Нереальная реальность

Глава 10

Гриша осторожно шел по мелким камням дорожки. Нашего героя нельзя назвать человеком впечатлительным, но здесь даже он не мог прийти в себя от удивления. Этот дом, этот двор, да все вокруг словно сошло с его самых сокровенных желаний! Гриша давно мечтал об этом, но чтобы встретить вот так, в реальности… К тому же, в его голове никак не укладывалось, как это могло так получиться, что кто-то скопировал все его мечты? Да еще с такой точностью! Все это просто не поддавалось никакому логическому объяснению…

Он подошел к тенистой веранде и огляделся — да, все именно так, как он и хотел. Откуда-то взялись даже резные столбики, которые он собирался когда-нибудь вырезать к новоселью. Но ведь только собирался! А тут кто-то уже сделал это за него… Гриша стоял на ступеньках и водил руками по затейливым узорам — то ли он сошел с ума, то ли весь мир вокруг…

Водитель поднял глаза вверх — да, этот дом был в полтора этажа, ни больше, ни меньше! Не один, ни два, ни три, как строят обычные люди, а именно полтора, как и хотел Григорий! Он даже сам не мог объяснить, почему обязательно полтора, но в его мечтах фигурировал только такой домик. Душистый виноград обвивал стены деревянного строения, свисая крупными темными гроздьями прямо на небольшой балкончик. Гриша давно мечтал, что в его новом доме будет именно такой, и они с женой будут сидеть на нем тихими долгими вечерами и смотреть, как их детишки гоняют в футбол или играют во что-то на лужайке… Ну уж такого хозяин этого жилища угадать не мог! Гриша резко обернулся… в углу дворика, на небольшом пятачке, красовалась футбольная площадка с сетчатыми воротами по бокам!

Он даже ущипнул себя за руку, так неправдоподобно было все вокруг. Казалось, что это просто сон, волшебный сон, в котором все возможно и происходит так, как ты хочешь.

Гриша так и стоял на веранде и удивленно крутил головой по сторонам, когда неожиданно дверь отворилась и на пороге дома появилась пожилая женщина. Его мать…

— А, Гришуня! Приехал уже! А я тебя уж давно жду! Ну, пойдем в дом! Устал с дороги-то?

Молодой человек попятился назад, не веря своим глазам:

— Мама? Ты здесь? Что ты здесь делаешь? Ты почему не в Адлере?

— Почему это я должна быть в Адлере? — в свою очередь удивилась женщина. Мы же с тобой на прошлой неделе туда ездили, мне там больше ничего не надо. Да и дом не на кого было оставить, все твои уехали к Клавдии Ивановне в гости, ты забыл, что ли?

— К какой Клавдии Ивановне? Какие мои?…И чей это дом вообще? Что ты здесь делаешь?

— Да ты совсем сдурел, я погляжу! — запричитала мать. — Родной дом не узнает! Что я здесь делаю, что я здесь делаю… Живу я тут! И ты здесь живешь вместе с женой и детьми вашими, пятерыми…

Гриша слушал ее и не понимал, что происходит. О чем таком она говорит? Какая жена? Какие дети? Откуда? И этот дом…

На память сразу пришел тот старичок и девушка, которых он встретил по пути сюда. Да, да, они уже что-то там говорили, что все это принадлежит ему. А он то решил, что они ошиблись, спутали его с кем-то… Оказывается нет…

Оставался один вопрос — когда он успел сойти с ума? Чувствовал наш герой себя великолепно, ничего вроде не болело, а голова, казалось, вполне нормально соображала. Но ведь так не бывает! Почему тогда он ощущал себя каким-то инопланетянином, прилетевшим сюда с далекой планеты и не понимающим сейчас, где он, зачем и кто? Почему не узнавал родные, вроде бы, места? Почему не помнил ничего из того, что только рассказала ему мать?

Гриша пристально смотрел на маму — это был самый его близкий человек, и не верить ей у него не было никаких оснований… Значит, это он сошел с ума…

— Так все уехали к Клавдии…?

— Ивановне! Правильно, к теще твоей! Вспомнил? Она вас всех давно к себе звала, вот они и поехали… Без тебя пришлось, ты же работаешь… Да что мы на крыльце-то стоим, пошли в дом! Я уж давно на стол накрыла, все тебя поджидала! Пойдем, сынок!

— Пойдем… — тихо пробормотал Гриша.

Деваться было некуда, не оставаться же на улице, тем более, что это его родной дом… Хоть и такой неожиданный…

Видя, что сын все еще сомневается, да и вообще, ведет себя как-то странно, мать взяла его под руку и потянула за собой:

— Гришань, ну хватит шутить! Пошутил, и ладно! А то прям как не родной себя ведешь! Или тебе действительно голову напекло от такой жары?

— Ой, не знаю, мамка! Ой, не знаю…

Сразу за сенями оказалась просторная кухня. Гриша уже не удивлялся, а только снова и снова отмечал про себя, что все вокруг в точности соответствовало его мечтам и представлениям. Посередине стоял большой деревянный стол с белой ажурной скатертью, около него поместились массивные стулья с резными ножками, даже на стене висела репродукция знаменитой картины Шишкина "Рожь", которую он так любил…

Страшно, наверное, ощущать себя ненормальным, когда ты долго строишь какие-то планы, мечтаешь о чем-то, а потом приезжаешь в незнакомое место, а там… все это уже есть на самом деле! Там уже реализованы все твои мечты и желания, и самое интересное, что все говорят, что осуществлял все это ты сам…

Пока наш герой рассматривал свою же собственную кухню, мать подогрела еду, которая уже успела немного остыть, поставила на стол все необходимое и принялась заваривать травяной чай. Сын настороженно смотрел на нее:

— А мамка все такая же… — проносилось в его голове. — И готовит так же, и травы те же кладет, что и обычно, и… даже меду добавляет, как я люблю… Что-то со мной не так… Может мне и про поездку все привидилось? Да нет, Ритка тоже все видела! Не может быть…

Его взгляд упал на большую семейную фотографию, аккуратно стоявшую в красивой рамке на одной из полок. Гриша пригляделся — он сам, собственной персоной, какая-то красивая девушка с длинными волосами, какие-то дети… Он подошел к фотографии и стал пристально разглядывать ее.

— А, по семье соскучился? — улыбнулась мать, заметив, как он встал. — Конечно, твоя Маринка — просто умница, да и детишки хорошие, нечего сказать… Ты — счастливый отец, а я — счастливая бабка!

Она лукаво рассмеялась.

— Так это… Так это и есть моя семья… — тихо прошептал Гриша. — Значит, жену звать Мариной… А детей-то как?

Он стал судорожно припоминать, какие имена ему всегда нравились — Виктор, Алексей, Полина…

— А Витька-то как? — громко спросил наш герой, косясь на мать, в надежде определить, в точку он попал или нет.

— Ага, а говоришь, что не помнишь ничего! Вспомнил же, как старшего сына зовут, а? Хулиган! Звонила Маришка, говорил, что Витька твой выздоровел, все хорошо у них. Отдыхают, с бабушкой общаются. Недавно вот только Полинка с велосипеда свалилась, теперь ходит с разбитой коленкой. А так все нормально, не волнуйся…

Странно, Гриша совершенно не помнил ни Витю, ни Полину, ни других "своих" детей, но в ответ на эти рассказы матери у него почему-то возникло странное чувство, что это действительно его настоящая жизнь, что ему очень интересно, что происходит с этими ребятами, да и вообще, они ему совершенно не чужие… К красивой девушке на фотографии, как оказалось, он тоже что-то испытывал…

Наконец все было готово. Мать с сыном уселись за стол и принялись с аппетитом поглощать кушанья, приготовленные специально к долгожданному приезду. Только немного подкрепившись, Гриша почувствовал себя как-то увереннее — привычная еда, привычный вкус, знакомый ему с детства, сделали свое дело. Мать готовила так же вкусно, как и всегда! И как и всегда встречала его из рейса…

Закончив обед, молодой человек поблагодарил искусную хозяйку и, как и обычно, привычным жестом дотронулся до внутреннего кармана рубашки, машинально проверяя, на месте ли его водительские права. И тут мурашки пробежали по его спине… прав не было!

Гриша в ужасе полез в карман, выпотрошил его почти наизнанку, но там… было пусто! Все документы, которые он все время носил с собой, которые он так берег, исчезли! Не было ни водительских прав, ни техпаспорта на его автобус, ни сопроводительного документа на рейс. Пропало даже лаковое удостоверение, подтверждающее, что Гриша является водителем этого автотранспортного предприятия… А ведь он им так гордился!

Не помня себя, молодой человек теребил свой карман снова и снова, но документов все равно не было. Тогда он обшарил все остальные карманы и на рубашке, и на брюках, и даже заглянул в свою авоську. У него еще теплилась надежда, что может быть он после того странного рейса в суматохе положил их куда-то еще, но… Все поиски были безрезультатны.

Испуганная мать тоже, как могла, помогала сыну искать пропажу. Она тоже теребила его карманы и рылась в принесенной сумке, не уставая причитать:

— Гришенька, да что же это? Ты же никогда ничего не терял, тем более такие важные документы! Да как же так! Гришенька! Как же ты теперь на работу-то пойдешь? Тебя теперь и в рейс не пустят? Да что же это!

— Прекрати, мать! — вдруг отрезал Гриша. — Ну, может выронил по дороге, когда сюда шел… Жарища-то на улице какая! Да и рейс у меня был очень не простой, странный какой-то… Сейчас вот пойду по той же дорожке и найду пропажу!

Он вскочил из-за стола и бросился вон из дома.

— Гришунь, может тебе на машине поехать? — уже вдогонку кричала ему мать. — Так быстрее получится!

— Нет, мамка, нет! На машине я ничего не увижу на земле-то! Мне надо там же пройти! Вернусь скоро, не волнуйся!

Гриша выбежал со двора и быстро пошел по той же дороге, по которой совсем недавно шел к своему дому. Он внимательно разглядывал каждый куст, каждый участок земли, каждую травиночку, боясь ненароком пропустить оброненные документы. Он, как и мать, тоже с трудом представлял себе, как такое могло получиться, что он потерял такие важные бумаги. Ведь он всегда был таким аккуратным! Он так дорожил ими! Да и за все долгие годы его работы на этом предприятии такого не случалось…

Наш герой шаг за шагом обследовал местность. Странно, но по дороге сюда, он даже не заметил, как необычно все кругом. Во-первых, на улице было так же светло и ясно, как и много часов назад, а ведь прошло уже столько времени! Уже давно должна была наступить глубокая ночь и спуститься темнота, но… Кроме того, все кругом опоясывала все та же сероватая дымка, точно такая же, которую заметили пассажиры еще из окон автобуса. И ко всему прочему на небе все так же не было видно солнца! Еще во время поездки все заметили это несоответствие — совершенно чистое небо, ни облачка, а солнца нигде нет…

Да, только сейчас наш герой обратил внимание, что на улице все осталось точно так же, как и раньше. Будто и не было тех часов и событий, которые все-таки произошли, будто время остановилось и застыло на какой-то неопределенный странный период…

Гриша все шел и шел той же дорогой, но документов так и не находилось. Вот уже впереди показалась знакомая автобаза. Оставалась одна надежда — что он обронил бумаги именно там, выходя из автобуса.

На предприятии было шумно. В этот раз почему-то собрались все водители, находившиеся в данный момент не на выезде, и распределяли рейсы на ближайший месяц. Во главе толпы стоял начальник предприятия, который эмоционально выкрикивал что-то и активно махал руками. Гриша подошел:

— Привет всем! Здравствуйте, Павел Сергеевич!

— Здорово! — отозвались ребята.

— А что здесь происходит? — тихонько поинтересовался он у Кольки, невысокого парня лет двадцати.

— Да рейсы распределяют на месяц вперед… График поездок составляем!

— Как? Так ведь совсем недавно все распределили? Только несколько дней назад… Павел Сергеевич, так мы же совсем недавно все рейсы на новый месяц утвердили?

— Ничего мы не утверждали! Только вот сейчас все распределяем! Тебе что, приснилось что ли?

— Как это приснилось? Я вам сейчас и бумагу покажу!

Он полез было во внутренний карман, но там, как известно, было пусто. Гриша обреченно вздохнул:

— Я ее потерял…

— Ну и врать же ты горазд, Григорий! — ухмыльнулся начальник. — Может еще чего пропало? Голову-то не потерял?

— Права еще потерял, техпаспорт, да все документы… — грустно ответил наивный молодой человек. — Все…

— Что? Как? Да ты что? — заорал начальник. — Да как ты мог? И удостоверение посеял? Да это же твое лицо! А где документы на автобус? Где? Что мне теперь с тобой делать? А? Что?

Гриша, честно говоря, и сам был очень расстроен, что такое произошло, поэтому только понуро стоял, виновато опустив голову, и не знал, что ответить.

— Знаешь что, — наконец выпалил начальник, — ты уволен! Я давно уже хотел это сделать! Понятно? Можешь больше не приходить на работу! Все! Хватит! Отъездился!

Гриша опешил. Да, он потерял документы, совершил оплошность, но не увольнять же за это! Он же хороший водитель, он уже столько лет здесь работает!

— Как же так? — взмолился наш герой. — Ну, накажите меня, ну лишите премии, но зачем же увольнять? Я же хороший водитель! Павел Сергеевич, вы же меня знаете! Мы же столько лет уже вместе работаем!

— Работали, дружок, работали! И если я все эти годы терпел тебя, то это еще ничего не значит! Все!

— Что…? Что значит терпели? Ребята, ну хоть вы скажите, ведь я хорошо работал, и помогал вам всегда! У меня и взыскания-то ни одного и не было за все эти годы! Ну да, потерял документы, но их же можно восстановить! Ребята! Колян, скажи что-нибудь! Серега!

Но все молчали, лишь опуская головы и виновато отворачиваясь, словно обращаются вовсе и не к ним. Гриша подбегал то к одному водителю, то к другому, но результат был одним и тем же — никто так и не вступился за него.

— Ты извини, Гриш, но начальник всегда прав… — в конце концов проговорил его когда-то друг Серега. — Нам еще здесь работать…

Собрание было закончено. Все рейсы распределили, и водители начали потихоньку расходиться кто куда — кто домой, а кто — на базу отдыхать. Только Гриша остолбенело продолжал стоять на том же месте и непонимающе смотрел вслед уходящим коллегам. Уже бывшим коллегам…

Он даже не мог осознать, что только что, минуту назад, он потерял все! Абсолютно все, что имело для него первостепенное значение! И это была не просто работа, это была его жизнь… Да, у него вроде бы остались и жена, и дети, но он их совершенно не помнил и не знал, поэтому о их существовании в этот трагический момент он даже не вспомнил. Он просто привыкал к чудовищной для него мысли, что лишился всего, что у него было…

На площадке автобазы никого не осталось. Все водители разошлись, оставив только стоявшие в ряд закрытые икарусы. Когда-то это было его жизнью… И ведь никто не поддержал его! Никто из ребят, с которыми он был знаком много лет, и не просто знаком, а дружил, не захотели подтвердить, что Гриша — первоклассный водитель! Что он действительно достоин этой работы! Такого наш герой никак не ожидал…

Он медленно вышел с территории автобазы и поплелся домой. Оставаться на предприятии не имело никакого смысла — как оказалось, здесь у него не было ни одного союзника, ни одного человека, которому он бы мог доверять. Да и убеждать в чем-либо начальника было просто бесполезно.

Гриша уныло шел по дороге к дому, полностью уйдя в свои грустные мысли и не замечая ничего вокруг. Такого с ним еще никогда не случалось…

Неожиданно молодой человек чуть не налетел на газетный киоск, притаившийся у самой дорожки. Странно, но раньше его здесь не было. Гриша уже много лет приезжал в этот городок и ходил именно этим путем, по этого киоска почему-то никогда не видел. Он отрешенно поднял голову:

— Хм, киоск поставили… Раньше-то его и не было… Это я точно помню! Хотя… у меня ж с памятью что-то… Могу и не помнить!

Пока он удивленными глазами разглядывал новое строение, его взгляд упал на стеллаж с корреспонденцией. Все газеты и журналы, словно сговорившись, писали об одном и том же — о надвигающейся на мир катастрофе! Да не просто говорили, они кричали, всячески привлекая к себе внимание — все передние полосы пестрели немыслимыми заголовками, лозунгами, какими-то страшными предзнаменованиями и прогнозами.

Грише стало жутковато. Он не просто боялся всего неизвестного и неотвратимо надвигающегося на нашу планету, но и свято верил, что это неизбежно произойдет, что конец света неминуем и дни человечества сочтены. И вот оно — яркое подтверждение!

Наш герой уже очень давно интересовался всем подобным, предпочитая быть во всеоружии и иметь максимум информации о готовящемся печальном событии. Поэтому и сейчас, порывшись в карманах и вытащив кое-какие деньги, он протянул их продавщице:

— Мне самые интересные номера, пожалуйста!

Она протянула ему аж пять каких-то газет. Не в силах пребывать в неведении, он доплелся до небольшой лавочки, тоже как-то вдруг появившейся неподалеку, и уселся читать.

Читал он долго, то сворачивая страницы, то вновь разворачивая их. Эмоциональное напряжение нашего героя тоже все время менялось — он то глубокомысленно вздыхал, то приподнимался на месте, то вообще вскакивал, и начинал ходить вдоль лавочки и размахивать руками, о чем-то думая и переживая. Наконец он отложил прессу.

Вид у Гриши был встревоженный. Взъерошенные руками волосы неопрятно торчали во все стороны, рубашка выбилась из брюк, газеты валялись по всей лавочке. Было видно, что он очень испуган, очень!

Все мысли нашего героя сейчас были заняты только этой чудовищной печальной новостью — на землю летит огромный астероид, и у нашей планеты нет никаких шансов выжить! И ужаснее всего, что времени до этого страшного момента осталось совсем немного…

По сравнению с этим известием, его собственная личная трагедия, только что неимоверно тяготившая его, показалась вдруг какой-то мелкой и незначимой. Да и что значит трагедия человека по сравнению с надвигающейся трагедией всей Земли! Свои собственные переживания недавнего времени ему теперь казались совершенно пустыми и даже какими-то стыдными, ведь на кону стояла судьба всей планеты, и о своей собственной жизни печься теперь было как-то некрасиво. О том, что все это могло быть просто выдумкой журналистов и писак, он даже не помышлял, истинно веря каждому написанному слову.

Сначала Гриша очень всполошился, намереваясь хоть что-то предпринять для избежания катастрофы. Но потом, немного поразмыслив, он сел и покорно опустил руки — его усилия, даже самые неистовые, не имели никакого значения перед лицом надвигающегося ужаса! И он ничего не мог сделать…

Мысли молодого человека перемешались. С одной стороны, его планете грозит неминуемая гибель и всем людям, абсолютно всем, суждено скоро погибнуть, а с другой — как это ни малозначимо, но его только уволили с любимой работы, причем абсолютно неправильно и незаслуженно… Как-то сразу навалились эти неприятности, как-то сразу и совершенно вдруг придвинулись те страшные события, которых Григорий так боялся вот уже много лет… А он остался один, только один перед лицом этих странных совпадений…

Гриша медленно пошел по дорожке, ведущей к дому. Честно говоря, идти туда не хотелось, да ему сейчас вообще уже ничего не хотелось, тем более рассказывать матери о своем недавнем увольнении и неимоверном позоре, который пришлось пережить. О грозящем бедствии говорить тоже было не с кем, ведь мать не верила во все это, только отмахиваясь от сына и говоря, что все это вранье и домыслы. Да ему и говорить-то не хотелось… Он просто грустно шел по знакомой дорожке, наверное, потому, что ему некуда было больше идти…

Гриша не хотел заходить в дом… Он осторожно поднялся на крыльцо, стараясь не скрипнуть половицами, чтобы не слышала мать, и уселся на ступеньку. Как же он устал! Наверное еще никогда в жизни он не чувствовал себя настолько опустошенным и подавленным. Еще никогда ему не было так больно и обидно, так страшно и непонятно… И не только от того, что жизни всего живого на Земле угрожала неминуемая опасность, но и от того, что в его собственной жизни уже случилась чудовищная катастрофа, с которой он не смог справиться…

Гриша снова и снова прокручивал в голове недавние события, и снова и снова задавал себе один и тот же вопрос — "что теперь делать, как дальше жить?" И не находил ответа… Несмотря на грозившие события, надо было как-то жить дальше, как-то существовать, как-то кормить свою большую семью и пятерых детей, которые, как оказалось, у него были. Да и вообще, надо было чем-то заниматься, только вот чем? Ни какой особой работы в маленьком курортном городке и не было, здесь не отмечалось ни заводов, ни фабрик, ни каких-то других мест, куда можно было бы обратиться. Да Гриша, честно говоря, ничего такого и не умел, кроме как хорошо крутить баранку.

Всю свою сознательную жизнь он грезил автомобилями, и поэтому вопрос о том, чем ему заниматься даже не вставал — конечно, быть водителем! Он очень любил свою работу и всегда старался получше разобраться в своем железном агрегате. Гриша считал себя хорошим водителем и, надо признать, это вполне соответствовало действительности. Тем обиднее ему было сейчас, когда он остался не у дел и никому не нужный…

Он сидел на крыльце и печально смотрел вдаль, от нечего делать изучая соседние избы. В них, в общем-то, не было ничего необычного — какие-то были получше, какие-то похуже. Где-то совсем рядом плескалось море, словно колыбельной успокаивая и убаюкивая его израненную душу. На улице было все так же светло и ясно, как и много часов назад, и так же не было видно солнца. Но теперь это не пугало и не смущало нашего героя, его сердце отказывалось чему-то восхищаться или чего-то страшиться, теперь ему было абсолютно все равно…

Неожиданно какой-то глухой звук привлек его внимание. Гриша пригляделся — в ближайшем дворике маленькая сухая старушонка никак не могла наколоть себе дрова. Она изворачивалась и так и сяк, брала топорик то в одну руку, то в другую, но то ли сил у нее было маловато, то она вообще никогда этим не занималась, но ничего путного у нее не выходило. Топор лишь немного углублялся в полено, не собираясь дальше его раскалывать. Старушка же в ответ очень нервничала и переживала, кряхтя и ругая на чем свет стоит это непослушное приспособление, да вместе с ним и все и всех вокруг.

Гриша сначала просто наблюдал, как старая соседка надрывается на своем участке. Никогда раньше у него не возникало желания кому-то помочь, тем более в таком домашнем деле. Да обычно он и не замечал, нужна кому-то помощь или нет, его по большей части и дома-то не было, все время в основном уходило на работу. Но сейчас, как это ни покажется странным, у него возникла непреодолимая тяга что-нибудь сделать для этой женщины. Да, да, не желание, а именно тяга, которую он был не в силах в себе побороть.

Он слез с крыльца и тихонько пошел к соседнему дому. Войдя в калитку, наш герой поздоровался:

— Здрасьте, баба Фрось! Все стараетесь? Дровишки заготавливаете?

— Аааа! Гриня! А ты что это не на работе? Или отдыхаешь от рейса? Да, вот пытаюсь дров для бани нарубить, да вот что-то не выходит никак… А ты что пришел-то?

— Да это… Уволили меня…

— Батюшки! А я-то гляжу, что ты сам на себя не похож, невеселый какой-то… Думаю, уж не случилось ли чего… Вот, значит, как… За что же, сынок?

— Да и не знай, баб Фрось… Наверное за то, что права потерял… Да это и не главное… Тут я в газетах прочитал, что скоро конец света будет! На нашу Землю летит огромный астероид, так что скоро нам всем наступит конец!

Бабуська только улыбнулась своим беззубым ртом:

— А нам никакой конец не страшен! Мне бы вот только дровишками запастись, и готово! А там пусть хоть что на нас летит, не страшно…

— Ты все шутишь… — горько вздохнул молодой человек. — Ну да ладно, дело твое! Давай-ка лучше, я тебе помогу!

— Чего-чего?! С чего это ты мне помогать-то вздумал?

— Да старенькая ты уже, силенки уже не те, так ведь? Да и делать мне, в общем-то, и нечего… Только вот я сразу предупреждаю, что дрова никогда не колол, так что не знай, что получится… Ты уж лучше отойди подальше!

— Отхожу, отхожу! На тебе топорик-то!

Старушка отбежала в самый угол своего двора и принялась оттуда наблюдать, как ее сосед собирается ей помогать. А дело, надо сказать, в его руках начало спориться. Молодой человек оказался не только чрезвычайно сильным, но и умелым. Шаг за шагом он рубил одно полено за другим, ловко укладывал уже мелкие дровишки в небольшой покосившийся сарайчик, потом снова возвращался к топорику. Не прошло и нескольких десятков минут, как дело было сделано. Гриша довольно вытер пот со лба и посмотрел на соседку:

— Готово, баб Фрось! Принимай работу!

Старушка стояла в изумлении:

— Ну, ты Гринь, даешь! Я бы тут и за день не управилась! Ну, спасибо тебе, сынок!

От такой неожиданной подмоги старая женщина даже прослезилась. Жила она одна и ей уже давно, очень давно, никто не помогал. Наш же герой не собирался останавливаться на достигнутом. Он и сам не ожидал, что ему так понравится работать! Он колол дрова впервые в жизни, до этого такими делами занимались то отец, то мать, не обременяя его подобными вопросами. Поэтому, не имея особой надобности, он и не учился ничего этого делать. Теперь же, как оказалось, Гриша был вполне пригоден к такой ручной работе. Мало того, она доставляла ему огромное удовольствие!

Колки дров ему показалось недостаточно. Оглядевшись вокруг, он вдруг заметил, что рядом с домом стоят пустые ведра, явно приготовленные для воды.

— Баб Фрось, а ты что ведра-то поставила?

— Так у меня ж колодец поломался, Гринь… Вот, надо идти на соседнюю улицу, водички в дом принести…

— Сейчас я все починю! Не волнуйся! — разошелся Григорий. — Есть у тебя какие-нибудь инструменты?

Бабушка принесла из сарая кое-какие приспособления и отдала молодому человеку. А он, никогда в жизни ничего не чиня, кроме автомобиля, пошел к колодцу. Оказалось, что не все так просто, как предполагалось на первый взгляд, но Гриша справился. Он быстро починил не только колодец, но и лестницу в дом, принес воды, обнаружил еще какие-то неполадки, которые тут же и устранил, и, в конце концов, уставший, но очень довольный уселся на крылечко.

Гриша не понимал, что происходит. Он сам всегда считал, что умеет только крутить баранку автомобиля, и к другим занятиям не пригоден. Более того, он всю свою жизнь видел только в вождении, интересовался только им, и собирался и дальше заниматься только своей профессией. Оказалось же, что в жизни есть много чего еще…

Гриша сидел на крыльце и как-то странно смотрел на все вокруг — он вдруг ощутил, что гнетущая пустота и безысходность, тяготившие его совсем недавно, куда-то исчезли, притупились… Все негативные мысли, заполнявшие его голову и не дающие нормально жить, словно превратились в ту самую работу, которую он только сделал. Да и на душе стало как-то легче…

Странно, но за последние несколько минут он сделал в себе столько новых открытий… Оказалось, что он многое умеет! Да, Гриша — первоклассный водитель, но, кроме этого, он хорошо колет дрова, чинит, работает по дому. И, оказывается, его интересы ограничиваются не только автомобилем! И самое главное — без работы водителя тоже можно жить…

Для нашего героя это было просто открытием! Еще совсем недавно он не представлял, как он будет дальше, что будет делать, как существовать? Еще совсем недавно вся его жизнь вертелась вокруг автотранспортного предприятия, вокруг автобусов, рейсов, поездок. И он не представлял своей жизни без этого! Но судьба странным образом заставила его пересмотреть свои взгляды…

Старушка сидела на крыльце рядом с нашим героем и не могла прийти в себя от радости. Такой помощи, да еще и без всякой просьбы, ей никто не оказывал! Тем более этого она не ожидала от человека, которого только что уволили с любимой работы, и который, наверное, впервые в жизни, был грустным и не улыбался. Она боялась его спросить, что такое с ним произошло, что он решился так ей помочь, она просто сидела и тихонько умилялась, время от времени роняя на засаленное платье слезы радости.

Грише, в свою очередь, тоже не хотелось ничего объяснять, он тоже просто сидел на крыльце и внутренне удивлялся своим собственным таинственным изменениям.

Из дома вышла Гришина мать и, завидев своего сына, сидевшего вместе со старушкой на соседском крыльце, очень удивилась:

— Гришань, ты чего это? Ты что там сидишь? Документы-то нашел? Все нормально?

Молодой человек неохотно встал и, попрощавшись с соседкой, все еще не пришедшей в себя от радости, пошел к дому.

— Ничего я не нашел… — вздохнул Гриша. — Уволили меня, мамка…

Женщина аж присела:

— Как? Как это… уволили? Да ты что? Как же это?

— Да вот так… Сказали, что я плохой водитель…

Грише не хотелось рассказывать о своем недавнем позоре. Он обнял мать и повел ее в дом, стараясь как-то сменить эту ужасную тему. А она только смотрела на сына мокрыми от слез глазами, не в силах выразить свои чувства словами… Впервые в жизни ее веселый и радостный Гриша был грустным и задумчивым…

Они долго сидели на диване и просто молчали, каждый о своем. Мать пыталась как-то переварить ту новость, которую только что услышала, а Гриша все думал и думал о том, какая же все-таки интересная штука — жизнь… Наконец мать поднялась:

— Ну, ладно! У меня еще дел полно! Надо вот цветы пойти посадить на дворе, давно собиралась! Пойду… А ты не грусти тут, не раскисай! Сходи на кухню, вот, поешь что-нибудь! Или отдохни немного…

— Мам, а давай я посажу цветы… — вдруг как-то задумчиво проговорил наш герой. — Может, получится!

— Но… Но ты же никогда ничего не сажал… Вообще к земле не подходил… Испортишь ведь…

— Не испорчу, мамка, не испорчу, не боись! Дай попробовать!

Он подошел к матери, взял у нее пакет с семенами, заранее приготовленными для посева, и вышел во двор. Мать с опаской наблюдала за сыном, не зная, радоваться ей произошедшим в нем изменениям или огорчаться.

Между тем, Гриша принялся за дело. Он хоть сам никогда и не делал ничего подобного, но часто любил наблюдать, как мама копается в огороде, как сажает и окучивает, как поливает растения. Вот и сейчас, следуя ее примеру, он осторожно начал сажать. Мать только диву давалась, как споро и слаженно у него получается! Он и раскапывал ямки, и укладывал туда семена, и аккуратно поливал посаженное.

Надо сказать, что Грише очень понравилось. Оказалось, что заниматься землей тоже очень интересно! И получается у него очень хорошо!

Молодой человек попросил у обрадованной матери и другие семена, и тоже принялся их сажать. Странное дело, но работа оказалась самым лучшим средством от любых мыслей и от любых жизненных передряг! И даже предстоящий конец света теперь уже не выглядел таким ужасным и устрашающим. А зря…

Гриша удовлетворенно уселся на крыльцо. Как, оказывается, в жизни много интересного, кроме вождения и автомобилей! Как много разного и захватывающего, чего он раньше не знал и о чем даже не догадывался! И как, оказывается, много всего, чем можно заниматься!

Наш герой подпер голову руками и задумчиво разглядывал округу, когда вдруг что-то произошло…

Он даже не успел понять, что случилось, просто вокруг началось страшное…

В один миг кругом потемнело, откуда-то с неба полилась вода, словно все осадки мира вдруг решились пролиться одновременно. Землю стало качать и трясти, как будто кто-то огромным молотом стучал по ней не переставая. Все ходило ходуном и раскалывалось на части, дома рушились, деревья падали, почва разверзалась на огромные куски, в которые проваливалось все, оказавшееся неподалеку. Отовсюду слышались только крики людей, визг скотины и вопли всего живого. Наступил полный ужас!

Гриша в панике вскочил с крыльца, мечась в разные стороны и пытаясь сообразить, что делать. Первой мыслью любого живого существа в такой ситуации была бы бежать куда-нибудь, бежать без оглядки, туда, где можно было бы укрыться от всего этого ужаса. Но… у нашего героя в доме осталась мать, да и другим людям и престарелым соседям требовалось помощь. Как ни странно, но в эти страшные минуты все мысли Григория были совсем не о себе…

Только одна мысль крутилась в его голове — "Началось!" А ведь он знал! Он ведь предупреждал всех, что грозит конец света! Он же говорил! Только его никто не слушал и не хотел верить… И вот теперь, все это происходит наяву! Он бы, наверное, и сам не поверил, если бы не участвовал во всем этом сам!

Гриша рванулся к своему шатающемуся дому, пытаясь спасти мать. Но не успел он подскочить к двери, как строение подбросило и оно сложилось словно карточный домик, погребя под собой все содержимое. Из груди нашего героя вырвался ужасный крик… Там только что была его мама…

Молодой человек в ужасе и отчаянии бросился было к дому соседки бабы Фроси, из которого доносились приглушенные жалобные стоны. Но добежать удалось только до калитки — старая хибара раскололась надвое и исчезла с лица земли в глубоком разломе.

Гриша метался от одного дома к другому, пытаясь хоть кому-то помочь, но спасать было уже некого… На земле творилось непонятно что, и казалось, что не будет этому ни конца, ни края…

Наш герой уже не помнил, сколько прошло времени, как долго он боролся и пытался совладать со стихией. В изнеможении он опустился на землю и стал покорно ждать своей участи. Дальше предпринимать какие-либо усилия было просто глупо и бессмысленно… Природа оказалась сильнее…

Неожиданно все прекратилось, причем также, как и началось. Вдруг земля перестала сотрясаться, вновь стало светло и ясно, и все вокруг опять заволокла непонятная сероватая пелена.

Гриша озирался по сторонам. Если бы не разрушенные дома и поваленные деревья, то могло бы показаться, что ничего и не произошло. Все так же стояла жара, все так же было светло и спокойно, и все так же на небе не было солнца…

Только вот теперь половины строений вообще не было, а половина напоминала руины, в которых трудно было узнать что-то прежнее. Поломанные и покореженные деревья валялись тут и там, не давая пройти и покрывая измученную землю, словно зеленый ковер. Но самое страшное было в другом — нигде не осталось ни одной живой души, кроме нашего Григория…

Неимоверный ужас охватил нашего героя. Он бродил по когда-то знакомым местам, и не мог прийти в себя от того, что творилось вокруг. Это была действительно катастрофа! И, по видимости, на земле выжил только один человек…

Схватившись за голову, молодой человек пытался найти хоть кого-то, хотя бы что-то, оставшееся от прежней нормальной жизни, но… ничего не находилось. Не осталось ничего — ни человека, ни животного, ни птицы, ни даже насекомых. Вся природа в одном мгновение словно стала мертвой и безжизненной, уничтожив все, что могло бы продолжить жизнь на планете. Не осталось и ни одного строения — ни домов, ни сараев, ни автобусной станции, ничего… Вид вокруг был просто ужасен — сплошные руины и разруха…

Гриша долго ходил по развалинам, пытаясь хоть как-то прийти в себя и понять, что же все-таки происходит. Ясно было одно — он остался жив! Он один остался жив… Но эта мысль его почему-то не грела…

Ему вдруг очень захотелось увидеть море. Эту бескрайнюю неистовую стихию, эту пенную гладь, это голубое раздолье… И услышать тихий плеск волн, как и раньше убаюкивающий и уносящий в далекий нереальный мир.

У него больше ничего не осталось, кроме этого моря, кроме этих волн, кроме этого мира… Больше ничего…