Найти и потерять …

Глава 3

– Доброе утро! Я могу увидеть вашу дочь? – моё сердце выскакивало от волнения, от предстоящей встречи с любимой.

Мечтал, как обниму, как вдохну запах её волос, что мне ещё нужно для счастья … ничего, у меня всё есть.

– Она умерла. Её больше нет.

Кровь начала пульсировать в голове, не могу сосредоточиться. Меня словно выбили из реальности, дезориентировали.

– Простите, я говорю о Яре. Вы, возможно, не поняли меня?

– Она умерла.

– Как это произошло? – заикаясь, спросил я.

– Молодой человек, уходите, – я придержал дверь.

Жгучая боль пронзила насквозь, она рвала меня на части. Отсутствовал всего лишь неделю. Как же я спешил к ней, … опоздал.

– Простите, на каком кладбище она похоронена?

– Убирайтесь, – громко хлопнули дверью.

Я не понимаю!? Как же так? Это известие сломало меня, вырвало с корнем душу. Хотя раньше я думал, что это сделать никому не под силу. Как в бреду поплёлся на ближайшее кладбище.

– Я найду тебя, Яра. Как же мы были счастливы! Я помню все наши закаты, и рассветы … я всё помню, Яра.

День бродил, от могилки к могилке … её нет. Уже темно, ничего не видно.

– Молодой человек, кладбище закрывается, – окликнул меня смотритель.

– Да … да, я уже ухожу.

Ноги ватные, еле передвигаю ими, голова хмельная. Я же не пил…. Почему бы и нет. Может алкоголь, затуманит мой разум, поможет забыться? В ближайшей таверне заливал своё горе каким-то пойлом. Напивался каждый день, легче мне не становилось. В конце концов, начал превращаться в животное. Мерзко. Отсутствие сна, а ради кого просыпаться? Жизнь без неё стала бессмысленна. Пытка …. Как же мне хотелось быть с ней, касаться её кожи, целовать, прижиматься, вдыхать её запах … до мурашек, до яростной дрожи.

– Опять колючий? – спросит она улыбаясь.

– Зато твой!

– Мой, … самый лучший!

Чёрт! Как жить? Цепляюсь за прошлое. Пробовал подавить свои чувства доступными девицами. Ни одна не могла дать мне того, что давала моя Яра. Они меня раздражали, бесили, не было той искренности, тепла. Я обошёл все ближайшие кладбища. Смотрители провожали меня жалкими взглядами, Яры не было нигде. Моя любовь к ней – убивает меня. Мне пора учиться двигаться вперёд … одному. Нет, не хочу.

– Зачем ты забрала её у меня, Смерть? Я всё равно продолжаю любить. И меня забери, – кричал я возле последнего кладбища от бессилия и боли, стоя на коленях.

Да, я плакал, впервые в жизни. Мой разум был неадекватен, я просил у Смерти, чтобы Яра прожила ещё день. Лишь один лишний день, неужели я так много просил? Всё так нелепо. У кого я прошу? У Смерти! Да она смеётся надо мной. Агония меня разъедала. Не услышу больше её смеха, её запах больше не останется на моей коже, моей девочки больше нет, а у меня – целая вечность. Я начал искать свою смерть… Ночами ходил тёмными переулками, ввязывался в драки, дрался как зверь, который сидит у меня внутри. Убивал. Забыл, что значит гордость и боль. Валялся в бессознательном состоянии. Оживал. Кожа на руках не успевала затягиваться от ран, рубцы по всему телу. Мне мало. Агрессия только усиливалась. В моей жизни больше никого не было, чтобы хотя бы выслушать меня, да просто посидеть рядом. Бой с самим собой – я проиграл. Моё сердце закрылось, как и глаза …. Смерть меня не забирала. Пока однажды, ко мне не подошла старая женщина, лица я не увидел, из-за капюшона и предложила обмен. Я с радостью согласился, отдал, что просила. Это было как раз то, что искал. После это обмена три дня бился в лихорадке, бредил. Колдунья чем-то отпаивала меня, выхаживала. Очнулся в маленьком домике, увешенном сухими травами, листьями, корешками. В нём было тесно, низкий потолок, старый стол, заставленный всевозможными баночками. Я лежал совершенно голым, укрыт волчьими шкурами.

– Выспался? – спросила женщина, увидев, что я проснулся.

– Где моя одежда? – грубо спросил я.

– Твои братья сейчас её принесут.

– Братья? Старуха, ты спятила?

– Если бы не они, то спятил бы ты, – огрызнулась она.

– У меня нет братьев.

– Теперь есть, – ответила уверенно.

В дверь постучали, и кто-то тихо вошёл. Это был красивый высокий мужчина, он оставил одежду на краю кровати.

– Мы ждём тебя на улице, – сказал он и вышел.

Меня встретили два человека. Что-то было в них необычное, нечеловеческое, не могу объяснить. Что-то притягательное, завораживающее, то, что сразу располагало.

– Пойдём брат, стая собралась.

– Что? Стая? – я посмотрел вопросительно.

– Да. Ты один из нас.

– Я человек.

– Уже нет, … ты ликан, брат.

В теле ощущалась какая-то слабость, мои движения не уверенные. Качало из стороны в сторону, как будто накануне меня накачали спиртным.

– Не переживай, это только в первые дни, потом всё пройдёт, – словно читали мои мысли.

Мы вошли в лес. Где же ещё может собраться стая, подумал я. Страшно не было. Это чувство у меня полностью притупилось. Плохо понимал, что вообще со мной произошло. Провалы в памяти. Алкоголь. Старуха. Обмен. К чёрту всё!

Туман. Густой, тягучий. Всё время хотелось помочь рукой, открыть занавес, чтобы стало светлее.

– Иди просто прямо, – услышал я голос.

Шёл, ничего не видя, вдруг туман рассеялся. Мы остановились напротив замка, величественного, старинного, он возвышался над лесом и прятался в небе. Откуда он здесь, подумал я. Странно.

– Он станет и твоим домом. Обычный человек замок не увидит, пройдёт мимо. Его находим только мы. Заходи, – сказал один из мужчин, сопровождавших меня.

Нас встречали. В холле собралось много людей. Первым подошёл мужчина в возрасте и протянул руку.

– Приветствуем тебя, Стейн.

– Добрый день. Я не называл своего имени, – протянул руку в ответ.

– Ты уже давно под нашим покровительством, хоть и не знаешь об этом.

– Кто все эти люди?

– Не спеши, мальчик. Мы удовлетворим твоё любопытство, – сказал мужчина. – Немного позже.

Мужчина указал рукой, чтобы я прошёл вперёд, в указанную комнату. Пока шёл, пытался рассмотреть замок изнутри. Мраморные полы, стены выложены каким-то красивым декоративным камнем, очень много света, замок не казался мрачным. Много картин, которые рассмотреть не успел.

– Присаживайся, Стейн. Меня зовут, Ринд. Я здесь главный … вожак. Для тебя это звучит непонятно, привыкнешь.

– Почему я здесь?

– Ты стал ликаном. Этот выбор ты сделал сам, осознанно. Мы только наблюдали за тобой и не допускали, чтобы ты умер в уличной драке, лечили тебя, проверяли предел твоих возможностей, эмоций, сил, – сказал мужчина.

– И как, проверили? Я вас не разочаровал? Мне пора. Прощайте, – сказал я грубо и поднялся, чтобы уйти.

Ринд выслушал, а потом поднял на меня свои огненно-жёлтые глаза, и меня отбросило обратно в кресло, туда, где я только что сидел.

– Ты сможешь встать и уйти, только тогда, когда я разрешу это сделать. Сегодня я прощу твою дерзость, в следующий раз, накажу, – тихим голосом без эмоций сказал Ринд.

– А если я не намерен здесь оставаться? Если я захочу уйти?

– Поздно. Без нас ты не проживёшь. Среди людей ты жить уже не сможешь.

– И что мне делать? – обречённо спросил я.

– Присоединиться к семье, – чуть улыбнулся Ринд.

Какое-то странное ощущение закралось внутри, хотелось бежать отсюда, не оглядываясь и в то же время, хотелось остаться.

– Сейчас тебе покажут твою комнату, замок и расскажут о наших правилах. Помни, за любое нарушение – наказание, – сказал Ринд и ушёл.

Тут же вошёл мужчина, который приносил мне одежду.

– Я Линк. Пошли, … проведу тебе экскурсию.

Вечером все собрались за одним столом, поужинать, обсудить возникшие вопросы. В стае были только лучшие: самые выносливые, самые сильные, самые опытные воины. Я должен стать таким же, должен научиться жить их жизнью. Но, прежде мне необходимо пройти ритуал – посвящение кровью…. Это произойдёт сегодня ночью. Полнолуние…

Клятва, данная на крови, действовала на протяжении всей жизни и не могла быть отменена. Обратного действия она не имела.

– Ты готов? – спросил меня вожак.

– Всё так быстро, – я не знал, что ответить.

– Мои воины всегда чётко знают, чего хотят. Слабым, здесь не место, – это было сказано жёстко.

– Брат, пройди этот путь до конца. Будь достойным воином, – сказал Рон, смотря мне в глаза.

– Готов, – уверенно ответил я.

В ритуальном зале всё было приготовлено. Я произнёс клятву, которая должна соединить меня со стаей. Дальше, в знак подтверждения своих намерений, надо сделать разрез на ладони. Разрезается ладонь правой руки специальным ножом. Не мешкая, … я это сделал. Вслед за мной, так же сделали и другие мужчины. Кровь тут же была собрана в специальную ритуальную чашу, это символ смешение крови. Колдунья, та женщина, которая отпаивала меня травами, прошептала какой-то заговор и перемешала кровь. Подошла к каждому и дала испить из этой чаши. А вот потом, … потом раскалённым железом мне была поставлена печать на левой груди, там, где бьётся сердце. Печать – голова волка, указывает на то, что теперь я принадлежу стае. Запах жжёной кожи, резкая боль, я не проронил ни звука, лишь до скрипа сжал зубы. Прокушенная губа кровоточила, но я этого не заметил.

– Наречённый брат, – подходили ко мне мужчины, жали руку.

– Нет большей чести для воина, чем быть верным клятве, и нет большего позора, чем её нарушить, – сказал вожак и обнял меня.

Нарушение клятвы рассматривается как нечто большее, чем смерть.

Больше нет влюблённого мальчишки, … есть взрослый, чёрствый, без чувств и эмоций Стейн. Появились обострённые: слух, зрение, обоняние, осязание. Хорошо понимаю, когда мне лгут, меня сложно обмануть. Прошлая жизнь – закрыта. Я её отпустил, даже воспоминаний нет, ничего не осталось.

Прошло семнадцать лет. Сейчас я – вожак стаи. За мою кандидатуру проголосовали – единогласно, меня уважали, боялись. Никто не мог со мной соперничать. Мою силу и умения никто не ставил под сомнение, все доверяли мне.

– Я ухожу спокойно, стая в надёжных руках, – сказал Ринд, уходя на покой, уступая место молодому вожаку.

Он видел, что воины пойдут за мной и не ошибся.