Не та снегурка!

Глава 3

Он сумасшедший! Разве можно так пугать! Последний трюк был определенно лишним. Они взлетели синхронно, словно тренировались не раз, но так высоко, что казалось, они упадут и разобьются. Они все еще там на вершине.

Если до этого глаза не могла оторвать, ловя все движения, поглощая моменты, то в какой-то момент поняла, что не смогу спокойно смотреть очередной трюк. Они ехали назад наперегонки. Можно было бы выдохнуть, но мотоблоки вдруг развернулись и понеслись обратно. Хотелось закричать «нет, остановитесь, хватит!». Но кто бы послушал меня!

Для самой неожиданно, не выдержав напряжения, от страха спрятала лицо в пушистой шапке малышки. Я искала у нее сочувствия и нашла его. Она не отвергала меня, а обняла своими ручонками, причитая совсем как взрослая.

— Ну что ты, снегурка, испугалась! Дядя раньше побеждал в заездах. Это он теперь муж Леры и она не велит ему рисковать. А папа сильный, умеет летать. С ним ничего никогда не случится.

Поражала вера Аришы в отца, но если бы вдруг он стал моим мужчиной, как намекает, то я бы точно запретила ему подобное безрассудство. Нет, подобный адреналин можно испытать однажды, оставить воспоминания в памяти и больше никогда не стремиться увидеть. И больше не хочется ехать с ним куда-то. Вдруг захочет взлететь со мной?

Услышала урчание моторов рядом и только после этого открыла лицо морозному дню. Лера восторженно обнимала мужа. Тот бахвалился своим мастерством, привирая наверняка, что мог и круче. А Артем восседал на своем железном коне и смотрел на меня, что-то ища в моих глазах. Вдруг теплая ладошка Стаса обхватила мою руку и потянула на площадку.

— Идем, поддержим папу. Он все-таки герой! — малыш целенаправленно вел меня к отцу.

В правую руку вцепилась Ариша, она уговаривала совсем по-другому.

— Пойдем! Стасик прав. Отец для тебя старался, снегурка. Вон надо, как Лера, поцеловать его и показать, как понравилось.

Это совсем уж не в тему. Почему они ждут, что именно я должна его поздравлять с удачной поездкой? Заметила обнимающихся Антона и Зинаиду. Поражаюсь этой паре. Они радуются, словно дети. Адреналинщики на мою голову.

Неожиданно оказалась в объятиях Артема. Он притянул меня и, смеясь, спросил.

— Значит, не заслужил даже малюсенького поцелуя?

Возмущенно вывернулась и посмотрела на него, а мужчина показывал милым жестом чуть выше своей бородки. Такая продуманная девчушка, а папа-то ее подговорил. Но вдруг сделалось легко, ноги оторвались от земли. И мне почему-то зашептали уже на ушко.

— Совсем не заслужил? Сделай хотя бы вид, что целуешь. Нельзя разочаровывать девочек, — и подмигнул Арише. Мол, сейчас будет зрелище, улажу только все со снегуркой. Я покачала головой. В этот раз меня не застать врасплох.

Он театрально вздохнул и притянул меня ближе.

— Что ж, все самому да самому! — и поцеловал меня при всем честном народе прямо в губы. Ммм… не прекращай! Да, так! Пришла в себя от того, что щеки загорелись, и от того, что услышала свой стон.

Ариша захлопала в ладоши. Стас сдержанно поддержал сестру. Настоящий маленький мужчина. Понял, что я попала в неудобное положение, и отвернулся на миг. Но его слова поразили еще больше, чем действие отца.

— Папа, мы накатались. Оставляем вас покататься со снегуркой. Думаю, ей должно понравиться, и она примет верное решение. Не забывай, ты обещал уговорить ее остаться с нами.

Что я там говорила о маленьком мужчине? Да это же второй манипулятор растет. Нет, ошибочка вышла, третий. Его сестра подмигнула отцу и важно выдала.

— Ты не бойся, Снегурка. Папа привезет тебя обратно к вечеру, а мы пока отведем знакомить щенка с друзьями. Знаешь, отец долго искал породу, которая не будет нас бояться, прямо как ты. Ты супер!

В который раз поразилась выданной характеристике. И в чем она нашла плюсы?

Артем одним слитным движением усадил меня перед собой. Почувствовала себя пушинкой. Он уложил мои руки на руль, накрыв их своими. И поддал газу.

— Не ждите нас раньше вечера. Я намерен показать своей девчуле небо в алмазах, — это так действует адреналин, или он вжился в роль байкера? Но я не испытывала отторжения, наоборот, от его слов внутри разгорелся пожар, — мы вернемся голодными.

Кинул последние слова и стартанул. Мы неслись вперед к горе. Создавалось впечатление, что я рулила сама. Он давал мне обманчивую свободу, позволял думать, что я сама управляю.

Артем был слишком близко. Его жар не давал замерзнуть от проносящегося вокруг ветерка. Он словно укутывал меня, защищал от мороза. Невзначай отодвинулась от мужчины, решив, что надо держать дистанцию, и тут же пожалела. Когда я сама облокотилась на его грудь, он прокричал.

— Больше не экспериментируй.

Мы достигли вершины через пятнадцать минут. Всю дорогу следила за тем, как мы лихо преодолеваем горную трассу, как проносятся деревья невдалеке с ледяными шапками. Присматривалась к окружающему, осознавая, что вокруг нас царит зимнее царство.

Вдруг он откинул мои руки в стороны и велел.

— Полетаем, девочка! Я рулю, а ты наслаждаешься полетом.

Послушно раскинула руки в стороны.

Он ловко управлял мотоблоком, забрав иллюзию главенства. Но взамен подарил свободу, поистине чистую и незаменимую. Мои эмоции зашкаливают. Я чувствую себя летящей навстречу облакам. Он заставлял меня визжать, беря пригорки с разгона, влетая в снежную гладь, забирал частичку души. И прибавлял газ, вбирая мои эмоции. Я чувствовала его дыхание позади и понимала, что он кайфует не от езды, а от меня.

Я готов ехать так вечно. Такие сладкие и чистые эмоции никогда прежде не были доступны мне. Ей нравится! Набатом стучит кровь в висках. Страх лишь на миг посещает ее мудрую головку, а потом по воле стихий чувствую ее доверие. Страх девочки отступает, уступая место адреналину и восторгу.

Понимаю, что она летит вместе со мной, расправив крылья. Ухмыляюсь довольно. План сработал. Приучить постепенно ее к полетам, ведь придется когда-то ей совершить со мной настоящий полет. Почему не сомневаюсь, что мой дракон согласится ее взять на свою спину?

Так именно этот поганец и свел нас, показав, насколько ему нравится ее запах. Он действует на него получше всех афродизиаков. Не сомневаюсь, что дракон сам будет умолять ее согласиться на совместный полет. А я уже мечтаю об этом. Первый полет позволит присвоить ее окончательно. Наши мнения сошлись. Снегурка должна быть нашей! Полетим, а потом и до самого главного останется недолго. Она поймет, что я доверил ей самое дорогое, и обязательно примет нас обоих.

Мы влетели на площадку перед горой и мотоблок закружил. Неосознанно вжалась в Артема сильней, ища спасения. Машинка была высокой для моего роста. Как только села на сидение сразу поняла, что до педалей мне не достать. А уж как она в его руках обманчиво ехала легко! Когда мы поднимались по пологой проторенной дорожке наверх, смогла прочувствовать, что этот руль не предназначен для маленькой меня. Но поездка верхом на металлическом коне мне понравилась. Как-нибудь надо повторить! Только с инструктором и выбирать буду спортивную модель. Они полегче будут.

— Ну вот, первый полет совершили, — вернул меня из мыслей Артем, — теперь прокатимся до озера. Оно совсем недалеко.

Мужчина не ждал ответа, он реализовывал свой план, а я уже не сопротивлялась. Какие цифры, какие прогнозы работы! Вот она полная жизнь! Как много мы лишаем себя, посвящая себя только ей, вся жизнь проходит мимо. Нет, денюжку зарабатывать надо, но и не забывать о другом! Следующие выходные съезжу, например, в санаторий загород, а в отпуске отправлюсь дальше, на море или в горы.

Артем съехал с площадки, уводя машину вправо. Впереди замаячил лесок, но дорога была впереди наезженной. Значит, туда часто наведываются люди.

Вдруг ход мотоблока замедлился.

— Мы часто с детьми выбираемся на озеро, а летом там устраиваем пикники. С моей работой часто никуда не наездишься отдыхать, а дети у меня сама видела избалованные вниманием. Когда жены не стало, то я им пообещал, что в нашей жизни ничего не измениться. Пытаюсь выполнить обещание.

Он наконец, озвучил, что жена его умерла, что подле него место вакантно. А мне по-прежнему казалось, что у него это блажь. Поухаживает, победит, сломит, попользует и выбросит за ненадобностью. Насмотрелась я на таких, каких он. Даже удивительно, что он долго продержался и не предложил именно свободный формат отношений. Пытается втянуть в свою семью, сделать ее частью. Интересно, если бы он позвал меня замуж, согласилась бы? Поверила бы тогда ему?

Дорога закончилась неожиданно. За спиной было снежное поле, мы въехали в хвойный лесок, он расступился, открывая небольшое озеро. Тысячи льдинок отражались в воде, делая ее белоснежной. Оно не было прокрыто льдом, видимо в нем бью живые источники, не давая замерзнуть. Лишь белоснежная кайма окутала берега, создавая образ сказки. Его дополняли деревья на том берегу. Они склонялись под тяжестью снега. А в городе снега совсем мало, тогда как здесь царит снежное царство.

Он притянул меня к себе, согревая теплом. Не заметила, как Артем снял меня с мотоблока и опустил сапожками в мягкий снег. К озеру вела узкая тропинка, а берег с этой стороны был расчищен для отдыхающих. Но сегодня в первый день после Нового года он был безлюден, давая нам тихое умиротворение. Он не торопился вести меня к берегу озера. Отсюда вид открывался поистине живописный. Набраться впечатлений на год вперед и позабыть, кто мне их подарил.

Разрушая тишину, вырвалась из его рук и понеслась к берегу. Слышала его тяжелые шаги позади и бухтение.

— Не несись так. Впереди могут быть ловушки.

Какие ловушки? Тропинка была идеально натоптана и снег не успел ее засыпать. Так необычно ловить снежинки в естественной среде. Здесь они казались и крупнее и кристаллики ажурнее. Снежок сначала легкий, а потом и более сильный пошел, как по заказу. Понимала, что мы здесь не пробудем долго, так как возвращаться будет сложно, потому и успевала схватить впечатления на лету.

Притормозила у самого берега. Площадка здесь была расчищена на славу. Так бы и наступила на ледяную насыпь, чтобы подобраться к воде. Но меня поймали и прижали к широкой мужской груди. Артем весело пытался убедить, что рисковать не стоит. А я и сама все понимала, но адреналин так и звал на подвиги. От переизбытка ощущений вздохнула и прислонилась к его груди. Пусть держит!

— Так лучше? Если проявишь немного терпения, покажу тебе обещанные алмазы.

Хмыкнула, в сказки верят только наивные девочки, а я уже давно выросла. Но почувствовав, как Артем замер, словно ждал чего-то, тоже присмирела. Интересно же, что имеет в виду. Не алмазы же? Не откроется же под лучами солнца в озере вход в сокровищницу?

Оказалось, что нет, но то, что происходило на моих глазах, было не менее волшебным. Мужчина странно гудел, словно призывал кого-то или что-то. Внутри зарождался подобный гул, вторивший его странному напеву. Ощущение волшебства нарастало, и я начала верить, что сейчас увижу чудеса.

Вдруг водная гладь подернулась рябью, затем по ней поползли круги, как будто там в глубине спал настоящий змей и он откликнулся на зов Артема. Мои глаза широко распахнулись, когда из воды показалась ярко-изумрудная мордочка. Она была небольшой и уж как-то совсем напоминала драконью. Пасть была хоть и милой, но острые зубы и длинный язык не оставляли маневров для догадок. Большие глаза зеленого цвета, пушистые ресницы, зеленые чешуйчатые рожки. Через мгновение показалось туловище животного. Оно не было большим, всего пару метров. Удлиненная шея и образ мультяшного очаровательного водного дракончика заставили охнуть.

Не успела расспросить своего спутника о нем, как рядом с ним вода забурлила, и из нее вынырнули две бордовых мордочки. Три водных дракончика.

— Откуда? Вы их здесь разводите в тайне? Поэтому на подъезде к котеджному поселку стоит охрана?

— Это наши алмазы и один изумрудик. Он мальчик. Позови их, если ты им понравишься, то они дадут себя погладить.

Моя девочка с восторгом рассматривала наших дракончиков. Последние из рода водных, они были умны и восхитительны. Решил предупредить ее.

— Только не рассказывай детям, что я их уже тебе показал. Они планируют завтра после елки заманить тебя к нам домой и познакомить с ними.

Видел, что она переполнена эмоциями, поэтому простил, что не дала обещание. Хотя ее хмыкание и угукание можно же посчитать за таковое?

Прислушивался к ее воркованию. Серьезность и настороженность ушла, ее личико выражало вселенскую любовь. Она ворковала и пыталась приманить драконят к берегу. Видимо, ее заполнило желание погладить их. Решил помочь. Издал зов, который подтолкнет их к нам.

Наблюдая вместе с ней за приближением малышей, задумался над ее реакцией. Она словно слышала мой зов, хотя обычные люди не должны не то что слышать, даже ощущать его. Загадочная девочка, драконята покорят тебя, заставят открыться сердце. А я уж буду рядом и обязательно завоюю, сделаю своей.

Удивительное дело — я просто с ума схожу рядом с ней. Такая противоречивая и скоро будет вся моя. Неосознанно вдохнул ее упоительный запах и прижался чуть сильнее к ней. Малышка не заметила, увлеченная драконятами. Да, мы хранили не только свою тайну, но и их. Они были последними представителями водных драконов, потому мы и защищали их. Это озеро давно имеет статус заповедного, в нем бьют чистейшие родниковые ключи, идеальное место для проживания драконят.

Они подобрались к берегу и вытянули длинные шеи для ласки. Моя малышка поняла все правильно и потянулась к ближайшему дракончику. Моя задача удержать ее, не дать сделать непоправимые шаги вперед. Озеро обманчиво красиво, но вода в нем ледяная, тем более зимой. Даже в самый жаркий летний день из-за ключей температура воды не поднимается выше десяти градусов. Моя малышка просто замерзнет на подлете к воде. И так приятно держать, представляя, что это объятия.

Заметил, как ее ладошки покраснели, на руках появились мурашки. Потянул на себя, спасая от обморожения. Упертая и совсем безголовая. Так же и замерзнет, потом заболеет. Обязательно уберегу ото всего!

— Нам пора! Прошло уже пару часов. Совсем замерзла, — взял ее ладошки в свои лапища и подул на них, обдувая теплым воздухом. Она завороженно наблюдала за изменением температуры. Что могу сказать, наше пламя горячее, температура тела выше, чем у людей. Мы не инопланетяне и не превращаемся в драконов, и расправляем крылья не сами, а управляем настоящими выжившими драконами. Никто не поверит, что мы сумели за только веков спрятать их от людского глаза. Мы и не люди. Обладая многими качествами драконов, сроднились с ними и стали их частью, называем себя драконами по праву. Всего сто драконов. Столько семей живет в нашем поселке.

И это еще малышка не знает, что и магия существует. Пригорки у озера скрывают отводом глаз настоящие скалы, где обитают наши драконы. Да, вот так! Прямо недалеко от городской черты. Мы их давно приучили летать ниже облаков, чтобы не создавать аварийной ситуации в небе, а отвод глаз скрывает огромные махины от наземных объектов. Вот со своим драконом нам и предстоит совершить полет. По-всему выходило, что непуганая моя девочка. Вон как обрадовалась водным и моего красавца обязательно оценит. Скоро! Совсем скоро ты узнаешь о другой стороне жизни.

Странный день, странные события, пошатнувшие мое мировоззрение. Совсем ручные драконы, спрятанные ото всех. Да как такое могло произойти? Пронырливые журналисты, ученые прошли мимо этого факта. Кому расскажу — не поверят, посчитают сумасшедшей.

Артем управлял своим мотоблоком уверенно, вновь усадил меня впереди, укутывая своим теплом, согревая. У него аномальная температура тела. Так заигралась с драконятами, что не заметила, как замерзла. Когда подул на ладошки, то словно направил на меня поток теплого солнечного света. Невероятные впечатления! Интересно, а можно мне будет прийти сюда самой? Не то чтобы я хотела удостовериться в своей адекватности, но это было бы не лишним.

Мы ехали совсем не туда. Поселок остался справа, наша же дорога уводила в другую сторону. Мне бы спросить его, куда мы едем, но перекрикивать начинающуюся вьюгу не стала. Побоялась заморозить горло. Легкий и романтичный снежок, создававший сказочное впечатление, теперь шел хлопьями, а игривый ветерок норовил закинуть эту холодную пушистость за воротник. Прикрыла капюшоном куртки голову и обреченно ждала, когда окажемся на месте.

Привыкла в такую погоду сидеть дома. Это в детстве, когда жила с родителями в поселке, с радостью воспринимала проявления любой стихии. Сильный дождь смешил, а вьюга подгоняла с горки и усиливала скорость салазок. Сейчас же я глубоко городской житель. Даже к родителям еду на машине, в тепле и комфорте. Смогла бы я жить за городом? Переехать ближе к природе? Нет, дома лучше.

Видимость вокруг начала снижаться, но я почему-то доверяла мужчине. Откуда-то знала, что ему никакая стихия не страшна. И то, как он уверенно продолжал рулить, доказывало мои предположения. Неожиданно впереди дорога расширилась, а за снежным вихрем показались веселые огоньки.

Он привез меня в бар? Решил, что раз городская, то буду в восторге от гуляний и дискотеки? Мотоблок прилично вспахал снег прямо у крыльца. Было видно, что снежная поземка еще свежая, значит, здесь расчищают и следят за порядком. Вроде и фонари горят, а как будто бар находится на отшибе. Вокруг не видно других домов. Летом, наверное, все это смотрится впечатляюще. Бар посреди лесов и полей. А сейчас немного страшно. Если что случится, то где искать помощь?

Меня подхватили сильные руки, не дав соскочить с железного коня самой.

— Подождешь меня внутри? Можешь раздеться и погреться у камина, а я пока коня заведу в гараж, чтобы не занесло его и не пришлось откапывать.

Кивнула, соглашаясь, потому что спорить как-то не с руки, тем более после осознания своей зависимости. В незнакомом месте бросит меня. А как же люди внутри? Доброжелательные все и миролюбивые?

Внутри никого не было. Тепло, большая гостиная, горит огонь, а перед ним находятся два кресла и столик, на нем стоят свечи и красиво сервированная посуда. Тарелки из тонкого фарфора, салфетки, бокалы на высокой ножке, по центру вазочка с еловыми веточками, украшенными красными декоративными шишками. Он мне свидание настоящее устроил. Романтика, однако! Посреди снежной пустыни, вдали ото всех?

Может, помочь надо? Принести из кухни еду? Но бессильно опустилась в уютное кресло, подтянув ноги под себя. Камин не был декоративным, от него шел вполне ощутимый жар. Сколько в доме комнат? Он отапливается одним камином, или здесь имеется скрытое центральное отопление?

Ответ получила через пять минут. В дом зашел Артем с вязанкой березовых дров на руках. За ним в дверь ворвался холод. Значит, на улице потянуло морозцем.

— Отогрелась? Сейчас я подброшу дровишек и будем обедать.

Хотелось спросить — зачем все это? Простой снегурке столько сказок на ночь? Но с трудом удержала вопросы. Придет время — все расскажет. А если он планирует интимный вечер? Куда я отсюда убегу? По-новому посмотрела на мужчину. Красивый, с ним бы каждая пошла, но смогла бы я на первом свидании отдаться? Как-то не практиковала подобное. Страсть? Поцелуй тогда в гостиной заставил вспорхнуть бабочек в животике. Он определенно мне нравился, но…

Артем быстро управился. Вот уже и огонек в камине полыхает весело, и на столе стоят салатики с подносом, на котором аппетитно уложены кусочки поджаренного мяса и запеченного картофеля, в бокалах плещется красное вино, а я тянусь за бокалом, пытаясь скрыть неловкость.

Мужчина взял мою тарелку и положил туда кусочек мяса с картофелем, изящно подцепив вилкой, туда же отправилась ложка салата из овощей. Он подхватил свой бокал и посмотрел на меня, что-то ища, не торопился говорить. А может, сказка бывает? Покорила его снегурка, может, потому и организовал сказку?