(не)нужная дочь Дайва. Игры судьбы (СИ)

5

Зал был полон разношерстной толпой, которая прибыла с обозом, и люди стремились побыстрее заселиться, отдохнуть и отогреться. От этого зал наполнился шумом голосов и толкотней около барной стойки, где люди договаривались о ночлеге. Счастливчики уже поднимались на второй этаж с поклажей и с ключами от номеров.

Это был обыкновенный день в харчевне, наполненный сутолокой и шумом, который скоро на время затихнет. Пристально понаблюдала за нетерпеливыми людьми и повернулась к Фоме:

— Третья бочка пива готова. Можно продавать, только пусть промоют пустую. Завтра заполним и её.

Даже хлопотное и трудоемкое дело как промывка бочек, тоже была магически настроена.

— Хорошо, хозяйка, — прозвучало от него.

Невысокий, коренастый бармен с рыжими волосами и такой же бородой всегда бросался в глаза при входе. Он был как бы нашей визитной карточкой: яркой и запоминающейся.

Фома остался разбираться с желающими заселиться, а я поплыла утиной походкой проведать маму, которая ещё не проснулась. Не было смысла ожидать её пробуждения, потому что иногда сон длился долгое время, и я отправилась доделывать дела в свой кабинет.

Так углубилась в бумаги, что когда оторвала усталые глаза от цифр, заметила, как наступила ночь. За окном ярко светил Сон своим желто — оранжевым светом, а на небосводе мерцали звездочки, словно созревший плод разбросал в беспорядке семена.

Сколько бы я не вглядывалась в небо и не искала созвездия, так и не нашла. На тёмном небе поблескивала бриллиантовая россыпь звезд.

Матери не стало на следующее утро, когда я только успела проснуться.

Она лежала такая спокойная, с улыбкой на лице, что казалось, что спит и сейчас проснётся. Тогда её взгляд лучистых глаз остановится на мне, и лицо озарится улыбкой.

Я так этого хотела, что в этот момент согласилась бы и на блуждающий, неузнаваемый взгляд. Со слезами, которые невольно текли по щекам, из моей души уходило что-то важное, что-то, без чего можно жить, но уже нет возможности радоваться этой жизни. Все естество кричало, что этого сон, что это неправда, и вот-вот затрепещут реснички, и мама откроет глаза.

Сиделка стояла рядом и с изумлением смотрела на хозяйку. Она впервые видела плачущую Горгулью, которая тихо подвывала.

Даже сейчас, когда мне необходима поддержка, не хотелось, чтобы кто-то видел моих слез. Я медленно, словно в тумане, поднялась в свою комнату и тут- то выплеснула всю свою боль.

Никто не слышал моего крика полного отчаяния и боли, который утонул в подушке и который застревал в горле. Выла раненным зверем в надежде, что хотя бы это поможет забыться или вернуть мне родного человека, но постепенно осознавала свою потерю и почувствовала, как одиноко забилось моё сердце.

Только к вечеру я смогла спуститься и отдать все распоряжения. Мои глаза опухли от слез, и если кто-то и заметил, то не показал вида.

Несколько дней после похорон старалась прийти в себя. Мне не хватало молчаливой поддержки матери, её холодных рук. Ощущала себя обманутой, словно отобрали цель, ради которой жила всё это время. Иногда приходила в себя и осознавала, что сижу рядом с её постелью и тупо смотрю в пространство.

В моей душе царили пустота и растерянность, словно под ногами потеряла опору и боялась сделать неверный шаг.

Как же пусто и больно внутри. Холодный холод проник в душу, заморозил все внутри и не оставил ни одного шанса вспыхнуть теплу. Тот огонек, который поддерживала мама и грел все это время, сейчас потух. От костра остались одни угли и осели пеплом в душе.

С пустыми глазами продолжала неосознанно делать свою работу, просто потому, что изо дня в день её выполняла и не могла остановиться.

Дни летели за днями, но радости от жизни не получала. Мысли крутились в голове, словно заезженная пластинка. Они отнимали столько сил и энергии, что ночью падала в кровать и спала беспробудным сном.

До меня доходили слухи, которые витали в воздухе: Горгулья не в себе и лучше к ней не соваться, а работники тенями выполняли свою работу. Однажды время остановилось, и прозвучали родные слова из небытия: «Как там Тим?», которые обожгли, согрели и подарили надежду.

— Я же смогу забрать Тима и девочек к себе. Подарю им дом и защиту. Они станут моими детьми, раз небеса отняли у меня эту возможность. — От волнения слова застряли в горле.

— Ор. Собирайся и поедем в город. Есть одно неотложное дело, — незамедлительно приказала я своему охраннику.

Этот мальчик привлек мое внимание тем, что, несмотря на трудности в жизни, пытался не идти по скользкой дорожке. Он вертелся на базаре и принимался за любую работу, будь это носильщик или мойщик.

Он умудрялся помогать двум сестренкам, которых быстро прибрали себе бандиты. Таких маленьких детей они заставляли просить милостыню. Тринадцатилетний подросток все же устроился работать к кузнецу подручным.

Приютила его старая женщина, которая торговала пирожками. Такое милосердие с её стороны вызывало уважение, и я немного помогала им.

В моей душе опять зажегся огонек надежды на человеческое счастье, который стремился обогреть не только мою душу, но и чужую.

Нетерпеливо поглядывала по сторонам и горела желанием поскорее увидеть ребенка, предложить и рассказать возможности и, самое главное, услышать его согласие.

Как только подъехали к торговым рядам, шустро соскочила с телеги и вперевалочку поспешила к месту, где всегда находилась Мара. Она сидела с расстроенным лицом, и беспокойство волной прошлось по моим нервным рецепторам.

— Здравствуй, Мара. Как дела? Тим, как? Он работает там же?

— Здравствуй… А Тима нет, — запнулась она.

— Как нет? Где он? — От её слов повеяло холодом, медленно заползающего в душу.

— Так его убили, — прошептала она со слезами на глазах.

— Как убили? Кто?

После таких слов у меня земля под ногами покачнулась, и я сильнее вцепилась в трость.

— Он забрал девочек ко мне. Я его предупреждала, что плохая идея, но он уперся и все. Так они его…, — и она закрыла рот платком, скрывая рыдания.

— А девочек? — Мой хриплый голос поразил меня.

Отчаяние сдавило горло так сильно, что я не смогла издать больше ни звука, и у меня потемнело в глазах.

— Хозяйка! Хозяйка! — сквозь шум в голове услышала голос Ора.

— Попейте. — И он поднес к губам воду. Откуда она у него взялась в нужный момент…, но мне как раз она понадобилась, чтобы прийти в себя.

Жадно пила живительную влагу и чувствовала, как болезненные ощущения в горле исчезают, а голова проясняется. Мой взгляд упал на Мару.

— Забрали….

— Пошли, — скомандовала я. Уже знала, где искать виновника торжества, на которого в груди медленно поднималась ярость.

Мой путь лежал к источнику бед — к хозяину этих бандитов, и который был мне знаком. По кличке Леший он жил в богатом районе, и источником роскошной жизни были дети, которых он контролировал.

Здесь было нормальным явлением привозить и оставлять детей на улице, потому что родители не могли прокормить всех. Демоны их побери! Плодить их могут, а прокормить нет! И выпадала некоторым детишкам незавидная судьба.

И один ушлый подбирал их и давал призрачную надежду когда-нибудь встать на ноги.

Кличка он получил за своё умение быть незаметным и необходимым. Лощеный, вальяжный и круглый, как колобок, он не вызывал ни у кого подозрения, что занимается подпольным бизнесом детей, которых мог и продать за хорошую цену.

Он у меня был постоянным клиентом, и я знала его всю подноготную, потому что сама крутилась в этом вареве.

Перед моим взором высился двухэтажный особняк, которого охраняла от людской суеты резная кованая ограда. Первый этаж практически утопал в зелени и не проглядывался, а извилистая дорожка к дому терялась в кустарнике, который служил живой изгородью.

— Мне к Лешему, — коротко бросила охраннику, который преградил путь.

— Такого здесь нет…

— Веди! Скажи, Горгулья пожаловала, — прошипела и сердито стукнула тростью.

Видно моё имя услышал второй служивый, который галопом помчался к дому, и вскоре я шагала по мягким коврам. Достаток и успех бросались в глаза от изящной мебели с позолотой, больших гравюр, шелковой драпировки на окнах.

— Горгулья! Какими ветрами тебя занесло ко мне? — По ажурной лестнице спускался Леший или ферт Валент О’ Миронт.

— Штормовым, — хлестко проговорила в ответ.

— Мне нужен тот, кто убил Тима, — без предисловия грозно озвучила свое появление.

— Ну откуда я знаю, — его приторная улыбка не тронула меня, а только сильнее разозлила.

— Леший! Хочешь проблемы? У меня забрали то, что принадлежало мне! — Голос, как выстрел прогремел в зале, а мой оскал поубавил его пыл.

Я не бравировала, а точно знала, как разрушить его привычную жизнь. Он нервно сглотнул, и его глаза отразили готовность отсрочить обстоятельства, которые настигли неожиданно из-за поступка его подчиненного.

— Позвать Рика.

— Позволь тебя угостить кафэ. — И он только взглядом отдал приказ, как уже расторопные слуги принесли напиток.

Я присела на мягкий диван и взяла фарфоровую чашечку. Со всеми тратами на лечения матери, я не позволяла себе покупать дорогой напиток, поэтому не упустила возможность насладиться ароматным напитком, его запахом и вкусом.

Сразу вспомнились утренние часы с кружкой растворимого кофе и бутербродом с сыром.

Пока Горгулья отпивала по глоточку и щурила глаза, которые прятали её истинное состояние, Леший лихорадочно обдумывал ситуацию. Он хорошо знал её крутой нрав и понимал, что трогать её нельзя ни при каких обстоятельствах, а тем более переходить дорогу. В её руках была возможность вмиг выбросить его на улицу без гроша в кармане, как ненужную вещь.

Он безнадежно увяз по уши в долгах, а это чудовище владела его долговыми бумагами. Если она затребует их погашения, то он будет нищим.

Мне доставляло удовольствия наблюдать за его мыслительным процессом, который нет и нет проскальзывал на его лице.

Отдать должное, он хорошо владел собой, но состояние тревоги выдавало суетное поглаживание рукой подлокотника кресла. В данный момент была благодарна Освальду, который подсказал ещё одну возможность подготовить золотой запас на черный день. Раз окунулась в их делишки, то грех не воспользоваться таким подарком судьбы.

Желание жить в роскоши требует огромных финансовых затрат, а если человек не в состоянии это сделать, то он начинает влезать в долги, лишь бы произвести впечатление на окружающих и подчеркнуть свой авторитет.

В банках дают кредит, но под большие проценты, и туда обращаются состоятельные люди, но не такие, как Леший. Мне удалось потихоньку скупить долговые бумаги у его кредиторов с минимальными процентами. Такие люди в курсе стоимости недвижимости и всех дел потенциальных должников, и поэтому они перепродают долги.

Когда происходит сделка, присутствует поверенный банка, который её фиксирует. И если необходимо оформить кредит(не у всех же богатые и влиятельные друзья), то можно расплатиться за него таким способом: погасить свой долг долговыми бумагами.

Тогда должнику от банка приходит уведомление о переходе прав, и сумма сразу удваивается. Все, кто берет в долг, знают о такой неприятной возможности, но жить роскошно им очень хочется. Между прочим, это и хороший способ убрать со своего пути неугодных людей.

Леший хорошо знал положения своих дел и знал, что полностью зависит от меня, потому что я потихоньку продолжаю скупать его долги. Была попытка их выкупить, но тот уровень жизни, который он себе установил, не позволяет полностью вылезти из ямы.

У меня ещё был один такой же ферт на крючке. И Леший понимал, что ему в данный момент лучше отдать мне на растерзания своего человека, чем ссориться со мной. Что он и сделал.

— Ваше сиятельство, — прозвучал голос.

Передо мной стоял Рик. Красивый брюнет окинул меня пренебрежительным взглядом и остановил свое внимание на своем хозяине.

Его взгляд выражал ожидание, и даже уголки губ тронула улыбка. Зачем церемониться с женщиной, которая была недостойна его внимания.

Собственный снобизм и чувство превосходства над окружающими сквозил не только во всем его образе, но и в одежде. Он слишком стремился походить на своего хозяина, что даже подражал некоторым деталям в одеянии. У меня появилось сомнение в его причастности к убийству. Такие люди предпочитают щепетильные дела делать чужими руками.

— Ты убил Тима?

— Я! — ответ прозвучал с вызовом.

— И нет страха, что сейчас попрошу взамен твою? — мой голос звучал ровно, хотя в груди клокотал огонь, как в жерле Везувия.

— Я делал свою работу. Он забрал наше — я вернул. Он не оставил мне выбора. — Его взгляд застыл на лице Лешего, у которого он искал поддержку и надеялся, что его преданность оценят по достоинству.

— Леший! Ты что его взял в долю? Какие громкие слова — НАШЕ! — съязвила в ответ.

Я поднялась и встала напротив него.

— Ты знал, что он под моим присмотром? — и наши с ним глаза встретились, а до этого он или отводил их, или смотрел на своего хозяина.

— Знал. — Ответ был очевиден.

— Ты посчитал, что можешь что-то решать?

— Я ферт и могу решать. Мне дали такое решение. — Он не понимал для чего весь этот разговор, и надеялся на защиту Лешего.

Он не понимал, почему я проявила внимание к какому-то жалкому мальчишке, которые десятками шныряют по улицам города.

— Ферт, говоришь. Хммм…, а я предполагаю, что от ферта осталась только оболочка. — И моя трость сделала круг вокруг его тела, и кончик уперся в грудь. — А здесь внутри гниль, которую необходимо вскрыть и убрать. Ты возомнил себя хозяином жизни? И поэтому решил забрать то, что принадлежало мне? Решил встать на моем пути?

Мой голос загрохотал и вызвал звон стекла, которые задребезжали, словно до них дошла волна землетрясения. Он замер и побледнел.

Мне показалось, что в эту минуту он понял, что он такой же ненужный мальчишка, каким он считал Тима. Ужас осознания истины и ускользающая, тающая надежда отразилась в глазах.

— Так я убираю всех, кто стоит на моей дороге. — И я нажала на рычажок на трости и выпустила клинок.

Он точно вошел в сердце, и алая струйка крови медленно поползла по его дорогому костюму, оставляя красное пятно на красивом ковре.

— Если ты меня обманул…. — Повернулась я к Лешему.

— Нет, это он, — ответил побледневший ферт.

— Девочек возьмешь к себе и отправишь в пансион «Благородных девиц». Это будет компенсацией за мой моральный ущерб.

Этот пансион был для девушек, которые остались без родителей и не нужные своей родне. Только детям из простых семей туда не попасть, потому что обучение оплачивали родственники из дохода полученного наследства.

Даже не взглянула на лежащий под ногами труп, переступила через него и зашагала на выход. Когда шла к дому Лешего, то мной руководили ярость и чувство возмездия, но сейчас не чувствовала удовлетворения от торжества справедливости. В душе жгучее чувство мести испарилось и оставила лишь усталость и безразличие.

В снятой комнате харчевни на постели, свернувшись калачиком и уткнувшись в подушку, грозная Горгулья казалось, спала, если бы её не выдавали слезы, которые тихо текли и текли по её щекам.

Рядом сидел Ор и тихо гладил меня по голове, как маленькую.

При нем я не стеснялась своих слез: он тот, кому могла немного приоткрыться и не бояться презрения.

У меня отняли всё, что мне дорого! У меня отняли то, что помогало мне не скатиться в пропасть! И у меня отняли то, что помогло бы идти дальше.

Потоки слез лились и лились из глаз и орошали подушку, словно капли дождя грядку. Одиночество накатилось, как волна цунами, накрыла с головой и придавила своей тяжестью….

Мир вокруг меня стал безликим в серых красках, а в сердце поселилось чувство потерянности, которое острыми когтями разрывало сердце…. ОДНА! ОДНА! ОДНА!

И вдруг я ощутила лёгкость… и свободу. Мое тело лежало на постели, а я парила над ним и наслаждалась вдруг удивительному ощущению освобождения и счастья, словно меня омыла тёплая морская волна: свежая и лёгкая.

За спиной будто выросли крылья, которые поднимали меня ввысь, подальше от всех бед, разочарований и боли, к ослепительному сиянию… но меня что-то держало. Оглянулась и увидела, что от тела тянется яркая ниточка, которая и не дает мне двигаться дальше.

Я дернулась и попыталась разорвать нить, чтобы устремиться ввысь, но она не порвалась, а наоборот, с силой притянула к телу…. Получился эффект натянутой резинки, и услышала испуганный шепот Ора:

— Хозяйка! Хозяйка!

Медленно открыла глаза и наткнулась на его испуганные, из которых капали обильные слёзы мне на лицо.

— Что случилось? — прохрипела в ответ.

— Хозяйка! Ты не дышала, и я испугался, — ответил он и вытирал рукавом лицо. Он выглядел напуганным и растерянным и не замечал, что вытирает и вытирает сухие глаза.

— Все хорошо. — Я взяла его за руку. — Все хорошо. Я здесь! Живая и здоровая.

«Мне было так больно, что умерла? Но мне опять не позволили этого сделать…. Чтоб вас демоны забрали! …. А там так было спокойно и уютно….»

Недовольным взглядом осмотрела комнату, словно она была виновата в моем возвращении. Её убранство вызывала тошнотворную брезгливость и желание побыстрее покинуть эту обитель.

— Поехали домой, — приказала ему.

— Так вечер на дворе. Опасливо. — Он посмотрел в окно, где сгущались сумерки.

— Опасливо будет тем, кто встанет на моем пути! — со злостью прорычала я и услышала дребезжание стекол. Не мешало ещё восстанавливать чужую харчевню.

Лошадь, которую то и дело подстегивал возница, бодро бежала по пыльной дороге, изредка похрапывая и шевеля ушами. Навстречу попадались редкие крестьянские телеги, которые спешили под крыло города. И мне виделись заинтересованные взгляды на нашу дерзкую троицу, дерзнувшую выехать на тракт в такое время.

Вскоре мы остались одни в непроглядной ночи. Асола спряталась, только блеснула напоследок алым маревом и уступила права Сону. Его желто-оранжевые лучи рассеянно падали на дорогу и давали возможность вознице не потеряться в развилках дорог.

Деревья отбрасывали тень на дорогу и грозно шелестели листвой, чем пугали путников. Скрип телеги гулко отдавался в пространстве, а эхо в насмешку увеличивал звук в ночной тишине.

Я поглядывала по сторонам, и иногда казалось, что за деревьями притаились разбойники. Вот — вот раздастся, черт возьми, залихватский свист, как и полагается по сценарию, и они с гоготом нападут на нас.

Ор внимательно осматривался вокруг, цепко обхватив руками борт телеги. Иногда он поглядывал на меня, словно проверял, что со мной всё в порядке и никуда его хозяйка не исчезла.

Его молчаливая забота теплом касалась моей душу, и мне оставалось только кивать ему в ответ.

Фырканье лошади, которая выражала недовольство ночной прогулкой, скрип колес телеги, где у напряженных пассажиров сердце ускакало в пятки, усиливающийся ветер и вдобавок Сон, который решил спрятаться и не тратить свой свет на одиноких путников — запомнится мне надолго.

И если я решусь ещё похрабриться и отправиться в путь в такое время, то прежде серьёзно подумаю об этом.

За полночь мы вошли в харчевню и задохнулись от тяжелого запаха, который пропитал воздух в зале. Он был полон людьми, как никогда.

Слышался смех и громкие крики, споры. Работницы разносили еду и выпивку и с удивлением посматривали на меня.

Ор сразу встал на свой пост, внимательно посмотрел на постояльцев, которые слишком шумно о чем-то спорили. Он подошел к ним, и сразу градус накала поубавился, тем более один из них оглянулся и увидел меня, стоящую около лестницы.

Вид у меня был не очень дружелюбный. И если бы кто-то решил показать свой характер, то, думаю, мне бы пришлось завтра восстанавливать своё заведение.

То, что нас не будет, я думаю, все знали и поэтому решили немного расслабиться. Зачем выходить во двор, если можно и поскандалить на месте. Двое тут же поднялись со своих мест и недовольные направились на выход, поглядывая друг на друга.

Вот нельзя оставлять харчевню без охранника! Хорошо, что приехали сегодня, а то завтра вернулись бы к шапочному разбору и незапланированным расходам, а зачинщиков бы след простыл.

А тут мы и появились, что сразу у всех поубавился пыл и желание размять косточки прямо на месте.

Пусть разминаются на улице, где, по-видимому, вскоре разыграется дождь: будет кому охладить их горячие головы.

Немного постояла и, наградив всех тяжелым взглядом, поднялась к себе.

Пустота в груди словно и ждала подходящего места, чтобы снова отозваться болью и безысходностью.

Мне пришлось открыть настежь окно. Подставила лицо ветру, который нес ночную прохладу и охладил мои и так холодные щеки. Мои губы беззвучно читали строки стихотворения, словно мантру.

Переживу. Переболею.

Перекантуюсь. Перебьюсь.

Но своего таки добьюсь.

Не упаду. Не утону.

Из грязи вырвусь. Я смогу.

Перереву. Перестрадаю.

И вновь улыбка засияет.

Да, нелегко. Не спорю, сложно.

Но дальше жить вполне возможно.

Я все смогу. Я все сумею.

Я не боюсь. Я не жалею!!!

Я все сумею…. Я все сумею…. Я все сумею….

Шквальный ветер с ливнем кинул в лицо холодную горсть капель и вывел меня из забытья. Затем еще горсть и еще, словно наказывал меня за минутную слабость.

«Тебе дали второй шанс жить, а ты нюни распустила. Потери всегда будут, и самые больные — те, когда теряешь дорогое и значимое в своей жизни. Они будут. Поверь! Только ты чуть не сломалась и не сдалась…. Почему же не сдалась? Я же на миг умерла. Только что-то не дает мне уйти, а заставило опять вернуться на эту бренную землю. Опять дали шанс? Только зачем? Значит, я кому-то ещё нужна?…»

…Нужна…. Нужна….Нужна…. Ветер выл и нещадно бил по лицу холодными струями дождя. Меня словно приклеили к окну, и я стояла и не могла двинуться с места или не хотела, пока не почувствовала мелкую дрожь от холода, постепенно осознавая реальность. Мое платье промокло до нитки и уже не в состоянии впитывать влагу и позволяла стекать им вниз.

Зубы отстукивали мелкую дробь, словно барабанщик простукивал незатейливый ритм. Плотно их сжала и дала себе слово, что никогда на моем лице не появятся слезы. С трудом закрыла окно непослушными руками и пошлепала по луже, которая растеклась по полу. Обхватила себя руками, чтобы хоть как-то немного согреться, доковыляла до кровати. Большого труда мне понадобилось, чтобы снять с себя мокрое платье и, укрывшись с головой, провалится в сон.

Моя жизнь потекла по старому руслу: работа, работа, работа. Ничего в ней не изменилось, только я закрылась ото всех и угрюмо поглядывала вокруг.

В такой же обычный день я, как всегда, укрылась в своей крепости и разбиралась с документами, но постепенно до меня стал доноситься шум, который наталкивал на нехорошие мысли.

Вначале у меня не было желания спускаться, но Ор сейчас отдыхал. Хорошо, если мои предчувствия не подтвердятся, и внизу только словесная перепалка, а если там назревает конфликт, то моё присутствие просто обязательно.

Но понадеялась на лучшее, потому что все здешние знали, что драчунам я запрещу посещение харчевни, и поэтому никто не рисковал моей гостеприимностью.

Репутация хорошей выпивки и хорошей недорогой закуски, которых не было в других заведениях, делало это место желанным.

Каждый знал, что встретится с грозной хозяйкой, для которой все были равны: будь ты мужик, или сбир, или ферт — все получат свою порцию недовольства.

Медленно спустилась по лестнице, сомневаясь в своих предположениях, и не поверила глазам. За столько лет в зале заваруха?

Перевернутые столы, сломанные стулья напоминали дрова, даже светильник повис на стене. Я была не в силах подобрать адекватные эмоциям слова, а просто задохнулась от подобной выходки, которая граничила с наглостью. Мой яростный взгляд окинул разношерстную компанию и прогремел голос:

— Что тут происходит?

Дом встряхнуло так, что стекла из окон мелкими осколками с серебристым звоном разлетелись в разные стороны.

Толпа сразу замерла и поняла, что дракой довели до крайности хозяйку, которая последнее время слишком раздражительная и злая.

Человек десять с разбитыми лицами и с кровоподтеками молча уставились на меня. У некоторых играли желваки от чувства неоконченного выяснения спорного вопроса. Некоторые смотрели на меня враждебно, будто я была причиной их спора. Некоторые отводили глаза и делали вид, что их не интересуют больше драка. В воздухе витало напряжение. Среди них заприметила Прона, и я мне не приходилось сомневаться, что он был зачинщиком. Мой вкрадчивый голос с прищуром глаз не оставлял надежды уйти от наказания.

— Прон. Ты же знаешь, что у меня запрещены драки. Это правило касается всех. Ты решил его нарушить? Ждешь моего благословения?

— Гор…. — Он увидел, как я переложила руку на талию, а вторая тихо постукивала тростью, пробасил:

— Солья прости. Это не я, а этот хлыщ. Заморский. Видите ли, ему не понравилась моя компания. Вот и сцепились.

Мой недовольный взгляд скользнул на другой объект. Ничего себе экземплярчик! Высокий, широкоплечий, с копной чёрных волос. Правда кто-то успел немного разукрасить привлекательную внешность, оставив рассеченную бровь и губу.

Но мне было всё равно. Правила для всех одинаковые.

— Простите. Я тоже вспылил. Просто мы не учли темперамент друг друга, — проговорил этот ферт.

Ты погляди, какой благородный!

— Мне все равно. Прон, в моё заведение месяц носу не показывай. И проводи этого защитника к Хлое. Ему также тут отказано. И возместить весь ущерб! — сердито проговорила я.

Мне оставалось только развернуться и оставить разбираться с разрухой нарушителей. Мной руководила уверенность, что все будет исправлено. Как показывал опыт, который накопился за столько лет. Некоторые как-то решили похрабриться, но ушли чуть живые. Они думали, что у меня память на лица плохая, а нет. Всех сразу запоминаю, и Ор выкидывает их на улицу при появлении на пороге. А слишком напористым, Освальд промыл мозги. Неуклюже переваливаясь всем телом, я поднялась в свою комнату.

С этим что-то надо делать! Раз за столько лет перешли границу и наплевали на правила — это означает, что сдаю свои позиции. Где я промахнулась? Дала слабинку?

И необходимо что-то предпринять, чтобы в дальнейшем больше никто не посмел так хозяйничать в зале. Придется почаще бывать в зале и пристально наблюдать за порядком. Всем напомнить, кто в доме хозяин. Да чтоб вас демоны побрали!

К утру зал был как новенький. Постарались дебоширы: и новые стулья скупили все у торговца мебелью, светильник красовался на своем месте, окна блестели новыми стеклами. Ночка, как посмотрю, была вся в хлопотах.

— Да, хорошую выручку вчера сделал торговец, — пробурчала я и по-хозяйски присела за стол.

Поставила рядом трость и посмотрела в зал, где заметила ферта, который сидел, как не бывало за столом, и спокойно завтракал. «Страх совсем потерял? Видно, издалека, раз осмелился заявиться», — пронеслось в голове.

— Он вчера только заселился перед дракой, — зачастила Рина. Она боялась, что хозяйка рассердится за нарушение приказа. — И щедро заплатил. Он сам все восстановил.

Мне принесла завтрак, и пришлось отвлечься на вкусные блюда. С удовольствием вдохнула запах овсяной каши с ягодами, травяного отвара и сдобной булочки, и угрюмо посмотрела на спокойно жующего постояльца.

Его расслабленный вид говорил, что не он вчера устроил драку и ко вчерашнему происшествию не имеет никого отношения. Наглый ферт попался.

Подумала, что ему придется сделать поблажку. Не выгонять же уже заселившегося постояльца. Демон его побери! Тогда моё решение может оспорить каждый? Ну, это мы ещё на это посмотрим!

Проводила время за вкусной едой и не переставала наблюдать за входящими людьми. Ор отчитался, что ночью все было тихо, и предложил немного подежурить днем, но я отправила его отдыхать.

— Вчера же справилась, — ответила ему. — Такое за столько лет впервые случилось. Иди, отдыхай.

Глубоко вздохнув, он направился в свою комнату, а я с нежным взглядом проводила его.

И у меня возникло ощущение, что кто-то с любопытством рассматривает меня. Удивленно вскинула глаза и поймала разочарованный взгляд ферта. «Интересно девки пляшут! И чем я тебя так разочаровала?»