Небесные крылья

Глава 3

Маленькая желтая в зеленую крапинку ящерица прошуршала в невысокой траве, пробираясь между зелеными стеблями. Высунув любопытный нос на полянку, она вывалила раздвоенный розовый язычок и втянула воздух. Перед ней лежала белая мохнатая гора. Шажок, другой… И ящерка, метнувшись, вскарабкалась наверх и огляделась.

Енот, тянущий лапку, чтобы потрогать непонятное создание, резко отдернул свою загребущую конечность. Неожиданно возникшая прямо перед ним желтая ящерица напугала его.

– Ха! – высказался кабанчик.

– И вовсе не струсил, – пробурчал енот. – Просто ухо зачесалось, вот! – и в подтверждение своих слов затеребил правое ухо.

Колян с сомнением посмотрел на него. Оба вновь уставились на появившуюся ящерицу.

– Давай его палкой потыкаем? – предложил кабанчик, переступая с ноги на ногу.

– Давай, – отозвался Тимка и оглянулся в поисках подходящего орудия.

Желтая ящерка, подскочив, юркнула в густую траву. Колян буркнул: «О, сбежала!». Тут енот вытащил из кустов ободранный прутик. Встряхнув его, он снова потянулся к лежащему без движения существу, чтобы ткнуть в него найденной палкой. Сбежавшая мгновение назад ящерица молнией промчалась по лежащему на земле телу и остановилась напротив енота с кабанчиком, выставив вперед маленькую палочку размером со спичку. Она зашипела на них, высунув раздвоенный язычок. Енот, отпрянув, выронил свой прут. Кабанчик хрюкнул: «Ха! Точно, боишься!»

Ящерка, топнув крошечной ножкой, потрясла своим грозным оружием и снова зашипела.

– Похоже, будет биться до конца! – сделал вывод Колян, во все глаза глядя на геройскую ящерицу.

– Да кому она нужна? – пробормотал енот, почёсывая нос в смущении. Ему не хотелось выглядеть трусом перед приятелем, но эта странная ящерица действовала ему на нервы. – Подууууумаешь! Тоже мне, защитница нашлась! Не боюсь я всякой мелюзги! – подбадривая сам себя заявил он. И, наклонившись, подобрал выпавший из лап прут, решив довести дело до конца. Ящерица, возмущенно подпрыгнув на плече распластанного по земле существа, опять зашипела и воинственно потрясла крохотной палочкой, зажатой в махонькой лапке. Енот замер.

– Да что она вообще о себе думает! – возмутился он.

Кусты рядом зашевелились, и на поляну вышли волки. Енот, повторно выронив прут, спрятал лапки за спину. Кабанчик попятился и уперся закрученным хвостиком в ствол молодой березки.

– Это не мы! – дружно выдали они, уставившись на старшего волка, папу Вольки.

Волки осторожно приблизились к лежащему белоснежному телу.

– Кто это? – спросил один из них.

– Мы не знаем! – открестился енот.

– Мы хотели его палкой потыкать… – начал было кабанчик, но оборвал себя на середине фразы. Тимка чувствительно пнул его в бок, и он замолк.

– Молчи, дурак!.. – едва слышно прошипел енот.

Старший волк, покачав головой, произнес: «И что с вами, оболтусами, делать?»

Волки принялись кружить вокруг тела, обнюхивая его и переглядываясь. Один из них приложил лапу к шее, проверяя пульс.

– Жив. Несем на Поляну Советов?..

– Разумеется. Давайте поторопимся. Тетушка Сова и медведица ждут.

Маленькая желтая защитница, спрыгнув на землю, выбросила свое оружие в траву и с важным видом последовала за волками.

***

Весть о появлении чужака облетела весь лес. Разумеется, равнодушных не нашлось, и Поляна Советов опять была полна любопытными. За ночь Тетушка Сова и медведица сумели немного подлечить упавшего с небес гостя и привести в чувство. Сейчас необыкновенное создание сидело у большого дуба, грустно понурившись. Одно из чудесных белоснежных крыльев, поблескивающих радужными искорками, стояло как-то неправильно и было перевязано. Из-под бинтов торчала фиксирующая распорка.

– Приветствую вас, – обратилась Тетушка Сова к жителям Тихого леса. Ей ответил нестройный хор голосов.

– Как видите, у нас снова появился гость. Вернее, гостья. Предупреждая ваши вопросы, сразу отвечу. Это – пегас. И зовут ее Лирилли.

– А правда, что Лирири упала с неба? – спросил Боря, одной лапой обнимая любимый бочонок с медом, а другой почесывая нос.

– Лирилли. – поправила его Тетушка Сова. – Да, упала с неба. Можно и так сказать. На самом деле, она жительница одного из летающих островов. Даже для меня до сих пор это оставалось тайной. Если бы не беда, случившаяся на острове с Лирилли, мы бы никогда не узнали о его существовании. Тайна летающих островов тщательно оберегается их хранителями.

Звери встревоженно зашептались. Малышата с интересом разглядывали гостью. Дин во все глаза смотрел на пегаса. Тот сон, что приснился ему, когда он проснулся у мамы на руках оказался правдой! Он видел в нем этого пегаса! Так что же, теперь Дин стал провидцем? Но почему? Вопросы теснились в его голове сталкиваясь, налезая один на другой, оттесняя друг друга, и ужасно его путали.

Лирилли подняла голову и оглядела собравшихся. Ее взгляд задержался на черноухом лисёнке. В глазах мелькнуло узнавание и надежда. Она, пошатываясь, поднялась и направилась к нему. Дин ошарашенно смотрел на приближающегося пегаса. Звери расступались перед ней. Подойдя, она внимательно осмотрела его еще раз. Дин машинально отметил про себя: «Какие необыкновенные у нее глаза, яркие как летнее небо!»

– Помоги! – произнесла она точь-в-точь как во сне и рухнула рядом с лисёнком. Пораженный до глубины души Дин бросился к ней. С другой стороны подошла медведица и произнесла: «Сказано же было, посидеть немного, отдохнуть, набраться сил… Куда же тебя понесло, милая? Если тебе так нужна помощь Дина, то можно было просто позвать его… Правда, я не понимаю, чем же он может тебе помочь, и почему именно он?»

– Я должна была проверить, – обессиленно прошептала Лирилли.

– Проверить что? – одновременно воскликнули Дин и пробравшийся к нему бельчонок Рикки.

– Я – будущий хранитель нашего острова. Хранители могут обращаться за помощью только к жителям летающих островов или к Чистым Душам, которые откликнутся на просьбу о помощи. Падая, я смогла послать сигнал бедствия и почувствовала отклик. Но времени у меня было в обрез. Мне следовало найти Чистую Душу, отозвавшуюся на мой зов.

Дин озадаченно переглянулся с Рикки. Бельчонок спросил: «Дин хороший, но чем он тебе сможет помочь? Он не умеет летать!»

– Это не важно, – ответила пегас, закрывая глаза. – Летать умею я. Вернее, смогу летать, когда крыло заживет. Я не сумею найти путь домой. Летающие острова все время дрейфуют вместе с облаками. И Туиллин сейчас наверняка очень далеко отсюда. Чистая Душа может помочь мне вернуться домой.

– Может быть, тебе сможет помочь наш Хранитель? – спросила ее сова, слетев с ветки дуба.

– Вряд ли, – грустно покачала головой Лирилли.

– Мы все-таки попробуем обойтись без Дина. Он еще маленький. Не хотелось бы снова втягивать его в сомнительные приключения. Он из них еле успевает выбираться… – она укоризненно взглянула на лисёнка.

– Но я хочу помочь! – воскликнул он.

– И я! – отозвался Рикки.

– И я, и мы! – послышались со всей поляны голоса малышей.

– Начинается! – страдальчески поднял глаза к небу старый барсук, сидящий на трухлявом бревне.