Непонятное пророчество

Глава 6

Смотр происходил в моей гостиной.

– Дамы, хочу представить вам Ее Высочество, Елизавету Арванскую.

Да, вот такой у меня теперь титул среди простого люда. Еще когда рассматривала карту мира, Бродмир ткнул пальцем в небольшое голубое пятнышко, затерянное меж мелких королевств Глении, и назвал его Королевством Арван. Моя родина оказалась самой маленькой меж собратьев, и непонятно вообще каким образом отстоявшей свою независимость и оказавшейся не поглощенной более крупными королевствами. Как мне пояснили, эта мелкая страна была образована одним высокомерным и шебутным сыном короля соседнего государства, которому проще было выпихнуть отпрыска из страны, выделив ему небольшой кусок скалистых земель, чем держать под боком. Ничего интересного на тех землях не было, поэтому никто туда не совался и как там развивался королевский род никто не знает. Отсюда и не удивительно, что о моем существовании никаких сведений.

Вопрос в другом, с чего это Бродмир захотел женить на мне своего единственного наследника? Вот тут мне и поведали душещипательную историю моей судьбинушки. Не знаю, что Бродмир с Васловом курили, когда сочиняли этот бред, но под конец я хотела разрыдаться от жалости к себе. Оказалось, что, когда я и моя сестра близнец родились у мамы с папой, мой родной дядя, злом заплатив за предобрейшее, сам захотел царствовать и всем владеть (да, советское кино это Весчь!), подстроил несчастный случай с каретой, в результате чего весь царский род погиб. Меня под обломками нашла служанка, которая ехала в соседней карете. В тайне, вместе с частью стражи она вывезла меня из страны в Сарбению, так как Бродмир приходится мне родней в виде сотой воды на киселе. Он проникся горькой участью сиротинушки и отдал меня на воспитание в благородную семью на окраине своего королевства, до моего совершеннолетия, когда меня можно будет посадить на престол, вернув Арвану законного наследника. Раз в год Бродмир тайно навещал меня, наблюдая, как я расту и хорошею, в итоге полюбив меня, как дочь (счас расплачусь!). И однажды ему пришло на ум, что из меня получится замечательная жена его сыну, что он в принципе теперь и реализует. Вот и все. Ну разве я не Золушка?

Кандидаток на мою подругу было четверо. Первая, Розалита Фарнали, отпала сразу. Слишком красивая и слишком высокородная. Она посмотрела на меня холодно, чуть склонив голову в знак приветствия, после чего перенесла все свое внимание на виконта. Я на ее фоне была серой мышью. Толстой серой мышью. Это чувство мне не понравилось. Вторая – Малика Форквин – симпатичная, невысокая, одетая как куколка и вся в бриллиантах. Смотрела приветливо, поклонилась вежливо, но не заинтересовала. Под стать Малике была и Стана Кулик – хорошо, но не то. И лишь четвертая девушка мне понравилась. Одетая просто, но со вкусом, скромные украшения, смотрит вежливо и внимательно. Амали Кварт показалась мне умной и интересной. Надеюсь, мы с ней поладим. Мы бы с ней неплохо смотрелись. Она – худенькая брюнетка, я фигуристая темно-русая блондинка. Как говорится, есть из чего выбирать.

Перед поездкой я предложила дамам выпить чаю (после обеда у короля есть совсем не хотелось, но вдруг девушки давно ждут?). Мы разговаривали о столице, местном театре, ближайших праздниках. Точнее, все слушали, а Малика и Стана трещали (блин, по каким параметрам Серж отбирал мне кандидаток? Чисто внешние пристрастия? Ну, он у меня получит на орехи!). Розалита, как только виконт оставил нас чисто в женском кружке, стала всех игнорировать и просто сидела и молча пила чай, Амали иногда вставляла меткие реплики.

Вечер выдался очень теплым, ветерок ласково обдувал нас, неся легкость и запахи природы (не такие, как в наших городах: не вонь всплывшего из-под снега мусора, парящих канализаций и выхлопных газов от машин). Когда мы удобно расположились в карете и отправились кататься, я, слушая рассказы о городе, стала временами задавать вопросы, определяя характеры девушек. Нас сопровождал Серж, сидя рядом с возничим, поэтому мы иногда обращались к нему, получая разъяснения или просто чтобы узнать его мнение. Думаю, только присутствие виконта заставило Розалиту снизойти до общения с нами. Мы как раз говорили о слугах, когда я решила высказаться:

– Дамы, представляете, – я сделала большие глаза, – вчера моя служанка, когда подавала мне кофе, была такой неуклюжей, что облила мне платье. Мало того, что я сама чуть не ошпарилась, так еще и новое платье оказалось безнадежно испорченным.

Малика и Стана демонстративно заохали, прикрывая рот ладошкой.

– Вот теперь не знаю, как поступить со служанкой.

– Всыпать плетей и выкинуть из дворца, зачем держать такую неумелую прислугу?

Милая Розалита, глядя в твои холодные глазки, я не сомневаюсь, ты именно так бы и поступила.

– Можно вычитать из ее жалования стоимость платья, ну и, конечно, перевести в ранг низшей прислуги.

Леди Кулик, вы так добры. Какой простой взгляд на мир.

– Нет, – вторила ей Малика, – у низшего очень маленького плата. Тогда она всю жизнь будет цену платья отрабатывать.

Очень практичная мысль, вы не так глупы, дорогая леди.

– У нее явно должен быть дом или родные, у которых есть свой дом и земля. Надо эту собственность продать, возместив свои затраты, а ее это только научит жизни.

Вот как, да вы более жестоки, чем Розалита.

– А вы что думаете, леди Амали?

– Вряд ли король назначил бы на должность вашей личной горничной некомпетентную девушку.

Я приложила пальчик к губам – типа задумалась.

– Да, наверное.

– А, следовательно, ее поступок – это действительно случайность, что может произойти однажды с каждым. О таком стоит говорить, когда оплошности систематические.

– Вы очень гуманны, леди Амали. Я подумаю, прежде чем наказывать Санию.

Дальнейшее путешествие было очень приятным. Конец весны радовал теплым вечером. Мы катались по паркам и вдоль прекрасных особняков. Крафия действительно оказалась очень богатым и красивым городом. Девушки рассказывали об истории столицы, о событиях как серьезных, так и смешных. Они все оказались весьма неглупыми собеседницами – я чудесно провела время.

Как только начало смеркаться, я на ушко попросила Сержа развезти девушек по домам так, чтобы в карете со мной осталась только Амали. Она со своей спокойной манерой общения и рассудительностью, понравилась мне больше всех.

– Амали, вы чудесная собеседница, – сказала я, когда другие девушки покинули экипаж, – Я бы хотела, чтобы вы стали мне верной подругой и советницей, так как я немного чужая в этой стране. Вы согласны?

– Конечно, Ваше Высочество. Вы оказали мне большую честь, и я постараюсь оправдать ваше доверие.

– Вот и чудесно. Как вы смотрите на то, чтобы нам вернуться во дворец и еще немного поболтать за ужином, а после вас отвезут домой?

– Хорошо.

По возвращении мы уютно расположились в моей гостиной. Первым делом я открыла двери на балкон, впуская в комнату вечернюю прохладу. Я всегда любила свежесть, и предпочитала лучше потеплее закутаться в одеяла, чем закрывать окна. Мы пили чай, болтали о предстоящем бале, немного обсудили девушек, что сегодня составляли нам компанию. Мне захотелось познакомить Амали с принцем, поэтому я убежала его искать, попросив девушку подождать. Можно было, безусловно, послать слугу за Лари, но я должна была поговорить с ним, прежде чем знакомить его со своей почти придворной дамой. Слуга отвел меня к принцу, который нашелся в небольшом кабинете, среди книг. Умный он у меня. Я не удивилась, увидев в одном из кресел Сергея.

– Лари, Серж, у меня к вам просьба. Сейчас мы все пойдем ко мне в комнату, там Амали сидит. Я сказала, что хочу познакомить ее с принцем. Мы немного побудем вместе, а потом я выйду, а вы должны поговорить с ней, попробовать подбить на заговор против меня.

– Что? – парни смотрели на меня шокировано.

– Ну убедите ее, что женить на мне принца – прихоть монарха. Что сами вы кандидатуру какой-то пришлой принцессы никак не одобряете, а хотели бы видеть королевой страны девушку, чей род не одно столетие поддерживал правящий дом и уже не раз доказывал верность короне. Короче, вы должны так сыграть, чтобы она поверила, что вы не прочь видеть ее королевой вместо меня.

– Ты хочешь проверить ее преданность? – Лариус начал понимать мою задумку. – Это не слишком ли? Вы только познакомились.

Я посмотрела на него с печалью.

– Лучше сразу, потом может оказаться поздно.

Мы втроем отправились ко мне, и все сыграли, как договаривались. Я посидела с ними минут пятнадцать, а потом под предлогом, что нужно кое-что обсудить с королем, вышла из комнаты, забрав с собой Санию. Она молча шла за мной, только немного опешила, когда я повела ее в соседние с моими апартаменты. Мы дошли до балконных дверей, где я приложила палец к губам, показывая ей, что нужно вести себя тихо. Осторожно открыв двери и выйдя наружу, я перебралась через боковой парапет и подкралась к открытым окнам своей гостиной.

Я очень хорошо слышала разговор в комнате. Мальчики молодцы, прирожденные таланты. Амали недолго ломалась и уже через пять минут согласилась меня подставить ради блага страны, у которой должна быть королевой сарбенянка. Вот так я и лишилась придворной дамы.

Я не хотела ее больше видеть, а тем более прощаться. Настроение было мерзкое. Никому нельзя доверять. Я одна в этом долбаном мире. Было уже поздно, ужин давно прошел. Я попросила Санию отвести меня на кухню. Горничная была в шоке, но подчинилась. Кухонная прислуга тоже при виде меня впала в ступор, и только их расширенные мигающие глаза говорили о том, что я не в музее восковых фигур. Попросив оставить на столе немного еды и вино, я отправила всех спать.

Дородная кухарка выставила на стол фрукты, различное мясо, какую-то рыбку, хлеб, сыр. На мои возражения по поводу количества еды, эта полная женщина только махнула рукой. Какая она замечательная! Наверное, все кухарки пампушки. Да и правильно, хорошего человека должно быть много. А женщина, которая так замечательно готовит – по определению не может быть плохой. Она сама как сдобная булочка, полная, румяная. Очень хороша!

Почему я раньше об этом не подумала? Если бы сразу меня посетила эта мысль, я не поперлась бы сдуру ни на какую пробежку и сейчас была бы дома. Почему-то я уверена, что во всем виновата пробежка. Не займись я этой блажью в тот день, кто-нибудь другой бы оказался в лесу и попал сюда. Я сердечно поблагодарила кухарку и пожелала ей сладких снов. Все остальные ушли сразу после моего появления.

И вот я одна. Спросите, почему я не заказала сей скромный ужин себе в номера? Я опять бы там рыдала. А на кухне тепло и уютно, она такая большая и светлая. Здесь на слезы не тянет. После первого бокала вина я совсем успокоилась. И правда, чего я расстроилась? Думала, как в сказке, Санчо Панса найду? Наивно было ожидать, что человек через час общения со мной верным другом станет. Да и черт с ней, с этой тварью. И без придворной дамы обойдусь. Наоборот, под ногами путаться не будет. Я сюда не друзей заводить попала.

Я любовалась на огонь, наслаждаясь едой. Знаете, чего мне больше всего не хватает в этом мире? Музыки. Я так привыкла, что в моей прошлой жизни меня всюду сопровождает музыка, льющаяся из наушников везде, где бы я ни была: по дороге на работу, на работе, по дороге домой, дома. И теперь эта тишина, она напрягает. Все украшения бы сейчас отдала, кроме огневитов, чтобы батарея сотового оказалась заряжена, и можно было включить плеер. Душу бы продала за зарядник для сотового с солнечными батареями. Эй, на небесах, никому душа не нужна? Скиньте зарядник!

Тоска. На ум пришла песня Цоя «Печаль». Я тихо запела:

На холодной земле стоит город большой.

Там горят фонари, и машины гудят.

А над городом ночь, а над ночью луна,

И сегодня луна каплей крови красна.

Дом стоит, свет горит, из окна видна даль.

Так откуда взялась печаль?

И, вроде, жив и здоров, и, вроде, жить не тужить.

Так откуда взялась печаль?..

Песня закончилась, а мне захотелось что-то разбить, разрушить. Я изо всей силы швырнула бокал с вином в очаг. Пламя вспыхнуло и зашипело, во все стороны полетели осколки. Несколько кусочков стекла упали перед очагом. Легче особо не стало, и теперь я сожалела о поступке. Придется дальше пить из горлышка бутылки. По щеке скатилась слеза, но я ее со злостью стерла. Не хочу больше плакать. Надо убрать осколки, не дай Бог завтра кто-нибудь не увидит и порежется. Я встала и пошла к камину.

– Лиза?

Я так и подпрыгнула от неожиданности. В проеме дверей стоял Серж.

– Давно ты здесь?

Надо же, какое лицо серьезное. Мог бы и смутиться, нехорошо все-таки подслушивать и подсматривать.

– Да.

Мне стало стыдно за свою вспышку эмоций. Я отвернулась.

– Надо осколки убрать.

Присев на корточки, я стала собирать в ладонь кусочки стекла. Или это был хрусталь? Да и черт с ним. Сергей опустился рядом и, взяв в руки мои ладони, осторожно забрал осколки.

– Давайте я сам.

Я пожала плечами и села обратно за стол.

– Лиза, я хотел поговорить с вами по поводу леди Амали.

– Не надо, я все слышала.

– Слышали? – парень посмотрел на меня растерянно, – но как?

– Из соседней комнаты через балкон к окну перелезла. Вы молодцы, хорошо сыграли. Спустя пять минут разговора с вами она готова была меня убить ради королевства… ну или ради короны.

– Понятно, – Сергей продолжил убирать последствия моего срыва. – Вы не переживайте, мы подберем другую девушку.

– Не надо.

– Но ведь вы хотели…

– Знаешь, Сереженька, сегодня я поняла, что лучше быть одной, чем окруженной людьми, которым я не могу доверять.

Виконт выбросил собранные осколки в очаг и присел рядом. Он взял мои ладони в свои и заглянул в глаза.

– Лиза, вы не одна. Я, принц, Его Величество и даже Васлов – мы всегда рядом, и вы можете полностью на нас положиться. Верьте нам.

На душе потеплело. И правда, зачем мне эта долбаная придворная дама, когда парни рядом?

– Спасибо, дорогой. Ты конечно прав. Я очень рада, что вы рядом. Присоединишься ко мне?

Мужчина окинул взглядом мое пиршество.

– Конечно. Только сбегаю к себе за бокалами. Я тут впервые, не знаю, где что лежит, а до комнаты не так далеко. За минут пять обернусь. У меня там есть парочка бокалов, которые и разбить не жалко.

Я покраснела и отвела глаза.

– Он из рук случайно выпал.

– Я так и понял.

Парень ушел из кухни, а я осталась опять одна. Но теперь меня не душила тоска, мне было спокойно. Серж действительно вернулся быстро, только помимо бокалов он притащил за собой еще и монаршую семейку. Бродмир и Лариус с интересом осматривались. Тоже мне, правящая элита, кухню в собственном доме ни разу не видели. И как они тут живут? Но надо отдать им должное, с открытым ртом вокруг стола не ходили, в кастрюли и шкафчики не заглядывали, удивленно тыкая пальцами в кухонную утварь, а удобно расселись за большим столом и стали развлекать меня разговорами о пустяках.

Было так уютно, почти как дома. Я даже не сильно удивилась, когда рядом со мной на скамью сел Васлов, и принял живейшее участие в нашей болтовне. Я рассказывала о своем мире, чаще всего отвечая на вопросы главы разведки, мужчины рассказывали о своем. Мы пытались сравнивать, находили различия. Постепенно разговор перешел на мою первую встречу с парнями.

– А Серж на меня с мечом наголо и кричит: «Что ты с ним сделала, ведьма?». А я от страха и ответить то ничего не могу – ха-ха-ха, – смотрю, как он в меня мечом тыкает, и не знаю, в какую сторону бежать.

– Да я сам жутко испугался. Лариус кричит, что ему глаза выжгли, а Лиза на меня эту штуку навела. А на мне же ответственность за принца! Что бы я королю отвечал? Кстати, что это за оружие такое?

– Да фигня. Газовый баллончик. Под давление газа там настой красного перца и еще чего-то. У нас эти штуки от хулиганов предназначены. Я его с собой и брала, думала – мало ли в лесу каких отморозков встречу. Вот и встретила вас. Я же не знала, что он принц. Может быть, и пожалела бы.

– Да ничего, Лариус у меня большой мальчик, и сам сможет о себе позаботиться.

– Ой ли? – я скептически посмотрела на блондина. – Он же всегда боится ручки замарать. Вообще, Бродмир, вы воспитали какого-то изнеженного наследника. Он хоть знает с какой стороны меч держать?

Я специально игнорировала злобный взгляд принца. Вот тебе моя мстя за «холопку» и «крестьянку».

– Обижаешь. Конечно, Лариус немного высокомерен и избалован, но этого не избежать, когда с рождения растешь в роскоши и не было случая познать жизнь за стенами дворца. Но я воспитал сына достойным воином.

– Да? – я искренне удивилась и стала с интересом рассматривать покрасневшего парня, который сверлил глазами свою тарелку.

– Да. Лари (О! Уже и папочка тебя так называет. Прости, друг, кажись я испортила твое имя) мастерски владеет мечом, кинжалом, копьем, да и любым другим оружием. Прекрасно стреляет из арбалета. Даже навыки рукопашной борьбы у него на хорошем уровне. Он отличный наездник, тактик и стратег. Его обучением занимались лучшие мастера военного дела королевства. Если ему в жизни придется вести войска, уверен, он не оплошает.

– Вот как. Ну тогда приношу свои извинения за подколы.

Принц посмотрел на меня с удивлением. Что, опять насмешки ждал? Да не, я уже давно поняла, что не такой уж он и пропащий. Данные есть, осталось опыта набраться, но тут, как говорится, я не при делах. Жизнь научит.

– Просто ты такой милый, когда дуешься, у тебя так славно губки в бантик складываются, что не могу удержаться, чтобы не позлить.

Бродмир расхохотался, любовно хлопнув сына по спине, да так, что тот чуть через стол не перелетел. Ох, уж эти мне мужские нежности.

Вот так, в теплой обстановке, в компании друзей, а я была уверена, что вокруг верные друзья, и закончился мой третий день пребывания в этом мире.