– Кристин, иди сюда, – Верка поманила меня пальцем, а когда я подошла поближе, заговорщицким тоном прошептала. – Тебя родители отпустят на вписку?
– Не знаю, – растерялась я, – а ты что, хочешь меня позвать?
– Ну у нас тут намечается мероприятие узким кругом, – хихикнула она. – Я, Ленка, Маринка из нашей группы и двое девчонок из переводчиков. Соберемся у Маринки, у нее родителей не будет.
– А когда?
– Сегодня, – невозмутимо сообщила она, – завтра как раз суббота, пар нету.
– А во сколько?
– К восьми подходи.
– Тааак, – я быстро соображала. Конечно, новость была более чем внезапной, но отказываться не хотелось. Я ни разу не была на подобных вечеринках, и мне было жутко интересно, как там все происходит.
– Думаю, я смогу прийти на пару часиков, – осторожно сказала я, и Верка так громко расхохоталась, что на нас стали оглядываться другие студенты.
– Шутишь? Мы тебя что – на литературный кружок зовем? Либо приходи на всю ночь, либо не иди вообще.
У меня все внутри опустилось. На целую ночь меня не отпустят. Хотя… на посвящение же разрешили пойти. В общем, попробовать можно было, но гарантий никаких.
– Мне надо спросить у мамы.
– Звони прямо сейчас! – Верка умела быть настойчивой.
Я вздохнула и потянулась за телефоном. Маму я, похоже, оторвала от работы, потому что она была нервной, недовольной и никуда меня не пустила.
Верка вопросительно на меня посмотрела, и я отрицательно покачала головой, уныло слушая мамины нотации.
– Дай я попробую, – фыркнула она и буквально выдрала у меня из рук телефон. – Здравствуйте, это Вера – одногруппница Кристины, мы сегодня собираемся всей группой и будет очень грустно, если она не придет…
Я не уверена, что мама могла хоть слово вставить в этот монолог, потому что тараторила Верка без остановки: и про дружбу, и про сплоченность коллектива, и про то, какая я прекрасная и как они меня все любят. В общем, врала и не краснела.
– Отпускаете? Ой, спасибо! Благодарим вас от всей нашей группы! Что, дать трубку Кристине? Конечно, сейчас, всего вам хорошего!
– Да, мам, – мне было немного страшно говорить с мамой после того, как Верка ее фактически вынудила меня отпустить, и предчувствие меня не обмануло.
– Еще раз так сделаешь, Кристина, – холодно сказала она, – больше вообще тебя никуда не отпущу.
– Что еще раз сделаю?
– Отправишь кого-то просить за себя. Терпеть этого не могу. Сегодня, так и быть, иди, раз я пообещала твоей назойливой подруге, но запомни: это в первый и в последний раз.
И мама положила трубку, прежде чем я успела ее поблагодарить.
– Видишь, – гордо сказала Верка, – учись, пока я жива! Я умею убеждать чужих родителей! А вот тебе адрес, – и она отправила мне сообщение.
– Спасибо, – искренне сказала я, – буду ровно в восемь! Надо что-то взять с собой? Ну, может, к чаю что-то.
– Ничего не надо, – Верку явно позабавило мое предложение, – просто приходи и все.
И тут же словно позабыла про меня, моментально переключившись на свои дела.
Без пяти восемь я уже стояла на пороге и опасливо звонила в дверь. Маринка жила в очень красивом новом доме, с закрытым двором и охраной, так что, пока я шла сюда, уже несколько раз успела ощутить себя нищебродом. В руках у меня был большой пластиковый контейнер с пирогом – ну не могла же я и правда прийти в гости с пустыми руками! Это было бы невежливо.
Открыли мне не сразу.
– Привет! – Маринка была как будто немного удивлена. – Проходи давай, ты первая.
– А разве не к восьми собирались? – спросила я, краснея. Черт, сейчас выяснится, что я пришла раньше, чем надо, и доставила хозяйке кучу неудобств.
– К восьми, – зевнула она, – но все всегда опаздывают. А это что?
– Яблочный пирог. Еще теплый. Это нам к чаю.
– Вкусно пахнет! Пойдем тогда сразу на кухню.
Маринка уплела два куска пирога, похвалила мои кулинарные таланты и даже как-то подобрела на вид. Во всяком случае она вдруг внимательно посмотрела на меня и неожиданно предложила:
– Кристин, хочешь я тебя накрашу, пока остальных ждем? Все равно делать нечего.
– Хочу, но тушь плохо сочетается с линзами, – с сожалением отозвалась я, – она осыпается и в глаза попадает.
– Моя тушь не осыпается, – рассмеялась одногруппница. – Гарантия сто процентов!
И потащила меня к себе в комнату. Боже, сколько же там было места! Мне кажется, у нас вся квартира была меньше, чем Маринкина спальня. Там была шикарная кровать с кованой спинкой, огромный встроенный шкаф, а еще специальный столик для макияжа с большим зеркалом и подсветкой. У меня просто дух от него захватило. Это же как во всяких шоу у стилистов!
– Садись и закрывай глаза, – скомандовала она. – Будем красоту делать.
Мне казалось, что я не меньше получаса провела в этом кресле, слушая, как щелкают крышки бесчисленных баночек, и чувствуя, как моего лица касается то пушистая кисть, то гладкий спонжик, то бархатный аппликатор.
– Можно смотреть! – довольно возвестила Маринка.
Я открыла глаза и обомлела. Почему-то я была уверена: раз меня красят так долго, то макияж будет очень ярким и заметным. Но получилось совсем наоборот. Я будто бы и не была накрашена, просто выглядела лучше, чем когда бы то ни было. Лицо словно Фотошопом обработали: идеальная сияющая кожа, длинные пушистые ресницы, огромные глаза и четкая линия красивых пухлых губ. Офигеть! Вот просто офигеть!
– Нравится?
– Не то слово. Ты настоящая волшебница! – выдохнула я с восторгом.
– Да ладно тебе, – засмеялась Марина, но было видно, что ей приятно. – Давай-ка тебя еще немного проапгредим…
И с этим словами она начала распускать мою косу. Волнистые светлые пряди упали на плечи тяжелым шелком.
– Вот! Красота же!
– Неудобно с ними, – запротестовала я. – Они быстро разлохматятся и будут выглядеть ужасно!
– Не разлохматятся, – убежденно сказала она, достала какой-то спрей и тщательно разбрызгала его на волосы, а потом слегка пригладила массажной щеткой. – Вот так! Смотри, какая красотка получилась!
В этот момент в дверь позвонили, и Маринка убежала открывать. Это пришла Верка.
Минут через пятнадцать появились девчонки из другой группы – Соня и Милана. Я их раньше видела, но по именам не знала, так что сразу и познакомились. Почти все были в сборе, не хватало только одного человека. Того, с кем я после того памятного посвящения старалась особо не общаться.
–А где Лена? – спросила я, и Маринка отмахнулась:
– Да она сразу с пацанами придет. Я звонила, говорит, что скоро должны уже быть.
У меня замерло сердце:
– С какими еще пацанами? – с трудом выговорила я.
– А фиг его знает, с какими-нибудь, – беспечно отозвалась Маринка. – Эй, Кристин, чего напряглась? Ты же не думала, что мы будем тут бабской компанией скучать? Без парней тоска же, ну!
Я молчала. Мне стыдно было признаться, но именно так я и думала. Если бы мне сказали, что мы всю ночь будем тусить в одной квартире с незнакомыми мне парнями, то я бы…
Я не успела додумать мысль, потому что в дверь снова позвонили, и квартира моментально наполнилась шумом, смехом и мужскими голосами.
– Заждались? – весело спросил кто-то из парней, и у меня все волоски на теле дыбом встали. Сердце предательски екнуло. Этот низкий чувственный голос я могла бы узнать из тысячи. Кирилл. Здесь Кирилл. Еще и с Леной, как я понимаю. Господи, ну надо же было так попасть!!!
Первым моим желанием было убежать и спрятаться, но даже я понимала, как глупо это будет выглядеть. Лучше изобразить милую улыбку, вести себя максимально непринужденно и ни в коем случае не пялиться на Кирилла. Делать вид, что он пустое место.
–Будем знакомиться! – весело объявила Ленка, входя в зал, где, взбудораженные и хихикающие, сидели девчонки. – Ну Кирилла вы все знаете…
Он обаятельно улыбнулся, и я нервно сглотнула.
– А это его одногруппник Стас, – она показала рукой на высокого черноволосого парня с чем-то неуловимо восточным во внешности. Какое знакомое лицо! Черт, а не с ним ли я танцевала на посвящении?
Он тоже на меня пытливо смотрел, будто прикидывая, я это или не я.
– Остальных я и сама путаю! – развела руками Ленка и тут же рассмеялась. – Простите, парни! Кир, давай ты – твои же знакомые.
– Это Леха и Дэнчик – мы с ними в школе учились, – представил Царев долговязого блондина и невысокого, но накачанного брюнета. – А вот Рустам, одногруппник Дэнчика.
Похоже, Кирилл изрядно поскреб по сусекам, чтобы привести на вписку максимальное количество свободных и готовых к приключениям парней. Все они были довольно симпатичными, так что неудивительно, что у наших девчонок заблестели глаза. Впереди было самое интересное: кто кому достанется.
Путем нехитрых арифметических подсчетов я поняла, что для меня парня не предполагалось, и у меня словно камень с души свалился. Отлично! Я просто посижу в сторонке, понаблюдаю за этим праздником жизни, может, немного потанцую и, как только начнут ходить автобусы, уеду домой. И больше ни на одну вписку не пойду! Хватит с меня.
–Девочки, представитесь сами, окей? – Ленке надоело выполнять роль свахи, вместо этого она тигровым питоном обвилась вокруг сильной фигуры Кирилла и начала что-то шептать ему на ухо.
Парни переминались с ноги на ногу и изучающе смотрели на нас: как товар на рынке выбирали. Меня аж передернуло, но остальных это, похоже, нисколько не смущало.
– Я Марина!
– Вера.
– Приветики! Я Соня.
– А я Милана.
Повисла пауза.
Ой! Я вдруг поняла, что все выжидающе смотрят на меня, а я молчу.
– Кристина, – тихо сказала я и залилась краской.
– Мышонок, ты что ли? – весело удивился Кирилл откуда-то из Ленкиных объятий. – Я тебя сначала и не узнал.
– А я сразу узнал, – Стас в три больших шага пересек комнату и приземлился рядом со мной на диван. – Мы же с тобой на посвящении танцевали, да?
– Хмм…вроде бы, – неуверенно ответила я, чувствуя, как рука парня ложится на спинку дивана прямо за моей спиной. Мне было неловко. И вдвойне неловко от того, что на меня тут же устремились любопытные взгляды наших девчонок.
– Кстати! – вдруг вспомнил Кирилл. – Там в коридоре пакеты с едой и бухлом, надо разобрать.
– Я разберу! – едва не выкрикнула я, пружиной соскочив с дивана.
– Тебе помочь? – спросила Маринка, чувствуя, видимо, как хозяйка дома некую ответственность за стол.
– Нет-нет, – замотала я головой, – Сидите. Я сама справлюсь!
– Ну смотри, если что – зови, – согласилась она. Больше никто желания помочь не изъявлял.
– Мы тогда курить! – сказал Денис (или Леша? Я их так и не запомнила), его восторженно поддержали, и вся компания ломанулась на балкон.
Я же с облегчением направилась на кухню. Пакет, где было несколько бутылок какого-то темно-золотистого алкоголя, я трогать не стала, пусть сами его разберут, а вот еду выложила на стол. Никаких тебе пельменей или грубо наструганных бутербродов с сыром и майонезом, чего бы я ожидала на студенческой тусовке. Вместо этого парни накупили сплошных деликатесов. Как будто чью-то свадьбу ограбили. Все было в аккуратных пластиковых коробочках и выглядело ожившим сном гурмана: и тонкие ломтики красной рыбы, и ленты копченого мяса с тонким можжевеловым ароматом, и канапе с икрой, и креветки в восточном маринаде, и сырная нарезка с медом, грушей и орехами. Я невольно облизнулась, потому что пахло это все умопомрачительно.
Думаю, парни бы все это смели прямо из упаковок, но я все же решила переложить угощение на тарелки. Так оно смотрелось еще изысканнее. Пока я доставала посуду из шкафа, рядом со мной вдруг заговорили. Это была явно Ленка – ее томный голос и манера слегка растягивать гласные были очень узнаваемы.
– И зачем ты Крыську приволокла?
Я вздрогнула и завертела головой. Голоса раздавались со стороны открытого окна. Видимо, рядом с ним был балкон, куда все пошли курить, и слышимость была просто превосходная. Вряд ли девочки об этом знали, иначе не стали бы меня обсуждать так громко.
– Сама же сказала, что парней шесть будет, а Карина отказалась в последний момент, – этот жесткий, немного ворчливый голос явно принадлежал Верке. – Вот я Лапшину и зацепила буквально за несколько часов до вписки. И, кстати говоря, я вижу, что зря рвала попу на британский флаг, потому что мальчиков-то пять! Где шестой, спрашивается?
– Да это Кир накосячил, – с досадой ответила Ленка, – собирался своего соседа позвать, а тот на соревнования укатил, козлина такая.
– Сосед или Царев? – заржала Верка.
– Да оба! Бесит он меня – сил нет!
– Ну ты знала, на что шла, – рассудительно заметила наша староста и тут же, сменив тон, протянула. – С мальчиками-то что делать будем?
– Как что? Крыська обломится, вот и все, – спокойно отозвалась Ленка. – Кир мой, остальных делите, как хотите.
– Они прям все свободные? – в голосе Верки зазвучали хищные нотки.
– Вроде да. Не знаю, как они насчет отношений, но зависнуть разок с ними точно можно!
Девчонки засмеялись, потом, судя по звукам, затушили бычки и ушли. А я осталась стоять, крепко сжимая в руках тарелку с рыбой.
Было неприятно. Очень. Но не так больно, как могло бы быть. Мне кажется, я с самого начала интуитивно ощущала, что девчонки неискренни со мной. И какое счастье, что этот сосед, или кто он там Кириллу, не пришел! Я б тогда, наверное, сразу домой умотала. А так…побуду тут, понаблюдаю. В конце концов, у меня есть небольшое преимущество: я знаю, что мне здесь не сильно рады и звали не ради дружбы, так что не буду из кожи вон лезть, чтобы понравиться.
– Тебе помочь? – заглянул ко мне Стас.
– Да, надо все эти тарелки в комнату отнести.
– Ок, – кивнул он, послушно перетаскал всю еду в зал, а потом вернулся и остался стоять, наблюдая за мной.
– Что такое? – спросила я чуть резче, чем стоило бы. Мне было слегка неуютно, я не привыкла к такому пристальному вниманию.
– Тебя жду, – усмехнулся Стас, красиво подпирая собой дверной косяк. – Я, кстати, тебя после посвящения все высматривал в универе, но так и не нашел. Ты не с иняза что ли?
Мне стало смешно.
– С иняза. Просто обычно я выгляжу хуже, чем сейчас: у меня очки на пол-лица и длинная коса. Ничего удивительного, что ты меня не узнал.
Стас, несмотря на не очень приятные воспоминания о нашем танце, был мне симпатичен, но не «в том самом» смысле, и поэтому я практически не нервничала, разговаривая с ним. А вот он обалдел от моей откровенности: сначала недоуменно захлопал глазами, а потом облегченно рассмеялся:
– Ааа, понял, ты шутишь?
– Нет.
– Стас, мы тебя потеряли! – на кухню пришла Соня, и лицо у нее было недовольное. Судя по всему, когда распределяли мужские ресурсы, ей выпал именно этот товарищ. И то, что он торчал здесь со мной – с той, которой по регламенту вообще никакого парня не полагалось – явно ее подбешивало.
–А чего терять? Я тут, – лениво ответил он, даже не оборачиваясь на нее. – Кристина, ты идешь?
– Иду, – вздохнула я. Все равно не получится отсидеться весь вечер на кухне, рано или поздно придется идти к остальным.
В зале было шумно: долбила музыка, матерились парни, игравшие в плэйстэйшн, хохотали девчонки, смотревшие с телефона смешное видео. Почему-то я думала, что мы все сядем за стол – видимо, по аналогии с более знакомыми мне семейными застольями, но тут все было иначе: столик с едой стоял в углу, там же поставили бутылки с алкоголем и несколько двухлитровок колы. Все просто подходили и брали себе, что нужно.
– Тебе что налить? – Стас не отставал. По ходу, действительно на меня сегодня нацелился. Наверное, ничего в этом сильно страшного не было, лишь бы руки не распускал, как на посвящении.
– Колу.
– И?
– И все.
– Давай немного, капельку хотя бы добавлю, – уговаривал меня Стас, держа наготове бутылку с янтарной жидкостью. Уже практически пустую, кстати. Народ активно начал гулянку, я смотрю.
– Хорошо, чуть-чуть, – сдалась я. – Да хватит-хватит! Куда ты льешь?
Отпила из стакана, сморщилась и пошла на кухню. Выплеснула половину в раковину и долила чистой колой. Напиться сегодня у меня задачи не стояло. Даже если я когда-нибудь на это решусь, то точно не в этой компании.
Пока я ходила на кухню, ребята врубили новый трек – очень модный и популярный, даже я его слышала – выключили свет, и началась дискотека. Девочки танцевали с претензией на красоту и сексуальность: выгибались, встряхивали волосами, кидали томные взгляды в сторону мальчиков, причем сами даже в ритм музыки не всегда попадали. А парни вели себя так, будто они не на третьем курсе учатся, а в пятом классе: орали, прыгали, сталкиваясь друг с другом, и ржали при этом как кони.
– Осторожно! – кричала им Маринка. – Плазму не расколотите, придурки! Кир, блин, ну хоть ты им скажи!
Но Кирилл, единственный из всех не принимавший участие в диком танце, был занят. Ленка оттащила его в угол и что-то выговаривала ему – явно с претензией. Я понимала, что подсматривать некрасиво, но не могла удержаться, чтобы не бросить в их сторону пару любопытных взглядов. Вот Кирилл что-то резко отвечает, нахмурившись, вот Ленка дует свои идеальные губы – интересно, о чем они таком разговаривают. Ссорятся? А почему?
В этот момент, отчаявшись утихомирить парней, Маринка вырубила музыку и в наступившей тишине объявила:
– Медляк!
И тут же включила что-то нежное и романтичное.
Парни отдышались, пришли в себя, утерли потные лица и пошли разбирать девчонок. Вот он, момент истины! Я юркнула поближе к двери и стала наблюдать.
Леха притянул к себе раскрасневшуюся Маринку, коренастый Дэнчик пристроил свои широкие ладони на талию млеющей от удовольствия Верки, Рустам обнял хихикающую Милану.
Опыта в таких тусовках у меня не было, но я подозревала, что кто девушку на медленный танец приглашает, тот ее потом в темном углу и целует. Принцип скорее всего такой. И поэтому меня очень напряг Стас, который направлялся ко мне с очень решительным лицом. Ой, а можно как-то без этого обойтись?
Спасение пришло с совершенно неожиданной стороны.
– Стааас, – вдруг мурлыкнула не собиравшаяся сдаваться Соня и перехватила трофей на подлете, просто повиснув на его шее. Дешево, банально, эффективно. Стряхнуть с себя девушку Стас не мог – видимо, был джентльменом – так что пришлось ему с ней танцевать.
Одни только Кирилл с Леной не вступили в ряды обнимающихся под музыку. Стояли и прожигали друг друга гневными взглядами.
– Пошли лучше потанцуем, – он взял ее за руку, но Ленка тут же выдернула кисть и показала ему средний палец.
– Да пошел ты, Царь, на … – услышала я сквозь музыку ее злой голос.
Она гордо развернулась и вышла из зала. Я почему-то думала, что он бросится за ней, но Царев только беспечно пожал плечами, взял свой стакан, стоявший на столике, и отпил из него несколько крупных глотков.
А потом вытер губы тыльной стороной ладони и вдруг в одно движение оказался возле меня. Непроницаемые серые глаза бесцеремонно впились в мои, а красивые губы исказились в усмешке:
– Ну что, Мышонок, потанцуешь со мной?