Нежеланная для серого волка

Глава 22

Роман

Гул многочисленных посетителей развлекательного заведения буквально въелся в разум, превратившись в монотонное эхо, плотно сплетающееся с тяжёлыми мыслями, что не давали покоя последние сутки. Честно говоря, уже и не разбирал, где голоса незнакомцев, а где — собственных демонов, планомерно и успешно пожирающих нутро. С другой стороны, то в любом случае лучше, чем раз за разом бьющее по сознанию: “Метка. Чужая. На моей паре”.

А ведь сам хотел ещё совсем недавно, чтобы девчонка выбрала себе другую пару. Она и выбрала. Вот только ни хера радости от сего знаменательного события не ощущалось. И когда успел перечеркнуть почти всю свою жизнь в обмен на два грёбаных дня в обществе этой предательницы? Да и зачем? Теперь к шее будто здоровенную глыбу привязали, а сам я постепенно вяз в какой-то треклятой трясине и точно знал — не выбраться. Даже после того, как приступ моего вспыхнувшего бешенства за содеянное предательство отпустил, и я окончательно отказался от мысли сломать хребет альфе пустынного клана. Нет, не потому, что в тот момент, когда я заявился к нему, оборотень пребывал в компании ещё трёх альф. Если бы бросил вызов, ни один бы не смог вмешаться и защитить его жалкую шкуру. Но я не бросил. А всё потому, что на самом деле это всё не имеет никакого смысла. Он сдохнет, Аврора станет моя. А она моя? Нет. Уже нет. Да и не было таковой никогда на самом деле. Я и сам не должен хотеть, чтобы так было. Надеюсь, со временем это станет настоящим.

— Ещё порцию? — услужливо поинтересовался бармен.

То и вернуло в реальность.

— Да, — отозвался негромко, с большим усилием отрывая взгляд от пустого стакана передо мной. — А лучше двойную. Тройную. Да, тройную давай.

Молодой парень лет двадцати понятливо кивнул и забрал пустую тару, направившись выполнять мой заказ. Я же проводил его пристальным взором, пытаясь таким образом зацепиться за “здесь и сейчас”, чтобы не потонуть в своём безмолвном дерьме ещё больше прежнего. К тому же, и соответствующий повод нашёлся:

— Текила Санрайз, пожалуйста, — прозвучало мягким обволакивающим тоном.

Обернулся, разглядывая ту, которой принадлежал голос. Девушка остановилась в шести шагах, оперевшись локтём на барную стойку. На ней классическое чёрное платье. Довольно скромное по местным меркам. Никаких украшений. Высокие каблуки придавали стройным ножкам ещё больше изящности. Светлая кожа, чуть раскосые почти чёрные глаза и шикарные тёмные волосы, струящиеся лёгкой волной до самой поясницы — видимо, в предках у неё кто-то из азиатских стран. Симпатичная. Но не это на самом деле вынудило меня заинтересоваться ею, а запах, окутывающий незнакомку, подобно невесомому, едва уловимому савану, пробуждающему в моей сущности вполне однозначные стремления и желания. Да, краем сознания я прекрасно понимал, что чуял всего лишь один из элитных парфюмов с цветочно-древесной композицией. Но аромат черники, стойко преобладающий в густом шлейфе иных составляющих этого запаха… Едва удержался, чтобы не взвыть, подобно впервые обратившемуся волчонку. В грудину будто раскалённый прут вогнали. Прикрыл глаза, вдыхая глубже и предельно медленно выдыхая, чтобы вернуть себе хоть подобие самообладания. А когда способность видеть окружающее вернулась вновь… Стало ещё хуже.

Ведь надо же было ей, получив свой заказ, усесться именно на соседний стул!

— Добрый вечер, — поздоровалась девушка.

Слегка наклонила голову, зарывшись пальцами в свои волосы, и тепло улыбнулась, так и не отводя от меня ясного взора.

— Ваш заказ, — ненадолго отвлёк бармен.

Я даже не взглянул на него. Кивнул и чисто инстинктивно придвинул поданную порцию алкоголя к себе ближе. Просто не в силах был прекратить смотреть на девушку. И в первую очередь потому, что находящаяся рядом ни капли не похожа на младшую дочь альфы клана белых волков. То знатно помогло перестать разводить новых тараканов в своей давно и безнадёжно нездоровой голове.

— Не помешала вам? — дополнила тем временем незнакомка.

Ведь я так и не ответил ей. Впрочем, и на этот раз тоже ничего не сказал, ибо голосовые связки сейчас могли издавать только утробное рычание, а такое откровение точно не для простой смертной, лишь натянул подобие доброжелательной улыбки, почтительно склонив голову в знак приветствия. Но ей и того оказалось достаточно.

— Замечательно, — слегка прищурилась, продолжая визуально изучать меня.

Я прямо почувствовал это сканирование с явными нотками растущего любопытства и лёгкого предвкушения. Не остался в долгу, заново рассматривая столь дивный экземпляр женской особи, пока воображение потихоньку рисовало ассоциативные образы… Хрупкие плечи, которые я мог бы сжать покрепче… Тонкий стан, изгибающийся в моих руках… Тихие стоны, срывающиеся с её уст, заполняющие мрачность и темноту этой паршивой ночи… Да, девушка определённо могла бы скрасить моё одиночество. Заодно помочь раз и навсегда избавиться от ломающей мой мозг дилеммы из-за дочери альфы клана белых волков. Ведь после — пути назад точно не будет.

— Вера, — представилась незнакомка.

Склонилась ближе, руку мне протянула в жесте рукопожатия. Снова улыбнулась. Застенчиво. Немного смущённо. И пульс её участился в разы. С такого расстояния, заметил последнее без особого труда. Что и вынудило враз выдворить из головы любой намёк на то, будто бы на самом деле мог бы поразвлечься с ней. Уж больно многого она ждала от знакомства со мной.

— Роман, — представился ответно.

Несмотря на то, что продолжать общение я был больше не намерен, почему-то не хотелось выглядеть в её глазах грубияном.

Хотя…

А собственно, почему нет?

Ведь так намного проще!

Всегда было…

— И если ты реально согласна побыть сегодня моей персональной шлюхой, то приятно познакомиться, Вера, — дополнил снисходительно, наконец, сжав девичью ладонь.

Её руку так сразу выпускать не стал. Нарочно дождался пока в красивых глазах появится ожидаемое осознание, к которому немного погодя добавится толика разочарования, а после девушка сама предпримет попытку избавиться от моей хватки. Только после этого и отпустил.

Она даже про свой коктейль забыла. Соскочила со стула, резко развернувшись на каблуках, и направилась в сторону улицы. Я же проводил её задумчивым взглядом. В голове вновь вырисовывался ненавистный образ несостоявшейся пары, успевшей пробраться слишком глубоко в душу. И нагадить там.

— Что, обиделась? — донеслось из-за спины.

Какая-то пара секунд — моё плечо тронули тонкие женские пальчики. Даже не оборачиваясь, сразу понял, кому они принадлежат. Вот только имени этой рыженькой, правда, так и не вспомнил.

— Наверное, — беспечно пожал плечами.

Вернулся к самому необходимому сейчас — до сих пор нетронутому мною стакану с тройной порцией джина.

— Что ж… — хмыкнула в ответ волчица из клана белых, склонившись ближе, продолжая остальное тихим шёпотом мне на ухо: — В таком случае я согласна побыть сегодня твоей персональной шлюхой.

Невольно усмехнулся.

— А с чего ты взяла, что я вообще нуждаюсь в подобных услугах? — поинтересовался ответно.

Залпом опрокинул содержимое стакана, наблюдая за тем, как на смазливой мордашке девицы вспыхивает растерянность. Быть может, я бы “дожал” эту эмоцию в ней, или наоборот, но продолжить диалог всё равно не удалось. Среди всеобщей суматохи окружающего уловил кое-что, что вынудило повременить с ответом. Впрочем, не я один заметил изменения в атмосфере. Когда в одном месте присутствует уже не один альфа, такое трудно игнорировать. По крайней мере, другим. Не мне. Чем я и занялся с завидной успешностью. Сделал вид, что альфы белого клана банально не существует.

— Пожалуй, я навещу тебя чуть позже, — торопливо пробормотала рыжая.

Одарила меня напоследок обворожительной многообещающей улыбкой, сжав пальчики на моём плече немного сильнее, и поспешила в том же направлении, куда не так давно скрылась Вера. Я же заказал у бармена новую порцию алкоголя и устроился на стуле поудобнее. Тот, на чьё присутствие я столь стойко забил, уселся на соседний стул и тоже себе какой-то бурды заказал. А потом ещё некоторое время просто сидел и пил, сперва одну порцию, затем вторую, третью…

— Пустынный волк к ней не прикасался. По крайней мере, не в том понимании, что ты успел себе представить, — выдал по итогу. — Не метка. Укус. Она его попросила исключительно для того, чтобы тебе насолить. Продержалось едва ли сутки. Да и то за счёт яда, замедляющего её регенерацию.

Лучше бы он и дальше молчал!

В районе солнечного сплетения едва подостывший вулкан заново проснулся. Хотя ощущения совершенно не вписывались в то, что я действительно должен чувствовать по этому поводу, поэтому, пусть и с огромным усилием, но проигнорировал собственные чувства.

— А мне ты пришёл рассказать об этом, потому что… — усмехнулся показательно брезгливо, — а, собственно, почему?

Верил ли я?

Слишком часто в последнее время задаюсь этим вопросом…

И сам этот факт мне уже не нравился.

Тем более, если учесть, что сидящий поблизости скорее сам себе глотку перегрызёт, нежели благих побуждений ради признается в чём-то подобном. Неспроста он свою дочь практически сразу после ночного происшествия отправил в Дубай, выслав её туда вместе с пустынным альфой. А если прибавить факт того, что девчонка выйдет замуж за этого вожака клана пустынников через несколько недель, то и вовсе картинка в нужный пазл никак не складывалась. Не средневековье — не хотела бы по собственной воле, не была бы сейчас в Эмиратах, о чём услужливо сообщил мне мой бета, как только мерседес Кайла покинул нашу территорию, забрав с собой Аврору. Кто-кто, а Айтемиров об этом мне врать точно не стал бы.

— Сам знаешь, моя дочь — активный эмпат, — неохотно отозвался Белов. — Она чувствует этот мир в разы ярче и острее, чем каждый из нас. Всё воспринимает намного болезненнее, чем другие. В том числе и парное притяжение. Расстояние между вами слишком большое. А может она так расстроилась конкретно из-за тебя, из-за твоей реакции, я, если честно, понятия не имею, в чём именно причина случившегося эмоционального приступа. Но ей сейчас очень плохо. Вряд ли кто-либо ещё, кроме тебя, в силах ей с этим помочь.

Сказал. Замолчал. Хотя это точно было не всё, что он собирался мне сообщить. У него на лбу это незримо написано. Слишком хорошо я его изучил за все годы, что знаком с ним, чтобы не знать.

Янтарная жидкость плескалась о стенки, а оборотень наблюдал за этим действием в глубокой задумчивости, продолжая молчать.

Ждал, когда я переварю?

Я и переваривал…

В груди давно похолодело. Когда Аврора покидала вверенную мне территорию, выглядела вполне себе здоровой. По словам того же моего кланового беты. Тогда насколько велико это его озвученное “плохо”? От депрессии из-за некрасивого расставания ещё никто не умирал. По крайней мере, если нет меток, даже если это истинная пара. Опять же, если часть этой пары… не эмпат. Активный. И со всем тем, о чём говорил сам Белов. Иначе бы он передо мной тут не сидел, выдавливая из себя подобные скорбные для его личности признания.

— И? — обронил я глухо.

Внутри словно замерло всё в ожидании…

Явно же всё предыдущее — ещё не всё.

— Верни мне дочь. Сейчас только тебе по силе дозваться её. Взамен я сделаю, как ты хочешь. Отдам тебе Алису. И сыворотку, разрывающую ненужную тебе парность, ты тоже получишь. Когда всё закончится, каждый из нас останется при своём.

Первые несколько секунд я прокручивал в памяти сказанное им. Снова. И снова. Просто-напросто поверить не мог в услышанное.

Ведь это же самый настоящий джек-пот, мать его!

— Ей тоже сыворотку дашь? — только и уточнил.

Белов неприязненно скривился.

— А есть ещё варианты, как сделать так, чтоб весь этот бардак прекратился? — озвучил он встречно. — Лично я других пока не вижу. К тому же, если ты выполнишь свою часть сделки, и Аврора снова будет здорова, то последствия будут минимальны.

Промолчал. Тот, кто с такой лёгкостью озвучил применение продукта генной инженерии, меняющего саму суть природы того, на ком её испытают, не впервые такое решение принимал.

Я же…

Способен вынести такой приговор?

Ей…

Себе…

В итоге всего лишь кинул на барную стойку оплату за выпивку и направился на выход. В любом случае, если моя впечатлительная пара на самом деле в таком состоянии, как сказал её отец, стоило поспешить, независимо от нашего последующего решения.