Шараша
Все шло так, как я и задумывала. Я притворялась принцессой, служанка мной. Прошло уже пол года с той самой ночи, когда я убила Лоринею и заняла ее место. "Лоринея" подружилась с "Шарашей" и император стал уделять ей, то есть мне, немного больше своего внимания, но он был так же холоден.
Все это время, я жила во дворце принцессы и старалась заниматься всем тем, чем занималась преждняя принцесса. Нужно признать, что Лоринею не зря называли гением в магии, я нашла ее тетрадь, где она описывала свои будущие артефакты. Как, для чего, из чего и так далее. Посмотрев на ее распорядок дня, во мне невольно взыграло уважение к этой пигалице. Крутилась как белка в колесе. Пожив в ее темпе месяца два, я поняла, что жить так не смогу. Это ж ненормальное что-то! На себя просто времени не хватает! Только послушайте.
В шесть утра подъем, потом тренировка с Бейлом, вот кто точно из меня все соки выжимал. Затем завтрак с Кираном, после занятия с Шевоном. Ну занятий как таковых не было, советник просто спихивал на меня часть работы по внутренней политике империи. Я занималась экономикой, юриспруденцией и социальной сферой. Когда я спросила Шевона о том, зачем мне сейчас это вообще надо, наг приподнял в удивлении брови и сказал, мол что я сама же просила об этом. Лоринея хотела знать достоверно внутреннее устройство империи. Тьфу. Вот подобная вещь, лично меня, ни капли не интересовала. Нет, конечно, важно знать что происходит в этой империи, но не до такой же степени! И все это девчонка делала даже приезжая на каникулы!
Вся эта бумажная волокита длилась до обеда. А там меня уже ждал Киран и после обеда мы вместе катались на лошадях. Вот только сначала у меня тут была проблемка. Конь Лоринеи не стал меня принимать. Он очень долго брыкался и не подпускал меня к себе. В конце-концов, он вырвался и куда-то убежал. Мне дали нового коня и подобных проблем уже не возникало. Ха, какая хозяйка, такое и животное. Естественно, конюха знатно наказали. Киран хотел его казнить, но тут я не дала, я ж теперь принцесса, защитница сивых и убогих. Надо соответствовать. Конюх отделался лишь десятью плетьми за то, что недостаточно хорошо смотрит за лошадьми.
После прогулки, меня ждала в моем кабинете либо Наира, либо Элиза. Они доставляли мне письма, от друзей принцессы из академии, на которые я была вынуждена поверхостно отвечать, надо вобще с ними прекращать общаться. Далее шли пригласительные на определенные мероприятия или чаепития. Мне очень хотелось на них пойти, я так давно не была в высшем обществе, но пока я не могу себе это позволить. Ведь, Лоринея практически вообще не ходила на такие мероприятия. Если я начну делать так как хочу резко, то это будет выглядеть подозрительно.
После писем опять шла бумажная волокита, ужин в компании императора и снова бумаги. Я думала я чокнусь так жить! Да она завалила себя работой не меньше императора! Главное, что САМА СЕБЯ! Ее никто даже не заставляет этим заниматься!
Следующий день, после такой напряженной работы был немногим проще. С утра также подъем, занятия с Бейлом, завтрак с императором, только вместо бумаг, меня ожидала работа над "моими" будущими артефактами. В личном календаре принцессы даже было расписано что в какой день надо сделать! Я ее была уже второй раз убить готова! Воскресить и убить! Естественно, так как я в этом ничего не понимаю, я и делать не стала. Поэтому, в такие дни отдыхала как того хочу я. Единственное, что вечером, после ужина, у принцессы стоял пунктик посетить библиотеку во дворце императора, наверное, это единственное, что я сделала из ее расписания с удовольствием. По словам моей служанки, которая шпинила за Лоринеей, последняя проводила в библиотеке часа три-четыре. Горничные даже чай туда носили, вот уж не знаю что такого там эта заучка читала, но меня хватило лишь на два часа. Больше я терпеть не могла, там было как-то холодно и некомфортно.
Нет, я, конечно, подозревала, что мне легко не будет, но не до такой же степени! На третьем месяце пребывания принцессой, я скорректировала свое расписание так, как мне нужно. Бумажную волокиту решила оставить, но в разы уменьшить ее колличество. Оставалась только одна проблема — окружение. Первый в моем списке был Люциус. Они очень близки с Лоринеей, я уж подумала, что эти двое могут быть любовниками, но он не смотрит на меня как на девушку. С этим проще. Я стала нагружать его нелепыми делами, отдаляя его от себя. Парень радостным не выглядел, но и не спорил. Второй — Бейл. Тренировки совсем убрать я не могла, иначе бы привлекла не нужное внимание, но уменьшить их нагрузку смогла. Старый волк смотрел на меня разочарованно, но мне было плевать. Третий — Рейзел. Ну тут мне делать ничего и не пришлось. Тот и так был завален делами и Элизу я стала раньше домой отпускать, так что убила я двух зайцев одной стрелой. С Наирой тоже было просто. Единственная заноза в моей заднице оказалась в виде лучшего друга принцессы — Ваатара Бедфорта.
Сначала я пыталась с ним общаться, старалась отдаляться все дальше и дальше, но не получилось. Тогда я решила с ним рассориться. Получилось, но не надолго. Тот стал тайком прокрадываться ко мне во дворец. Тогда я сдала его Кирану. Тот чуть не разорвал мальчишку, последний как пришибленный смотрел на меня. Смирись, мальчик, я тебе не Лоринея, что сюсюкается со всеми. Ты в моем плане лишний. В итоге разгорелся большой скандал, но вскоре все утихомирилось.
Сейчас же пошел шестой месяц моей жизни в качестве принцессы и мне все нравится! Я живу так, как хочу и никто мне не указ!
Спирит
— Ну что, Изя? Как успехи?
— Боюсь, чирик, ничем тебя не порадую, Спирит. Нет нашей принцессы ни в стране вампиров, ни у эльфов, ни у ирлингов. Также и у дриад ее нет.
— Ос-с-стаютс-с-ся демоны и люди, но те живут за морем. — прошипела Нагаина.
— Скорее всего, она у людей. — сказал я — Будь она в другой стране, но на этом материке, ее давно бы нашли или она сама давно вернулась бы.
— Так что, чирик? Отправляемся на материк людей?
— Но как мы до туда доберемс-с-ся? На корабль так просто нас никто не пус-с-стит. Из-з-я один не долетит, слиш-ш-шком далеко.
Вот уже почти пол года как я сбежал из императорской конюшни. Я с нетерпением ждал, когда вернется моя хозяйка, но когда она пришла, я сразу понял, что это подделка, хотя запах был ее. Я не собирался катать на себе ту, что притворяется принцессой. Взбрыкнул и убежал. Отец тоже все понял сразу, вот только он как и его хозяин был более сдержан и просто отпустил меня.
Чем смотрит император? Нет, не так вопрос задал. Чем он нюхает, что не видит разницы?!
Я не представлял что делать, а потому отправился искать помощи у Нагаины и Изи. Те тоже взбунтовались и отправились искать Лори вместе со мной.
Благодаря многочисленным Изиным родственникам и знакомым, на призыв о помощи откликнулось большое колличество птиц и других зверей из разных империй. Все как могли старались помочь, но поиски ни к чему не привели. Никто не видел принцессу.
— Предлагаю двинуться к местному порту. Там от птиц может чего узнаем. Дальше будем действовать по обстоятельствам.
— С-с-согласны.
Лоринея
Асур, как же я устала. Вот только покажись передо мной и я сразу тебе мозги твои божественные ложечкой искромсаю! Уже который день я не могу ни магию пробудить, ни до Люциуса достучаться по связи. Что я делаю не так?!
С тех пор как я попала в прайд к Рейне прошло шесть месяцев. Как я определила? Да в пещере пометки палочками делала как в тюрьме! Мой зверь, как и я сама, окреп. Я впитывала новые знания как губка и быстро всему училась, чтобы поскорее покинуть прайд. И сейчас я сильнее, быстрее и ловчее всех львиц. Ну, возможно, что и львов тоже, так как я оборотень.
Сейчас начало весны, скоро у взрослых львов начнется гон. До этого времени мне надо поскорее свалить! Дело в том, что если Кай подрос на свои нормальные пол года, то я вымахала прилично, как взрослая львица. Для оборотней это нормально. Вторая ипостась развивается достаточно быстро, за год точно, но у меня это произошло гораздо быстрей, так как мой зверь постоянно развивался, а человеческая натура почти не вмешивалась. Так вот, если я не свалю до периода гона, то меня какой-нибудь лев обязательно захочет оплодотворить. Простите, но зоофелия это не ко мне.
К тому же у меня уже лапы горят, как я соскучилась по дому. Но проблема в том, что я не знаю где нахожусь. Львы живут обособленно, а у другого животного спросить я не могла, так как я либо его ела, либо оно раньше улетало или убегало. Поэтому придется побегать, узнать териториию. На крайняк, подойду ближе к поселению существ или людей.
— Рейна! Ты где?
— Ох, не кричи, хоть я и стара, но прекрасно тебя слышу.
— Рейна! Наконец я тебя нашла. Мы можем поговорить?
— Конечно, пойдем, пройдемся до водопоя.
— Рейна, я очень тебе благодарна, ты меня выходила, выкормила, научила выживать, но к сожалению, мне пора уходить.
— Отправишься искать отца? — бесстрастно спросила моя львиная матушка, но в глазах грусть.
— Да. Там, где он мое место. Там мой дом.
— И ты совсем не хочешь остаться?
— Я не могу, прости. Я привыкла немного к другой жизни, но порой и так пожить неплохо.
— Что ж, я тебя услышала. Отправляйся в путь и будь счастлива, принцесса.
Сказать что я охренела — ничего не сказать.
— Как ты меня сейчас назвала?
— Принцесса. Ты ведь оборотень, верно?
— Но как ты…
— Как догадалась? Моя бабка не отсюда родом, она пришла из места, где живут оборотни и она мне рассказывала, что увидела однажды прекрасного белого льва. Он лишь одним своим взглядом внушал смертельную опасность, перед таким нужно склонять голову. Он был альфа среди альф, она даже была готова дать ему потомство. — на этой фразе я поперхнулась воздухом — Как только я увидела тебя, поняла, что ты потомок этого льва. Бабка говорила, что она увидела его превращение в человека, лев был оборотнем и судя по тому, как перед ним преклонялись, он был главным. Потом она уже узнала, что огромнейшая территория принадлежит ему и он император.
— А тебе бабка часом не говорила откуда именно она пришла?
— В каком смысле?
— Ну, она часом не морем до сюда добиралась?
— Что-то такое говорила. Она сказала, что ее поймали люди-маги и через море привезли сюда. Потом она сбежала и очудилась здесь.
— М-да, засада. Получается сейчас я на территории людей и чтобы попасть домой мне нужно перебраться через море, а магии у меня нет и обращаться не могу. Класс!
— У тебя все получится, я верю в это. Для меня было честью стать твоей мамой, накормив тебя молоком.
— Спасибо тебе еще раз за это, Рейна.
— Удачи.
Львица потерлась о меня и лизнула в морду, я сделала тоже самое. И через десять минут я была уже за пределами прайда.
Сейчас, судя по солнцу, около полудня. Мысленно воспроизвела карту мира. Материк людей я не так хорошо помню, но знаю, что мне нужно либо на восток, либо на запад. Лучше, конечно, второе. Стороны света мне определить по тому же солнцу ообого труда не составило и я отправилась на запад.
Люциус
Моя смена закончилась и я медленно шел в казарму. В последнее время я стал много думать и причина моей головной боли — принцесса и наша с ней связь.
О том, что с нашей связью все плохо, знаю только я, Бейл, возможно, Шевон и император. Уж не знаю на что грешит последний, но я грешу на принцессу. У меня очень много мыслей скопилось на этот счет и я знаю, где могу найти ответы, хотя бы на часть моих вопросов.
Я тут же резко сменил направление и отправился в противоположную сторону от казарм. В библиотеку. Нет, мне не нужны книги, мне нужен один конкретный призрак.
Прийдя в императорскую библиотеку, я огляделся, чтобы точно убедиться в том, что я здесь один.
— Ваше покойное императорское величество, прошу прощение за беспокойство, но у меня к вам есть разговор, касающейся принцессы. Я понимаю, что у нас с вами есть некоторые трудности в общении. Поэтому я сейчас положу на стол этот кинжал. После я задам вам вопрос. Если ответ "да", вы крутите с помощью вашей силы верта кинжал по часовой стрелке, если ответ "нет", то против. Согласны ли вы с моей задумкой?
Я положил кинжал на стол и судя по порыву ветра и тому с какой скоростью закрутилось оружие, покойный император был совершенно со мной согласен.
— Первый вопрос. На принцессу было какое-то воздействие?
"Да".
— Физическое или магическое?
Кинжал не шевелился и я стукнул себя по лбу, так как сам неправильно задал вопрос.
— Если физическое, покрутите кинжал по часовой стрелке, если магическое, то против.
Кинжал стал вертеться по часовой стрелке, причем с такой скоростью, что я подумал, будто оружие сейчас взлетит в воздух. Меня смутила скорость.
— Судя по вашему ответу, на Лоринею было оказано очень сильное физическое воздействие?
"Да".
— Это обратимо?
Кинжал был неподвижен. Либо он не знает, либо ответ здесь не однозначен.
— Как вы уже знаете, я дал принцессе клятву на крови. С тех пор как она вернулась из академии, наша связь стала иной. Она есть, но я не могу почувствовать через нее Лоринею, элементарно послать импульс не могу. То, что с ней произошло может влиять на нашу связь?
Снова кинжал остался не подвижен.
— Хорошо, пока это все. Я собираюсь провести свое расследование и привлечь к нему Бейла, Рейзела и советника Шевона. Как что-то новое мы будем узнавать, я вам буду докладывать. Его величеству я бы не хотел сейчас докладывать об этом. Нужны очень веские аргументы и доказательства. К тому же, не думаю, что он сможет причинить вред своей единственной дочери. Это может помешать.
Кинжал закрутился и ответ мне был дан положительный.
Я попрощался с усопшим императором и вышел из библиотеки. Я не хотел откладывать на завтра то, что можно сделать сейчас. Так как у меня нет магии, я побежал к советнику. Он должен разослать вестники остальным и пусть я получу за это по ушам!
Герберд Данте ди Агранте
Ну слава богам! Этот страж спустя столько времени, наконец, додумался заглянуть ко мне! И столетия не прошло!
Я ждал свою внученьку из академии очень долго. Я светился от счастья и гордости, когда услышал от прислуги, что та уже закончила академию, причем с отличием. За пять лет! Такого в нашей династии еще не было! Мой сын закончил ее только за семь!
Я ждал, когда Лори забежит ко мне вечерком на огонек, но день прошел, два, три, неделя, месяц, а ее все нет, хотя она уже приехала! Я был в полном негодовании, мягко говоря. Я уж стал думать, что дело во мне. Что она могла узнать какой-то "исторический факт" и не так понять, обидившись. Но потом я быстро отбросил подобную мысль. Нет, моя Лори не из тех, кто молча обижается! Она сначала рассматривает ситуацию под всеми углами и только потом решения принемает.
В общем, чего я только себе не надумал. Теперь, я понял выражение Лори "Сам придумал, сам поплакал, сам обидился". Однако, вскоре мне удалось ее увидить. Вот только это была жалкая подделка! Нет, аура и внешность была такая же как и у внучки, но мы, мертвые, видим суть вещей и ту суть что я увидел, мне не понравилась. В место Лори, я увидел какую-то нагиню! Нет, девушка очень даже симпатичная. По ее лицу и манере одеваться, понял, что это одна из постельных игрушек моего сына. И ЭТО он считает своей дочерью?! Каким местом, спрашивается, он нюхает?! Не мне это, конечно, говорить, я сам не отец года, но и детей извините у меня было около двадцати! Мне, правда, было на них плевать, но это не важно. Лори у него одна! Как тут можно спутать, при всей его любви к дочери, не понятно.
Я понял, что Лори либо похитили, либо…о втором либо я старался не думать. Она не из тех, кто так легко сдастся, я уверен, что если бы она и умерла, то стала бы мстить своей убийце. Зная Лори, она бы и не такое вытворила.
Вся проблема была в том, как мне было намекнуть одному балбесу. Нет, как намекнуть я знал, но мне бы не поверили или не поняли бы. Со мной могла общаться только Лори, больше никто. К тому же, мало простого преступника. Что страж бы Кирану сказал? Мол вот, мне призрак вашего папеньки тут нашептал, что принцесса это не принцесса, а нагиня. В лучшем случае, мальчишку ждала бы клиника и отставка из армии, в худшем секир-башка, как говорит Лори.
Поэтому мне ничего не оставалось как ждать, когда прозреет страж. Должна же та баба на чем-нибудь, да проколоться! По логике, она сейчас должна отодвигаться от друзей Лори и от ее круга общения. И судя по тому, сколько слез выплакала здесь темненькая служанка Лоринеи, у той змеи все прекрасно получалось.
Ждал я долго, как мне казалось, вечность и о чудо! Страж таки созрел! Мы с ним не то чтобы продуктивно, но поговорили. Он сделал для себя какие-то выводы, явно не утешительные. План действий мальчишки мне нравился. Бейл, Шевон и Рейзел толковые мужики, они обязательно помогут, да и не обойтись без них. И Кирану не надо нечего пока говорить, нечего будить лихо, пока оно тихо. Единственное, что я сейчас могу, это поискать в этой библиотеке информацию о связи. Не может быть такого, чтобы она вдруг заблокировалась. Пока, это единственное, что я могу сейчас сделать.
Лоринея
Я остановилась на ночлег, когда уже начало темнеть. Как говорится, война войной, а обед по расписанию. В моем же случае, сюда входил не только обед, но и сон. Я чертовски устала, однако, хоть кого-то поймать и сожрать надо.
Если бы мне кто раньше сказал, что я раньше времени обращусь, окажусь хрен знает где и буду жить как Маугли местного розлива, я бы покрутила польцем у виска. Но такова моя жизнь на данный момент. Жизнь по законам джунглей, так сказать. Кстати, говоря о законах, я не преувеличиваю.
Самое важное правило в дикой природе — выживает сильнейший. Но тут бы я не то чтобы поспорила, скорее добавила, что выживают вполне успешно и самые приспособленные. Когда я была котенком, Рейна мне чуть ли не вдалбливала знания и понимания о том, что убивать это не грех, это нормально, это закон природы. Я не боялась загрызть животное, но человека вполне. Я же когда-то и сама была человеком. И убивать себе подобных мне претит.
Рейна, которая почти всегда выслушивала мои завуалированные заморочки, лишь фыркала на все это. Как мне она объяснила, существа и люди, по сути, тоже живут по этим же законам. Вот только они у них извращенные. Если животной, хищник, хочет напасть на другого хищника ради защиты территории или вернуть украденную добычу, или за самку подраться, то они делают это в открытую, бросая вызов. Существа и люди в свою очередь постоянно лебезят перед вышестоящими и готовы воткнуть нож в спину круглосуточно. Это, разумеется, не ко всем относится, но к половине населения этого мира точно. Как говорила Масяня " У козлов все как у людей, а людей как у козлов" и я с ней полностью согласна!
Помимо правила "убивать это нормально", меня учили тому, что убивать тоже нужно в меру. Я офигела, когда услышала про убийства в подобном контексте. Тут имеется в виду, не убей больше, чем съешь сам или с семьей, иначе лес не прокормит, не убивай в удовольствие, смерть свою приблизишь (про это надо папочке сказать) и нельзя убивать людей и существ, где один, там и двое. Можно лишь дать им понять, что на територию хозяина лучше с плохими намериниями не соваться, ну а если уж дело и до битвы дошло, то биться насмерть.
Я поймала кугу (местная антилопа) и уже возвращалась в свой импровизированный лагерь, как судьба подкинула мне еще один подарочек или скорее уж головную боль. Я остановилась у небольшой, но явно глубокой реки, как вдруг вижу плывет себя бревнышко. Казалось бы, чего там такого необычного? А то, что на этом бревне висел мужик в бессознательном состоянии и вот вот скатится с бревна и, как следствие, утонет.
Я тут же бросила свою добычу и нырнула в воду. Вытащила за шкварник мужчину и поволокла его к берегу. Он был весь израненый, но самая серьезная рана была у сердца. То место было проткнуто стрелой насквозь и она явно была ядовитой. Теперь передо мной стал вопрос. Что делать?
Ежу понятно, что спасать, но как бы мне то спасение боком не вышло. Уже спасла одну, ага, да так хорошо, что аж умерла потом от ее же рук. Ладно, с ранами помогу, на ноги как-нибудь поставлю, а там пусть идет своей дорогой, ну или ползет.
Грязная рубаха и кожанный жилет мне явно мешали, поэтому когтем я разодрала ее. Стала вылизывать остальные раны, до основной позже доберусь. Слюна оборотня очень хорошее антибактериальное средство, поэтому я могла не бояться, что некоторые раны загноятся. Теперь самое сложное. Как-то вынуть стрелу и излечить рану. Я аккуратно наклонилась к стреле и с легкостью ее перегрызла зубами. Парень издал болезненный стон. М-да…от боли мужики подо мной еще не стонали. Благо еще не очухался, а то представляю как он открывает глаза, а его животное вылизывает. Так, ладно, шутки шутками, а с ядом лучше поторопиться. Сомневаюсь, что это быстродействующий яд, иначе мужик уже бы помер. Какая-то часть яда несомненно попала в его кровь, сейчас я попытаюсь вылизать внешний яд и пустить свою слюну в его рану. Так нужно сделать и на спине.
Вот пришло время, когда я сильно пожалела о том, что при мне нет магии. Как-то я быстро к ней привыкла, но еще больше я желела, что не могу обратиться в девушку, мне бы так было куда удобней и травки я могла пособирать ему. Однако, что имеем, как говорится.
Я слизала с парня яд и пустила слюну в рану, сделала я это на груди и спине. Что б перевернуть лапками такой шкаф с антресолями мне надо было очень постараться, но я это сделала. Больше я ничего в этой ситуации с данным набором моих возможностей сделать не могу. Вполне возможно, что эта ночь для него будет решающей. Будет бороться организм. Выдюжит — выживет, нет, значит нет. Главное, чтобы он еще и человеком не был, иначе не выкарапкется, но судя по запаху и тому, что парень еще жив, он таковым и не является.
Я потратила на лечение и спасение больше сил, чем думала, поэтому еле доползла до моей добычи, поела и так же поползла обратно к мужчине. Легла к нему как можно ближе, чтобы он не замерз ночью. Костра-то у нас нет.
Ночь у меня была крайне беспокойной. В общей сумме мне удалось поспать около четырех часов. Все остальное время я делала компрессы мужчине из его же рубахи, пускала слюни в рану и следила за общим самочувствием.
На рассвете я решила перкусить и доела оставшуюся часть кугу. Примерно к этому же времени у мужчины прекратилась лихорадка и судя по дыханию, просто спал. Сейчас я решила рассмотреть свалившуюся мне на хвост головную боль. Высокий брюнет с длинными, до лопаток, волосами цвета воронего крыла. Черные, ровные брови, выразительные скулы, прямой чуть с горбинкой нос и пухлые губы. Естественно, бидцепсы никто не отменял. Сразу видно, воин. На кого-то он был смутно похож, вот только никак ассоциацию не словлю. Короче, найденыш оказался очень даже симпатичным, но благодаря папочке, я не стала исходить на него слюнями не в медицинских целях.
Кстати о птичках. У нас с папой довольно-таки выделяющиеся звери. Благодаря тому, что мылась я только водой и то не так часто как это надо мне в человеческом обличии, моя шерсть из снежно-белой превратилась в желтую и то местами. Но меня волнует не это. Есть два варианта. Мой найденыш может отреагировать на меня адекватно, войти в мое положение и, возможно, даже сопроводит до столицы. Вариант второй, он может убить меня, так как белая львица в этом мире одна. Смешно, конечно же, если вспомнить состояние найденыша, но если мы продолжим путь вместе, я не знаю какая вожжа ему под хвост вдарит. Надо подстраховаться.
Я подошла к берегу, где земля была чуть влажная и как последняя свинья стала в ней валяться. Сразу вспомнилась сцена из мультфильма "101 долматинец", где щенки так же в угле валялись. Не буду говорить какие пируэты из нижнего брейка данса я выделывала, но итог меня порадовал. Пусть у меня еще остались белые пятна, но их было очень мало, в остальном, я была золотисто-коричневой львицей. Прекрасно видно, что это грязь, но не купать же он меня в благодарность будет? Что ж, пусть пока будет так, а потом как присмотрюсь к найденышу, так пойму открываться мне ему или же нет. Приняв решение, быстренько потрусила к мужчине и легла рядом. Только уснула как под боком зашевелились. Открыла глаза, посмотрела на найденыша и утонула в омутах винно-вишневых глаз.