( Не) твоя, или Свадьба вслепую

1

Залог семейного счастья:

сначала – замужество, потом – любовь.

Глава 1. Уж замуж в невтерпёж?

Валентин

− Молодой человек, − услышал я за спиной мягкий женский голос и, понимая, что, скорее всего, обращаются ко мне, медленно развернулся, выдыхая дым на девушку.

Настроение было весьма паршивое, не в отместку природе. Хотелось всех послать, как можно далеко и надолго, и, чтобы меня не трогали, от слова совсем. Даже взгляды в мою сторону не бросали б. Но этот тоненький дрожащий голосок, казался, нуждался в чём-то, будто оленёнок, что отстал от матери.

– Извините, но вы не можете мне помочь? – и я оказался прав.

Передо мной стояла девушка. Вполне красивая, но с грозным взглядом, будто она собралась с кем-то воевать. Да только в свадебном платье, поверх которого была накинута тонкая кожаная курточка, говорили совсем о другом настрое. И была она одна. Отчего же?

«Неужели такая же несчастная брошенка, как и я?» − подумал я, выбрасывая недокуренную сигарету в урну. Сам по себе не курил, такой вредной привычки у меня не было, да только вот сегодня без неё никак не обошёлся. Нервы сдали, а их нужно было утихомирить, как и расставить мысли по полочкам. А едкий дым щипал, доказывая мне, что я всё ещё живой.

Сигарета, как назло, в урну не попала, резко отскочила от края и красиво приземлилась аккурат впереди девушки. Незнакомка ахнула и подняла подол платья.

«В свадебном платье и в черных ботинках? Оригинально», − улыбнулся я про себя. Шагнул и наступил на сигарету, после поднял глаза на девушку. Что-то мне показалось очень знакомым, но я никак не мог вспомнить, где я их уже мог видеть. Где мы смогли с ней пересечься? Сколько бы ни напрягался, вспомнить так и не смог. Да ладно, это не столь важно.

− Жениться не обещаю, но помочь постараюсь, − засунув в руки карманы, проговорил я.

Лицо девушки потемнело, глаза с приветливого сменились подозрительностью, изучая меня. Она прикусила нижнюю губу, словно её просьба о помощи могла быть пикантной. Я заинтересовался ещё больше. Хоть развеюсь немного, и не буду думать о том, что меня кинули.

− Вы мне не подходите, молодой человек. Извините, что отвлекла, − она резко развернулась и отошла от меня на пару шагов.

Она обиделась на меня? Но за что?

Девушка остановилась и вгляделась в людей, которые проходили перед ней. Особенно в парней. Но те, словно чувствуя на себе чужой изучающий взгляд, опускали головы ещё ниже, будто прятались не только от холодного ноябрьского ветра, но и от хищного взгляда девушки. Зима совсем скоро вступала в свои права, но снега до сих пор не было, словно он боялся падать на грязную, пыльную землю.

Я продолжил наблюдать за ней. Сразу возник вопрос: почему она одна? Где её жених? А подружки невесты? Гости, в конце концов? Девушка даже букет в руках не держала, лишь телефон в одной руке, а другой теребила подол своего платья, которое, по-видимому, был немного длинноват. А платье ей неимоверно шло. Простое, без пышных юбок и оборок, камней Сваровски, да и на голове нет короны, как любили наряжаться многие невесты, точь-в-точь как Клары, что украла у Карла кораллы.

Хмыкнул и продолжил своё наблюдение дальше. Волосы чуть ниже плеча немного завиты и распущены. А вот про обувь под свадебным платьем, даже говорить не стоило. Всё просто, зато красиво и притягивает взгляд. Хотелось на неё смотреть и смотреть. Если жених её бросил, то он козёл. Почему-то мне прямо сейчас захотелось защитить незнакомку и набить морду тому, кто посмел так поступить с ней. Справедливости ради или?..

Ответа я не знал. Но откуда во мне могли проснуться такие чувства совсем к незнакомой девушке? И сам не мог понять. Может, захотелось её поддержать из-за того, что она оказалась в той же ситуации, что и я? Типа, горе сближает?

− Что и впрямь жениться на тебе надо? – крикнул я ей, не обращая ни на кого внимания вокруг. На мнение чужих людей мне было по боку.

Раз она не захотела попросить помощи после моих слов, значит, я уже заранее смог разгадать её просьбу. А о чём ещё могут просить помощи перед ЗАГСом одинокие девушки в свадебном платье? Подвезти до дома?

Незнакомка заново развернулась в мою сторону.

− А если и надо? – не растерялась она, гордо вскинув голову.

Другие не отвернулись бы, даже получив мой отказ. Они начали бы уговаривать, подлизываться, подкупать, предлагать все прелести мира, но только не она. Ей необходима помощь, но умолять о ней она не намерена. Только добровольно, только по желанию.

− Чего мы ждем тогда, пошли, − согнул я руку и кивком головы указал на локоть.

Идти так до конца. Я авантюры любил, но девушка стушевалась. Посмотрела на меня с широко раскрытыми глазами и застыла. Не ожидала, что я соглашусь?

− Смелее, − я начал её подбадривать. – Раз начала игру, то надо доиграть партию до конца. Без шаха и мата партия так и останется незавершенной. Он ещё пожалеет, − улыбнулся я и подмигнул ей.

Теперь и самому интересно стало, решится она или нет. Я вот сам решился. Ну был я брошен перед алтарём, с кем не бывает. Оказался не так хорош для неё? Вполне возможно. Моя невеста, уже бывшая, не могла ослушаться своих богатых родителей? Не исключаю. Испугалась безденежной жизни со мной? Уверен в этом. Но вот в одном она ошиблась, просчиталась конкретно, хотя это уже не так важно.

2

Глава 2. За первого встречного? Да запросто!

Ассоль (Ася)

Я топталась возле ЗАГСа в ожидании жениха. Любимого человека. Оглядывалась по сторонам в нетерпении, в каждом прохожем выискивая знакомые черты, но его видно не было. Кирилл знатно опаздывал. Взглянула на время на телефоне, заблокировала экран, но тут же вздрогнула от звука входящего сообщения. Разблокировала.

«Я не приду. Извини, но я ещё не готов к этому», − прочитала слова жениха. Вначале я моргнула пару раз, не понимая смысл слов, после прочитала ещё раз, а затем сжала телефон, от злости. Экран моего гаджета не выдержал такого напора и покрылся трещинами и сколами, будто паутинкой.

В моей душе словно ураган прошёлся и ничего за собой не оставил. Одну лишь пустоту и поломанные, исковерканные чувства. Но после пары секунд осознания, отрицания и принятия новости, что для меня была не из самых приятных, во мне забурлили гнев и злость.

Топнула ногой! Вот так значит. Я его прибью! Нет, убью! Задушу собственными руками! И сяду за решетку с удовольствием. Он меня бросил. БРОСИЛ!!! Перед ЗАГСом. Одну! В тот самый день. Видите ли, не готов он. Только вчера этот гад шептал мне на ушко, как счастлив, что уже завтра я буду носить его фамилию. Что изменилось сегодня? Вроде я не доярка из Хацапетовки, ну и не дочь Била Клинтона. Всё же… Не уродина же и не нищенка.

Никаких слов в русском языке не хватило бы, чтобы сказать, кто он. Но ничего, ничего. Кирилл просто так не отделается от меня.

Слезы почему-то не шли. Внутри всё дрожало от злости, где места сырости не было. Но брошенная невеста должна же как бы рыдать, сгибаясь в три погибели? А мне хотелось от души крушить и рушить всё вокруг, или, наоборот, рушить и крушить. Хорошо, что я ещё примерная дочь, нехорошими словами плеваться не буду. Огляделась по сторонам. Мне надо сегодня выйти замуж. Обязательно! И срочно. Хоть за первого встречного, как в сказке говорится.

Можно считать, что моя жизнь и есть сказка. Была. Любимые родители, прекрасная жизнь. Я – единственная дочь. Меня любили, холили, лелеяли, берегли. Доберегли, называется, что решили отдать за нелюбимого. Против моей воли и желания, но, чтобы была, как у Христа за пазухой, да и заодно бизнес объединить. И это в двадцать первом веке, на минуточку!

Вот сейчас слёзы готовы были политься, но я огляделась по сторонам. Мне нужен подходящий жених, иначе папа…

Об этом думать не хотелось. Все остальные проблемы можно решить потом, по мере их наступления, а сегодня мне надо выйти замуж. Самая главная задача на сегодня. Любой ценой! Да хоть за незнакомого человека.

На глаза попался один парень, который стоял ко мне спиной около урны и курил, судя по дыму, который от него тянулся. На жениха он не был похож, вот совсем, без классического костюма и без сверкающих лакированных мужских туфель. Даже без тематической одежды (некоторые делали и такие свадьбы: мультяшные, под известные фильмы, под обычаи других стран и тому подобное). В джинсах, к тому же рваных, в обычной куртке и в кроссовках. То, что не нужно!

Шагнула было к нему, но тут же остановилась, одолеваемая сомнением. Он не подумает, что я сумасшедшая? Какая нормальная девушка попросит взять её замуж первого попавшего парня? Он же покрутит у виска или высмеет. Но стоит попытаться. Попытка – не пытка. Я же ничего не теряю. Главное, чтобы в психушку не позвонил, чтобы санитары мне скрутили руки и забрали куда надо. Тогда папа сделает то, что давно желает.

Незнакомый парень на мой вопрос отреагировал слишком медлительно. Затянулся сигаретой, развернулся и потом выдохнул дым прямо мне в лицо. Едва удержалась от того, чтобы не закашлять, и промолчала к тому же. И взгляд ещё такой оценивающий и наглый. Изучил меня снизу вверх. Он словно знал о моей просьбе заранее, сразу заговорил о женитьбе. Нет, такой мне точно не подходил. Он слишком умный, хотя на первый взгляд и выглядит не то бандитом, не то только что сбежавшим из мест лишения свободы. Серьга в ухе, небрежная небритость на лице, застиранная одежда. Не удивлюсь, если у него ещё и татуировки есть. Хотя, это не показатель. Парочку я и сама наколола, в отместку отцу. Одна лишь мысль о том, что на моём теле есть наколки, а папе об этом неизвестно, грела мне душу…

Извинилась и отошла от него. Слишком он уж подозрительный какой-то. Раз этот не подошел, найдем другого кандидата. Но мне нельзя останавливаться на полпути. Надо срочно решить вопрос с замужеством. Я докажу отцу, что смогу и без его денег. Ведь всё это время прекрасно обходилась своими силами.

Вгляделась в толпу. Взгляду не за кого было зацепиться. Да и все парни какие-то не такие. Не хватает в них стрежня что ли. Хилые, худые, взгляд у них какой-то забитый… А вот этот, сзади меня, со стрежнем, и не только, сразу понятно. Но я упорно продолжала выискивать среди прохожих подходящий мне вариант. Согласна даже денежное вознаграждение выделить «мужу» за временный штамп в паспорте, заодно и за то, чтобы под ногами не путался, кроме как достоверной игры перед отцом.

Он меня окликнул. Нагло и довольно громко. Гости других молодоженов оборачивались в нашу сторону, но ему хоть бы хны. Неужели готов вот так жениться? На первой встречной, на незнакомой девушке. Ему тоже так припекло или что? Вряд ли решил взять меня на слабо.

− А если и надо? – с вызовом посмотрела на него.

Не на ту напал, парень. За регистрацию сегодня я готова душу самому дьяволу продать.

3

Глава 3. Без криков «Горько!»…

Ассоль (Ася)

− Поздравляем! Поздравляем! – первое, что услышала я, когда переступила порог кафе, где мы должны был отмечать нашу скромную свадьбу с Кириллом. – Поздравляем. Поз-дра-вля-ем… Поз-дра-вля… Ля-ем…

Но голоса наших гостей начали стихать, когда за мной в помещение зашёл не Кирилл. Как только в кафе появился Валентин и взял меня за руку, голоса подруг и остальных друзей так вообще сошли на нет. Все они уставились на нас непонимающим взглядом. Этого стоило ожидать. Смена жениха в день свадьбы – это нонсенс.

− Ну что же все сникли и головы повесили? – Валентин прошёл вперед, таща меня за собой за ручку. – Мы всё ещё ждем поздравлений. Дорогая, прими цветы, − мой новоявленный муж взял из рук моей подруги Алеси букет и передал мне. – И давайте уже отмечать. Где салюты? Где хлопушки? Где шампанское?

Но гости словно играли в детскую игру «Морская фигура замри» и отмирать не собирались.

− Давайте все за стол, − я оценила старания Валентина расшевелить гостей и сгладить возникшую неловкость.

Улыбнулась ему и шагнула на встречу, послушно следуя за ним к столам. Мы заняли места посередине. Остальные гости тоже немного расшевелились. Всё равно в первое время за столом висело напряжение и тишина. Был слышен лишь звон бокалов. Мои подруги непонимающе смотрели то на Валентина, то на меня. Они даже пытались мне кивнуть головой, чтобы я хоть на минуточку вышла из-за стола, но в данный момент у меня не было желания разговаривать с кем-либо и, тем более, объясняться. Больше волновал другой вопрос, самый главный: когда ждать появление отца? Точнее, как скоро?

Новость о том, что я вышла замуж, ему уже донесли. В этом я уверена на все сто. По-другому быть не может. Отец всегда был в курсе всего. Иногда даже раньше меня, в чём поражал, но, в основном, выводил меня из себя. Его люди, которых я никак не могла вычислить, всегда следили за мной. Отцу надо было всё контролировать. Раньше мне это нравилось, я чувствовала себя принцессой, которую охраняют от злых чар. Но я уже не маленькая девочка, которой все время нужно протягивать руку помощи. Сейчас, даже если споткнусь, поднимусь сама. И разбитые коленки тоже сама же замажу зеленкой. Дуть на ранку, как в детстве, уже не надо. Боли я не боялась.

− Потанцуем? – Валентин протянул мне руку и вывел в центр зала.

Больше никто нас не поддержал. Многие до сих пор продолжали сидеть в ступоре, не сводя с нас глаз. Такое внимание немного нервировало. Но вот ничего поделать с этим мы не могли, оставалось лишь перетерпеть.

− Надеюсь, только сегодня к нам такое внимание? − улыбнулся мне муж.

− Они просто немного в шоке увидеть на месте моего жениха совсем другого человека. Ждали одного человека, а вместо него ты, − ответила и оглянулась. – Да и мой бывший своих друзей не предупредил. И более того, сегодня нам положено всеобщее внимание. Мы с тобой жених и невеста. Радуйся, что они хором «горько» не кричат.

− А вот это меня, наоборот, расстраивает, − услышала я от него и не понимала, шутит он или говорит серьёзно, но Валентин не дал мне задуматься над этим, развернул в танце, что я оказалась лицом к гостям.

Кирилл ничего не сказал своим друзьям. Они сидели за столом и не понимали, как им поступить в данной ситуации. Уйти? Вроде как неудобно, словно не уважаешь человека и пытаешься сбегать. Остаться? Но в роли кого? С ними я особо знакома не была, хотя три года отношений − это немалый срок. Кирилл мог бы и поближе нас познакомить.

− Стоит ожидать его появления в твоей жизни? – на этот вопрос я и сама не знала ответа.

− Скорее всего. Раз он струсил предупредить своих друзей, что свадьба как таковой не будет, то обязательно заявится обвинить меня во всём, − с грустью отметила я. – Ему доложат, если уже не сделали этого.

− Можно будет спустить его по лестнице, если сильно станет доставать? – на этот вопрос взглянула Валентину в глаза. В них не было веселья, он говорил серьёзно.

− Думаю, не стоит марать об него руки. Я только сегодня поняла, какой он на самом деле человек. Кирилл побоялся взглянуть мне в глаза и отказаться от этой затеи сообщением, хотя только вчера уверял, что ради меня он готов землю перевернуть. Видимо, силёнок не рассчитал. И мог бы глядя в глаза отказаться, а не сообщением. Так поступает только… − конец не озвучила. − И насчёт правдоподобной истории знакомства и отношений, − перевела я тему. О бывшем говорить нисколько не хотелось. − Отец в моём окружении знает всех и всю их подноготную. Не удивлюсь, если у него на каждого в столе лежит папка. Мой папа всегда всё любил контролировать. Поэтому над историей стоит очень хорошо и подробно подумать. Предупреждаю, у вас ещё состоится разговор тет-а-тет. С угрозами, подкупом и шантажом. Выдержишь?

Взглянула жениху в глаза. Точнее, уже мужу. Валентин лишь хитро улыбнулся.

− Насчет этого не переживай. Меня голыми руками не возьмешь. И обещаю, что убегать в страхе не буду, если, конечно, твой отец не сам дьявол, − и снова улыбка.

Его веселила вся эта ситуация?

− Он хуже, − ответила ему. – Но отец он хороший, порой даже слишком.

Папа слишком опекал меня, слишком оберегал. Единственная дочь и отрада. И никак не хотел никак понимать, что его девочка уже выросла и давно уже стоит на своих ногах. Он не хотел отпускать меня в свободное плавание.

4

Глава 4. Приятные бонусы

Валентин (Вэл)

− Чёрт! – ругнулся я, громко, не сдержавшись, когда чашка выпала из моих рук и рассыпалась на мелкие кусочки, как только «познакомилась» с дорогой кафельной плиткой на полу.

Вот кто меня просил? Ведь знал же, что инициатива наказуема. Так и случилось со мной. Не умел я готовить, нечего было и начинать. Так нет же, захотелось сделать приятное Асе за вчерашнее. Так сказать, извиниться таким образом. Вчера я присел на диван, пока моя фиктивная жена заняла в ванную комнату, зачем-то положил голову на подлокотник и сам не заметил, как уснул. Утром проснулся заботливо укрытый пледом. Чтобы исправить свою вчерашнюю провинность, решил приготовить завтрак для нас двоих. Но всё пошло наперекосяк, стоило мне только взяться за сковородку. Ну куда мне на кухню со своими руками-крюками.

Первое: пригорела яичница. Это полбеды. Соскреб его со сковородки, отмыл посудину и приготовил новую порцию. Когда же взялся заваривать вкусный чай, тут уже руки перестали мне подчиняться. Да, мне нужен напарник, как у Лингвини был Реми¹, чтобы сделать хотя бы простой чай. Как итог: рассыпал заварку по всей столешнице, опрокинув железную банку. Хорошо, что на пол не уронил. Шуму было бы. И зачем только я покупал чай в листьях? Чем не угодили в пакетиках? Наверное, дело рук мам Веры.

Я кое-как собрал заварку. Но добить меня решила простая чашка для чая. Достал её из шкафчика. В комплекте с ней шло блюдце. Для чего? И пока я вертел её в руках, гадая, зачем он, чашка, видимо, «обиделась», что всё внимание достается не ей, и решила от меня «сбежать». На пол. Пришлось спешно собирать осколки. Пока об них никто не поранился.

В такой ситуации и застала меня Ася.

− Доброе утро, − услышал сбоку и из рук выпал кусок чашки, которую ещё до этого я сумел выронить и подобрать. И, конечно же, она разбилась ещё на более осколки.

− Стой там, где стоишь, − вытянул я руку, останавливая девушку. – Тут осколки, ещё порежешься.

Сам же смотрел по сторонам, не понимая, с чего начать. Впервые я так растерялся и не был готов к подобной ситуации.

− Где у тебя щетка и совок? – спросила Ася, приблизившись ко мне на пару шагов.

− Если бы я сам знал, − задумался, были ли они у меня вообще.

Хотя, уют в моём жилище создавала мама Вера. Думаю, она-то уж обязательно должна была прикупить мне и щетку, и совок. Ведь без них в хозяйстве не обойтись. Пока я думал над этой проблемой, Ася куда-то ушла, я же наклонился и собрал большие куски керамики.

− Вот, я нашла, − тут же появилась она обратно с сияющей улыбкой на лице, будто не предметы для уборки нашла, а полный кошелек денег. – В ванной комнате были.

Ася тут же принялась подметать разлетевшиеся осколки.

− Давай я сам, − предложил ей, но она лишь отрицательно покачала головой.

− Ты уже помог сам себе, − и она принялась подметать. – Я справлюсь, − и сочувствующая улыбка мне.

− Я не хотел тебя будить, честно, − извинился я, понимая, что, не скорее всего, а точно, моя жена проснулась либо от удара чашки об пол, либо от моего громкого ругательства. – Утром проснулся и понял, что уснул, оставив тебя одну. Вот, таким образом решил извиниться.

Да, теперь я понимал, что это была неудачная попытка. Совсем неудачная.

− Ты же вчера поставил условие, что готовить буду я. Зачем полез то тогда? – поинтересовалась Ася, заканчивая с подметанием. – Уберешь обратно в ванную комнату? В нижний шкафчик, − подсказала она, когда передавала мне в руки щетку с совком.

Сходил. И узнал, что в этом шкафчике есть ещё много чего. Впредь буду знать. Вернулся на кухню обратно, где Ася уже вовсю хлопотала. В моей футболке. В одной футболке. Нет, все стратегические части были закрыты, но длинные ноги-то не скроешь.

Присел на барный стул и начал наблюдать за девушкой со спины. Она скрутила волосы в пучок и умудрилась их заколоть карандашом. Простым карандашом. Вид у неё был до того простой, домашний, уютный, что захотелось взять попкорн, включить какой-нибудь сериал, завалиться вместе с ней на диван и просто наслаждаться временем рядом с ней…

− Что хочешь на завтрак? – не поворачиваясь ко мне лицом, поинтересовалась она.

− А можно и заказать да? – задал вопрос в удивлении и тут же вспомнил совместное утро со Снежаной.

Каждое утро с ней, когда она оставалась у меня, было до того одинаковым с предыдущим вплоть до мелочей. Стакан воды с кусочком лимона, как только проснулась, затем какая-то зелень, словно она козочка и питается одними листочками. И всё. Чем она обедала или ужинала, я не всегда знал. Но Снежана частенько выносила мне мозг с утра, если в моём холодильнике не находилось хотя бы одного ей нужного ингредиента. В последнее время либо я ночевал один, либо перед её приходом заполнял холодильник одними травами.

− Говори, давай свои желания, − рассмеялась Ася, заглядывая в холодильник. – Шикарный завтрак не обещаю, но кое-что вкусненькое обещать могу.

Я лихорадочно стал вспоминать блюда, которые любил, но уже через минуту отказался от своей затеи попросить что-то определённое. С моей стороны это уже будет наглостью.

5

Глава 5. Главное, не золото-серебро, а душа

Ассоль (Ася)

Пока Валентин и дед обменивались приветствиями, я продолжала сидеть в машине и наблюдать за ними. А что, мне некуда торопиться! Увезли не знаю куда и не знаю зачем, привезли не знаю кому и не знаю на сколько времени. Вернут ли ещё домой. Этот вопрос волновал меня больше всего. Пока же мне оставалось следить за происходящим через грязное лобовое стекло машины смачно вишневого цвета и из пропахшего бензином салона. Видимо, Руслан не особо заботился о своём железном друге, в отличие от Валентина…

Дед, вышедший на улицу в одной лишь фланелевой рубашке и с хмурым лицом, будто намеревался с тростью отвадить от ворот того, кто посмел нарушить покой старых людей. Но стоило ему перешагнуть порог и увидеть Валентина, он весь расцвел. Можно сказать, он подбежал, на сколько это возможно, к парню и обнял его, как своего родного сына или внука. Дед даже трость из своих рук выронил, забыв про него. Гладко выбритое лицо осветилось улыбкой, морщины на его лице стали глаже, в глазах появился азартный блеск. Маленького роста пожилой человек с седыми короткими волосами, ещё и будто немного сгорбившийся, вытянулся, но всё равно рядом с Валентином казался совсем коротышом. Но они смотрелись очень гармонично, чем вызвали теплую улыбку на моём лице.

Но тут обе мужчины разом посмотрели в мою сторону, будто почувствовали мой взгляд. Дед непонимающе смотрел на чужого железного коня. Не скорее всего, а точно, что он ожидал увидеть тыковку. И за одно мгновение он вернулся в прежнее состояние. Сгорбился, скукожился… Валентин, заметив резкие перемены, принялся что-то ему объяснять. Пожилой человек стоял неподвижно и слушал, затем махнул рукой и наклонился за тростью, но Валентин оказался проворнее. Он передал трость старику и за пару шагов преодолел расстояние до машины и раскрыл дверь, подавая мне руку.

− Приехали. Ты что не выходишь то? –в его голосе я уловила упрек? – Пойдем, познакомлю с дедом.

− А мы надолго здесь? – отчего то я не торопилась покидать машину, к которой прикипела всей душой за короткое пребывание в ней.

− Уже не терпится вернуться домой, под крылышко отца? – я понимала, что Валентин пытается отшутиться, но напоминание про отца ещё больше испортило мне настроение.

− Нет, лучше сразу в ЗАГС, заявление на развод писать, − огрызнулась я и вышла из машины, игнорируя руку мужа. – И наша семейная жизнь войдет в книгу рекордов Гиннеса, как самое короткое замужество.

Раз приехали в гости, то нужно познакомиться с хозяевами. Дед уже смотрел в нашу сторону с интересом.

− Ночью вернемся, − уже в свою спину получила я ответ.

Встала напротив старика и протянула руку в его сторону. Но представиться не успела. Валентин успел первым.

− Это моя жена Ася. Вчера только расписались, − он представил меня деду, положа руку мне на талию.

Дед не поверил. Он с интересом изучал меня где-то минуту, лишь затем заговорил. С Валентином.

− Наломаешь ты дров, внучок, наломаешь, − покачал он головой. – Пойдемте уже в дом. Нечего на ветру стынуть. Кости продует. Мучайся потом всю ночь.

И, стуча тростью по доскам, что были выложены за место тротуара, дед исчез за дверью. Валентин, ничего не прокомментировав в ответ, повел меня за ним.

Во дворе всё было чисто и ухожено, но всё сделанное из дерева, со временем потерявший свою яркость и цвет, выглядело серо. Уныло. Нет, я не сноб, но видеть в каком состоянии живут пожилые люди, было не из приятных. К ним же в дождливую погоду из-за отсутствия асфальта и не доедешь, наверное! Теперь и в дом заходить было немного боязно, но уже через минуту я была обескуражена.

Дом изнутри поражал теплотой и уютом. Это чувствовалось сразу, как только мы оказались внутри и за нашими спинами закрылась дверь. Пол в зале, что был виден из передней¹, будто только вчера освежили краской, чуть ли не блестел в лучах осеннего солнца. Стоило сделать пару шагов, пройдя внутрь, как глаз охватывал небывалую красоту. Везде был такой идеальный порядок, словно я очутилась в музее. На стулья накинуты связанные крючком накидки, на кроватях белые покрывала с объёмными вышитыми рисунками. Подушки, что были сложены на железной кровати друг на друга горой, тоже были украшены вышивкой. Даже на диване лежали маленькие декоративные подушки, что были украшены вязаными орнаментами. Там же стояла коробочка со спицами и нитками. На стене висели картины, полностью вышитые мулине, помещенные в рамы. И куда не глянь, были горшочки с цветами. Некоторые даже цвели. И на их листочках ни пылинки.

Я замерла, любуясь всей этой красотой. Ведь сколько труда и усердия вложено, не считая времени. И откуда они его находили, работая в хозяйстве? Отвлекшись на созерцание красоты, не заметила, что рядом со мной появилась хозяйка данного дома.

− Нравится? – с нежной улыбкой на лице поинтересовалась она, когда я взглянула на неё.

От нахлынувших эмоций лишь кивнула, не успев подобрать нужные слова, чтобы выразить восхищение.

− Уже не могу вышивать, глаза не те, − продолжила она, окидывая зал взглядом. − Вязать ещё пытаюсь при свете дня. Да немного трубочки из газеты кручу.

Пожилая женщина вздохнула. Ей было горестно от того, что она больше не сможет заниматься любимым делом.

6

Глава 6. Попытка – не пытка, попробуешь – не узнаешь

Валентин (Вэл)

Я вёл машину, всматриваясь в дорогу, освещаемую фарами. Изредка кидал взгляды на девушку. Ася отвернулась от меня сразу, как только мы отъехали от дома старичков, и после пару вопросов вскоре ровно задышала. Уснула?

− Ась? – тихонько позвал девушку, но она лишь слегка заерзала и повернула голову в мою сторону. Видимо, так удобнее.

Она действительно спала.

Разговор с ней пришлось отложить, а мне так не терпелось поделиться с ней своим предложением и услышать её ответ. И лучше всего, положительный. Снова взглянул на свою жену.

Моя ЖЕНА.

Знал ли я ещё пару дней назад, что женюсь на незнакомой девушке и ринусь её защищать от всего? Даже от родного отца Аси. Не поверил бы. А сейчас? Ведь с каждой минутой она нравилась мне всё больше и больше. Не похожа она на дочку богатых родителей, но парень в костюме, что явился за ней, говорил об обратном. Только вот Асе было душно от заботы родителей. Она хотела свободы. Не для того, чтобы вытворять всякую дичь и выкладывать это в социальные сети. Нет! Она хотела всего добиваться самой. Без вмешательства и помощи отца. И, конечно же, его контроля. Не жила на всем готовом и не боялась набить шишки. Упала бы, но плакать и ныть всё равно не стала бы. Ася сразу вскочила бы на ноги и, забыв даже о зеленке, шагнула вперед. Одно лишь содержимое в квартире её бабушки говорило о том, что настроена она серьезно. Правда, я всё никак не мог понять, для чего ей десятки упаковок обыкновенного скотча, шпажек и упаковочной бумаги? Оставалось подождать её пробуждения и всё узнать из первых уст.

И снова бросил взгляд на неё. Лицо закрывала прядь волос. Рука так и зачесалась от того, что хотелось протянуть её и убрать с лица локон волос. Одёргивал себя. Не раз. Пусть поспит.

Кинул еще один взгляд. Красивая. Моя жена красивая. Не искусственной красотой, а естественной, в отличие от Снежаны. И это цепляло. Да, не сразу. Ведь глаза среди множества лиц в самом начале в первую очередь всегда выцепляли что-то блестящее, яркое. Лишь потом, когда привыкаешь, из всего окружения уже начинаешь видеть что-то стоящее. Привычку встречать по одежке никто не отменял. Вот со временем уже понимаешь, что фантик хоть и яркий, а внутри пусто или же кисло, а тебе хотелось чего-то сладкого. Да вот поздно, дожуй теперь свой кактус…

В Асе же было что-то родное, близкое, уютное. Она как живой огонь, что так и тянула к себе, будто за ниточку за собой. И ты шёл, ведомый той самой ниткой, не думая ни о чём. В неё хотелось заворачиваться, как в любимый плед. Её хотелось обнимать, как пушистого мишку, потому что медведь – подарок от любимого и родного человека.

Вот со Снежаной всё было наоборот. Она – как дорогая сумочка от Луи-Вуи. С ней «выгодно» только гулять на людях. Все взгляды будут обеспечены тебе, с завистью. Но когда ты приходишь домой, та самая сумочка отправляется на полочку и забывается. На другой день берется уже другая сумочка, к примеру, от Юго-Хьюго. Да только вот и с ней будет повторяться то же самое: взял на время, выгулял и закинул обратно на полку до лучших времён. И они будут забыты и покроются слоем пыли.

А Ася не такая. Она всегда в памяти и в мыслях, будто заноза, как рана, что остается с тобой даже после исцеления. Где бы ты ни был, ты будешь думать о ней. И домой после работы бежишь быстрее, лишь бы как можно скорее оказаться с ней рядом, почувствовать её тепло, вдохнуть её запах…

Опять взглянул на Асю. Улыбнулся. В картине для её полноты не хватало только дорожки слюны по щеке. Было бы умилительно. Как говорила Снежана, «ми-ми-мишно». Снова улыбнулся. И мне так остро захотелось, чтобы представленная мной картина претворилась в жизнь. Ася спит рядом со мной. Изо рта вытекла слюна, волосы превратились в гнездо, а я смотрю на неё и не могу налюбоваться…

Отогнал мысли, что претворить в жизнь будет непросто. Вернулся к дороге. Вдалеке стали мелькать огни города. Девушка поерзала и отвернулась во сне. От меня к окну. Больше не получится любоваться её лицом. Ладно, у нас еще будет много времени и пообщаться, и вместе время провести, и полюбоваться, и всё остальное.

Ася проснулась, когда мы въезжали в город. Я услышал её неравномерное дыхание, её вздохи, как и то, что плечи дрогнули, но тревожить не стал. Ждал, пока она сама даст знать о своём пробуждении. Девушка ещё пару минут повздыхала, будто её что-то мучило, и лишь потом села прямо, поправляя складки того самого платья.

− Уже доехали, да? – голос был немного подавленным.

Хотелось верить, что после сна, а не от каких-то мыслей нехороших.

− Вот только заехали в город. Сперва, наверное, к тебе за вещами? А то мы так и не забрали их. Не думаю, что тебе понравится вторую ночь подряд спать в моей футболке, − мне не жалко, но без необходимых вещей девушкам тяжело.

− Не возражаю, − ответила она.

До её дома мы доехали в молчании. Меня, конечно, разрывало поделиться своими мыслями, но я ждал подходящего момента. Видел, что Асе пока не до меня.

В квартире я принялся ждать её на кухне, пока она собирала свои вещи. Периодически Ася бегала то в ванную, то в прихожую, даже на кухню забегала, улыбалась и уходила. Я же всё гадал, для чего ей столько скотча, шпажек и оберточной бумаги? Ещё клей-пистолет заметил. Рукодельница моя.

7

Глава 7. В прорубь головой, ну и что, что дна не видно

Ассоль (Ася)

Утром я проснулась и продолжала лежать с закрытыми глазами. Открывать их было боязно. Вдруг всё пропадёт, исчезнет? И не будет у меня никаких отношений, как и мужа, в том числе.

Вчера вечером мы поужинали пиццей, что заказал Валентин. Разговаривали ни о чём, шутили. Муж даже пытался накормить меня с рук, но я так вертела головой, и он эту затею бросил. Когда пришло время ложиться спать, он просто обнял меня, поцеловал в лоб, что было непривычно, и легонько подтолкнул в сторону спальни. Сам устроился на диване в зале.

И вот я лежала с глупой улыбкой на лице, боясь открыть глаза и прислушиваясь к звукам. Тишина в квартире напрягала. Подождав ещё пару минут и не услышав никаких посторонних звуков, встала с кровати.

Понедельник. Начало новой рабочей недели. В университет можно и не ходить, так как мы пишем дипломные работы. Если только на консультацию к своему научному руководителю. Но мой профессор ободрил наброски, что я ему показывала, и попросил прийти к нему уже с готовым черновым вариантом диплома в начале февраля. Как раз будет время проследить за динамикой роста или падения моего маленького дела. А сейчас я могла всецело уделить своё время запуску моего маленького бизнеса.

Улыбнулась, что мои мечты начинают претворяться в жизнь, и вышла из комнаты. В зале, соединённой с кухней, никого не было. В ванной не лилась вода. Но я всё же прошлась по всем углам квартиры. Валентина дома не было. Куда же он подевался? И тут на столешнице заметила клочок бумаги.

«Доброе утро, моя женушка. Я уехал на работу, не теряй. Вечером у нас свидание. Даже не обсуждается и отказ не принимается. Как освободишься, набери мой номер или пришли сообщение с адресом, откуда тебя забирать. Целую Твой муж.»

Он даже сердечко нарисовал. Улыбнулась, как дурочка, прижала записку к груди и закружилась. Настроение поднялось до небывалых высот. Но насладиться полностью своим счастьем у меня не получилось. Телефона то у меня нет. Точнее, он есть, но в нерабочем состоянии. Я ещё удивлялась, почему мне никто не звонит и не пишет. Думала, что и папа успокоился. А подруги? Они же, наверное, думают, что меня уже нет в живых.

Отыскав свой гаджет в сумочке, повертела в руках. Мда, тут без шансов. Придется заехать в магазин и приобрести новый. Хорошо, что у меня на карте имелись сбережения. На скорую руку позавтракала, привела себя в порядок в рекордно короткое время и поспешила за покупкой.

Консультант в магазине помог мне быстро определиться с выбором. Даже сим-карту из старого телефона сам вытащил и в новый вставил. И пока я расплачивалась, звуки входящих сообщений заставили удивиться весь персонал магазинчика, которые были поблизости от меня. Непринужденно улыбнулась и поскорее ретировалась оттуда. Откуда мне было знать, что на выходные я буду нарасхват? Но не успела я прочесть ни одного сообщения, как тут же кто-то позвонил.

− Ась! Ну слава богу ты жива! – первое, что я услышала от Васьки, когда ответила на её видеозвонок. – Сейчас Алесю подключу.

− Господи! Мы так переживали за тебя! – сразу завопила подруга. – Ты почему на связь не выходила? Мы тебе и звонили, и писали. Как ты посмела выключить свой телефон? Если бы ты сегодня не вышла на связь, то мы бы обратились в полицию.

От заявленных слов я чуть телефон не выронила.

− Ну что вы панику то опять подняли, девочки? Смотрите, я жива-здорова, − попыталась я показать себя со всех сторон. – Валентин меня и пальцем не тронул. Наоборот, холил и лелеял, с рук кормил.

− Пусть только этот доходяга попробовал бы, я его мигом скрутила бы в бараний рог, − тут же откликнулась наша борец за справедливость.

Я рассмеялась, живо представив возможную картину перед глазами.

− А ты чего такая весёлая? – поинтересовалась Алеся. – Мы чего-то не знаем?

− Давайте поговорим при встрече, не на улице же мне всё вам выкладывать, − я уже ловила на себе не то возмущенные, не то заинтересованные взгляды прохожих. – Я буду у себя, нужно подготовить кабинет для работы.

− Жди нас там через пять минут! – хором прокричали девочки и тут же отключились, не попрощавшись.

Покачав головой, убрала телефон и направилась в сторону своего офиса или кабинета. Я ещё не знала, как его назвать. В своё время я подарила своим друзьям и знакомым съедобные букеты, и все пришли в восторг от этого. И подумала, почему бы и нет? Такие подарки только набирали спрос.

Так и возникла идея арендовать отдельное помещение и заниматься всем этим уже целенаправленно. До этого я продолжала принимать заказы и собирать букеты в квартире бабушки. Там же у меня лежали и всё необходимое для этого. Сейчас же я не только нашла помещение, но и наняла на работу девушку, чтобы она помогала мне собирать букеты. Ведь очень много времени уходило и на переписку с будущими клиентами, принимая заказы, и обсуждая детали ещё не готовых букетов. Это ещё не считая покупку всего необходимого…

Я еле успела дойти до арендованного помещения, как тут же прибежали мои подруги. Раскрасневшиеся и учащенно дышащие. Прям огнедышащие драконихи, пламени изо рта только не хватает. Но думаю, и оно будет.

− Рассказывай давай. Всё в подробностях, − не успели они раздеться, как принялись допрашивать.

8

Глава 8. Исполнение заветного желание или семь раз проверь…

Ассоль (Ася)

− Ну всё, девочки, − уже в который раз я пыталась свернуть разговор, но ни Васька, ни Алеся не слышали меня в упор.

Девочки всё допытывали и допытывали про наши свидания с Валентином. Муж уже на протяжении неделю приглашал меня куда-нибудь по вечерам после работы. И не на банальные там цветы-кино, а после кафешка, как это случалось с Кириллом. Видно было, что Валентин старался. Правда, букет цветов ни разу не дарил, что меня немного удивляло. Ведь это было обычным явлением. И, тем более, Валентин не ярый защитник природы и ни в каком сообществе волонтеров не состоит. Но суть не в этом. Ну не хочет дарит – и не надо. Да я и сама не очень их люблю, будто тебе дарят их по принуждению. Куда больше меня радуют неожиданные подарки, пусть и мелочь. Вот идешь ты и видишь какую-нибудь интересную вещь, пускай и безделушку, но ты думал об этом человеке в тот момент и хотел его обрадовать. Я более ценю такие неожиданности.

И первое свидание с зоопарком меня очень удивило. Я даже представить себе не могла, что среди животных можно так классно провести время. Заодно, и познакомиться друг с другом поближе. Иначе бы как я узнала про то, что Валентин остерегается верблюдов? Сам бы вряд ли когда-нибудь признался в этом. Парни не любят распространяться про свои слабости и страхи. Также я могла убедиться, что мой муж добрый и честный человек. Злой никогда бы не повел меня в зоопарк. Да и сами животные шарахались бы от него, а не ели с его рук.

На втором свидании мы катались на лошадях. За городом была база. Валентин отпросился с работы с обеда и увёз меня на природу. Я ни разу не сидела на лошади. Чуть ли не визжала, когда муж пытался посадить меня верхом. От громкого визга меня удерживало лишь то, что я могу напугать животное. Сам Валентин умело управлял конём, мою лошадь водили специальные люди, чтобы я не упала. После мы сами чистили лошадей под присмотром конюха, угощали их морковью. Я даже заплела косички на гриве. И, конечно же, сделали кучу фотографий. Но посматривать их Валентин запретил.

− Вот отгуляем всю неделю, тогда и устроим вечер любованиями счастливыми лицами, − были его слова, когда я поинтересовалась, зачем он делает так много фотографий.

Третье свидание мы провели в парке аттракционов. Весело, смешно, нестандартно. Валентин за ручку водил меня от одной карусели к другой, не оставлял без внимания даже для детей поменьше, заодно кормил меня сладкой ватой, как и я его, позволял вцепиться в себя, когда мне было страшно. Хоть и некоторые карусели не работали, их готовили к зиме, насладиться было чем. Также мы много целовались и Валентин почти не выпускали мою руку из своих ладоней.

Четвертое так вообще ошеломило меня. Он повёл меня к ремесленнику, где мы сидя рядом, вдвоём вместе учили лепить вазу. Валентин сидел сзади меня. Вместо того, чтобы внимательно слушать гончара, я всё время отвлекалась на своего мужа. Чувствовала тепло его тела, как он дышит мне в ухо, наблюдала за его руками. Когда же он губами коснулся моего уха, так совсем забылась и проворонила вазу. Вращающийся круг просто раскидала глину. Впервые секунды я испугалась и смотрела по сторонам в непонимании, но, когда Валентин начал пачкать моё лицо, размазывая по щеке глину, от ответного действия было сложно удержаться. Хорошо, что до свидания Валентин предупредил взять сменную одежду. Я ещё представляла, куда он собирается меня приглашать, но так и не угадала. И снова фотографии. На этот раз Валентин обошёлся парой селфи перед началом работы, во время нас фотографировал их сотрудник по просьбе моего мужа.

Правда, вазу мы всё-таки сделали. Не скажу, что идеально, но мне понравилась. Дальше оставалось её украсить, но до этого она должна была сохнуть пару дней при комнатной температуре, затем побывать в печи. И Валентин договорился, что вазу они нам пришлют курьером, как только он будет готов для раскраски. Вместе с красками. Моему счастью не было предела. Я сама первая обняла мужа, а потом кто кого раньше для поцеловал – было уже не важно.

Я уже упорно думала о том, куда же Валентин пригласит меня в следующий раз. Пыталась выпытать у мужа, но он молчал, как партизан, даже намеков не делал. И я с любопытством, а также с нестерпимым желанием ждала следующего свидания.

Валентин повёз меня в приют. В собачий. Я замерла перед входом, ещё не зная, что мне там предстоит ощутить, увидеть или пройти. Ещё с малых лет я хотела, я мечтала о щенке, не только просила родителей, но и чуть ли не умоляла, но всё было тщетно. Папа твердил, что у него аллергия на шерсть. Так и была убита моя детская мечта, но сегодня…

Внутрь я заходила с трепетом, чуть ли не со слезами на глазах, прижимая к себе мешок сухого корма. Сзади шёл Валентин, загруженный тоже мешками корма. Нас встретила девушка Маша, благодарила за корм, а потом повела как бы на экскурсию. Рассказывала про каждого щенка, про каждую собаку. У всех из них была своя история.

− Иди, знакомься с ними. И можешь выбрать одного, − обнял меня сзади Валентин. – Учти, только одного.

Пока я ходила между клетками, мой муж помог почистить клетки, покормить их, затем мы вместе с Машей и с другим сотрудником выгуляли собак.

− Определилась с выбором? – уже перед самым отъездом услышала я.

И я, прижимаясь к мужу, с закрытыми глазами просто ткнула пальцем в первого попавшего щенка. Выбрать кого-то определённого из этих милашек было просто нереально. Их всех хотелось полюбить и забрать с собой, но, к сожалению, такой возможности ни у меня, ни у моего мужа не было.