Не знаю, что произошло, но в один момент я попросту проснулся, весь в холодном поту. Сердце бешено стучало, а голова практически раскалывалась. Моё откровенно хреновое состояние продолжалось несколько минут, прежде чем меня начало потихоньку отпускать. Когда состояние окончательно вернулось в норму, в голове была только одна мысль – а какого, собственно, хера, это было?!
Это ни разу не было обычной болячкой, плюс, как Путешественник, мне абсолютно начхать на большинство обычных заболеваний. Поэтому, эта ситуация автоматически переходит в разряд «сверхъестественного». И мне это ни разу не нравиться.
Что-то произошло. Непонятно, что это было, но это аукнулось мне в виде испорченного сна, стучащего что отбойный молоток сердца и нескольких минут адской головной боли. А теперь, остаётся только догадываться и ломать голову, что именно случилось. Конечно, какая-то часть меня хочет просто махнуть на это рукой и продолжить спать. Но у судьбы, видимо, другие планы, как бы я ни старался, но в следующий час сон никак не шел. Негромко матюгнувшись, чтобы не будить соседей, ибо часы показывали 2 часа ночи, я отправился в измерение. Раз сон решил свалить куда подальше, помахав мне ручкой, надо чем-то себя занять.
Уже через пару минут, в жилом доме измерения, я вовсю гремел посудой на кухне, готовя себе завтрак. Ничего особо сложного не готовил, так, яичница с порезанными сосисками, парочка бутербродов и чашка чая. Быстренько приготовив всё меньше чем за 10 минут, после чего стал трапезничать, размышляя о том, что могло меня дернуть проснуться ночью в откровенно хреновом состоянии. Это, кстати, лишний повод наведаться в библиотеку, или личный кабинет. Надеюсь, Джу’гор с чем-то подобным сталкивался во время своих скитаний и задокументировал.
Когда с завтраком было покончено, первым делом решил отправиться в кабинет, дабы порыться в его дневниках и отчетах, авось он действительно сталкивался с подобным. В прошлый раз, когда я туда заглядывал, мне удалось просмотреть лишь мизерную часть его записей. Теперь пришло время окунуться в них с головой.
В кабинете всё было на своих местах. У моего предшественника, несмотря на все его косяки, заскоки и грехи, определенно был вкус. Поэтому я не стал менять интерьер. Подойдя к шкафу, заполненному множеством папок, первым делом я вытащил несколько, к которым раньше не притрагивался, образовав таким образом небольшую стопку. Сев за стол, подтянул к себе верхнюю папку, после чего открыл её и стал неспешно просматривать страницу за страницей…
*** несколько часов спустя ***
Ну что сказать, чтение мемуаров за авторством моего предшественника дало более-менее ясное объяснение ситуации, и, если сводит всё к нескольким словам, то я в полном дерьме. В дневниках, причем, мне повезло натолкнуться на самые первые его записи, когда он только-только стал Путешественником, Джу’гор описывал, что также довольно часто испытывал подобное – головная боль, холодный пот и так далее. Правда, у него это проходило в более мягкой форме. Но что примечательно, через некоторое время после подобных приступов, он всегда сталкивался со своими «коллегами». И эти приступы происходили каждый раз, незадолго до встречи и конфликта Джу’гора с другими Путешественниками. Из-за того, как часто это происходило, мой предшественник придумал теорию, что подобные приступы – своеобразный «звоночек», что в посещаемый мир приперся «коллега». А может какая-нибудь другая неведомая хтоническая хрень, что могёт в путешествия по мультивселенной.
Значит, здесь, в этой вселенной появился ещё один Путешественник. Хотя, если сравнивать приступ у меня и то, как его описывал мой предтеч, складывается впечатление, что сюда заглянуло что-то гораздо более опасное. И мне это нихрена не нравиться, вот вообще ни разу. Мне хватало и тех проблем, что могла предложить эта вселенная, так ещё и «товарищ» по ремеслу припёрся. И это в лучшем случае, есть у меня какое-то ощущение, что ко мне на «огонёк» заглянуло что-то гораздо более могущественное, чем путешествующий по мирам психопат.
К сожалению, не понятно, ни где искать «гостя», ни кто это. По сути, я только знаю, что этот «гость» заявился сюда, а с остальным мне придется разбираться самому. Одним словом, блядство то ещё. И ведь непонятно, с чего начинать поиски, в этом проблема научно-фантастических вселенных вроде этой. Существуют буквально тысячи, если не десятки тысяч планет, некоторые из них до сих пор не открыты. Отыскать здесь одного разумного, это то же самое, что поиск иголки в стоге сена, только возведенный в абсолют. Хотяяя, можно кое-что попробовать.
Быстренько разложив папки по своим местам, покинул кабинет и направился в сторону библиотеки, и зайдя внутрь тут же воспользовался терминалом, став искать магические ритуалы, направленные на отслеживание и поиск нужного разумного, особенно ритуалы, созданные лично Джу’гором. Но, к моему большому сожалению никаких заметок Путешественника по подобным обрядам в библиотеке не было, может он вообще подобного не создавал, а может, не стал передавать знание на какой-либо носитель. Если не считать этого, библиотека предлагала огромный выбор различной литературы на данную тему, терминал нашел почти под сотню, а то и больше книг.
Ну, это, конечно, неплохо, но не идеально. Ещё бы знать, как мне получить возможность пользоваться магией. Каких-то инструкций в памяти от Джу’гора не было, значит, опять придется ворошить многочисленную макулатуру из библиотеки и кабинета. Чем я и занимался некоторое время, постоянно перебегая из кабинета в библиотеку. Способов, было огромное множество, от откровенной чернухи, вроде принесения мага в жертву во время особого ритуала, до более-менее приемлемых. Заметки же самого Джу’гора рассказали, что нашей братии достаточно просто оказаться в месте, богатом маной и немного помедитировать. После этого, магические ядро и каналы сами по себе сформируются в теле Путешественника.
В принципе, эту проблему можно решить довольно просто, достаточно лишь на некоторое время переместиться в любой магический мир, что соответствует требованиям. Но перед тем, как это делать, мне хочется проверить одну идейку, что только что пришла мне в голову. Если она подтвердиться, мне и вовсе не придется никуда перемешаться. Покинув библиотеку, направился в сторону мастерской, а точнее, склада.
Вся моя затея вращается вокруг того, что на складе есть большое количество сырья из разных миров, в том числе и магических. Поэтому, можно предположить, что мой предшественник насобирал большое количество различных материалов, вроде всяких магических руд, камней и трав, что буквально фонят маной. Из этого можно сделать догадку, что все эти ресурсы, долгое время находясь на складе, вполне могли сформировать место, богатое маной, постоянно выпуская в воздух ману. Что поможет сформировать магическое ядро и каналы.
Пройдя на склад, стал искать нужное мне отделение, где хранились магические материалы, благо Джу’гор умел сортировать всё как надо, а не как попало, поэтому найти секцию, где расположились нужные материалы, не составило труда. Многочисленные полки, заполненные преимущественно различными рудами, драгоценными и не очень камнями. Драгоценные камни переливались всеми цветами радуги, некоторые руды и камни больше напоминали кристаллы, внутри которых перемещалось множество разноцветных огоньков.
Даже не доходя до секции, сразу стало заметно изменение в окружающей среде. Казалось, что в воздухе витает что-то ещё, какая-то энергия, невидимая для глаз простых обывателей. Даже в нескольких метрах от секции, это ощущение было довольно сильным, но чем ближе я подходил к материалам, чем мощнее, насыщеннее, плотнее оно становилось. Остановившись посреди участка, без всяких замедлений присел в стандартную позу лотоса и начал медитировать. Следуя советам своего предтеча, начал пытаться втянуть эту энергию в себя. Сначала, мои попытки ни к чему не приводили, энергия, хоть и немного перемещалась из-за прилагаемых мной усилий, ни в какую не хотела втягиваться в моё тело. Не знаю, сколько времени заняли мои попытки, но в один момент всё изменилось. Энергия большим потоком хлынула в меня, ощущаясь приятным теплом. Больше всего энергии сосредоточилось где-то в области живота, примерно на уровне пупка.
В какой-то момент поток энергии, коей была мана, в мое тело прекратился, а та, что была в моём теле, начала небольшими ручейками, словно корни, распространяясь по всей моей оболочке. Весь процесс образования каналов занял некоторое время, и под конец я непроизвольно простонал, ощущая себя крайне расслабленно.
Мне стало немного любопытно, на что похоже ядро, поэтому, не меняя своего положения, закрыл глаза и стал заглядывать как будто внутрь себя. Через пару мгновений, несмотря на то, что глаза были закрыты, перед моим взором открылось ядро и прилегающие к нему каналы. Магическое ядро было небольшим, размером с мячик для гольфа, насыщенное темно-синим не то газом, не то жидкостью, а от ядра, в больших количествах, словно маленькие ручейки, распространились многочисленные каналы.
Насмотревшись вдоволь, вернулся в реальность. Конечно, становление магом и возможность клишировано кидать огненные шары и молнии – это бесспорно прекрасно. Но тут есть несколько неприятных моментов. Теперь, когда у меня есть возможность использовать некоторые ритуалы из книжек, не факт, что мне хватит нынешнего резерва, которого, по сути и нет на данный момент. Также непонятно, сработают ли эти обряды или нет.
Вообще, что-то я сглупил, решив только через 4 месяца заполучить себе в пользование такой мощный инструмент, как магия. И вспомнил о нём лишь когда конкретно так припёрло. Теперь остаётся лишь совместить тренировки магические с физическими и надеяться на то, что это поможет в моей борьбе с «коллегой».
Поднявшись с пола, покинул секцию с магическими материалами, а после и склад, вернувшись в библиотеку за новым материалом. В первую очередь искал всяческие руководства для начинающих, упражнения для раскачки резервов ядра, увеличения контроля и тому подобного. Порывшись в появившейся горе книг и вычленив несколько трудов для первичного ознакомления, покинул библиотеку.
К этому моменту, часы показывали почти 7 часов утра и желудок неожиданно потребовал дополнительной заправки, поэтому пришлось немного поменять свои планы с магической тренировки на приготовление очередного приема пищи. Правда, из-за некоторой смеси воодушевления, детской радости и небольшой нервозности из-за возможной угрозы, завтрак был простым – несколько бутеров и чай. Быстренько умяв свою пищу и помыв посуду, покинул кухню и направился в сторону тренажерки, решив ненадолго расслабить мозги и занять мышцы.
Собственно, большая часть дня прошла в тренировках, магических и физических. Физически, ничего не изменилось, я всё так же старался стать сильнее и практиковал свои способности. Магические же тренировки, начались с малого. Первое, с чего пришлось начать, это улучшение контроля. В каждой выбранной мной литературе, как под копирку, утверждалось, что для любого уважающего себя мага, контроль над тем, сколько маны надо вбухивать в заклинания, и не только – база. Без этого, маг будет не более чем макакой с гранатой, что может в любой момент, из-за неосторожности, рвануть. Упражнений для улучшения этого параметра было с вагон и маленькую тележку.
Почти все они сводились к попыткам удерживать в воздухе какой-либо предмет, стараясь тратить на это как можно меньше маны. Помимо них, я также не мог обойти стороной такую классику, как упражнение с листьями из «Наруто», когда надо было удерживать листик на теле при помощи чакры. Причем, как показал мой опыт с травинкой, это упражнение было вполне себе рабочим.
Конечно, практика не была идеальной. Самая первая проблема началась с того, что я, выполняя упражнения по удержанию предмета в воздухе, неосознанно использовал телекинез вместо магии. Из-за чего требовалась гораздо большая концентрация при выполнении упражнений, чтобы использовать именно магию, а не свою способность. Мне потребовалось несколько часов просто на то, чтобы худо-бедно научиться применять именно магию, а не телекинез во время упражнений. И то, выходило не всегда. Из-за этого контроль увеличивался со скрипом, а моя тренировка напоминала какие-то танцы с бубном, просто чтобы иметь возможность использовать магию.
Понятное дело, что тренировался я не постоянно, частенько прерываясь на небольшие перерывы, чтобы поесть, ибо такие тренировки, как оказалось, нехило так нагоняют аппетит. Помимо перерывчиков на поесть, также просто заваливался на несколько минут просто ради того, чтобы остудить головы, из которой чуть ли пар из ушей не шел.
К счастью, в упражнении с травинками результаты были гораздо лучше. Поскольку в этом случае телекинез бы никак не помог, получалось использовать именно магию. Начиная лишь с 1 стебелька, мне удавалось по несколько минут удерживать травинку прикреплённой к руке.
По итогу, результаты хоть и были довольно неплохими, по ещё оставалось довольно много пространства для совершенствования. Мне удается удерживать предметы в воздухе, используя магию, в 5-6 случаях из 10. Такой результат был получен именно благодаря практике с прикреплением травинки куда только можно. Без неё, итог был бы гораздо хуже.
Помимо прокаченного контроля, также чуть-чуть увеличился резерв. Всё-таки, я постоянно тратил ману, выполняя упражнения, сливая запасы почти в ноль, оставляя едва ли 10 процентов от общего запаса. И каждый раз, когда резерв пополнялся, он увеличивался. На первых парах это было мизерное увеличение, практически незаметное. Но под конец магической тренировки стало заметно увеличение резерва примерно на 2-3 процента. Да, увеличение вроде небольшое, даже мизерное, но и я не тратил весь день на магию, деля её примерно 50 на 50 с физическими упражнениями и улучшением своих способностей.
Вообще, перед магическими тренировками, я потратил некоторое время на разрешение некоторых своих опасений, что касались тренировки. В многих магических произведениях и фиках как-то краем уха слышал, что заниматься магическими тренировками в первый же день получения ядра может быть чревато и сказаться на моем потенциале как мага. Многочисленная магическая литература из разных миров, в большинстве своем, это подтверждала. Нужно было подождать несколько дней для того, чтобы ядро хорошо прижилось, и уже после этого можно было начинать тренировки. Ну, это касается только обычных разумных, я же Путешественник.
И нет, это не было какой-то высокомерный комментарий, мол, я высший вид, а остальные – муравьи под моим сапогом. Ни в коем случае. Просто, в который раз за день просматривая записи своего предшественника, узнал любопытный факт.
Да, для обычных магов, начать тренироваться в тот же день, когда было сформировано ядро, противопоказано. Но с моей братией всё иначе. Полностью разъяснений своего предтеча я не понял, но всё сводилось к тому, что наше собственное тело, при формировании ядра и каналов, каким-то образом вмешивается в процесс, из-за чего мы можем начинать тренировки практически сразу же, не вредя себе.
Примерно так закончился мой первый день магического тренинга. Последующие дни перед встречей с «Затмением», проходили рутинно – смешанные магические и физические занятия, приемы пищи, работа в мастерской и редкие, короткие прогулки по Омеге, когда я выходил, чтобы закупить что-то нужное, или продать собранную во время командировки добычу.
*** ??? ***
Огромное помещение выглядело крайне футуристично. Стены, потолок и пол были сделаны из какого-то серебристого металла, что приятно блестел, несмотря на то что в комнате было слабое освещение. В центре помещения расположилась огромная голограмма, изображавшая огромное спиральноподобное пространство, в котором расположилось огромное количество разноцветных огоньков, меток или закрашенных зон, и у всего этого был свой смысл.
Вокруг голограммы, в несколько рядов расположилось огромное количество столов. Они будто были частью помещения, слившись с полом. На каждом из них расположились рабочие терминалы, за которыми работало большое количество разумных. Но важно не это, а внешний вид работников. Все они выглядели как один - мужчина в районе 30 лет, с черными коротко стриженными волосами и карими глазами. Вкупе с тем, что они продолжали спокойно работать, не разговаривая друг с другом, создавало в помещении довольно жуткую атмосферу.
Один из таких вот рабочих спокойно выполнял свои обязанности, пока его не прервал громкий писк, раздавшийся из рабочего терминала. Обратив внимание на сообщение, что высветилось на экране терминала, он несколько секунд вчитывался в полученные данные, и его выражение лица быстро изменилось с незаинтересованного на слегка шокированное. Он тут же встал из-за своего стола, что-то коротко сказал коллеге, и начал быстро уходить со своего рабочего места, двигаясь в определенном направлении.
Какое-то время передвигаясь между своими коллегами, изредка сбивая их с ног, рабочий, тем не менее, не обращал на это внимания, двигаясь к своей цели. Ею стала дверь, довольно необычная, которая, на первый взгляд ничем, не отличалась от остальной части стены, и лишь табличка с надписью на неизвестном языке давала понять, что это именно дверь.
Человек несколько мгновений постоял перед дверью, словно не решаясь, но после вздохнул и постучал в дверь. Несколько мгновений с другой стороны не было ответа, после чего послышалось громкое «входи».
По ту сторону двери расположился кабинет. Комната была выполнена из того же материала, что приятно поблескивал. Обставлен он был со вкусом, не дорого, но качественно. Хотя мебели было немного – стол, удобное кожаное кресло, простенький стул напротив, а также парочка шкафов, внутри которых ровными рядами расположились многочисленные датапады. Вот собственно и всё.
Немного больший интерес представлял владелец кабинета. Им был довольно молодой - явно не старше 30 - человек. Внешность не была чем-то необычным, шатен, стриженный по-армейски, с небольшой щетиной. Телосложение него было худощавое. Больше всего выделялись глаза владельца кабинета - серые, в которых иногда появлялись золотые блики. Одет он был в черные брюки и белую рубашку, а на ногах у него были черные лакированные туфли.
Сидящий в кресле, неизвестный просматривал что-то в датападе какое-то время, после чего отложил его в сторону, обращая внимание на вошедшего работника. Тот, поняв, что ему дали возможность, заговорил.
- Господин, - начал тот, - в секторе ME30127654 аппаратура засекла появление магии.
Названный "господин" внешне никак не отреагировал на информацию, лишь через несколько секунд спросив.
- Мощность?
- Аппаратура фиксирует на уровне Ученика, видимо, маг-новичок, - сделал свое предположение работник.
- Ясно. Начните следить за тем сектором, вы знаете, что делать, - работник кивнул, после чего покинул кабинет.
В помещении стало тихо, неизвестный ещё какое-то время посматривал на дверь, размышляя о чем-то, известном лишь ему одному.