Виталий ждет меня на улице, прохаживаясь туда-сюда вдоль подъездной дорожки. На нем темные классические брюки и светло-голубая рубашка. Галстука и пиджака нет, поэтому образ не кажется чересчур формальным.
Заметив меня, мужчина расплывается в приветственной улыбке и тут же спешит с комплиментом:
– Вы обворожительны, Ангелина!
– Спасибо, – поправляю выбившуюся прядь волос. – Можно просто Лина. И давай на ты.
– С удовольствием, Лина, – кивает он. – Пойдем в машину.
Виталий приехал на белом внедорожнике. Я не очень разбираюсь в марках автомобилей, но, судя по виду, машина не из дешевых. Не премиум-класс, конечно, но точно выше среднего.
В салоне довольно уютно и пахнет ароматизатором. Если я не ошибаюсь, это апельсин. Ну или что-то из семейства цитрусовых. Виталий садится за руль и окидывает меня добродушным взглядом:
– Поехали?
– Да, – пристегиваю ремень безопасности.
По дороге в ресторан мы в основном обсуждаем его работу. Виталий делится интересными случаями из своей практики, время от времени сверяя дорогу с навигатором.
– Ни разу не бы в этом ресторане, – поясняет он. – Но, если судить по отзывам, место отличное.
– Надеюсь, отзывы не врут, – отзываюсь с улыбкой.
– Проверим.
Когда мы паркуемся у ресторана, я выхожу из машины и озираюсь по сторонам. Нас окружает элитный спальный район с модными новостройками, на первых этажах которых располагаются многочисленные заведения общественного питания.
– Нам сюда, – Виталий указывает на ресторан с вывеской «Носорог».
– Оригинальное название, – улыбаюсь я. – Не избито.
У входа нас встречает приветливая девушка-хостес и провожает за наш столик. Народу в ресторане немало, почти все места заняты. Это хороший знак.
Сделав заказа, я откладываю меню в сторону, и внимание Виталия тут же концентрируется на мне.
– Знаешь, Лина, я смотрю на тебя и удивляюсь. Ты сегодня какая-то другая.
– Макияж творит чудеса, – шучу я.
– Не думаю, что дело в косметике.
– Ну еще впервые за полтора года я надела платье, – признаюсь я. – Ощущения, надо сказать, приятные.
– Ты сейчас серьезно? – искренне удивляется он. – Неужели впервые?
– Да, представь себе. Все это время как-то не до свиданий было.
– То есть я у тебя в каком-то смысле первый? – в его взгляде появляется шальной огонек.
– Ну, можно и так сказать.
Официант приносит вино и, разлив его по бокалам, удаляется.
– А как же машина? – спрашиваю я, наблюдая за тем, как Виталий пробует напиток.
– Оставлю ее здесь, – пожимает плечами. – Завтра на такси приеду и заберу.
– Хороший вариант, – одобряю.
Вино довольно вкусное. Чуть более кислое, чем я люблю, но это некритично. Я кормила Даню грудью чуть больше года, а, откормив, даже как-то не осознала, что мне теперь можно пить. Так что этот бокал – тоже первый за два с лишним года. Наверняка охмелею я быстро.
Поначалу мы с Виталием общаемся на отвлеченные темы, а затем как-то незаметно переходим на личности.
– Меня уже очень давно интересует один вопрос, – протерев губы салфеткой, говорит он. – Надеюсь, ты простишь мне мое любопытство.
– Спрашивай, – хихикнув, разрешаю я. – Если только это не что-то неприличное.
М-да, видимо, хмель уже дал мне в голову. Раскрепощаюсь прямо на глазах.
– Что случилось с отцом Данила? Почему ты воспитываешь его одна?
На самом деле я ожидала чего-то подобного, но вопрос все равно застает меня врасплох. Наверное, потому что я уже очень много месяцев ни с кем не говорила об Александре. Думать – думала. Но вот вслух не обсуждала.
Мне казалось, чем меньше я о нем говорю, тем быстрее стихнет боль. И по ощущения так оно и было. Однако, стоило Виталию поднять эту тему, как в груди опять предательски заныло.
Чертов Александр Вавилов! Неужели я никогда не смогу проникнуться равнодушием к этому мужчине?
– Он живет очень далеко отсюда, – собрав волю в кулак, отвечаю я. – И мы, если честно, не общаемся.
– Ну а ребенок? Неужели ему наплевать на собственного сына?
Еще один вопрос, который острым лезвием проходится по моему сердцу и на который у меня нет внятного однозначного ответа.
– Ну… Скажем так, его отсутствие в жизни Данила – наше общее решение. Я не в обиде и не имею никаких претензий. Наши отношения изначально были довольно запутанными и сложными, поэтому то, что происходит сейчас, – их закономерный итог.
Я лгу. Бессовестно лгу. Ведь это решение не было общим. Я приняла его единолично. Вавилов спрашивал меня об отцовстве, но я соврала ему, сказав, что беременна от другого. Тогда мне казалось, что я поступаю правильно. А сейчас… Сейчас это уже не имеет значения. Слишком много воды утекло.
– Понятно, – немного помолчав, отзывается Виталий. – Надеюсь, вас обоих такой расклад устраивает.
В его голосе звучит сомнение, но я предпочитаю его игнорировать.
– Более чем.
– Ну а родители? Они тебе не помогают?
– Помогают по возможности. Иногда приезжают на целые выходные и нянчатся с внуком. Но долго гостить у них не получается – они оба работают.
– Значит, ты совершенно самостоятельна и самодостаточна, – подытоживает мужчина и, подняв бокал в воздух, добавляет. – Выпьем за тебя, Лина. За прекрасную маму и просто сносшибательную девушку.
– Спасибо, Виталий.
Мы коротко чокаемся и отпиваем немного вина.
– Думаю, теперь настала очередь для моих каверзных вопросов, – играю бровями. – Ты готов?
– Всегда готов, – он разводит руками. – Мне скрывать нечего.