Неохотница на нечисть

Глава восемнадцатая. В которой Варвару встречают, как из роддома, и в которой ее преследует стрига

— Когда прикончишь нечисть — позовешь! — послышался голос демона.

И он исчез. Вот так всегда. Варвара даже расстроилась.

Нет, конечно, она была не настолько одинока, что знала по именам всех тараканов. И радостно приветствовала каждого новичка. Но странное, неприятное чувство поселилось в ее душе. Навязчивый, наглый, дерзкий. Она же сама хотела, чтобы демон поскорее исчез.

Зачем ей демон? Тем более, что пусть ей нравится этот небритый типаж, с улыбкой на миллион, в жизни она предпочитала совсем другой тип мужчин. Молчаливых, загадочных и таинственных. Курящих одна за одной. В глазах, в которых стояла вечная тоска. Они любили кофе и философию. И могли цитировать Нитше в оригинале.

Не смотря на то, что ей нравились именно такие, встречалась она вообще с третьими!

Так что, с какой стороны ни глянь, история повторялась. Из раза в раз. Пылкие признания, букеты цветов… Едва ли не предложение выйти замуж!

А через две несчастные недели — максимум месяц, когда она умудрялась привыкнуть и влюбиться, мужик становился унылым, тоскливым и грустным. А потом растворялся так же неожиданно, как и появился.

— И ты туда же, — вздохнула Варвара, обиженно стиснув зубы.

Она обещала себе смотреть на все это философски. Особенно, сморкаясь в салфетку и вытирая черные круги под глазами. Она обещала больше не вестись на ухаживания. И цветы. На цветы было не вестись труднее всего.

Дверь открылась. Варвара шагнула в темноту коридора. И вытерла ноги о коврик.

Варвара, осмотрела коридор. Сгрузив заснеженный рюкзак, она стала вынимать оттуда колья и святую воду.

Она клацнула выключателем. Но свет не загорелся. Дом окутывал зловещий полумрак и тишина.

Чувство идиотизма не покидало ее. Огромный фонарь выдал маленькое световое пятнышко на стене.

Что делать дальше Варвара не знала. По всем правилам фильма ужасов на нее должно было наброситься что-то жуткое, завывающее и страшное. Где-то должна была закрыться с грохотом выстрела дверь. А по лестнице с топотом и смехом пробежать детские ножки.

Пока что в доме было тихо. Варвара выглянула в комнату. По всем правилам нужно было сказать что-то пафосное, чтобы нечисть с заниженной самооценкой проявила себя. Варвара долго думала, что бы такого пафосного сказать…

— Ку-ку? — робко спросила она, идя по коридору. Она остановилась возле зеркала, скользя фонариком по потолку.

— О, нет! — ужаснулась Варвара, глядя на лепнину. Она едва не схватилась за сердце. Все нормальные люди делали себе натяжные потолки!

Луч фонарика скользил по стенам. В зеркале отражалось бледное лицо Варвары.

— Простите, вы привидение? — на всякий случай спросила Варвара, прислушиваясь к ответу.

Внезапно входная дверь закрылась на замок. В комнате послышались зловещие шорохи.

Варвара дрогнула вместе с фонариком, в ужасе водя им туда — сюда. Бутылку со святой водой она держала наготове.

Шорохи наполняли коридор. Волосы Варвары встали дыбом. Впервые в жизни она была напугана настолько, что готова была выломать собою дверь. Демон не соврал! В доме действительно жила нечисть!

Кто-то пробежал по потолку! Черная тень метнулась вдоль коридора. А Варвара от страха брызнула святой водой и выронила фонарик.

Такого ужаса и страха она не испытывала никогда! Прижавшись к стене, она ждала, когда что-то жуткое объявит себя. И держала наготове брызгалку. Во внезапно воцарившейся тишине, девушка слышала свое дыхание.

Она обернулась, как вдруг…

В зеркале напротив нее показалась жуткая тварь! Серая кожа, желтые глаза и огромные зубы. Седые волосы космами спадали на плечи. Варвара раскрыла рот, чтобы закричать. Чудовище раскрыло пасть, чтобы съесть!

— Аааааа! — завопила Варвара, швыряя в зеркало кол и святую воду.

Варвара бросилась сначала на дверь. Но дверь не подалась. Потом на второй этаж, не разбирая дороги. По дороге она споткнулась обо что-то похожее на собаку. И упала.

— Ааааа! — заорало что-то маленькое и пушистое, глядя на Варвару. — Стрига! Валить отсюда надо!

— Где? — ужаснулась Варвара. И обернулась. Позади нее висело огромное зеркало.

— Иииии! — взвизгнула Варвара, видя то самое отвратительное зубастое чудовище.

Схватив со стола какую-то пыльную вазу Варвара запустила ее в зеркало. И оно разлетелось на осколки.

Сердце Варвары заходилось от ужаса. «Отца убила стрига!», — вспомнила она слова демона.

— Она пришла за мной! — ужаснулась Варвара, прижимая руку к лицу. — К зеркалам не подходить! И в коем случае!

Варвара чувствовала, как у нее кружится голова. И тут она вспомнила про соль! Соль должна спасти! В темноте она вытряхнула из кармана пачку соли.

Варвара попыталась сделать круг, но получилась горка. Она стояла на коленях, руками рассыпая соль по ковру. От ужаса сердце ушло в пятки. А рука дрожала.

— Простите, я не охотница… Я не собираюсь на вас охотиться! — убеждала Варвара нечисть.

В комнате царила зловещая тишина.

— Пожалуйста, — всхлипнула Варвара. — Давайте договоримся…

Она тряслась, закрывая голову руками. И очень надеялась, что солевой круг ее спасет. В ее голове все мысли перепутались. Ей казалось, что это та самая стрига, которая убила ее отца. Чудовище, которое выследило ее и мечтает поквитаться! Потом ее прошибала мысль о том, что демон, возможно, знал о стриге! Но не сказал ей! Через секунду она отметала эту мысль.

— Демон, — шептала она, рыдая. — Пожалуйста… Я очень тебя прошу… Демон!!!

Внезапно в доме загорелся свет! Послышалось радостное: «Тадам!».

Варвара дернулась, ослепленная ярким светом. И прикрыла глаза.

— Поздравляю! — демон уже открывал шампанское. Оно струилось по двум бокалам, которые он зажимал в руке крест-накрест. — Так, держи! Это твой! Это мой!

К бутылке шампанского были привязаны разноцветные шарики.

— Эп! — выдала Варвара, пролив шампанское на себя. Но бутылка сразу же восполнила потерю.

— Ну! За первую удачную охоту! До дна! — улыбнулся демон. — Тортик и там все остальное… Короче… Рассказывай!

Он потащил Варвару на диван и плюхнулся вместе с ней.

— Ааааа….— опешила Варвара, глядя на липкие пальцы и пузырьки в бокале.

Демон сидел вальяжно, закинув ногу на ногу. И улыбался, в ожидании подробностей. Варвара осторожно посмотрела на демона, словно пытаясь его запомнить. Раньше она не всматривалась и не обращала на него внимания. Но сейчас ей почему-то казалось это важным.

Так не всматриваются в сотрудника соседнего отдела годами. А потом, совершенно случайно, от каких-нибудь бывших коллег, узнаешь, что в тебя были влюблены все эти годы. И даже сделали на попе татуировку с твоим именем.

Черные глаза демона сверкнули дьявольскими огоньками. Он был похож на олигарха после трехдневного запоя. И даже был по своему красив. Варваре показалось, или в прошлый раз его волосы были светлее, а щетина короче? Но так или иначе, она прекрасно знала. Это не его настоящий облик. Это всего лишь маска, которую он носит. А на самом деле он выглядит, как жуткая жуть.

— Почему ты принимаешь облик того, кто нравится людям? — спросила Варвара. Хотя от нее жаждали совсем других подробностей.

— А почему вы, девушки, краситесь на свидание? — спросил демон. — Вот потому же самому принципу. Но ты от темы не отвлекайся! Так, давай сначала!

— Я… эм… — замялась Варвара, глядя в свой бокал. Демон уже пил из своего.

Варваре очень не хотелось признаваться. Она всегда считала, что маленькая ложь во благо, намного лучше горькой правды. Ей очень не хотелось расстраивать демона.

— Короче, он сбежал, — выпалила Варвара, сделав большой глоток из бокала.

— Кхе-кхе-кхеу!!! — демон вернул свой глоток обратно в бокал и закашлялся. — Как?

— Вот так, — опустила глаза Варвара. Она осторожно мазнула пальцем тортик и попробовала. Вкусный. — Просто сбежал! Маленький, черный, пушистый… Я, короче, не знаю, кто это…

— Барабашка, — в голосе демона послышалось подозрение. — Это бы барабашка. Вы его так называете. А теперь у меня к тебе вопрос. Куда мог сбежать барабашка из дома, к которому привязан?

Варвара вздохнула.

— Еще раз. Эта нечисть привязана к дому, — продолжал демон. — Она дальше дома не сбегает! Я не знаю, что может заставить его сбежать из дома! Это должно быть что-то воистину ужасное! Как твоя левая стрелка по утрам! Или как твое пение в душе, похожее на вой свежекастрированной собаки Баскервиллей!

— А этот сбежал, — жалобно заметила Варвара, вспоминая, как столкнулась с барабашкой на втором этаже. — Потому что в доме была… стрига…

— Что? — обалдел демон. Он взял Варвару за плечи. — Ты точно уверена?

— Я про нее недочитала. Но барабашка назвал ее именно так, — шепотом ответила Варвара. — Стрига… Я ее видела в зеркале… Она оттуда пыталась на меня броситься!

— Так, быстро домой, — рявкнул демон, осматриваясь по сторонам. Его взгляд упал на осколки зеркала.

— А если я разбила зеркало, я ее убила? — спросила Варвара, вставая со скрипучего кожей дивана.

— Не уверен, — задумчиво ответил демон. — Теперь понятно, почему дал деру барабашка. Хотя мы с ним договаривались!

— Что? — удивилась Варвара. — Вы с ним договаривались?

— О, это был очень старый барабашка. Он хотел погибнуть в бою. И все такое, — отмахнулся демон. Его сейчас занимало вовсе не это.

— Вставай, — дернул ее демон. Варвара встала, покачнулась и… очутилась посреди собственной прихожей.

— Ничего себе! — девушка дернулась и протерла глаза. — Ты как это сделал? А почему, когда я на работу опаздывала, ты…

— Пару дней ты сидишь дома, — строго произнес демон, склоняясь над девушкой. — Я постараюсь выяснить, откуда взялась эта стрига. Так, вампиры были, оборотни приходили, упыри ломились… Один даже халат порвал…

— О чем ты? — спросила Варвара, стягивая мокрую куртку и расстегивая ботинки.

— Неважно, — отмахнулся демон.

— Нет, важно! — настояла Варвара.

— Хорошо, к тебе тут что ни день, то гости заглядывали, — лениво отозвался демон. — С момента сделки с твоим отцом до нашей встречи, я тут хозяйничал.

— Не поняла, — удивилась Варвара, проверяя телефон и ключи.

— Что непонятного? — удивился демон. — Пока ты была на работе или в магазине. Или спала, каком кверху, я принимал твой облик, надевал твой халатик и тапочки, и шел открывать. Но перед этим, как приличная девушка нежным голоском спрашивал: «Кто там?». И даже смотрел в глазок. Между прочим, ты уже легенда! Один упырь даже соседям в дверь звонил с криками: «Убивают!». Это тоже было прописано в контракте, между прочим.

Варвара умылась и вытерла лицо. Стоило ей поднять глаза к зеркалу, как свет в квартире мигнул. Ровно на секунду. Демон был в коридоре, а Варвара за эту секунду увидела тварь, мелькнувшую в зеркале.

— Она там! — бросилась Варвара на демона. — Там! В зеркале! Она выследила меня! Стрига!

— Все! Успокоилась! — тряхнул ее демон за плечи. — Я кому сказал! Быстро сопли втянула!

Но Варвара была в таком ужасе, что словами не передать. Еще бы! Не каждый день сталкиваешься с такой тварью!

— Ты не каждый день видишь в собственном зеркале чудовище, — всхлипнула Варвара.

— Да ты что? — обалдел демон. А на его тени проступили рога. Сама тень увеличилась, закрывая собой всю стену. И тут же свернулась до человеческой.

— Так, хватит ныть. Пока я здесь, она вряд ли сунется, — заметил демон.

— А ты бы с ней справился? — спросила Варвара, с надеждой глядя на демона.

— Думаю, что да, — заметил демон. — С молодой, пожалуй, да. Со старой придется повозиться.

— А она молодая или старая? — спросила Варвара, боясь смотреть в зеркало. И даже подходить к нему.

— Нужно смотреть по годовым кольцам, — ответил демон. — Ты торт доедать будешь?

— Что? — удивилась Варвара. — Я … же никого не убила… И как бы не заслужила…

Через пять минут Варвара сидела на кровати. Перед ней стоял торт. Демон расхаживал по комнате и о чем-то думал.

— А она только по зеркалам путешествует? — спросила Варвара, все еще ежась и ужасаясь от пережитого.

— Она может очень многое, — ответил демон. — Это одна из самых сильных тварей на свете. И убить ее почти невозможно. Ее магию не распознает даже демон. Короче, в толпе ты ее не вычислишь. А если она прячется, то тут даже матерый охотник не всегда ее находит.

— Афигеть, — сглотнула Варвара, ковыряя торт. Если честно, то есть ей совсем не хотелось.

— Ешь, давай, — буркнул демон. Он был мрачен и хмур.

— Я поправлюсь. Тортик нельзя есть на ночь, — заметила Варвара, проверяя взглядом все углы.— Попа поправится.

— Отлично! Чем больше попа, тем больше неприятностей на ней поместится! Вот угораздило меня с тобой связаться, — цедил демон.

— Извини, — опустила глаза Варвара, прячась под одеяло.

— Да ладно, — махнул рукой демон.

Она давно заметила, что не может запомнить его лица. Казалось, вот оно, на месте. Но все время ускользает из памяти. Наверное, это какая-то особенность демонов. Тем более, что это не их настоящая внешность…

— А тебе удобно вообще в человеческом облике? — спросила девушка, все-таки решаясь отрастить попу для неприятностей. А еще ей просто хотелось поговорить. Все равно о чем. Лишь бы не было пугающей тишины. Варваре казалось, что пока она разговаривает, все не так страшно.

— Привык, — вздохнул демон. — Хочешь, могу поменять? Есть предпочтения? Блондин, брюнет….

— Слушай, — Варвара облизала ложку и положила ее на блюдце. Она с ужасом зыркнула на свое отражение. И выдохнула, когда не увидела отвратительно твари. — А почему вы выбираете именно тех, кто как бы нравится?

— Мэ. Маркетинг. Представь себе, сколько сделок сорвалось бы, если бы вместо красавчика на вызов пришло чудовище? Нет, мы так пробовали, — заметил демон. — У нас продажи души тогда пробили дно!

— А ты можешь показаться в своем облике? — спросила Варвара. — В настоящем?

— Что? На сегодняшний день мало впечатлений? — удивился демон. — С моей точки зрения, я — самый красивый. По мне люди кипятком писают. Обычно сразу после моего появления!

— Понятно, — вздохнула Варвара. Она понимала, что демона сейчас заботят другие вещи. То, что у них заканчивается контракт. То, что внезапно объявилось чудовище, с которым даже бывалые охотники справиться не могут.

В комнате стало тихо. Варвара сидела и пыталась понять, что делать дальше. Перспективы были мрачноватыми.

— Послушай, — внезапно закусила губу Варвара. — Если ты ничего не придумаешь с договором… И я доживу до этого дня… Ты говорил, что есть два варианта. Либо ты сам. Либо какие-то псы… Вот…

Варвара сглотнула, а потом подняла глаза на демона.

— Можно, это будешь ты? — спросила она. И ужаснулась тому, что сказала это вслух. — Пожалуйста…

В комнате стало еще тише. Демон смотрел на нее, подняв брови. Он молчал. Уголок его губ дрожал, словно он хотел улыбнуться и сказать какую-нибудь гадость. Но не решался сделать это в такой торжественный момент.

— Ты правда хочешь увидеть меня в настоящем облике? — спросил демон, усмехнувшись. Варвара вынырнула из своих мыслей. — Серьезно? Орать не будешь, как в тот раз?

— И с чего это ты передумал? — удивилась девушка. И посмотрела на демона с подозрением.

— Просто хочу, чтобы ты поорала, ужаснулась и … — махнул рукой демон. — А то я смотрю, ты ко мне привязалась! Ладно, соседи уже уснули. Пусть думают, что нашла себе мужика — затейника со знанием Камасутры!

Он стоял посреди комнаты и смеялся. Его смех эхом отдавался от стен. Тени сгущались по темным углам. Все вокруг дрожало. Даже тумбочка с лампой скакала, как горная коза. Шифоньер с бельем и тряпками решил уехать. И направился в сторону двери. Стекла в окнах звенели. Смех становился жутким.

Сначала дернулась тень, которую он отбрасывал. Она выросла до потолка. На ней появились рога. Тьма собиралась и звенела. Варвара чувствовала себя наездницей на кровати. Кровать под ней дрожала и скакала по полу.

Адское пламя осветило комнату яркой вспышкой. И поглотило силуэт полностью. Он стал увеличиваться в размерах. Раздаваться вширь. На голове появлялись рога.

Тьма и пламя рассеялись. Варвара округлила глаза. На нее смотрело нечто огромное и жуткое. Алые щели глаз полыхали огнем. Черный оскаленный череп выдыхал черные клубы дыма. За спиной демона раскрылись огромные рваные крылья. Полуголый торс с шипами на плечах, выглядел внушительно. Позади чудовища поигрывал огромный хвост с огненной кисточкой на конце.

— Бу, — послышался знакомый голос. — Это я еще на минималках!

Но вместо Варвары со шкафа упал офигевший кот. Просто шлепнулся вниз и остался лежать на полу, подрыгивая лапками.

Варвара сглотнула, рассматривая чудовище.

— Зато у меня красивые глаза, — заметил демон. И зевнул жуткой пастью.

Пламя тут же вернулось. Фигура уменьшилась. Из черного дыма вышел, отряхиваясь знакомый «олигарх с перепоя».

— Ну? Что скажешь? — пристал он, улыбаясь. — Зато как в прошлый раз орала! Я даже обиделся. Ну? Скорую вызываем? Или обойдемся валерьянкой?

— Как тебя зовут? — спросила Варвара.

— А я думал, что ты приличная девушка! Фу, — усмехнулся демон. — Приличные девушки первыми демонов не вызывают.

— И все-таки… — настаивала Варвара.

— Называй меня солнышком, — с улыбкой заметил демон.

— Почему «солнышком»? — удивилась Варвара.

— Потому что засветить могу, — мрачно бросил демон, стерев улыбку с лица. — Ладно, ложись спать.

Варвара все еще задумчиво укладывалась на бочок. Одеяло накрыло ее с головой. Она не спала, а думала.

А еще ей хотелось, чтобы ее кто-то обнял. Просто взял и обнял. За это она готова была продать душу. «А ведь мне осталось жить совсем немного!», — промелькнула в ее голове мысль. «Рано или поздно, меня убьет либо контракт, либо эта мерзкая стрига», — вертелось в голове у девушки.

И Варваре захотелось забить на все испытательные сроки, правила приличия и прочие предрассудки людей, планирующих прожить долгую жизнь. Она мысленно перебирала списки тех, с кем хотелось бы провести остаток жизни. И, кажется, нашла. Нашла и сама себе удивилась…

Девушка закрыла глаза и почти уснула. Как вдруг почувствовала, как ее кто-то гладит по спине. Причем, так нежно. Сквозь одеяло.

Этот жест поддержки и ласки показался ей настолько милым, что она чуть не расплакалась.

— Спасибо, — улыбнулась она в подушку. Но тут же напряглась, боясь, что спугнула.

Но нет! Нежные поглаживания спустились в сторону ее попы.

— Знаешь, — прошептала она, не поворачиваясь. — Ты мне тоже… очень нравишься… Я понимаю, что ты как бы нечисть… И все такое… Но я … я благодарна тебе за то, что ты пытаешься меня спасти… Очень благодарна… И ведь ты делаешь больше, чем прописано в контракте… Может, это меня и … ну ты понял!

Варвара помолчала, подбирая слова.

— Я понимаю, что, возможно, мне жить осталось совсем ничего… — глубоко вздохнула она.

— Скажи мне честно… Только очень честно… Без всяких шуточек… — прошептала она, затаив дыхание. — Я тебе нравлюсь?

В ответ прозвучала тишина.

— Неужели совсем не нравлюсь? — шепотом спросила Варвара, чувствуя, как гладят ее попу под одеялом. — Или… это другое? Нет, я все пойму… Ты как бы не обязан отвечать на такой вопрос…

Варвара зажмурилась. И почувствовала, что ей грустно-грустно.

— Но мог бы и ответить… — выдохнула она дрожащим голосом.

И снова в ответ прозвучала тишина. В этой тишине Варвара мысленно вздыхала.

— Не вздыхай так, — послышался голос демона. Варвара тут же распахнула глаза. — Я тоже жду, когда кот тебе ответит! Мне самому интересно!

Девушка вынырнула из одеяла, видя, как по кровати между ней и демоном разгуливает котяра и трется об нее.