Нестандартный вариант

Глава 4. Новая жизнь

Никита проснулся от прикосновения и резко сел. Несколько секунд он с недоумением смотрел на девушку, не узнавая ее. Потом до него дошло. Встретил бы в другой обстановке, запросто прошел бы мимо. Вместо вороньего гнезда изумительных оттенков на голове у нее была очень симпатичная стрижка под мальчика, отрывающая аккуратные ушки с маленькими золотыми серьгами, украшенными красными камешками. Волосы были темно-каштанового цвета и вроде не крашеные.

Странная одежда тоже исчезла, ее сменил деловой костюмчик: пиджачок и юбка. Последняя, впрочем, была вполне себе обтягивающая и только самую малость ниже колен. Никита вздохнул с восхищением.

Лиза улыбнулась, довольная произведенным впечатлением, и сказала, помахав рукой на прощание:

– Я на работу, вернусь вечером. Ключ на столе.

Он полежал еще немного, но спать больше не хотелось, и сел, пытаясь обнаружить свои шмотки. Штаны нашлись легко – возле двери, рубаха почему-то оказалась в противоположном конце комнаты, под окном. Одеваясь, он с любопытством поглядывал во двор на следы вчерашней гулянки. На лужайке было не одно, а два больших кострища. Валялись бутылки, банки, и вообще все было загажено. Любой нормальный дворник при виде такого безобразия тут же перешел бы на матерный язык. В бассейне плавали лежаки и стулья, а прямо на бортике лежало тело. Судя по мерно поднимающейся груди – не покойное. Вполне живой, но страшно уставший от разгульного вечера человек. Вокруг крутился очередной робот, пребывавший в явной растерянности: работы хватило бы на месяц. Потом он встал и глубоко задумался. Никита не видел откуда, но ровно через минуту один за другим на лужайке начали появляться точные копии бедняги. Не иначе, вызвал подмогу. Действовать они начали дружно, разделившись на группы, при этом в открытое окно разговоров и команд не доносилось. Наверное, общались по радио. Очень любопытно, это ведь высокий уровень, когда надзиратель уже не требуется и сами принимают решения. Не слишком похоже на тупые механизмы.

На огромной кухне за столом, без особых проблем способным вместить два десятка человек, сидела с тоскующим видом девушка в халатике, та самая, что вчера разгуливала во фраке и с отвращением смотрела на еду. Никита вежливо поздоровался и попытался изобразить, что ему на эти тюбики тьфу и растереть. Уверено взял один и попытался приготовить себе котлету. Получился вареный кусок мяса. Под грустным взглядом соседки сделал вид, что именно этого и добивался, и, прихватив отломленный кусок хлеба с тарелки, начал с аппетитом жевать.

– Я Ник, – сообщил он, когда молчание надоело.

– Я знаю, – ответила девица, закатывая глаза.

– А ты здесь живешь?

– Как болит голова! – простонала она и, не прощаясь, выскочила за дверь.

Никита пожал плечами, допил оставшийся неизвестно после кого кофе в большой чашке. Где взять воду, он все равно не знал, а кранов в прямой видимости не наблюдалось, и смело отправился изучать окрестности.

Лестница умопомрачительных размеров на верхние этажи имелась, правда, не мраморная, но зато с абстрактными скульптурами на площадках. Он сунулся в одну дверь, потом в другую и вылетел оттуда под громкий женский визг. Где-то через четверть часа наконец сообразил, что особняк вовсе не рассчитан на одну Лизу. Это было что-то вроде общаги. В его мире студенты бы удавились от зависти. На этаже несколько квартир. Везде одинаковая планировка: большой салон, кабинет, спальня, душ, туалет. Кухня была одна на весь этаж, там и ели обычно. Жили поодиночке, о чем ему доходчиво объяснила очередная девица, непринужденно разгуливающая по коридору в одних трусиках, но гостей приводить не возбранялось. Надзирателей здесь не было, и она вообще не поняла, о чем речь, надолго задумавшись над вопросом о пропусках. Вероятно, раньше это слово она не слышала.

Никита вернулся в знакомую квартиру. Шарить по шкафам совершенно не тянуло. Все равно ничего кроме женских вещей он там не обнаружит. Даже зубная щетка, ни на вид, ни на ощупь не отличавшаяся от привычных, была представлена в единственном экземпляре. Никаких сомнений, что Лиза проживает одна. А найти среди юбок совершенно секретный доклад с подробными подсказками по внедрению в коммунистическое общество глупого инопланетянина он не надеялся.

Не раздумывая, он зашел в кабинет и плюхнулся на стул с жестким сиденьем у здешнего аналога вычислительной техники. Ничем другим большой плоский экран быть не мог. Все было знакомое и при этом неуловимо другое. Экран почти ничего не весил и занимал мало места. Краем уха Никита слышал про первые плоские телевизоры, так что особого удивления у него не возникло.

Клавиатура тоже не сильно отличалась. Латинский и русский шрифты, но дополнительных кнопок было намного меньше, чем в привычной. Верхний ряд с разными «F1» и так далее полностью отсутствовал. А вместо стандартных «Enter» и «Delete» были надписи «Стереть» и «Ввод». Догадаться не сложно. Вот мышь была не мышь, а рукоятка с кнопкой спереди без малейшего признака провода. И прекрасно работала. Стоило коснуться ручки, и экран засветился. Очень удачно оказался включен, а то ищи кнопку. Вместо стрелки по экрану забегало изображение прицела – кружок с перекрестьем. Двигаешь вверх-вниз или куда нужно и нажимаешь клавишу на ручке указательным пальцем. Все просто и не требует объяснений.

Дальше пошло хуже. Нормальных иконок, по которым щелкают, не наблюдалось. Не было и столбика команд, вылезающих при нажатии на клавишу «Старт». Вообще ничего не было. Девственно чистый экран с заставкой в виде каких-то античных развалин. В голове появилась смелая мысль, что вчерашний хитон и заставка связаны с каким-то Лизиным интересом к античности и вещица не просто куплена в ближайшем супермаркете.

Никита старательно «стрелял» во все стороны, но результат был нулевой, пока он совершенно случайно не вдавил кнопку на несколько секунд. В центре экрана вылез квадратик с вопросительным знаком после слова «Имя». На всякий случай он набрал «Лиза», потом «Елизавета» и, получив искомую надпись «Все программы», ощутил себя крутым хакером, подобравшим пароль к секретам Пентагона и вскрывшим тайны Генерального штаба, как консервную банку.

Это больше всего напоминало паутину. Наводишь на строчку, она разветвляется, потом снова и снова. В некоторых случаях переходит на предыдущий уровень, или они пересекаются. Если знаешь, что тебе надо, можно, не бегая по переходам, пройти напрямик, но Никита работал методом тыка, проверяя все подряд. Названия программ ему ничего не говорили, как и сильно умная терминология, про которую он смутно догадывался, что она имеет отношение к медицине. Во всяком случае разные «психо-», «гемо-», «травмо-» наводили именно на эту мысль.

Через час мучений он совершенно случайно наткнулся на «Поиск» и, выведя на экран соответствующий квадратик, отвалившись от доставшего уже экрана, начал шарить на столе. Обнаружил сигареты, с подозрением понюхал, но это был нормальный табак, слегка пересушенный. Он прикурил от найденной тут же совершенной копии китайской одноразовой зажигалки (даже при коммунизме ничего лучше не придумали) и глубоко задумался. А что, собственно, искать? Хорошо Штирлицу, ему из Центра инструкции давали, а здесь что нужно выяснять? На самом деле ему требуются простейшие вещи, знакомые каждому с детства, но как поставить вопрос, он не представлял. Подумал и набрал «Спецслужбы». Получил в ответ массу упоминаний о спасателях, скорой медицинской помощи, пожарных и добровольных помощниках. Не то…

Вот тоже ситуация – требуется-то правильное название, а он даже дома путается: КГБ у них, МГБ, ФСБ или еще как переименовали. Да и что интересного найдешь на такую тему в общедоступном поиске?

Еще один удар по клавишам – «Документы». Машина услужливо сообщила, что имеется полтора миллиона ссылок и для облегчения жизни требуется уточнить запрос. На «Документы, необходимые для жизни» соответствий не было вообще. «Детдом». Полное отсутствие. Ага! Они говорили – «интернат». Набрал. Вылез бесконечный список упоминаний интернатов. Надпись вверху сообщала о количестве. Какие-то дикие миллионы ссылок. Не так…

«Интернат «Северное сияние»». Теперь попроще. Паршивых две сотни ссылок. Никита старательно углубился в изучение и, перепрыгивая со статьи на статью, кое-что начал соображать в окружающем мире.

Во-первых, все интернаты строились по типовым проектам, и стандартное размещение детей в комнатах было по четверо. Так что не удивительно, что рыжий поразился его неосведомленности.

Во-вторых, существовала мощная теория, согласно которой воспитанием детей должны заниматься профессионалы. Доверить столь ответственное дело родителям означало погубить судьбу ребенка. Все до единого с пяти-шести лет проходили через воспитательный процесс в интернате. Большую часть времени дети проводили в детдомах, и, хотя родители могли навещать их когда угодно, на практике это происходило не очень часто. Исключения были крайне редки и относились как раз к вольным, не желавшим жить такой жизнью. Если на их дистанцирование от общепринятой практики принесения всемерной пользы обществу смотрели снисходительно, то попытки воспитывать ребятишек в семье дружно осуждались. Заставлять, правда, не заставляли, и какое-то небольшое количество малолеток умудрялось миновать основную Теорию Воспитания. Зато уже потом, во взрослой жизни, вполне могли возникнуть проблемы с выбором профессии. Анкета в обязательном порядке отражала дикое уклонение от общего вектора развития.

В-третьих, считалась, что Теория Воспитания позволяет учителю обнаружить и развить Главный Талант. Якобы он есть у всех, надо только правильно определить какой. Все дети – гении (по идее). Ага, мир одних сплошных талантов. Хорошо в теории, сомнительно на практике. А что делать тем, кто искренне хочет добиться успеха в деле, в котором не обязательно гений? Бывает, берут еще усидчивостью и настойчивостью.

А даже гений… Все время напрягаться и доказывать окружающим, что ты лучше. Так и надорваться недолго. В конце концов, не обязательно любить плавать, если у тебя к этому предрасположенность, и не каждый становится чемпионом. Получалось, что учитель, заботясь о благе ученика, нередко толкает его в область, куда ребенок вовсе не стремится. Чем педагог лучше родителей, которые тоже знают, куда идти их чадам и чем заниматься, до Никиты при всем желании не дошло. Разве что критерии разные. На Земле еще и вопрос заработка важен, а тут уже полная материальная обеспеченность.

Тут он встрепенулся, поймав недурную мысль, и резво застучал по клавишам. Ценой часа перебора разных вариантов он получил ответ и на этот животрепещущий вопрос. Роботы, именуемые в статьях киберами! Само собой! Без них не обойтись, всю грязную и неприятную, а также опасную работу они брали на себя.

Важнее, что уже давно была разработана технология синтеза материальных предметов, по-умному именовавшаяся «Эффектом Штайнера-Карпинова», а в просторечии – дубликаторами материи. В одно окошко кладешь необходимый предмет, из другого вынимаешь любое количество абсолютно идентичных копий. Понятное дело, это не касалось новых изделий или специальных заказов, но с ширпотребом вопрос был решен полностью.

Как сырье можно использовать практически любой материал. Песок, опилки, камни. Таблицу Менделеева никто не отменял даже в параллельных мирах, поэтому, чтобы понять суть происходящего, требовалось лет пять поучиться на кафедре физики и математики по разделу струнного эффекта и холодного синтеза материи. Так что и эта сильно перспективная мысль стать дома супергением и всех осчастливить накрылась медным тазом.

Похоже, он правильно допер: вся эта возня с картофелем в огороде была стопроцентным хобби и никому в принципе не нужна. Лепи себе дубли бульбы подходящего сорта, сколько хочешь. Существовали даже специальные каталоги для больших гурманов. Разница в том, что, если ты хотел что-то кроме обеспечения стандартного уровня (а туда много чего входило, так что Никита вздохнул с завистью, обнаружив длиннющий список), необходимо было отдать на благо Родины какое-то количестве часов на общественных работах. Куда пошлют – согласно указаниям. Для этого и существовали фиксированные при заказе вещей отпечатки пальцев. Учет и контроль были хорошо налажены, куда там Ленину с его мечтаниями!

По ходу дела обнаружилось, что одним из ответвлений этого самого эффекта Штайнера-Карпинова оказался перенос материи на различные расстояния в пределах планеты. То, над чем работал отец со своим приятелем. Только в отличие от них, здесь проблему решили, и эти самые кабины как раз и являются разветвленной транспортной системой. Нет нужды в поездах, самолетах и кораблях. Перенос мгновенный, и широкая сеть позволяет отправляться при желании и в Антарктиду, и в Каракумы, и в Москву. Даже адреса можно не знать. Оказывается, есть голосовые команды, и вполне достаточно указать приблизительное место. Тебе предложат на выбор несколько подходящих вариантов.

Хлопнула дверь, и Никита поспешно вскочил проверить, кто пришел. Оказалось, хозяйка. Он несколько удивился раннему возвращению, потом вспомнил про четырехчасовый рабочий день. За бесконечным поиском информации и не заметил, как время пробежало. Вид у Лизы был не очень. Вялая, расстроенная. Никогда не был большим специалистом по поглаживанию по шерстке и жилеткой не служил, но тут совершенно автоматически запрыгал вокруг. Пиджачок помог снять, потом притащил стул и освободил ноги от туфелек. Никакой неловкости при этом не испытывал – все нормально, и приличный парень должен соображать не только тем, что ниже пояса, но и головой.

Встал сзади Лизы и, положив руки на плечи, начал осторожно массировать шею и верхнюю часть спины. Не то чтобы он был великий массажист, но, как снять напряжение мышц, знал: и от бокса бывает польза не только по части мордобития. Расстегнул и снял блузку, облегчая себе работу. Никакой эротики, просто одежда не должна мешать – девушке же легче. Лиза погладила его по руке и, переместившись на кровать, легла на живот. Тут уже команды не требовалось, и Никита приступил к ней с новыми силами, энергично растирая и поглаживая. Лиза замерла под его ладонями, и он почувствовал, как ее тело успокаивается и напряжение спадает. Вот и хорошо, для восстановления мышцы должны быть максимально расслаблены. Он поработал еще минут десять, остановился и спросил:

– Принести что-нибудь?

– Кофе, – сказала она в подушку.

– Сейчас.

На кухне в отличие от утра сидели с десяток девиц не старше двадцати, но, на его счастье, уже не в одних трусиках. Все больше в примелькавшихся маечках и шортиках, но были и в платьях, и в обычных халатиках всевозможных расцветок. Женский пол и при коммунизме ничуть не изменился. Цель – показать свои достоинства. Приталенная одежда подчеркивала тонкую талию, которую можно охватить пальцами одной руки, глубокий вырез и длина позволяли рассмотреть красивую грудь и длинные ноги. Не то чтобы ему это мешало, даже и наличие абсолютно голых девок, однако в здешнем этикете он пока не разобрался, и не хотелось вляпаться в скандал на пустом месте. Кто его знает, может, уставишься куда, а это примут за оскорбление. Или наоборот, не уставишься, и заподозрят невесть в чем.

При его появлении разговоры стихли. Все дружно и с любопытством уставились на Никиту. Очень захотелось смыться, но это было бы страшно глупо.

– А можно мне большую чашку кофе? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил Никита в воздух.

– Лизка, что ли вернулась? – спросила какая-то девица, вставая и направляясь к кухонному агрегату с множеством кнопочек и рычажков, который он самостоятельно трогать побоялся. Была она изрядно полненькой, но тоже ходила в майке и шортах, не особо стесняясь.

– Ага, – подтвердил Никита.

– И как всегда выжатая как лимон, – ставя на извлеченный из шкафа поднос тарелку с какой-то едой, сообщила девица сама себе. – Сегодня в ММЦ привезли сразу несколько попавших в аварию. Пока их до нормального состояния довели, все силы ушли.

– ММЦ?

– Московский медицинский центр. Ты что не знал, что она там работает?

– Я думал, еще учится.

– Это мы учимся, а она только экзамены приходит сдавать, давно уже работает. Продвинутая…

– …дура, – сообщил другой нежный голосок.

Прямо перед Никитой на стол уселась брюнетка из разряда секс-бомб с соответствующими буферами, роскошной гривой и завитком на безмятежном лбу. Заложила ногу на ногу, давая себя осмотреть, и вроде бы случайно шевельнула плечиком, позволив сползти лямке платья. Кто-то хихикнул. Никита стоял с каменным лицом. Подобными штучками его могли смутить лет в пятнадцать, давно уже перерос и слегка поумнел. Начнешь пялиться и краснеть, обязательно всем женским коллективом доставать начнут, пока не заклюют до смерти.

– Тамара, – с придыханием сообщила она.

– Ник.

– Да уж знаем, – прокомментировал все тот же ехидный нежный голосок. – Лизка-то что выкинула… в тихом омуте черти водятся.

– Глупости, – потягиваясь так, чтобы показать все свои выдающиеся достоинства, сказала Тамара. – Нормальная девка, только заучилась слегка. Пошла в отрыв. Одна проблема – это не надолго. Через денек проснется, посмотрит вокруг себя и вспомнит о том, что необходимо совершенствовать знания и прочее… Не до интересных спортсменов с холодными синими глазами. Как попрет, заходи… Посидим, побеседуем, – и подмигнула, ничуть не скрываясь от остальных.

– Вот, – вручая поднос с тарелками и двумя большими, на пол-литра, полными чашками, заявила полненькая, – бери и вали отсюда. А то съедят.

– Мы очень любим натуральное мясо, – сладко улыбнулась Тамара.

– А ничего, – уже в спину сказал еще кто-то, – симпатичный. Коллектив жизнерадостно заржал, даже за закрытой дверью слышно было.

«Прав был наш взводный, – направляясь к знакомой двери, подумал Никита. – Ничего в мире не изменится. Люди остаются людьми, и психология у них, что в двадцатом, что в двадцать втором веке одинаковая. В какие условия поставить, тем и будешь. Можно довести до озверения, можно воспитывать коммунистами, а бабы все равно будут сплетничать и доказывать все окружающим, какие они все из себя. А парни обязательно начнут выяснять, кто самый большой павиан в этом зоопарке. Ну, оно и к лучшему. О чем бы я беседовал, если бы тут с горящими глазами рассуждали исключительно про всеобщее счастье? Не девки, а биороботы какие-то с промытыми мозгами. А эти… как в нормальной общаге. Совершенно обычное поведение. Если я тут надолго прислонился, непременно через меня начнут отношения выяснять. Чисто из вредности. Лиза у них явно проходит по варианту зубрилки и раньше себе такого не позволяла. А мне даже лучше. И что я вовсе не стою в длинном списке последним, и что на почве разборок как-то не до некоторых моих странностей. Головы у них теперь будут заняты совсем другим».

Стараясь не стучать, он открыл дверь и прошел в комнату. Лиза безмятежно спала, и будить ее вряд ли стоило. Никита поставил поднос на столик у кровати, осторожно прикрыл девушку простыней и приблизился к окну, прикуривая очередную сигарету из найденной пачки. На лужайке перед домом уже навели порядок. Прямо поверх выжженного пятна киберы раскатывали на манер ковра рулон травы. Скоро вообще никаких следов не останется. Он затянулся еще раз и выбросил окурок в окно, наблюдая, как тот, рассыпая искры, падает вниз. Очередной робот-паук торопливо сорвался с места и мгновенно заглотнул мусор. Замер, ожидая продолжения.

– Хрен тебе, – пробурчал Никита и плюнул вниз, стремясь попасть в жукообразное туловище.

«Так, что мы имеем? Аббревиатуру ММЦ и сообщение об аварии. Бум изучать новую информацию через поиск. Чем, собственно, занимается этот Центр и что с этого можно поиметь полезного для общего понимания жизни…»

– Что тут такого интересного? – упираясь рукой в стол, спросила Лиза, заглядывая через плечо Никиты в экран. Он от неожиданности вздрогнул. Слишком увлекся и совсем перестал замечать происходящее вокруг. – А… опять музей… Ничего интересного там нет.

– Да я уже давно не надеюсь, – сознался Никита, последний час просматривавший экспозиции. «Хрен поймешь, что такое хранится в музее», – подумал он.

Съемки древних городов на каких-то астероидах без всяких признаков жизни. Там такой слой пыли предварительно счищали, что дураку понятно – полное и уже не один век отсутствие разумной, как впрочем, и неразумной жизнедеятельности. Камни, пустые помещения и невразумительные пояснения про странный материал, из которого все построено.