослей уже! Ты сегодня станешь отцом!

- Да не кипятись ты! Мне Юлька все сказала. А ей твоя доложила,- ржет во весь рот Роман.- Так что будет у нас в семье два Максима Шалых.

Но Сергей не слышит насмешек брата. Он с утра как на иголках. Переживает за свою Юленьку. Слабенькая она, хрупкая и прозрачная, как выдержит роды. Дурное предчувствие не отпускает. А он всегда доверял своей интуиции, и она его еще ни разу не подвела.

- Роман и Сергей Шалые?- в дверях показывается медик.- Родили ваши. Мальчики.

- Ура! У меня сын родился!- вопит во все горло Роман, бросаясь к крыльцу.

«Слава богу, слава богу, родила…»- шепчет Сергей, устремляясь следом за братом.

Наши дни. Офис холдинга «Интерстройинвест»

Дарья

Я едва сдерживаюсь, медленно выдыхаю, стараясь казаться спокойной и хладнокровной. Это трудно, когда перед тобой он. Он – один из братьев Шалых. Перед глазами мысленное досье, собранное на них. За пятнадцать лет высоко поднялись оба. Занимают высокие посты в холдинге. Имеют хорошие связи. Обычными методами их не достать. Один до сих пор женат, второй вдовец. Оба воспитывают сыновей, родившихся в один день с разницей в несколько часов. Кто-то из этих мальчиков мой сын. Мне предстоит выяснить – кто. А там буду действовать по обстоятельствам. Сейчас оба парня учатся в закрытом частном лицее. Увидеть их не так-то просто. Нужно быть вхожей в семью, войти в доверие к отцам, тогда я смогу подобраться к мальчишкам. Первый этап – устроиться на работу. Резюме у меня идеальное. Главное, чтобы не подвели нервы. Я ведь чувствовала все эти годы, что мой мальчик жив. И маленький Ден чувствовал брата. Я стараюсь себя сдерживать, не взращивать надежду, ведь все может оказаться ложью.

Мои сыновья не близнецы и не должны быть похожи. Я даже не представляю, как он может выглядеть. Ден похож на своего отца. Такой же высокий и крепкий для своих пятнадцати, брюнет, а… Темик. Рыжеватый блондин, как я? Или тоже в отца? Сашка мой сокурсник, бросил меня, как только узнал о беременности. Я подняла ребенка сама, родители помогали. И образование получила, и карьеру делаю. Вот только личная жизнь… не задалась.

- Пименова Дарья Александровна… тридцать четыре года. Опыт работы…впечатляющий,- он вскидывает брови.- Садитесь, Дарья Александровна,- нажимает кнопку связи с секретаршей.- Мариночка, два кофе с молоком.

Знаю, резюме изготовлено точно под твои требования офис-менеджера и личного помощника. С небольшими погрешностями, чтобы твой нюх не сделал стойку. Мне нужна эта работа, и не из-за зарплаты, хотя она более чем приличная. Я пришла забрать свое…

Сергей Алексеевич разглядывает меня, а я его. Не могу не отметить, что этот сорокалетний мужчина все еще красив. Тело подтянуто, ухожен, одет в дорогой костюм. Впечатляет и очень. Офисные кошечки наверняка мурчат от вожделения, когда этот идеальный образец мужчины проходит мимо.

- Почему ушли по собственному из «Славстройсервис»?- задает резонный вопрос.- Приличная компания и должность у вас была хорошая.

Замечательное место. Отличный коллектив. Мне нравилось работать. За мой уход можешь благодарить себя или брата. Правда тебе совсем не понравиться, поверь. Очень не понравится.

- В вашей компании лучшие перспективы в этой сфере. Есть возможность работы за рубежом. Это меня… привлекает,- несу обычную банальщину, заготовленную загодя.

- Строите карьеру?- взлетают вверх смоляные брови.

- И весьма успешную,- не скрываю своих липовых намерений и слышу удивленный хмык.

О-па, я вызвала в нем интерес, лишь стоило упомянуть, что я с его секретаршей Мариночкой за его внимание конкурировать не стану. На самом деле, если нужно будет для дела – стану.

- Вы не замужем?- он окидывает мою стройную, подтянутую фигуру, подчеркнутую костюмом, оценивающим взглядом, цепляясь за высокую грудь.

- У меня сын,- зачем-то сообщаю ему ненужную подробность.

Дата рождения моего Дена меня немного беспокоит, она может вызвать подозрения. Чуйка говорит, что я почти выиграла. Он меня возьмет. Я понравилась ему и как специалист, и как женщина. И его заводит, что он мне нет. Совсем нет.

- Сын… пятнадцать лет,- он поднимает на меня карий бархат глаз, меняя тактику,- сочувствую. У самого такой же. Жуткий возраст самоутверждения.

Глава 1

Дарья

Водители истошно сигналили друг другу, требуя уступить дорогу. Все нервные, злые еще с утра. Не такое это оказалось благо – личный автомобиль. Должен экономить время, снять зависимость от общественного транспорта, а на деле – потрепанные едва ли не ежедневно нервы. Я зажмурилась, стараясь отрешиться от происходящего.

Снова застряла в пробке. Как не объезжала, а попала. Выдохнула, проверила телефон, привычно глянула на себя в ручное зеркальце.

Интересная блондинка тридцати пяти лет желает познакомиться. Или кареглазая блондинка желает познакомиться для серьезных отношений…

Так, кажется, пишут на сайте знакомств. И почему подумалось об этом? У меня новая должность, и думать стоит о ней. Работы будет вагон и маленькая тележка. Перво-наперво, имена всех выучить. Второе, лейкопластырь купить. Чувствую, за день набегаюсь по зданию из конца в конец.

Теперь на работу в другой район и вставить придется раньше на час, а лучше на полтора. Или забыть про машину и ездить на метро. Только выдохнула недавно, что сын стал старше и не нужно возить в школу, и одной проблемой меньше. Теперь точно одной проблемой меньше. Денис успевает зайти за продуктами и оплатить счета, освободив мне немного времени для себя.

Денис – моя радость и гордость. Я так боюсь рассказать ему правду. Не знаю, как он отреагирует, что его брат может быть жив. Я сама еще в шоке от новости. Так и стоит перед глазами бабка эта. Знакомая незнакомка… И слова ее про живого Темку… Слезы по морщинистым щекам… Просьба о прощении… Фамилия, имя роженицы.

Не поверила ей сразу. А пришла домой, подумала и решилась проверить ее слова. И теперь главное нигде не проколоться и не выдать себя. Организация серьезная. Меня будут проверять в основном на вшивость, не засланная ли. Но мало ли. Вдруг кому захочется копнуть и узнать подробности про сына. Это с мужчинами-начальниками случается только в случае личного интереса. Очень сильного интереса. Его, конечно, нельзя исключать. Романчики служебные случаются и часто. Поэтому включаю холодную стерву, никаких вызывающих нарядов и духов, и минимум косметики. Не привлекать к себе лишнего внимания.

Собранное досье утверждало, что начальник Сергей жену любит и в порочащих связях не замечен. Но что-то не стыкуется. Уж слишком хороша его секретарша. И ее ревнивые взгляды на моей блузке дыры прожгли. Неужели Мариночка постель греет, а он концы прячет слишком тщательно? А вот его брат Роман и в браке похаживал, и сейчас, овдовев, похаживает на сторону…

И все же слишком уж легко принял меня Шалый.

Эта мысль с вечера не давала мне покоя. Но, поставив машину на стоянку, я заторопилась к зданию. Сегодня приехала раньше за полчаса. Хотелось выпить кофе.

- Дарья Александровна,- голос нового начальника настиг у лифтов,- придержите дверь,- он ввалился в кабинку, принося аромат мужской туалетной воды. Приятный, мягкий, без агрессивных ноток.- Доброе утро. Хорошо, что вы уже здесь. Марина сдает дела, пока найду секретаршу, ее работу возьмете на себя вы. Она введет вас в курс дел. Сегодня я вас дергать не буду. Но только сегодня. Вам все понятно?

Виснет пауза, в которой слышен мягкий гул работающего лифта. Шалый ждет, что я ему отвечу. Умница, хорошо придумал повесить на меня все. По-хорошему надо бы послать, хлопнуть дверью и уйти. Но я не могу, и потому остается только согласиться. Поднимаю взгляд, разглядывая его более тщательно. Вчера не могла, а сейчас, после более чем наглого предложения, мой долгий взгляд вполне уместен.

Глаза зеленые с коричневыми крапинками. Привычка щуриться придает лицу надменное выражение. В темной гриве волос первые седые ниточки. Широкие дуги темных бровей. Легкие морщинки не портят, лишь придают брутальность внешности. Прямой нос, волевой подбородок. Мягкая линия губ. Взгляд скользит ниже по шее, цепляется за кадык. Ворот голубой рубашки жестко зафиксирован галстуком. Широкий разворот плеч. Под синим пиджаком угадывается мускулистый торс. Вполне привлекательный и даже симпатичный образчик мужчины. Но не в моем вкусе.

- Понятно,- спокойно отвечаю я, прикидывая, не поставить ли себе в приемной раскладушку.

Времени добираться домой у меня не будет. Теперь оно все будет принадлежать Сергею Алексеевичу Шалому.

- Вот и отлично. Разбирайтесь с Мариной. Это времени много не займет. Я уже скинул вам на почту задания,- «обрадовал» меня босс.- Кофеваркой умеете пользоваться? Я люблю «американо». Запомните.

- Я запомнила,- делаю вид, что меня не задело его обращение как к умственно отсталой.

Лифт останавливается на двадцать седьмом этаже, но босс не торопится выходить. Он наклоняется ближе, слишком близко, нарушая личное пространство, и мне приходится сделать шаг назад, недоумевая, чего это он вдруг.

- Почему вы не пользуетесь духами?- объясняет свой неожиданный порыв.

Ответить я не успеваю. Двери открываются, и три пары глаз изумленно взирают на склонившегося ко мне босса. Среди них две пары женских, а это значит, по офису пойдет гулять сплетня о нас. Еще не приступила к работе, и уже. М-да, влипла, конечно.

Шалый, как ни в чем не бывало, здоровается с подчиненными, выходит из лифта и останавливается рядом, поджидая меня.

- Вы не ответили,- напоминает мне про вопрос.

Вопрос пустяшный, касаемый только меня, но босс привык получать ответы на все свои вопросы. Такой не отстанет, пока не получи ответ или отпор. Настырный какой. Плохая черта.

- Забыла. Торопилась успеть до пробок,- начинаю оправдываться и потому немного завожусь.

Какая ему разница, почему я не пользуюсь духами. Ему нужен специалист или как? Или это дурацкий подкат такой, или проверка? Он меня не знает. Любимый его типаж - шатенки, так что скорее всего второе.

Мы идем вдоль коридора, он небрежно кивает попадающимся навстречу сотрудникам, спешащим на рабочие места. Ловлю на себе заинтересованные взгляды. Привычно неприятная для меня атмосфера офиса.

Глава 2

Дарья

- Завтра вот эти документы на подпись и рассылку по отделам,- продолжала объяснять Марина.

Я делала вид, что внимательно слушаю. Но общие принципы знала и так. А частности узнаю, когда начну непосредственно работать.

- На почте зависла документация. Тебе придется ее оформить. Я уже не успею,- ядовито улыбается Марина.- Да, и не забудь, ему нравится «американо» двойной без сахара.

У меня скрутило язык от ощущения горечи. Неужели у Шалого такая «сладкая» жизнь, что он таким ядреным кофейком балуется!

- Вам,- поправляю ее.

- Что?- она вскидывает на меня красивые брови, а взгляд глупый-глупый.

Я такой называю кукольный. Голубоглазый в обрамлении искусственных метелочек-ресничек.

- Мы не переходили на «ты», поэтому «вам»,- ставлю рамки, чтобы изменить мнение Марины о себе.

Пока эта сорока уволится, успеет разнести по отделам новость обо мне. Конечно, сплетничать будут. Это нормально. Важно создать о себе мнение, как о профессионале, помешанном на карьере, а не очередной девице, ищущей место любовницы, а в перспективе жены у своего шефа. Понятно, что многим чужой успех поперек горла встанет, но мне многие до одного места. Мне важно, что будут думать обо мне братья Шалые. Секретарь-робот, даже если это женщина, не внушает опасности. Его введут в семейный круг и близко подпустят к детям. Будут посмеиваться, ведь в их понимании для женщины это нетипичное поведение, но главное станут доверять и впустят в ближний круг. Мне же это только и требуется.

Думаю о своем, разбирая документацию, что храниться у Марины в полном порядке. Это радует. Меньше работы по разбору завалов. Но и наталкивает на новые размышления. Марина аккуратная и исполнительная, такими особо не разбрасываются. Неужели нас Сергей Алексеевич – примерный семьянин! Значит, выбранная тактика «синего чулка» идеальна.

Она продолжает набирать текст на ноуте, часто поглядывая на меня. Мы тут больше часа, а Шалый так и не зашел. Ладно, буду нужна, скинет задание на почту.

- А можно очень личный вопрос?- наконец, не выдерживает девушка.

- Можно. Но не факт, что я отвечу,- сразу предупреждаю ее.

Понимаю, что ей тут не работать, и она может не соблюдать приличия и такт. Чем Мариночка активно пользуется. Напоследок чего стесняться – вместе нам уже не работать.

- Это правда, что вы не интересуетесь… мужчинами?- последнее выдавливает из себя, краснея, но глазки с интересом шарят по мне.

Что ж ожидаемо. Но услышать это от нее странновато. Обычно такие выводы обо мне делали мужчины. Не обижало. Примерно такого мнения о себе я всегда добивалась.

- Я традиционной ориентации, если именно это вас интересует, но мужчинами для отношений не интересуюсь,- вот так, и понимай меня, как хочешь.

- Вот как,- досадливо произнесла бывшая секретарша Шалого,- значит, зря я вчера…

Она не договаривает, но и так понятно, что имеет в виду, откуда нарисовалось это внезапное увольнение. Марина почуяла во мне конкурентку и решила пойти ва-банк. А Шалый среагировал, но не так, как ей хотелось. Видимо, отчаяние девушки толкнуло на решительный, но глупый поступок и как итог – увольнение. Теперь, поняв, что я никакая ей не конкурентка, она жалеет о своей опрометчивости. Назад уже не воротишь. Но яд-то сцедить на кого-то надо. Ей захотелось растрезвонить всем, что я нетрадиционной ориентации. Она не первая кто так решил исключительно потому, что я смотрю на начальство, как на стену, только говорящую. А попытки ребят «попроще» сблизиться со мной тут же пресекаю. Я не мужененавистница, ни в коем разе. И достойных мужчин очень уважаю и смогла бы полюбить, если встреченные мной не были женаты. Обычно мужчины знакомятся со мной на работе, а там я жесткий профессионал. Многие путают профессионализм с властностью натуры. Нелюбители властных женщин сбегают сразу. Любители таких женщин, когда понимают, что в быту я не ношу черный латекс, шпильки и хлыст, начинают или поведением выпрашивать этот хлыст, или отчаливают в поиске нужного человека.

А вне работы знакомиться негде. Клубов «Кому за тридцать» больше нет. Мамы, которая ищет жениха для дочки, у меня тоже нет. Знакомиться, как Катерина с Гошей в транспорте не получится. У меня своя машина. Я та самая Людмила Прокофьевна из «Служебного романа». И меня это устраивает. Я не плачу по ночам в подушку от одиночества по одной причине. Просто мужика, чтоб был, мне не надо. А найти своего человека - шансы минимальны. Это все женщины знают. Чего тогда зря страдать?

- А вы знаете, что Петр Борисович зам начальника финансового разводится,- вдруг выдала Мариночка, выдавая мне схему нашего офиса с подписанными фамилиями завов и ответственных.

То, что мне нужно. Схема, конечно. Петр Борисыч и его свободный «флагшток» за броней ширинки мне как-то безразличен.

- Нет, не знала. Это как-то касается моей работы?- подняла на нее взгляд.- Меня не интересует личная жизнь чужого патрона, если это не входит в сферу обязанностей. Когда у нас общее собрание?

Она посмотрела на меня странным взглядом, но промолчала.

Не объяснять же ей, что мне сплетни без разницы, гораздо эффективнее встретиться со всем коллективом разом, в котором буду работать. Пусть изучат и запомнят мое личико, оно некоторым еще в кошмарах будет сниться. Потому как работать я намереваюсь серьезно. И со вторым братом Шалым пора познакомиться.

- Вас представят уже завтра,- посмотрела в расписание Марина.- Расписание мероприятий я скинула. Если что изменится, вносите правки. Телефоны и адреса тоже тут… Брат-близнец Сергея Алексеевича вдовец…- вдруг заявляет она без связи с предыдущим.- Жаль, ТАКОЙ мужик пропадает…

- Если действительно «такой», то не пропадет,- равнодушно отозвалась я.- Вот эти приказы, почему у вас отдельно?

Я ткнула в экран ноутбука в неподписанную папочку.

- Это…- она задумалась, глядя на папочку, как баран на новые ворота,- может, кофе выпьем. Голова уже гудит.

Глава 3

Дарья

Я уже подъезжала к многоэтажкам элитного комплекса, когда раздался звонок Сергея. Босс решил оставить мне новые инструкции. Предупредительный даже в мелочах. Это хорошо, пока такой въедливый не начал подозревать тебя.

- Даша, я предупредил охрану о вашем визите. Вас пропустят. Поднимайтесь,- он уже собирался отключиться, но я не дала.

- Сергей Алексеевич, давайте не будем опускаться до фамильярности. Мы не в тех отношениях. Я вас ненамного младше. Зовите меня по имени и отчеству.

Повисла пауза. Сергей обдумывал сказанное мной, вернее выдвинутое в обязательной форме. На грани экстра-наглости.

- Хорошо, Дарья Александровна,- согласился он, подчеркнув отчество. Поняла, что недоволен, но я не нарушаю правила. Устанавливаю между нами дистанцию.- Двадцать пятый этаж. Квартира семьдесят пять. Жду…

Голос звучал немного натянуто. Такие как Сергей называют всех, кто их младше по отчеству в исключительных случаях, когда испытывает настоящее уважение. Мне его еще придется заработать. Реально ли это у такого как он? Я постараюсь. Но становиться Дашулькой взамен уволенной Маришки не собираюсь. Меня на первых порах воспринимать будут именно так. Пока не узнают настоящую. Одергивать всех, требуя официальное обращение – тактика гиблая. Моя мама выбрала простейший способ – после тридцати лет поправилась для солидности. Мне этот способ не подходит. Я своей фигурой довольна и меняться не желаю. Снисходительное «Даша» только испортит мою репутацию. Нужно приучить босса говорить обо мне уважительно и со мной, и обо мне с другими. Знаю я их мальчуковые посиделки, где они косточки женщинам перемывают. Исключение только домашние, вот и жуют, опошляя слова, внешность, поступки своих секретарш «Маришек» и «Дашек».

План максимум – это рассказать сыну о себе и попытаться его вернуть. Пока еще не знаю как. Для этого нужно знать слабые места братьев Шалых. Перед глупенькой блондиночкой «Дашулькой» они не раскроются, не будут доверять. Вопреки расхожему мнению, что дурочки безопасны, именно через них утекает конкурентам большая часть нужной информации. Именно их необдуманные действия становятся причиной разводов таких, как братья Шалые.

Я поднималась на лифте на двадцать пятый этаж, отвлекая себя подобными мыслями. Несколько раз переводила дыхание, пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Пальцы подрагивали, пока искала в сумочке салфетки. От волнения даже не видела ничего вокруг. В зеркале лифта на меня смотрела бледная женщина с капельками пота на висках. Откинулась на стенку и прикрыла глаза, успокаиваясь.

Босс открыл сразу же, точно караулил под дверью. Может и караулил, кто его знает…

- Проходите, Дарья Сергеевна. Тапочки в шкафу,- он посторонился, пропуская меня в просторную прихожую. Кивнул на шкаф,- Документы привезли?- он схватил протянутую папку и тут же погрузился в изучение листов. Не глядя на меня, поинтересовался:- Трудностей с Мариной не возникло?

Бросила беглый взгляд на мужчину, успевшего переодеться в домашнее. Мягкая ткань красиво обтягивала подтянутое, спортивное тело. Впору залюбоваться, но меня не проняло.

Кроме одежды и обуви самого Шалого другой в шкафу не было. Хайтековский минимализм в интерьере. Сдержанные серо-голубые и синие тона. И квартира хоть и в элитной новостройке, но все же больше подходит холостяку, не семье со взрослым подростком.

В голову полезли нехорошие мысли. Неужели он пригласил меня в квартиру для… свиданий с девицами! Шалый изменяет жене! Или он снова проверяет меня?

- Нет, не возникло. Я ведь пришла работать к вам, и Марина это сразу… поняла,- хотела сказать «оценила», но оценка Марины для него не значила ровным счетом ничего.

- Завоевываете авторитет,- мне показалось или в прищуре мелькнула насмешка

- Скорее создаю репутацию,- решила не поддаваться на провокации и тонкие подколки.

Уже поняла, что в квартире он живет один, и разочарованно прикусила губу. Сегодня увидеть одного из мальчиков не получиться. Жаль, очень жаль. Я так надеялась…

- Проходите, Дарья Александровна. Зачем я вас вызвал сюда. Меня завтра не будет. Вы пока не в курсе всех дел, с собой вас не возьму. Привыкайте пока. Сейчас внесем правки в завтрашний распорядок дня, получите новые задания, и на сегодня можете быть свободны.

- Хорошо,- достала электронный ежедневник, убирая сумочку, повинуясь его жесту, прошла вперед.

- Вы обедали?- вдруг догоняет его голос, когда я намеревалась повернуть в приоткрытую дверь личного кабинета.- Знаю, что не обедали. Приглашаю вас на обед. Мне тоже не мешает зарядить мозги.

Обед… А это мысль. Да, да, да! И пахнет вкусно, и, возможно, что-нибудь узнаю про его сына. Мужчина поест и подобреет, расслабится, потянет на разговор…

- Вы умеете готовить!- не получилось сдержать удивленный возглас.

- Почему вас это удивляет?- отчего-то развеселился Сергей.- Мы с братом отлично умеем готовить. С мамой повезло.

- Она хорошо готовила и научила вас,- улыбнулась я, переступая порог кухни.

- Не очень хорошо, поэтому пришлось учиться готовить самим,- огорошил меня откровениями босс.- Так почему вас этот факт удивил?

- Ну…- замялась я, подыскивая причину,- вы женаты,- неуверенно произнесла я, оглядываясь по сторонам и не находя ничего привычного и милого женскому глазу.

Не было ни салфеток, ни милых прихваток, ни цветов на подоконнике или магнитов на холодильнике. Постоянной женщины в этих пределах нога не ступала. Типичная холостяцкая берложка чистюли.

- Ну, спрашивайте, Дарья Александровна,- он стоял в дверях и похлопывал по ладони папкой очень красноречивым жестом.- Вам же хочется узнать. Не стесняйтесь, пока сам предлагаю.

Я прошла на чистую и пустоватую кухню и присела на ближайший стул. Понятно, что первый логичный вопрос, приходящий на ум, о том, что он делает в холостяцкой квартире, если дома ждет жена и сын. Но не в моих правилах спрашивать о сугубо лично и в лоб.

Глава 4

Чтобы не означал обед с боссом, я надеялась, что прошла его тесты. Утром пришла пораньше, чтобы успеть лифт передо мной ушел, и я осталась ждать следующего. Думала о вчерашнем разговоре с боссом, когда знакомый голос отвлек, и я с удивлением оглянулась. Странно, Сергей обещал сегодня свободный от его присутствия день, сам же с утра заявился. Да еще в таком виде!

Босс вырядился в модные джинсы и короткую кожаную куртку нараспашку. Очки-авиаторы неуместные сейчас висели на груди, зацепившись дужкой за ворот тонкого джемпера. Темные волосы слегка растрепались, точно он ехал на мотоцикле, глаза горели. Он довольно щурился, как сытый кот и улыбался во все тридцать два. Не скрываясь, флиртовал с… дай бог памяти… Катей из рекламного. Девушка была не против внимания и отвечала ответными улыбками. У этих двоих, если я хоть что-то понимаю во флирте, все было на мази. Не развелся еще и уже нашел подружку!

- Дарья Александровна, доброе утро!- улыбнулась Катерина, бросив на меня быстрый взгляд.

Босс оглядел меня оценивающе, точно первый раз в жизни видел. Никакого приветствия, ни других знаков внимания я не дождалась, если не считать чуть дольше обычного задержавшегося на мне взгляда.

- Доброе, Катя!- ответила ей и уже хотела поприветствовать босса, как у меня завибрировал телефон, сообщая о присланном письме.

Сергей Алексеевич желал доброго утра и «обрадовал» уточнениями к заданиям. Значит, он там же, где и обещался, а я имею честь лицезреть его братца Романа. Странно, что он открыто демонстрирует симпатию к другой. Или Катя что-то напутала с невестой Альбиной, или второй Шалый беспринципный тип, наставляющий рога невесте. Ну… или у него такой тип общения с молодыми сотрудницами, к которому уже все привыкли.

Братья очень похожи внешне, на этом сходство заканчивается. Роман – классический бабник, который забыл, что женщины умеют говорить «нет». Мой босс въедливый начальник, дотошный и требовательный. Жмет соки из работников лучше любой выжималки, но и холдинг под его руководством один из непотопляемых монстров в своей отрасли. Во многом благодаря ему, «Интерстройинвест» не съели конкуренты, как того же «Хоттабыча». Я поинтересовалась историей холдинга. «Интерстройинвест» и «Старик Хоттабыч» начинали вместе в нулевых, отрасли смежные. «Интерстройинвест» предлагал слияние, но…

- Познакомь нас, Катюша,- голосом кота Баюна мурлычет Роман.

Замечаю вытянутое лицо Кати. Все что Марина могла рассказать, обо мне точно не скажешь возможному любовнику, а то и потенциальному мужу. Если повезет, конечно.

- Дарья Александровна Пименова, новый помощник Сергея Алексеевича,- приходя на помощь Кате, представляюсь сама, полуобернувшись к Шалому.- Сегодня работаю второй день.

Но что-то подсказывает мне, что этот Шалый и так все знает обо мне. Фото мое он изучил, и с уверенностью сможет предсказать какого цвета на мне белье. Бежевое. Всегда выбираю его.

- Очень приятно познакомиться с вами, Даша,- меня ослепляют фирменной улыбочкой, неотразимо действующей на девушек послабее.

На лице во всей фигуре демонстрация уверенно-небрежного поведения лучшего альфа-самца в этой конторе.

- Роман…- он пытается тут же сократить между нами расстояние, скатываясь на фамильярный тон, но мой холодный взгляд его останавливает, и он тут же добавляет:- Сергеевич,- удостаиваюсь еще одного взгляда, но уже другого придирчево-оценивающего.

- Приятно познакомиться,- продолжаю вежливое расшаркивание, мысленно оценивая Шалого.

Понял, что меня не проняло, и успокоился. Надеюсь, он не обиделся на мое равнодушие. Красавчики такого не прощают. И хорошо бы если он не профи, как может оказаться. Обиженный мужик не так страшен, как тот, кто под обиженного маскируется, пряча свои истинные намерения. А он из последних, кажется… Работа у него следить за порядком и вычислять неблагонадежных сотрудников, работающих на конкурентов. Если его поведение бабника – это только ширма и один из методов добычи информации, то он очень хороший актер, еще и сочетающий приятное с полезным. Спать с местными девицами и слушать сплетни.

- Наслышан. Сергей уже успел похвастаться,- все так же улыбается он.

Небрежно оброненное «похвастаться» совсем не понравилось Кате, она ревниво глянула в мою сторону, искренне не понимая, чем тут можно хвастаться. «Моль» было написано на ее лице. Чем разочаровала меня в себе окончательно. Катя у нас из рекламного отдела и в плане подачи внешности могла быть посообразительнее. Моя внешность, строгая, холодная, очень выделяется на фоне ярких бабочек, вроде нее. Оба брата жгучие брюнеты, такие часто предпочитают блондинок. А для некоторых «скандинавская красота» настоящий фетиш. Как вещало собранное мной досье, у обоих братьев жены блондинки, так что я не далека от истины.

Я тоже не осталась равнодушной к «похвастаться». Рома пошел в атаку, начав с топорных комплиментов. Проверял мою реакцию. Босс составил обо мне свое мнение, а теперь подключил братца. Братец будет проверять меня своими методами. Он начальник безопасности. Их методы могут быть какими угодно. С этим Шалым нужно держать ухо востро. Он только кажется безобидным.

- Надеюсь оправдать оказанное мне доверие,- я строила новые преграды между нами, которые пытался рушить Роман.

Глава безопасности хотел добавить что-то еще, но приехавший лифт распахнул двери. Роман и Катя вышли вместе и раньше. Он бросил на прощание взгляд, обещавший много всего.

П-ф-ф….Напугал, как же…

Сегодня в приемной Шалого было тихо. Марины не пришла, успев за один день стереть себя из памяти, и мне светило разбираться самой. Разобрать вчерашнюю корреспонденцию, к которой даже не притронулась Марина. В плане стояло несколько телефонных звонков и собрание в конференц-зале, где меня должны были представить сотрудникам. Босс предупредил, что его проведет Роман. Роман так Роман. Мне, в общем-то, без разницы. В ожидании начала собрания я сходила за чашечкой кофе.

Глава 5

Дарья

Босс объявился вечером, напомнив о себе звонком, когда я, провозившись целый день с документами и поручениями, вернулась домой, отдыхала в любимом кресле. Невольно вспоминала далекий от дружелюбия взгляд, которым прожгла мне спину очень дорого одетая миловидная шатенка средних лет, когда я выходила из лифта. Она стояла у стойки не одна. С той самой Катюшей из рекламного. Когда миновала их, попрощавшись с девушкой, вслед мне донеслось отчетливое от Катюши:

- Это она, Юлия Владимировна. Новая секретарша и помощник Сергея Алексеевича. Вчера появилась. Как раз, когда Маринку выгнали. На ее место, но с расширенными полномочиями.

- Новенькая секретутка?- грудной голос Юлии звучал низко и бархатисто, как у оперных певиц. Красивый голос. Тем мерзотнее было слышать сказанное им:- Старовата для разврата. Мой Сержик теряет хватку.

Мысленно послала ее за дальние дали, даже не обернувшись, вышла. Обожгла мысль, что эта змея ядовитая могла воспитывать моего сына. Я сразу догадалась, что встретила жену босса, зачем-то заявившуюся к муженьку в офис в его отсутствие. Это показалось странным у скрупулезного и дотошного Шалого муха не пролетит, не отметившись на проходной, а тут почти бывшая женушка заявилась.

Или она не к нему? А к кому? Сплетен собрать? Не меня ли специально поджидала на рецепшне, чтобы яд сцедить?

Прикрыв глаза, в темноте просто прислушивалась к звукам в доме. Теплый ужин ждал на плите. Денис постарался к моему приходу. В ванной набиралась вода. Легкий аромат пены доносился даже сюда. Ваниль и вишня всегда расслабляли и дарили умиротворение после тяжелого дня. Из комнаты сына доносился приглушенный звук работающего телевизора. Это у него привычка с детства. Ему часто приходилось оставаться одному, и работающий телевизор отгонял детские страхи.

- Дарья Александровна, как прошел день?- в голосе босса сквозила усталость.- Роман вас не…- он замолчал, подбирая нужное слово,- обижал. Жалуйтесь мне, если он перегибает.

Не очень подходящее слово для действий Романа, но точно выражает намерения обоих братьев на мой счет.

Значит, решили меня… обижать! Мало мне от вас прилетело… Ну что ж… Спасибо, что предупредил, Сергей Алексеевич!

Противореча своим намерениям, Сергей говорил мягко, устало, казался вымотанным. Неужели «железный» Шалый сдает? Один день напряженной работы не в состоянии выдержать?

- Все в порядке,- успокоила его.- Ваш брат вел себя в рамках приличий. Вы еще что-то хотели, кроме как узнать, как прошел мой день?

- Меня завтра не будет до обеда,- предупреждает босс. Тут как назло связь начинает барахлить, и я слышу слова отрывками:- …оговоры в юридический от… ормите заказ на… Встречу с их юристом перенесите…

- Сергей Алексеевич, я вас почти не слышу,- радую его.- Скиньте все одним сообщением или отправьте мне на почту.

Понимаю, что он устал, и сидеть набирать список дел, ему не хочется от слова совсем. Он отключается, стопроцентно разозленный. Но мой рабочий день закончен, тело требует душ, а желудок законный ужин. Лениво поднимаюсь и стаскиваю узкую офисную юбку. Следом летят колготки, блузка и белье. Заворачиваюсь в халат и уже собираюсь уходить, как приходит сообщение.

«Дарья Александровна, у меня к вам предложение. По поводу жилья. Дом, где я живу, ближе к офису. Вы и сами видели район. Мне необходимом иметь вас, моего помощника, всегда под рукой. Вот как сейчас, когда барахлит связь. Вам придется переехать ближе ко мне, если пройдете испытательный срок и пожелаете остаться. Квартиру желательно в этот же дом. С той зарплатой, что будете получать, идея вполне осуществима. Я предупреждал вас, ситуации могут быть разные. Часто придется срочно срываться среди ночи. Лучше не ждать друг друга часами. Доброй ночи!»

Я замерла с телефоном на выходе из комнаты, неприятно удивленная новым предложением Шалого. Это он мне предлагает снять элитное жилье в его доме? Супер! Как он лихо распоряжается моими деньгами! Просто уму непостижимо! Наглость премиум класса!

Шалый обижает, как и предупреждал. Почему-то сомневается, что сработаемся? Не потому ли нагружает, звонит в личное время? Границы дозволенного проверяет или мою выдержку? Понятно, что терпеть все этот произвол от него может только тот, кто очень заинтересован в работе с Шалыми. Кому или заплатят хорошо, или имеется личный интерес. Потому как денежный – это уже не факт. Плата за новую квартиру в элитном районе практически «съест» всю разницу зарплат с прошлой работы. Я же ушла с теплого местечка, по сути, если братья продолжать закручивать гайки, я должна расплакаться и сбежать, поджав хвост. Буду помалкивать и терпеть, значит, задумала нехорошее. Буду борзеть – вылечу, как пробка шампанского.

Понимаю, что согласиться придется. Но не молча, а все-таки поставить Шалого на место, потребовав компенсацию. Все же жилье там очень дорогое, а я мать-одиночка. И с Деном нужно обсудить этот вопрос. Что-то скажет на все это мужчина «номер один» в моей жизни?

Быстро принимаю душ, но перед дверью в кухню останавливаюсь. Стучусь к Дену и после разрешения, заглядываю в его комнату. Взгляд сразу цепляется за фото на стене в рамке. Троица парней-лидеров. Он посредине.

Первая победа моего сына. У него лучший результат. У меня тоже есть похожее фото в комнате на тумбочке, только он там один. Сияет, как новая монетка.

- Привет, сын. Как день прошел? Чайку со мной не выпьешь? Поговорим…

Разглядываю его, сосредоточенно набирающего что-то в ноутбуке. Он все больше становиться похожим на своего отца. Тот же цвет волос и овал лица. Так же хмурит брови и закусывает губу, когда сосредоточен, или что-то не получается. Денис очень ответственный и серьезный. Всегда. А не только во время сессии, как когда-то его отец. Интересно, Артемка какой? Сейчас, когда есть вероятность, что он жив, я то и дело ловлю себя на мысли, как он выглядит. Хотелось бы, чтобы на меня или мою родню.

Наверно я слишком засмотрелась на него. Слышу удивленный хмык. Денис вскидывает брови и вопрошающе смотрит на меня. Предложение неожиданное. Обычно я или работаю у себя или сразу же заваливаюсь спать. Пауза между нами длится еще полминуты. Когда я уже собираюсь закрыть за собой дверь, сын откладывает ноутбук и встает.

Глава 6

Сергей

Я бесцельно смотрел в одну точку, перебирая бумаги на своем столе. Освободил часть сегодняшнего дня для сына. То, как моя помощница говорила накануне о своем сыне, цепляло, вызывая зависть. Юлия ничего подобного к Вадиму не испытывала. Как мальчик вышел из детского возраста, она потеряла к нему интерес. Мы с Вадькой провели несколько часов вместе, поговорили о будущем. Интересно узнать, кем он видит себя. Его равнодушие и какая-то апатичность неприятно царапнули. Не таким я себе представлял моего наследника. Есть о чем подумать и над чем работать. Надеюсь, я не опоздал с его воспитанием.

Недавно вернулся, решил не заезжать в офис, поработать дома с новыми договорами. Вечер подкрался незаметно. Только что звонил моей помощнице, Дарья Александровна быстро отчиталась. В общем и целом на фирме порядок. Плохо, что даже мысленно называю ее по имени-отчеству. Странно обращаться так к женщине моложе себя. Но это ее требование. Вполне разумное, хоть и странновато слышать его от молодой и симпатичной женщины.

Ремонт в ее кабинете будет закончен в конце недели. Пока она в приемной на месте Марины. Нужно бы подыскать подходящего человека на роль секретарши. Раньше у меня помощников не было, только замы, секретарша, в основном справлялся сам. Считал, чем меньше левых людей в курсе дел, тем они идут лучше. И справлялся же, днюя и ночуя в офисе. Жена обижалась, сын забыл, как я выгляжу. Я был беспощаден к себе и сотрудникам и был прав и не прав одновременно. Результат был налицо: «Интерстройинвест» один из лидеров в своей отрасли. И мы еще не достигли своего предела, компания растет. Но Юлию я потерял. Постепенно отдалялись друг от друга. Когда родился Вадим, она занималась только ребенком, а я компанией. Времени не было, и сил помочь не было. Сначала Юлька старалась не обижаться и понимающе кивала на мои извинения и оправдания. Видела, как я мотался везде сам. Пытался все контролировать, параллельно создавал команду из проверенных людей. С компанией получилось, а с семьей не очень. Я не виню ее, хотя очаг хранила она. Во многом, что наш брак развалился, виноват я. Мало уделял внимания ей и сыну. Вадим вырос разгильдяем, мало интересующимся чем-то серьезным. Ему не хватало мужского воспитания и слова отца, а сейчас, когда Юлька пригрозила после развода увезти сына с собой, я совсем перестану его видеть. Это не дело. Сына я отсужу, если понадобится, сам буду исправлять огрехи воспитания.

Сдались мы с ней не сразу. Два последних года пытались соединить две половинки разбитой чашки, уверяя себя, что справимся. Но чашку склеить можно, а пить из нее нельзя. После очередного скандала, точку поставила Юля, подав заявление на развод. Бумаги я подписал. С деньгами вопросов не возникло, брачный контракт спас. Все уперлось в Вадьку, которого бывшая не хотела отдавать, мотивируя тем, что у меня не будет на парня времени.

Он что грудной? Его, как бычка, пасти надо? Или подгузники менять?

Мысли о сыне и работе вылетели, когда Дарья в своей манере начала подробный отчет. Обычно я жалею, что не могу видеть собеседника. На этот раз я был только рад, что не вижу ее. Она симпатичная, но ее холодная отстраненность просто убивает и притягивает одновременно.

Я все еще находился под впечатлением от Дашкиного голоса. Негромкий с нотками ледяного равнодушия. Тембр мягкий, на механический голос робота совсем не похож. И все же это ее сквозящее в каждой слове равнодушие задевало. Хотелось думать, что оно нарочитое. Что это ее защита или маска?

Она же была в гостях, обедала со мной, и было видно, что с удовольствием. Хвалила, но с тем же льдом в голосе. И это обращение по имени отчеству точно ей на пенсию через год. Зачем ей строгие рамки? Я ей так не нравлюсь, или она такая и есть?

Достал из ящика стола и открыл личное дело, полистал, внимательно вчитываясь в строчки, рассказывающие о ее учебе. К делу прилагалось досье, в дополнение к сухим строчкам. Привлек внимание снимок, сделанный в момент поступления Пименовой в университет. С удивлением разглядывал фото миловидной, улыбчивой девушки, на первый взгляд не имеющей ничего общего с моей новой помощницей. Мягкий, глубокий взгляд, легкий, золотистый загар. Радостное и чуть удивленное выражение лица. Кажется, губы вот-вот улыбнутся, а на щеках появятся ямочки. Крупные локоны медово-золотистых волос мягко обрамляют лицо. Яркая, живая, манящая. В такую невозможно не влюбиться. Лет двадцать тому я бы сам не смог пройти мимо такой девушки.

Кто же погасил улыбку и блеск в глазах? Кто заморозил твое сердце, что для тебя перестали существовать мужчины? Мужчина? Но она их не боится, точно не мужененавистница. Реакция что на мужчин, что на женщин одна – ледяное равнодушие, сменяющееся интересом, когда вопрос заходит о работе. Еще сына любит и гордится им. И ведь видно, что не играет. Такая и есть в жизни. Крепкий орешек. Но я не из покорителей вершин и не из тех, кто ломится в закрытые двери. Меня задело ее равнодушие, но биться упрямым бараном в закрытые ворота не стану.

Вспомнился наш обед и ее замораживающий взгляд, так не похожий на этот с фотографии. Интересно, какой бы она была, если бы кто-то не заколдовал ее, сделав из Дашеньки Дарью Александровну? Как в той комедии «Чародеи».

Ромка завалился вечером с бутылкой виски обсудить мою помощницу. Развалившись на диване, он потягивал спиртное и хмурился:

- Что скажешь?- начал я, зная, что он и так понял, о чем речь.

- На человека от конкурентов она не похожа. Но и не так проста, как кажется,- подумав, проговорил он.- Может просто странная.

- Привлекательная женщина, не пользующаяся единственным своим оружием – привлекательностью,- я покачал головой, не понимая этого.- Очень странная. Хотя бы на рефлексах, но должно сработать. У нее нет. Словно в программе не заложено. Та же Юлька меня и сейчас ревнует. Знаю, что живет с другим, а меня никак отпустить не может.

- Может, это ты ее ревнуешь?- сощурился брат.

Глава 7

Дарья

Пыталась сосредоточиться на дороге, но отвлекалась, то и дело бросая взгляды назад. Вскинулась и поймала недовольный взгляд младшего Шалого в зеркало заднего вида и отвела свой. Тонкие губы мальчика кривила неприятная усмешка. Парень оценивал меня, решая, кто я его отцу. Хотя Шалый представил нас друг другу. Вадим ничего не ответил на мое «очень приятно», одарив неприязненным взглядом. По общему недовольному выражению на лице трудно понять, чем оно вызвано. Тем, что отец успел перехватить и отобрать ключи до начала заездов или моей персоной.

Я же искала в нем хоть что-то напоминающее знакомые и родные черты и… не находила. Ничего общего со мной или Сашкой. В моем роду никогда не было рыжих. Или я не знала о таковых. Среди Сашкиных родичей… даже не знаю. Он так и не успел познакомить меня со своей семьей.

Еще меньше Вадим походил на родителей: Сергея и Юлию. Он небрежно развалился на заднем сидении моей машины, брезгливо оглядывая простенький салон. Еще на улице отметила высокий рост, по-тинейджерски угловатые формы, яркую рыжину и редкую веснушчатость. Темно-апельсиновые небрежные локоны прикрывали лоб и шею. Прищур светлых глаз зло зыркал то не меня, то на отца, сидевшего рядом с ним. Темные крапинки веснушек украшали бледные щеки, тонкий нос и ключицы, виднеющиеся в вырез футболки поло.

Внутри меня росло смятение и растерянность. Мне казалось, что я сразу почувствую своего сына, когда увижу. Но ничего особенного, кроме волнения не чувствовала. Мысленно ставила рядом Дениса и Вадима, сравнивала маьчишек, но ничего общего, ни единой черты, не находила. Откровенно сказать, этот мальчик вызывал неприязнь постоянными презрительными взглядами в мою сторону и развязным поведением. Или мне так казалось после моего сдержанного Дениса. Мысленно корила себя за предвзятое отношение. Его воспитывала не я, и ожидать идеальных манер от него глупо.

Если он мой сын, то неродной Юлии. Она могла на эмоциях, потеряв своего, забрать моего малыша. Быстро наиграться в маму и передумать. Как маленькая девочка, которая трясется над куклой, пока играет. А через час, когда игрушка надоест, спокойно кинет на пол и уйдет смотреть мультики.

Давила в себе негатив в отношении подростка, решив, не делать сейчас скоропалительных выводов и сначала познакомиться с ребенком второго Шалого. Приняв решение, старалась переключиться на другие мысли. До меня донесся разговор между отцом и сыном, грозивший перерасти в ссору. Сергей сдерживался, стараясь не поддаваться эмоциям. У него неплохо получалось.

- Вот только не надо мне про Макса лечить,- грубо огрызнулся Вадим, до этого негромко отвечавший на вопросы отца.- Он стопроцентный заучка. У него нет выбора. Гонки ему во сне снятся. Он мне завидует, что я могу и умею. А ты хочешь, чтобы ему завидовал я.

Я не вслушивалась, но уши-то не закроешь. А Сергей Алексеевич решил именно сейчас выяснить отношения с отпрыском. Мог бы и до дома потерпеть. Но мне, подневольной работнице, приходится все выслушивать.

Шалый назвал адрес, за городом, навигатор отбил престижное юго-западное направление. Кто бы сомневался… Это не его нынешний, и я сделала вывод, что он везет сына назад к матери.

- Не говори так про брата. Выбор есть всегда,- отрезал босс, сдерживая ярость.- И у него тоже. Не обязательно рисковать, чтобы казаться крутым. Есть другие способы показать свое превосходство.

В голосе босса звенела сталь. Мальчишка сильно рисковал нарваться на настоящую трепку, разговаривая с отцом в таком тоне. Я глянула на Шалого, невидяще смотревшего в окно. Он отвернулся от сына, на лице застыла жесткая маска.

- Какие способы? Какой выбор? Между алгеброй и химией?- фыркнул насмешливо-презрительно Вадим.- Я не он и не собираюсь тратить жизнь на зубрежку.

- На что собираешься? Мы вроде днем поговорили обо всем и договорились. Что тебя сорвало ночью и на чужой машине? Чего вдруг гонки? Ты никогда не упоминал о них,- спросил Сергей, без малейшего интереса со своей стороны.

Вопросы ради вопросов. Даже я почувствовала в его голосе фальшь.

- А сказал бы, так ты мне «Ламбик» подогнал бы?- он зыркнул на меня и покосился на отца.

- Записал бы на картинг. Поучился бы сначала за рулем сидеть, чувствовать автомобиль и трассу,- ответил Шалый.- Всему учиться надо. Все великие начинали с малого. Конечно, если цель - стать профессионалом, а не поувечиться самому и разбить машину.

- Думаешь мне «Ауди ТТ» не по зубам?- огрызнулся Вадим, на отца, усомнившегося в его возможностях.- Я катался на машинках посложнее в управлении.

Лишняя мальчишечья бравада. Интересно когда он успел покататься? Маловат еще для спорткаров и прав у него нет. Вряд ли отец в курсе и доверял ему свой автопарк. В наличие такого я даже не сомневалась.

- Я уже догадался. И догадываюсь кто доверил тебе авто. Сам поговорю с этим человеком,- сцедил недовольно Шалый.- Если так нравятся мощные машины, записывайся на картинг.

Он сдерживался только из-за меня. Будь отец и сын вдвоем, Вадим много неприятного услышал бы от отца за свои эксперименты. Сергей вряд ли выбирал выражения, выплескивая весь скопившийся негатив.

- Я не сопливый школьник. Там же одни малолетки,- фыркнул презрительно Вадим.- Это мать слила меня тебе, или сморчок ее разнылся? Жлоб толстопузый,- зло процедил он.- Пока мать обхаживал, все сюскался со мной. А теперь машину жлобит… козел…

Догадалась, что речь идет о любовнике Юлии Шалой, которая при встрече показала всю гниль своей натуры. Мальчишка тоже не отличался благородством манер. Речь хамоватая. Он совершенно не стеснялся меня, чужого человека. Резкий контраст с Денисом вначале резал слух. Притерпевшись к мальчишке, уговаривала себя, что он раздосадован разводом родителей. Отсюда все его глупые поступки. С такой работой он не часто видел отца, а теперь рискует вообще его не увидеть, если Юлия закусится из-за… да мало ли из-за чего!

Денис, конечно, не взбрыкивал пока. Так несерьезно порыкивал, демонстрируя мужское. Мне казалось, в какой-то момент он просто понял, что я слабее, а он мой защитник. Мы друг у друга одни и должны друг друга беречь. «Мама у тебя хорошая. Береги ее!» - это ему постоянно повторяли соседки и знакомые. Спасибо им. Дети ведь максималисты и в похожем с моим случае решают, что отец ушел по одной причине - мама плохая. Мама может оправдываться сколько угодно, но переубедить ребенка сможет только чужое мнение. Хорошо, когда маму хвалят чужие люди. И мальчики легче слушаются, вырастая приличными людьми, и по улицам ходить вечером не так страшно.

Глава 8

Дарья

Я застыла на пороге своего нового кабинета с небольшой коробкой собственных вещей в руках. Сегодня немного припозднилась, поставив босса в известность, что буду позже. Явилась с опозданием на час. Шалый уже работал, предупредив, что через час уедет. Потребовал кофе и документы на подпись. Собранный, серьезный, точно вчера ничего не случилось. Предоставив все что требуется, я решила навестить свой кабинет, куда рабочие вносили офисную мебель.

М-да, словно Мамай прошел…

Рабочие как внесли стол и кресла, коробки, так они и громоздились кучей посредине. Закончив работу, мгновенно растворились. Оставались еще коробки с документацией, которую нужно было поднять сюда с другого этажа. Посреди всего этого хаоса в моем кресле сидел Вадим и играл в телефон. Так увлекся, что не заметил, как я вошла.

Сейчас при свете дня разглядывала его, пытаясь отыскать хоть какой-нибудь намек на наше родство. Ничего общего. Но нужно брать себя в руки и продолжить заниматься делом. Шкаф рабочие собрали, и папки ждали в коробках, когда их расставят по местам. Мой помощник не торопился наводить порядок, самозабвенно рубился в танки. Вчера он уверял отца, что прирожденный стритрейсер, а оказывается геймер-задрот.

Денис тоже играл, но очень редко. Времени не было. Сдавшись на уговоры, подарила ему игровую приставку два года назад. Как и все мамы переживала, чтобы сына не затянуло. Зря переживала. Два дня из-за двери доносились звуки моторов и визг шин, потом все стихло. Интерес прошел через несколько дней. Сейчас приставка большую часть времени пылится, а сын… читает. Потянуло на космическую фантастику.

Они одногодки с Вадимом, а такие разные!

Зря я все время сравниваю мальчишек, пытаясь найти сходство не во внешности, так в интересах. Лучше подумать, что я буду делать, когда узнаю, кто из двоих мой сын. Скажу ему правду? Заставлю родителей признаться? Или отступлюсь, давая ему возможность унаследовать богатую компанию Шалого? А если это другой… Максим? Перед ним деньги Романа откроют большие возможности. Я таких дать ему не смогу.

От мысли, что мальчик так и не узнает, что я его мать, сердце сжалось от обиды, а в душе поднялся протест. Я не отказывалась от него. Его у меня украли. А то, что я бедная в сравнении с папашей Шалым, так это ничего не значит. Второй раз они его не украдут. Пусть он как сыр в масле катается, но не заметно, что он очень нужен отцу, тем более матери. Просто так мне моего ребенка не отдадут. Ни Сергей, ни тем более Роман. Это только кажется, что им все равно на сыновей. Отстаивать свои права на мальчишку будут до последнего. И не факт, что я проиграю. Но ведь есть еще мнение самого мальчика, решать только ему.

- Привет, Вадим, давно ждешь?

Избавилась от коробки, оставила сумку на столе, а в шкафу верхнюю одежду.

- Зрасть,- буркнул Шалый младший, скосив на меня один глаз и вынув один наушник из уха.

У подростков такой жест считается проявлением уважения. Это меня Ден просветил. Мысленно поморщилась, не в пользу Вадима сравнив его с Денисом, который первым делом забрал бы у меня из рук коробку. Одернула себя, дав мысленный пинок за предвзятость в отношении к парню. Его воспитывала Юля Шалая. Чего ты хочешь? Принца Гарри Виндзора?

- Ты завтракал? Кофе будешь?- я достала из сумки пакет с пончиками, купленными по дороге.

Уверенна была, что Юлия вряд ли позаботилась покормить сына с утра. Если перечислила деньги на карточку – уже хорошо.

Он оторвался от игры, минуту смотрел на меня, потом понимающе хмыкнул.

- Буду. Но сразу предупреждаю, вы мне не нравитесь. Я отцу так и скажу, если спросит.

Минуту непонимающе смотрела на него, потом дошло.

Так вот откуда его презрение. Наш малыш жертва стереотипа про секретарш. Он решил, что моя забота о нем – это способ через него подобраться к Шалому. Верно мыслишь, Вадим! Действительно хочу подобраться. Очень хочу! Только не к твоему отцу, и даже не к твоему дядьке, а к твоему братцу. И ты мне в этом поможешь.

- Что не нравлюсь – это хорошо. Значит, произвожу на мужчин нужное впечатление,- поправила жакет и пошла за кофе для себя и Вадима, добавив:- И кофе – это всего лишь кофе. Он никого ни к чему не обязывает. Как и цветы.

В дверях остановилась, обернулась, и едва удержала каменное спокойствие при виде его недоумевающего лица. Парень точно не ожидал такой реакции от меня. Равнодушно поинтересовалась:

- Какой тебе кофе?

- Эспрессо,- пожал плечами, не понимая, почему я не расстроилась и не кусаю губы от досады или не бегу жаловаться его папаше на хамство.

Пока готовила кофе, раздумывала над сказанным им. В словах парня было мало правды. Скорее попытка сделать больно. Сейчас он всего лишь обиженный на родителей подросток, который, по сути, не особо кому-то из них нужен, но используется, чтобы побольнее ударить другого супруга. Я же получила от него «за компанию».

Все против меня. Знакомство произошло во время неприятной ситуации, когда на моих глазах мальчишку унизил отец, помешав участию во взрослых гонках. Сергей прав, но попробуй объяснить это тинейджеру. Познакомься мы с Вадимом при других обстоятельствах – стали бы друзьями. Фух, что ж так сложно-то? А когда было просто в моей жизни? Легко – что это?! Никогда не слышала!

Вошла с кружками и замерла. Стол уже занял свое место у окна. Рядом два кресла: мое и то, что для посетителей. Вадим протирал столешницу влажными салфетками. Протер руки, ловко забросив скомканную тряпицу, пахнущую чем-то фруктовым в ведро.

- Твой эспрессо,- поставила перед ним кофе.- Вазочки нет. Так что бери пончики прямо из пакета. Я купила шоколадные.

- Ок, норм,- он первый раз нормально улыбнулся, устраиваясь за столом. Я села в соседнее кресло, взяв кружку своего капучино. К пончикам так и не притронулась. Мальчишка это заметил и вздернул рыжеватую бровь.- А вы чего не едите?

- Кушай. Я уже позавтракала,- сделала небольшой глоток.- План у нас такой: за сегодняшний день нужно все привести в порядок. Поработать над документами и успеть домой.

Глава 9

Дарья

Едва я отключаюсь, как раздается звонок у Вадима. По лицу парня вижу, что говорить ему совсем не хочется. Он молча слушает назойливо зудящий женский голос, с каждой сказанной фразой повышающий тональность. Это замечаю даже я. Слишком уж раздражающе. Если это его девушка, то долго в девушках ей не ходить. Голос говорящей достигает самой высокой ноты, раскаленной иглой впиваясь в мой мозг, Я готова вырвать его модный айфон и разбить о стену. Словно почувствовав мое состояние, он сбрасывает вызов и как ни в чем не бывало, убирает телефон в карман.

Парень спокоен как удав. Это или хорошая выдержка, или многолетняя привычка. Вряд ли беспокоила его девушка, скорее всего, звонила мать.

Как это знакомо. Злая и раздраженная женщина срывается на сыне, потому что боится будущего. Дело даже не самом разводе, а потере мужчины, как опоры. Не верит Юля ни другим мужчинам, ни в новые отношения. Правильно говорят, что замуж выходить нужно молодыми и рожать тогда же. Повзрослеешь, поумнеешь, и поймешь, что доверять мужчине сложно и положится-то не на кого, кроме себя самой.

- Вадим, ты можешь идти обедать,- отпускаю своего помощника.

- А вы?- одним движением он оправил футболку, небрежно пригладил волосы и ждет.

- Работа. Нарисовались еще дела,- поднимаюсь с места, беру требующиеся документы, мы вместе выходим из кабинета. Я достаю ключ и пытаюсь запереть дверь. С документами в руках это сложно. На его удивленный взгляд поясняю:- Забей себе мой номер телефона и звони, когда пообедаешь. Можешь особо не торопиться. Основное мы сделали, осталась ерунда. Ты на отработке сколько дней?

- Я помогу,- он тянется к кипе документов. Отдаю без разговоров и легко поворачиваю ключ в замке.- Не знаю точно сколько,- продолжает начатый разговор.- Не раньше, чем отец отойдет…- неопределенно тянет он.

- Обычно долго он… ну, ты понял,- не смогла сразу подобрать корректное слово,- отходит?

Он хмурится, тема ему не очень нравится. Мы болтаем, словно сто лет знакомы, идем вместе по коридору: ему к лифту, мне в кабинет Шалого.

- По-разному… Ничего такого не случилось вчера, он быстро остынет,- рассуждает Вадим, прикидывая свои шансы на «досрочное освобождение» от трудотерапии.

- Вот и отлично. Тогда ждешь меня, пока я вернусь, и делаешь домашнее задание,- улыбнулась ему.

Он озадаченно косится на меня, не понимая, о чем я ему толкую.

- Какое домашнее задание?- тут следует вопрос.

- Каникулы же. Самое время делать домашнее задание. Тебе какое больше нравится? Моему Денису «Нид фор спид» или «Форза».

Он улыбается, оценив мою шутку. Вадим совсем не увлечен учебой и всем, что ее напоминает. Ему часто ставили в пример двоюродного брата. Этим отбили любое желание учиться. Почему-то считается, что сравнивание с кем-то условно лучшим заставит ребенка догонять и перегонять. Если он сам пришел к такому решению, то может заставить, но если давят родители, то это вызовет только сопротивление. Или в случае с Вадимом агрессию к брату и стойкое нежелание учиться. Нужна заинтересованность самим процессом, а не только его результатом. У Максима Шалого нет выбора быть или не быть умником, из-за болезни для него закрыты многие возможности. У Вадима ограничений нет, он сам себя ограничивает.

- Вы так спокойно говорите про компьютерные игры,- он недоверчиво косится на меня.- Мама всегда психует, когда я играю. Считает, что все мои проблемы из-за игр.

Проблемы! Вот как! Я вижу здесь только одну проблему – желание родителей, чтобы сын превзошел своего двоюродного брата.

- Я бы тоже нервничала, если бы мой сын только играл. Но мне повезло, он еще любит читать фантастику.

- Читает книги,- презрительно сморщился Вадим.- Это же скучно. Лучше фильм со спецэффектами в 3D посмотреть.

Тут я поспорила бы. Но мир книг для тебя еще даже не приоткрылся. Будем надеяться, что все у тебя впереди.

- Игры и фильмы зрелищнее, конечно. Убить время, когда скучно – самое то. Но в фильме всего не скажешь. Интересно же узнать больше про орден тех же ассасинов, или про не убиваемых монстров из «Чужих», или сталкеров из зоны отчуждения,- я понизила голос.- Найти ответы на особые вопросы.

- Какие вопросы?- не понял Вадим, насторожившись.

- Например, почему храм Василия Блаженного сверху похож на модель Солнечной системы?

- А он похож?- парень насмешливо глянул на меня.

Сейчас он решил, что я несу ересь. Мне остается только улыбнуться и пожать плечами. Не переставая снисходительно хмыкать, мальчишка лезет в телефон. Краем глаза замечаю, как мелькают знакомые пестрые, расписные башенки храма, и я, сдерживая улыбку, отворачиваюсь. Все-таки парню стало интересно.

- Дарья Александровна, вы о чем это?- едва успеваю затормозить и не налететь на невесть откуда взявшегося Шалого, перегородившего нам проход.

- О книгах,- почти не соврала я.- Мы с Вадимом говорили о книгах.

Босс удивленно глянул на сына, скосил глаза в его телефон, потом на мою невозмутимую физиономию. Скептически изогнул красивую бровь.

Ведь не поверил ни единому моему слову. А зря.

- Ты можешь идти,- метнул в сторону Вадима взгляд.- Проходите, Дарья Александровна.

Я и прошла в пустую приемную, следом вошел Шалый с документами, сел на пустующее место секретаря, быстро просмотрел интересующие строчки, ожидая, пока присяду я.

- Подружились?- не отрывая глаз от строчек, спросил он.

- Трудно сказать,- осторожно начала я.- С тинейджерами непонятно. Сегодня вы лучшие друзья, а завтра тебя посылают за дальние дали.

- С женами так же,- буркнул Шалый, поднимая на меня взгляд. Я деликатно промолчала, сделала вид, что не услышала.- После обеда меня не будет. Но у нас остались нерешенные вопросы, Дарья Александровна. Вы едете со мной, пообедаем вместе, заодно решим,- заметив нерешительность на моем лице, толкует ее по-своему:- Здесь недалеко. Успеете вернуться.

Глава 10

Дарья

Первые самые тяжелые две недели позади. Впереди полноценный выходной, в который я планировала заняться собой. Фитнес, спа, маникюр, стилист-парикмахер и легкий шопинг. Впервые за много лет мне захотелось чего-то нового. Чулки, сексуальное белье, новые блузки, не такие консервативные, как я привыкла. День один, а дел тысяча. Но я должна успеть все. С чего вдруг мне взбрела блажь носить чулки и белье и вызывающие блузки, если все это скрывает офисный костюм? С чего вдруг тронулся лед, и я вспомнила, что можно ведь одеваться и для себя, не обязательно для мужчины. А вот с чего… Случилось все в первый мой выходной, на новом месте. Нет, не приснился жених невесте. Я вообще не спала. И виной всему… босс.

Переезд получился быстрый и тихий, как переброс танковых дивизий Вермахта. Как я предполагала, в тот же дом, где снимал жилье сам Сергей Шалый. Он вручил мне ключи и горшок с розовой орхидеей, поздравляя с новосельем. Моя квартира теперь располагается точно под его. В этом есть свои огромные минусы. Опытным путем я выяснила, астрономическая цена квартиры складывается за приличный метраж, престижный район в центре и вид из окна. На материалах застройщики экономили не хуже, чем сорок лет назад. Звукоизоляция напоминает мне о хрущевках из бабушкиных рассказов о добрых советских временах. Слышно, конечно, не все, но многое. Например, громкие гости Шалого. Пару раз заходил весельчак Роман, сын Вадим оставался ночевать. Были и женщины. Моя спальня как раз под его.

В ту ночь Денис заперся у себя и слушал не то футбол, не то музыку. Пару раз появлялся в коридоре в накладных наушниках, воруя еду из холодильника. Я попивала чай после ванны и просматривала план работы на понедельник. Ничего не предвещало, как говорят. Время приблизилось к полуночи, когда началось. Сначала я решила, что это Денис смотрит эротику. Но звук шел сверху. Стонала и вскрикивала… гостья моего босса. Вполне натурально и чувственно. Настолько, что меня бросило в жар.

Это что же он там такое с ней вытворяет?!

От картинки, что нарисовало живое воображение, я немного смутилась. Потом разозлилась на себя, что сижу, слушаю и краснею. И на него, что устроил этот концерт. Грешным делом мелькнула мысль – не нарочно ли он это делает. Не может не знать про плохую звукоизоляцию.

Я не любитель подслушивать, а второй пары наушников у нас нет. Подхватив ноутбук, отправилась на кухню портить фигуру. Выждала час, потом еще контрольные полчаса. И вернулась. Приоткрыла дверь, прислушалась. Было тихо. Выдохнув, убрала ноут и нырнула в постель. Уже задремывала, как начался очередной раунд. Мысленно пожелала боссу всех страшных для молодого мужчины и его прибора несчастий. Но небесная канцелярия осталась глуха к моим просьбам. «Дикая орхидея» и «Эммануэль» - два в одном продолжились. На кухню решила не ходить. Разыскала капельные наушники, включила музыку погромче и решила добить начатый давным-давно фэнтезийный роман.

Главная героиня-попаданка ожидаемо оказалась предметом спора дракона и демона. Последний описанием внешности и мерзкого характера очень походил на босса. Довольно заулыбалась, добравшись до эпизода, в котором дракон победил демонюку, превратившись в зверя, попытался откусить ему голову. Чем закончилась история, так и не узнала, крепко уснув.

Снился мне всю ночь… Сергей, который вытворял со мной такое… Сплю я крепко, но босс точно вчерашний дембель, дорвавшийся до девичьего тела, разбудил ни свет, ни зоря. То ли очень правдоподобный сон на меня так подействовал, то ли гормоны расшалились, но я стояла, слушала довольные стоны и всхлипывала, пытаясь остановить слезы. Плакала от обиды и зависти. Для себя решила, что боссу ничего не скажу, а себя побалую красивыми и вызывающе-сексуальными вещами. Репутация моя не пострадает, а самолюбие подлатаю. Все равно их кроме меня никто не увидит.

Когда на следующий день встретилась с боссом, даже не смутилась. Внутри зашевелилось непонятное раздражение и давешняя обида. Быстренько отвернулась, чтобы он не заметил заблестевших глаз и закушенной губы. Шалый и усом не повел, сухо буркнул приветствие, глядя в сторону и делая вид, что ничего такого у него ночью не происходило.

Я вроде тоже успокоилась, и ситуация позабылась. Но с того момента несколько раз замечала за собой, что глупо обижаюсь, когда босс мило улыбался кому-то из молодых сотрудниц.

Этот выходной я не дам себе испортить никакому Шалому. Поднялась пораньше, приготовила завтрак своему чемпиону и укатила на фитнес. Пробок не было, машина резво летела вперед. Теперь добираться далековато и, наверное, придется менять клуб. Жаль, я уже привыкла. Отзанималась, получила похвалу от тренера и довольная собой поспешила выполнять следующие пункты плана. Следующим в плане стояло посещение спа. Понежив свое тело пару часов, перекусила в кафе, и отправилась к своему парикмахеру «освежить» прическу.

Сумерки в городе зажгли фонари. Немногочисленные водители не спеша расползались по домам. Автомобилисты «дремали» на светофорах. Выходной. Спешить некуда. Все чинно-благородно. Когда нахал на черном внедорожнике пролетел мимо, нарушая идиллию, едва успевая на мигающий зеленый. Вслед ему неслись звуки возмущенных клаксонов. Проводила нарушителя недовольным взглядом.

Вечно они куда-то спешат! Но как говорил один мудрый: «Не спеши, а то успеешь!»

Начал накрапывать противный дождик. Красные стоп-сигналы едущей впереди машины расплылись бесформенными кляксами. Дворники лениво сметали со стекла небесную влагу. Немного прибавила газу, предвкушая продолжение вечера за любимым сериалом или книгой. Перестраиваясь в другой ряд, справа на обочине заметила знакомый внедорожник с включенной аварийкой, а возле него… я протерла глаза и лобовое стекло… Сергея(!), торопливо набирающего что-то в телефоне.

Он-то что тут забыл!

Своих бросать грех, и я решительно свернула к обочине. Заглушила двигатель. Выругалась, вспомнив, что забыла взять зонт. Плюнула и вышла так, поплотнее запахнув плащ. Приблизившись к мужчине, поняла, что ошиблась, вновь перепутала братьев. Мне весело улыбался Роман Шалый.

Глава 11

Дарья

- Моя… без пяти минут невеста,- добил всех Роман.- Дашенька еще не сказала «да».

Рассерженным громовержцем Зевсом возвышался Сергей над женщинами. Разглядывая меня, покусившуюся на святая-святых свою фамилию, он метал молнии из глаз. Босс разозлился – это ничего не сказать о его настроении. Даже меня проняло, и я слегка струхнула… первые пять секунд. Вспомнив о причине своего здесь появления, немного отстранилась от Романа и потянулась рукой поправить волосы. Шалый перехватил мои пальцы и поцеловал. Мы так и стояли в прихожей. В дом нас не приглашали, держали на пороге. Плохой признак. Вряд ли это невоспитанность, мне давали понять, что я не ко двору. Но беспокоило данное обстоятельство меня одну. Роман лучился счастьем, обнимая меня за талию.

- Моя Даша,- он снова притянул меня к себе и по-хозяйски чмокнул в висок.- Дашунь, знакомься. Это моя мама Светлана Петровна и бабуля Нюся… и Маша… Подруга моей мамы.

- Роман, не паясничай!- рявкнула мама.- Бабушку зовут Анна Николаевна.

- Очень приятно,- заставила себя растянуть в улыбку губы, хотя приятного в сложившейся ситуации было мало. С Шалым я серьезно поговорю, но позже. А пока подыграю.- Поздравляю вас, Анна Николаевна! Здоровья и долгих лет жизни.

- Спасибо, деточка,- бабуля смахнула слезу.- Какое здоровье у нас стариков… Так, скриплю потихоньку.

- Бабуль, не раскисать! Мы еще на твоей свадьбе погуляем,- проказливо подмигнул бабушке внучек Рома.

Бабуля довольно улыбалась, тут же забыв про слезы, лицо мамы вытянулось еще больше. Цирк, что устроил Роман, вывел ее из себя. У мамы на будущее Ромы, похоже, совсем другие планы. Не Маша ли, что тискает розы, соперничая с ними в цвете? Похоже на то. А мама все никак не сообразит, всерьез Ромушка или паясничает. Ей бы хотелось последнего. Как будущая невестка, я ей не приглянулась. Я бы и себе не приглянулась, приведи мне Денис такую же.

Два взрослых мужика, акционеры крупного холдинга, а ведут себя как дети малые. И не удивительно. Мы же все дети, пока живы наши родители. А этим двоим повезло, что жива их бабушка. Вот и ведут себя как мальчишки. Особенно Роман, способный чувствовать себя непринужденно в любой обстановке.

- Роман, забыл добавить, что Дарья Александровна работает моим помощником,- сообщил новость домашним Сергей, словно это что-то меняло в словах его брата.

Взгляд Светланы Петровны чуть потеплел, она уже не так брезгливо рассматривает мои насквозь промокшие вещи.

- Спасибо, брат, именно ты наш купидончик счастья,- Роман продолжает откровенно валять дурака.- Свел меня с моей судьбой. Благодаря тебе я познакомился с Дашуней и теперь счастлив как слон.

- Ясно. Хобот свой держи при себе, слон, а то…- тяжелым взглядом Сергей пообещал все кары небесные брату, скривив красивые губы в нехорошей улыбке, наклонился к матери и негромко произнес:- Горелым пахнет. Мам, Маш, в духовке сгорело что-то.

- Мясо!- ахнула мама, и они на пару с Машей «испарились» в сторону кухни, оставив на нас принюхивающуюся бабулю.

Я освободилась от объятий Шалого и отступила в сторону, втянула ноздрями воздух, не почувствовав никакого подозрительного запаха. Сергей специально обманул, удалив подальше лишние уши. Кажется, нас с Романом ждала грандиозная разборка. Хотя почему нас? Я ни в чем не виновата. Идея целиком Романа, а я так…жертва.

- Сереюня, чего выдумал-то! Не пахнет ничем. Зачем мать переполошил. Вытащили мы гуся-то! Ох, уж ваши вечные проказы,- укорила внука бабуля, погрозив ему пальцем.

Закусила губу, чтобы не фыркнуть с бабулиного «Серюня».

Сергей извинительно улыбнулся бабуле, заметно успокоившись, перестал сверлить меня взглядом, переключившись на брата.

- Роман, проводи бабулю в комнату. Нам с Дарьей Александровной поговорить надо,- он выразительно посмотрел на Ромушку.

Роман выдержал взгляд, глянул на меня, что-то для себя решив, подмигнул бабушке, что растерянно смотрела на обоих внуков.

- Командовать будешь у себя в офисе,- огрызнулся на брата.- Даша, раздевайся. Я обещал тебе горячий чай. Будет чай. Заболеть тебе не дам.

- Роман Ал… Роман, я в порядке. Я лучше пойду,- выдавила из себя, запахивая плащ.

Не хотелось становиться причиной ссоры братьев. А к этому шло. Мне же это так не простят. Пусть я не увижу мальчика, но сохраню свою работу. А случай еще представится. Предчувствия шептали, что ситуация накалилась, последствия для меня могут быть самые неблагоприятные.

- За мной, Даша! Никаких «пойду»!- повелительно рявкнул Роман. Повернулся к бабуле, с интересом наблюдающей за происходящим.- Пойдем, бабуль, наливочку твою дегустировать,- обнял старушку за плечи и повел в комнату.

- А Дашу-то свою чего же оставил?- переполошилась Анна Николаевна, заметив, что я осталась там, где была.- Невесту негоже вот так бросать на брата.

- Не переживай, ба, она догонит,- уверил бабушку Роман, исчезая в комнате.

- Максимушка сегодня не с тобой?- доносится до меня из комнаты.

- Нет, бабуль, у него Олимпиада. Он заедет к тебе на следующей неделе. Мы оба заедем.

Мы с боссом остались одни. Подняла на него взгляд, и захотелось… чаю горячего. Только заметила, что меня бьет крупная дрожь. Исключительно из-за мокрой одежды, а вовсе не потому, что в шаге от меня стоит босс при всем параде, источает аромат дорогого парфюма и сверлит меня взглядом с высоты своих метра девяносто.

Куда делось мое хваленное самообладание. Руки трясутся, как у алкоголика со стажем. Максима сегодня не увижу, здесь мне больше делать нечего. Пора уходить, а Роман уж как-нибудь объяснит мой уход родным.

- Я, пожалуй, пойду,- одной рукой пытаюсь застегнуть пуговки плаща.

Пальцы слушаются плохо, Чувствую себя нашкодившим ребенком перед грозным родителем. Щеки горят, по телу разливается жар. Это от начинающейся простуды, а вовсе не потому, что босс берет меня за руку, успокаивая. Моей ледяной коже его пальцы, поглаживающие чувствительную кожу на запястье, кажутся обжигающими.

Глава 12

Дарья

Шалый сдержал данное слово, и тишина ночи резала слух. Вопреки своему громкому заявлению, я так и не сомкнула глаз, прокручивая в голове неожиданно свалившееся знакомство с семейством Шалых. На первый взгляд кажется, что это большой шаг вперед, я уже, как это говорят, вхожа в семью. Пусть и не нравлюсь его маме. Кажется, еще пару шагов и я у финиша. Но эта видимая легкость - и есть признак будущего затруднения. Голос разума твердит, что не может быть все так просто.

Очень хочется перепрыгнуть через две ступеньки, форсировать события, надавить на Романа, моего теперешнего должника, и заполучить желаемое – встречу с Максимом. Но есть большое «но». Мне нужно не только увидеть Максима, но вычислить, кто из мальчиков мой сын. И остаться рядом с ним.

С Вадимом почти получилось. Он написал Дениске, и ребята уже переписываются, пару раз встречались, ходили по кафешкам, на каток. Денис познакомил Вадима со своими друзьями-велогонщиками. А мне признался, что оба решили на каникулах слетать в Италию на гонки «Формулы1».

Начну давить на смышленого Рому, и тот быстро смекнет, что дело нечисто. Как расценит мои действия? Как попытку сблизиться, влезть в семью, стать чем-то большим, чем помощница. Прослыву охотницей за мужьями и пиши пропало. Я даже не могу попросить посмотреть фото сына. Повода нет. Это точно вызовет подозрения. Ведь я никакая не девушка Романа.

В середине ночи в комнате послышались шаги. Шалый вернулся домой. Я напряглась, ожидая услышать повторение прошлого «концерта». Но мои ожидания не оправдались. Наверху было тихо. Словно только его появления ждала – сразу отрубилась.

Утром я прилетела в офис пораньше, ждала лифт, просматривая новые задания босса. Его снова не будет до обеда. Задания одно несуразнее другого. Скорее всего, чтобы вконец меня загонять. Ну, вот что это: «Отвезти в химчистку его костюм». И не абы какую, а в ту, что на другом конце города. Здесь же рядом есть не хуже. Сделают быстрее и дешевле возьмут. Или вот: «Заехать к врачу по адресу… за рецептом и выкупить лекарства по списку». Это собачьи лекарства. У него нет собаки. Для чьей псины старается, интересно? Еще одно вообще ни в какие рамки: «В бутике «…» купить две рубашки: белую и голубую, фирма «…», размер…; упаковку мужских боксеров, фирма «…», размер…».

Такое чувство, что он сидел и придумывал мне задания в отместку, что я сорвала ему романтический вечер. И сорвала, и не жалею. Мне эта Маша совсем не нравится. Лицемерная насквозь и реально неприятная и липкая, как пожеванная жвачка. В общем, не подходит она ни одному из братьев.

Прочитав последний пункт, закусила губу и минуту глубоко дышала, успокаиваясь. Такую оплеуху от Сергея я не ожидала. «Заказать букет белых роз на адрес…». Адресат был обозначен как Мария Ковалева.

Не та ли самая Маша-липучка? Так вот где шлялся полночи босс. Ну и… счастья ему и его дурному вкусу!

Так я рассуждала, погрузившись в свои мысли. Вошла в лифт и потянулась нажать кнопку, как из коридора донеслось отчаянное:

- Подождите!

В лифт влетела девушка лет двадцати пяти, хотя, может и старше. Сейчас сложно определить возраст девушек, имеющих средства на уход за собой и хорошего стилиста и косметолога.

- Вы, Дарья Александровна,- едва закрылись двери, произнесла она.- Я вас помню. Вас Ромчик всем представил. Вы же помощник Сергея Алексеевича.

От ее фамильярного «Ромчик» у меня брови вверх полезли. Даже я после всего, что между нами было вчера, не смогу назвать его Ромчиком. Или у этой девушки с Шалым было и не такое. С его репутацией бабника все может быть.

Я недоумевающе уставилась в кукольно красивое личико девицы. Симпатичная. Волосы модного нынче цвета «розовое золото». Ей идет. И даже не растрепало на улице. Серый офисный костюм подчеркивает изгибы стройной фигуры.

- Я Альбина Санина,- представляется девушка.- Вы заходите к нам в финансовый, чай попьем. Я вас с девочками познакомлю.

Альбина… из финансового…

Автоматом глянула на руки девушки, ища тот самый «булыжник», которому так завидовала Катя из рекламного. Колечко имелось. Довольно скромное колечко и камушек так себе. На гордое звание «булыжник» точно не тянет.

- Будет время, обязательно зайду. Спасибо за приглашение. Только я еще ничем вкусным не обзавелась. Забегу, как только разбогатею на конфеты,- обещаю ей и выхожу на своем этаже.

Утро раннее и в коридорах никого. Вхожу к себе. Мой кабинет с каждым днем приобретает обжитой вид. Не моими стараниями точно. Я минималист во всем. Не умею обрастать цветочками-календариками. Мой максимум: запасная блузка в шкафу, туфли-сменка и кружка. Смекнув про мою нелюбовь к уюту, мне решили помочь. Кто – загадка. Тем интереснее отгадать. Два дня тому на подоконнике появился цветок – кактус. Зеленый, одинокий, с желтоватыми колючками и глазами.

Еще за сутки до того – картина на стене. Силуэт одинокой сосны на краю обрыва на фоне моря и заходящего солнца. Красиво. И не поленились гвоздить вбить и повесить.

Сегодня еще подарок - статуэтка белого волка, воющего на скале. Догадаться о символизме подарков просто – это одиночество. Загвоздка в том намекает даритель на себя или это насмешка над моей счастливой и благополучной жизнью. Волк красивый, слеплен из гипса. Он совсем не вызывает грусти. Если недоброжелатели хотели поддеть – у них не получилось.

Сижу минут пять, разглядывая в окно серую дождливую муть. Хочется выпить и съесть чего-то горячего, сладкого и страшно вредного. А тащится через весь город по поручениям не хочется, особенно в цветочный магазин. До открытия всех бутиков и химчисток у меня еще есть время поработать. И я отправляюсь готовить кофе. Из кухоньки, где стоит кофе-машина и крохотный холодильник, слышатся голоса:

- Рома, я бы не стала тебя обманывать,- узнаю голос моей новой знакомой Альбины.- УЗИ подтвердило беременность.

- Поздравляю, Аля, мои пожелания счастья будущему папаше,- слышится насмешливый голос Шалого.

Глава 13

Сергей

Телефон отключился, а я все смотрел перед собой в знакомый пейзаж за окном. Бабулина квартира – место, куда мы с братом сбегаем иногда просто подышать. Отдышаться от жизненных проблем и забот. Здесь воздух все еще пахнет детством.

- Сереж, ты цветы отправил Марии Витальевне? Не забыл?

Мама появилась в комнате и вопросительно уставилась на меня. Она перетирала бабушкину посуду, а я терпеливо ждал, чтобы вместе поехать к маминой старой подруге и моей первой учительнице, по совместительству. У нее юбилей и нужно обязательно поздравить. Это традиция и ее не нарушают уже многие годы. Мама на традициях помешана. На Новый год всегда оливье, советские комедии и Советское же шампанское.

- Нет, мам, я ничего не забыл. И про лекарства ее Джеду тоже,- припоминаю, что всунул эти пункты в поручения для Дарьи.

Даша, Даша… Заболтала меня о трусах, и я забыл о главном – их содержимом… себе любимом. Спина снова ноет. Нужно найти массажиста с выездом.

Записываю в органайзер, напомнить заказать сеансы лечебного массажа.

Даша Александровна – женщина загадка. Вот уже неделю не могу выкинуть тебя из головы. В тупик меня ставишь своим непонятным поведением. Понять не могу твои мотивы от слова совсем. Что же ты забыла у нас в «корпорации монстров», Дарья Александровна? Опытным путем мы с братом вычислили, что клинья ты не подбиваешь, ни под него, что логично. Кому сдался этот шут гороховый? Ни под меня, что говорит о твоем, Даша, очень плохом вкусе на мужчин. И тем не менее факт, что никто другой в нашей компании твоего интереса не вызвал, не считая моего сына Вадьки. Значит, привело тебя не «в активном поиске». Информацией не торгуешь, секреты фирмы блюдешь, Рома уже подсуетился с проверками. Работаешь добросовестно, но более хлебное местечко не присматриваешь. Не вынюхиваешь, не пытаешься выслужиться или подсидеть кого. Как бы ты не уверяла меня, милая, но карьерой тоже не пахнет.

Я озадаченно тру виски, пытаясь решить загадку моей помощницы.

Но зачем-то она пришла? Написала заявление на увольнение и ушла с хорошей должности. Сама, никто не гнал. С фирмы, где заработала себе отличную репутацию. Не стыкуется. Личной жизни у Дарьи нет, сердце разбитое ни при чем, трагедий последнее время не было, собачки-кошечки-родня живы-здоровы, чтобы кардинально менять жизнь. Очевидных причин переходить к нам, нет. Что же заставило эту женщину так поступить? Что заставляет ее терпеть и не роптать? Она ведь не из робкого десятка, а помалкивает там, где другая бы истерику устроила. М-да, загадка, а я люблю разгадывать. И для начала надо выбить Дашу из ее привычного состояния. У Ромки получилось, когда выдал ее за невесту. На его неожиданное заявление среагировала через чур спокойно, точно ждала, но ситуацией не воспользовалась. Ромка ей точно не нужен. Может это женская хитрость – привлечь его равнодушием. Но что-то подсказывает мне, что Даша не играет. В разгадке ее тайны с первого дня ее появления мы с Романом ни на шаг не продвинулись. Брат и я, как тот воз, что и ныне там.

- Сереж, я все перемыла, перетерла. Бабушка приняла лекарства и спит. У нас с тобой есть немного времени поговорить,- мама села на потертый диванчик, прикрытый пледом, поправляя закатанные рукава кофточки.

- О чем?- я повернулся к ней, упираясь ладонями в подоконник.

- О девушке, которую вчера привел Роман,- мама никогда не замечала нелогичности ни в вопросах, ни в рассуждениях, как и на этот раз.

- Мам, девушку привел брат. Может, спросишь у него?

- Нет, я хочу спросить именно у тебя. И не просто так. Она же у тебя работает. Ты знаешь ее лучше,- не сдавалась мама.- Рома влюблен. Он ее идеализирует. Но ты взял ее на работу. Это вопрос денег. Ты смотришь на нее другими глазами. В этом случае ты себе никогда не врешь.

Спасибо, мама, за высокую оценку!

- Рома, Рома… Влюблен, влюблен,- зацепился я за мамины слова, которые мне совсем не понравились. «Влюблен» - это вообще не о Ромке. Он этим переболел, как ветрянкой, еще в седьмом классе и больше не восприимчив к чувствам. Это его же слова,- Мам, может, я тоже в нее влюблен и буду неадекватен в оценке,- выдаю я, не подумавши.

Лицо мамы вытягивается и бледнеет под слоем косметики. Ярко накрашенный рот некрасиво кривится в гримасе. К бабке не ходи, ясно, что мама не в восторге от новости. Но она умеет держать себя в руках. Справляется с эмоциями, и только голос выдает ее истинные чувства.

- Сереж, ты же не серьезно. Я надеялась, что ты и Юля помиритесь,- начинает растерянно лепетать мама, не ожидавшая такого заявления от меня.- Ты ж понимаешь, что у Вадима сейчас трудный возраст. Ему нужны оба родителя.

- Они у него есть. Вадька - не сирота,- жестко отрезаю я.

Тема Вадима и его будущего, нашей с Юлией безответственности поднимается не первый раз.

- Но он совсем не общается с братом. А вдруг он свяжется с какой-то нехорошей компанией,- мама поджимает губы.- Школа у него приличная, но это не отменяет…

- Нам пора,- поднимаюсь я, прерывая наш разговор.

Если сейчас не закончить, разговор затянется до вечера, а то и до следующего вечера.

- Ты подумай, сынок. Юля всегда мне нравилась,- она поднимается следом.- Не стоит рубить сгоряча. Все еще можно…

- Нельзя,- резко обрываю, но смягчаюсь, понимая, что мать в моих проблемах не виновата.- Мам, мы расстались с Юлей. Это было ее желание. Сейчас я понимаю, что она права.

- Юля была у меня и просила поговорить с тобой.

О, нет! Только не вздумай нас мирить! Мне на Юлю с большой колокольни. Только решим с кем жить Вадьке, сразу же разойдемся, как в море корабли.

- Но я вижу, что это бесполезно,- мама печально улыбается.- Ты влюбился. В эту свою помощницу. Как вы с Ромкой будете ее делить?

- Мы с Романом ничего и никого не делили. И начинать не будем,- я сделал пару торопливых шагов, стараясь убежать от начинавшего раздражать разговора.- К тебе просьба: перестань приводить дочерей своих подруг на смотрины для Ромки и меня. Мы как-нибудь сами справимся. Никаких Маш больше!

Глава 14

Дарья

Что это вообще происходит? Он же мой босс! Понятно, что со своих замов он пьет кровь литрами, из остальных сотрудников жмет сок с мякотью, и может себе позволить пару дней отгулов. Холдинг не рухнет за два дня без Шалого. Но вот это все, по-моему, через чур уже! Это же форменная провокация на грани приличий! Не нравится мне все это. Что-то тут не то. Он же чего-то добивается всем этим, но чего? Чтобы я уволилась с должности? Не слишком ли оригинальный способ. Или служебные рамки его не устраивают, он границы дозволенного прощупывает? Нормальная женщина терпеть такое не станет. Даже за большие деньги. Если я это терплю, а я это стерплю, видит бог. Да я и не такое стерплю, чтобы увидеть сына, то… выдам себя с головой.

Мне резко стало жарко, не оттого, что рядом переодевался в белье интересный мужчина и мой босс. Я испугалась провалить дело. Шалые оказались более подозрительными, чем мне казалось сначала. И они оба подозревали меня, и пытались вывести на чистую воду. Весь концерт, что мне сейчас предстоит – это попытка вывести меня из равновесия, чтобы я начала делать ошибки и выдала свои намерения.

Я шумно выдохнула и вытерла выступивший на висках пот. Ситуация складывалась совсем не в мою пользу. А как все исправить, я не знала.

Что они обо мне могут подумать, какой сделать вывод? Про ребенка вряд ли догадаются, а приписать возможность слива информации конкурентам – вполне.

М-да, влипла, так влипла. Та-а-ак, нужно успокоиться и все тщательно обдумать. Мне нужно тихое и спокойное место и стаканчик горячего кофе.

Я подошла к примерочной, откашлялась и быстро произнесла:

- Сергей Алексеевич, мне срочно выйти нужно… на воздух… Извините.

Не дожидаясь его вопросов, рванула к закрытой двери. Выскочив на крыльцо, огляделась в поисках какого-нибудь «Старбакса». На противоположной стороне дороги как раз располагалось кафе. Торопливо спустилась со ступенек и влилась в толпу, спешащую по своим делам. Добегаю до перехода, замираю перед потоком автомобилей, нетерпеливо постукивая каблучком, жду, когда загорится зеленый.

Телефон настойчиво вибрирует в кармане, сообщая, что босс не согласен с моим решением сбежать. С каким бы наслаждением я бы его послала, куда подальше с его причудами, но он мне нужен больше, чем я ему. Это факт. Нехотя достаю девайс, стараясь быть дружелюбной, отвечаю:

- Да, Сергей Алексеевич.

- Дарья Александровна, вы в порядке?- в голосе беспокойство.- Вы так быстро сбежали. В магазине был туалет. Стоило только спросить.

Ой, какой заботливый! Пожалел волк овечку!

- Да, я в порядке. Меня немного знобит после вчерашнего. Я горячий кофе хочу выпить. Вам взять?

- Вы в кофейне сейчас?- зачем-то интересуется босс.

- Да, «Старбаксе»,- успеваю ответить, как он тут же отключается.

Бросаю телефон в сумку, натягиваю перчатки на озябшие пальцы и кутаюсь в осеннее пальто. Меня действительно знобит. Знатно промокла вчера, пока спасала Шалого. Не люблю серую осень с затяжными дождями, навевающую только грустные и тоскливые мысли.

Ночью и утром шел дождь, и влажный противный воздух липнет к коже, холодит. Хочется сбежать в душистое тепло кафе и спрятаться от осенней промозглости. Люди вокруг кутаются в воротники, шарфики и ждут. Вокруг вспыхивают экраны телефонов. Зеленый на светофоре загорается внезапно и с мерзким писком начинается отсчет, у самых ног тормозят нетерпеливые иномарки. Я вливаюсь в толпу и спешу на другую сторону. Писк светофора ускоряет темп, подгоняя. Едва мои ноги касаются соседнего тротуара, как за спиной срываются автомобили.

- Даша! Дашок, это ты?! Быть не может!

Я замираю и оглядываюсь, встречаясь глазами с полноватым, улыбающимся мне мужчиной лет сорока. Озадаченно разглядываю, силясь вспомнить, где могла с ним познакомиться. Он мне точно знаком. Довольно высокий, жидкие волосы рыжеватой масти. Черты лица правильные, но излишняя полнота, одутловатость портят общее впечатление. Глаза водянистые с красными прожилками и жидкими ресничками. Одет скромно, в потертые джинсы и видавшую виды куртку. На плече сумка.

- Не узнала, да? Богатым буду,- не унывает толстячок.- А я тебя сразу узнал, только голос услышал. Ты совсем не изменилась. Все такая же красивая. Дашка-очаровашка. Помнишь, как я тебя называл?

Промозглый осенний день исчезает вместе с ознобом и желанием убивать. Сердце пропускает удар, я разглядываю мужчину и не могу поверить, что вижу перед собой его… Сашку. Отца моего Дениса.

- Саша…- все еще не могу поверить я,- это ты? Точно ты?

От неожиданности забываю все. В голове путается, я не могу сосредоточиться. То, что не удалось сегодня Шалому легко получилось у бывшего.

- Ты куда-то спешила? Может, посидим, поговорим, если есть время?- он оглядывается в поисках места.- Расскажешь про сына.

Что! Сына! Ты сказал сына?!

Последнее действует отрезвляюще. Я тут же прихожу в себя. Злость на мужчину вспыхивает ярким факелом. Даже забываю про погоду и собственную немочь.

- Сына! С каких пор тебя интересует его жизнь?

Он жалко улыбается, сжимается на глазах и заискивающе смотрит.

- Даш, я виноват перед тобой. Очень,- с этим взглядом и улыбкой он выглядит побитой собакой.- Прости меня, если можешь. Я все восполню. Обещаю тебе. Знаешь, я столько раз прокручивал в голове ту ситуацию. Порывался тебя найти и сына, но…

Он делает паузу, а я насмешливо тяну:

- Неужели алименты принес за пятнадцать лет?

- Алименты,- он кажется удивленным.- Да, алименты… Я, конечно, но не сейчас. Ипотека. Жена ждет второго. Ты ведь понимаешь?

- Ты женат!- удивляюсь я, оглядывая его с головы до ног.- Не ожидала! Странно, что нашлась такая ду…

Я не договариваю бранное слово, вовремя прикусывая язык. Не могла себе представить, что кто-то из женщин рискнет связаться с таким как он. Неверный, ненадежный, предатель. Крыса, одним словом.

- Да, моя Рита методист в детском саду. Детей любит. Дочку нашу очень,- мямлит Сашка, чувствуя себя не в своей тарелке.- Даш, ты мне свой телефон дай. Я позвоню, и мы еще встретимся, посидим, поговорим. Я ведь жалел тогда, а сейчас ты такая… Ну, вумен с большой буквы… Королева!

Глава 15

Дарья

- У меня нет андрофобии. И никогда не было. Мне нравятся мужчины. Я ценю в них ум и харизму. Я эстет, и не равнодушна к внешности. Вы бы меня точно не испугали,- выдаю ему, сдерживая эмоции.

Оглядываю дорогой салон, чтобы отвлечься и не наговорить лишнего.

- Чего тогда сбежали? Или я вашего внутреннего эстета не удовлетворяю?- он глянул на меня, заводя двигатель.

Так мы до увольнения договоримся. Ему все равно, а мне нужно задержаться на этой должности. Пусть уж сразу озвучит свои претензии ко мне. Разберемся и будем сотрудничать без недомолвок и подозрений.

- Сергей Алексеевич, зачем эти заигрывания?- спросила в лоб, но мягко, заметила нехороший блеск во взгляде.

М-да, не так начала. Нужен… комплимент сейчас. Павлинчик старался выглядеть. Перышки распустил, а я сбежала, не захвалив до смерти, не потеряв сознания от восторга. Сейчас, после развода, самолюбие мужика особенно ранимо. Как говорится, одна женщина ранила, все другие лечат.

- Вы регулярно ходите на фитнес и результаты очевидны. Фигура у вас прекрасная. На вас мешок из-под картошки будет сидеть идеально,- начала я свою «Песнь Песней».- В примерке не было необходимости. В демонстрации тем более.

- Может я вам хотел доставить эстетическое удовольствие,- он все так же щурится, попивая кофе.

- Спасибо, но я сегодня не в настроении,- сдерживаю разочарованный выдох. Идеальных должностей не бывает, идеальных начальников тоже, но есть предел всему, потому добавляю:- Покупки личного характера делать не отказываюсь, но без демонстраций. Это нарушение прав.

- Да ладно! Что за ложная скромность?- фыркает он, кажется, раздосадовано.

Похоже, приличия для него вообще не существуют. Разве я у него в рабстве? Или, почуяв мою слабину, он намеренно выбрал такую тактику поведения?

«Или проницательный мужик отвечает на твои желания, которые ты сама игнорируешь»- подленько выдает внутреннее «Я».

За что мысленным пинком отправляется обратно.

Ничего, Шалый, я тебя переиграю. У меня огромный стимул. Я никогда не успокоюсь.

- Контрацептивы из аптеки тоже при мне мерить будете?- смотрю ему прямо в глаза.

Он точно раздосадован. И не будь это сам Сергей Шалый, заподозрила бы босса в эксгибиционизме. Но это босс, а он не извращенец и никогда ничего не делает просто так.

- Посмотрим на ваше поведение,- говорит очередную завуалированную двусмысленность Шалый и резко переключается на другую тему.- У вас в резюме стоит знание французского и немецкого? Обоими языками владеете?

Языки учила еще в школе. Сначала хотелось авторов читать в оригинале, потом уехать на родину этих авторов и там остаться на ПМЖ. Поступила и на лингвиста, но пришлось выбирать между мечтой и реальностью. Жизнь все переиграла по-своему.

- Оба знаю,- выдыхаю я.- Немецкий лучше. Практики было больше.

- Какой практики?- оживился босс.- У вас нет выездов за границу даже на отдых?

- Выезды не обязательны,- объясни все это человеку, для которого деньги давным-давно перестали быть проблемой.- Практически ежедневное общение с друзьями-иностранцами по интернету, чтобы сохранить навыки речи.

- Хотели эмигрировать?- делает свой вывод босс.

И я в который раз поражаюсь его проницательности. Или мое желание жить в другой стране настолько очевидно?

- Была такая мысль,- не стала скрывать правду от босса.

- Что ж вы так непатриотично настроены!- укоризненно говорит этот псевдо-патриот.- Родина вас поила березовым соком, а вы…!

- А я отдала ей свою молодость и лучшие годы жизни,- не остаюсь в долгу.- Мы квиты.

Что я еще могу ему ответить на его подколки? Сегодня он особенно ядовитый, с чего бы это?

Уголки губ Шалого чуть дрогнули в несостоявшейся улыбке. Юмор мой оценил, и ему понравилось. Мы удачно попали в «зеленую зону», пролетая несколько светофоров подряд на зеленый. Хорошей приметой считается.

- Шутите. Знание языка и позитивный настрой - то, что надо. Значит, с бельгийцами у нас проблем не будет. Переводчик заболел, а не хочется брать со стороны. Конфиденциальность. Сегодня подготовьте документы. Успейте нашего зав-юра Петра Борисовича поймать. Без его огляда никаких самоуправств. И как справитесь тут же ко мне. В офисе сегодня меня не будет, так что с готовыми документами поднимитесь ко мне домой. После семи буду,- он задумался, что-то подсчитывая, и добавил:- Но это не точно.

- В любое время, даже ночью?- уточнила я, ничего такого не имея в виду.

- В ваших интересах справиться раньше,- тон босс стал суше некуда.- Не советую полуночничать. Секретаря я так и не нашел, так что это пока ваши обязанности. Если забыли – напомню: вам завтра приемную к совету акционеров готовить.

Вот как! С чего это Шалый трубит общий сбор? Чует где-то грандиозный подвох? От бельгийцев?

Он нахмурился и озадаченно смотрел в окно. Словно отвечая на мой вопрос, произнес:

- Что-то как-то слишком уж гладко все с этими бельгийцами. Они же упрямые обычно за каждое евро бьются, а тут, словно Москву Наполеону сдают. Вроде партнеры солидные. Рекомендации и все такое. Но вот грызет меня червячок сомнения. А когда он грызет меня, я грызу всех остальных.

Удивил! А то я не в курсе какой ты… грызлик!

Сейчас бы обдумать все хорошо, но времени нет. Шалый не из тех, кто дает расслабиться. Раньше он меня щадил, но дождалась и я. Он включил требовательного босса и начал закручивать гайки.

- Так, Дарья Александровна, вы пообедали? Тогда работать,- он пролетает мимо приличных кафе.

Я удивленно кошусь на свой часы, где еще тридцать минут моих законных, на «обед» из стакана кофе, выпитого наполовину. Гашу в себе злость на босса, превратившего первую половину дня в цирк, и ищу позитив в сложившейся ситуации. Выбора у меня нет.

Ерунда, что не поела, зато буду стройнее.

- Пообедала, спасибо,- надеюсь, он уловил сарказм в моих словах.

Глава 16

Дарья

Теперь, когда мотивы поведения Сергея стали немного понятны, я даже сочувствовала ему. С его возможностями, казалось, проблем не возникнет. Но адвокаты жены наверняка могли нарыть о нем такое, что суд решит вопрос не в пользу Шалого. Такие люди имеют кристальную репутацию, но это не значит, что у них чистые руки и совесть. Даже если суд вынесет вердикт в его пользу, то грязь выльется из зала суда и, так или иначе, напакостит ему.

- Все, Дарья Александровна, закончили. Вопросы появились, но это мы с Сергеем Алексеевичем разберем,- Петр Борисович протянул документы, масляно оглядывая мою фигуру.- Что вы делаете завтра вечером?

Я упаковывала документы в кейс, услышав предложение, с удивлением глянула на мужчину. Невысокий, полноватый, с залысинами, в очках, за которыми близоруко щурились поросячьи глазки. С мелкими чертами лица и толстыми короткими пальцами, похожими на сардельки. Петр недавно развелся и не упускал возможности приударить за симпатичными подчиненными. Наш зав юридического отдела практиковал секс без обязательств.

- Завтра вечером я в распоряжении господина Шалого,- отчеканила максимально холодно.- Спасибо, Петр Борисович, я пойду. Босс давно ждет эти документы.

Попыталась скрыть насмешливый взгляд, про себя удивляясь всеядности наших девиц. Несмотря на внешнюю непривлекательность, он пользовался успехом у девушек и не страдал он недостатка женского внимания. Среди желающих скрасить его холостяцкие будни были те, кто решил брать Борисыча в оборот пока тепленький. Пока тот и не успел привыкнуть к свободной, холостяцкой жизни. Таких хватало.Чего вдруг он решил обратить внимание на меня – оставалось не понятным. Или я на контрасте с другими его привлекла, или у него счеты к Шалому?

- Когда у вас выходной?- послышалось уже у двери.

Вот ведь липучий какой! Не заметно по мне, что ты мне не нравишься от слова совсем? Зачем настаивать? Отшить срочно, но максимально корректно.

- У меня нет выходного как такового. Есть день, когда могу не появляться на работе. Но босс может вызвать меня в любой момент дня и ночи. Для личной жизни времени нет,- нейтрально улыбнулась ему.

Он бросил золотой «Паркер», откинулся на спинку удобного кресла, постукивал по столешнице пальцами, облизывая меня липким взгляом.

- Зачем вам это, Дарья? Вы же красивая интересная женщина, а согласились на существование рабыни?- он щурил маленькие глазки за тонкой золотой оправой очков.- Оно вам надо?

- Называйте меня Дарья Александровна,- не дала шанса сократить между нами расстояние.- Петр Борисович, меня условия работы вполне удовлетворяют. Я не жалуюсь,- теряла терпение, не зная, как отвязаться от настырного ухажера.

- Дело ваше, Дарья Александровна, но молодость уйдет, и останетесь одна с сожалениями об упущенных возможностях,- начал стращать меня Петр «старостью не за горами».- Молодость создана для удовольствий. Второго шанса не будет. Мы моложе, чем сейчас уже не будем. Учтите это.

Что он жлоб поняла сразу. Такие не задаривают, а всегда запугивают несуществующими проблемами. Странно, руководитель юридического отдела в солидной компании, а элементарных вещей не знает. И не мальчик вроде, и не бедный, а правильного подхода к женщине нет. Или мне по возрасту положен такой подход? Было бы мне двадцать, намеками на дорогие подарки соблазнял бы? Именно намеками, не подарками. Жлоб же…

- Я, Петр Борисович, в любом случае останусь с сожалениями,- не осталась в долгу.- Только в случае с работой, я останусь еще и с приличной суммой на счету.

А то я не знаю, что произойдет, согласись я на твое предложение. В постели полное разочарование. Зачем тебе стараться-то? Реально думал бы об удовольствии женщины в постели – не отрастил бы такой живот. Пусть мне говорят что угодно защитницы и любительницы «пухлячков», такой мужчина смотрится далеко не секси, и его живот мешает.

Про солидность тоже не надо говорить. Солидно смотрится как раз Шалый, с широкими плечами и красивыми мышцами груди и пресса, а не Петечка с пальцами-сосисками и приличным брюшком.

И даже если вдруг ты меня не разочаруешь в постели, повстречаемся с тобой мы от силы месяц, а потом как в песне «… и другая любовь за собой повела». Гор золотых ты не обещаешь, что похвально. В общем-то, кроме себя, любимого, не обещаешь ничего. Ты и я останемся при своих. Нет, я с чувством, что меня использовали. Так себе сценарий отношений.

- Надеетесь продержаться у Шалого больше полугода?- бросил насмешливое Борисыч.- Зря, милая. Еще ни одной секретарше не удавалось задержаться у него больше одного года.

Больше не глядя в мою сторону, он торопливо набирал в телефоне сообщение, давая понять, что я могу быть свободна.

- Спасибо за информацию. До завтра,- растянула губы в резиновой улыбке и выскользнула за дверь.

Выдохнула и потопала по лестнице на другой этаж к себе, проклиная про себя девиц, что вешаются на таких мужиков, и те потом, потеряв всякий стыд, нагло предлагают интим всем, кто им приглянется. Сами мужика разбаловали, а отдуваются другие, кому он до лампочки.

По дороге на меня едва не налетела Катюша из рекламного. Извинилась и побежала… не к Борисычу ли? Обломилось со мной, так он воспользовался Катей? Мог, конечно. Ему все равно с кем. Лишь бы помоложе и посимпатичнее. Получается, она его все это время ждала? Неужели надеется на статус жены! Ой, наивная! Его теперь туда калачом не заманишь.

Заглянула к себе в кабинет, забрать пальто, как зазвонил телефон. Сергей напомнил о себе. Вспомнила, что он ждет меня к себе после семи, а уже почти девять. Да, задержал меня Борисыч немного.

- Да, Сергей Алексеевич, только закончили с документами по договорам с бельгийцами,- начала сразу объяснять ситуацию, чтобы не думал, что я дома в ванной нежусь, игнорируя свои обязанности.- Я уже еду домой и занесу вам папку сразу же.

- Даш Лексанровна, ты?!- пьяно икнув, неподдельно удивился Шалый.- Звини, Романа скал…