Не смыкая глаз

Глава 8

Лаванда. Этот запах все время напоминал мне о Тейлор, когда я проходил мимо лавандового куста дома, в Калифорнии. Когда я ощущаю аромат лавандовых духов, то останавливаюсь и закрываю глаза. Не могу думать ни о чем другом, помимо нее. Я, тряпка такая, настолько отчаялся, что заказал в Интернете лосьон, которым она пользовалась. Чтобы нюхать его в трудные моменты. В основном это происходило, когда я так по ней скучал, что мог пробить дыру в стене. Однажды его обнаружила и выбросила Эддисон, не забыв посоветовать мне вести себя как мужик. Да, моя сестра стала очень прямолинейной.

Даже встречаясь с Джейми, я иногда сравнивал ее с Тэй. Я вообще всех девушек сравнивал с ней. Теперь она вернулась в мою жизнь, но не так, как мне хотелось. Вчера ночью я убеждал ее, что она переживет расставание с парнем, и говорил искренне.

Мама Тейлор умерла, когда той было девять. Это событие заставило ее в одночасье повзрослеть. Ее отец долго не мог справиться с горем. Она научилась готовить параллельно школе, поддерживала чистоту в доме, пока ее родитель просто существовал, приходил с работы и падал на кровать. Моя мама предлагала обоим свою помощь, но Тэй все время отказывалась. Я никогда не встречал человека сильнее ее.

Хотя она заснула на рассвете, я не переставал на нее смотреть. Если бы можно было забрать назад сказанное в кофейне, убедить Тэй, что она спокойно может переезжать к нам, ведь я хочу для нее только лучшего. Со временем у нас могло что-то получиться, но лгать ей, что мне нравятся мужчины, было неправильно.

Однако что сделано, то сделано, и в этом имеются свои плюсы. Тейлор без долгих поисков нашла квартиру, и я надеюсь, что со временем Грейс и Эддисон с ней поладят.

Тэй проспала всего полчаса и проснулась с первыми лучами солнца. Она меня не заметила и, как сомнамбула, побрела в мою кровать, чтобы еще поспать. Лишь представив, что она лежит на моей постели в этих коротких шортиках и майке, я закрываю глаза, а в паху все напрягается.

Это не утренний латте, а Тейлор-латте. Словно я снова влюбленный в соседку подросток. Мне нужно срочно успокоиться. Я хватаю ноутбук с дивана и открываю поисковик. Испытываю облегчение, что Тэй больше не вместе с этим придурком-музыкантом. Мне не нравится его музыка. Слишком много баса, мало искусства, а в текстах ни грамма смысла. В самой успешной песне он сравнивает свою девушку с кактусом! Просто жуть! Но Тэй его поддерживала.

Откуда я это знаю? Потому что гуглил обоих. Меня пугает, насколько много о ней известно прессе. Откуда они знают о смерти ее матери, работе в журнале? После расставания она выставляется жертвой, а он притворяется, что ему жаль. У ее публичной странички в Инстаграме толпа подписчиков и последняя фотография – селфи с этим придурком – получила тысячи комментариев. Я быстро их читаю и все больше поражаюсь, сколько в людях ненависти, ведь они ничего не знают о человеке или об обстоятельствах. Чуть меньше народа желает Тейлор счастья и уверяет, что без него ей будет лучше, но в целом комментарии негативные.

Шестнадцатилетняя подписчица благодарит Тэй, что та довела Робба до того, что он ей изменил и теперь путь для нее свободен. Этот комментарий меня добивает. Каким бы классным ни был Интернет, соцсети мне кажутся фальшивыми и лицемерными. Вот почему я не зарегистрирован ни на одной платформе и отлично справляюсь без них.

Я перехожу на его профиль, и первая же публикация в ленте – видео. Я щелкаю на него. Он обращается к фанатам, убеждает их, что совершил ошибку и жалеет об этом. Робб открыто просит Тейлор простить его, но я не верю ни единому его слову.

– Он делает это ради рекламы, – рассудительно замечает Грейс, едва не перепугав меня до смерти. Она стоит за диваном и уже некоторое время наблюдает, как я залипаю на свою соседку. Нужно сказать, это не лучший поступок с моей стороны.

– Ах, и не говори, – ворчу я и закрываю макбук. Все тело дрожит из-за гнева на этого урода. Если бы мне не нужно было на работу через два часа, я мог бы перенести свое раздражение на мешок с песком.

– Не паникуй, Ромео, я сохраню твою тайну. – Она улыбается и садится на диван рядом со мной.

– Я в этом не сомневаюсь, – отвечаю я, зная, что она умеет быть немой как рыба.

– Как у нее дела? Эдди вчера сильно переживала.

– Она рыдает навзрыд, но это уже в прошлом. Тейлор уже прошла через самое худшее.

– Но будет тяжелее. – Кажется, что она собирается поделиться собственным опытом, хотя Грейс редко обсуждает со мной личную жизнь.

– Это правда. Боль еще некоторое время будет ее преследовать, а пресса и соцсети не облегчат ей эту задачу.

– Но у нее есть ты, и мы в конце концов тоже рядом, не так ли?

Я смотрю на Грейс. Она улыбается обнадеживающе и тепло.

– Да?

– Я ее знаю не так хорошо, как ты, но она оставляет приятное впечатление.

– Да, это так, – вздыхаю, проводя рукой по подбородку. Пора уже побриться.

– Ты уверен, что справишься? Сможешь жить рядом с ней и молчать, что она тебе нравится?

– Я должен. Я ей сейчас нужен и, если расскажу ей всю правду, причиню боль, и она уйдет.

– Ну ладно. Я просто не хочу, чтобы ты страдал, хорошо?

– Не переживай, Грейси. Я справлюсь.

Я надеваю форму и зимнее пальто, покидаю квартиру и выхожу в ледяной холод Нью-Йорка. Ветер обдает меня стужей, и вскоре я жалею, что сбрил бороду. Сегодня решаю поехать на метро. У меня есть автомобиль, но чаще я пользуюсь общественным транспортом, чтобы наблюдать за людьми. Во время обучения на охранника меня научили обращать внимание на многие вещи. Жесты, мимику, необычное поведение и зрительный контакт. Мне нравится эта работа, и пусть меня едва не посчитали непригодным, потому что я глух на одно ухо. Но так как я умею читать по губам, то легко сдал экзамены.

Многие заняты своими телефонами, на других наушники, а третьи пытаются еще немного поспать. Большинство пассажиров кажутся сонными, поэтому я достаю книгу и начинаю читать. Сейчас читаю первый том Терри Гудкайнда «Меч Истины». Я примерно на сотой странице, но выглядит уже многообещающе. Сильные главные герои и образное повествование. Мне не удается далеко продвинуться, потому что объявляют мою станцию. Учитывая мой ритм сна, нужно постараться перестроиться и работать днем. Между работой на знаменитого молодого диджея и стареющего политика огромная разница.

У нынешнего кандидата в мэры много врагов, но он хороший, как сказала Грейс. Она обладает даром видеть людей и их характер насквозь, все то, что они не готовы показать окружающим. Я часто спрашивал, не хочет ли она работать у нас в агентстве. Нам были бы полезны ее таланты. Но она ландшафтный дизайнер до мозга костей. Хотя во время выборов многие выносят грязное белье на публику, мой клиент, демократ, пытается от этого воздерживаться. На сегодня намечена пресс-конференция. Обычно они проходят спокойно, но все равно я нервничаю, когда столько людей оказывается в ограниченном пространстве. Мне сложно все контролировать, за всем следить, отличать репортера от преступника, тогда как… нет, долго объяснять, потому что пресса тоже не всегда играет честно.

Пока я занят тем, что слежу за толпой и моим клиентом, время пролетает незаметно, и вот уже снова закончилась смена. Я еду на метро в агентство, которое располагается недалеко от нынешнего места работы. Прежде чем покончить с ней на сегодня, я пью кофе со своим боссом.

Рэй не только мой начальник, но и владелец спортклуба, который находится этажом ниже агентства.

– Ну как прошел первый день? – спрашивает он, протягивая мне бутылку воды. Как правило, мы немного тренируемся, прежде чем я еду домой, но сегодня мне хочется вернуться пораньше. Я убеждаю себя, что это не связано с Тейлор, но понимаю, что это самообман.

– Неплохо. На мой взгляд, на пресс-конференции было слишком много репортеров и потому мне оказалось непросто все контролировать.

– Да, это сейчас один из самых сложных клиентов, потому я ценю твои старания.

– Правда. Он хороший человек.

– Это я тоже вижу. Он получит мой голос.

Мы какое-то время общаемся и решаем чаще вместе ходить в спортзал, просто потому что редко видимся. Путь домой кажется мне еще короче, чем сегодня утром. Снег перестал идти, но гололед на улицах осложняет движение, как на машине, так и пешком. И все еще чертовски холодно. Да, возможно, я ною, но в отличие от Тэй, которая по квартире бегает в шортах, я из тех, кто легко замерзает. С тех самых пор как я переехал в Нью-Йорк мне почти всегда холодно. Когда я захожу в теплую квартиру и ощущаю знакомый запах маминых кексов, на лице расцветает улыбка. Наконец-то дома.

– Тяжелый день? – интересуется Эддисон из кухни, даже не утруждаясь выйти и поздороваться.

– Не особо. Но ледяной холод меня утомляет.

– Ты калифорнийский парень до мозга костей. Если температура ниже пятнадцати градусов, ты замерзаешь как сосулька, – хихикает она, возвращаясь к плите.

– И горжусь этим. Когда у меня появится возможность поработать в Калифорнии, я сразу ухвачусь за нее. – Я снимаю пальто, ботинки и иду на кухню. Сестра печет шоколадное печенье с жидким шоколадом внутри. Это небольшое напоминание о доме, ведь она использует рецепт нашей бабушки.

– Да ладно. Ты любишь Нью-Йорк.

– Да, но не зимой. – Я уже готов схватить одно с горячего противня, но Эдди хлопает меня по руке.

– Ты хочешь обжечься?

– Эй, я голоден! – ворчу я, не в силах справиться с собой – от одного взгляда на выпечку у меня текут слюнки.

– Тейлор приготовила лазанью. Я отвечаю за десерты.

– Вы вместе готовили? – удивляюсь я.

– Нет, она справилась без меня, убралась на кухне и снова ушла в постель.

– Она снова спит?

– Сомневаюсь. Она сидела за ноутбуком, когда я спросила, нужно ли ей что-то из супермаркета.

– Ладно. Я быстро захвачу вещи и схожу в душ. Потом помогу тебе накрыть стол, если ты не против.

– Было бы отлично. Грейс скоро вернется с работы. – Я спешу вверх по лестнице и стучу, прежде чем войти в собственную комнату. Тэй на кровати. Она лежит на животе в наушниках и смотрит на экран макбука. К сожалению, кажется, она просматривает свой профиль и читает комментарии подписчиков. Плачет или нет, я не вижу, но судя по напряженной позе, ей не нравится то, что она видит. Потом она нажимает на видеопослание своего бывшего и слушает.

– Придурок, – выплевывает Тэй, и я покашливанием обнаруживаю свое присутствие. Она слегка вздрагивает и поворачивается.

– Привет, Дэн. Тебе нужна твоя комната? Я могу уйти в гостиную.

– Нет-нет. Я просто возьму вещи и пойду в душ.

– А, ладно. Из компании сообщили, что завтра привезут мои вещи.

– Я быстро, – говорю я, открывая раздвижную дверь шкафа. Выбираю серые спортивные штаны и черный свитер с длинными рукавами, а также толстые шерстяные носки.

– Я рада, что больше не придется занимать твою комнату.

Останавливаюсь и поворачиваюсь к ней.

– Тэй, мне совсем не сложно спать на диване. Ты и так оказалась в достаточно фиговой ситуации, и я не хочу, чтобы ты спала внизу, где невозможно спокойно реветь.

– Я не все время реву, ты это знаешь! – хмуро заявляет она, и уголки моих губ поднимаются. Иногда она ведет себя как упрямый ребенок.

– Знаю-знаю, но тебе нужна тишина, и я об этом позабочусь. Хорошо?

– Ты… – Она со вздохом качает головой, смотрит в большое окно, а потом садится и опускает взгляд на колени.

– Я?.. – сажусь перед ней на корточки и приподнимаю ее подбородок пальцами, чтобы Тэй пришлось взглянуть на меня, – я? – снова спрашиваю, желая знать, что творится в ее миленькой головке.

– Ты слишком хорош, чтобы быть настоящим. Я не знаю, что бы я без тебя и твоей гостеприимности делала. Возможно, вернулась бы в Калифорнию и попрощалась со своими мечтами.

– Я рад помочь.

– Как и всегда, – улыбается волшебной улыбкой и смотрит мне прямо в глаза. – Не будь я в таком состоянии, а ты не будь геем, я бы легко в тебя влюбилась. Но такова жизнь.

Я закусываю губу, пока не ощущаю привкус крови и выпрямляюсь. Ярость, накрывшая меня с головой, сбивает Тэй с толку, но я не могу делать хорошую мину при плохой игре. Мне нужно побыть в одиночестве, так что беру свою одежду и иду принимать холодный душ.