Не маг

Глава 20. На перепутье света и тьмы

Из выломанных дверей на нас надвигалась целая куча мертвяков.

— Да что же здесь делается то а! — Завопил один из местных.

— Помилуя мя о великая и всемогущая Дану! — Зачастил второй.

— Ах ты ж падаль ходячая — зарычал капитан и стеганул мечом по первому вышедшему мертвяку.

На нас надвигалась толпа тех кого мы пришли спасать. Слишком поздно пришли. Недавние женщины и девочки, превратились в кучу скелетов, бренчали костями, щёлкали челюстями и шли на нас под звук набата. У одного скелета в руках раскачивалось что-то похожее на кадило.

Квест обновился.

Защите выживших жителей и помогите стражам добраться до места службы живыми.

Награда: Вариативна.

— Ох уж эти варианты — рыкнула я, делая пару шагов вперёд и замахиваясь посохом. Хрясь, попала прямо по черепушке украшенной чёрными сальными патлами. Почему сальными то, подумалось мне не вовремя. А не вовремя, потому что второй скелет, обойдя бочком моего, вцепился зубами мне в руку. — Ах ты гад! — Завопила я и задёргала рукой. На заднем фоне отчаянно верещал Лог, пытаясь отодрать от своей ноги уже изрядно покоцаного кем-то скелета, лишённого ног, но не утратившего судя по всему силу духа.

— Не пришёл мой срок, не отвели мне ещё сестры Мойры день расплаты, поборюсь — зашептал рядом стоящий мужик, вытаскивая из-за спины топор. Остальные мужчины последовали его примеру, обнажая оружие.

Оборона началась. Лог каким-то макаром отбился и ушёл за мою спину, заодно подлечив меня. Стрелы рыжего шли в молоко, пролетая в основном сквозь ребра. У одного капитана дела шли неплохо. Меч сверкал, костяшки отлетали.

— В черепушку, в черепушку бей, — подбадривал рыжего Лог, пока я отдирала от себя вкогтившегося в куртку скелета, тот никак не желал расцеплять пальцы и изымать из ткани куртки некрасивые жёлтые растрескавшиеся ногти, вцепившись в неё словно в родную.

— Отдай нечесть, не твоя куртка!

— Ыыы — протестующее замычал скелет и прижался ко мне всем костяком.

— Фууу — заверещала я, Лог заржал мне прямо в ухо. А я в отместку отступила назад, и крутанулась, так, чтобы впечатать тощий костяной зад прямо в бывшего друга. Теперь заорал он, а рыжий заржал, капитан глянул на нас строгим взглядом, отбиваясь сразу от трёх костлявых. Я прониклась, пнула костяка ногой, Лог ударил тому по голове своим лекарским посохом, тварь завыла, Лог схватился за его ребра и потянул на себя, я достала из-за ремня кинжал и тюкнула им по лысой голове, скелет рассыпался прахом.

Местные, те которые живые, держались неплохо, орудуя мечами и топорами из-за небольшого храмового заборчика, что огораживал раньше посадки от основной территории. Твари что упирались в забор и дальше пройти не могли, были тут же порублены, конвейер в деле. Мужики конечно молодцы, хорошо держаться, а может они не думают кем были раньше эти скелеты, ведь здесь есть чья-то жена и мать, а возможно и дочь. Лучше пусть и дальше об этом не думают. И мне не стоит. Это игра, просто игра, нельзя об этом забывать.

Убивать оказалось задачей довольно простой, но муторной. Живучие гады никак не хотели отправляться в мир иной с концами, даже без конечностей те азартно ползли к своей цели. Вы когда-нибудь видели ритмично сокращающийся позвоночник, изображающий гусеницу? Это были самые подвижные позвонки, которые я видела в своей жизни, даже в цирке так не могут.

— Что-то многовато их, — сказал Неэльфя отбиваясь луком от очередного костяка. Хрумс, издал треск костяк и рука его покатилась под ноги капитану, а он преспокойно продолжил обгладывание эльфа.

— Эй, мужики, а народу сколько в деревне оставалось когда вас увели? — Капитан задумчивый монолог рыжего услышал и сразу перешёл к уточнениям.

— Человек сто пятьдесят оставалось — ответил крепкий бородатый мужчина, топор которого уверенно летел прямо в череп очередной упёртой твари.

— Делааа — протянула я, а капитан просто хмыкнул и подобрался, нанося очередной удар.

За это время мы успели положить немало, но явно не столько, ещё бить и бить, пинать и пинать. Весь храмовый двор был усеян трухой и кучами костей, которые при каждом шаге отвратительно хрустели под ногами.

— Отступаем — через пару минут решительно скомандовал страж, и начал продвигаться по направлению к отбивающимся местным.

Я честно говоря команду не поняла, но поступила также, начав прорубать нам с Логом посохом путь в нужном направлении, местных нужно спасти, а значит прикрыть. Команда в общем то прозвучала вовремя, потому что бодрость была уже в оранжевой зоне, и вот-вот силы должны были кончиться, мало приятного рухнуть мордой в грязь прямо посреди боя. Обязательно кто-нибудь особо шустрый кусок от задницы отгрызёт. Но чем руководствовался страж? Тоже устал? Увидел что-то чего не видим мы? Решил что мы не потянем? Непонятно. Но вовремя, и за это спасибо.

Двигаясь спиной назад и сдавая метр за метром добрались до дома в котором сгинули стражи, я опасливо покосилась на дверь, заметив вдумчивый взгляд кэпа, который явно пытался принять какое-то решение.

— Давайте в дом, может живые они — подтолкнула я стража к нужному решению. Кому нужному, непонятно, я бы по хорошему этот дом стороной за сто вёрст обошла, но в квесте все ещё значились стражи, во множественном числе, значит есть вероятность их спасти. Или я все усложняю и мы умрём все здесь, а этот дом станет нашей братской могилой.

В сенях было темно и холодно, аж пар изо рта шёл, ставни плотно закрыты, через узкие щели видны крохотные просветы, что только добавляет мрачности. Дверь в дом прикрыта не полностью, и оттуда не доносится ни звука. Снаружи нас нагоняет толпа скелетов. Так себе перспективы вырисовываются. Выход из дома забаррикадировали большим ларём, найденным здесь же, все, обратной дороги нет. Только вперёд, вернее внутрь. Первым пошёл страж, то ли из-за ответственности за подчинённых, то ли потому что мы хиляки те ещё по сравнению с ним. Я ещё ничего, а вот остальные, хотя… кому я вру. Все хиляки. Заходил он крадучись, аккуратно приоткрыв дверь огляделся с оружием наизготовку, сделал шаг внутрь, снова покрутил головой и пошёл дальше, мы продолжали стоять и смотреть в пустой проем, страж пропал из виду где-то справа, и шёл так тихо, что половицы еле поскрипывали под его тяжестью, а навешано на нём было немало.

Пока я стояла и думала Лог подкрался к двери и сунул внутрь свой любопытный нос, за ним рыжий, я надеялась оттащить дока, но нет, и этот туда же, стоят, головами как филины вертят, чуть ли не в круговую. Мне тоже интересно, и хочется подглядеть, с лучше зайти и хорошенько обследовать дом, но умирать нельзя. Четыре стража пропали без вести на наших глазах. Дикость какая. Нам так нельзя. Поэтому ждём.

Стоило отвернуться буквально на секунду, выглянула в щелку между створок, посмотреть как обстоят дела на улице, как пропали два моих брата — акробата. Поворачиваюсь, пусто. Рука лицо прям. Что делать? Мысли суматошно сменяли друг друга, а ноги тем временем перешагивали порог отделяющий жилую часть от «предбанника», мозг дал команду ногам, вычленив её среди хаоса царящего в моей голове. И мне бы что-нибудь умного скомандовал…

Направо ушёл страж, значит мои точно не там, шагаю влево, тихо, пусто. Через пару шагов с права по коридору очередная дверь. Оглядываюсь, местные стоят смирно, почти не дышут, но оружие не убирают, все ждут очередной подлянки, или дверь снаружи скелеты проломят, или внутри нас бить будут. Пусть стоят пока, мои далеко уйти не могли, проверю. Приготовила посох, пара шагов, приоткрыла дверь, пусто. Следующая пошла. Странный дом, с виду небольшой, а коридор длинный в оба конца и дверей куча, почти каждые пять шагов новая дверь. И если сначала двери попадались только справа, то через три двери они пошли с двух противоположных сторон. Все страньше и страньше. Слева должна быть улица по идее, но нет. Открываю дверь, там небольшая комнатушка, стоит кровать, сундук и полка навесная, занавески плотные. Отодвигаешь занавеску, а там вместо окна стена. И так в каждой комнате, обстановка меняется, а пусто и окон на улицу нет. Не нравится мне все это. Коридор казался бесконечным. Дверей не убавлялось, конца коридора видно не было. Куда мы попали? Может зря я оставила местных на входе понадеявшись управится быстро. Ещё одну-две двери и обратно, неспокойно как-то внутри, словно что-то должно случиться с минуты на минуту, или это просто мандраж. Так ничего и никого не найдя отправилась обратно, вновь открывая уже проверенные комнаты, не потому что поверила плохо, а скорее просто из вредности, не нравилось мне что они закрываются сами, стоит мне отойти от них на шаг, даже эксперимент провела подперев одну дверь. Бесполезно, сдвигает любую тяжесть и закрывается. Бесит! Комнате на четвёртой я заметила незначительные отличия в интерьере. Случайно, пробежалась вскользь глазами по обстановке, и как в картинках найди пять отличий, мозг тут же зацепился за новую деталь и изменившееся расположение вещей. О как! Расположение книжной полки изменилось, сместилась ближе к окну, штора поменяла фасон, покрывало на кровати другого цвета. Подошла к полке, глаз выцепил новую вещь, толстую яркую книгу. «Путь громовержца» гласила бледная надпись на тёмном фоне обложки, надпись надвое разделял разряд молнии. Взяла книгу, повертела в руках, аккуратно отряхнула от пыли и с нежностью раскрыла на первой странице.

Моему старому доброму другу Маврикию от благодарного Атафия.

Надеюсь друг мой ты оценишь мой дар, искал я его долго, зная твою любовь к диковинкам. Конечно не уникальная вещь, но точно редкая. Так пусть же она радует твой глаз, и бережёт тебя от людской злобы и зависти.

С благодарностью, в дар.

Интересное посвящение. И первая книга что открылась. Перебрала остальные, попытавшись открыть, чтобы прочесть. Но снова неудача, страницы словно склеены. Книгу забрала с собой, только дурак будет разбрасываться такими подарками, а я себя к ним не относила.

Первым порывом было вернуться в уже пройденные комнаты и проверить что могла не заметить там, но порыв остановила, нет у нас столько времени, пора возвращаться и что-то предпринимать, либо драться, либо сгребать подопечных в охапку и бежать без оглядки из этой деревеньки. Дурное место. Хоть обратно не пошла, а дальше все равно продолжила двери открывать, и комнаты оглядывались гораздо тщательнее, хоть и с минимальными затратами времени. Больше ничего к сожалению не нашла, а хотелось бы… Меч, хотя бы ржавенький, или стул какай для личной комнаты… О! Идея! Взяла стул, попыталась запихнуть его в сумку, не влез. Обидно однако. Но в идею конечно вписывается. Где это видано чтобы стул в сумку влазил, максимально приближено к реальности, эх.

Деревенские явно не скучали без нас, или теперь вернее говорить без меня? Вернувшись застала всех потеряшек на месте, весьма активно проводящих время, если быть точнее, уничтожающих скелетов. Если ещё точнее конвейер продолжил свою работу, но теперь в нём участвовали все. Двое держали ларь, что не позволял двери открыться полностью, упираясь ногами в стену, руками в него, они натужно кряхтели под напором, но не сдавались. В приоткрытую дверь ломились всем скопом скелеты, тех кто пролез наполовину — били, рубили отсекая конечности, тюкали чем придётся и куда придётся, но при этом чётко соблюдая очерёдность. Позиции сменялись быстро, пара ударов, отход в сторону, следующий пошёл.

— Все! — Прохрипел массивный мужчина в добротном синем кафтане, что удерживал дверь. К нему тут же подошли двое других, сменив на посту. Через минуту сменили и его напарника. Я за этой картиной наблюдала слегка ошалев. Вот что делать мне? Пристроилась в конец очереди на убийство.

Так мы отработали больше часа, сменяя друг друга, уставая от однообразия, иногда похихикивая, а иногда белея от страха, напор всё таки был не мал, мертвецы раз чуть не прорвались к нам в дом, подтащив дерево для тарана, повезло что выдрали они весьма тощую представительницу лесных угодий, что сломалась спустя пару тройку ударов, а то несдобровать бы нам. Затоптали, как пить дать затоптали бы толпой в маленьком помещении. Но пронесло. Как говориться наши победили.

Из деревни мы уходили быстро и не оглядываясь. Я немного грустила, дом был интересный, жаль что не успела тщательно его изучить облазив каждый уголочек и закоулочек, но меточку на него бросила на карте, ещё вернусь. Как-то слишком много у меня становится незаконченных дел и мест куда нужно попасть в ближайшее время. А времени больше не становится.

Пока шли обратно я расспросила друзей где те были, и как нашлись стражи, и что вообще случилось.

Пока я искала друзей, те обследовали две ближайшие комнаты, не нашли там ничего интересного и вернулись к деревенским. Меня на месте уже не было, мужики сказали что я ушла искать их. Они решили что я пошла за капитаном, раз мы не встретились, и спокойно расселись нас ждать, через минуту вернулся главный страж и принёс двух своих починенных буквально под мышками, ещё двое понурившиеся плелись за ним следом, у одного на шлеме вмятина была размером с хороший молот. Стоило капитану зайти в сени, как тут же началась атака скелетов. Дверь заходила ходуном, ларь сдвинулся и твари полезли внутрь. Парой команд главный страж решил проблему, заняв хорошую оборонительную позицию, сформировали очерёдность для экономии бодрости и лупи всех кто лез. Дальше я видела и даже участвовала.

— А ты где была? — Подозрительно нахмурился рыжий что в красках и рассказывал мне о эпической битве.

— По коридору блудила — честно ответила я.

— Какому коридору? — влез в разговор удивленный Лог.

— По длинному — набычилась я. Прикалываться не хотелось. Я устала, вымоталась и морально и физически, плюс была недовольна потраченным временем (почти зря!), и невозможностью облазить тот дом.

— Я серьёзно — обиделся лекарь.

— Я тоже — ещё больше нахмурилась Я.

— Брейк! — развёл нас руками рыжий. — Рассказывай!

Поведала друзьям свою историю, те выглядели явно удивлёнными, никаких коридоров а тем более бесконечного количества дверей они не видели. Лишь две комнаты полупустые, да подранные когтями и мечами стены. Впору думать что я словила белочку. Сколько по времени меня не было высчитать не смогли, никто не понял когда я вернулась. Бред какой-то. Желание вернуться и проверить то место усилилось многократно. Залезла в сумку, проверила, книга найденная в доме на месте, значит я не тронулась, уже хорошо. Предъявила доказательство парням.

Те покивали подтверждая видим, видим.

— А зачем тебе книга про рассаду? — Робко спросил Док — может продадим кому-нибудь и купим что-нибудь полезное? Ауру например.

— Или разрывные стрелы — поддакнул рыжий. — Хотя стрелы можем с того томика из дома купить. А про рассаду ты когда найти успела?

Тут я снова засомневалась в здравомыслие. Не только в своём, но и в умственных способностях друзей.

— Какую книжку про рассаду?

— Ну которую только что показывала. А у тебя ещё есть?

— Ты где там рассаду углядел? — Опешила я.

Рыжий заржал, — в сказаниях о морских пиратах, по-любому говорится как морскую капусту выращивать.

Кажется я совсем утратила нить разговора.

— Ребят, вы вообще о чем?

— О книге! — Хором ответили мне.

Достала книгу, прочитала название «Путь громовержца».

— Путь громовержца. Где здесь пираты и рассада?

Парни склонились над книгой которую я держала в руках.

— Жизнеспособная рассада для лесистой местности. — прочёл Лог.

— Сказания о морских пиратах — озвучил рыж.

— Разберёмся с этим дома — обречено сказала я, — слишком много непонятного.

— Все непонятное — редкое! — вдохновлено сказал Рыжий и поспешил в сторону нашего временного дома.

Староста нашему возвращению был не рад, то ли морды ему наши примелькались, то ли Высельчане его расстроили, вернее их возвращение под его крыло. Но не рад однозначно, лицо кирпичом, уголки губ при нашем приближении опускались все ниже, лоб морщился, выдавая весь спектр негативных эмоций и усиленную работу мысли.

— Значит не сдюжили — вместо приветствия заявил староста весь подбоченившись и выпятив подбородок вперёд.

— Сдюжили — опроверг рыжий.

— Дык как сдюжили, ежели нет? — Удивился тот.

— Да как не сдюжили коли сдюжили? — Вступил в это невнятный диалог Лог.

Староста напрягся ещё больше и по виду приготовился собачиться с моими товарищами до последнего.

— Живых нет, все живы! — Отрапортовала я, вклинившись между вставшим в стойку " Врагу не сдаётся наш гордый варяг" рыжим и старостой выражающим всем своим видом «а хрен вам, а не награда».

Тут на меня недоуменно посмотрели все участники спора. Я пожала плечами, как бы говоря: «ну а что? Правда же говорю».

Староста ещё раз крякнул, почесал подбородок, ухнул и недоверчиво переспросил — Сдюжили говорите?

Мы утвердительно закивали.

— А как сдюжили то? — Все ещё недоверчиво уточнил тот.

— Ох, бать! Тяжело! Но сдюжили! — Ответил тому рыжий.

Мне уже изрядно надоел этот странный разговор ни о чем.

— Стражи выжили, высельчане выжили, скелеты порублены в пыль, нападение отбито. В деревне выживших не найдено, и место там нехорошее, не нужно Высельчанам возвращаться.

— Скелеты? — Изумился староста, схватился за голову одной рукой, второй, со всего маху долбанул себя в лоб, отчего раздался звонкий шлепок. — А откуда они там взялись то?

Хороший вопрос, а ответа на него у нас нет.

Я пожала плечами и честно ответила, что не знаю.

Староста подёргал себя за космы, повздыхал, поохал, поахал, но задание посчитал выполненным. Награду не дал, а вот продолжение задания неожиданно выдал. В короткие сроки обследовать деревню ещё раз и узнать что могло послужить причиной появления скелетов. Как будто и так не понятно, что местных это пришибли. Хотя разузнать нужно, может для поднятия скелета ритуал какой особый нужен, может не сами они того… И причина хорошая вернуться в тот недоисследованный дом, тем более что мне туда и так очень хотелось попасть, а теперь и повод есть всем вместе пойти, командой, а не мне одной тащиться в ночи туда.

Квест конечно взяли, но уже как-то без особого вдохновения, все прекрасно помнили сколько тащиться до той деревни.

— Ну траву по дороге пособираем, мобов побьём, — попыталась вдохновить я ребят. Те посмотрели на меня как на дуру и грустные, понурив головы головы пошли в сторону гостиницы.

Следующий сбор назначили через два часа, на повестке дня было планирование операции под кодовым названием Выселки, и прокачка, а может даже бесшабашный, безостановочный фарм, ибо денежка важна, денежка нужна. Ну а пока… Выход.

В квартире было тихо, из зала доносилось еле слышное шипение телевизора, тут живые то вообще есть? Или меня бросили одну в незапертой квартире?

P. S. Уважаемые читатели, поставьте пожалуйста лайк и подпишитесь на автора, Вам не сложно, а мне приятно и мотивирует быстрее писать.