Атмосфера была настолько угнетущей, что меня передернуло. Не только я испытывала дискомфорт — матушке и Амелии тоже было не по себе. И только мужчины, казалось, совсем не замечали никаких изменений. Черт! Слишком много аурной мощи на один квадратный сантиметр…жуть пробивающая до костей.
После недолгого затишья отец проговорил:
— Это невозможно, — покачал он головой.
— Гели тоже так говорила, да и я не поверил бы, если бы сам не видел, — усмехнулся Роиль. — Но, знаете ли, при помощи нейтральной магии можно перекачать силу одного носителя другому существу. Конечно, это не происходит мгновенно. И с каждым разом существ с определённой чистой стихией должно становиться больше. Желательно, чтобы у них не было второй стихии, так как она тоже участвует в процессе, и это может вызвать дисгармонию.
— Существо, в которое закачивают силу, теряет рассудок. Это слишком большая нагрузка, — прищурился отец.
— Верно, но для боевой мощи не обязательно думать, нужно лишь выполнять приказы, — пожал плечами Роиль.
— Верно, — кивнула я. — Для каждой стихии есть определённая предрасположенность у тех или иных рас, так что это касается всех напрямую. Мы, — перевела я взгляд на маму, — являемся ключом для проводимости магии. Благодаря нам выкачка происходит без потерь, но каждый раз нейтральный маг новый…
— Насколько исследования продвинулись успешно? — задумчиво поинтересовался Кристиан.
— Около полсотни всего, я не видел их лично, но мне удалось ознакомиться с отчётами. С десяток успешных боевых машин находятся на попечении. Ещё с десяток на этапе проработки, и пару десятков не совсем удачных экспериментов, но также могут быть при деле…
— А где остальные?
— Неизвестно, — пожал он плечами.
В комнате снова стало тихо. Никто не решался заговорить первым, все старались тщательно обдумать свои мысли, прежде чем продолжить разговор.
— Хотелось бы уточнить, что Тараниэль смог напрямую подключиться к каналам Эмилии. Он выкачивает свою силу напрямую из рода. Это еще одно подтверждение удачных экспериментов, так как Эмилия не чувствует, что питает другого или может других… — задумчиво проговорила я. — Можно ли поток как-то перекрыть?
— Будет слишком заметно, — поморщился Аарон.
— Ну хотя бы отток силы уменьшить?
— Зачем это ему? — взяла слово Амелия.
— Дорогая, скорее всего, из-за того, что у них нет второй ипостаси. Они наполняются и подпитываются от своего рода, поэтому им также присуще долголетие. Примерно такая же система у людей и некоторых других существ, — ответила матушка.
— Я это знаю, но зачем питаться от чужого рода?
— Увеличить свой потенциал? Или, может, с их родовым древом что-то произошло, отчего его род не может уже быть настолько могущественен? Причин может быть много, но зачем нам это нужно знать? — уточнил Аарон.
— Потому что он питается от рода эльфийки, а она — нейтральный маг, — проговорила Амелия.
— Скорее всего, мы здесь тоже являемся проводниками. Тем более Эмилия говорила, что условия выдвигала его сторона в союзе. Они не могли отказаться. Единственное, что Эми смогла вытребовать, так это обучение не на светлых землях, — ответила я.
— Мне необходимо будет связаться с высшим Дир. Это не только нас касается, — проговорил Кристиан.
— Полагаю, что замять это дело не удастся, как и просто избавиться от всех наработок. В этом замешаны влиятельные семьи и общественные деятели, — проговорил Роиль, посмотрев на меня. — Из первого сбора информации я сделал вывод, что многих интересует развитие внутреннего источника не совсем обычными способами. С возрастом он естественным образом уменьшается или даже истощается, а от его силы напрямую зависит жизненная энергия и долголетие. У всего есть предел, и они ищут способы обойти его.
— Если без этого никак, то я не против, но хотелось бы без огласки всё это урегулировать… — проговорила я, решив уточнить. — Если такое возможно…
— Почему? — удивился Аарон..
— А то ты не знаешь, — прищурилась я.
— Может, и знаю, но в этом случае твоя логика мне не ясна.
— Эльфов тогда под одну гребёнку будут грести. Там задействованы не только они, но простые существа тут ни при чём, — поморщилась я.
— Ты слишком добра, — прищурился Аарон в ответ.
— А если я что-то натворю, ты хотел бы, чтобы вся семья отвечала за мои действия?
— Такого не случится, — категорично ответил Аарон.
— Никогда не говори «никогда»! Этого еще не произошло, но это моя просьба. В мире и так хватает несправедливости, — поморщилась я. — Мы должны аккуратно относиться к таким вещам. Нельзя, чтобы обычные существа пострадали, их это не касается.
— Как это может не касаться, если вовлечены все?
— Я не предлагаю игнорировать ситуацию. Но когда придёт время, лучше не раскрывать расы тех, кто это сделал. Кому надо, тот поймет и так. В каждом народе найдутся упыри, которые попытаются очернить кого-либо, но зачем вовлекать в это всех представителей этой расы?
— Я тебя понимаю, дочь. Но сейчас речь идёт о судебном процессе, и наша главная цель — найти всех виновных.
— Всемирный? — вздохнула я.
— Именно. Я подумаю, как можно предложить твою идею, но ничего не обещаю, — задумчиво проговорил отец.
— Скорее всего, это не поможет. Утаить не получится, — с досадой сказала я.
— Пока рано об этом говорить, и сейчас есть более серьёзные дела, — хмуро ответил Аарон.
— Верно, но у меня есть еще одна просьба к тебе, отец, — повернулась я к мужчине
— Какая? — с интересом спросил мужчина, подозревая, что за этим кроется какой-то подвох.
— Я хочу участвовать в процессе и Тараниэль моя цель. Я хочу сама с ним…
— Он слишком силён для тебя, — оборвал меня Кристиан.
— Я не говорю, что буду сражаться с ним. Хотя даже это я не против, — прошипела я. — Но решать его судьбу буду я! — сверкнула взглядом.
Все начали переглядываться, а я в недоумении покосилась на них.
— Что?
— Твои глаза поменяли цвет, — проговорила матушка. — Успокойся, давай об этом позже. К сожалению, сейчас слишком мало информации…
Я несколько раз вдохнула и выдохнула, стараясь привести себя в равновесие. Я смогла успокоиться только после того, как повторила это несколько раз. Когда я снова открыла глаза, то сказала:
— Хорошо. Но мне нужно узнать, как можно уменьшить поток энергии.
— Я помогу, — отозвался Ноиль, сверкнув поалевшим взглядом. В этот момент, я почувствовала проблемы.
— Роиль, ты знаешь, для чего и когда? — обратилась я к мужчине, стараясь не обращать внимание на предвестники бури.
— Нет, но я начал связываться со своими. Думаю, скоро должен прийти ответ, — проговорил он. — Полагаю, я рассказал всё, что знал на данный момент, поэтому прощаюсь.
— Хорошо, — сипло отозвалась я. Мы еще несколько секунд переглядывались, ведя немой диалог, а после со вздохом мужчина окончательно отключился.
— Что будет с теми, кто оказались подопытными? — спросила Амелия.
— Их скорее всего уничтожат, — спокойно ответил отец.
— Можно ли это предотвратить? Говорить сейчас рано о тех или иных вероятностях. Но если их можно будет хоть немного восстановить? — проговорила девушка.
— Я не сомневаюсь в твоих способностях, дочь, но тебе только предстоит обуздание дара. Они опасны не только для нас, но и для всех. Неизвестно, какие установки у них есть и кому они подчиняются.
— Всё же стоит рассмотреть такую возможность. Многие существа уже погибли… — вступилась я за Амелию, та благодарно улыбнулась. — Я не говорю обо всех, но можно подумать, где они могут быть полезны.
— Одному континенту не удастся оставить всех, это слишком большая сила в одних руках.
— Может быть, мы могли бы разделить их? Например, поместить в башню магов или к дознавателям… — предложила я. — В любом случае, можно найти выход.
— В данной ситуации всё немного сложнее. Я не всесилен, но могу лишь предложить этот вариант.
— Лукавишь, отец, — осуждающе проговорила я.
— Об этом мы поговорим позже. Будем думать, когда получим больше информации. Вероятнее всего, они полностью потеряли способность здраво мыслить, особенно те, кто оказались успешными экспериментами, — отмахнулся мужчина.
— У меня появились неотложные дела, откланяюсь, — проговорил Ноиль, вставая с места.
Я всем своим существом чувствовала его недовольство на протяжении всего разговора. Я уже собиралась подняться и последовать за мужчиной, понимая, что меня ждёт напряжённая беседа, но меня остановили.
— Гели, прошу тебя, останься, — сказал Кристиан, не оставляя мне выбора. Я вздохнула и присела обратно.
Когда мужчина ушёл, мы некоторое время сидели молча. Мне не хотелось помогать им в этом деле, поэтому я просто наблюдала за их действиями и наслаждалась тишиной. Спустя некоторое время Кристиан решил заговорить.
— Мне жаль, что мы умолчали о Эрхартиарс.
— Хорошо, это всё? — холодно отозвалась я.
— Гели, я прошу тебя, — сказала Амелия.
— Амелия, Аарон и вы знали. Все знали. Вы ведь знаете, что ждёт таких, как мы с матерью, — разозлилась я. — Я уже не говорю о тех планах, которые были лично у меня, но все они рассыпались в прах.
— У нас не было другого выбора, — поморщился Аарон.
— Если вы так говорите, значит, это правда. Но всё могло обернуться гораздо хуже… — прошептала я и замолчала. Я несколько раз вздохнула и холодно продолжила: — Вы знаете наше прошлое. А если бы он подчинил? Как бы вы тогда поступили? Тоже другого выбора не было бы?
— Нет, — ответила матушка. — Мы тоже выставили условия, и этот пункт был основополагающим.
— Теперь мне интересно, какие ещё пункты там у вас в закромах припрятаны…
— Гели, ты же понимаешь, что он — твоя защита, — со вздохом проговорила женщина.
— Благодарю вас, но я могу самостоятельно решить, кто будет меня защищать, а кто нет. Мне не нравится, что вы не рассказали мне о таких важных вещах. Интересно, что ещё вы таите? Я вас внимательно слушаю, — с усмешкой произнесла я.
— Если что-то есть, то только во благо, — отдернул меня мужчина.
— В последний раз от такого «блага» я оказалась в плену!
Наступила гнетущая тишина, а до меня не сразу дошло, что я ляпнула в порыве гнева. Черт! Надо срочно что-то делать со своей необузданностью, твою-то матерь.
— Я прошу прощения, — потупилась я, горя от стыда.
— Ты сказала верно, — кивнула мама. — Если бы мы не скрывали друг от друга некоторые истины, многих проблем можно было бы избежать.
— Дело не в том, чтобы скрывать правду. Она действительно бывает слишком травматична. Я прекрасно понимаю вас, родителей, что пытаются уберечь своих детей. Но ведь вы не хотите, чтобы мы совсем разучились справляться без вашей помощи? — тяжко вздохнула я и потерла переносицу.
— Гели, все не совсем так, — проговорила Амелия.
— Я прошу вас хотя бы рассказывать о переломных моментах. Пожалуйста, дайте мне возможность выбирать, как самостоятельно справиться с той или иной ситуацией, — грустно улыбнулась я, сдуваясь.
— Прости, дорогая, — сказала женщина, присев рядом и обняв меня слишком сильно.
— Ты сломаешь меня…
— Ох, дочь… — ахнула женщина, а я хапнула воздуха в грудь.
— Откуда у тебя столько силы? — прищурилась я, повернув голову в сторону женщины.
— Там уже нет, — подмигнула она мне.
— Матушка, моими же словами… — возмутилась я.
Женщина рассмеялась, а напряжение постепенно начало таять. Брошенные слова не забудутся так быстро, но я действительно не желала побольнее укусить. Похоже, мне тоже потребуется время, чтобы свыкнуться со своими дрязгами.
— Без него ни мы, ни ты не смогли бы перевоплотиться, — проговорил отец после непродолжительного молчания. Матушка продолжала держать меня за руку, не желая отпускать, и я отвечала ей тем же.
— Смогли бы, — ответила я.
— Да, но это не значит, что смогли бы вернуться обратно, — проговорил отец, потерев глаза. — Ты пойдешь…
— Как-то это не очень звучит, — раздражённо проговорила я.
— Гели, если мужчина хочет, он этого добьётся. Даже без нашего вмешательства он все равно пришел бы, — коротко улыбнулась женщина. — Неужели ты не понимаешь и ничего не видишь?
— Если мы действительно семья, я попрошу больше так не делать за моей спиной, — сказала я, не ответив на вопрос. Я перевела взгляд на женщину, которая сидела рядом со мной, и сжала ее ладонь.
— Это для твоего же блага, милая, — всё же решила сказать женщина. — Как бы нам ни нравился он, но он действительно может тебя защитить. Ты слишком привлекла внимание общественности, у нас не осталось выбора.
— Выбор есть всегда, — ответила я.
— В этот раз его не было, — проговорил Аарон. — Слишком много семей хотят тебя получить. С одной или тремя нет никаких проблем. Но когда их десятки, даже нам не устоять, и ипостаси не сыграют большой роли. Мы волновались, что ты можешь попасть в руки тех, кто не лоялен к нам, и мы не сможем ничего сделать.
— Я понимаю, что их слишком много, но я сама не хотела привлекать внимание, — поморщилась я. — Но с перегоревшим источником нейтральных магов я не могла стоять в стороне.
— Только ли с этим? Милая, мы видим все твои достижения, и это лишь малая часть. Мы рады, что ты стремишься помочь, но в данной ситуации это опасно для тебя, — грустно улыбнулась женщина, а я вновь поморщилась.
— Если тебя не устраивают наши доводы, то могу тебя обрадовать: на всемирном суде ты сможешь присутствовать как от семьи Оверглайнэйв и рода Эрхартиас, а также как представитель нейтральных магов, — проговорил отец. — Я позабочусь об этом.
— А как же Аарон? — перевела я взгляд на брата.
— Я тоже буду присутствовать, поскольку являюсь наследником семьи. Мы с отцом будем представлять наш род, — улыбнулся Аарон.
— Это будет впервые, когда трое членов семьи будут представителями. Но за тобой стоит не только наша семья. Вероятно, затруднений не возникнет, и ты сможешь претендовать на право того, с кем хочешь поквитаться. Однако, чтобы тебя воспринимали всерьёз, придётся доказать своё право на присутствие там, — подбирая каждое слово, проговорил отец.
— Дорогой…
— Она же хочет выбор, — усмехнулся отец, отмахнувшись. — Тем более она желает сама решать судьбу одного конкретного несталийца. В сложившейся ситуации, иначе никак.
— Все в порядке, мама, — ободряюще улыбнулась я и перевела взгляд на отца. — Что для этого требуется?
— У тебя есть метка Эрхартиас, что с одной стороны достаточно. Но с другой стороны, как у нейтрального мага, этого недостаточно. В мире существуют более значимые фигуры таких магов, и на данный момент ты не можешь с ними конкурировать.
— Но? — поняла я суть.
— Однако, если твои достижения сделать известными общественности…
— Отец! — одновременно воскликнули мы с Аароном.
— Ты не являешься претендентом на место главы в нашей семье, хочешь оспорить право Аарона? — холодно проговорил мужчина.
— Я, конечно, всё понимаю, но давай сделаем вид, что мы этого не слышали, — разозлилась я.
— Ты не являешься законной супругой метаморфа, у нас ты не претендуешь на роль главы, в нейтральной нише ты неизвестный маг, который скоро только выпустится из академии.
— Но все равно желающие есть на такое сокровище, — усмехнулась я.
— Слухи — это одно, но факты — совершенно другое. Иначе тебе не дадут слова, даже если сможешь присутствовать.
— Но это не стопроцентная вероятность того, что меня сделают представителем стихии, — возразила я.
— Верно, но открыв некоторые факты наших ипостасей и твоих личных достижений…
— Может получиться? — прищурилась я, чувствуя предвещающиеся проблемы.
— Мы можем попробовать. Склони на свою сторону Эрхартиас. Возможно, высшие Дир и Мир примут решение в твою пользу.
Я тяжко вздохнула и задумалась. Не хотелось бы раскрывать факты, ибо это может вызвать больше проблем, нежели пользы. Кроме того, нет гарантии, что это сработает. Вот ведь, воспаленный лимфоузел на одном месте!
— Я обдумаю ваше предложение, благодарю…
— Ты можешь оспорить право Аарона, — намекнул мужчина. — Тогда таких затруднений не возникнет, и сможешь сохранить свои тайны.
— Что это еще за намеки, отец? — прищурилась я.
— Ты сможешь выбирать мужа сама. Это будет твое право.
— Отец, прошу прощения за прямоту… — насмешливо проговорила я. — Но даже если Аарон согласится, или если мне чудом удастся его победить, это не решит проблемы. Мы же с вами уже обсуждали это. Нападений на нашу семью станет в два раза больше. Мой дар не подходит для роли главы, и моё решение неизменно. Хотяя… — покосилась я на Аарона.
— Удачи, — усмехнулся Аарон.
— Ты так уверен, что она нужна мне? — рассмеялась я.
— Достопочтенная сестра, я готов в любой момент сразиться с вами, — пропел мужчина.
— Вот ведь ехидна, — отмахнулась я. — Аарон прекрасно справится. Благородно предоставляю ему возможность разъезжать на карете сутками напролет в свое удовольствие…
— А что тебя не устраивает? — поморщился Аарон, представляя перспективы.
— Слушай, мне действительно стоит задуматься о таком варианте или ты на чьей стороне вообще? — прищурилась я.
— Брат, сестра… Если вы не придёте к консенсусу, то я уже дойду до того возраста, когда сама смогу сделать выбор, — ехидно проговорила Амелия, ставя точку в разговоре.
— А как же твои планы? — рассмеялась я. — Мне не нужны эти проблемы, я вообще не хочу править.
— Потому что править всё равно придётся… — вздохнул мужчина.
— Как же… — пробурчала я.