Не такая сказка

Царская дочка

В некотором Царстве жил да был Царь. Был он невероятно мудрым и справедливым, Царство процветало, а люди были настолько счастливы, что славили имя Царя каждое утро. Во всяком случае, Царь так думал.

И была у Царя красавица дочка: высокая и статная, с ясными глазами и косой до пояса. Была она с мягким сердцем и добрым нравом, отчего была всеми любима.

И вот однажды приключилось страшное — напал на некоторое Царство огнедышащий Дракон о трёх головах, схватил Царевну за косу и унёс в свою далёкую пещеру.

Загоревал Царь, да издал указ: кто найдёт и вернёт его дочку, получит саму её в жёны, половину некоторого Царства и всё, что попросит. Многие Богатыри и Герои пытались получить желанную награду, да только так и не смогли найти пещеру Дракона.

И как-то раз сидел Царь у окна, печаль в вине топил. И вдруг слышит, как молодой Садовник песенку напевает. Слова песни уже, конечно, никто и не вспомнит, но сводилось всё к тому, что знает Садовник, как Дракона одолеть и Царевну освободить.

Обрадовался Царь и велел Садовника того к нему привести. Приводят того, Царь ему и говорит:

— Слышал я, мил человек, будто знаешь ты, как дочку мою вернуть?

— Что вы! — трясётся Садовник, — Это же так, песенка просто. Всё некоторое Царство её напевает.

— Ничего не знаю, — ответил ему Царь, — Таков мой приказ: вороти Царевну домой или не сносить тебе головы!

Вышел Садовник от Царя, ни жив ни мёртв, за голову держится и по дорожке идёт.

— Как же найду я Царскую дочку? — сокрушался он, — Когда такое ни Богатырям, ни Героям не под силу было?

И вот, сам того не замечая, зашёл он в старый древний лес. Шёл он по нему два дня, а когда очнулся, понял, что заблудился он. И вдруг на его пути появляется избушка — без окон и дверей. Подивился такому чуду Садовник, да кругом её обошёл. А вот с другой стороны-то как раз дверь и была.

Постучал он в неё три раза, да толкнул легонько. Глядь — а внутри Старуха сморщенная сидит, ухмыляется, а с печи Кот глазами сверкает, чёрный да огромный.

Набрался Садовник смелости, поклонился и говорит:

— Мир тебе, бабушка! И тебе, комок шерсти! Шёл я с некоторого Царства в думах, да сам не заметил, как сюда пришёл.

— Сам ты комок шерсти, сволота, — проворчал Кот и повернулся на другой бок.

А Старуха кивнула и отвечает:

— Знаю я, почему ты в думах шёл. И о разговоре с Царём знаю. Более того, я даже знаю, где пещера того Дракона находится!

Обрадовался Садовник, на колени упал, слёзы радости по щекам размазывает.

— Помоги, бабушка! — просит он, — Научи, как найти и одолеть Дракона! Век тебе обязан буду!

— Годится, — кивает Старуха, — Слушай внимательно и запоминай. Выйдешь отсюда и пойдёшь прямиком к океану. Там найдёшь лодочника с гнилой лодкой, но не верь глазам своим, волшебная она. Заплатишь ему особую монету, он тебя вмиг на ту сторону переправит.

Открыла Старуха огромный сундук, вынула из него два ломтя хлеба, монету особую, да клубок волшебный.

— Вот, — говорит она, — Как на тот берег сойдёшь, брось клубок на землю — он тебе дорогу к пещере Дракона укажет.

А ломти хлеба она сама съела.

Сделал Садовник всё так, как велела Старуха. Лодочник его на другую сторону океана переправил, а клубок дорогу указал. Подошёл он к пещере и понял, что забыла ему Старуха рассказать, как Дракона одолеть. Да делать теперь нечего, решил он удачу испытать.

Заходит он в пещеру, а Дракон там как раз в карты сам с собой играл. Поклонился Садовник и говорит:

— Поберегись, Чудище! Пришёл я Царевну освободить, да домой к отцу вернуть!

— Молодец, — ответил Дракон, не отрываясь от игры, — А о какой Царевне речь?

— О высокой, — отвечает Садовник, — Да статной. С длинной такой косой.

— С некоторого Царства, что ли?

— С него самого.

— Так сожрал я её давным-давно, — пожал плечами Дракон, — Как унёс, так и съел.

Опечалился Садовник, вышел из пещеры и сел около неё. В некоторое Царство возвращаться нельзя, да и не знает, как. Ещё и Старухе теперь должен. Так, поговаривают, до сих пор там и сидит.