Найт

Глава 8

Академия. Год спустя.

— Найт ты сегодня пойдешь?

— Куда? — я оторвался от сборника по общей магии и посмотрел на своего одногруппника Миста.

— Как куда?! Диана устраивает вечеринку по поводу своего дня рождения! — он замахал руками словно пропеллер.

— И? — я попытался вернутся к заковыристому уравнению Мирама.

— Что и?! Мы обязаны туда попасть! — он обвинительно потыкал в меня пальцем.

— Так в чем проблема? Хочешь иди, — я пожал плечами.

— Я бы пошел, вот только, кто-то хочет видеть не меня, а кое кого другого, — он поднял палец вверх.

— Потолок? — предположил я, оторвавшись от книги.

— Тебя хотят видеть!

— Ага…, — произнес я, вновь уткнувшись в книгу великого Архимага.

— Найт, ты мне друг?

— Ага…

— Тогда ты должен пойти со мной.

— Чего? — удивился я.

— Ты вообще смотрел приглашения?

— Нет, времени не было.

— М-да, тяжелый случай. В общем, в приглашении указано количество друзей и подруг которых ты можешь привести. Между прочим, ты один из трех счастливчиков, которым достались золотые приглашения.

— Золотые приглашения? — похоже я чего-то не понимаю.

— А значит ты можешь привести целый пять друзей! — м-да, Мист нормальный парень, но иногда у него в голове словно кто-то рубильник переключает.

— Хочешь на эту вечеринку? — я захлопнул книгу, всё равно, если у Миста в голове начали бегать тараканы, почитать мне не удастся.

— Ладно, возьму я тебя.

— Я вообще-то хотел идти с Нилой.

— Хорошо, без проблем. Когда там тебе это приглашение нужно?

— Без тебя меня всё равно не пропустят. Да и когда ты последний раз посещал такие мероприятия? — и вот опять щенячьи глаза, хотя он нормальный парень с нормальной ориентацией, вон даже подруга есть.

— Да никогда и не посещал, — я задумался и почесал затылок.

— О этом и говорю! Лучший студент второго курса, нет даже третьего курса, а до сих пор не посещал никакие праздники! Это навевает на мысль…

— Интересно какую? — усмехнулся я.

— То, что ты инкогнито посещаешь вечеринки!

Эм…вроде что-то такое было, народ балуется с иллюзиями и на этих вечеринках очень дурной тон, пытаться развеять иллюзию. Был один казус, когда один из молодых магов решил снять иллюзию с девушки, которая оказалась дочерью одного из князей. Все бы ничего, вот только она должна была быть совершенно в другом месте. С этих самых пор никто так больше не рискует. Вот похоже об этом и подумал мой…скорее хороший знакомый, чем друг.

— Не было такого и вообще, ставки изменились.

— Кого-то убить надо? — кровожадно усмехнулся он, явно кому-то подражая.

— Нет. Мне в свою очередь нужен доступ в примерочную куда там все ходят…эмм…Ласи…Лини…

— Примерочная леди Ленары? — удивился он.

— Ага, оно.

— Неужели наконец-то хочешь поменять стиль?

— Нет. Это для Лейлы, Лилии, обещал, — продолжил я.

— А…понял, сделаю. Нужно пару часов, до вечера успею, — он тут же унесся вниз по лестнице.

Похоже те самые тараканы в голове изобрели что-то быстрее колеса. Но, главное я наконец-то приодену своих телохранительниц в модную одежду. Нет, конечно, они с собой набрали много чего, но мода сурова, а девушки есть девушки и им необходимо быть модными, тут уж ничего не поделать.

Без приглашение посетить это ателье, вариант заранее проигрышный, вот только Мист является внуком директора ателье и ему выбить пару приглашений как два пальца об косяк. Тем более, эта самая Ленара в нём души не чает.

Лейла, Лилия никогда не скажут — «купи это или купи вон то», но я-то вижу, что им хочется. Так что придется соответствовать высокому званию Ван’кра, хотя все остальные знают, что я из клана Ванкор. Еще и дедушка открыл мне счет в банке, причем сумма там очень весомая, даже если учитывать весь период обучения. Да, даже если и каждую неделю буду зависать в трактире «Дракон», кстати совсем не дешевом, то я всё равно не смогу потратить все сбережения. Я от силы потратил всего пару сотен золотых, да и то на продовольствие, девушки, кстати, очень неплохо готовят. Всё остальное взято с собой, в основном одежда и артефакты. Крыша над головой есть (причем дом — одна из достопримечательностей города), а вечерники я, как и сказал Мисту не посещаю от слова совсем. Согласился я лишь потому, что девушкам неплохо бы организовать поход в это ателье, тем более у них через пару дней день рождения. А я на правах хозяина должен (хотя по факту нет) побеспокоится о нормальной вечеринке и соответствующих нарядах. И еще одна причина, по которой я согласился предоставить это самое приглашение, — нормальная вечеринка для моих верных телохранительниц.

М-да, сколько я всего успел наслушаться всего за прошедший год. Дед зараза, выбил мне освобождение от занятий боевого класса, заявив, что дескать я еще не готов к физическим упражнениям.

Конечно всё понимаю, но это уже перебор, я ведь не за красивые глаза вошел в рейтинг замковых воинов. Туда хоть будь ты внуком Нуриола…эм…я ведь действительно внук…брр…в общем не важно, главное, что все сейчас считают меня магом, но как бойца не рассматривают. Хотя это и не особо важно, но как оказалось за пределами академии использовать магию не очень-то рекомендуется. Так что у большинства из магов есть собственные телохранители или слуги. Правда все они встречают своих опекаемых за воротами, кроме одного удачливого, то есть меня. Но, тут надо сказать спасибо… дедушке, ученица которого является ректором данной академии. Впрочем, в академии мне ничего не грозило, уж слишком она защищена, причем не только от магических проявлений, но и на уровне законов Магического круга. А маги в некоторых случаях могут наплевать на указы и Императора. А Империя никогда на такой шаг не пойдет, маги в лице повстанцев это страшный сон любого властителя. Вот и даны им уникальные полномочия в Академии, а за её пределами в действие вступают имперские законы, которые могут посадить в темницу любого мага, который не имеет надлежащий значок выпускника.

Лейла и Лилия, это два гения, за которыми носится половина учителей, хе-хе, еще бы, они ведь практически Архимаги, которые очень успешно натянули на себя шкурки неофитов. Они показывали далеко не всё что могут, но даже те познания, которыми обладали они, позволило им не заморачиваться с учебой и быть на первых местах. А еще они особо и не скрывали, что главный над ними это я.

И естественно многие подумали, что я не особо силен в боевых искусствах, да и вообще я слабый телом, вот поэтому мне и нужна защита. М-да и ведь не докажешь никому, что это мой дедушка-перестраховщик так решил. Сам-то я точно в состоянии отбиться от грабителей и мне кстати очень любопытно чем там занимаются в боевых классах. По рассказам Миста там происходит нечто очень интересное, а мне, как назло, туда нельзя. Я уже кстати высказал дедушке своё «фи».

Нет, конечно, очень хорошо, что я сосредоточился на магии и делаю успехи, но вот чувствую, что мне немного не достает нормальных спарринг партнёров, все же, моих девушек я изучил и хотелось бы чего-то нового. Конечно, регресса у меня не будет из-за ежедневных упражнений, но и нового я ничего не получу, а это плохо.

С самого начала народ разделился в мнениях, одни думали, что Ванкор прогнулись, что бы наследника взяли и, следовательно, относились с презрением, хотя почему я так и не понял. Если бы Ванкор пошли на какую-то сделку, то это явно не их проблемы, а наши. Вторым же было всё равно, что вполне понятная позиция. А остальные, решили поймать меня в расставленные сети, типа той же Дианы, которая, обдумав, приняла решение, что неплохо бы наследника кузнецов «захапать» себе.

Нет я, конечно, может и был бы не против, да, думаю и моя невеста, наоборот бы стала счастливей, узнай кто я на самом деле, вот только это брак по расчету, где ни я, ни мои чувства в расчет не берут, да и моя семья намного богаче. Хорошо еще народ прознав о моём доме, подумал, что это вторая резиденция главы клана, хотя по факту это домик для проживания, когда дедушка путешествует, у него таких «домиков» по всей Империи натыкано.

Как сказал дедушка, его друг, глава Ванкор получил несколько приличных контрактов, и он думает это из-за того, что оказалось наследник учится в престижной академии и более того ему пророчат титул Архимага в будущем. Да и еще раз присмотрелись к товару клана и поняли, что они оказывается неплохие вещи делают. Я, конечно, сомневаюсь, что всё дело во мне, но такое вполне возможно, все же торговцы не упустят своей выгоды и вполне могут вложить деньги или заключить контракт основываясь на незначительных фактах. Пускай пройдет лет десять, а давно невыгодно заключенный контракт поменяет свою полярность, да еще и возместит все пошлые убытки. Так, конечно, работает далеко не каждый, но долгоживущие любят строить настолько далекие планы.

Что сказать, я, наоборот, рад этому, дедушкины друзья это все как на подбор добрые и ответственные вампиры, хотя и не только вампиры. Так что я хоть и скрипел зубами и хотел вызвать на дуэль, но девушки отговорили меня. Так что я начал игнорировать все высказывания, которые со временем выросли в какую-то травлю. Хорошо еще это была треть группы, да и попыток нападения не было, хотя в городе на меня чуть ли не каждый выход пытаются ограбить или пырнуть ножом.

Допрос показал, им заплатили, причем кто конкретно никто не может сказать, на лицах дворян (а эти отбросы не сомневались в этом) были маски и тугие кошелки с золотом. Сто золотых за труп парнишки, пусть и дворянина это вполне неплохая цена. Вот только когда они понимали, а точнее видели мою клыкастую (вру, у меня, как и у девушек очень маленькие зубки) охрану в действии и понимали в какую задницу они попали, то сразу становились разговорчивыми. Так что они исправно берут деньги у господ, которые изредка появляются и стараются всеми правдами узнать кто под маской, теперь уже работая на меня.

Пока информации мало, но Лейла и Лилия даже воспрянули духом, как же — нападение на охраняемое лицо! Они под это дело выбили еще пару артефактов у дедушки, который еще пожаловался мэру о том, что на улицах его города свирепствуют (именно так и сказал) криминальные авторитеты. А просьба дедушки (а в данном моменте, просьба одного из великих князей) заставила мэра под это дело выбить чуть больше бюджета с Империи. В итоге в город дополнительно пришли еще сорок стражников и пять дознавателей.

И опять хочется сказать, что я не виноват в этом, но похоже я какой-то катализатор. Я может и сам бы защитился от всего этого, вот только зачем отбирать радость у близняшек и дедушки, который в кои то веки вылез из лабораторий и сейчас усиленно смотрит за всей ситуацией в стране, попутно заключая новые контракты. Отец по секрету сказал, что дедушка уже успел договорится со Свободным королевством, дескать наследнику нужно куда-то привести свою невесту! То, что после его договоров мы и так увеличили состояние на тридцать процентов, он в расчет не принимал.

М-де, похоже мне действительно надо найти невесту до окончания обучения, иначе как-то нехорошо получиться. А, может это всё план дедушки? Хотя нет, вряд ли, у нас с ним нормальные отношение, наверное, лучше даже чем с приемным отцом. Даже немного странно, Савис, мой приемный отец, а дедушка Нуриол словно родной…причем объяснить эти чувства не могу, хотя и знаю, что я вообще-то какая-то заблудшая душа.

За год я в кое-чем разобрался и теперь могу с уверенностью заявить, что моя реинкарнация никаким образом не могла произойти сама по себе. ну по крайней мере в академической библиотеке, я успел прочитать все книги по этой тематике. Вообще-то есть что-то схожее в реинкарнациях, вот только это всё касается божественной и неизведанной магии, в которой сам дедушка ногу сломит.

Только вот вряд ли я какой-то там бог, скорее дело касается неизведанной магии, которую собственно поэтому так и назвали, она вообще сильно напоминают мутацию. Соединили несколько магических направлений и заклинаний и вуаля, что-то получилось, в девяносто девяти случаях — большой взрыв.

У меня вообще появилась неплохая теория о том, как я вообще смог перерождаться. Скорее всего мои настоящие родители были магами, причем, судя по всему, довольно умелыми, раз на свет появился я с такими способностями. Вот только потом скорее всего, что-то пошло не так. Плохо, то, что это пока единственная зацепка, исходных данных никаких, единственное решение, посетить все памятные места, благо, что в моих снах-отражениях прошлых жизней есть кое-какие уникальные места.

Леса, море и топи, вот эти места и стоит проверить, а также попытаться выяснить о моих прошлых жизнях. И всё это благодаря небольшим рассказам-образам моей феи. Да, я наконец-то смог хоть как-то «разговаривать с ней». С феями вообще тяжело вести диалог, они совершенно не приспособлены к обычным звукам, а вот к ментальным образам еще как.

Со мной сейчас занимается один из лучших умельцев с феями, с помощью которого я постигаю эту сложную науку. Кстати, на факультативе не только я, есть еще несколько магов с феями, так что я тут не особо выделяюсь. Именно эти уроки и позволили мне, кое-что выцепить из моих снов. Так что я уже не зря учусь и это радует…ну еще и то, что у меня началось кое-что получаться в общей магии, то направление, в котором никто из вампиров особо не развивался. Но, я уже понимаю, что маг не должен ограничиваться только своей «родной стихией». Пускай у него будет не очень хорошо получаться, но потом если он запряжет себя, то через время у него появится вспомогательная магия, которая иногда даже не боевая, а бытовая. Вот только сейчас вспомогательную бытовую магию можно заменить деньгами и это происходит практически везде. Маги в какой-то момент полностью уходят в работу одной из стихий, а деньги сами льются к ним, например на войне…особенно на войне.

Хотя действительно толковых магов, которые в одиночку зарабатывают тысячи золотых очень мало, в основном они состоят в кланах, которые, кстати, не просто так создать. Император очень неохотно выдаёт разрешение на создание собственного клана, так как это минимальный уровень герцога. А титулы — это такая вещь, которую просто так за красивые глаза и клыки не дадут. Да, Ван’кра имеют титул Великих князей, но моя семья внесла громадный вклад в Империю, без помощи не было бы сегодня и нынешнего Императора.

Вот поэтому мэр прислушался к совету дедушки, а императорская канцелярия без промедлений выделила средства и дополнительных стражников. Если копнуть глубже, то в законах империи есть вероятность восхождения на трон и Великого князя, но только когда имперский род прервется полностью. Это конечно никогда не случиться, так как у Императора почти шесть официальных жен и насколько я знаю уже четыре мальчика.

Немного странно, но мальчики не воспринимают друг друга как врагов, скорее, как соперников. Да и артефакт в виде короны, пришедший из древности и передающийся по наследству, сама выбирает приемника, даруя ему неплохую магическую и физическую защиту, но и кое-какие способности. Дед, кстати, знает об этой короне, но молчит, так как он поклялся сохранять тайну. Как он мне однажды сказал, ему кое-кто предлагал взойти на трон, но он отказался, тогда для него была важнее семья (и сейчас важна), так что он досконально всё изучил. Мне даже кажется, что он сам подвел к этому и утолил свою жажду знаний, а затем отказался, ибо «это полный бред за всем отвечать, мне лень». Зато как изучать древние артефакты, так он может и месяцами не спать, я его знаю как облупленного.

По любому выбрал нужный момент и появился перед безутешным советом. А если учесть, что дедушка уже давным-давно Архимаг, то лучше никого на примете не оказалось. А еще я уверен, что артефакт-корона среагировал на него, так что он сначала разобрался во всем что даёт этот могучий артефакт, а потом вытащил откуда-то наследника императора. Дедушка и наш клан, скинул на своего сына, моего приемного отца, хотя мог спокойно им руководить и до сегодняшнего дня. Зато если увидит артефакт или что-то еще неизведанное, то всё пиши пропало.

Я, конечно, тоже любопытный, но не до такой же степени. Хотя дедушка с моим чудесным появлением немного пришел «в норму», как сказала моя матушка Анабель. Теперь он поднимает свои связи и укрепляет клан, хотя на мой взгляд Ван’кра и так сильны, что армией, что деньгами.

И возвращаясь к женитьбе, я еще не готов, точнее не готов к собственным детям. Да и нормальных девушек что-то в окружении нет. Все хотят получить деньги и расположение клана Ван’кра, который главенствует над Ванкор.

Нет, конечно, нормальные сокурсницы у меня присутствуют в группе, вот только они уже не подходят лично мне. Я деду так прямо и заявил, что женюсь только по любви. Дедушка согласился с этим, тем более клан сильный и без сторонних связей, а еще никто из них не забыл, что я вообще-то могу распоряжаться своей судьбой самостоятельно.

Вечер того же дня.

— Готовы? — спросил я у довольных близняшек.

— Да! — хором ответил он, осматривая себя в зеркале.

— Отлично, тогда выдвигаемся, — я поправил галстук на своём костюме, который по всем заверениям Ленары, последний писк моды.

Без понятия почему именно писк, но, наверное, так пищат молодые люди, которые привели своих дам в этот элитный салон, а после увидели ценник за услуги. Другого объяснения у меня нет. Впрочем, смотря на довольные лица девушек можно и потратиться разок другой, тем более настроение… отразится на мужчинах.

Да и костюм действительно хорош, очень стильный и строгий, самое то, чтобы появиться на вечеринке, где будет очень много влиятельных личностей. Ведь в академии учатся довольно влиятельные отпрыски, хотя есть и совсем безродные, которых не замечают остальные, а иногда открыто и издеваются, благо что не прикладывают к ним силу, лишь на словах. Вот они и тренируются на слабых, забывая о том, что потом могут получить себе врага, академия ведь учит одинаково и влиятельных, и безродных.

Я, например никого за прошедший год не обидел, просто не видел смысла, да и причин не было. Да более того, я даже заступился за одного первокурсника, которого в открытую обзывали. И похоже не моё имя заставило этих дворян уйти, а стоявшие позади меня две девушки, Лейла с Лилией. Они в отличие от меня не шибко сильно скрывали свои силы и мгновенно стали самыми знаменитыми в Академии. М-да, если бы учителя знали кто скрывается под масками этих девушек…да они с артефактами деда, могут вырезать всю Академию…наверное…по крайней мере большинство учителей.

Всего лишь три дуэли и всё, на них смотрят с опаской. Ага, не думали, что они не только маги смерти, но еще и воины, которые знакомы с танцем стали? Отмазка, кстати, была железная, Ванкор это кузнецы, а значит они должны проверять свои вещи, а чтобы не нанимать народ со стороны, решили обучить двух слуг воинскому ремеслу.

Уверен, что, если главу Ванкор спросят о девушках, он подтвердит всё до запятой. Вот только это действует на первый курс, на нашем втором, эмм…точнее уже на третьем это не слишком сильно работает. Народ тут довольно сильный, даже для близняшек, конечно, если они не раскроют свои настоящие возможности.

Вот все и изгаляются как хотят, дабы поднять себе настроение и прибрать к рукам дурнушек, которые готовы прыгнуть к ним в постель и уже мечтают о своей свадьбе. Были пары и наоборот, девушки, которые науськивали своих кавалеров, а затем ожидали разрешенной дуэли, где выбирали самого сильного, ну или удачливого.

Меня к счастью или, к сожалению, эта чаша минула, так как у меня освобождение от боевых дисциплин. Да и нападать на слабого у которого тем более есть освобождение это не очень хорошо для будущей репутации. Благо что есть кое-какие рамки, через которые даже дворяне не переходят, по крайней мере в этой Академии. Хотя чего уж скрывать, я успел много чего услышать в свою сторону, причем даже сказанное в лицо. Я лишь игнорировал, но запомнил всех, кто решили поиздеваться надо мной. Жалко, что не решились лично толкнуть или ударить, тогда бы я плюнул на справку об освобождении от физических занятий.

Зато сколько я услышал разных эпитетов и завуалированных (не всегда) оскорблений. Я не сообщал об этом дедушки лишь по одной причине, семьи этих наследничков могли не хило пострадать. Но, вряд ли главы семей и кланов виноваты в этом. Хотя если честно, я возможно не прав, ведь обучают их изначально в семье, а если они такие идиоты, то скорее всего и главы точно такие же.

Я бы может и не пошел бы на эту вечеринку к девушке, которая видимо решила забрать приз, пусть и немного тускловатый (то есть меня), но благо графиня Диана Ливист, по крайней мере никогда не была замечена в издевательствах над менее родовитыми.

Хотя признаюсь, вряд ли бы кто в здравом уме начал бы издеваться над отпрыском, семья которого стоит выше него в табеле Империи. Она графиня, кстати довольно высокий титул, в академии есть очень много народа которые ниже её по социальной лестнице. Я особо ей надежды не давал, так как она, во-первых, не в моём вкусе, а во-вторых, её интересует лишь мой клан, с его возможностью выхода на мировой рынок. Так что, для меня это лишь сделка с Мистом, довольные лица близняшек, уже окупили все затраты.

Вечеринка.

— Добрый вечер. Вы сегодня прекрасно выглядите Диана. Поздравляю вас с вашим днем, — я коротко поклонился, и Лейла передала распорядителю мой подарок.

— Ой, спасибо Найт. Я польщена. Спасибо за то, что пришли, — она выписала какой-то сложный поклон, в которых я совершенно не разбираюсь.

— Проходи, — она провела рукой к входу в зал.

Хм…судя по небольшому рычанию позади, она что-то сказала не то или не так, уж очень сильно чувствуется жажда смерти за спиной от Лейлы и Лилии. Алая кровь! Я вообще в этих всех дворцовых заморочках не разбираюсь. В лесу — пожалуйста, найду любого и смогу уйти от любого, да я там и жить могу сколько угодно. А в академии такому не обучают, все предполагают, что дома уже научили.

Вот только что делать если я ненавижу этот самый этикет и на официальных собраниях очень редко бывал. Ведь отец намного чаще встречался с вампирами, нежели с остальными расами. Сначала это было моей защитой, ведь просто так не подкидывают истинного вампира, пройдя все участки защиты и не оставив следов даже для следопытов, которые на мой взгляд на уровне эльфов. А затем уже я воспротивился такому и вот он итог, я не очень хорошо соображаю по поводу этикета. Точнее соображаю, но лишь на базовом уровне. Надо потом у девочек спросить, чего это такое было-то.

Пройдя дальше по коридору в зал, я обнаружил довольно много места и народа, который слонялся по залу, разбившись на группы.

— Найт! — я развернулся на знакомый голос и увидел довольного Миста, который подошел со своей подругой, кстати вполне нормальной девушкой, только второкурсницей.

— Привет Мист, привет Нила, — в последний момент я вспомнил как зовут девушку.

— Как тебе?

— Да я только пришел, еще не разобрался, — махнул я рукой, высматривая закуски.

— Представляешь сегодня на приеме будет даже Дродерг, — зашептал Мист мне на ухо.

— Круто, — без огня в глазах ответил я.

— Ууфффф…, — Мист даже выдохнул чуть ли не с огнем.

Архимаг Дродерг Шан, один из Имперского совета, иногда посещает разные мероприятия и пользуется бешеной популярностью, как один из героев магической войны. Статус любого мероприятия мгновенно повышается, так как такая фигура может многое чего изменить, является как и он меняи наша семья одним из великих князей. Я его знаю, собственно, как и он меня, пускай он и дроу, но они с дедушкой два сапога пара, оба экспериментаторы и ученые. Теперь главное не попасться ему на гла…

— О! Юный наследник Ва…

— Найт Ванкор, очень рад вас приветствовать, — когда надо я соображаю очень быстро.

— Ванкор, — закончил Архимаг и с добродушной улыбкой посмотрел на меня.

М-да, похоже он или знал или его реакция намного круче моей. Хотя, наверное, все-таки знал, они же с дедом не разлей вода.

— Слышал, что твоя семья начала делать достойные вещи, я даже прикупил парочку изделий.

— Так точно, Архимаг, — я махнул головой в согласии.

— Молодцы, далеко пойдете. Думаю, изделия Ванкор в скором времени станут еще лучше, — такс, это он на что намекает? Неужели обучение у деда, Лауры, дочери Визимира, наконец-то дало свой результат?

— Я, кстати, посоветую южной армии закупить партию для солдат, как думаешь потянете? — он с прищуром посмотрел на меня.

Так, значит он не просто праздно шатается здесь, а работает. Я пока еще не всех успел увидеть, но скорее всего тут кто-то из знати либо какие-то важные шишки. Скорее всего это такая вот незримая поддержка клана Ванкор, они там все заодно и Визимир, и дедушка и Дродерг.

Похоже они хотят пнуть гномов и всех остальных, показав, что вампиров рано скидывать с торговли оружием. Хм…значит стоит и мне подыграть, тем более я в курсе дел.

— Не думаю…, — произнес я, а у Архимага в глазах появилось непонимание.

Я на пару секунд задумался, тем самым привлекая всех сторонних слушателей, которые образовали возле нас небольшой полукруг. Ха, получите огненную метель!

— Если только для офицеров, так как новый продукт будет с рунами, — я прервал затянувшуюся паузу.

— Сами понимаете, оружие с рунами, довольно дорогое и скорее подходит для офицеров и разведчиков.

— Это да, — солидно заметил Архимаг поглаживая бороду.

— Так что скорее всего Глава возьмется за контракт, но штамповать недоделки мы не станем. Качество важнее количества. Если надо стандартные штамповки — это точно не к нам, — я развел руки в стороны.

— Вот я и об этом и говорю! Солидное оружие, которое не ломается в руках и его не надо затачивать, а может что-то еще?

— Думаю, глава что-то придумал, я, к сожалению, пока ученик и пока не могу участвовать в делах клана.

— Ничего это пройдет. Ладно, отдыхайте молодежь, я пойду прогуляюсь до заместителя мэра, — добродушно пробурчал он и отошел в сторону.

Народ, стоявший рядом тут же попрощался с Архимагом и вновь растекся по залу. Отлично! Судя по настрою дяди Дродерга, я всё правильно сделал. Народ тут насколько уже успел увидеть, ходит довольно солидный, тут не только молодые, но еще и довольно взрослые и облеченные властью.

Теперь понятно почему он подошел до меня и выделил среди остальных. Такое отношение к клану кузнецов явно не осталось без внимания, а если учесть, что Архимаг скорее всего действительно предложит контракт, то почему бы и остальным не попробовать…через время, как только оружие пройдет тестирование в Армии.

Лучшая реклама — это тестирование через военные учреждения, конечно если это касается вещей боевого назначения. Но, слова Архимага явно закрались в душу некоторым присутствующим, так что скорее всего в ближайшем будущем Ванкор станет еще уважаемей. Дедушка не забывает своих друзей, так что нападки на Ванкор станут происходить гораздо реже. Вон я уже вижу, как до некоторых начал доходить этот факт, даже приятно как-то становиться на душе.

Впрочем, таких было довольно мало, я имею в виду, из числа тех, кто постоянно задирал меня на словах. Все как на подбор — графы, бароны, маркизы и два главных заводилы — князья, точнее отпрыски князей.

— Найт, ну ты крут! С самим Архимагом переговорил, словно вы друзья, — м-да у Миста чрезвычайно развитая интуиция.

— Архимаг спрашивал о делах клана, — пожал я плечами, высматривая на столе рыбные рулетики.

— Неплохо, растешь! — ответил Мист и потянулся за бутербродами с икрой.

— Ну а то, — усмехнулся я.

Народ тем временем вновь рассосредоточился по залу, прихватив небольшие рулеты и бутерброды. На первый взгляд тут где-то около ста разнообразных людей, вампиров, дроу и даже зверолюды и те присутствуют.

Хм…вроде бы клан Ливист занимается торговыми путями Империи, своеобразные логисты, пусть они и не очень сильны, но очень влиятельны и друзей у них много, собственно, как и показывает данный прием. Все хотят получить разрешения и похоже я знаю почему именно здесь Архимаг нашел меня. Тут очень много торговцев и купцов, которые кое-что услышали, скорее всего им и предназначающее. Неясно попался ли я случайно или дедушка всё это предсказал? Хотя нет, вряд ли, я ведь и сам решил в последнюю минут…так…похоже кое-кто просто доложил дедушке. А дядя Дродерг, видимо был в городе и совместил свою поездку с небольшим вмешательством, которое, я уверен оценит дядя Визимир.

— Эй ты, пропусти, — меня ощутимо толкнули в спину, я полетел вперед и довольно сильно ударился локтем о край стола, чудом разминувшись с графином.

Банг!

Человек, который толкнул меня отлетел в сторону от удара Лилии. М-де, а я так не хотел омрачать этот праздник. Но, упрекнуть меня не в чем, тем более я вылил на себя бокал легкого вина. Моя охрана в виде двух красивых девушек мгновенно среагировала, правда чую, что следующее нападение, никто не переживет. Ведь он мог не просто толкнуть меня, а загнать ножик в спину.

— Что произошло? — возле нас тут же оказался один из распорядителей сегодняшнего дня рождения.

— Нападение, — четко произнесла Лилия и предоставила артефакт с иллюзией.

Высокий мужчина в течении минуты бегло посмотрел иллюзию и перевел взгляд на поднятого и матерящегося парня. Внимательно посмотрев на шипящего парня, он начал говорить, точнее его монолог походил на приказ.

— Круст Ленуа. Вам предъявлен штраф в размере тысячи золотых. А также убедительная просьба покинуть данное мероприятие немедленно.

— Я исполняю, — произнес скрепя зубами и шустро начал двигаться к выходу поддерживаемый своими друзьями.

Хм…кое-кого из этих самых друзей, я знал лично. Все-таки с другими курсами, мы иногда пересекались, так что как минимум двоих пятикурсников, считай выпускников, я уже видел. Еще любопытно, что клан Ленуа приходится вассалом клана Гонт, глава которого Великий князь. А еще любопытнее было то, что наследник — это самый главный подстрекатель академии и любитель поиздеваться над более слабыми. И чует моя кровь, что все нападения, которые были организованы при участии неизвестного в маске, это его рук дело. Не доказуемо, но дедушка, что-то такое говорил о клане Гонт. Они вроде бы не замешены в прошлом покушении на Императора, но слухи ходили не очень хорошие вокруг этого клана. Да я и сам понимаю, что такие твари, как Леонард Гонт, могут многое, сынок Леонард тому явный пример. Решил все же сделать гадость, опозорить меня перед всеми, ведь этот парень один из топов Академии по боям с оружием.

Толкнуть, придраться к словам и бросить вызов, всё просто как дважды два. Справка от дедушки уже истекла, буквально пару дней назад, как и моё восемнадцатилетие. То есть по всем пунктам меня вполне можно вызвать на дуэль, правда не на стандартную, а на дуэль на полигоне в Академии. Без смертельного исхода, само собой, но поваляли бы меня там знатно, тем самым возвысившись в топе академии. Да и за пределами Академии, всегда можно было ткнуть пальцем и сказать, дескать ваш наследник слишком слаб. А учитывая то на каком уровне это было бы сказано, последствия для проигравшего могут быть критичны для всего клана.

Я внимательно посмотрел на Леонарда, который как обычно был окружен девушками-однодневками. Хм…

— Мастер, — вот же создатель, девушки очень хорошо знают мой взгляд.

— Мне надоело, — я честно покаялся им.

— Не рано? — задумалась Лилия.

— Может по-тихому? — добавила Лейла.

— Не стоит, как я сказал мне уже надоело, — вздохнул я.

— Дай мне пол часа, — вновь задумалась Лилия.

— Без проблем, я пока пройду в комнату для мальчиков.

— У меня есть запасной костюм, — мгновенно среагировала Лейла и взяла меня под руку.

Мы прошли в специальную комнату, именно для таких случаев, чтобы переодеться, ну или наоборот раздеться, ведь ситуации разные бывают, как и вино, которое бьет в голову молодых людей. Вот только в моём случае это примерка нового костюма, уж очень неудачно я разлил бокал вина, попало и на верх и расплылось большом пятном на бедре.

С артефакта на кровать упал чистый и отглаженный полный комплект костюма, а я легко и быстро переоделся, Лейла, обойдя меня разгладила несуществующие складки и улыбнулась.

— Вот теперь всё нормально.

— Ага, вот вы где, — в комнату зашла Лилия.

Быстрый обмен взглядами и Лилия передает мне слова дедушки.

— Вся ситуация полностью под твоим контролем, как ты захочешь, так и будет. Мы продержимся как минимум минуту, боевая пятерка уже на своих местах.

— Алая кровь! Лилия, о чем ты говоришь? Вы что тут собрались устраивать войну?! — я чуть не сел обратно на кровать.

— Ну мало ли, — туманно заметила красавица.

— М-да. Отмена всего, я не собираюсь устраивать на дне рождении какую-то войну. Конфликт решен, да и очень некрасиво уже получилось, — скривился я.

— Если Дирек Легос, имперский дознаватель первого ранга, сказал, что виновен Круст, то это не мы выставили себя дураками, — дипломатично ответила Лейла.

— Ох, — замер я.

— Так это был сам Дирек?

— Именно, мы помним его по делу Ставровского пепелища, — одновременно произнесли близняшки.

— Мда…

Дирек Легос, один из тех, кто имеет полное право называться правой, а иногда и обеими руками Императора. Очень умный, умелый и главное досконально разбирающийся во всей подоплёке дела. Запугать или обмануть его очень и очень не просто, может вынести приговор всем, кто ниже князей и в девяносто девяти процентов его приговор скорее всего поддержит имперский суд. То-то Круст очень быстро заткнулся и уже не матерился словно он не дворянин, а…прожжённый моряк.

— Ладно, пошли, а то еще подумают, что мы тут уединились совсем не для переодевания.

— Мастер! Мы не против!! — одновременно вскочили эти заразы и встали в соблазнительные позы.

— Кхм…вообще-то сейчас праздник и не у меня или у вас, а у Дианы, — каюсь очень сильно хотелось на всё забить и остаться, тем более я знаю, что близняшки явно не будут против, скорее наоборот.

М-да, тело уже сформировалось, вот только эротичные сны мне не снились, а прошлые жизни, обидно. Но, что поделать, это я не могу контролировать, да и если честно мне очень интересно вспоминать прошлые жизни, всегда что-то новое, да появится. Иногда полезное, типа маскировки и эльфийского шага, который я удачно объединил или разные магически конструкты, это когда я находился в теле эльфа. Да и пока я вполне могу держать себя в руках, и уж точно не кинусь на свою охрану, в поисках любви.

Хотя здесь всё просто, можешь спать с кем хочешь, вот только ребенок нежелателен, очень нежелателен. Иногда могут и выгнать из клана за такие шалости. В основном это касается дам, но бывали случаи, что и парней выгоняли. Но есть и обратный эффект, чем ниже ты по статусу, тем престижнее получить ребенка, ведь дворяне не все отличаются лишь толщиной кошелька, у них и кровь гораздо лучшего качества, а это означает, что ребенок может стать магом. Тем самым сняв большой груз с семьи безземельных дворян или какой-нибудь дамы, которая нагуляла, вовремя попав в кровать к какому-нибудь дворянину.

Впрочем, всем кто выше герцога, ставят печать, которая превращает жизнеспособное семя в обычную биологическую массу. Впрочем, даже зная, эти дамы все равно лезут в кровать, так как всё равно получат своё, но уже в виде денег и безделушек, которые можно носить, а можно и выгодно продать. Ко мне бы тоже подходили бы дамы и предлагали себя, вот только две опасные красотки очень быстро заворачивали всех таких дам.

Ладно сейчас не время раздумывать, надо вновь показаться на гостях. Да и извинится перед Дианой, пусть я против её плана «затащить к себе», но у неё всё-таки сегодня день рождения.

— Всё нормально? — на ловца и зверь бежит, вот и Диана со своей кавалерией подошла, как только увидела меня.

— Извини Диана, что омрачил твой праздник.

— Ох, что ты, какой праздник без мордобоя, — рассмеялась она.

— Всё равно еще раз извини, — я коротко поклонился.

— Может пройдемся наверх? Если, конечно, твоя охрана не против.

— Вряд ли они сейчас меня отпустят, — пожал я плечами.

— Что же это следовало ожидать. Круст очень много выпил и я уверена, что уже завтра принесет тебе извинения, — ага принесет, завтра, извинения, ну-ну.

— Возможно. Но похоже сейчас, время открывать подарки? — я как мог попытался придать своему виду независимость.

— Ох! Очень интересно и в тайне я жду, впрочем, как и все остальные гости, не будем же их задерживать, — ага, очень красиво она съехала с этой темы. Типа я мужик и не слабый, хотя и прячусь за спинами двух очаровательных охранниц.

Многие смотрели на них как на пустое место, хотя если бы народ знал, что они не Баскар, а слуги Ван’кра и их семья на самом деле — Аластор, то всё тут же бы поменялось. Да они безземельные дворяне, хотя все знающие понимают, что Аластор это те же Ван’кра, только вид сбоку. И супругов они очень тщательным образом подбирают. Да, алая кровь! Я даже уверен на сто процентов, что, если у кого-нибудь из близняшек появится ребенок от меня, их не выгонят, скорее наоборот, а это показатель доверия. А то, что у них нет титула, да они плевали на это, в случае проблем, мы прикроем их от всего.

Раскрытие подарков — это тоже неофициальный ритуал в день рождения и юбилеев. Некоторые подписывают свои подарки, некоторые, наоборот, не подписывают и собираясь вместе дарят одинаково запакованные подарки. На мой взгляд это глупо, так как подарки хоть и относят на отдельный стол, но выяснить кто, что подарил не составляет труда. Но, раз принято, то какая разница.

Мой подарок открыли почти во втором десятке и судя по довольному лицу Дианы, ей понравилось. Подарил я ей простую, но довольно интересную вещицу, а именно артефакт чисто бытового характера, который помогает высушить голову и создать прическу. Мои сестры и приемная мать такими же пользуются, так что я подумал, что было бы неплохо подарить такой артефакт. Это не то, чтобы дорогой подарок, зато уникальный уж точно. После открывания подарков, все дружно пошли танцевать. И меня выбрала именинница, которая была не прочь чтобы моя рука во время танца спускалась на её попу. Ага, щаааз, ты не в моём вкусе, ну не люблю я пятый размер, хотя признаюсь смотрится убийственно, да и серые глаза, круглое лицо…да проще сказать, что мне нравилось в ней. Хм… наверное я к ней нормально отношусь лишь по той причине, что она не была замешана в травле более слабых.

Пробыв еще час, тем самым показав своё почтение именинницы, мы дружно свалили с этого мероприятия. Точнее почти мирно ушли, так как снаружи нас ждал сам Леонард Гонт.

— Ты не оборзел ли? — начал он, а я даже повернулся, разыскивая того самого «ты», а затем перевел взгляд на него.

— Да ты, я к тебе обращаюсь, — он ткнул пальцем в мою сторону.

— Я слушаю, — ответил я, внимательно посмотрев на него.

— Я вызываю тебя на дуэль, — наконец-то родил он, стоя в окружении свои пешек.

— На каком основании? — уточнил я, вспомнив законы академии.

— Ты назвал меня богомерзкой тварью, — хм…вроде такого даже не было, я всегда игнорировал его голословные обвинения и маты.

— Интересно, когда, впрочем, не важно. Какой именно поединок? — продолжил я, стоя спокойно и расслаблено, все же вино на дне рождение очень вкусное и приятное, да и в голову отдает не очень сильно.

— Полный контакт с оружием, — рассмеялся он.

— Мне тут шепнули, что твоя справка от папаши закончила срок своего действия, а на третьем курсе разрешены поединки. Вот и посмотрим кто ты на самом деле без своих собак.

— Ха, думал они нападут на тебя? Ты идиот Леонард, просто идиот. И раз уж дело зашло об оскорблениях…хотя это я оставлю на закуску, — я развернулся и пошел в сторону кареты.

Я давал ему шанс, но год… достал до самых печенок, и если бы не завуалированная просьба дедушки с запретом на физические упражнения, то я бы сорвался уже через неделю. М-да, я теперь уже понимаю, как бы я выглядел в глазах его бывшей ученицы. Но теперь после года подначек и оскорблений, я наконец-то могу призвать к ответу всех недоброжелателей. Тем более если деда сказал, что всё на моём усмотрении, то я могу не переживать. Похоже за год, не только я учился, мои родные узнали всё, что касается меня. Хотя они и не отказывались от поисков моих родных, вот только я уже почти на сто процентов уверен, что я появился в лесу, а не родился как обычный вампир.

Теперь спустя год и с помощью образов феи, я уже могу наверняка сказать, что у меня было целых три жизни — жизнь рыбака-сироты, жизнь гоблина, который совершил самоубийство и какая-то неправильная жизнь эльфа.

Три жизни, с которых я взял очень многое… я уставился в окно кареты на улицу. Рыбак, ха, пусть я и не помню всего, но страсть к рыбалке, да я могу даже в луже найти рыбу и поймать её десятью способами. Гоблин, м-да, малыш гоблин, который чуть не стал свободным охотником и который умер чтобы не попасться в руки эльфов. От гоблинов я взял маскировку и умение двигаться в лесу, на мой взгляд даже лесные эльфы пасуют перед ними.

И наконец жизнь эльфа, та самая жизнь по которой я даже скучаю…два человека или эльфа или еще кого (туманные фигуры так и остались туманными) стали мне близкими и несмотря на общее негативное настроение к эльфам, я все равно хотел бы найти их. Вот только как это сделать? Пока идей никаких.

И вот жизнь вампира, причем в этот раз меня закинуло прямиком к одному из самых сильных кланов, наверное, не только в Империи. Меня любят, хотя я не их сын, пускай я это и понимаю, но моим приемным родителям на это наплевать, я их сын и точка. Да разногласия были, особенно с моими сестренками, которых я слава создателю, уже не видел почти целый год, но в остальном семья Ван’кра, дала мне всё. Не хочется чувствовать себя обязанным, но дедушка давным-давно выбил из меня эту дурь. Он бы отдал половину сокровищ, а то и больше, только за то, что его дочка, Анабель вновь испытала счастье материнства. Да и Савис точно так же бегал как будто первый раз стал отцом, так что затраты на меня полностью окупились и как сказал дедушка, они еще и должны остались. Я, конечно, так не считаю, но уже и не так сильно переживаю, дедушка тогда был очень убедителен.

И сейчас наконец-то я могу спокойно учиться под своим настоящем именем, хотя думаю близняшки продавят весь учительский состав и переведутся ко мне в группу. Что поделать, я завтра планирую очень тщательно спросить за все те слова, которыми меня обливали весь год. Эта вся шайка очень тщательно подбирала и первые три дня со мной общались нормально все, но как только узнали, что да как, то сразу же началось. Как уже и говорил, для меня совершенно не понятно, зачем задирать и обзывать своих же одногруппников, с которыми ты должен будешь проучиться целых пять лет.

Да, пускай сразу поступил на второй курс и мне всего лишь учиться еще три года, точнее уже два, но еще два года постоянных оскорблений и попыток манипулировать, я не выдержу. Это еще хорошо, что меня встречают на выходе близняшки, которые зарекомендовали себя с самой лучшей стороны, хе-хе и это они еще скрывают свои силы при помощи дедушкиных артефактов. Они почти на первой неделе показали всем, что они сильны, а на уроках физической подготовки сломали два тренажёра, тем самым отогнав от себя весь народ, который жаждал поиздеваться. Мне такой роскоши не предоставили, но я слишком люблю и уважаю дедушку Нуриола, так что игнорировал всех и вся, хотя иногда хотелось размазать тыкающих пальцем по кабинету. Уже дошло до такого, что меня просили…нет, не так… приказывали принести спиртное в академию.

Приказывали! Мне! Алая кровь! Это вообще за гранью!

Пусть у меня есть знания о прошлых жизнях, и я приемный сын Ван’кра, но приказывать мне это примерно то же самое, если бы я пришел к наследнику Императора и в приказном тоне сказал вычистить конюшню и сгонять за пивом. И самое главное, я спустя пару месяцев начал носить с собой на занятия один из артефактов, который записывает изображение и звук. На нём уже столько всего любопытного и интересного, что любой дознаватель впаяет такой штраф клану Гонт, да и всем остальным, что глава схватится за голову. Да и шутки с Ванкор это одно дело, а вот шутки с Ван’кра это совершенно другое и тот факт, что я взял другое имя на это никоим образом не повлияет. Император, да и другие кланы просто этого не поймут, если Гонт останется безнаказанным. Интересно дедушка рассчитывал на такой финал или нет? Хотя я могу спросить его прямо, и он мне ответит правду, у меня с ним прекрасные отношения, он мой любимый дедушка, а я его любимый внучок. А то, что он не сказал мне, так это видимо какой-то тест, так что я и молчал до победного.

— Мастер мы приехали, — Лилия окликнула меня.

— А? Да, хорошо, — я немного загрузился после всего случившегося, раз даже это пропустил.

— Мастер Найт, леди. Добро пожаловать. Ужин будет через десять минут, — произнес Себастр, который открыл нам дверь.

— Благодарю, — этот домовой просто какое-то чудо, исполнительный, правильный и всегда знает, что хочет хозяин.

Ужин прошел довольно мирно и тихо, и мы не особо касались темы вечерники, точнее, что там произошло. Все уже и так понятно. Утром они, конечно, уточнят, что делать дальше, а мне…а мне надо просто выспаться и разобраться во всем.

Утро.

Разминка, душ и завтрак, моё стандартное утро, собственно, как и у моих девушек…эмм…охраны. Хотя вру, у них поменялись украшения, а это означает, что они готовы к любому раскладу, даже самому плохому.

— Мастер? — м-да, нахватались у Себастра и теперь называют меня именно так.

— В общем я дам ему последний шанс, если он не отступит… в общем вы поняли, — ответил я тяжко выдохнув.

— Как скажете мастер, — они одновременно встали на одно колено.

— Лилия, Лейла, ну чего вы, — рассеяно произнес я.

— Вы наш мастер, мы примем любое решение, — твердо ответила Лилия, хотя в глазах обоих плескались искорки смешинок.

— Прикалываетесь, да?

— Что-то типа того, — важно заметила Лейла.

— Ладно поехали на учебу, а там уже разберемся.

Академия.

— Привет Найт! Слышал у тебя проблемы с Гонтами? — на воротах стоял знакомый пятикурсник, Лек, брат Ленни, того самого зверолюда который год назад представил меня классу и показал Академию изнутри.

— Привет Лек, да было дело, но всё нормально.

— Я, конечно, не в своё дело лезу, но может тебе стоит перевестись в другую академию?

— Да нет всё нормально. А насчет этих идиотов, если пойдут дальше, то и я не остановлюсь.

— Уверен? — он пожал мне плечо.

— Да. И спасибо, — я в ответ пожал плечо, это у зверолюдов, то же самое что и у остальных рас, то есть рукопожатие.

В холле академии мы разделились, дуэль — дуэлью, но сначала занятия. Пройдя на второй этаж в кабинет общей магии, я увидел, как народ уже начинает собираться, хотя до занятия еще почти десять минут.

— А вот и наш герой! Что-то ты слишком хорошо выглядишь, — к моему столу подошел один из красавчиков класса, но с глубокой клоакой в душе, Реб Гвалин, наследник клана Гвалин, герцог северного уезда.

— У тебя какие-то проблемы? Хочешь дуэль? — ответил я, смотря на него прямо.

Половина класса замерла, половина начала шушукаться. Ну да, как так-то, весь год сносил всё, а тут вдруг решил выпендриваться, да еще против самого будущего герцога, отец которого управляет всем северным уездом. Может этот парень еще пьян с прошлого вечера? Не может же нормальный вампир так дерзко разговаривать с самим Ребом.

— Смотрю ты еще пьян, но на первый раз я тебя прощаю холоп, — Реб встал в позу победителя.

— Если ты сбегае…

— Ты уши утром мыл? Я у тебя ясно и четно спросил, ты готов на дуэль? — я посмотрел на него, улыбнувшись своим мыслям.

— Что? — он удивленно опустил руки и посмотрел на меня.

— Что-что. Повторяю, для особо глухих. Ты готов на дуэль? Повод — оскорбление. Оружие любое находящиеся в Академии, правила тоже академические. Ну? — я откинулся на спинку стула.

— Ты смерти ищешь? — он попытался нагнать на лицо выражение превосходства, вот только я видел настоящее превосходство. Разумные которые обладали настоящей силой особо не кичились этим.

— Я услышу ответ? — проигнорировал я его последнее высказывание.

— Сначала сразись с Гонтом, а потом раскрывай свой рот, — рассмеялся он.

— Учитель! — раздался голос одного из следящего за коридором, и ученики тут же полетели за свои парты, попутно переговариваясь о нашем разговоре и кидая взгляды на одного самоубийцу.

Урок прошел позитивно, практика без теории все же довольно слаба, так что я всегда очень тщательно все запоминаю. Информация остается со мной, даже если умираю, хотя я не очень-то хочу проверять всю эту цепочку дальше.

Затем еще один урок и перемена, на которой я решил перекусить в столовой, благо там более-менее нормальные бутерброды, в отличие от основных блюд. На перемене ко мне успело подсесть много народу, которые хотели выяснить, а не улетела моя крыша в необозримые дали? Затем подсела Диана, которая поблагодарила меня за подарок еще раз и мягко пыталась предложить свою помощь. Я, естественно, оказался от таких привилегий, да и как я сказал ранее, она не в моем вкусе.

Естественно, еще и Мист подлетел, как же такое событие, а он ничем не может помочь, его клан хоть и влиятельный, но вступаться будет только за своего сына. Так что я один, но он обязательно сообщит об этом своему отцу, ну и еще наговорил много всего, стараясь меня поддержать.

И вот наконец-то наступает окончание занятий, и я вместе с близняшками иду в сторону главного полигона, получив записку от очередной шавки Гонта. За мной идет толпа, причем чуть ли не со всего курса, благо что, только с третьего и второго. У остальных курсов свои заморочки и они обычно не участвуют в проблемах других курсов, да там и практика идет, наверное, даже больше, чем теории и они постоянно уезжают на полигоны расположенные за пределами города. А с пятого курсу у них и вовсе стажировка, так что основные закулисные игры происходят на втором и третьем курсе.

На входе в полигон нас ждали уже не только однокурсники, но и учителя. Всё согласно букве закона, вот только судей чего-то очень много, да сама ректор тоже пришла, со своим секретарем.

— Так я приняла заявку, но что вообще происходит? Кто мне расскажет? — ректор явно была не в духе, вон как народ взбледнул и половина растворилась на подступах к полигону.

— Оскорбления клана и лично меня, в течении определенного времени, — ответил я.

— Что скажешь ты? — обратилась она к Леонарду.

— Оскорбление клана, — произнес он, вновь встав как будто его пишут на картину.

— Примирение невозможно? — спросила она, не надеясь на положительный результат.

— Нет, — мы одновременно ответили, да и все уже заранее знали, что так будет, хотя некоторые сомневались, что я отвечу утвердительно.

Ха, ну посмотрим на сколько я продвинулся в своих тренировках, которые не забрасывал и тренировался каждый день, да и спарринг с Лилией и Лейлой тоже отбрасывать нельзя, хотя хотелось новых противников, их я уже вполне хорошо изучил. А что насчет проигрыша, то я его даже не рассматриваю, проиграть значит плюнуть во всех учителей, которые принимали участие в моей жизни, и это я, говорю не об академических.

— Хорошо тогда пройдемте внутрь, — устало вздохнула ректор.

Я её даже понимаю, но препятствовать справедливой дуэли высокопоставленных дворян она не может, тем более, когда запятнана честь рода. Пусть, обзывать можно в узком кругу, но, если это все выходит наружу… Так может и до мятежа дойти, сначала обозвали Князя чем-то бранным, затем ударили, потом убили, а затем решили пойти дальше по цепочке власти. Так что такое очень сильно не приветствуется, хотя, к примеру бароны и графы вполне могут не выносить сор из избы, да и имперский суд такое не рассматривает, только в особо тяжелых случаях, где задействовано насилие, не моральное, а физическое.

Вот только клан Гонт имеет статус Великих князей, собственно, как и мой. Хе-хе, дед точно знал весь расклад, и я в следующий раз ему спасибо скажу, ведь постоянное игнорирование высказываний здорово укрепило меня, теперь я не буду бросать с мечом наголо на противника, который сказал мне какую-то гадость. Да и я слышал о столкновениях (пока слава создателю торговых, между нами и Гонтами) так что это будет увлекательное шоу для оставшихся наследников именитых семей.

Благо утром меня девушки просветили в некоторых законах Империи, которые работают исключительно на Князей, Великих князей и Императорской семьи. Довольно запутанные законы, да и призваны они для защиты перечисленной элиты Империи.

А еще девочки ночью, по-видимому, сделали пару ходок, иначе как объяснить то, что на полигон прошел Дирек Легос с миниатюрной девушкой-охранницей (которая не скрывала, что она Архимаг), а Лилия, оказавшись рядом с ним что-то спрашивает у него. после короткого разговора он положительно кивает и проходит на скамью для наблюдателей.

Короткие вопросы и мы одновременно отказываемся от мирового решения. Затем на полигон выходит вызвавшая сторона.

Хе-хе, я до последнего думал, что Ленуа первым бросит вызов, но похоже я разозлил наследника Гонтов, хотя мне лично без разницы, я планирую разобраться со всеми шутниками.

— Наследник Великих Князей Леонард Гонт, — объявила нынешняя девушка Леонарда, естественно с вассального клана Ленуа.

— Согласно уставу Академии, и законам Империи он примет вызов с одноручным мечом без магии, — продолжила она.

Краем глаза замечаю, как к ректору подошла Лилия и начала что-то объяснять. Хе-хе, правила академии насчет оружия довольно строги, использовать можно только орудие, которое находится на тренировочном полигоне. А судя по стойкам на полигоне, учитель (как ни странно, но он дроу), который проводит все тренировки, даже по отзывам моих девушек, где-то двухсотого уровня если его «воткнуть» в рейтинговую систему земель Ван’кра. Хм…довольно приличный результат, я бы даже сказал очень приличный. На двухсотых местах какие-то монстры, на сотых уникальные монстры, а в десятки какие-то божества, по крайней мере для любых нормальных разумных.

Так что тут невероятное количество разнообразных орудий, включая даже экзотические. Вон, например лежит молот, излюбленное оружие Империи Дроггар ил вон когти-кастеты, которые любят в Свободном Королевстве, считай их фирменное оружие. Вот только небольшая заковырка, здесь всё оружие без рун, когда в мечи который вынесли моего противнику, чувствуется как минимум три, а то и четыре руны.

Для меня это не проблема, но сейчас тащить свой клинок сюда, это означает нарушить условность поединка. Надо будет запомнить на будущее этот финт, ведь под бдительным присмотром, меч сняли со стенда, тем самым вызвав обеспокоенность на лице одного из обследующего персонала полигона. Я их прекрасно понимаю, но сделанного уже не вернуть, скорее всего после этого инцидента, все оружие перед дуэлями будут тщательно проверять или вообще запретят использовать руны в поединках.

Пффф…тоже мне проблема, вон девушки увидели, оценили, а Лилия даже зевнула, явно не переживая. Главное не оружие что лежит в руках, а мастерство и опыт. И кстати я уже присмотрел себе кое-какое оружие.

Флешбэк. Десять лет назад. Замок Ван’кра.

— Неправильно! Смотри как надо, — Зигар, вынес за секунду, почти четыре манекена, м-да, похоже кто-то опять будет ругаться.

— Не стараясь делать прямые выпады, это бесполезно. Только размашистые удары, вон тебе даже Торк подтвердит.

— Глава говорит дело. Размахнись посильнее и бум! — добродушно (но, громогласно) заявил тролль, который откликался на имя Торк.

Да, дядя Зигар стал своим для троллей, что само по себе достойно (и внесено) в книгу исключительных достижений клана Ван’кра. А для этого надо было сделать очень многое, во-первых, спасти (не выручить или принести дары) и именно спасти клан троллей от какой-то опасности, которая грозила им полным геноцидом. Во-вторых, побиться за место главы, причем на излюбленном оружие троллей, то есть дубинах.

И вот один из разведчиков клана, смог выполнить эти условия и стал Главой клана Серых клыков и перетащил клан в земли Ваг’кра. Отец был точно не против, так как тролли — это опасные воины и неплохие помощники. И вот я, увидев в первый раз увидел тренировку громадного, больше двух метров тролля и дядю Зигара. Никаких красивых и точных движений клинков, лишь грубая сила и хаос на площадке. Как оказалось потом, насчет хаоса и силы я поторопился, всё удары четко выверены и видимый хаос это лишь иллюзия.

Понятное дело, что меня привлекло это, особенно когда по моей просьбе Торк показал знаменитый на весь мир (и это не преувеличение) боевой вихрь троллей. Даже отец признался мне, что он скорее отступит, так как встревать с этим танцем, как называли его сами тролли, чревато даже для него. Естественно, при условии того, что сам «танцующий» является главой клана (это означает самый сильный) и в его руках дубина, полученная от сильного шамана.

С дубинами у троллей вообще всё непросто, и это мне сказал дедушка…признаюсь у меня был шок. Дедушка сказал, что он чего-то не понимает, причем в искусстве, которое он считает основным после магии крови, а именно артефакторике!

Как он мне объяснил, он просто не в состоянии пить выжимку из трав и кореньев, а потом накурится до розовых призраков, а уже потом отплясывая заговаривать железное дерево, из которого и делают свои дубины тролли. Дедушка привык к точности и четкости, а в наговорах троллей это всё отсутствует как класс.

Меня это не остановило и Трок вместе с Зигаром начали меня обучать этому искусству…да-да, именно боевому искусству владения дубиной. Если бы не Зигар который в данный момент стоит на пятом месте в общем зачете замка и не Торк который закреплен в двадцатки и главное не их ученический опыт, то я бы разочаровался уже через пару дней.

Мне даже сделали под заказ нормальную дубину (нормальная дубина троллей напоминает ствол дерева). Эти тренировки очень сильно закрепили мою концентрацию и виденье боя. Еще бы, если с одноручным мечом я управляю от и до, то с дубиной это выглядит совершенно по-другому, скорее главным выступает именно твоё оружие, которое ты лишь направляешь и идешь, рука под руку с инерцией. Довольно сложно это всё описать, надо чтобы тебя направляли и смотрели за каждым шагом в течении десяти лет.

Сейчас.

И да я ношу с гордостью титул, данный мне — «ну может белку и прибьёшь»! Чтобы было понятнее, до этого титула иду, — «в блоху не попадешь», «попал в блоху, но не убил», «не попал в воробья» и так далее.

И данная дубина сейчас висит на одном из стендов, хе-хе, похоже это знак.

— В случаи победы Леонарда Гонт, на Найта Ванкор накладывается штраф за оскорбление и будет рассмотрен в имперском суде.

— Извините, но я уже сейчас могу сказать, что штраф и порицание будет возложено, — пробасил Дирек.

— Еще раз извините если нарушил, моя специфика работы лежит немного в другой области.

— Ничего страшного, — успокоила его сидящая рядом Изабель.

— Эмм? — удивился я, видя, как представлять меня вышла Лейла.

Она развернулась к наблюдателям и к судье, который будет судить нас. И развернув бумагу расправив края, начала зачитывать.

— Согласно законам Империи, а именно пункта тридцать восемь, — начала она, а я понял, что листок в её руках — это выдранный страница из свода законов Империи.

Дальнейшей и полный пересказ закона, и я уже понимаю куда она ведет, а судя по лицу Дерека он сильно заинтересован, даже пересел поближе. Собственно, это передвижение ближе к сцене, заставило всех молчать и дослушать до конца очень интересный закон, которым могут пользоваться только Князья, великие Князя и Император. По факту любой из этой группы мог спокойно воспользоваться маскировкой в повседневной жизни тем самым взяв имя своего вассала.

— Наследник клана…, — зараза еще и паузу сделала, давай уже, все и так уже в напряжении.

— Наследник клана Мишель Ван’кра.

— Согласно уставу Академии, и законам Империи он примет вызов, — буднично закончила она.

Народ уставился на меня словно, я живой дракон. Я лучезарно улыбнулся и помахал рукой. Народ, не поверив перевел взгляд на Дирека, считай руку правителя, который ухмыльнулся и остался сидеть.

— Это какая-то херня! — выкрикнул Леонард.

— Это слово было сказано в сторону моего мастера? — зрачки Лилии полыхнули краснотой.

— Вот на полигоне и разберемся, — блин, успел все же вклинится, а то боюсь сейчас бы ошметки ученика третьего курса летали бы по всему залу.

Одно дело, когда я сам жестко ограничил себя и другое дело, когда все запреты сняты и за их спиной виднеется все сила клана. Впрочем, если за все эти годы ничего не происходило, значит я в безопасности и мне грозят обычные опасности, а не приветы из прошлого.

Я подошел к стене и выбрал уже примеченную дубинку. Слава создателю она оказалась нормальной, то есть переделанная поделка под нормальную руку, но без сомнений это делал тролль или кто-то очень хорошо копирующий их.

Мельком кинул взгляд на уровневые скамейки, расположенные как в амфитеатре и понял, что народ еще осознает тот факт, что рядом с ними целый год учился один из столпов Империи в лице наследника Великого Князя. Гонты тоже великие князья, но в «общем зачёте» Ван’кра намного очков впереди всех остальных. Дедушке ведь не просто так предлагали возглавить Империю, а значит мы первые в очереди, если вдруг что-то случиться с Императорской семьёй, вот так-то!

— Он всё врет! Он не Ван’кра! — выкрикнул один из сидящих болельщиков Леонарда.

— Я Мишель Ван’кра. Клянусь кровью, душой и честью, — короткий речитатив и над моей головой возникает белое облачко, которое через секунду расстраивает.

Крикнувший затыкается и краснеет, как же он подставил под сомнение мою принадлежность и еще сделал это в присутствие имперского дознавателя тем самым отобрав у него этот самый вопрос. Да и если штрафа, конечно, не будет, но вот его отцу об этом вспомнят или закроют досрочно какой-то контракт, который приносит деньги клану. Конечно орать обо всех и обо всем, смешивая с навозом можно, вот только когда это выходит на официальный уровень, история становиться совершенно другой. Хотелось бы сказать, что сегодня я нажил много врагов…да вот в этом смысла нет, врагов и так хватало, за год больше половины группы так или иначе задевали меня или моих родных.

— Порви его! — ну да, кто еще как не Мист мог такое выкрикнуть?

— Князь значит, это еще ничего не значит. Может в магии ты сильный, но я второй год подряд становился золотым мечем уезда, — хм, быстро же он оклемался от новости.

— Говорить нам уже не о чем. За нас скажут…эмм…дубинки, — усмехнулся я, посмотрев на свою дубину, которая идеально легла в ладонь, хмм…скорее всего это делал именно тролль, слишком она привычна для меня.

— Готовы? — два кивка.

— Все правила знаете? — опять два кивка.

— Говорю до трех и это означает начало дуэли, — произнес судья и вышел с площадки, которая мгновенно мигнула, закрыв нас от зрителей синей, но прозрачной магической пленкой.