Не грози Дубровскому! Том V

Глава 3

Над головой полыхнуло яркое пламя, а через секунду вниз полетели куски разрушенного здания. Я не стал уворачиваться, вместо этого создал лозы, которые поймали падающие камни.

Какого чёрта происходит? Война началась? Если да, то кто с кем воюет? Нужно осмотреться. Слева заметил пожарную лестницу, по которой без труда влез на пятый этаж здания.

Вид на город открывался изумительный. Куда не посмотри, целые километры строений. Причудливая архитектура, как будто все дома сложены из монолитных каменных блоков. Впрочем, сейчас эта архитектура активно уничтожалась.

В километре от меня виднелась огромная стена, из-за которой в город летели чёрные снаряды. Соприкасаясь с землёй или зданием, они взрывались, выбрасывая в разные стороны снопы искр.

Люди на горящих улицах разделились на два типа. Одни бежали в центр города, а другие, наоборот, к стенам. Разумеется, к стенам бежали вооруженные бойцы. А на стенах уже во всю бушевали всполохи света. Видимо используют огнестрельное оружие.

Подо мной пронёсся отряд, вооруженный каким-то странным оружием с пистолетной рукоятью и барабаном, крепящимся под стволом. Не знаю, что это, но готов спорить что оно многозарядное. Неплохо бы и себе прихватить подобную вещь. Чисто ради научного интереса.

Как только я подумал об этом, появилось кое-что поинтереснее. Лошади выкатили на улицу огромное орудие, вокруг которого засуетились люди приводя его в готовность. Раскладывали ножки, запихивали конусообразный боеприпас. А когда всё было готово, дёрнули за какой-то шнурок и стёкла в ближайших зданиях вылетели от грохота.

Огромный огненный сгусток вырвался из ствола, а через пару секунд далеко за стеной прозвучал громогласный взрыв и вспыхнул шар пламени. Твою мать. Это что за мощь такая? По разрушительным свойствам очень похоже на огненный шар, но я никогда не видел, чтобы огненный шар, бил на такое расстояние, да ещё и так быстро.

На улицы выкатывали всё новые и новые орудия, продолжающие стрелять за стену. При этом из-за стены всё реже прилетали взрывающиеся шары. Казалось, что вот переломная точка сражения, но нападающие нашли чем удивить.

В небе появились чёрные точки, которые через минуту увеличились в размерах и оказалось, что это создания похожие на виверн.

Они несли на своих спинах всадников, одетых в меха. Вооружены посохами, лица раскрашены красными и синими полосами. Рты беззвучно открываются что-то выкрикивая. Всего я насчитал пару сотен крылатых всадников, как только они перелетели через стену, началась бойня.

Виверны пикировали вниз и проносились по улицам заливая их зелёным дымом, рвущимся из их пастей. Всадники тем временем размахивали посохами посылая во все стороны заклинания одно за другим. Одни стреляли пламенем, другие льдом, третьи создавали лозы, которые ломали стальные орудия врага словно игрушки.

Но, несмотря на то что всадники наносили городу колоссальные разрушения, защитникам было чем ответить. На крыши поднялись отряды по три человека в каждом и вынесли ружья, к которым крепились ленты с патронами. После чего установили их на треногу и направили ввысь.

Взяв виверн на прицел отряды спустили курки и загрохотали выстрелы, выплёвывая в небо огненные струи. Летучих созданий разрывало на куски вместе со всадниками. Они валились на землю кровавым дождём, продолжая в полёте сеять смерть.

Это сражение казалось непримиримой враждой, где каждый боец, даже умирая желал забрать с собой хотя бы ещё одного солдата противников. Правда часть виверн всё же развернулась и двинула прочь от неминуемой смерти.

Со стороны стены послышался грохот. Огромное существо ростом более десяти метров врезалось рогом в ворота, выломав их в обратную сторону. Орудия, стоящие на улицах, тут же перевели огонь на эту тварь, но было поздно. В ворота хлынула волна нападающих.

Они были вооружены холодным оружием, и, судя по всему, у каждого был защитный артефакт. Я собственными глазами видел, как полицай в синей форме выстрелил трижды в мечника, одетого в волчью шкуру. Но ни одна пуля не смогла его достать. Вокруг мужчины полыхнул синеватый купол, отразив все выстрелы, после чего он рассёк стрелявшего на две части.

Снова заорали сирены, и голос сообщил: «Всем немедленно покинуть улицы и направиться в убежища! Внимание всем покинуть улицы и направиться в убежища! В город вводится тяжелая техника!».

На улицах показались десятки гусеничных автомобилей. Подобные гусеницы в Руиндаре использовали гномы, чтобы повысить проходимость техники. Но вот чего не умели гномы, так это заставлять подобную технику плеваться взрывающимися снарядами.

Гусеницы перемалывали дикарей десятками, ещё большее количество уничтожали стволы, торчащие по бортам автомобилей. А главное орудие, установленное спереди, каждые десять секунд палило в сторону ворот.

Гигантский зверь кровоточил. Его разрывало снарядами, но он продолжал крушить стену, пока не истёк кровью.

Я заметил, как на крыше слева десяток ребятишек затаив дыхание смотрят за ходом сражения. Подобное зрелище не для детей, но это не моё дело. А вот то что прямо на них летит чёрный снаряд со стороны ворот, это уже не порядок!

Разбежавшись, я перескочил на соседнюю крышу, и воздвиг вокруг них костяную стену, прежде чем снаряд взорвался. Ошарашенная пацаны плюхнулись на пятую точку и испуганно уставились на меня.

— Все целы? — Спросил я, задыхаясь, так как спешил изо всех сил.

— Д-д-да… — Промямлил старший из них, и пацаны переглянулись.

Странные какие-то. Впрочем, чего ещё ждать от ребятни которые впервые столкнулись со смертью?

На улицах шло ожесточённое сражение, но постепенно дикарей оттесняли за стены. Половина города пылала, заполняя небо чёрным дымом, другая половина создавала скорбный вой перепуганных людей.

Когда сражение завершилось, на улицы вывалили сотни лекарей в белых халатах. Они собирали раненных и кого-то зашивали прямо на улицах, а кого-то грузили на носилки и волокли в больницы.

Вместе с этим к стене потащились лошадиные повозки с досками и камнями. Делали они это настолько буднично, что у меня создалось впечатление, что такие нападения здесь не редкость. Я услышал шорох позади и обернулся.

Ребятня, которую я спас, медленно пятилась к пожарной лестнице. Причём они смотрели на меня не как на спасителя, а как на чудовище, которое вот-вот слетит с катушек и разорвёт их на части. Я старался не обращать на них внимания ровно до тех пор, пока последний не спустился вниз. Оказавшись на улицах, они мгновенно заорали:

— Колдун! На крыше Колдун! — Орущая ребятня рванула в разные стороны и стала теребить военных указывая в моём направлении.

— Стоп. Я же спас вам жизни. Что началось то? — Недоумевая спросил я сам у себя.

На их крики обратили внимание, и бойцы со скорострельными ружьями которые сбивали виверн. Глаза десятков отрядов тут же приковались ко мне.

— Эй! Чего уставились⁈ Я спас тех ребят! Вот сука! — Заорал я когда ружейная очередь выбила искры из каменного бордюра на уровне моего колена.

Я упал вниз лицом и прикрыл голову, ведь со всех сторон зазвучали выстрелы, крошащие камень и обещающие превратить меня в решето, как только я поднимусь. Грвудар! Слай! Михалыч! Клювик! Твою мать! Никто не отвечает. Как же вовремя вашу мать! Ладно. Видимо придётся выбираться своими силами.

Перекатившись к дальнему краю крыши, я сиганул через бордюр. Падая вниз, я увидел, как на крышу влез полицай он, сделал пару выстрелов, но не попал, так как я уже скрылся из виду.

Лозы проросли из ближайшей клумбы, обхватив меня, швырнули на десяток метров вперёд над головами ошалевшими горожанами.

Вот только не все из ошалевших были мирными горожанами. Многие из них оказались солдатами и вот они не стали смотреть как я перелетаю от здания к зданию. Вместо этого ублюдки открыли шквальный огонь.

Пришлось менять траекторию полёта. Сначала в подворотню, из неё на крышу, оттуда на другую улицу и такими перебежками двигался к воротам, пока спину не резанула острая боль. Обернувшись, я увидел кровавые капли, щедро летящие вниз. Твою мать! Видимо попали.

Потянувшись к мане, я вырастил на своей одежде пару лоз, которые нащупав раны надёжно их закупорили. Волна боли прокатилась по спине, заставив меня корчиться. Всего лозы нашли три раны, одна из них могла меня прикончить, ведь пуля легла рядом с печенью.

— Проклятый Грувдар! Хватит дрыхнуть! Лечи давай! — Выкрикнул я в сердцах, но мне никто не ответил.

Всполохи выстрелов сверкали со всех сторон. Пули свистели над головой, высекали искры из камня и заставляли сердце биться чаще. А я всё летел в сторону ворот. Ворот, у которых меня уже ждал корень.

Но никто не обещал, что будет просто. Как только я приблизился к воротам, оказалось, что вокруг нет ни единого человека. Только трупы, разорванные на куски. Я сразу заподозрил неладное. Услышав громогласные залпы, я нервно улыбнулся, понимая, что могу не успеть сделать задуманное.

Взрыв слева отбросил меня на середину улицы, и посёк лицо осколками. Взрыв справа оглушил, да так что перед глазами поплыло, а в ушах раздался пронзительный писк. Резко выбросив себя вперёд, я приземлился на корень, который формировался в течение нескольких минут.

Как только мои ноги коснулись его, тот резко распрямился, разорвав мостовую и по диагонали зашвырнул меня через стену. Воздух свистел в ушах, а я с помощью скудных запасов маны сотворил лиственные крылья. Раскинув руки в сторону, я скользил по воздуху удаляясь от психопатов, желающих меня прикончить.

Позади ещё долго доносилась стрельба, а я парил в сторону скалистых гор, заросших елями. Пока я парил над дорогой, заметил, что на ней нет следов нападавших, хотя, судя по звукам боя, их были сотни, если не тысячи. Они как будто исчезли без следа.

При этом бойцы исчезли, а вот после себя оставили ловушки. Очень много магических ловушек. Они были раскиданы повсюду, на дороге, на обочине, на лесных тропинках, даже на камнях. Судя по всему, дикари надеялись, что защитники бросятся в погоню, но этого не произошло.

Да уж Дубровский. Ты явно за пределами империи. Что это? Изнанка? Или какой-то отдельный мирок, в котором Игдра хотел отсидеться? А ещё интересно почему я понимаю язык местных? Так совпало что они тоже разговаривают на нашем? Не верю я в такие совпадения.

Ладно. Мне нужен человек, который объяснит, где я и как вернуться назад, ведь карманная реальность до сих пор не открывается. И по логике вещей если ребята из того города напали на меня только потому, что я маг, то маги должны принять меня как родного. В крайнем случае нет.

Перебежав через тропинку, я двинул прямиком к ловушке, оставленной на обочине. Призвал фляжку и открутил крышку. В воздухе появилось сероватое облако остаточного следа использованной маны. Фляга тут же всосала сероватый дымок и указала на местоположение человека, создавшего ловушку. Немного левее скалистых гор.

Твою мать… Если дикари осели у подножья горы, то мне топать не менее пятидесяти километров. Столько я вряд ли осилю, особенно если учесть кровопотерю, а вместе с этим и чёрные пятна, пляшущие перед глазами.

Помнится в дневнике Никодима, того самого профессора магии смерти, было описано заклинание вампиризма. Не знаю, насколько оно поможет в этой ситуации, но особо выбирать не приходится.

Отойдя от города на пару километров, я заметил отчётливые следы в лесной чаще. Раскидистые деревья росли тут и там, щедро забросав обломанными ветками округу. Вот среди этих веток и петлял след.

Спустя двадцать минут я обнаружил то, что, искал. Два кабана ростом в полтора метра, а весом под тонну, мирно пили из ручья в низине оврага. Лозы опутали их с ног до головы сковав движение, после чего хрюндели рухнули в грязь ожидая своей участи.

К моему сожалению, меч я так и не вернул, а для заклинания мне нужна некротика. Значит один из кабанов должен умереть, чтобы из второго я мог выпить немного жизни. Проклятье… Собираюсь поступить как Игдра. Но другого пути нет.

Потянувшись к мане, заставил на ближайшем дереве вырасти ветку похожую на копьё, после чего она отвалилась и упала к моим ногам. Подняв её, я не спеша спустился к кабанам и убедился, что рядом больше никого нет. Вроде всё чисто.

Присев на корточки я вогнал остриё кабану в глаз, он взвизгнул и затих. Правда была одна проблема. В свежих трупах некротики очень мало, а для ритуала её требуется порядочное количество.

Но и это оказалось решаемо. Я создал грибницу на теле кабана и добавил в неё щепотку некротики. Грибы тут же почернели и стали разлагать тушу мёртвого кабана высвобождая всё больше и больше энергии смерти. Забавно, некротика создаёт некротику. Не теряя времени, я начал ритуал.

Мазнув ладонью по окровавленной спине, я начертил в воздухе десяток рун, каждая из которых впитала в себя частицу моей крови. Когда подготовка была завершена, между мной и кабаном проскочила алая полоса и на секунду я почувствовал, как его жизнь течёт в меня.

Должен сказать это было невероятно. Как будто каждая клеточка моего тела вибрирует, напитываясь вливающейся в меня мощью. Но! Это лишь жалкий кабан. Могу представить, что испытывал Игдра, когда, пожирал богов.

Кстати, я не чувствовал ничего подобного, когда бога пожирал Грувдар. Видимо там я выступал лишь как случайный зритель, которому перепала часть силы. Страшная магия. К ней можно пристраститься и будешь пожирать жизнь врагов не потому, что это требуется, а просто ради удовольствия.

Жизнь кабана оборвалась, он даже усох немного, а я почувствовал, как лозы запечатывавшие раны что-то выдавливает изнутри. Через секунду из ран вывалились не только лозы, но и кусочки свинца, рухнувшие в траву. Пощупав спину, я обнаружил три круглых шрама. Отлично, теперь смерть от кровопотери мне не угрожает.

В этот момент желудок заурчал на весь лес. Видимо заклинание вампиризма не только исцелило, но и разогнало метаболизм. Впрочем, я был голоден ещё до того, как меня ранили.

Знаете, быть магом крайне приятно. Вот сижу я на пеньке и любуюсь как лозы складывают ветки и с помощью трения разводят огонь. Разрывают убитого кабана на части, а после жарят его. Сиди только, контролируй лозы, да давись слюной в ожидании обеда.

Спустя полчаса кабанятина была готова. Конечно, не так вкусно, как в ресторанах, ведь специй нет под рукой, но с голодухи, просто восхитительно. Тем более на остатки маны я вырастил немного помидоров и с ними мясо уже не казалось пересушенным.

Пока я жевал, на запах вышла стая волков. Они наблюдали из далека, но подойти не решались, вместо этого просто рассредоточились по округе в ожидании удачного момента для атаки.

— Нет пёсики. Мне с вами делить не чего. Угощайтесь. — Сказал я, облизывая пальцы и призвал лозу, которая утащила остатки неиспользованной туши глубоко в лес.

Послышался рык десяток глоток и звуки рвущейся плоти. Хорошо, что им теперь есть чем заняться. Я не в том состоянии, чтобы сражаться.

Закончив трапезу, я взял копьё и не спеша двинул к скалистым горам. Над головой шелестел лиственный лес, небо покрылось тучами и пошел мелкий противный дождь. Пока одежда не намокла, я вырастил на её поверхности листья, по которым капли скатывались, вниз не причиняя мне особых неудобств.

Так я брёл до поздней ночи, пока не почувствовал, что частичка Михалыча снова доступна. Ноги уже гудели от постоянных прыжков через брёвна, и я с радостью призвал косолапого, запрыгнув ему на спину.

— Рад, что ты очнулся, дружище. — Улыбнулся я и потрепал медведя за ухо.

Косолапый лишь фыркнул и двинул в сторону скалистых гор. Какой неразговорчивый. Я думал раз он, подал однажды голос, то теперь будет болтать без умолку, но увы это не так.

Ближе к рассвету Михалыч почуял чей-то запах. Не спеша он подошел к дереву и рубанул по нему лапой. Послышался хруст и вскрикнув, вниз рухнула заспанная морда. Если бы я не подхватил этого бедолагу, то он точно бы свернул шею, а так просто был опутан лозами и заброшен на спину косолапого.

Дозорным оказался парень лет двадцати пяти. Мощные мышцы говорили о том, что он либо тренированный боец, либо просто живёт тяжелым трудом. Хотя и судя по тому, что он сумел проспать приближение чёртового медведя, опытным бойцом он точно не был. Зажав ему рот рукой я сказал:

— Закричишь, убью. Кивни если понял. — Парень испуганно закивал. — Ты меня понимаешь? — И снова кивки.

Странно всё это. Монголы меня не понимали, да и я их тоже. А как сюда попал, так все всех понимают. Чудеса, да и только. Ну не могли же наши заселиться и в этот пласт реальности, обучив всех подряд своему языку. Или могли?

Ладно. Сейчас всё и выясню. Завязал рот парнишки лозой и двинул в сторону виднеющихся в дали ворот.

Стены поселения были намного более скромными в сравнении с их технологичными соседями. В высоту не более трёх метров, сделаны из заострённых брёвен. Сразу понятно, что оборонять это селение никто не собирается.

Скорее всего они живут по принципу кочевников. Если враг пришел на твои земли, то просто переедь, земли то много. Это, кстати, объясняет и их тактику «бей беги». Часть всадников виверн сбежала с поля боя при первой же опасности. А до последнего бились лишь те, кого сбили в воздухе.

На стенах не было ни единого часового. Видимо все часовые располагались в лесу вокруг селения. А может они просто не считали нужным охранять город. Ведь если сюда заявится армия на автомобилях, то в стерильной тишине их будет слышно за многие километры от сюда.

Не встретив сопротивления, мы подъехали к воротам, и я услышал, как с той стороны идёт жаркий спор. Десятки голосов пытались перекричать друг друга из-за чего создавалась сплошная какофония и понять хотя бы слово было невозможно.

Ворота оказались заперты. А перелезть через них было невозможно. Синеватый магический барьер скрывал деревню от внешнего мира. Устало вздохнув, я обратился к косолапому:

— Михалыч, постучи, пожалуйста. А то без стука входить не вежливо. Сам понимаешь.

Медведь кивнул и со всего размаха рубанул ледяными когтями по воротам окутанным синеватым маревом. Древесина взорвалась тысячей щепок разлетевшись по округе. А из поселения на нас уставились три сотни ошарашенных воинов. И они явно были не рады моему визиту.