Не дрогнет рука.

Глава тридцать первая
НУЖНО СМОТРЕТЬ ПРАВДЕ В ГЛАЗА
(Из дневника Ирины Роевой)

Сегодня утром их похоронили. Няня и какие-то чужие люди сделали все, что было нужно. За машиной с гробами шли только мы с няней. Да и кто пошел бы провожать до могилы уголовного преступника и его отца? Отца, который вырастил такого сына. Даже Клары с нами не было. Она собиралась, но в последний момент, уже на пороге, изобразила обморок и осталась дома.

У крыльца стояла целая толпа зевак, и на улице все оборачивались, смотрели нам вслед, переговариваясь между собою так громко, что отдельные слова долетали до нас. Мне было все равно. Я точно окостенела от горя. Теперь часами хожу из угла в угол, затаив дыхание, точно боясь, что грудь разорвется от теснящихся в ней рыданий.

Пусто и холодно вокруг. Судьба отняла у меня всех, кого я любила, о ком заботилась, за кого страдала. Иногда я точно схожу с ума. Вдруг спохватываюсь: где же Радий, что он делает? И вспомнив, что его нет и больше он уже не сможет ничего сделать - ни плохого, ни хорошего, - чувствую полное изнеможение и страшную, томительную тоску.

Няня, успокаивая меня, как-то сказала: «Так даже лучше. Меньше мучений они приняли». Я рассердилась на нее, оттолкнула, разрыдалась, а теперь нет-нет да и подумаю, не была ли она права? Что доброе могло их ожидать?

Без конца бегут слезы. Я уж не утираю их и пишу, пишу… Хоть кому-то мне нужно высказать то, что огнем жжет мое сердце. Я обвиняю себя в страшном, непоправимом проступке. Это я виновата в смерти моих родных. Я предала их. Зачем, доверившись чужому, лживому человеку, я рассказала ему все о Радии? Может быть, если бы я этого не сделала, то брата можно было еще спасти. Не знаю как, но спасти.

Презрение мое к Карачарову безмерно. Настолько гадко обмануть мог только человек без чести и совести. Он так ловко и правдиво, как опытный актер, сыграл роль чуткого, ласкового друга, так хитро вкрался мне в доверие, что я поверила ему и выдала все, что знала. А этот подлый человек вместо того, чтобы помочь, как обещал, сразу же сам явился схватить Радия. Не знаю, чего тут было больше - ненависти к брату или стремления выслужиться. Впрочем, не все ли равно?

Няня пыталась было оправдать своего любимца, говорила, что иначе он не мог поступить. Но я не стала ее слушать. Когда-нибудь, встретившись с этим человеком, втоптавшим в грязь самое лучшее, самое чистое, что было в моем представлении о людях, я выскажу ему все прямо в его лживые глаза. Раньше из всех людей в мире я ненавидела только Арканова, но Карачарова я ненавижу в тысячу раз сильней, ненавижу всем сердцем, всем существом.

Дни идут, а боль не унимается. Я все думаю и думаю о том, что случилось. Ко мне приходил из управления милиции майор по фамилии, кажется, Девятов. Я встретила его враждебно, но потом, когда он мне открыл глаза на многое, о чем я и не подозревала, я стала внимательно слушать его. Он долго говорил со мной, стараясь утешить и приободрить, но что за этим кроется - не знаю. Может быть, опять у меня хотят что-то выпытать? Впрочем, Девятов сразу же откровенно сказал, что ему нужно узнать, все об Арканове. Ведь этот негодяй оказался вовсе не научным работником, а самым настоящим аферистом. Вот кто, оказывается, был виновником наших бед, вот кто погубил отца и Радия. А я, как слепая, ничего этого не видела. Сердцем чувствовала, что здесь что-то неладно, но умом постичь не смогла.

Ну, а как же теперь с Дмитрием Карачаровым? Давно ли я во всем винила его? Приходится смотреть правде в глаза. Я вновь была крайне несправедлива к нему. Теперь, когда, благодаря Девятову, я узнала многое, я сознаю, что Дмитрий Карачаров не виноват передо мной. Он только выполнял свой долг. Сознание моей вины перед ним не дает покоя. Днем, занятая всякими делами, я еще не так сильно это ощущаю, но по ночам, когда сон не идет ко мне, мысль о том, что я жестоко оскорбила человека, желавшего мне добра, жжет меня. Сейчас я поднялась с постели, чтобы вычеркнуть те несправедливые строки, написанные в порыве отчаяния несколько дней назад, но, прочтя, оставила их. Пусть они напоминают, до какой крайности я могу доходить.

Не знаю, хватит ли у меня смелости найти Карачарова и попросить, чтобы он простил меня. Сейчас я пока не могу его видеть. Может быть, как-нибудь потом… Возможно, что я напрасно так забочусь об этом. Едва ли он близко к сердцу принял мои слова, если я сама для него ничего не значила. Ведь он старался встречаться со мной и прикидывался другом только для того, чтобы добыть нужные сведения.

Но почему опять злоба? Почему я пишу «прикидывался»? Ведь, может быть, он и действительно сердечно относился ко мне? Не знаю. Ничего не знаю. Теперь это безразлично. Все разбито, на душе пусто и холодно.

Опять этот Арканов! Когда, наконец, я избавлюсь от него? Вчера вечером я забежала на минутку к Валентинке Холодовой, чтобы взять у нее записи лекций. Последние дни я вплотную взялась за зубрежку. Нужно наверстывать пропущенное. Валентинка была так ласкова со мной, как, пожалуй, никогда, и я незаметно пробыла у нее почти до одиннадцати часов вечера, а потом, выходя, ругала себя за это. Терпеть не могу ее двор. Он длинный и темный. Идти приходится мимо каких-то амбарушек, поленниц, мусорных ящиков. Так и кажется, что в каждом темном углу кто-то стоит, подкарауливает тебя.

Втянув голову в плечи, я быстро шла, стремясь скорее выйти на освещенную улицу, как вдруг услышала, что кто-то окликает меня по имени. Я оглянулась. Из-за угла амбарушки ко мне бежал мужчина.

У меня потемнело в глазах и так ослабли колени, что я чуть не упала, но мужчина поддержал меня. Это был Арканов.

- Ради бога, - прошептал он, запыхавшись, - умоляю вас, не бойтесь. Я должен сказать вам несколько слов, очень важных для вас. Вы не подозреваете, какая страшная опасность вам грозит.

- Какая опасность? - едва пролепетала я, еще не очнувшись от страха, вызванного внезапным появлением Арканова, которого приняла за грабителя.

- Я вам скажу, только вы не должны говорить об этом никому, чтобы не погубить себя окончательно. Даже няне ни слова, понимаете! Сегодня мне под строжайшим секретом сообщил один друг, что хотя теперь ваши отец и брат не подсудны человеческому суду, но их все еще не хотят оставить в покое. Дело в том, что установлено, будто Аркадий Вадимович был замешан в чрезвычайно крупном преступлении, и вот теперь собираются организовать громкий процесс над его сообщниками.

- Но чем это может коснуться меня?

- Они придумали… Впрочем, я не решаюсь вам это сказать…

- Говорите уж, если начали, - в тревоге торопила я его.

- Они решили привлечь к суду и вас как сообщницу отца и брата, прекрасно знавшую о всех их преступлениях и помогавшую им.

От ужаса у меня занялось дыхание. Но здравый смысл еще не совсем оставил меня.

- Не может быть, - прошептала я. - Какая же я сообщница? Что я могла знать?

- Для них это не важно. Был бы человек, а преступление ему долго ли придумать.

- Но кто эти «они»? Кому я могла помешать?

- Об этом уж вам нужно было бы спросить вашего приятеля Карачарова. Он у них в большой чести и, пользуясь своим положением, хочет вам кое-что припомнить.

Я хотела решительно возразить, но, не дав мне вымолвить слова, Арканов быстро заговорил, заглядывая в лицо и крепко держа за плечи:

- Я хочу вас спасти, хотя бы даже против вашей воли, иначе вы погибнете. Вас замучат в лагерях, сгноят в тюрьме. Вам нужно немедленно бежать, сейчас же, пока вас не схватили. Я уже все подготовил. Машина вас ждет. Идемте скорее, пока не поздно.

Если в первое мгновение я в панике готова была поверить Арканову, то едва он произнес имя Дмитрия Карачарова, приписывая ему какой-то враждебный замысел против меня, как все это наваждение рассеялось, и я поняла, что Арканов обманывает меня. Нет, Дмитрий не таков, чтобы сводить счеты с несчастной осиротевшей девушкой, хотя бы даже она и обидела его несправедливо и жестоко.

- Вы колеблетесь? - шептал мне на ухо Арканов, увлекая меня чуть ли не силой в глубь двора, где у забора виднелась машина. - Напрасно! Послушайтесь меня, если вам дорога свобода и жизнь. Единственный шанс к спасению - это уехать сейчас. Боюсь, что завтра будет уже поздно. Наверное, нынче ночью вас арестуют. А если вы уедете, тогда ищи ветра в поле. Долго ли изменить фамилию? Мы уедем далеко. Через несколько дней будем у моря. Там у меня много знакомых, они приютят нас…

- Как, - воскликнула я, - вы хотите, чтобы я ехала с вами? Никогда! - и, вырвавшись из его рук, я что было сил побежала к воротам.

Арканов догнал меня, загородил дорогу и вне себя от волнения стал умолять:

- Уезжайте хоть одна, но бегите отсюда, из этого проклятого города! Клянусь вам, вы пожалеете, что не послушали меня.

- Уйдите, оставьте меня! - оттолкнула я его и быстро пошла прочь. У калитки он опять задержал меня и прошептал на ухо:

- За ночь вы обязательно решитесь. Иного выхода у вас нет. Завтра в восемь выходите на угол к аптеке. Вас проводят к машине, она будет неподалеку.

Я хотела вырваться, но он, грубо притянув меня к себе, проговорил задыхаясь:

- Если хоть полслова кому-нибудь скажешь, то жива не будешь.

Как безумная, почти бегом неслась я домой и, влетев к себе в комнату, разрыдалась на груди у няни.

- Да что ты, дурочка, слушаешь этого прохвоста? - стала успокаивать меня няня. - Ведь теперь же известно, что он жулик, вот и хочет он тебя обдурить, как отца твоего обдуривал. Пойду сейчас позвоню Дмитрию, он ему пропишет…

Но я не позволила ей звонить. Во-первых, было уже поздно, а потом, признаюсь, угроза Арканова страшила меня. Я намеревалась завтра днем позвонить из института Девятову и посоветоваться с ним.

Утром няня ушла на рынок, обещав вернуться часам к девяти, но пробило уже десять, а ее все не было. Сидя над раскрытыми тетрадками, я от волнения ничего в них не понимала и все время поглядывала на часы, ожидая возвращения няни, чтобы посоветоваться с ней, как же мне идти в институт - одной или вызвать хотя бы Валентинку.

В двери постучались. Думая, что это няня, я отодвинула задвижку - и, оттеснив меня, в комнату решительно шагнул высокий рыжеватый немолодой мужчина в черном зимнем пальто с каракулевым воротником. Сейчас я не могу даже припомнить его лицо, помню только, что все черты его выражали крайнюю суровость.

- Гражданка Роева Ирина Аркадьевна? - спросил он таким тоном, будто обвинял меня в том, что я ношу такую фамилию. Его тяжелый взгляд точно пронизывал насквозь. Я почувствовала, что в груди будто что-то упало, колени подогнулись, и я без сил опустилась на стул, ожидая, что сейчас свершится то ужасное, чем пугал меня Арканов.

- Я из уголовного розыска, - сказал посетитель многозначительно, вынув из нагрудного кармана коричневую книжечку удостоверения и слегка тряхнув его.

- Пожалуйста, - сказала я и не узнала сама своего голоса, так он дребезжал. - Что вам от меня нужно?

- Снимем прежде всего допрос, - озабоченно морща суровые черты своего лица сказал страшный гость и, разгладив рукой, разложил перед собой лист с печатным заголовком: «Протокол допроса». Точно загипнотизированная этой надписью, сулившей мне всякие беды, я машинально отвечала на трафаретные анкетные вопросы, думая только о том, чтобы скорее пришла няня, хотя и не знала, чем она может мне помочь. Однако постепенно вопросы становились все каверзней, и, судя по тому, каким чудовищным извращениям подвергал мои ответы агент перед тем как записать, я понимала, что визит этот должен был окончиться арестом.

В ту минуту я была на пороге обморока и уже едва понимала обращенные ко мне слова.. Но все же меня и тогда не оставляла надежда, что этот кошмар рассеется, как только мне удастся увидеть Дмитрия или Девятова. Оба они, как небо от земли, отличались от мерзкого субъекта, так бесчеловечно, мучившего меня.

Между тем допрос продолжался:

- Итак, из ваших показаний, можно заключить, - слышала я, точно сквозь сон, - что вы, будучи в курсе преступных действий ваших брата и отца, не сочли нужным сообщить об этом соответствующим органам? Так ли это?

Упорный взгляд холодных глаз моего мучителя пронизывал, его перо, упертое в недописанную строку, ожидало ответа.

Мне вспомнился издевательский рассказ Радия о следователях, и я почувствовала, что попала в когти одного из таких.

В этот момент вошла няня.

- Кто такой? - спросила она меня, подозрительно оглядывая посетителя с ног до головы.

- Агент, - чуть не плача, проговорила я.

- Агент? Какой агент? - грозно переспросила няня, подходя к нему вплотную, как была с полной кошелкой и новым веником под мышкой.

Но тот, не обращая на нее ни малейшего внимания, сунул мне свое вечное перо и, пододвинув протокол, приказал:

- Подпишите!

- Не буду подписывать! - осмелев, воспротивилась я. - Вы бог знает что там написали, чего я вовсе и не говорила.

- Отказываетесь? - угрожающе спросил агент, подымаясь. - Тем хуже будет для вас.

- Не подписывай! - авторитетно заявила няня. - В каком это законе сказано, чтобы всякую филькину грамоту подписывать?! Вот я сейчас позвоню Дмитрию, пускай он разберется.

- Предупреждаю, - проскрипел агент, поочередно посмотрев на обеих, - всякое сообщение постороннему лицу о произведенном мною допросе будет рассматриваться как разглашение тайны, что является уголовно наказуемым действием. Предлагаю до девяти часов вечера не выходить из дому и ни с кем не связываться ни лично, ни по телефону. Имейте в виду, мы проследим за этим.

- Что же теперь делать? - растерянно спросила я няню, едва он ушел. - Неужели серьезно меня хотят судить? Ведь этого же быть не может. Ведь должны же понять…

- Да ты у него хоть документ-то спросила?

- Он показывал, но я не посмотрела.

- Дура ты, дура! - рассердилась няня. - Вот теперь сиди и думай, кто это такой был, настоящий или поддельный. - Забрав кошелку, она пошла в кухню, но на пороге обернулась.

- Сейчас сгоношу на скорую руку чего-нибудь поесть и побегу к Дмитрию. Пусть он как знает, так и разбирается с этим агентом. В случае чего я в обком пойду, а правды добьюсь. Виданное ли это дело, чтобы девчонку ни за что ни про что…

Голос ее не успел затихнуть за дверями, а у меня точно отлегло от сердца. Страх перед ужасным неизвестным начал проходить. «Ведь на советской же я земле живу, - думала я, - не может быть, чтобы со мной поступили так несправедливо. Я сейчас же, немедля побегу в институт. Меня защитят. Ведь там мне по-прежнему верят. Или, впрочем, сначала я пойду к Дмитрию Карачарову - вот к кому мне нужно обратиться.. Если я в чем виновата, он прямо, скажет мне об этом, если не виновата, то защитит».

Няня помнила номер телефона Дмитрия. Оказывается, она, тайком от меня, не раз звонила ему.

Не успела я взять трубку, как послышался звонок. По голосу я узнала Арканова.

- Это вы, Ирина? - торопливо спросил он. - Говорите тише, чтобы не подслушали. За вашим домом следят. Сейчас же, не теряя времени, уложите самое необходимое и спускайтесь во двор. За вашим гаражом в заборе выломана доска. Там я вас буду ждать. В вашем распоряжении не больше четверти часа. Ясно?

- Ничего не ясно! - крикнула я. - Оставьте меня в покое. Это вы прислали ко мне этого инквизитора, который меня измучил? Как вам не стыдно! Не смейте больше мне звонить и встречаться со мной.

Он что-то говорил, но я положила трубку.

Немного успокоившись, я позвонила Карачарову.

- Дмитрий Петрович, - сказала я ему. - Верно ли, что меня собираются арестовать и судить за отца и брата?

- Что вы! - возмутился он. - Это кто-то напрасно пугает. Я вчера был у товарища, который сказал бы мне, если бы был такой разговор. Вас никто не собирается тревожить, да и нет к тому оснований. Я бы хотел знать, кто вам это сказал.

- По телефону неудобно, и я боюсь. Нам нужно встретиться, но так, чтобы об этом никто не знал, - ответила я, чувствуя огромное облегчение.

Мы условились, где увидимся. Теперь почему-то перспектива этой встречи волнует меня, волнует даже больше, чем встреча с Аркановым, которой мне, как я думаю, не избежать.