Некурящий — 6

Глава 9

Странное ощущение.

Вроде все та же финишная площадка Форта, тот же неуловимый и неописуемый запах ИНОГО мира, к которому быстро привыкаешь, но в первые мгновения он кажется ЧУЖИМ, но в этот раз я практически спокойно выхожу их бронированного нутра "Федерала".

Никаких тебе падений с высоты водительского сидения оттого, что сведенные судорогой ноги отказываются держать тело в вертикальном положении, да и поблевать не тянет. Рядом чуть смущенно аккуратно "пробует" ровную поверхность подошвой кроссовка Даша, чуть смущенно улыбаясь.

— С комфортом прокатились… — Негромко прокомментировал я.

Действительно, мы просто сели в бронированный десантный отсек (он все равно не спасет. если что!)… И все. Колонну провели абсолютно без нас. Оказывается, несколько минут в "серой зоне" пролетают махом, если не тебе приходится лавировать средь остовов не слишком удачливых предшественников, ожидая в любой момент нападения Тварей. Кстати, то ли они на сегодня взяли выходной, то ли не решились нападать на идущую с минимальной дистанции колонну… Но скорее просто не успевшие среагировать на появление "добычи" чудовища нас так не побеспокоили. Удобная штука — отдельный старт.

Тут тоже действует аналог правила "трех прикуриваний". Откуда возникло древнее поверие (говорят, еще с Бурской войны), что от троим от одной спички прикуривать нельзя? Считается, что первый "огонек" возможный снайпер замечает, на второй наводится, а на третий стреляет. Тут в чем-то похоже. Первые обычно проскальзывают без особых проблем. Особое внимание достается середине группы. Последние, самый тяжелый транспорт, проезжает куда спокойнее, так как к тому времени Твари, обычно, уже получают свою "долю" и заняты ее… Хм, употреблением.

Поэтому колонна прошла без особых проблем.

А вот встречает нас, как частенько случалось и раньше, Кодариукас с собственной персоной. Год почти не виделись, хотя почти все это время боевой капеллан провел на Земле. Просто в местах "столь отдаленных". Будь бы он в местах "НЕ столь отдаленных", я бы наверняка смог организовать с ним встречу. А тут даже с допусками Олегыча геморроя столько будет, что лучше не надо.

Обнялись.

— Выглядишь лучше, чем обычно! — Усмехнулся маг, оглядывая меня с ног до головы.

Тут не поспоришь. Но и тему поддерживать желания нет.

— Ты рассказывай! — Махнул рукой я.

— Сразу к делу!.. — "Расстроился" приятель… Из местной контрразведки, мда. — Я все понял! Это из-за жены!

Делано нахмурился.

— А что ты против моей жены имеешь?! — Поинтересовался я, краем глаза отмечая, что Алисиэль ушки-то навострила.

Представитель Синода только руки поднял в сдающемся жесте, делая вид, что он вообще не давал никаких поводов для подобного вопроса.

— Ничего-ничего! — Заверил он с видом самым беззаботным. — Просто сезон не виделись, а ты меня приветствуешь будто вчера разъехались! Точно влияние эльфийки. Это для них год за день идет! Совершенно другое восприятие времени и себя в нем.

Я вздохнул. Да, это было необычно. Сам тоже неоднократно замечал иные свидетельства этому утверждению.

Алисиэль же восприняла "обвинение" спокойно, со шкодливой улыбкой погрозив магу пальчиком.

— Она будет мстить? — Поинтересовался он с усмешкой… Слегка напряженной.

"Классический" эльф действительно мог не всегда предсказуемо отреагировать даже на самую безобидную, казалось бы, ситуацию. Но рыжеволосая красотка уже пообтерлась среди нас. Удивительно, но она словно бы… Не сказать, что стремилась порвать с миром эльфов, но как бы временно отодвинула его на второй план, отчего-то решив попробовать стать "нормальной" среди нас.

— Не! — Махнул я рукой, тут же получив удивленный взгляд "А чегой-то?!" от жены.

Кодариукас выдохнул.

— Она Син пожалуется! — Пришлось закончить мысль мне.

Чтоб никто не расслаблялся. Кода идею уловил сразу, слегка поклонившись в сторону стоявшей метрах в двадцати от нас Алисиэль.

— Прошу простить! — Негромко сказал он.

Девушка только кивнула и отвернулась, давая понять, что больше к нашему разговору не прислушивается. Удивительное дело — этот направленный эльфийский слух.

— Ладно, отдохнем сегодня вечером в "Демонице", — подвел итог тому, что наши "уважаемые партнеры" на Земле называют "смол толком". — А пока давай по делу. Наш статус?

Кода несколько секунд попытался посверлить меня "суровым" взглядом, эффекта, впрочем, не возымевшим. Поняв, что "этот ушлый тип" в моем лице серьезен, он переключился на деловую волну:

— Розыск с вас сняли. — Перешел к главному капеллан. — Уже девять месяцев как. Тихой сапой канцелярия изъяла из "оборота" разыскные листы. Так что ты теперь "белый человек". Иди куда хочешь, делай что пожелаешь!

— Хм… — Задумчиво оценил перспективы — они мне понравились!

А во Кода что-то забеспокоился.

— Я образно! — Тут же поспешил добавить он.

— Ну вот! А я только подумал было…

— Не вздумай! — Вскинул руки в защитном жесте маг-огневик.

Пришлось пожать плечами. Мол, посмотрим-посмотрим!

— Не зря хоть мучились? — Уточнил я, внимательно присматриваясь к приятелю.

"Тут, главное, не забывать, что из Особого отдела Синода!", — на всякий случая напомнил себе.

Кодариукас поморщился.

— Спорно, — сообщил он. — До меня не доводят многое, но работа сетей Западного альянса при поддержке Торговой гильдии… В общем, много чего подсвечено. Резких движений пока никто не делает, но… Много работы предстоит. Так что в целом операция для нас и для имперской Канцелярии однозначно… Хм, окупилась.

Киваю головой.

— С другой стороны, мы так и не выяснили, кто именно… Или что именно напало на кортеж возле Первого леса. Кто устроил диверсию с драконом — тоже неясно.

Покивал понимающе.

— То есть, страдали мы, а весь профит вам, да? — Поинтересовался негромко.

Кодариукас глянул на меня укоряюще. Я толь равнодушно пожал плечами. Капеллан задумался, но мигом вспомнил с кем я живу и как-то решил больше на совесть не давить.

Верное решение

— Не совсем, — сообщил он. — По согласованию Синода и Канцелярии тебе будет выдан свиток посланника.

Хм, неплохо, но…

— Лично мне? — Переспросил я.

— Лично тебе! — Твердо ответил особист. — Эльфийка таковой может получить лишь являясь частью официальной дипломатической миссии и при положительном решении Первого леса…

Ага, а кто его даст-то при наличии мужа-человека, не говоря уже о чисто эмоциональной стороне вопроса. После нашего-то выступления перед ее отцом и дядькой.

— … Демоница может претендовать, но только после установлении официальных сношений с Доминионами…

Хех, а их сейчас нет. Совершенно. Немногочисленные рогато-хвостатые разбрелись по Алору. Их не трогают. Вернее попытались немножко "пощипать" гостей, но закончилось все это плохо и достаточно кроваво.

А в целом нет такого закона, что ты не можешь находиться в каком-то местном государстве. Если ты не Враг Короны, естественно, и не совершаешь преступлений… Ну, слишком заметно не совершаешь.

— … Ну а Даша…

— … Красивая! — Вставил я обычную нашу шутку для внутреннего употребления.

Кодариукас согласно кивнул:

— Очень! Вот только статуса никакого, позволяющего ей претендовать на подобную милость императора не имеет.

Киваю. Ладно, про меня хоть как-то не забыли. Уже приятно. Хотя я бы предпочел деньгами и чтоб девочек не забыли!

— Да, таверна Син освобождена от податей на ближайшую тысячу лет (вряд ли столько будет сохраняться необходимость — но звучит внушительно!), земля под ним переходит в ее безраздельное властвование без права наследования…

Кстати, если задуматься, то с учетом действительно живущих на Алоре разумных, чей возраст этот срок перекрывает, подобные ограничения действительно особо и не удивляют.

— То есть?

— После ее смерти она вновь вернется в собственность города! — Сообщил он.

Ну, уже неплохо. Посмотрим, что приготовили остальным.

— Алисиэль получает право беспрепятственного пользования Открытой Библиотекой.

Вот тут я немного офигел. Это она называется только "Открытой". По замыслу авторов это должно было подчеркивать готовность сохранять и приумножать знания, но никак не общий доступ. Туда попробуй попади, если ты не имперский сановник. А уж если еще и не человек…

Ушастенькая будет счастлива!

— Даша же получает право… — Тут Кодариукас примолк, явно вспоминая подходящее слово. — Я не помню, как это называется официально, но у вас такую штуку дарят, когда не знают, чем одарить.

Пальцы капеллана образовали нечто похожее на небольшой прямоугольник. Я задумался.

— Сертификат, что ли? — Задумчиво ляпнул первое, что пришло в голову.

— Он самый! — Кивнул Кодариукас. — На пять мер золота. Его можно будет использовать в любых лавках цеха Свитка и Зелья.

Я протяжно присвистнул. Это… Щедро. Очень даже. Да и вообще приятно, что на нас ныне сыплются не только звездюли, но и кой-какие почести в реально-денежном выражении.

— И все? — Поинтересовался я.

Кодариукас как-то нервно закашлялся.

— А тебе мало?! — Наконец пришел в себя он.

— Ну а мне как? Не с руки или по рукам?

А что? Себя тоже забывать не след. Кто ж обо мне подумает-то тога?

— Рома… — Как-то мягко ответил маг. — Ты бы это… Не наглел, а! Ты вообще представляешь себе, что такое Свиток Посланника?

"Ага, судя по интонации, оба слова произносятся с заглавной буквы!", — оценил я. Ну что ж, посмотрим, чего стоит это "посланство" и не послали ли меня куда подальше с этим жестом.

А вообще, чувства какие-то противоречивые. С одной стороны, вроде как, наградили щедро, если верить, что этот загадочный Свиток действительно чего-то стоит. А с другой, я никогда не забывал, что "У них беды себе на всякий час готовь. Минуй нас пуще всех печалей. И барский гнев, и барская любовь". А Александр Сергеевич, который Грибоедов[1], человеком был умнейшим. И не зря назвал произведение, которое я только что вспомнил, "Горе от ума". Кстати, тоже был посланником и работал на разведку российской Короны. И крайне успешно зарекомендовал себя в Персии… За что и был убит в результате интриг разъяренной толпой при погроме русского посольства.

Такие дела. Аккуратнее надо в такие сферы соваться. Соломку подстилая где только можно и где нельзя. А не как я: на всем скаку и с шашкой наголо по всем заветам Бонапарта: "Главное ввязаться в бой, а там видно будет!".

Хотя вообще-то у меня мозги есть. Они в голове располагаются. Да-да, я в нее не только ем и с ее помощью шапку ношу! Она еще и думает иногда. Однако в последнее время события идут что-то столь кучно, что попробуй разберись где что начинается, и где что заканчивается.

— Хорошо! — Кивнул я. — Ждем… Посланника императора, а уж после разбираемся.

— Не посланника, а поверенного! — Строго возразил Кодариукас. — Посланником будешь ты… Но, в целом, верно. Он уже покинул столицу и будет в Порубежном послезавтра.

Киваю. Больше мне сказать нечего. По этому поводу. Поприкалываться еще можно, конечно, но… Не стоит. Что-то уж больно серьезно капеллан к этой "милости" относится. Может, и впрямь чего стоящее.

— Идет! — Что еще нового?

— Как ты помнишь, перед нашим… Отбытием Торговая гильдия открыла представительство неподалеку от Порубежного. Основная база будет расположена в городке Корт-он. Это десять километров до границ порубежного.

— А как же?.. — Я сделал пространный жест рукой.

— Даже при нынешних подозрениях в адрес этой структуры сделать пока ничего нельзя. Даже император не может ТАК давить на торговое сословие без веских доказательств. Нам тут гражданская война не нужна. Так же в Порубежном открыто действует офис жтой структуры. Численность вооруженной охраны — не более семи человек на условиях ротации. Штат "гражданских специалистов" ограничен двадцатью сотрудниками единовременно в черте города. Однако с учетом оперативной базы практически под боком… Да и стоит ли объяснять, как быстро стирается слово "гражданский" и остается лишь "специалист" при нужде?

Покачал головой. Не стоит. Он уже объяснял все это перед отбытием. По-моему, даже в тех же самых выражениях.

— Еще что-то? — Уточняю.

— Да, охраной все так же занимаются наемники иноземцы. Они неплохо оснащены даже по вашим стандартам.

Легкая тень пробежала по лицу Кодариукаса.

— Рассказывай. — Махнул рукой я. Лучше уж сразу узнать, чем потом сюрпризом будет нечто явно неприятное, что скрывалось за этой гримасой.

— Помнишь вши трофейные машины? — Спросил он неожиданно.

Ну да, неплохие такие "Тахо", что достались нам от наемников.

— Они… Сгорели.

— Таааак, — удивился я. — А таверна?!

Вообще-то машины во внутреннем дворики заведения Син находились! И чтобы их уничтожить требовалось, как минимум, взломать часть рунного контура, который буквально превращал здание таверны в небольшую крепость. Да еще и "гарнизон" перебить. А я напомню, что там сейчас вот совсем не мальчики для битья службу несут. Пятнадцать бойцов ССО, командовать которыми, в том числе, предстоит Сергею. Да-да, те самые ребята, которым Син под опорный пункт отвела несколько помещений. В обмен на охрану "Шальной имп… Демоницы".

— Все в порядке. — Заверил Кодариукас. — Их выгнали наружу, чтобы разгрузить пришедший под вечер караван. Ночью они полыхнули.

Нехорошооо… Законные трофеи, однако. Были.

— Значит, как "Новороссийск", да? — Негромко протянул я.

Кодариукас вопросительно приподнял бровь.

— После Второй мировой войны моя страна по репарациям получила линкор "Джулио Чезаре", включив его в состав своего флота. Проигравшая сторона не смирилась и через десять лет корабль, к тому времени носивший имя "Новороссийск" был подорван на рейде в славном городе Севастополе. При этом погибло более шестисот моряков.

— Хм? Ты это к чему?

— Не умеют наши "партнеры" проигрывать. — Негромко констатировал я. — А за такое полагается мстить!

Кажется, мой взгляд очень не понравился капеллану. Но что он мог сделать? Вот именно!

[1]Алекса́ндр Серге́евич Грибое́дов (4 (15) января 1795, Москва — 30 января (11 февраля) 1829, Тегеран) — русский поэт, прозаик, драматург, дипломат, лингвист, историк, востоковед, пианист и композитор. Статский советник (1828). Грибоедов известен прежде всего благодаря пьесе в стихах «Горе от ума» (1824), которую до сих пор часто ставят в театрах России. Она послужила источником многочисленных крылатых фраз.(Источник — https://ru.wikipedia.org/wiki/Грибоедов,_Александр_Сергеевич)