Несговорчивая невеста

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Ее, Би, использовал в своих целях первый и единственный мужчина, которому она позволила приблизиться к себе. До Леона у нее были свидания с несколькими мальчишками ее же возраста, случайные, неумелые поцелуи, но ничего похожего на страсть. Би должна была понимать, что такой искушенный, зрелый мужчина, как Леон, просто не мог заинтересоваться наивной девчонкой, не имея скрытых мотивов. Однако она слепо верила всему, что он говорил. Она даже позволила называть себя Фиби, хотя ей всегда больше нравилось Би...

Как же она ошибалась в человеке, которого знала с самого детства! Она даже собиралась доверить ему свою жизнь! Би вся горела от стыда.

Она колотила по постели сжатыми кулаками и громко выкрикивала:

– Дура! Дура! Дура! – Наконец появились слезы. Би плакала, пока они не кончились, а в горле не пересохло и не запершило. Тогда она медленно поднялась и побрела в ванную.

Стянув с себя бикини, она встала под душ и включила холодную воду. Стоя под ледяной струей, Би молилась, чтобы ее тело и рассудок онемели от холода, но это не помогало. Она представляла Леона и Селину вместе и терзалась немыслимой болью. Три года... целых три года они были любовниками, а теперь у них родится ребенок. Ей снова слышались слова Леона, произнесенные в ярости: «Ты ведь сделала это нарочно». И от этих слов Би становилось еще больнее.

Она вышла из ванной, завернулась в полотенце и направилась в спальню. Остановившись у туалетного столика, она стянула с пальца бриллиантовое кольцо и бросила его на полированную поверхность. Кольцо, подаренное ей на помолвку. Какая злая шутка! В то время, как Би считала себя обрученной еще с Пасхи, когда согласилась стать его женой, Леон явно не чувствовал никаких обязательств по отношению к ней. Он продолжал развлекаться со своей любовницей.

Да, говорила Би себе, одеваясь, она всегда знала, что Леон волокита, но по наивности верила, что именно она сможет изменить его. Би глухо засмеялась. Ей вспомнилась последняя ночь, их страстные поцелуи и его отказ от совершенно недвусмысленного предложения. Образец нравственности! Он, оказывается, хотел, чтобы у нее была настоящая свадьба и настоящая брачная ночь. Какая ложь!

Би печально подумала, что в сексуальном плане она, вероятно, Леона вообще не интересует. Все, что ему нужно, – это контроль над ее долей в предприятии. От этих мыслей грусть начала уступать место другим чувствам, и к тому времени, когда Би подошла к зеркалу, чтобы нанести макияж, она уже сгорала от ярости. А потом Би осенило, как можно сбежать отсюда, сохранив при этом достоинство и не раскрывая настоящей причины бегства.

В конечном счете это было не так уж и сложно... К обеду Би спустилась без косметики на бледном лице и с волосами, собранными в детский хвостик. На ней было простенькое, словно кукольное, платьице в сине-белую полоску, которое Би захватила, думая, что оно может пригодиться, если надо будет повозиться в саду. Выглядела она до нелепого юной, но в этом и заключалась основная идея.

Тэйни, мачеха Леона, Эми и Селина, элегантно одетые, уже сидели за столом. Стоявший же у двери Леон, завидев Би, тотчас направился к ней. Он наклонился, чтобы поцеловать ее. Но Би намеренно отступила в сторону, так что губы Леона лишь слегка коснулись ее щеки.

– В чем дело, Фиби? – удивленно спросил он.

Би чуть не огрызнулась: «Да в тебе, в тебе, предатель!» Однако промолчала и просто подняла лицо, давая Леону возможность полюбоваться своими красными, заплаканными глазами.

– Ничего такого.

– Парочка, присядьте, пожалуйста. Мы хотим есть, – скомандовала Тэйни.

Леон бросил на Би беспокойный взгляд, но отодвинул стул для нее и соседний для себя. Первой заметила Тэйни...

– Би, детка, а где твое кольцо? Неужели ты его потеряла? И что с твоими глазами?

Би стремительно вскочила на ноги, отпихнув стул со всей силой, на какую была способна. Чего ей меньше всего хотелось, так это обедать в подобной компании.

– Пожалуйста, вы должны меня простить. Я не голодна. – И, прочитав на обращенном к ней лице Леона удивление и растерянность, добавила: – Мне действительно ужасно жаль, но все это было ошибкой. Я поняла сегодня днем. Здесь замечательно, но я... я тоскую п-по д-дому. – Би нарочно стала заикаться. – Я скучаю по моим друзьям и тетушке Лил, по холодному английскому лету. И я не хочу выходить замуж. Пока не хочу.

По ее щеке скатилась одинокая слеза. Би заметила, как подозрительно сузились глаза Леона. Он медленно поднялся и попытался обнять Би за плечи.

– Глупости, Фиби. Вероятно, у тебя просто сдали нервы накануне свадьбы, – улыбнулся он. – Я обещаю, что все будет хорошо.

Би, вывернувшись из-под его руки, посмотрела Леону в лицо.

– Ничего хорошего не будет, потому что я не хочу выходить за тебя замуж. Я хочу вернуться домой – к своей учебе и к своей жизни. Мне жаль. Я тосковала по отцу и искала ему замену. И нашла в тебе. Но это еще не повод для замужества. – В тот момент Би потребовалось напрячь каждый нерв, чтобы выдержать гневный взгляд Леона и завершить свои объяснения: – Я поняла, что не созрела для замужества и для каких-то обязательств. Мне только восемнадцать, я еще слишком молода. А ты... ну, в общем, ты... – Би замолчала, явно намекая на то, что Леон слишком стар для нее.

Упоминание о возрасте окончательно решило дело, говорила себе Би на следующий день в самолете, летевшем в Англию. Перед ее глазами все еще стояло мрачное красивое лицо Леона, искаженное бессильной яростью. Правда, немного позже Леон сделал попытку переубедить ее. Он зашел в ее спальню и попытался, используя весь свой сексуальный опыт, покорить Би страстным поцелуем. Однако мысль о том, что его любовница Селина находится внизу, в доме, придала Би сил, и она осталась холодной в его руках. Как долго это продолжалось бы, неизвестно! Ведь Би все еще желала его... и ненавидела себя за эту слабость. Но тут появилась Тэйни, она хотела удостовериться, что с Би все в порядке. В присутствии Тэйни Би и вернула ему кольцо...

Широко зевнув, Би повернулась на бок. Зевнула еще раз. Завтра наступал первый день ее новой жизни. Прошлое останется прошлым. Леон больше не представлял угрозы спокойствию ее души, сказала себе Би. Нет, что касается ее реакции на его недавний поцелуй, то это просто из-за того, что она выпила слишком много шампанского и потеряла бдительность. Такое больше никогда не повторится...

Дорога в Лондон оказалась не настолько тяжелой, как ожидала Би. В воскресенье машин было немного, и к пяти часам вечера она уже подъезжала к подземной автостоянке многоквартирного дома, где находилась квартира ее покойного отца. Она внесла два чемодана в лифт и через несколько минут опустила их на пол в спальне, единственной в квартире.

Оглядываясь в знакомой спальне, Би с нежностью подумала о тех временах, когда отец изредка брал ее с собой в Лондон во время школьных каникул. Но, тряхнув головой, она приказала себе не впадать в сентиментальность и принялась распаковывать вещи.

Еще через десять минут она стояла в кухне – с удивлением уставившись на стол. Кто-то явно ожидал ее приезда. Посередине стола стояла громадная ваза, полная красных роз. К вазе был прислонен конверт. Би быстро схватила его, вскрыла и извлекла из конверта лист почтовой бумаги, сразу же узнав отчетливый, с большим наклоном почерк. Это было письмо от Леона. Точнее – незатейливый стишок: Вдыхая ароматы роз. Готовь к труду себя всерьез. Есть в холодильнике еда. Кладовая полна всегда. Лишь хорошо себя веди, И скоро будем вместе, жди! Легкая улыбка тронула ее полные губы. Она совсем забыла... В детстве, почти каждый раз при встрече, Леон придумывал для нее всякие дурацкие стишки. Би напрягла память, пытаясь воспроизвести его первое творение:

Одна прекрасная леди едва не лишилась волос. И все оттого, что у ивы играла, А вовсе не дома в постели дремала, Уткнувши в подушку свой нос. Би широко улыбнулась. Леон был очень забавным в роли доброго дяди. Жаль, что их отношения не остались прежними. Улыбка на лице Би сменилась хмурым выражением. Что он имел в виду под этим «скоро будем вместе»?..

Би открыла дверцу холодильника и совсем не удивилась, обнаружив, что он до отказа забит продуктами, среди которых была и бутылка белого вина. В кладовой тоже царило изобилие. Тревожно озираясь, Би зашла в гостиную. Значит, Леон побывал здесь? Но как он проник в ее квартиру, черт побери? У Би единственный ключ. Да и в любом случае сейчас Леон должен находиться в Америке.

Думай, приказала она себе, думай. А, ну конечно! У Би вырвался вздох облегчения, и она присела на диван. У смотрителя наверняка есть запасной ключ. Должно быть, Леон послал смотрителю письмо с инструкциями, как доставить сюда все эти продукты.

Разгадав тайну и успокоившись, Би, надолго обеспеченная запасами еды, приготовила себе омлет и салат, запила все бокалом вина и затем отправилась спать.

– Ты уже готова, Би?

Би подняла глаза и улыбнулась высокой молодой рыжеволосой женщине. Марго, будучи личным помощником Тома Джордана, знала о бизнесе все.

– Я подумала, что, если у тебя нет ничего важного сегодня вечером, мы могли бы по дороге домой зайти куда-нибудь поесть пиццы и выпить бокал-другой вина.

– Ой, прости, Марго, я забыла тебе сказать, что договорилась сегодня пообедать с одним приятелем. Так что я поеду на встречу прямо отсюда.

– Так-так, важное свидание с представителем мужского пола. И это всего после двух недель пребывания в Лондоне! Скажи, как тебе такое удается?

Би усмехнулась.

– Его зовут Джек. Я его знаю много лет, и он приехал из моего родного города.

– Он интересный, этот Джек? – осведомилась Марго, заговорщически приподнимая брови.

– Ну... однажды он меня связал.

– Так, связь... Я должна услышать об этом все. Если вернешься домой до одиннадцати, обязательно заходи ко мне без предупреждения. Все про него расскажешь. Теперь для меня, пожалуй, это почти единственный способ испытать возбуждение. Представить себя вместо кого-нибудь другого.

– Обманщица, – рассмеялась Би. – Я слышала, как ты разговаривала по телефону с одним финансовым консультантом, который работает в офисе над нами, тремя этажами выше.

Марго подмигнула:

– Хватит болтовни. Том ушел час назад, так что и мне пора. Желаю хорошо провести время.

Марго ушла. На губах Би играла усталая улыбка. Хотя Би не хотелось признавать, что Леон оказался хоть в чем-то прав, она действительно подружилась с Марго. За последние две недели между ними не только установились хорошие деловые отношения – они стали настоящими подругами.

Офисы «Стивен» занимали первый этаж престижного многоэтажного комплекса в самом центре города, и в первый день своего появления здесь Би, разумеется, очень нервничала. Блондинка довольно высокомерного вида показала Би ее офис. На самом деле это была лишь отделенная перегородкой маленькая часть просторного кабинета Марго, который в свою очередь вел в офис главного менеджера. Позже Марго провела ее в кабинет Тома Джордана, извинившись за то, что отсутствовала и не смогла поприветствовать Би сразу. После чего немедленно взяла ее под свое покровительство.

Только Том Джордан и Марго знали, что Би принадлежит часть компании. Марго провела для Би экскурсию по всем комнатам, представляя ее сотрудникам как выпускницу-стажера и объясняя им, что Би должна поработать несколько недель в каждом отделе, чтобы ощутить вкус всего рабочего процесса. Окончанием стажировки, вероятно, окажется работа в финансовом отделе.

Еще одним плюсом явилось то, что квартиры Марго и Би находились в одном доме. Женщины вскоре договорились вместе ездить на работу и иногда вдвоем забегали куда-нибудь перекусить и посплетничать за кофе.

Потягиваясь, Би взглянула на часы: начало седьмого. С Джеком она встречалась в Ковент-Гарден, на такси – рукой подать. Джек очень преуспел за это время. Окончив Оксфорд одним из лучших, он получил довольно престижное место в крупнейшем коммерческом банке в Лондоне. Сегодня она узнает от Джека последние новости.

Удовлетворенно взглянув на полностью законченные ею сегодня таблицы, Би выключила компьютер и поднялась. Как тихо... Но в пятницу тишина в здании обычно наступала рано.

Би рассчитала, что у нее достаточно времени, чтобы умыться и освежить макияж. Быстро оглядев комнату, она подхватила со стола сумочку, проверила, на месте ли ключи от офиса, и вышла.

Пересекая кабинет Марго, Би приостановилась. Что это за шум ей послышался? Она повернулась и осмотрелась. Странно, подумала Би, а ведь дверь в кабинет Тома Джордана приоткрыта. Неужели Марго забыла ее запереть?

Би заперла на ключ дверь Тома, а потом и входную дверь.

Беззаботно напевая про себя, Би отправилась в дамскую комнату. В «Стивен» для женской половины сотрудников была предусмотрена прекрасная комната отдыха со шкафчиками для каждой сотрудницы, с двумя душевыми кабинками. Открыв свой шкафчик, Би вытащила полотенце и сумочку с туалетными принадлежностями и подошла к ряду умывальников у стены.

Она не собиралась переодеваться. Модный синий костюм – двубортный пиджак с короткими рукавами, короткая прямая юбка – и закрытая белая блузка, в которых Би была весь день, вполне годились для вечера. За исключением блузки. Би сняла пиджак и блузку, повесила их на спинку стула, затем смыла и заново нанесла макияж. Вновь надела пиджак, застегнула пуговицы и еще раз взглянула на себя в зеркало.

Би поджала губы – отвороты пиджака образовывали слишком глубокий вырез. Надо помнить об этом и сильно не наклоняться – иначе будут видны бретельки лифчика. А может, его вообще снять? Би сняла лифчик. Потом торопливо вытащила заколки из достаточно строгой прически и распустила волосы.

Опять надев и застегнув пиджак, она достала расческу и замерла. Кто это пробежал по коридору? Должно быть, охрана... Наклонив голову вниз, Би расчесывала волосы до тех пор, пока они не начали потрескивать, наэлетризовавшись. Потом она откинула их назад, подняв голову. Эффект получился даже лучше, чем она ожидала. Волосы закрутились на концах в чудесные тугие локоны.

Немного любимых духов – и Би была готова.

Би вышла в холл. Дверь, которую она заперла всего несколько минут назад, сейчас была открыта настежь. Би предполагала встретить охранника. Но увиденное заставило ее замереть на месте.

– Ты... ты сумасшедшая! Я должен был догадаться, – зарычал Леон Грегорис и двинулся в сторону Би с угрожающим видом.

Охранник, бежавший за ним, приносил извинения.

– Оставьте свои извинения! И нас – тоже. Я разберусь сам! – рявкнул Леон на бедного парня, который исчез в одно мгновение. Леон подскочил к ней и схватил за руку. – Ты находишь это очень забавным? Очередной детский розыгрыш? О Господи! Неужели ты никогда не повзрослеешь.

Би тряхнула головой. Наверное, ей это снится. Минуту назад она находилась в пустом здании, собиралась на свидание. А теперь откуда-то появился Леон, мечет громы и молнии. Она с интересом взглянула на красное, разъяренное лицо Леона. Сам дьявол, наверное, выглядел бы более милым.

– Ну, леди, что вы можете сказать в свою защиту?

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду, – заявила Би, на всякий случай еще раз тряхнув головой. – А откуда ты вообще появился? – поинтересовалась она в явном замешательстве.

– Только не надо смотреть на меня такими широко открытыми, невинными глазами. Ты же специально заперла меня в этом кабинете, так ведь?

Внезапно она почувствовала, насколько крепко он сжимает ее плечо. Почти осязаемый жар, исходивший от его мощного тела, объял ее всю. Судорожно сглотнув, Би попыталась освободить руку.

– Я заперла тебя в кабинете? – с недоумением спросила она. – Что ты такое говоришь? Я даже не знала, что ты здесь находишься, – добавила Би, призывая на помощь все свое самообладание. – У тебя, наверное, приступ безумия. Может, стоит обратиться к доктору?

– Иногда я удивляюсь сам себе. Никак не пойму, ну почему я до сих пор тебя терплю? – застонал Леон. – Каждый раз, когда мы встречаемся, ты доводишь меня до сумасшествия. – На секунду он прикрыл глаза и, открыв их вновь, поинтересовался: – Так, значит, Марго не сообщила тебе, что я приехал?

– Нет. Она ушла полчаса назад.

– Вот черт! И ты, как добросовестный работник, перед уходом закрыла все двери?

– Ну конечно! – Больше всего Би хотелось, чтобы он дал ей уйти. Однако в темных глазах Леона, хотя он несколько успокоился, Би уловила блеск, который встревожил ее гораздо больше, чем его недавняя вспышка гнева.

– Извини, дорогая, я ошибся. – И, не дав ей вымолвить ни слова, Леон притянул Би за руки и накрыл ее губы страстным поцелуем.

Она была так ошеломлена, что не могла пошевельнуться. Да и не хотела уже – после прикосновения его губ.

Несколько минут спустя Леон приподнял голову и посмотрел сверху на ее раскрасневшееся, смущенное лицо:

– Мне кажется, именно так я должен был поздороваться с тобой.

С рассерженным Леоном еще можно было как-то бороться, но с таким... Би попыталась немного отодвинуться.

– Меня больше устраивает, когда ты разгневан. – Она тяжело вздохнула, подавляя желание снова прижаться к нему. – Но, может, ты хоть что-нибудь объяснишь?

Леон криво усмехнулся.

– Предполагаю, что произошедшим сегодня я обязан только тебе. Я прилетел в Хитроу около трех часов назад и, конечно, застрял в обычной для пятницы пробке. Сначала я намеревался поехать прямо в гостиницу и оттуда позвонить тебе, но офис ближе, а я уже отчаялся добраться до душа. Я вбежал в контору, когда Марго уходила. Она открыла мне дверь кабинета Джордана и оставила ключ на столе, чтобы я смог потом закрыть ее. – Леон секунду помолчал. – Я и не предполагал, что ты можешь находиться здесь. Представь мое изумление, когда я попытался выйти из офиса и обнаружил, что меня кто-то запер! А когда меня в конце концов освободил охранник, которому я позвонил, я сразу увидел тебя в холле. Я, конечно, пришел к поспешному заключению, что это был розыгрыш с твоей стороны. Это и привело меня в такую ярость.

Би развеселил рассказ Леона, и она громко рассмеялась.

– Ничего смешного. – Он взял ее за руки.

А потом она увидела, как Тубы Леона дернулись, изогнулись в улыбке, и вдруг он тоже рассмеялся. Общее веселье, казалось, разрядило накаленную обстановку. Но тут Би, продолжая улыбаться, взглянула на часы на руке, которой все еще упиралась в грудь Леона.

– Я рада видеть тебя, Леон, – сказала она, – и замечательно, что мы можем вместе посмеяться над шуткой. Но не мог бы ты отпустить меня? Я опаздываю на свидание.

Он отпустил ее руку и отступил назад, с интересом глядя на нее. Темные глаза его скользнули по ее блестящим волосам, по глубокому вырезу пиджака, короткой юбке, длинным ногам и снова вернулись к лицу.

– А он счастливчик. Ты хорошо подготовилась к свиданию, – протянул Леон насмешливо.

Если бы на месте Леона был какой-нибудь другой мужчина, Би непременно дала бы ему пощечину. Но у Би хватило ума не связываться с Леоном.

– С твоим обширным опытом тебе, конечно, виднее, – парировала она и, развернувшись, зашагала прочь.

Леон догнал ее у лифта.

– Так как ты задержалась из-за меня, я настаиваю на том, чтобы тебя подвезти.

– Нет, спасибо.

– Будь разумной, Фиби. Ты никогда не поймаешь такси в час пик. Да и в любом случае я считаю, что просто обязан все объяснить твоему знакомому. – И он нажал на кнопку первого этажа.

Леон опять взялся контролировать ее. Но Би не успела изложить ему свои соображения, как уже оказалась на тротуаре, поддерживаемая под локоть Леоном. Он вел ее к своему низкому черному спортивному автомобилю. Машина была припаркована прямо на двойной желтой линии. И талончика у него, конечно, нет, злорадно подумала Би, заметив неподалеку дорожного инспектора. Впрочем, нет сомнения, что этот нахал как всегда выйдет сухим из воды.

– Все в порядке, мистер Грегорис, только не превращайте это в привычку. – Женщина-инспектор жеманно улыбнулась и получила в ответ одну из лучезарных, на миллион ватт, улыбку Леона.

– Спасибо, офицер. Не буду, обещаю.

Все его обещания такие – даются легко, но не исполняются, подумала Би, печально покачав головой. Леон не изменится никогда...