Нежность

Глава четвертая

– А кем вы работаете? – спросил Вячеслав у Ляли, когда она ставила чайник на огонь.

– Не люблю говорить о своей работе.

– Почему?

Девушка повернулась к молодому человеку и сказала:

– Потому что она мне не нравится.

– Мне кажется, любому человеку не особенно нравится его работа.

– Почему же, – оживилась Ляля. – Я знаю многих людей, которые получают удовольствие от своей работы. Но эти люди работают на самих себя, а не на других.

– А вы работаете «на других»?

– Да, – без особой радости улыбнулась маленькая стройная леди, стоявшая около закипающего на плите чайника.

– Можете не говорить, кем вы работаете, если не считаете нужным. Это ваше личное дело!

– Тем, кто меня плохо знает, я говорю, что работаю директором в ювелирном салоне…

– Неплохо! – уважительно сказал Вячеслав. – А тем, кто вам ближе, что вы говорите?

– Как есть. Что работаю продавцом ювелирных изделий.

Она поставила на стол две чашки с чаем. Ляля предпочитала пить без сахара.

– Много вам дополнительных сведений обо мне дала информация о моей работе? – поинтересовалась девушка. За окном было уже темно, они сидели на кухне и пили горячий чай.

– Честно сказать, нет!

– А что бы вы хотели обо мне узнать?

– Мне кажется, что я о вас знаю все.

– Например? – в уставших глазах девушки вдруг вспыхнуло любопытство.

– Вы пьете чай без сахара. У вас есть друг, который может приехать поздним вечером и выломать входную дверь. У вас холодные губы, а слова, которые вы произносите, – теплые.

Вячеслав задумался.

– Говорите еще, пожалуйста.

– Вы готовы пригласить в гости неизвестного человека, дать ему ключи от квартиры, а сами уйти на работу. Вы не дорожите вещами, которые вас окружают. А возможно, даже и людьми.

– Если с вещами понятно, то с людьми – не очень. Объясните!

Ляля подвинулась к Вячеславу ближе.

– Я видел, как вы облегченно вздохнули, когда тот мужчина ушел.

– Это так!

Она всматривалась в его глаза, словно пыталась в них найти ответ для себя. А может быть, она просто любовалась его голубыми, как океан, глазами.

– Что вы еще можете обо мне сказать? – спросила Ляля.

Вячеслав не растерялся.

– Например, то, что вы забыли о нашем поцелуе.

– Я не забыла.

– Тогда почему вместо того, чтобы приближаться с каждым новым шагом друг к другу, мы, наоборот, отдалились? Возможно, этот поцелуй для вас ничего не значит…

Наступила пауза.

Ляля посмотрела за окно, в ночную тьму, а затем перевела взгляд на свои часы.

– Уже начало второго. А мне на работу к девяти. Пойдемте спать…

– Хорошо, – согласился Вячеслав с тем, что его вопрос остался без ответа.

– А где я буду спать? Я заметил, что у вас всего одна кровать…

– Со мной, – сказала спокойным голосом Ляля, забрала со стола две пустые чашки и отнесла их к раковине. – Завтра помою…

– Как это? – наконец выдавил из себя молодой писатель. – Я буду спать с вами?

– А что в этом такого? – удивилась Ляля. – Вы никогда не спали в одной кровати с девушкой?

– Спал.

– Тогда еще одну ночь поспите, – устало сказала хозяйка квартиры. – Нет, если вы, конечно, хотите, то я могу постелить вам на полу.

– Не нужно на полу, – заверил ее молодой человек.

– Я сейчас пойду в душ, а после меня можете и сами сходить – если вам нужно. Но я бы все-таки попросила, чтобы вы сходили, – сказала Ляля, а затем покинула кухню.

Когда девушка ушла, Вячеслав начал обнюхивать свои вещи. «Неужели я так плохо пахну?» – подумал он.

Когда молодой человек принял душ и зашел в спальню, то первым делом обнаружил, что Ляля уже спит. Он тихо подкрался к настольной лампе – она была в виде глобуса и стояла на снежно-белом комоде справа от кровати. Вячеслав выключил свет и аккуратно прилег на край постели, чтобы не разбудить девушку.

В комнате очень приятно пахло, а постель была чиста и свежа.

– Спокойной ночи, Вячеслав, – сказала вдруг Ляля сонным голосом.

– Спокойной ночи…

Голубоглазый автор долго не мог уснуть. Он абсолютно ничего не понимал из того, что с ним произошло за этот удивительный день. Он приехал в чужой город, опоздал на встречу, обнял прекрасную девушку, а спустя несколько минут поцеловал ее в губы. Юноша умудрился сломать замок, а через некоторое время узнал от этой обаятельной, таинственной особы, что он – особенный. Ещё его беспокоил вопрос, когда ему следует купить билет на обратный поезд и уехать домой. А покидать этот город молодому человеку очень не хотелось. Одного дня было слишком мало…

Девушка лежала возле Вячеслава на расстоянии вытянутой руки. И если бы он захотел до нее дотронуться, то это не составило бы молодому человеку никакого труда.

Вячеслав глядел на ее профиль, в темноте можно было рассмотреть ее щеки, подбородок и волосы, но невозможно было понять, открыты у нее глаза или закрыты. Она спала на спине. В таком положении Вячеслав никогда не мог уснуть, это была самая неудобная для него поза. Юноша привык спать либо на животе, либо на боку. В этот раз он лежал на левом боку, повернувшись в сторону Ляли.

– Почему вы не спите? – вдруг спросила она.

– А вы почему?

– Я не сплю, потому что вы не спите, – сказала Ляля.

– Как такое возможно?

– Я чувствую, как вы смотрите на меня. В эти секунды ваше дыхание становится медленнее и тише.

– Я думал, что вы спите…

– Я спала. Но теперь, когда вы меня разбудили, больше не могу уснуть, – Ляля повернулась в его сторону. – О чем вы сейчас думаете?

Вячеслав решил сказать правду.

– Я думаю о вас и о нашем странном знакомстве с вами.

– Чем не идея для книги?

– Я тоже об этом подумал. Но в книге ведь пишешь о том, чего в твоей жизни не было, о том, что никогда не происходило с тобой. А здесь вот в жизни случилось – и об этом писать уже неинтересно.

– Вы думаете, что интересную книгу можно написать только с выдуманными персонажами и нереальным сюжетом?

– Я думаю, да. Потому что когда автор мечтает, то его сердце вспыхивает ярким пламенем, слова и герои сами приходят к нему. Его фантазия – это его зрение. А воображение для писателя – вещь более ценная, чем талант. Если бы на одну чашу весов поставили писателя с сухим, ровным языком, но с превосходным воображением, а рядом другого – красноречивого, но пишущего о «пустом», то я бы не задумываясь выбрал первого. Хороший автор обязан уметь выдумывать! Я так считаю.

Другое дело – когда пишешь о том, что произошло, как в случае с нами, констатируешь факт без возможности его переделать, как душе угодно. Идеализировать, что ли… – Вячеслав сделал паузу. – Тем и плохи для писателя красивые истории, случившиеся в его жизни. Их жаль переписывать, а когда передаешь максимально точно, как оно в жизни было, то становится скучно читать.

– Возможно, вы и правы, – сказала Ляля. – Вы над этим вопросом думали больше, чем я.

Она несколько секунд помолчала, а затем добавила:

– А что бы вы сегодня переделали в нашей истории, чтобы ее стало интересно читать?

Писатель задумался.

– Пока еще рано об этом говорить, ведь наша с вами история еще не закончена. Начало, конечно, хорошее, такое, что аж за душу берет!

Ляля улыбнулась.

– Что мне делать? На какое число покупать обратный билет? – вдруг спросил Вячеслав.

– Я думаю, что завтра у вас будет целый день, чтобы принять решение и сообщить вечером мне.

– Вы снова вернетесь в десять?

– Да, может, немного задержусь, но я постараюсь прийти как можно раньше.

– А что мне делать целый день без вас?

– Что делать? – ее голос выразил удивление. – В Петербурге? В одном из самых красивых городов мира, построенном по подобию Венеции? Не смешите меня…

– Вы правы. Я завтра буду любоваться городом во время вашего отсутствия. Куда бы вы мне посоветовали сходить?

– Эрмитаж, но это отнимет у вас целый день и, думаю, что со мной вам будет гораздо интереснее там побывать. В Эрмитаже нужна компания! Знаете, я бы вам посоветовала прогуляться по центральным улицам, посмотреть главные достопримечательности, а затем свернуть на параллельные или перпендикулярные улицы, не такие шумные, и заходить в каждый понравившийся дворик. Порой зайдешь в какую-то незнакомую арку, а там – просто не передать словами, такая атмосфера, такой запах. В этом – весь Петербург…

– Хорошо, последую вашему совету.

– Вячеслав, а когда вы шли на встречу со мной, у вас не возникло мысли, что я могу не прийти?

– Это был мой второй главный страх, – улыбнулся молодой человек.

– А какой первый?

– Что вы все-таки придете на встречу!

Ляля засмеялась.

– Как вы меня представляли, если не секрет?

– Если честно, то даже и не помню, – сказал юноша, натягивая на себя одеяло. – Но я точно знаю, что мне хотелось, чтобы вы были ниже меня. Я, наверное, всей душой желал, чтобы вы оказались крошкой.

– И как? Сбылось? – улыбнулась она.

– Сбылось.

– А у вас не было опасений, что на встречу придет, мягко говоря, не тот человек, которого хотелось бы увидеть?

– Были поначалу, – сказал Вячеслав. – Когда поезд отправился с перрона и покинул мой родной город, мною резко овладело такое опасение.

– И как вы с ним справились?

– Я просто закрыл глаза и решил для себя, что буду рад знакомству с любым человеком, независимо от того, красив он, стар или слеп.

– Я таким же способом переборола свой страх, – сказала Ляля. – Но все же я вас ясно видела мужчиной средних лет, невысокого роста. Возможно, даже с небольшой сединой на висках!

– Ну и как? Сбылось? – улыбнулся юноша.

– Практически. Сбылось то, каким я вас увидела сердцем, а не головой.

Ляля замолчала, и после этих слов наступила длительная пауза.

– Вы вкусно пахнете, – сказал юноша.

– Спасибо.

– О чем вы сейчас думаете, Ляля?

– Я задумалась о том, как в одно мгновение перевернулась моя жизнь. Еще вчера вечером я стояла у зеркала, расчесывала волосы, любовалась собой. Говорила себе, какая я красивая, какая счастливая. Я думала, что моя безмятежность, отсутствие драм – это и есть счастье, о котором говорят «просветленные люди». Счастье – быть в гармонии с самим собой… – Ляля сделала паузу. – И вот приехали вы! Я привела вас в свой дом, напоила вкусным чаем, поговорила с вами, а затем подошла к зеркалу и не увидела там себя вчерашнюю, прежнюю. Мое лицо изменилось буквально за один час. Мои глаза, излучавшие счастье и беззаботность, теперь излучали тревогу. Сердце радовалось вам, а глаза не верили ни единому вашему слову. Люди говорят, что их сердце видит то, чего глаза не видят. Я не согласна с ними! Мое сердце слепо, но глаза видят все.

– А ваши глаза видят в полной темноте?

– Видят, – ответила девушка.

– А мои – нет! Я смотрю сейчас прямо перед собой, туда, где только что звучал ваш голос. Я вглядываюсь в темноту, но не могу рассмотреть ваше лицо.

– А зачем вам сейчас вздумалось увидеть мое лицо?

Молодой человек перешел на шепот.

– Понимаете, я не могу поверить, что вы старше меня на девять лет. Этой разницы в возрасте между нами не чувствуется никак. Я с вами разговариваю как со своей ровесницей…

– Но зачем вам понадобилось сейчас мое лицо? Не пойму.

– Я подумал, а вдруг вы – ведьма, и ваши чары действуют только днем. Что, если ночью вы превращаетесь в тридцатилетнюю женщину?

Ляля рассмеялась, а затем утихла и сказала серьезным голосом:

– Обнимите меня, Вячеслав.

Молодой человек уже не ожидал услышать этих волшебных, трепетных слов, от которых ему хотелось кричать и танцевать от радости.

Писатель медленно двигался к ней, пока не дотронулся рукой до ее лба и волос. Он приблизился еще на несколько сантиметров к девушке. Ляля опустила голову с подушки на уровень его груди, а затем изо всех сил прижалась к ней и глубоко выдохнула:

– Спасибо…

Вячеслав заключил ее в свои крепкие объятия. Она была невероятно теплая и так вкусно пахла. Молодой человек наслаждался ее телом, обнимая так жадно, будто она принадлежит только ему. Вячеслав брал всю ее энергию, весь ее женский аромат, а взамен отдавал самого себя без остатка. И спустя несколько секунд блаженства юноша осознал, что его мужская сила внезапно окрепла от прилива крови. Он молил Бога, чтобы она этого не почувствовала…

– Что случилось, Вячеслав? – неожиданно спросила девушка, которая полностью принадлежала сейчас ему.

– А что случилось? – удивился он.

– Вы резко перестали дышать. Вот я и спросила, что случилось…

«Она этого не почувствовала. Фуу-х», – выдохнул юноша.

– Ничего не случилось. Уверяю вас! И почему мы с вами на «вы»?

Ляля снова прижалась к его груди.

– Я думаю, что не могу пока обращаться к вам на «ты». Это такое грубое, повседневное слово, которое никак не ассоциируется с вами. Понимаете?

– Понимаю.

– Спасибо.

– Можно у вас спросить…

– Спрашивайте!

– Зачем вы на самом деле пригласили меня к себе? Какой первый вопрос вы хотели мне задать, когда я к вам приеду?

– Вячеслав, вы можете не верить мне, но у меня нет привычки лгать. Если я говорю, то можете не сомневаться в том, что мои слова – правда! Я уже вам сказала на кухне, что это было мгновенное решение – написать вам письмо. Такое, какое принимают в последние секунды перед прыжком с парашютом, находясь высоко в небе. Мне вздумалось так поступить, и я это сделала. Но сама не знаю почему и что мною овладело в ту минуту, когда я писала вам в спешке это письмо. Мне нужны были вы – и точка. Мое сердце требовало вас, хотя разум не понимал, зачем и кто вы такой.

– Невероятно…

– Но это так!

– А вы могли бы мне поклясться, что все произошло именно так, как вы сказали?

– Клянусь! – сказала Ляля без секундного промедления.

– Я вам верю. Спасибо!

– Я постараюсь уснуть, Вячеслав. Мне завтра рано вставать. Приятных снов, мужчина, который все еще пахнет молоком…

– Приятных снов, Ляля.

Каждое слово девушки доставляло молодому человеку радость. Она умела говорить так, как с Вячеславом еще никто и никогда не говорил.

Вячеслав проснулся в постели один, солнечные лучи из окна падали прямо ему на лицо. Девушка, уснувшая в его объятиях, решила его не будить, когда уходила на работу, а всего лишь тихо поцеловала в щеку и поправила ему волосы.

Сонный гость этой светлой, просторной квартиры заправил за собой постель, принял утренний душ и заварил себе на кухне кофе. На столе молодой человек обнаружил записку:

«Доброе утро, Вячеслав! Надеюсь, вы замечательно проведете этот день. Буду дома после десяти. Возможно, каждую минуту, проведенную сегодня на работе, я буду думать о вас. До встречи!

P.S.: Добавьте в кофе себя. Так вкуснее получится!:)»

Вячеслав довольно улыбнулся. «У этой дьявольски обаятельной и притягательной девушки есть, несомненно, талант писать красивые письма», – подумал про себя голубоглазый юноша с молочным запахом и принялся за кофе.

За это утро на крыше соседнего дома Вячеслав насчитал пять человек, не считая двух проводивших экскурсию гидов. Людям нравилось вылезать на крышу и смотреть свысока на Литейный проспект, где прохожие, подобно бегущим муравьям, подстраиваются под бешеное сердцебиение улицы. Литейный и его дворы, несомненно, самое сердце Петербурга. А Невский проспект – это его лицо.

Допив кофе и одевшись для пешей прогулки по городу, Вячеслав обнаружил, что замок все еще сломан и закрыть за собой дверь не представляется возможным. Ляля, по всей видимости, сама забыла о замке, когда ночью советовала ему исследовать ближайшую местность.

– Ну что же! – вздохнул молодой человек. – Придется сидеть дома, а иначе могут обчистить квартиру за время моего отсутствия. Ценных вещей здесь предостаточно.

Вячеслав, раздевшись, вернулся обратно в квартиру и заварил себе еще кофе. Молодой человек отсчитывал время до прихода Ляли, он уже успел соскучиться по ней, хоть на часах было еще только одиннадцать утра.

Писатель много думал о том, почему ему так хочется обнимать эту удивительную женщину с синими красивыми глазами. И почему ему так стыдно смотреть в те глаза, когда губы его говорят с ней о важном. Она для него сейчас важнее всего. И почему в ее глазах застыла тревога, ведь юноша обходился с ней осторожно и ни в коем случае не хотел ее обидеть.

«Когда же наступит вечер?» – смотрел он в окно на дождь, который шел неустанно уже второй час подряд.

Вячеслав заметил, что по крышам никто не ходит в дождь. Там и так опасно, а когда еще скользко, то практически смертельно.

Небо было черным. Такое чувство, словно все тучи скопились только над его домом. Вячеслав еще никогда не был в таком мрачном, холодном месте, но стоило тучам уйти и засветить солнцу, все становилось с точностью до наоборот. Светлее места не встретишь!

Дождь. Всюду дождь. Только не в душе. Молодой человек не позволил ему и туда пробраться!

В два часа дня он услышал, как открыли входную дверь. Вячеслав торопливо покинул кухню и увидел Ее. Ляля стояла на пороге, промокшая до нитки, молодой человек сразу же побежал в ванную, принес оттуда чистое, сухое полотенце и протянул ей.

– Спасибо.

Она вытерла им лицо и руки, а затем сняла бледно-розовое пальто.

– У вас нет зонта?

– Есть, – сказала девушка, стуча от холода зубами.

– Так почему вы не взяли?

– Я его оставила вам, – Ляля показала рукой на вешалку. – Мне казалось, что он вам будет нужнее.

– Я никуда не выходил.

– Знаю! Я об этом подумала, только когда вышла из квартиры. Я опаздывала на работу, так как проспала, потому и не смогла вернуться обратно и огорчить вас в своем письме.

– Спасибо вам. Ваше письмо сделало мой день радужным, даже несмотря на такую отвратительную погоду.

– Это Петербург, – улыбнулась Ляля. – Здесь всегда такая погода. И зимой, и летом – дожди одного цвета…

Юноша тоже улыбнулся.

– Так и будем с вами стоять на пороге? Может, впустите?

Молодой человек отошел в сторону, пропуская маленькую леди в ее собственный дом.

– Конечно-конечно. Проходите!

– Благодарю.

Она повесила пальто на вешалку, а затем направилась в кухню. Вячеслав последовал за ней.

– Сильно промокли?

– Я за всю свою жизнь, проведенную в этом городе, если и промокала, то сильно. Мне кажется, слабо промокнуть в Питере – это значит остаться сухим, – а затем она снова улыбнулась, наливая в чайник воду из-под крана.

– Кстати, вода у нас плохая, если пить сырую. Но для чая и кофе годна, – сказала она так, словно сдает на длительный срок молодому человеку свое жилье.

– Как ваша работа? – спросил Вячеслав, а затем неуверенным голосом добавил: – Много думали сегодня обо мне?

– К сожалению, нет, – устало вздохнула девушка. – Сегодня было очень много клиентов, и они постоянно меня отвлекали от вас.

– Понятно. А, собственно, как вы сумели вырваться ко мне среди дня?

– Я вам разве вчера не сказала? У меня в два часа дня обед, поэтому я могу спокойно прийти домой и выпить чашечку кофе. Повезло, что работа находится рядом с домом.

– А… Так это же здорово! Я очень рад, что вы пришли.

Вячеслав решил помочь Ляле, взяв две горячие чашки, и как будто бы случайно дотронулся до ее руки. Он всей душой желал прикоснуться к ней хотя бы еще один раз. Его тело, словно одурманенное, опьяненное, само теперь тянулось к ней.

– А я думала, что вы от меня уже устали и хотели бы отдохнуть, – сказала она, не обращая внимания на его «случайное» прикосновение.

– Вы же знаете, что это не так…

– Угощайтесь печеньем, – она мгновением ранее достала из верхнего шкафчика упаковку с овсяным печеньем.

– Благодарю.

Молодой человек с радостью взял сразу две штуки.

– Вы привезли вчера с собой солнце из вашего города, а сегодня утром оно вернулась обратно без вас.

Вчера Вячеслав не воспринял слова девушки всерьез, не понимая, как могут целыми днями идти дожди. Сегодня молодой человек понял как.

– Да, удивительная погода. Я не помню, когда в последний раз наблюдал такой продолжительный дождь.

– Я хотела у вас спросить… Может быть, сходим сегодня после работы в кафе? Я бы вас хотела угостить кофе и показать одно замечательное место, которое я сама открыла совсем недавно.

– С удовольствием, – обрадовался Вячеслав.

– Я тогда зайду за вами. Надеюсь, к тому времени починят замок. Обещали приехать ближе к вечеру!

– Приедет тот самый знакомый, что был вчера?

– Да, он. Думаю, он не будет особо отягощать вас своим присутствием. Возможно, попьет еще кофе и сразу уедет.

– Я не против.

– Хорошо.

Ляля сидела возле молодого человека и смотрела ему в глаза так долго, что он засмущался и перевел взгляд в окно.

– Я читала только что ваш рассказ о любовниках… – вдруг сказала она.

– Да? – молодой писатель посмотрел на нее с интересом. – И как вам?

– Очень правдоподобно. Местами мне становилось даже больно.

– Спасибо. Ваша боль – наивысший комплимент для меня, – Вячеслав улыбнулся. Ляля внимательно его изучала.

– Как вам удается задевать те человеческие струны, которые у вас самого не задеты? Как вы можете передать с такой силой, с такой страстью то, чего вы не могли еще пережить в силу своих юных лет?

– Я переживаю все вместе со своими героями, – сказал автор нескольких рассказов.

– Вам очень больно, когда вы описываете страдания своих героев?

– Нет, мне совсем не больно.

– Странно… – сказала девушка и замолчала, а затем посмотрела на часы и начала торопливо допивать свой кофе.

– Мне пора. До вечера, Вячеслав!

– До вечера, Ляля, – сказал молодой человек, не зная, куда себя деть – проводить ее к порогу или остаться на кухне. Все же он решил пойти за ней.

Когда маленькая, тонкая, как стебель, девушка оделась, она еще раз заглянула юноше в глаза. И, как всегда, не отводила взгляда от его голубых глаз.

– Ляля… – неуверенно начал молодой человек. – Можно, я вас обниму?

Девушка улыбнулась ему так же, как при первой встрече, излучая бесконечное тепло.

– Обнимите.

Вячеслав подошел к ней и обнял. Она прижала свое лицо к его груди и жадно вдохнула, а затем отпустила…

– Все, я пойду. До вечера!

И она выбежала из квартиры. Молодой человек остался на пороге и закрыл глаза. Он вдыхал оставшийся после нее парфюм и вспоминал ее объятия.