Не мой прекрасный принц (СИ)

16 часть

Когда Дагон не вернулся утром, я и вовсе пристала к Трагану, уговаривая его отправиться к шаману. Юноша внезапно проявил стойкость — он впервые мне отказал, сказав, что лезть в дела Дагона не стоит.

К обеду он также не вернулся, а я не смогла притронуться к пище.

Вечером же, я все-таки смогла доконать Трагана и уговорить хотя бы узнать, что происходит в городе, внутренне обмирая от мысли, что вести могут быть самые страшные.

На площади вовсю веселились — мне даже на мгновение показалось, что время колыхнулось назад и я вновь присутствую на Дерша.

Около огромного костра сновали дети, поблизости танцевали молодые пары под бесноватую, немного грубую музыку.

Чуть в стороне, на небольшом подиуме, вальяжно восседал Гро-Домин. Для него вынесли мягкий диванчик с множеством подушек, под ноги кинули расшитый ковер.

Я зябко поежилась и натянулась капюшон плаща на лицо поглубже, чтобы уж точно никто не узнал. Совсем некстати пришла мысль, что этот старый хрыч в большинстве наших встреч именно так валялся на диванчике подобно восточному императору.

Он окидывал окружающих властным, с легкой ленцой, взглядом. Будто бы считал всех присутствующих своими личными рабами, которых можно было забавы ради кинуть в костер. Впрочем, в неком роде, так и было.

— Как думаешь, — шепнула я идущему рядом Трагану, — могли бы пара человеческих наемников убить вождя? Если бы они пробрались к нему ночью, когда рядом никого?

Юноша тихо рассмеялся, уставился на меня так, словно поражался моей наивности.

— Конечно, нет! Ночью к нему не пробраться, если уж нападать исподтишка, то днем.

— Почему не пробраться?

— Его покои находятся в воинской части дома. Он спит только под присмотром стражей. Они над его постелью всю ночь стоят, — Траган испустил сдавленный смешок и добавил, — даже когда он не один спит.

М-да, многим насолил Гро-Домин, раз воинов даже от ложа не отпускает.

— Что, прям над постелью стоят? — изумилась я.

— Да, он заставляет их смотреть, чтобы в процессе никто из наложниц не подумал его прирезать.

Кошмар какой! Бедные его наложницы! За такое Гро-Домина как раз и стоит прирезать.

— А ты откуда знаешь?

Трагану я, конечно, доверяла. Но, зная о его близком родстве с Дагоном, который вообще однажды мне сказал, что орки людоедством увлекаются, я имела основания полагать, что надо мной издеваются.

— А я как-то в таверне пил с его стражником. Дирну эль язык уж очень развязал, он и проболтался.

Чем больше я узнаю о Гро-Домине, тем больше презрения и отвращения он вызывает. И ЭТО они называют вождем!

Праздник разгорался в полную мощь — к танцующим примыкало все больше орков, в поле моего зрения попали уже знакомые циркачи. Помнится, тогда мне удивил мужчина, глотающий клинки, но теперь он пошел дальше — извергал из своего рта огонь.

В другой ситуации я бы с удовольствием приняла участие в празднестве, но не сейчас, когда сердце и душу терзала тревога за Дагона.

Сколько бы я не щурилась, силясь рассмотреть в толпе любимое лицо, не было его тут.

Мрачными тенями, прикрытыми завесой плащей, мы с Траганом мелькали среди толпы.

Мне уже казалось, что целая вечность прошла, когда Гро-Домин приподнялся с дивана, а музыка замолкла и все стихли, ожидая слово вождя.

— В этот плодородный и удачный для всех нас год, — раздался его повелительный голос, — когда наши покровители были особо милостивы…

— За счет того, что ты отдал им наших детей, — прерывая вождя, послышался голос Дагона из толпы.

Пораженные орки расступались перед моим орком, пропуская его вперед.

Дагон выглядел, мягко говоря, изрядно помятым — его рубаха была в сплошных прорехах, куча порезов с запекшейся кровью испещрили лицо, руки и плечи.

Связанный Риталек, которого я даже не сразу узнала, выглядел значительно хуже — его лицо представляло собой кровавое месиво, веки столь опухли, что он даже глаз открыть не мог. Дагон волочил его за собой и на земле расплывался кровавый след.

Бросив шамана под ноги Гро-Домина, Дагон выпрямился и изогнул губы в кривой улыбке.

— Как тебе такое?

Вытянувшееся лицо вождя лишь первые секунды излучало изумление, но он сразу же взял себя в руки и принял бесстрастный вид.

— Что это такое, Грах? Наглое обвинение в мой адрес, нападение на шамана. Я прихожу к выводу, что ты безумен.

— О! — мой орк рассмеялся, повернулся к толпе. — Я, может, отчасти не в себе. Но до нашего уважаемого вождя мне далеко! Думаю, всем будет интересно узнать о неком тайном культе, который продолжал активную деятельность до сегодняшнего дня. Как известно, жертвоприношения были запрещены давно, когда наши предки одумались и перестали столь безжалостно избавляться от родных детей. Все мы годами верили в проклятие. Некоторые считали, что зря перестали приносить дары духам природы и она сама забирает свою законную жатву. А оказалось все проще! Нас вождь — орк, которого все считали главным отцом и лидером, все это время возглавлял еще и старый культ, который продолжал заниматься жертвоприношениями.

— Что за бред?! — закричал Гро-Домин, покрывшись бордовыми пятнами от злости. — Что ты несешь? Ты вообще понимаешь, что тебя ждет казнь за такие слова?

Орки не двигались, пораженно замерев, они словно обдумывали слова моего орка.

— Кстати, — продолжал Дагон, не обращая внимания на беснующегося вождя, — стоит сказать, что действовал он не один. Оглянитесь, братья, совсем рядом могут быть убийцы ваших детей.

— Да с чего ты вообще взял этот бред?! — вновь заорал вождь.

Дагон непринужденно приблизился к лежащему на земле Риталеку, пнул его в бок, отчего тот всхлипнул, выпустив изо рта струйку крови.

— Твой сообщник, который по чистой случайности, конечно же, является еще и шаманом, не выдержал и поделился вашим трепетным секретом.

— Это все лишь пустые слова, — уже спокойно ему ответил Гро-Домин и нарочито расслабленно уселся обратно на диванчик. — Ты напал на шамана, личность неприкосновенную. Это не первое подобное нарушение. В первый раз я тебя простил. Но сейчас ты перегнул палку, выдумав порочащие меня слухи, за что будешь жестоко наказан.

Орк подал знак своим воинам, чтобы они схватили Дагона, но они не сдвинулись с места.

— Чего стоите?! Взять его!

Лишь после грозного окрика, стражники вождя медленно, будто неохотно, направились к Дагону.

Не имея более сил оставаться в стороне, я выбежала вперед, остановилась прямо перед Дагоном и слегка вздрогнула, услышав тихое рычание сзади.

— Кете, какого хрена?!

— Я могу подтвердить его слова! Я слышу духов ваших предков!

Гро-Домин хрипло, каркающе засмеялся.

— И эта маленькая человечка здесь? О, интересно, кто же тебе поверит?

Дагон одним мощным рывком потянул меня назад, за свою спину, пока я скользила растерянным взглядом по лицам орков.

Шепот духов, который я уже научилась заглушать, стал громче.

Стоило остановить взгляд на лице одного из орков, который, как я помнила, являлся Домином — его я видела еще в доме Гро-Домина, как фигуру мужчины стали опутывать едва заметные нити, а из череды голос отделился один, четкий и звонкий.

— Драгами, — произнесла я, пристально смотря ему в глаза.

Орк слегка вздрогнул, по его лицу прошлась гримаса боли, но тут же исчезла за маской безразличия.

— Драгами, погибла в лесном пожаре, да? — продолжила я. — Такая маленькая, не больше десяти лет. Казалось, она просто убежала, чтобы поиграть…

— Это он тебе сказал, — указал на Дагона мужчина. — Все знают.

— А о том, что она любила яблоки в карамели, тоже все знают? И сказки про феи, которые прячут золотые пылинки в бутонах цветов? — продолжала я, передавая ту информацию, что шептал мне дух.

Тут уже маска равнодушия орка не выдержала, треснула под натиском скорби, которая жила в нем, как шептал голос, уже не один год.

Стражники, нерешительно остановившиеся вблизи от нас, развернулись и направились назад.

Гро-Домин вновь вскочил на ноги и нервно теребил пальцами бахрому на диванчике.

Дагон решительно подтолкнул меня в сторону толпы, где я сразу же была спрятана за плечо Трагана и, вытаскивая из ножен меч, решительно промолвил:

— Гро-Домин Багренк Корна, на основании этих обвинений, я вызываю тебя на бой по праву Варгрела.

Вождь не ответил, лишь наградил Дагона презрительным взглядом. Ответом ему послужила насмешливая, полная яда, ухмылка.

Схватив меч из ножек одного из стражников, Гро-Домин со свирепым криком спрыгнул с возвышения и молнией понесся к Дагону.

Лицо моего орка растеряло насмешливость — он резко стал сосредоточенным, собранным.

Подняв свой меч, Дагон блокировал удар вождя, отчего оружие, соединившееся в смертельном поцелуе, издало противный, скрежущий лязг.

— Я многое тебе прощал, — прорычал Гро-Домин, яростно нападая и пытаясь задеть мечом Дагона, — но сегодня ты перешел все границы.

Удары сыпались будто проклятые молнии — один за одним, непрерывно и грозно, от металлического скрежета пальцы на ногах сводило, мне было даже больно смотреть на это, но отвести взгляд было невозможно.

Дагон не нападал, лишь оборонялся, внимательно следя за противником и сохраняя ледяную решительность во взгляде.

Гро-Домин же, в свою очередь, был похож на разъяренного, бешеного медведя. Он уже понимал, что вне зависимости от исхода боя, ему конец. Даже в случае победы над Дагоном, орки не оставят его в живых.

Все-таки, один удар Дагон отразить не успел — противник полоснул его по плечу, глубоко рассекая кожу. Я едва успела зажать рот, чтобы никто не услышал мой вскрик, когда рубаха моего варвара в мгновение ока окрасилась кровью.

Этот удар послужил Дагону сигналом к действию — он начал нападать на вождя, постепенно оттесняя его назад, к столь любимому Гро-Домином диванчику.

Ярость, столь восхваляемая орками, стала губительна для вождя — он едва успевал отражать удары, пропустил несколько и теперь по его лицу и бедру, пачкая бежевую штанину, стекала кровь.

Когда Дагон выбил меч из рук противника, тишину нарушало лишь хриплое, с надрывами, дыхание вождя.

Понимая, что это уже конец, Гро-Домин рокочуще прокричал:

— Вы все еще пожалеете об этом! Духи лишат вас своего покровительства!

А в следующее мгновение, его голова слетела с плеч.

Брызги крови полетели в толпу, многие орки отпрянули, чтобы не быть испачканными тем, что осталось от смерти предателя.

Мой желудок сжался в комок, отвращение и тошнота душили горло. Меня бы вырвало, но из-за тревоги за Дагона, я за день так ничего и не съела.

Мой орк, весь перепачканный кровью — своей и чужой, склонился около возвышения, что-то поднял, выпрямился во весь свой рост.

Меня все-таки вырвало желчью, когда я смогла рассмотреть, что в руке Дагон, схватив за волосы, держит отрубленную голову.

Согнувшись в три погибели и сотрясаясь от крупной дрожи, мой организм избавлялся от всего, что могло быть в желудке. Орки же, тем временем, низко склоняли головы перед Дагоном и по толпе низко прошел шепот:

— Гро-Домин.