Неизученное

Глава 5

Сидни устроилась на пассажирском сидении внедорожника. Несмотря на все попытки успокоиться, она сходила с ума от волнения и чувствовала, что подбирается к Дрю все ближе. Вытащив блокнот брата, Сидни нашла страницу с записями о поселении воинов облаков в Куэлапе.

Логан развернул внедорожник и припарковался возле главной площади Чачапояса. Секунду спустя рядом затормозил второй внедорожник. Логан и Деклан опустили оконные стекла.

— Что вы нашли? — поинтересовался Деклан.

— Дрю оставил мне еще одно сообщение, — наклонилась вперед Сидни. — Всего одно слово: Куэлап.

— А там что? — спросил он.

— Самые известные поселения воинов облаков. Они расположены на вершине холма, и до них около двух часов езды. Там есть крепость и город — самые большие доинкские руины в Южной Америке. Немногие туристы захотят ехать в такую даль, поэтому, в отличие от популярных инкских построений на юге, столпотворения не будет.

— Хорошо, — сказал Деклан. — Похоже, Куэлап — наш следующий пункт назначения. У тебя есть карта?

— Да.

— Нашли какие-нибудь признаки «Силк Роад»? — спросил Логан.

— Ничего, — Деклан нахмурился. — Как же я ненавижу, когда ничего нет. Припаркуйся. Для поездки к руинам нам хватит одной машины.

Вскоре Сидни втиснулась между Морган и дверью. Логан поехал на переднем сидении рядом с Декланом.

Она смотрела из окна на то, как город сменился дикой природой, перемежающейся маленькими деревушками. Вдалеке виднелись горы, поросшие густыми зарослями и укрытые одеялом редких облаков, из-за которых здешние леса и назывались облачными.

Сидни старалась подмечать каждую деталь, но в итоге призналась самой себе, что просто пытается не думать о Логане. Об их поцелуе. Она посмотрела вперед, на его затылок и широкие плечи. Сидни мучительно остро ощущала его присутствие.

А поцелуй. Господи, вот о нем вообще не стоило вспоминать. Этот мужчина был слишком большим, слишком раздражающим, слишком самоуверенным. Она вздохнула. Отчасти Сидни даже радовалась тому, что он узнал ее секрет. Она скрывала важную часть своей жизни от друзей, отца и Дрю. В большинство дней Сидни более чем устраивало производить впечатление светской львицы, ценительницы искусства и любительницы вечеринок. Но теперь эти люди — честные, искренние, преданные люди, рискующие своими жизнями ради спасения других — узнали, кто она на самом деле.

Логан узнал.

Сидни постучала пальцами по колену. Она понимала, почему он так рассердился. Сидни сделала то же, что и женщина-агент, влюбившая его в себя, обманувшая и использовавшая. Должно быть, он люто ненавидел предательницу, по вине которой был ранен его близкий друг. Человеку вроде Логана непросто простить себя за такую ошибку.

Было несложно представить себе женщину во вкусе Логана О'Коннора. Уверенная в себе, с притягательным телом, немного дикая.

Полная противоположность Сидни.

Никто в машине не заметил, что она молчит, погруженная в свои мысли. Все в команде беспрестанно шутили. Они выглядели большой семьей — дразнили друг друга и подкалывали. В особенности Деклан и Логан. Их дружба была очевидна.

Дорога к подножию холма заняла два часа.

Деклан вышел из машины.

— Похоже, нас ждет километровая прогулка, — он посмотрел на экран своего планшета. — Судя по карте, дорога довольно легкая.

— Как ты умудрился поймать здесь сигнал? — удивилась Сидни.

— Я плачу целое состояние за первоклассную спутниковую связь. Конечно, она не везде работает, но стоит каждого пенни.

Выбравшись из внедорожника, Логан осмотрел несколько припаркованных поблизости автомобилей.

— Похоже, сюда не ездят толпы туристов.

— В отличие от Мачу-Пикчу, Куско или линий Наски, — согласилась Сидни. — Дороги на севере страны отремонтировали всего несколько лет назад. Раньше туристы вообще не рисковали забираться в такую глушь.

Она накинула легкую куртку. В горах оказалось прохладней, чем в городе, и Сидни порадовалась, что сейчас не зима. Воздух здесь был немного разреженным, поэтому приходилось дышать глубже. Все пятеро пошли вверх по склону. Открывающийся с высоты вид поражал — долину внизу устилали темно-зеленые леса и холмы.

Команда направилась дальше по тропке между деревьев. Подъем и впрямь оказался легким, но Сидни понимала, что если начнется дождь, прогулка сразу перестанет быть приятной.

Они вышли из зарослей, и стоило Сидни поднять взгляд, как у нее перехватило дыхание.

— О, мой Бог, просто поразительно.

Вершину длинного узкого плато окружала каменная стена высотой минимум двадцать метров. Уму непостижимо, как сотни лет назад представители древней культуры сумели отстроить такую конструкцию. Более чем впечатляюще.

Осмотрев стену, Сидни заметила несколько выемок от недостающих камней, но в целом — как ей подумалось — все выглядело так же, как во времена воинов облаков.

Все продолжили идти, и впереди показался вход. Щель в высокой стене была узкой, пару метров шириной. Сидни шагнула в проем и прошла по узкому переулку.

И тогда она оказалась в цитадели Куэлап.

«Ничего себе».

Сидни всегда любила историю, да и Дрю так восторженно рассказывал о каждом своем увлечении, но эта крепость…у Сидни по рукам пробежали мурашки. Она оказалась там, где почти слышалось эхо голосов людей, живших здесь, любивших и боровшихся.

Перед ней простирались руины древнего города. Внутри крепости было много низких стен и круглых фундаментов. Сидни отметила возведенные на неровной почве площадки и террасы различной высоты.

В примечаниях Дрю упоминалось, что здесь археологи нашли несколько гробниц и захоронений с погребальными комплектами, керамикой и сложными письменами, известными как кипу — узелки для хранения информации. И впечатляющую систему дренажа.

— Давайте разделимся и осмотримся, — сказал Деклан.

Кивнув, Сидни пошла возле Логана в противоположную сторону от остальных. Она обратила внимание на одно из круглых зданий, но не разрушенное, а восстановленное. Каменные стены и конусообразная соломенная крыша. Сидни попыталась вообразить, как выглядело поселение, когда все здания были такими. Она решила, что оно напоминало средневековую деревню.

— Думаю, моему брату здесь понравилось, — Сидни осторожно перешагнула через беспорядочно разбросанные камни. — История, оцененная лишь горсткой людей. Думая о Перу, все в первую очередь представляют себе Мачу-Пикчу и инков, но забывают о воинах облаков.

Она восприняла хмыканье Логана как знак согласия.

Они пошли дальше мимо рушащихся каменных стен. То тут, то там, встречались редкие туристы. Она всматривалась в их лица, надеясь увидеть знакомые голубые глаза и улыбку своего брата.

Но Сидни его не нашла. Дойдя до противоположного конца, она выглянула из проема в стене и увидела долину и горы за ней. От вида простирающихся внизу лесов перехватывало дыхание.

— Все в порядке?

Сидни кивнула Логану.

— Я задумалась о том, что настолько важного нашел Дрю, раз за ним погнался «Силк Роад», — она видела перед собой лишь каменные руины. Поразительные и с исторической точки зрения бесценные, но они все равно не были тем, что захотел бы заполучить черный рынок.

— Нечто ценное, — сказал Логан.

— Я провела свое собственное исследование, — повернулась к нему Сидни. — У воинов облаков не было мифического затерянного сокровища. Никаких историй о богатствах. Ни одной легенды о горах золота, в отличие от остальных племен континента. У воинов облаков даже не было металла. Здесь, где мы сейчас стоим, нашли только камни, ткань и керамику.

— И все же ты говорила, что инки боялись воинов облаков, — покосился на нее Логан. — У них были силы противостоять величайшей империи на континенте.

Логан не ошибся. Воины облаков владели чем-то значимым. И чем бы оно ни было, Дрю оказался в опасности.

Ниже руин Сидни увидела несколько играющих и смеющихся местных детей. Они были черноволосыми, одетыми в яркие пестрые свитера. Под взглядом Сидни одна девочка обернулась и посмотрела в ее направлении. Секунду спустя она, ловкая, как газель, побежала к ним, прыгая по разрушенным камням.

Добравшись до Сидни, она застенчиво улыбнулась. Сидни моргнула. Девочка лет десяти или одиннадцати отроду была светловолосой, с россыпью веснушек на носу.

Сидни обмерла. Девочка была потомком чачапойя.

— Сеньорита Грейнджер?

— Да, — напряглась Сидни. — Si.

— Para ti, — девочка вытащила свернутый конверт и протянула его. — Он сказал, что вы будете красивой, высокой и с волосами, как у меня, — сказала она на испанском языке.

Как только Сидни приняла конверт, девочка развернулась и убежала к своим друзьям. Сидни покрутила конверт в руках. Он был помятым и заляпанным грязью.

— Сидни?

Она посмотрела на Логана и показала ему конверт. Пока Сидни вскрывала печать, ее захлестнула надежда. Внутри лежали бумаги.

Вытащив первую, она тут же узнала небрежный почерк брата и ослепительно улыбнулась Логану.

— Послание от Дрю.

Попивая пиво, Логан сидел в ресторане Чачапояса вместе с Сидни и командой. Дек выбрал столик в дальнем конце зала, откуда было видно всякого, входящего в двери.

До сих пор не было ни намека на то, что «Силк Роад» последовал за ними в Анды.

Однако Логан чувствовал, что им сели на хвост. Вот только ни один из ублюдков не попадался на глаза.

Сидни склонилась над разложенными на столе бумагами. Судя по удрученному выражению лица, она не находила искомого.

— Здесь ничего нет, — гневно фыркнула Сидни и откинулась на спинку стула. Она покачала головой, и несколько вьющихся прядей упали ей на лицо. — Всего лишь распечатанные статьи о воинах облаков. Дрю сделал несколько примечаний, но ничего похожего на сообщение.

— Расскажи о статьях, — сказал Логан.

— Может, если их обсудить, мы что-нибудь, да найдем, — Морган погремела льдом в своем стакане.

Кивнув, Сидни постучала ногтем по одной из страниц.

— Вот эта статья о двух серебряных чашах эры чачапойя, найденных на территории племени недалеко отсюда, — она перевернула страницу и показала всем изображение. На фотографии было два простых серебряных бокала с выгравированными на них силуэтами людей и геометрическими фигурами.

— Кажется, ты говорила, что у воинов облаков не было металла, — нахмурился Логан.

— Так полагали до сих пор. К этому открытию Дрю сделал особое примечание.

— Возможно, чаши просто выторговали или что-то в этом роде, — предположил Хейл.

— Дизайн характерен для воинов облаков.

Деклан поставил пивную бутылку на деревянный стол.

— Что ж, давайте подведем итог. Существовало таинственное могущественное племя, противостоявшее инкам и не имевшее металла, в то время как остальные народности купались в золоте. А теперь нашли две этих чаши.

Логан тоже поставил бутылку и посмотрел на своего друга.

— Ты считаешь, что у воинов облаков все-таки был металл.

— Да, — кивнул Дек. — Думаю, был.

— Они воевали, но знали, что инки превосходят их численностью, — округлила глаза Сидни. — Воины облаков предвидели свое поражение.

Морган подалась вперед.

— А затем пришли испанцы, охотящиеся за золотом и сокровищами…

— Воины облаков спрятали свои богатства, — заявил Логан.

— О, мой Бог, — Сидни ухватилась за край стола. — Дрю соединил части головоломки. Я уверена, он знает, где сокровища.

— И «Силк Роад» хочет получить богатство, — закончил Логан.

— О чем следующая статья? — спросил Хейл с противоположного конца стола.

Сидни перевернула страницу.

— Здесь говорится об уникальных методах захоронения воинов облаков. Они создавали для своих покойных глиняные саркофаги в форме человека. Каждый саркофаг был белым, расписанным красками других цветов, и напоминал тело с гипертрофированными челюстями. Мумии столетиями лежали внутри. Самое известное захоронение представляет собой ряд саркофагов, выстроенных на утесе с видом на долину, — она постучала ногтем по фотографии.

Логан изучил изображение. Саркофаги напоминали ему мини-версию статуй моаи с острова Пасхи.

— Но здесь, на юге, обнаружили еще одно интересное захоронение, — продолжила Сидни. — Было найдено несколько мавзолеев на отдаленном озере высоко в горах. Место называется Laguna de los Condores.

— Лагуна кондоров^[3], — сказал Логан.

— Также известное как Laguna de las Momias.

Хейл сделал глоток пива.

— Даже не зная испанского, я все равно понял.

— Там нашли около двухсот мумий. Шесть погребальных башен, встроенных в утесы над озером. К сожалению, сразу после обнаружения там побывали расхитители гробниц и повредили многие мумии.

— Но сокровища не нашли? — спросил Логан.

Сидни покачала головой.

— Археологи вывезли уцелевшие мумии и экспонаты. Все найденные ценности выставлены в музее ближайшего города. Кажется, воины облаков изобрели новые методы мумификации, уберегающие покойников от влаги лесов. Также Дрю отметил, что с почетом хоронили не одну лишь элиту. Чачапойя мумифицировали людей всех социальных статусов.

— И ты думаешь, твой брат отправился на озеро? — Логан сделал еще один глоток пива.

— Я не уверена, — нахмурилась Сидни. — Как я уже говорила, он не оставил никаких указаний. Я рассказала все, что знаю.

Деклан достал свой планшет и поставил на стол. Он включил его, и секунду спустя на экране появилось лицо Дарси, обрамленное примятыми наушниками темными волосами.

Наклонившись, Хейл посмотрел на нее через плечо Деклана.

— У тебя совсем нет личной жизни?

— Моя жизнь — держать вас, парни, подальше от проблем, — скривилась она. — Что случилось?

— Дарси, похоже, нам предстоит поехать к месту под названием Лагуна кондоров, — ответил ей Деклан.

Дарси наморщила лоб, и Логан услышал, как она застучала по клавиатуре. Но затем застонала.

— Ну, вы выбрали не самое простое место для путешествия.

— Я же знаю, что ты любишь трудности, — сухо констатировал Деклан.

— В двух часах езды отсюда есть деревня Леймебамба.

— Звучит не так-то плохо, — заметил Логан.

— А оттуда около десяти часов пути по влажному лесу. Думаю, лучше будет поехать верхом.

— Ненавижу лошадей, — застонал Логан.

— Вам понадобится приличное походное снаряжение, — добавила Дарси. — И, похоже, среди местных жителей есть гид, водящий туда редкие группы. Давайте я с ним свяжусь, — она подняла взгляд. — А потом? Вы знаете, куда отправитесь затем?

— Ни малейшего представления, Дарси, — ответил Дек. — Мы действуем по обстоятельствам. Скорее всего, нам придется провести несколько дней в лесу.

— Предоставьте все мне, — кивнула она. — Я узнаю, где в Чачапоясе взять снаряжение, а затем договорюсь с гидом и найду лошадей в Леймебамба. На все про все мне потребуется около часа.

Логан покачал головой. Только Дарси могла за час найти все необходимое для длительного путешествия в тропические леса Анд. Но он знал, что она справится. Логан не раз видел, как Дарси творит свою магию.

— Ты лучше всех, — сказал Дек.

— Помни об этом, когда я попрошу повысить мне зарплату, — подмигнула она.

Час и двадцать минут спустя Логан, следуя за внедорожником Деклана, выехал из Чачапояса. Сидни тихо сидела рядом, чувствуя себя комфортно в тишине. Ему нравилось, что она не начинает болтать, лишь бы прервать молчание. Логан подключил телефон к музыкальной системе машины, и вскоре из динамиков донесся тяжелый рок.

Дорога на юг была не особо широкой, но, по крайней мере, не грязной. Если бы навстречу поехал автобус или грузовик, разминуться с ним было бы проблематично. Глядя на горный ландшафт, Логан решил, что впереди могут быть опасные обрывы.

— У тебя отстойный вкус в музыке, — сказала Сидни.

— Прости, Моцарта забыл дома, — улыбнулся он и увидел, как уголки ее губ приподнялись.

Тогда Логан заметил, что Сидни стиснула лежащие на коленях руки. Она явно была чем-то озабочена.

Он понял, что после дикого поцелуя в отеле Чачапояса они ни одной секунды не провели наедине.

— Нам нужно поговорить о поцелуе? — спокойно спросила Сидни.

— Я не любитель разговоров, — Логан крепче сжал руль.

— Быть такого не может, — она посмотрела на него с наигранным удивлением.

«Зазнайка».

— И куда же делись твои изысканные манеры?

— Логан, я не какой-то там светский сноб, — ее лицо потеряло всякое выражение. Скрестив руки на груди, она принялась смотреть вперед через ветровое стекло.

— Я знаю, — ответил Логан мгновение спустя. Сидни повернулась посмотреть на него. — Я пришел к такому выводу где-то межу известием о твоей работе на ЦРУ и наблюдением за тем, как ты переживаешь за своего брата.

Она сглотнула.

— Меня всю жизнь окружали люди, замечавшие только внешность и на основании нее делающие выводы. Большинство видит лишь то, что хочет видеть.

И в их первую встречу Логан тоже совершил эту ошибку. Не желая сдерживаться, он потянулся и коснулся ее колена.

— Ты умная, Сидни. У тебя есть внутренний стержень. И я чувствую в тебе скрытый огонь, — черт, Логан попробовал ее лишь раз, и теперь вкус сводил его с ума.

— Кажется, ты зажигаешь что-то во мне, Логан, — она покосилась на его руку поверх своего колена и посмотрела ему в глаза. — Я еще ни разу не чувствовала чего-то настолько обжигающего.

Логан сжал пальцы на ее ноге. Он не знал, что сказать, зато знал, что хочет сделать. Но решил, что сейчас не лучшее время останавливать машину, срывать с Сидни одежду и прикасаться ко всему ее телу руками и ртом.

— Если бы мы сейчас не сидели в машине и не ехали на поиски твоего брата… — Логан позволил обещанию повиснуть в воздухе.

Сидни тяжело вздохнула, но неожиданно нахмурилась и посмотрела в зеркало заднего вида. Ее мышцы под рукой Логана напряглись.

— Логан… за нами едет фургон. И он разгоняется!