Небесам виднее

1

“Всё, что ты потерял,
Так или иначе вернётся к тебе.”

* * * * * * *

В городе вступил в свои права тихий весенний вечер. Солнце уже стало заходить. Днём, было жарко, но к вечеру прохлада заняла свои позиции. Лужи уже давно высохли, кое-где появилась зелень. Деревья ещё не распустились, но на некоторых уже были видны набухшие почки. Я потихоньку шла домой и напевала про себя любимую песню:

Гори, гори, моя звезда,

Звезда любви приветная,

Ты у меня одна заветная,

Другой не будет никогда….

Да, другой и не было. Очень любил эту песню мой муж. Бывало, соберёмся с девчатами, и поём. Голосища у всех были, хор пятницкого перепели бы. Много уже девчат нет, я ещё хожу. Вот хрен всем, до ста лет жить буду. Как говорят, за себя и за того парня. Да, песню то любил мой благоверный, но, когда родила второго ребенка, улетел. Нашел помоложе. Ну и флаг в руки. Подняла, воспитала. Вон они у меня какие. Сын Павел- летчик, вдвое ребятишек, у него. Дочь Юлия- врач, тоже, двое ребят. Все получили образование. Внуки уже сами обзавелись семьями. Вот, жду первого правнука. Да, зовут меня Елена Владиславовна Кущ. Вот такая фамилия. Интересовалась обозначением фамилии и выяснила, что она могла произойти от слова куст, или так называли кустарей в древности, которые работали на дому. А вот интерпретация, что кущ обозначала райские кущи, вот это мне нравится больше. Мне восемьдесят шесть лет. И иду я из гостей к себе домой. Зашла, правда, по дороге в магазин, купила семян подруге. Ей, старой перечнице, пока восемьдесят, но ещё в саду возится. И меня угощает своей продукцией, вот и купила ей разного. Тут и помидоры, и кабачки, и лук на перо, и перчик болгарский. Пусть садит в охотку.

Вот нет, чтобы сесть на трамвай, решила прогуляться. Иду, опираясь на трость, подвернула ногу недавно. Вот и дом уже виден, осталось перейти дорогу. Так, зелёный свет, идём. Вдруг, откуда не возьмись, летит смертник на иномарке. Что ж ты, гад, делаешь, я ж не девочка, прыгать козой. Я делаю шаг назад и падаю.

Очнулась. Глаза не открываю, солнце сильно слепит. Могли бы и шторы в палате закрыть. То, что меня сбили, отложилось в памяти. Вот куда гнал, ирод.

Хорошо, что живая, но всё равно ответит по полной. Не зря я всю жизнь юристом работала. От меня не отвертится, и чихать на то, чей-то папенькин сынок. Открыла глаза и замерла. Я лежала в траве, в поле. Этот, что меня подобрал и выкинул в поле? Ну, нет же, там было много народа. А если он решил меня сам отвезти в больницу, а сам за город и в поле меня бросил! Нет, надо разобраться. Вставай-ка, свет Елена, поднимай свои косточки, и будем смотреть, куда нас занесло.

Встала и оглянулась. Поле. И душа запела.

Поле, русское поле…

Светит луна или падает снег-

Счастьем и болью связан с тобою,

Нет, не забыть тебя сердцу вовек.

2

Во, распелась. Занесло незнамо куда, а туда же, пою. Окинула взглядом поле, а оно на наше, не похожее. Зелёная трава, но на ощупь, мягкая, мягкая, невесомая. Цветы разного цвета: красные, фиолетовые, оранжевые, синие, жёлтые, голубые. И все удивительной формы. Всё поле залито солнцем, оно кажется радугой от перелива всего разнообразия. Щебечут птицы, так весело и слаженно, как будто поют благодарственную этому миру. Разнотравье и разноцветье дурманят голову, что от запаха кружит голову. Я раскинула руки и покружилась вокруг, закрыв глаза. Лепота!!! Такого воздуха у нас нет.

И я отчетливо услышала голос Галки-подружки: “…ну почитай, там про попаданок, другие миры, чистый воздух….”. Так, это меня отрезвило. Хорошо. Воздух на наш не похож- это раз, солнце- два….Его, правда, два, оба желтые, только одно как бы прячется за другим, или как будто притулилось бочком. Что ж, выходит, я в другом мире. Вот попался бы мне сейчас этот шумахер, придушила бы. Я ещё раз огляделась. С одной стороны, поле огибает лес, и на горизонте он как бы сдвигал поле. Было ощущение, что он берёт его в кольцо. Деревья в лесу не чета нашим. Высоченные, пушистые, разнокалиберные. Это как же мне удалось разглядеть то их?

С другой стороны, лес был виден очень далеко. И я решила идти наискосок. Не заходить в лес, а наоборот, углубиться в поле. Раз такое большое поле, то должна быть дорога посередине. У нас же поля делились пополам, ну, видела в старых фильмах. Я прихватила свою трость, рюкзак был на мне и пошла. Прошла немного и нашла дорогу. Трава была по пояс, и не было сразу видно дороги. Теперь дилемма – в какую сторону шагать. Решила в сторону леса, который огибал поле. Шла долго, хорошо, что в рюкзаке была бутыль с водой. Пришлось раздеться, снять плащ. Но от этого легче не стало, жарко очень. Но вот усталости не чувствовала. И ноги не так болят. Может климат и мир так на меня влияют. Солнце уже стало заходить, когда я увидела частокол. Высота больше метра. Нет, он вверху не заострен, просто вбитые столбы и горизонтально уложенные брёвна. Виднелись ворота и маленькая калитка. Я подошла и постучала. Навряд ли услышат, это же не дверь в квартиру. Стукнула кулаком, и калитка открылась. Не заперто. Вошла во двор. Посередине дом из брёвен, такие были в древности. Неужели я попала в прошлое! Не хотелось бы. С моим характером, я быстро окажусь на костре, или в подземелье.

Во дворе стояла телега; кони, наверное, тоже есть. Сарай, слышалось кудахтанье кур. Частокол уходил за дом, и не видно, что там дальше. Невдалеке от сарая увидела колодец. Пойду в дом, там буду искать людей. Зашла на крыльцо и постучала. Никто не ответил. Постучала посильней. Вскоре дверь открыл мальчуган, на вид шесть-семь. Рядом стояла девочка, младше его.

-Здравствуйте. Взрослые дома есть?- улыбаясь, спросила я. Мальчик смотрел исподлобья и молчал. Девочка жалась к нему.

-Мамка. Только она лежит, два днесь,- робко сказала она.

Я посмотрела на них и скомандовала.

-Пошли, показывайте.

3

Мальчик так же молчал, но пропустил меня в дом. В комнате за столом сидели ещё двое. Мы с ребятами зашли в другую комнату. На полати (почему полати? ,а потому, что это была просто широкая скамья), лежала молодая женщина, накрытая одеялом. Я подошла и потрогала лоб. Он был горячий, у неё был жар.

-Что случилось? Она простыла или у вас болезнь тут есть? - спросила я мальчика.

-Она два днесь как была у знахарки. Когда пришла, было ничего, а потом схватилась за живот и легла на кровать, - опять ответила девочка. Я посмотрела на пацана, он был также насуплен. Я подняла одеяло, вот чёрт. Что ж ты, девочка, наделала? Весь низ был в крови. Я часто задышала, положила руку на свою грудь, стараясь успокоиться. Что делать? Если тут знахарка, то о врачах можно забыть. Девушка просто истекает кровью и уже два дня.

-Далеко знахарка? Чего молчишь? Надулся, как мышь на крупу,- сердито спросила я.

-Что б вашу знахарку покорежило,- в сердцах проронила.

-Не, недалече,- наконец ответил пацан. Ну, слава богу, а то думала немой.

-Как быстрее? На телеге или пешком?

-Я отведу, через лес, пёхом, пошли,- и пацан рванул к выходу, а я за ним.

-Постой, как тебя зовут то? - догоняя его, спросила я.

-Кирей.

И мы пошли быстрым шагом. Обогнули дом, и вышли из другой калитки, затем в лес и зашагали по тропинке, и вскоре вышли к деревне. Кирей уверенно вёл меня к знахарке. Прошли несколько домов, разглядывать деревню недосуг было, и мы остановились у дома. Вошла во двор и громко постучала.

-Кого лешего принес? Кто там?- услышала недовольный голос.

-Кто, кто? Конь в пальто. Открывай, когда стучат.

Тут дверь открылась и вышла ведьма(нос ей удлинить и на носу бородавку сделать, и будет как из наших сказок). Вся перекошена. Еле стоит и держится за косяк.

-Нужно женщину посмотреть, которая была у тебя два дня назад. Объяснить, что с ней стало? Или сама догадаешься с первого раза? - со злостью рыкнула я.

-А ты кто такая?- прорычала она в ответ.

-Родственница. И не рычи. Помощь нужна.

-Кто бы мне самой помог. Вон скрючило сегодня.

Она посмотрела на меня, усмехнулась.

-А может это ты посодействовала?

-Не можешь помочь сама, травы дай,- не отвечая на вопрос, взглядом пригвоздила я её.

Она зыркнула на меня своим одним глазом, второй у неё был закрыт от перекоса. Развернулась и пошла внутрь. Я зашла за ней. Она подошла к полкам и стала искать травы.

-Вот кровохлёбка, ромашка и мята,- протянула она травы.- Ты сама заваришь?

-Справлюсь,- ответила.

- Силу в тебе вижу,- глядя на меня, сказала она.- Не проста ты... Деваха сама знала, на что шла, я её предупреждала. И травы я ей дала. Так это ты сделала?

-Раскаиваться не буду,- сказала я и вышла.

Мы быстро, как могли, дошли до дома. Я заварила травы, поставила греть воду. Воду грела в большом сосуде- корчага (Корчага — глиняный сосуд больших размеров, имевший самое разнообразное назначение, он использовался для нагревания воды, варки пива, кваса, браги, бучения — кипячения белья со щёлоком. Корчага могла иметь форму горшка, кувшина с вытянутым, почти цилиндрическим туловом. Корчаги-кувшины имели ручку, укреплённую на горловине, и неглубокий желобок — слив на венчике. В корчагах-горшках пиво, квас, вода сливались через отверстие в тулове, расположенное около донца. Его обычно затыкали пробкой. Корчага не имела, как правило, крышки).

В этот сосуд входило три ведра воды. Кирей мне помогал. Что удивительно, дети вели себя тихо. Пока я обмыла девушку, Кирей рассказал, что отец его погиб на охоте. Три дня назад его принесли охотники в дом, его похоронили. А затем мать пошла к знахарке.

Был уже вечер, сумерки уже стояли за окном. Я так устала, что валилась с ног.

-А вы, почему еще не спите?- спросила малышню.

-Ми исть хотим,- сказала самая маленькая.

-А как тебя зовут? Маленькая моя,- улыбнулась я.

-Анита, а это Доблава, Еласт.

-Добрава и Ераст,- поправил Кирей.

-Хорошо, давай посмотрим, чем вас накормить. Есть яйцо, молоко, хлеб, овощи какие-нибудь?-

обратилась я к нему.

Кирей принес продукты, нужно что-то сделать быстро, ночь уже на дворе. Хорошо, что есть немного яиц и козье молоко, немного хлеба. Я осмотрелась и увидела, что посуда вся глиняная. И в чём делать омлет? Присмотрела круглую посудину, наподобие нашей сковороды. Навела смесь на омлет, вылила в неё и поставила в печь. Хоть бы получилось. Я в печи никогда не готовила. Помню только, как бабка моя всё в печи пекла. Ну что ж, и с этим, как - нибудь, справимся. Достала миски с полки и кружки. Ребята ели два дня всухомятку, никто готовить из старших не умел. Они мне рассказали. Да и старшими их назвать нельзя. Кирею семь лет(лёт тут говорят), Добраве -шесть, Ерасту-пять, Аните-четыре. В общем, погодки.

4

Подоспел омлет. Я положила им его в миски. Сначала они настороженно смотрели на него, пока я не стала есть. Нарезала хлеб, обжарила его немного и предложила им. Заварила отвар из трав (сбор трав состоял их мяты, листья малины, смородины и ещё какие- то травы, не разобрала, но получился ароматный травяной чай). Что где лежит, мне Добрава подсказывала, она и помогала мне при готовке. Дети поели и пошли спать.

-А где спасибо?- спросила я их. И они удивленно и в разнобой поблагодарили меня. Я встала из-за стола, пришлось мыть посуду. Ладно, завтра разберёмся. Зашла к девушке. Кирей сказал, что маму звать Хелена. Я попыталась приподнять голову и влить в неё отвар трав. Немного получилось. Но Хелена была в забытьи. Я положила ей компресс на голову. И сама прилегла на другую

скамью, постелив туда шкуры животных. Спала урывками, меняя компресс на голове и пытаясь давать отвар. Утром жар стал спадать. Я заварила ещё травку. Надо что-то приготовить, покормить детей. Вот зачем столько детей рожать! Двоих, и хватит. Их ещё до ума довести нужно. Хоть бы она поправилась, а то, что я буду с ними делать? Может, родственники есть? Хотя, кому чужие дети нужны. С такими мыслями я сделала тесто, нашла муку, правда, она ржаная. Делала тесто на молоке, которое вечером надоила Добрава . Козочка выручила нас. Мука, яйцо, кипяток, соль( сахара не нашла), соду тоже не нашла, масло льняное. Ну, смотрим, что получится. Получилось, правда, с привкусом льна, но вкусно. Да, у нас льняное масло и не пахнет ничем. А тут аромат такой. Заварила отвар из трав. И вот мои подопечные вышли из своих норок и сразу к столу.

-А умываться! Быстро все помыли свои личики и ручки, а то Мойдодыр придёт, и вас будет мыть,- строго сказала я.

Все бросились во двор. У них там, что умывальник? Нет, оказывается, все бросились к колодцу. Вскоре все были чистыми и сели за стол.

Я пила отвар и рассматривала ребятишек.

Кирей- черноволосый, взгляд острый. Если хмурится, то брови нависают на глаза, и оттого взгляд становится тяжёлым. Глаза серые, тонкие губы. Мальчик с характером. Даже сейчас, на меня кидает настороженный взгляд. Меня терпит, потому что деваться некуда. Одет в рубашку с вышивкой по вороту и низу, и штаны. Ноги босые.

Добрава- русые волосы с рыженьким отливом. Брови чёрные, глаза карие, губы полненькие. Тихая, добрая. На мир смотрит открытыми, доверчивыми глазами. Красавицей будет. Она тоже одета в рубашку, только узор идёт ещё по груди.

Ераст- как брат черноволосый, глаза зеленые. Непонятно, какого характера. Вроде тихого. Может, старший подавляет его. Он и Анита одеты только в рубашку. Все босые.

Анита- белокурая девчуля. Волосы волнистые, до пояса. Голубые глаза, смотрит на всех удивленно и восторженно. Тоже красотка будет. Мать у них имеет русые волосы, а папа имел, по-видимому, чёрные. Мальчики пошли в отца, а девчата в мать.

-А кто такой мойдотыл? Он не стласный,- спросила маленькая.

-Расскажу на досуге. Так. Поели. Пока ваша мама болеет, старшей в доме буду я. Я, думаю, Кирей, ты не против?- обратилась я к нему. Все-таки он мужчина и пусть ещё мал, но я думаю, он должен тоже принимать решения за младших. Я чужая здесь, а это его семья. Кирей кивнул мне. Ну, хорошо. Я не знаю, чтобы делала, если бы он не согласился. Детей оставить одних я уже не смогу.

-Сейчас надо подмести пол, убрать всю солому. Помыть посуду. И мне надо помочь в приготовлении обеда. Добрава, ты посмотри, кому, что поручить. Кирей, давай пройдемся по двору, и ты мне всё покажешь.

Как- то еще не укладывалось в голове, что здесь дети уже в этом возрасте что-то могут делать по дому.

5

Заглянув к Хелене и, увидев, что она ещё в беспамятстве, мы вышли во двор.

-Вот здесь колодец. Там нужник (его я поутру нашла), там за домом огород, но посадить ещё ничего не успели. Картоху уже пора садить. Там луг. Он для лошади и козы. На зиму мы всей семьёй заготавливаем сено, ходим в лес, там поляна есть,- рассказывал мне маленький экскурсовод.

Я оглядела двор. Дом стоял добротный. Из хорошей древесины. Между бревнами аккуратно проложен мох. Крыльцо, сени, окна средние, что позволяет свету проникать в дом. Поэтому в доме в большой комнате светло. На окнах мощные ставни. Крыша покрыта тесом или дранкой, но не мхом. К дому стоит постройка, где находится скотина. В данном случае для кур, козы и лошади. Здесь же лежит немного сена. Есть ещё пристройка, наверное, для инвентаря. Колодец. А вот бани нет. На мой взгляд, хороший был хозяин. Все сделано аккуратно и основательно.

-Кирей, а родственники у вас есть? Там бабушка, дедушка, тетя,- спросила я.

-Не, мама говорила про сестру, которая в городе живёт. А где, я не знаю.

И что мне делать с этой информацией. Аут. Боги, пусть она очнется и выздоровеет. Мы всё осмотрели и пошли в дом. Я стала готовить продукты для супа, сварим ещё кашу. Плохо нет мяса. Есть вяленое, вот этим и спасаемся. Хелена встанет, и нам всё равно придется отсюда уезжать. Надеюсь, не выгонит меня. Одним здесь делать нечего. Может, даже в деревню придется переехать.

Кстати, сковородку тут называют латка, а для супа и каши используют горшок.

Что- то мне названия напоминают наши русские, народные. Неужели я попала в такую древность. Не весёлые перспективы вырисовываются. И одежда похожая . Я свою стирала. Здесь трава есть, мыльнянка называется. Ее замачиваешь и в отваре стираешь. Хорошо, что у меня ткань на юбке и кофте не мнущая. А то не представляю, как гладить рубелем и скалкой. Как же будет трудно привыкать к этим условиям и отвыкать от цивилизации.

На четвёртый день моего попадания в этот мир, Хелена очнулась.

-Ну, привет.

-Ты кто?- еле слышно спросила она.

-Я тут мимо шла, и вот пришлось остановиться у вас,- невесело ответила я.

-Мама, мама,- закричали дети и кинулись к ней.

-Осторожно, задавите. Мама ещё слаба. Обнимайте её по очереди.

Дети подходили и с радостью обнимали её. У Хелены всё лицо было мокрым от слёз. Я встала, принесла бульон и отвар.

-Ладно, ладно, хватит. Маме надо немного поесть и выпить отвар.

Дети послушно отошли, но не ушли. Они наблюдали, как мать ела и пила отвар.

Потом Хелена без сил упала на подушку.

-Ты поспи. Видать травы помогают, на поправку пойдёшь, - с надеждой сказала я.

Она слабо улыбнулась и закрыла глаза. Мы все вышли и пошли заниматься своими делами. Даже Анита усердно протирала скамейки мокрой тряпкой. Добрава мыла полы, сейчас никто не бросал на пол солому. Везде протёрли пыль. Стало чисто и уютно. Каждый вечер ребят заставляла мыться, за день они так уделывали свои ноги, что приходилось их оттирать камнем. Но зато натоптышей стало меньше. Обувь они одевали по случаю, а так бегали босиком, благо трава мягкая.

На обед приготовила суп и кашу. Тут льняная, овсяная, пшенная(пока такие нашла). На ужин доели суп, кашу, и овощи я ещё потушила. Всем хватило. Поставила хлеб на ночь в опарнице (керамическая посудина, горшок, в котором готовится опара под кислое тесто. Посуда для подготовки опары и выхаживания теста на пироги, белые булки, блины, представляла собой глиняный сосуд, круглый, с широким горлом и слегка зауживающимися к поддону стенками. С внутренней стороны опарник был покрыт глазурью. Высота опарника колебалась от 25 до 50 см, диаметр горла от 20 до 60 см. Форма была удобна для замешивания опары и теста как рукой, так и мутовкой. Для приготовления опары в тёплую воду закладывали закваску (как правило, тесто, оставшееся от предыдущей выпечки, перемешивали с половиной муки, необходимой для изготовления хлеба или пирогов, и оставляли в тёплом месте на несколько часов). После закисания опару, если она была предназначена для выпечки ржаного хлеба, перекладывали в дежу, квашню, добавляли муку, месили и, закрыв плотно крышкой, ставили в теплое место. Если опара ставилась для пирогов, то ее оставляли в опарнике, добавляли муку, яйца, сметану, месили и оставляли подходить. В народном сознании слово «опара» осмыслялось как незаконченное, не доведённое до конца дело.)

Вот и пригодилось моё увлечение выпечки без дрожжевого хлеба. Здесь, правда, для хлеба оставляли закваску от прошлого теста. Посыпали мукой и оставляли до следующего раза. Мне Добрава показала, где лежала закваска. Мука из ржи, пшеничная тут редкость. Да, булочками тут не побалуешься. Из молока сделала творог, на завтрак съедим. Здесь корми одной кашей, все будут рады.

На ночь также поставила кашу. Насыпала крупу, залила водой, посолила, накрыла крышкой и поставила в теплую печь. За ночь дойдет.

Утром покормила всех, дала задания, и пошла кормить Хелену. Она уже выглядит бодрее . Думаю, выздоровеет. Когда покормила, решила поговорить с ней.

-Хелена. Я не вправе тебя ругать, но зачем ты сделала это? Чуть себя не погубила. Детей, сиротами чуть не оставила. Ну, был бы ещё один, где четыре и пятому место нашлось бы,- начала говорить я. Она молчала и смотрела на меня.

- Ладно, твоё дела. Вообще- то я не знаю, что у вас и как. Я издалека, и порядки ваши не знаю.

Она удивленно посмотрела на меня.

-Пока есть сила говорить, я тебе главное скажу. Оставаться тебе с детьми здесь нельзя. Без мужчины в этом месте не сможешь. В деревню не переезжай. Люди там недобрые. Не помогут.

-Постой, постой,- остановила я её. – Я с детьми, а ты куда навострилась. Ты это брось. Тебе лучше с каждым днём. Вдвоем, потом придумаем, как быть. Я останусь с тобой, пока не прогонишь. Мне идти некуда.

6

Утро нас встретила печалью. Хелены не стало. Как будто гроза приходила за ней и всё равно ушла, чем-то не довольная. Я смотрела на детей, и мне хотелось выть. Мне, женщине, которой уже восьмой десяток лет, которая прошла трудные годы, которая боролась за людей, доказывая их невиновность, которой не раз угрожали расправой. Я была в панике. Я не знала, что делать. Если бы я была в своем мире, такого состояния не было бы. Там я знала, что делать и как. А тут. Мрак.

Я села на лавку и попыталась взять себя в руки. Они дрожали. Ко мне подошел Кирей.

-Ты теперь будешь нашей мамой,- с каким-то упорством и вопросом одновременно прозвучали его слова. Я взглянула на них, они стояли поникшие и испуганные.

-Погоди. Я сейчас.

Я вышла из дома и пошла к колодцу. Зачерпнула ведро вода. Отпила из ведра, и увидела своё отражение. На меня смотрела молодая женщина, лет тридцати. Серые глаза, пушистые ресницы, симметричный нос, ярко-красные губы, высокие скулы, темно-русые вьющиеся волосы. Это же я такая была в молодости, правда, сейчас все было намного ярче и красивее. Вот и вопрос с возрастом решился. Я думала, что и мне тоже немного осталось. А нет, Боги решили по-другому. Ведь я всё это время вертелась и не задумывалась о себе. И тут только вспомнила, что тело не болит, встаю с первыми лучами солнца, и это как в порядке вещей, за день успевала все сделать, и приготовить, и покормить, и за Хеленой поухаживать, и даже козу научилась доить. Я, ещё полностью не осознавая, что произошло, вылила на себя ведро воды. Моё сердце замерло от холодного душа, жар прошёлся по всему телу. “Будем жить, ребята” ,вспомнила слова из фильма.

7

Я повернулась, на крыльце стояли дети. Младшие жались к Кирею и Добраве.

Я подошла к ним. Ко мне подскочило моё солнышко и прижалась к ноге. Остальные тоже прижались ко мне и заплакали. Они плакали, наверное, от потери родного человека и от мысли, что я сними и не брошу их. А я плакала.., а не знаю, почему я плакала, может, что обуза на мне теперь такая, или, что новая жизнь в этом мире, и что неизвестно будет дальше…. Мы стояли, обнявшись, некоторое время. Уже и дети были мокрые от моей юбки.

-Ну, хватит, разводить мокрень. Пойдёмте в дом, надо переодеться, а то простынем все. Утро свежее ещё после дождя.

Мы зашли, дети пошли переодеваться, а вот мне придется надеть одежду Хелены. Я спросила Добраву об одежде. Она показала на сундук. Я его открыла и стала перебирать вещи. Нашла длинную рубашку, вышитую красивым узором, несколько сарафанов. Выбрала рубашку и поясок. Переоделась. Да, большевата кольчушка будет (а в кино маловато была), придется укорачивать. Вышла в зал (здесь комнаты называются клеть, это большая клеть), а там дети уже сидели у стола. Я быстро разогрела остатки ужина, сделала бутерброды и села за стол.

-Кирей, как у вас хоронят людей?- спросила его.

Он удивленно на меня посмотрел, взглядом, говоря: откуда ты свалилась.

-Я издалека. Ваших обычаев и порядков не знаю. Если я задам вопрос, на который знает даже маленький ребенок, не удивляйтесь. А разъясняйте мне.

-Надо идти в деревню, к старосте. Он придёт и всё сделает.

-Сходи, позови его. А я пока подготовлю всё.

8

Кирей кивнул и вышел.

Я нагрела воду, привела в порядок Хелену. Пришел староста Аким, и мы её вынесли во двор и положили на лавку.

-Попрощайтесь с мамой, - предложила я. Дети взглянули на меня (у них, наверное, это не делают, как у нас), но подошли к матери и остановились около нее. Затем отошли. Староста снял с неё браслет, затем положил один камень на грудь, второй на ноги. Солнце стало играть огнями в них, и они вспыхнули сине-голубым пламенем. И я увидела около него Хелену. Она стояла вся прозрачная, прижав руки к груди. На лице улыбка. Вот пламя взметнулось, и лавка пуста. Вот японский городовой, огонь магический.

-Хм.. А детей теперь куда?- спросил Аким.

-Как куда. Со мной будут,- твердо сказала я, и притянула к себе маленьких.

Аким помолчал, посмотрел на меня.

-Пойдем в дом. Поговорить надобно.

Мы зашли в дом, и я предложила отвар. Аким не отказался. Он отпил немного и взглянул на меня.

-Ты, я вижу издалека. Видно по тебе. И взгляд не такой, как у наших баб. И как говоришь. Я не буду писать в книге, что Хелена умерла. Возьмёшь ее документы, будешь ты у нас вдовой. Возраст подходит. Браслет одень. Так браслет у вдовы сам открывается, после одного года, траура значится. А ты сможешь его снять, когда захочешь. Хорошие люди были Хелена и Михась, и ты не отвернулась от детей. Поэтому и помогаю тебе.

-Да, вы правы, я издалека. Расскажите об этом мире. Я о нём ничего не знаю, -попросила я его.

- Мир наш называется Анидор. Деревня , что тутошки недалече, Низина. Правит у нас князь. Он сидит в городе Новь. Есть и другие лорды, они имеют свои поместья и земли, за которыми присматривают. Князь, может, за нерадивое правление отобрать эти земли, а может и наградить. Княжество передается по наследству. Ну это наше княжество, есть и другие, только я не знаю, как там живут. Женщин у нас не обижают, вдовы после одного года могут ещё раз выйти замуж. Ты не обижайся на знахарку, она баба вредная, но не злобная. А знатно ты её приложила,- с усмешкой сказал он.

-Я? Да я ни сном, ни духом. Да и не умею я, - удивленно ответила я.

-Ну, ну.

-А какой год сейчас?

- 236.

Я посмотрела на документы Хелены . У нее год рождения стоял 213.

-Хелене значит 23 года,- задумчиво сказала я.

- У вас, что так рано замуж выходят?

-В 16 самый раз.

- А сколько продолжительность жизни?

-Ну, если все хорошо, то 200-250.

-Ух ты, вы все тут долгожители.

Аким засмеялся.

-А Бог у вас кто?- осторожно спросила.

-Так Единый, он у нас один.

Это хорошо, а то я боялась, вдруг много богов. Хотя в доме я не видела ни икон, ни каких- то там изображений.

-А магия у вас есть?- еще один вопрос задала я.

-Нет, магии нет.

-А как же кристаллы? И обряд такой?

-Так эти кристаллы нам сам Единый дал. Один старатель нашел эти кристаллы. Только сам погиб. Когда его нашли, то половины тела, значится, не было. У него в кармане лежал кристалл. Вот кто-то и додумался положить этот кристалл на грудь. Он и исчез. Сам Единый нам указал, как делать.

- Вы тут останетесь?

-Нет, уедем. К сестре Хелены. А нельзя, как- нибудь, имя в документах на Елену поменять?

-Так ты можешь остаться Еленой, я тебе документ новый сделаю на вдову с твоим имением. Пусть Кирей завтра прибегнет ко мне. Ну, прощевайте.

-Спасибо.

Он посмотрел еще раз на нас и ушел. Ага, магии, значит, нет. А браслет сам собой открывается через год. Да, чудеса…

Слёз не было, была тихая грусть. Дети сидели на скамейке и с надеждой смотрели на меня.

-Ребятки. Жить нам вместе, долго и счастливо, - усмехнулась я.- Будем потихоньку собираться в дорогу, и поедем мы к вашей тете. Дорога займет много дней. Сейчас будем готовить припасы на дорогу. А вы будите собирать вещи понемногу. Складывать будите на кровати…на полати. Потом будем отбирать, и складывать в мешки. Найдем мешки?

Кирей мотнул головой. И начали сбор. Мешки из-под картошки были чистыми. Хорошая хозяйка была. Я замесила тесто поболе(побольше). Придется привыкать к некоторым словам. Они всё же напоминают наш древнерусский язык. Интересовалась немного историей, когда- то.

Поставила делать творог, надо попробовать сделать сыр. Пригодиться в дороге. Сделать сухарики. Заглянула в ледник. В верхней части лежали овощи, в нижнюю клали мясо, рыбу. Из овощей, репа, свёкла, лук, тыква, картофель. Всего понемногу. А мяса свежего не было. Лежало только вяленое, и много. Нашла немного мёда.

Что ж, из тыквы можно сделать цукаты. Правда, сахара нет. Попробуем с медом и без него. Еще можно сделать немного джема. Сварим или запечем в печи, протрём через сито и в горшочек. Можно ещё засушить их. Нарежем, в печь поставим и высушим.

Из репы можно сделать цукаты. Почистим, порежем на мелкие кусочки, ошпарим кипятком, просушим. Положим в горшочек, и зальем медом.

Сделаем всего понемногу на дорогу. Остальное посмотрим, оставлять тоже жалко. Так еще хлеб, можно запечь картошку. Семья большая, а детский организм требует больше, ему расти и расти.

-Кирей. Пошли, посмотрим телегу.

-Телегу?

-Лошадь, во что запрягают?

-В повозку.

-Повозка, так повозка.

9

Мы вышли во двор, и подошли к повозке. Её длина составляла приблизительно три, три с половиной метра. Я обошла её кругом. У задней стороны каркаса был выступ, на который можно было сесть. И борта с двух сторон удлинены. То есть, если сидеть, то можно держаться за них. А это хорошо. Можно придумать, как закрыть эту часть, и наша коза поедет с комфортом. Бросать, а тем более продавать её, не хочу. Жаба душит. Будем пытаться в эту повозку впихнут по максиму, но, чтобы лошадь не сдохла по пути. Посмотрим, сколько вещей возьмём, а еще всякую утварь. После отъезда набегут халявщики, унесут всё и разграбят. Не хочу, что б кто-либо касался этого дома.

-Кирей, надо найти доски или тонкие брёвна. Вот эту часть надо перегородить.- Показала на заднюю часть.

-А зачем?

-А козу, как перевозить будем? Пёхом она не дойдет,- ответила я, смеясь.

Он сосредоточенно о чем-то думал. Затем кивнул и пошел искать. А я кушать пошла готовить, и заниматься припасами на дорогу. Добраву посадила чистить тыкву. Ей стали помогать Анита и Ераст. Молодцы. Приготовила тюрю из картошки. Сварила её, потолкла деревянной давилкой. Добавила масла, чеснок, соль и свежую зелень. Благо на огороде есть щавель, лук, укроп. Добавлю туда сухариков и готово. Сварила кисель из овса. Овес заранее размолола(такая небольшая мельница), залила теплой водой и дала настояться, а затем сварила. Добавила немного мёда.

Очищенную тыкву порезала и поставила в печь. С печью, как ни странно, я нашла всё же общий язык. И с ухватом леуко управляюсь.

Поужинали, и дети помогли помыть посуду, умылись и пошли спать. Я зашла к ним. Я всегда заходила к своим детям и желала спокойной ночи.

-Посиди со мной, мама,- попросила Анита. Я, когда это услышала, слёзы навернулись на глаза. Села рядом с ней. Погладила по голове, спинке и взяла за руку.

Спи моя радость, усни.

В доме погасли огни.

Пчёлки затихли в саду,

Рыбки уснули в пруду.

Месяц на небе блестит,

Месяц в окошко глядит.

Глазки скорее сомкни,

Спи, моя радость, усни!

В доме всё стихло давно,

В погребе, в кухне темно,

Дверь ни одна не скрипит,

Мышка за печкою спит.

Кто- то вздохнул за стеной..

Что нам за дело, родной?

Глазки скорее сомкни,

Спи, моя радость, усни!

Сладко мой птенчик живёт,

Нет ни тревог, ни забот,

Вдоволь игрушек, сластей,

Вдоволь весёлых затей.

Всё-то добыть поспешишь,

Только б не плакал малыш!

Глазки скорее сомкни,

Спи, моя радость, усни!

Запела я песенку, поглаживая её по спинке. Все внимательно слушали.

-Сейчас спать,- скомандовала я. Поцеловала Аниту, затем подошла к каждому и всем подарила поцелуй на ночь. Даже Кирей не сопротивлялся.

-Спокойной ночи.

А утром мы продолжили сборы. Кирей показал, что он сделал для телеги. Молодец, рукастый. Он взял шесть тонких палок и обвязал их прутьями. Так можно плести забор. Вот эту конструкцию мы и пристроим на этот выступ. Я его похвалила, и он впервые улыбнулся. Ух, ты, мой мужичок. Я даже не думала, что он в этом возрасте такой смекалистый.

Вот так, потихоньку, готовились к отъезду. На отъезд приготовила сухари, оставила вяленое мясо, сало, сделала цукаты из тыквы и репы, картошку запекла в печи. Из тыквы сделала икру, пойдет на первые дни, будем мазать на хлеб. Приготовила ещё немного повидла из нее. Отварила маленькими кусочками, залила водой и сварила до готовности. Затем давилкой потолкла (сто раз вспомнила наш миксер), и опять поставила на огонь, чтобы она загустела. Добавила немного мёда. Вот и к отвару есть сладенькое. Напекла хлеба. Думаю, он продержится пять дней. Надо ещё воды в кувшины налить и поставить в повозку.

Закололи трех кур и петуха. Было жалко, я- то городская и никогда не резала кур. Кирей мне помогал. Вот вдвоем и приговорили кур. Он подсказал, как обработать их, здесь мне Добрава помогала. Провозились, но получилось. Кур я отварила и поджарила. Порезала на кусочки, сложила в горшок и поставила в ледник. Пусть заморозятся, чтобы в пути не испортилось. Читала, что в глиняной посуде можно длительное время хранить продукты. Вот и проверим. На обед у нас была домашняя лапша. Как я соскучилась по такой еде.

Я не знаю, хватит денег на постой на подворье (так называют тут гостиницы). Да пища там, какая, ещё не понятно. Поэтому готовилась основательно. С одеждой проблем не было. Её было немного. Сложила и мужскую одежду, пригодиться. Оказывается, на ноги они надевали чоботы (Чоботы - представляли собой мягкую обувь из козьей или коровьей кожи, которая была выше щиколоток и могла иметь отвороты (="берцы"). Обычно чоботы делались цельнокроеными или шились из двух кусков кожи для верха (со швом сзади или сбоку), и подошвы. Именно наличие подошвы, иногда скроенной из другой кожи (хребтовой части шкуры, иногда лошадиной). В области щиколоток делались дырочки, через которые пропускали ремешок, крепивший чоботы на ноге. Учёные выделяют до 20 видов чоботов. Так, чоботы, сшитые из тонкой, нежной кожи, назывались черевиками. Это слово встречается в древних памятниках домонгольской Руси. Кстати, сами чоботы стали именоваться башмаками только с XV века, позаимствовав этот термин из турецкого языка, или туфлями (греческое слово, пришло через германский диалект).

Вот не знаю, как в них ходить. Я ходила в своих мокасинах. Они мягкие и удобные. Вот наподобие и надо потом нашить всем. Были и сапоги, и валенки, их тоже упаковали. Нашла овечью шерсть, надо спрясть её и пока едем навязать им носков. А вот спиц нет. Пришлось идти в деревню к кузнецу и сделать две пары спиц. И заказала у бондаря два веретена. Но не сказала, для чего. Показала девчатам, как распушить шерсть. Всё свободное время пушили шерсть, а потом стали прясть пряжу. Анита потихоньку продолжала пушить шерсть. Маленькая, а старается подражать Добраве. Как же здесь дети быстро взрослеют. Иногда поглядывала на детей, я чувствовала себя злой мачехой, которая заставляет работать. Наши дети в этом возрасте бегают и ни о чем не беспокоятся, а тут совсем другое отношение, даже самих детей к работе. И если учесть, что замуж отдают в шестнадцать лет, то к этому возрасту, девочки становились хозяйками дома. Даже маленьких отправляя гулять и присматривать за козой, вскоре находила их около старших. Вот так вздыхая и жалея детей, мы собирались.

10

Добрава складывала вещи, Анита помогала ей. Все были при деле. Нашла в сундуках ткани. Пусть уж хозяйка простит, что тут хозяйничаю. Было как -то неудобно, но почувствовала какое-то успокоение и поддержку, будто Хелена присутствует рядом.

Просмотрела рулоны ткани. Наверное, уже всё складывалось на приданное девчатам. Но нам сейчас нужнее. Была грубая ткань, наверное ,шла больше на покрывало, плащи. Среднее полотно, шло на женские, мужские рубашки, скатерти, полотенца (называли усцинка), тонкое отбеленное полотно (называли бель, тончица, частина), она была мягкая. Про все ткани рассказала Добрава.

Подумала и решила нам сшить плавочки их тончицы, а мальчикам трусики. Раскроила, показала Добраве, и мы вдвоем сшивала их. Правда, вместо резинки пришлось вставлять тесёмку. Сначала они как- то странно приняли их, но потом привыкли. Хоть голой задницей не будут сверкать. Себе пришлось юбку шить, отрезала от сарафана верх( благо сарафан расклёшенный), и юбка готова. Только пришлось и здесь шнурок вставлять, что б ни слетела. Из длинных сорочек нашила кофточек. Ну не хочу ходить в сарафанах. Думаю, яйцами не закидают от новой моды. А вот на волосы замужние женщины одевали повойник (полотняная шапочка с твердым очельем, сзади затягивалась тесемками или лентами. Он должен был скрывать волосы замужней женщины. Вместе с повойником носили повязанный сзади платок – подзатыльник. С 19 века повойник стал самостоятельным головным убором.). Ну, надевать платок я не собираюсь в такую жару.

Одежду и ткани сложили в мешки. На них будут лежать дети. Еще один мешок набили травой, сделали матрас. Пригодится. И мы стали всё складывать на повозку. На низ положила мешок с мехом, которые нашла в тайнике. Если будет нужда, можно продать. С одной стороны (у заднего борта) сложили продукты: картошку, тыкву, репу, лук. Некоторые мешки ставили на попа, некоторые уложили. Шкуры, я все спрятала, и уложила вниз под первые мешки. Крупы в мешках поставила тоже на попа. Уложить бы всё. И ещё, как потянет лошадь, всё это? Посмотрим. Хорошо, что борта высокие, для чего сделаны, не знаю, но для нас как раз. А то думала, что при поездке всё вывалилось бы. А сейчас опасения прошли.

-Кирей. Покажи лошадь.

Мы зашли за дом, и вдалеке у ограды увидела лошадь. Я её тогда не заметила, когда знакомилась с домом. О, эта лошадь потянет. Она тяжеловес. Коричневая лошадка стояла и жевала траву. Мы подошли, я протянула руку и погладила.

-Она смирная и добрая, для своих. А чужих не подпускает. Задирой зовут,- пояснил сын.

-Хорошо, ну, милая, тебе предстоит тяжелая работка,- говорила я, и продолжала гладить лошадь.

Фррр… ответила она мне и мотнула головой, говоря, мол, чего там, справимся.

Мы засмеялись.

-Ну что, завтра поутру, закидываем остатки в телегу и в путь. Мы так почти больше недели собирались,- сказала я.

-Неделя?- спросил Кирей.

-Седмица по- вашему. Ну, пошли. Запрячь коня, сможешь?- спросила я его.

-А как же,- с гордостью ответил он.

Я обняла его за плечи, и мы пошли назад. Ещё есть дело. Всё что оставляем, мы решили спрятать в тайник. Есть такой, только он не в доме, а у ограды. Снимается дёрн, там обработанная яма с крышкой. Вот туда мы всё и сложим.

Не хочу ничего оставлять мародером. Как будто это моё, нажитое. Я думаю, не зря Хелена с мужем жили отдельно, а не в деревне. Почему, мы уже не узнаем. Мы потихоньку всё опустили в яму и закрыли. Этот тайник, не найдешь, если не знать. Кто знает, как всё обернется, может, кто из детей захочет сюда вернуться. Если будет куда.

А вечером я опять пела песню колыбельную.

Легкий ветер присмирел,
Вечер бледный догорел,
С неба звездные огни
Говорят тебе: «Усни!»
Не страшись перед судьбой,
Я, как няня, здесь с тобой,
Я, как няня, здесь пою:
«Баю-баюшки-баю».

Тот, кто знает скорби гнет,
Темной ночью отдохнет.
Все, что дышит на земле,
Сладко спит в полночной мгле.
Дремлют птички и цветы;
Отдохни, усни и ты,
Я всю ночь здесь пропою:
«Баю-баюшки-баю».

«Колыбельная» (К. Бальмонт)

Будет у нас вот такой ритуал на ночь. Я раньше часто пела своим детям, вот эти тоже ждут, как благословения на ночь.

11

Утром я посмотрела на повозку, и у меня возникла мысль. Ехать нам пять дней, сейчас поздняя весна. Солнце светит вовсю. Сидеть будет жарко. Надо навес. Мы с Киреем, нашли шесть палок, привязали их по бокам, и я натянула полотно, на них. Закрепили по бокам. Получилось, как в кибитке. Выдержит ли? Но жарится под солнцем тоже не дело. Тепловой удар можно схлопотать. С навесом провозились долго, и отъезд отложили, на другой день.

Утром встали рано, накормила детей. Запрягли лошадь. И стали грузить козу на приступок.

-Ну, милая. Нам надо уезжать. Ты же не хочешь остаться,- уговаривала я её и подводила к повозке.

-Беее,- отвечала она, мотая головой.

-Вот, видишь, мы тебе место приготовили. А то дорога длинная, ходом, тебе трудно будет,- продолжала я.

-Беее,- мне в ответ, и коза опустила голову.

-А ,здесь ты поедешь, как принцесса, поставим мешок с травой,- продолжала я, подталкивая её.

-Беее,- подняла голову она.

Мы подставили к повозке скамейку, чтобы её сначала поставить на неё, а затем на приступок. Но коза удивила нас. Она запрыгнула сразу на приступок. И посмотрела на меня, мол, где трава.

-У тебя в роду не было горных козлов?- с шуткой спросила я.

-Беее,- в ответ.

-Ну, вот и поговорили,- уже со смехом сказала я.

Дети смеялись и помогали её устраивать. А коза тихо и мирно стояла на своем месте. Мы ей поставили мешок с травой, и она стала её щипать, как будто она это делала всегда. Я с облегчением вздохнула. Оставила детей укладывать корзины с едой, а сама пошла в дом. Тянуло меня туда. Сначала не поняла, а потом вспомнила про домового. Его- то тоже надо позвать.

-Дедушка домовой, - обратилась я.- Мы уезжаем отсюда. Так сложилось. Не хотелось бы тебя оставлять здесь. Может, с нами поедешь? Правда, не знаю, где мы будем жить. Если у сестры, то там тоже может быть домовой. Я не знаю, поладишь ли ты с ним. Решать тебе.

И тут на столе появился маленький старичок. Одетый в рубашку, брюки, жилетка, онучи. Волосы рыжие в разные стороны и борода.

-Хороший, ты человек. Детей не бросила. За добро ратуешь. Я с тобой поеду, и помогать буду. Ты сейчас в корзину положи остывшие угольки, положи хлеба и сладенькую конфетку, которую сделала. Не забывай кормить в пути. И слова скажи.

Я так и сделала. Собрала корзину и произнесла слова.

-Домовой, домовой, пойдем со мной. Забираю тебя. Будешь на новом месте, хозяином.

Взяла корзину, накрыла её белой тканью, перевязала, аккуратно поставила в повозку, рядом со своим рюкзачком. Все это накрыла мешком, что б никто не видел, наказала детям там ничего не трогать. Кирей сел на облучок, и мы выехали. Закрыли дверцу, прижали ее палкой, жаль, замков нет. Огляделась, и так всё это стало жалко. Дети хлюпали носами. Кирей насупился и опустил голову.

-Что б покорежило всех, кто захочет войти в этот дом или причинить ему вред,- опять в сердцах произнесла я.

Я усадила всех детей. Сама села с Киреем, и мы тронулись в путь. Ехать нам до Гойя. И уезжала я отсюда Еленой Охотниковой, двадцати трёх лёт. Так как Хелена была женой охотника, вот оттуда и фамилия такая.

Дорога пролегала мимо деревни. Вот и славно, не хотелось видеть удивлённые, а может и злобные взгляды. Дети сидели и хлюпали носами. Кирей уверенно держался за поводья, но тоже был угрюм и насуплен. А я рассматривала природу. Дорога была накатана. Видно, частенько тут проезжают повозки.

Я решила взбодрить детей и запела детскую песенку.

Вместе весело шагать по просторам,
По просторам, по просторам
И, конечно, припевать лучше хором,
Лучше хором, лучше хором.

Спой-ка с нами, перепёлка, перепёлочка,
Раз иголка, два иголка - будет ёлочка.
Раз дощечка, два дощечка - будет лесенка,
Раз словечко, два словечко - будет песенка.

Владимир Шаинский. Песня.

Пока пела песню, посматривала на детей. Они с интересом смотрели на меня, и к концу песни уже улыбались и успокоились. А я стала рассматривать поле. Оно было необъятное. Разнотравье казалось морем, которое разлилось и колыхалось волнами, набегая друг на друга. Нежные цветы радовали взгляд своими неповторимыми формами и запахами. Ветерок пробегал по их верхушкам и ласково прикасался к ним, как будто боялся растрепать их прически. И все это было залито яркими лучами солнца, создавая калейдоскоп неповторимых картин волшебства.

Вскоре мы остановились отдохнуть и подкрепиться. А потом я показала им игру, догонялки. И мы с увлечением в нее поиграли. Хоть размялись немного. Козу тоже выгуляли. Она с радостью тоже побегала, вот не думала, что она на это способна. А затем мы поехали дальше. Мы с Кирием сидели впереди, а дети уснули в повозке. Вскоре они проснулись. И как то занять их, я решила их научить считать.

-Кто скажет, сколько пальцев на одной руке?- спросила я и подняла руку.

Все молчали.

-А, как они называются, знаете?

-Да,- услышала радостные голоса.

-Начнем с большого. Раз, два, три, четыре, пять,- и я загибала пальцы. Дети уткнулись в руки и повторяли шепотом.

- Так сколько у вас пальчиков на одной руке?

-Пять,- прокричали все хором.

-Молодцы.

-Вот, так мы с вами будем учиться считать.

-А,зачем считать?- спросил Ераст.

-Ну, предположим, мы скоро приедем и зайдем в подворье(постоялый двор для приезжих), чтобы купить себе еды. И нам говорят, что каша стоит три медяшки. А сколько это? А Кирей берет медяшки и считает. Раз, два, три. И отдает их, а получает кашу. А если он не умеет считать, продавец мог бы воспользоваться незнанием и взять больше, чем три медяшки.

12

К вечеру мы добрались до Гойя. Мы доехали до постоялого двора. Оставила детей в повозке. Мы с Киреем, зашли в дом – трактир. В нем было шумно и грязно. Подошла к стойке.

-Мир вашему дому. Милейший, не подскажешь, где найти обоз на Шеполь?,- спросила я хозяина.

-И вашему. Вот за тем столом старшой, Анисим кличут.

Мы подошли к столу. За столом сидело четыре человека. Все бородатые, волосы не чесаны, в грязной одежде. Один ,правда, был по чище. Волосы черные с сединой, борода подстрижена, рубашка синего цвета и жилетка черная.

-Мир вашему дому. Мне нужен Анисим,- поздоровалась я.

-Ну, я,- ответил мужчина, который почище всех.

-Нам нужно в Шеполь. Возьмете, мы на повозке.

Он обернулся, посмотрел на меня и Кирея.

-Сколько вас?

-Я и четверо детей.

-А муж, где?

-Помер.

-Значит вдова.

Так и хотелось съязвить”, так точно”.

-Четыре серебрушки, - ответил он мне, все еще глядя на меня.

У меня и раньше интуиция работала хорошо. И здесь я сразу поняла. Решил содрать с вдовы. Я прищурилась и внимательно посмотрела ему в глаза. Он от моего взгляда поежился и заерзал.

-Хорошо. Договорились , - холодно сказала я и отдала деньги. И опять взглянула на него. Он отвел глаза и кивнул.

- Какой порядок при движении? Когда будут остановки? – я обратилась опять с вопросами к нему.

Он посмотрел на меня как на недалекую, но ответил без грубости.

- Днем, значится, останавливаться будем. Лошадям отдых дать надобно. Но костров не будет, и на ночь, значится, отдых. Туташки и костры разведем, - говорил он мне, разъясняя мне, как маленькой. Ну, да он, наверное, думает, я все время с обозами кочую, знаю, что и как. Я не стала ничего отвечать на его поучения.

Во время нашего разговора к столу подошел мужчина. Наверное, это наша охрана. Одет: в узкие штаны, черного цвета, заправленные в сапоги. Туника черного цвета, безрукавка кожаная, на поясе оружие. Волосы, вьющие, черные с рыжинкой, заплетенные в косу, аккуратные усы и борода, выглядит на лет тридцать. На щеке шрам, руки обернуты в кожаные наручи. Он все время внимательно слушал наш разговор, но не прерывал. Он очень отличался от всех этих людей. Я очень удивилась, уж больно он похож на викинга.

13

Мы вышли из трактира. Видя, какая грязь в зале, я решила спать в телеге.

-Так мои хорошие, Спать придется в телеге. Там слишком грязно. И поесть придется всухомятку. Сейчас подоим козу, и будет у нас молочко.

Тут к нам подошел один из мужиков.

-Пойдем, покажу, где можно встать. А то тут два обоза. Можно спутать.

И он, взяв коня под уздцы, отвел нас на место.

-Вот туташки и будьте,- проронил он и отошел.

Так что покормила детей, уложила их в повозке, а сама взяла матрас и легла под неё. Вскоре ко мне пристроился Кирей. Тесно ему там. Я его обняла, и мы уснули.

Гордей Бернар.

Я вместе со своими друзьями, Ником и Демьяном, занимались охраной обозов. Ещё взяли пятерых воинов и нанялись сопровождать обоз в Шеполь. Есть по дороге в город одно место, где всегда прятались лихие люди, и нападали на обоз. Без охраны в этот город никто не ездил. Я зашёел к старшому, когда он разговаривал с вдовой. И удивился ей. Её манера разговора, поведения, говорили, что она не простая, а может быть даже из благородных. А как глядела, взгляд прожигал Анисима, что тот даже ёрзать стал. Ведь поняла, что тот завысил цену.

-Иди, покажи ей место,- сказал он своему помощнику, когда она всё узнала и ушла.

- Вот ведьма, связался я с ней. Завтра отдам разницу, а то ещё проклянёт,- сказал Анисим.

-А почему сразу не взял, как положено?- спросил я.

- А кто его знает. Наваждение какое-то нашло, как взглянул в её глаза и пропал. А ей все расскажи, расскажи,- бубнил он.

-Не проста вдова. Ты видел обувку у нее?- спросил один из подручных.

-Нет, не видел.

-А я такой обувки ни у кого не видел. Интересно откель она?

Я не стал дальше слушать их и вышел посмотреть за ней. Заинтересовала она меня. Увидел, как помощник отвел их на место. Сам подошел, и встал недалеко от них. Здесь стояли наши все обозы. Коня, её сын распряг и отпустил погулять, привязав его. Смотрю, он отвязал что- то сзади повозки, и оттуда спрыгнула коза. Её он тоже пустил пастись. Надо завтра посмотреть, где там коза умещается. Она подоила козу, накормила детей. На низ, под телегу, бросила мешок. Затем уложила всех в повозку, поцеловала всех и что-то им говорила. Она меня опять удивила. Наши женщины никогда не проявляли себя так внимательно и заботливо к детям. А чтобы поцеловать? Кто же она? Откуда?

Вскоре она легла на мешок, укрылась. К ней, спустился сын и прилёг с ней. Она обняла его, и вскоре они уснули. Я пошёл к своим людям, обговорить время охраны, ночью.

Елена.

Я встала рано утром. Дети ещё спали. Я размышляла. Если остановка днем и ненадолго, то, придется, есть всухомятку. Отвар не сваришь, и каши не сваришь. А почему! Кипяток, мне нужен кипяток. Я пошла в трактир, взяв два кувшина. И там, уму непостижимо, купила кипяток. За два медяка. Вот крохобор. Зато я залила один кувшин с крупой, а второй с травой. Поставила их в телегу и накрыла шкурой. Солнце будет печь, и все будет томиться. Дети уже встали, и мы пошли к колодцу умыться и набрать воды в дорогу. Надеюсь, за воду деньги не берут.

У колодца был один только викинг. Он обмывался холодной водой и пофыркивал от ледяного душа. Я засмотрелась на него. По голому торсу текла вода, огибая все его накаченные мышцы, как огибает вода, препятствия на своем пути. Сильные, накаченные руки. Он посмотрел на меня, и на миг наши взгляды встретились. Увидев одобрение в моих глазах, он усмехнулся. У меня даже горло пересохло. Ну, вот ещё чего, Елена, нечего слюни пускать на мужиков. Я взяла себя в руки, сделала холодный взгляд и подошла к ведру, чтобы набрать воды. Он помог достать воду из колодца, улыбаясь, глядя на меня. Я старалась больше не смотреть на него.

-Кирей, Добрава, умываться давайте, а то обоз уйдет без нас.

Дети подбежали, и я стала лить на руки воду. Они плескались и вскрикивали от холодной воды. Викинг ушел. Я тоже умылась. Вот как это всё время без мытья, зачахнем совсем. Потом поели курицу с хлебом, и запили всё молоком. Надо курицу дня за два скушать, а то испортиться. Хотя, когда доставала курицу из кувшина, она была холодная. Вскоре мы собрались и стали ждать отъезда. Дети пока бегали вокруг подводы и слышались только крики “ заляпал, тебе водить”.

Я стояла и улыбалась, глядя на догонялки. Заметила, что уже все сели на подводы. Быстро скомандовала всем сесть на свои места. Дети быстро забрались в повозку, но ещё возились и толкали потихоньку друг друга. Вот и первые подводы тронулись, вскоре и мы сдвинулись с места. Ну, что, поехали в новую жизнь. Что и как там будет, небесам виднее.

14

Мы ехали уже полдня, солнце жарило вовсю. Хорошо, что навес сделали, мы с Киреем тоже под него спрятались, и оттуда уже управляли лошадью. А вдоль дороги поле и ни одного деревца. Где-то в полдень мы остановились у небольшого ручейка, пришлось немного съехать с дороги. Выпрягли лошадь и отвели пить. Кирей немного тряпкой обтирал Задиру. Она с удовольствием похрапывала. Мы тоже умылись, я смочила тряпку и обтёрла всех детей. По такой жаре дети даже не побегали, а сразу убежали под навес. Дети съели кашу, которую я приготовила утром. Ничего, дошла до кондиции, пока ехали по жаре. Даже была ещё теплая.

И опять дорога. Я уже нет, да нет, клевала носом. Договорились с сыном, он спит, я везу, а потом наоборот. Дети пили отвар, хорошо, что заварила травы. Они хоть немного освежали нас. К вечеру мы остановились на полянке у реки. После я узнала, что дорога проходила вдоль русла реки. Ехать по такой жаре без воды и по полю, где нет деревьев, смерти подобно. Вот поэтому и такая дальняя дорога получается. Мы развели костер, благо веток было много. Кустарник рос по берегу. Я сварила суп из курицы. Заварила в кувшины отвар, на завтра. Утром мы рано опять тронемся в путь. Так что все заготавливаем сегодня.

Эх дороги…

Пыль да туман.

Холода, тревоги

Да степной бурьян…

А дорога дальше мчится, пылится, клубится,
А кругом земля дымится -
Чужая земля….

Вертелась песня в голове. Дети, как сонные мухи лежали в повозке. Я мочила тряпку водой, и дети обтирались. Хоть какое-то облегчение. Сзади ехала молодая пара с маленьким ребёнком. Он постоянно плакал от жары. Видя наш навес, они тоже сделали наподобие. Как ещё охранников, солнечный удар не хватил. Они целый день на конях. Они, правда, сняли рубашки, и одели жилетки. Но от этого легче не было. Они распределились по одному человеку и ехали на определенном расстоянии. Четверо справа, четверо слева. Так мы проехали с остановками, три дня. Дети дремали или играли в ниточку (игра на пальцах), а я потихоньку вязала носки, а то от жары всё в сон клонит. На третий день вечером мы остановились на ночлег. Пока я готовила, Кирей куда-то исчез. Я увидела его около охранников. Они что-то тихо обсуждали.

-Мам, они сказали, что завтра, когда поедем, могут на нас напасть,- с испугом стал рассказывать сын.- Они и сегодня будут дежурить всю ночь. Мам, нас не убьют?

-Нет, сынок. Всё будет хорошо. Ты походи и поищи палку, ну вот такую,- и я показала на руках приблизительно метр длины. Он кивнул и пошел искать. Вскоре он принес две палки. Одна подошла, около метра и легко умещалась у меня в руках. Надеюсь, в нужный момент не сломается. А лучше, чтобы этого момента не было. Я надеялась на охрану, но кто знает, как всё будет. Палку положила рядом на сиденье.

Утром мы выехали рано. Все были настороже. Слух, что могут напасть, распространился быстро. Охранники распределились таким образом. Двое спереди, через некоторое расстояние, ещё двое по обе стороны, ещё двое недалеко от них, и двое в конце обоза. Мы как бы были заключены в круг. В этот раз обоз был большим, а охранников было мало. Но Анисим не предупредил Гордея (старший у охраны). И тот был очень недоволен таким решением. Мне об этом рассказал Кирей. Мы ехали уже полдня, было тихо. Местность уже сменилась на кустарники и деревья. Все надеялись, что проедем этот участок спокойно. Я уже вздохнула, спокойно, как раздались крики. Из-за кустов и деревьев выбежали разбойники. Они бросились на охрану. Завязался бой.

-Быстро под повозку. И не выходить,- скомандовала я. Дети спрятались, а я встала у повозки, наблюдая за происходящим. Руку положила на палку. Отдать должное нашим защитникам, они сражались искусно. Если это можно так сказать. Но их было мало. Боже, пронеси. Но не пронес. Один защитник упал, и двое разбойников ринулись в мою сторону. У меня сердце в пятки ушло. Но когда один был совсем близко, я схватила палку и со всей силой ударила по голове. Он упал. Второй от неожиданности остановился, зато я размахнулась, и удар пришелся по шее. Он тоже упал. Я не отходила от телеги, поглядывая по сторонам. Раздался чей-то крик. Кричали в конце подводы. Туда уже бежали другие охранники. Вскоре разбойники разбежались. Я медленно села около телеги. Адреналин прошел и меня била дрожь.

-Ты жива?- на меня смотрел Гордей.

Я не могла говорить, всё пересохло в горле. Я только кивнула. Кирей налил мне отвар, и я выпила залпом. Вроде отлегло. Я окинула взглядом детей, все живы. Я поднялась, осмотрелась. Надо пойти в конец, узнать, что случилось.

Я подошла к кучке людей. Они о чём-то тихо разговаривали. На подводе сидела маленькая девочка, на вид года два. Отец и мать были убиты. Это была молодая пара.

-Ну, что делать?- спросил кто-то.

-Довезём до города и сдадим в приютский дом,- сказал Анисим.

-Да, не завидная, у неё судьба,- проронил один из охранников.

-А, почему?- спросила я.

-Ей одно, или паперть, или улица. А это одно и то же,- ответил он мне, сплюнув. Девочка сидела и смотрела на всех широко раскрытыми глазами, как будто понимая, что речь идет о ней. Она вертела головой и смотрела на каждого, вдруг глаза наполнились слезами и уже кулачки поднялись к глазам, вытирая их.

Я посмотрела на ребёнка, вздохнула и решила.

-Ну ка, пойдём ко мне, маленькая. Какие нехорошие дядечки, такую судьбу тебе хотят. А мы их разочаруем, будет у нас, всё хорошо,- протягивая руки к ребёнку, говорила я. Девочка посмотрела на меня широко открытыми глазами.

-Мама,- и протянула руки.

-Пойдем, золотце. Вы посмотрите документы на неё. А то мы не знаем, даже, как зовут,- попросила я их и пошла к своей повозке.

Я подошла к повозке, дети смотрели на меня и ребёнка.

-Ну, не могла я бросить ребёнка на произвол судьбы, - сказала я, оглядывая их.

15

Тут подошел Анисим и привёл повозку.

-Мы туташки решили, раз деваху взяла к себе, то и повозка твоя, - он отдал мне поводья, кидая на меня одобрительные взгляды, потом ушёл.

-Кирей, посмотрите с Ерастом, может, найдёте бумаги. Вам теперь на этой повозке ехать. А я пойду, посмотрю, там раненый был, - попросила я детей.

Один из охранников был сильно ранен. Глубокая резаная рана на бедре. Хорошо, что не задеты артерии. Но рана вся была грязная, и кровь сочилась из неё. По такой жаре и без помощи, я не знаю даже, что будет. Я не врач, но догадаться сразу можно, зная медицину в виде знахарок.

-Что будете делать?- спросила я их.

-Завяжем и повезём до города, а там будут лечить,- сказал Анисим.

-Он же, может, не выживет до города. Ещё до него два дня и такая жара,- возмутилась я.

-А мы что можем, у нас лекаря нет,- он со злостью огрызнулся.

Я присела и посмотрела на парня. Еще молодой. Он старался не стонать, но замутнённый взгляд говорил о скорой потери сознания. Рукой он зажимал рану.

-Мне нужна кипячёная вода,- подняла я голову.

Гордей кивнул и пошел отдавать приказ. Я поискала глазами своих детей, никого рядом не было.

-Позовите мою дочь,- попросила я. Вскоре ко мне подбежала Добрава.

-Доча, принеси мне кувшины с кипячёной водой и шкатулку, где нитки и иголка, и полотно, которое я кипятила, - попросила я её. Она убежала. Как хорошо, что до отъезда я прокипятила полотно. Думала, мало ли что, бинтов здесь нет. Вскоре она с Киреем принесла мне всё. Придется мне зашивать рану. По молодости видела, как врач в полевых условиях зашивал рану, одному товарищу. Видела, то видела, а получится ли у меня. Но без этого он умрёт, не довезём. Вот это надо мне? Вот такой характер, не пройду мимо беды.

Я оторвала немного полотна, намочила, и стала поливать водой рану, вытирая её полотном. Надо заварить ромашку, она противовоспалительная. Надо бы ещё меду в воде развести и поить его. Всё это мелькало у меня в мыслях, пока я промывала рану. Вскоре принесли кипяток.

-Разлейте этот кипяток на три чашки. В одну, бросьте эту траву, другую немного остудите в ручье и принесите ко мне. Третью, давайте сюда,- командовала я. Всё сделали очень быстро. В третью я бросила иголку и нитки, продезинфицировать.

Промыла рану ещё водой, заваренной ромашкой. Осторожно вынула нитки и иголку. Всю эту процедуру, раненый молчал или немного стонал, сдерживая боль.

-Ну, что, викинг. Будем зашивать? Больно будет. Возьми в рот палку, а то язык прикусишь. А вообще есть вино? Дайте ему, как обезболивающее.

Кто-то принес вино. Раненого звали Георг. Он выпил вино, с жадностью, взял палку в рот, и я начала сшивать. Единый помоги! Я старалась успокоить свои руки, которые так и норовили перейти вскачь. Прошло достаточно времени, и я закончила зашивать. Всё пересохло в горле от страха, что не справлюсь. Пока шила, Георг сначала мужественно молчал, но потом потерял сознание. Да это и к лучшему. Гордей и другие викинги были рядом. Я последний раз обмыла рану водой с ромашкой и намазала шов медом. Обмотала чистым полотном. Надо еще прокипятить ткани.

-Вот, этот мед разведите в кипячёной воде. Только сначала воду сделайте теплой, а потом положите мед. Будете его поить. Завтра посмотрим рану. Если не будет гноить, то это хорошо. Если будет гной, придется снимать швы и опять промывать,- дала последние указания, усталость уже взяла свое, и я поднялась.

-Благодарим тебя,- с теплотой в голосе сказал Гордей. Все закивали, соглашаясь с ним.

-Пока не за что, самое главное, что б рана не воспалилась,- ответила я и пошла к своим детям. Надо ещё помыться и сменить юбку, моя вся в крови.

Дети были на подводе, но уже разожгли костер и там что-то варилось.

-Мам, нам помогли с костром. А варить мы сами поставили,- с гордостью сказал Кирей.

-Я туда положила крупу и курицу,- добавила Добрава.

-Вы, у меня молодцы. Мои помощники. Как малышка? Вы нашли бумаги,

какие-нибудь?

-Да, вот они. Они были завернуты в ткань. Это я нашёл,- с гордостью сказал Ераст.

Я улыбнулась, взяла бумаги. По ним, девочку звали Василисой. И было ей два года.

-Вот и у нас будет Василиса прекрасная или Василиса премудрая,- задумчиво произнесла я.

-А, почему?- спросила Анита.

-Что?

-Плекласная.

-А, это есть сказки, про Василису прекрасную, и премудрую. Я вам их расскажу.

А наша Василиса смотрела на всех и улыбалась. Я взяла чистую одежду, и пошла умываться, на реку. Со мной пошла Добрава. Я быстро ополоснулась, переоделась. Мы вышли с Добравой к костру, а там Кирей уже разливал в миски еду. Я села на шкуру, и мне тоже дали уже полную чашку каши. Я поела и похвалила маленьких поварят. У них улыбки были на всё лицо. Приготовили вкусно. Молодцы, смотрят и запоминают всё. Я сходила и взяла другой горшок, сын сбегал за водой, наполнили его, и я поставила кипятить свою одежду. Уйдут пятна или нет, посмотрим. Я видела, как дети старались дать мне отдохнуть, сами подоили козу, распрягли коня, даже с Лисой (решили ее так звать в кругу семьи) они занимались сами. Ераст и Аника рассказывали ей что-то, даже отдали ей куклу. Я смотрела на них, и счастье разливалось в душе.

Ко мне подсел Кирей.

-Мам, ты храбрая. Не забоялась разбойников,- ещё не отойдя от всего увиденного, голос его немного дрожал.

-Что ты сынок, я очень боялась. Но у меня было за что бороться. За вас. А когда есть цель, то даже страх тебе поможет.

Я улыбнулась и поцеловала его в макушку, прижав голову к груди. Да, дети будут ещё долго помнить этот случай. Но, думаю, быстро впечатление уляжется, и уже не так будет страшно вспоминать. Может ещё, и посмеются над незадачливыми разбойниками. А я забуду ли их глаза? Удивленные и неверующие происшедшему. Ведь они тоже не от хорошей жизни пошли в разбойники. Но, если не я их, то неизвестно, пощадили бы они нас. Молодых не пощадили. Интересно, я успокоила свою совесть? Или ещё буду вспоминать, и переваривать это событие.