Нет сил простить

Глава 7

— Спасибо, но я взяла еду с собой, — ответила Лиза, не ожидая после вчерашнего происшествия ещё одного приглашения.

— Оставь её в стазисе на следующий раз, — предложил Максим.

— Но…

— Неужели ты хочешь оставить своего куратора голодным на весь день? — хитро улыбнулся Максим, флиртуя с девушкой.

— Нет, — Лиза приняла его игру и так же улыбнулась. — Только я же вчера пообещала тебе и Илье что возьму обед с собой. А обещания нужно держать.

— Тогда я думаю, ты не откажешься поделиться им?

Лиза быстренько прикинула в уме размер контейнера и с сожалением поняла, что если его разделить напополам, то голодным останется не только Максим, но и она.

— Я бы с удовольствием, но его не хватит на двоих, — грустно вздохнула девушка.

— Тогда возьмём контейнер с собой, — безапелляционно предложил Максим и, видя, что Лиза собралась возразить, заметил: — Тем более что ты задолжала мне обещанный рассказ, который начала, но так и не закончила. А обещание же нужно держать, — напомнил Максим о её же словах.

— Хорошо, — согласилась Лиза, в тайне восхищаясь находчивостью мужчины. — Но… а как же Илья? — не смогла не поддеть она. — Я бы не хотела, чтобы вы вновь сорились.

— Ну, пожалуй, возьмём его сегодня с собой, — ответил Максим, и сам же удивился своим словам. — Но это в первый и последний раз, — строго произнёс он. — Больше я не хочу делить тебя ни с кем.

И он вышел, оставив ошарашенную девушку в полном одиночестве.

— И как понимать его последние слова? — спросила, сама не зная у кого Лиза. Но так и не получив ответа, принялась за отложенную работу решив, что подумает об этом вечером.

Время до обеда пролетело незаметно. Казалось, что Максим вот только покинул её, как он уже вернулся обратно.

— Лиза, — позвал молодой человек, отодвигая её от стола вместе со стулом и лично снимая линзы с лица девушки. — Ты опять увлеклась.

— Просто хочется сделать всё поскорее.

— Не торопись. Я не хочу, чтобы по истечении двух недель ты свалилась без сил.

— Я постараюсь. Но обещать не могу.

— Значит, я просто обязан лично проконтролировать, чтобы этого не произошло.

Максим с улыбкой на лице предложил девушке опереться на его руку, и они покинули лабораторию.

— А где Илья Егорович? — поинтересовалась Елизавета, когда они вышли на улицу и направились в сторону кафе.

— Он немного занят, но обещал чуть позже присоединиться к нам. А ты что, так по нему соскучилась, что тебя тревожит его отсутствие?

Максим спросил, и сам затаил дыхание в ожидании ответа. Ему не очень понравился интерес девушки к другу. После своего внезапного обещания пригласить Илью с ними на обед он, чего уж греха таить, придумывал несколько причин, чтобы не сделать этого, но совесть победила доводы разума, и Илья скоро должен был появиться в их компании.

— Нет. Просто он вчера так спорил и возмущался, что странно не видеть его с нами прямо сейчас.

После такого простого и желанного ответа, произнесённого устами девушки, от сердца Максима отлегло, и он с радостной улыбкой продолжил их путь.

— Сегодня снова будешь спорить о том, кто оплачивает обед? — поинтересовался Максим, как только они присели за столик в кафе и сделали заказ.

— Нет, — ответила Лиза, и Максим уже мысленно потёр ладони, радуясь маленькой победе, как она добавила, хитро сощурив глаза и улыбнувшись: — Сама оплачу.

— Эх, Елизавета, не даёшь ты нам почувствовать себя настоящими мужиками, — раздался со стороны голос Шальнова и он присоединился к ним, быстро сделав заказ.

— Ну, если бы это было свидание, то…

— Когда пойдём? — не дали договорить девушке Илья с Максимом, спросив одновременно.

— Куда?

— На свидание, — опередил Максима Шальнов.

— А вы приглашаете?

— Конечно, — тут уже первым оказался Максим.

— Что, — Лиза сделала большие глаза. — И на свидание втроём пойдём?

— Нет. По отдельности, — в этом вопросе молодые люди были солидарны.

— И с кем первым?

— Со мной, — вновь в один голос произнесли Максим с Ильёй и упёрлись взглядами друг в друга. Ни один из них не хотел уступать.

— Ну вот, — грустно вздохнула девушка, — всё же придётся идти втроём.

— Нет, — ответил Максим, — но уступать право пойти с тобой первым я не собираюсь.

— Я тоже, — упёрся Илья.

— Ну ладно, — Лиза положила ладони на крепко сжатые кулаки мужчин, — пошутили и хватит. Давайте лучше обедать. Вот уже и заказ принесли.

На время, пока официант выставляла перед каждым тарелки с заказанной едой, за столом повисла тишина. Но как только они остались втроём, Максим заговорил:

— Лиза, мы очень хотим пойти с тобой на свидание. И не шутили когда спрашивали когда. Только вот как сама видишь, не можем определиться, кто будет первый. Поэтому ты должна выбрать сама кто станет этим счастливчиком.

— Ну-у-у… — Лиза не знала, что ответить замершим в ожидании мужчинам. Она действительно пошутила про свидание, чтобы не заострять вопрос на оплате обеда, и не думала, что всё обернётся так. — Я не могу. Ведь если я выберу первым тебя, — она посмотрела на Нетленного, — то обижу Илью. А если его, — перевела взгляд на Шальнова, — то обижу тебя. Так что может лучше вообще обойтись без свиданий?

— Э нет сладкая, — заговорил Шальнов, — так дело не пойдёт. Раз не можешь решить сама, то пусть за нас решит случай. Согласен? — обратился он к Нетленному, и когда тот согласно кивнул, достал из подставки две зубочистки и одну надломал. Быстро перемешав их в руке, он зажал зубочистки в кулаке так, что наружу торчали два одинаковых кончика. — Тяни, — предложил он Максиму и тот сделал свой выбор.

— Поздравляю, — сказал Максим, положив рядом с бокалом надломленную зубочистку.

— Спасибо, — улыбнулся радостно Илья и обратился к Лизе: — Свидание завтра вечером. Идёт?

— Хорошо, — кивнула девушка, радуясь, что всё решилось таким образом.

Ведь она действительно не смогла бы сделать выбор, не обидев никого из них, если бы мужчины не определились и настаивали на ответе. Чего уж тут скрывать, ей нравился и Максим и Илья. Но, если говорить, положа руку на сердце, то Максим нравился больше и поэтому её выбор между друзьями мог быть не честным, а обижать никого из них она не хотела. Но, может это пока потому, что она совсем мало общалась с Ильёй и после свиданий симпатия может поменяться в его сторону. Решив не мучить себя размышлениями и гадать о том, что ещё не произошло, девушка приступила к еде.

Далее обед протекал в более спокойной обстановке. Лизе всё же пришлось рассказать Максиму и Илье о себе, вспоминая забавные случаи из учёбы и отвечая на вопросы. В приподнятом настроении они вышли из кафе и вернулись в министерство, разойдясь каждый по своим делам. Спустившись в лабораторию, Лиза вновь взялась за заготовку и углубилась в свою работу. Она даже не услышала, когда вернулся Дубров, и тем более не обратила никакого внимание на изучающий взгляд мужчины.

А этим временем Пётр Савельевич с интересом наблюдал за работой дочери своего коллеги. Он очень хорошо знал Андрея Светлого, они несколько лет проработали бок о бок, и его гибель вместе с супругой была для него как гром среди ясного неба. И вот сейчас, глядя, как Елизавета полностью поглощена изготовлением артефакта, он с болью замечал в ней знакомые черты. Петру хотелось поговорить с девушкой о родителях, но он не хотел расстраивать её болезненными воспоминаниями и сдерживал себя. Может быть, немного позже, когда она пообвыкнется здесь, он и заведёт об этом речь, но явно не сейчас. Дубров и сам не понял, как его рука выдвинула верхний ящик стола и достала загадочный перстень, что не давал ему покоя уже довольно длительное время. В артефакте было что-то знакомое, что постоянно ускользало от него и это вызывало раздражение. Он вспомнил, с каким вниманием Лиза присматривалась к данному артефакту, и уже хотел было обратиться к девушке и предложить рассмотреть его поближе, но его намерения пресёк вызов по связи. Тяжело вздохнув, Пётр Савельевич ответил на вызов и буквально через несколько минут покинул лабораторию, оставив Лизу одну.

— Лиз, ты где? — девушку оторвал от работы голос Ирины, прозвучавший из переговорного артефакта, и она дёрнулась.

— А что случилось? — поинтересовалась она, потягиваясь и разминая затёкшую поясницу.

— Рабочий день закончился уже десять минут назад, — ответила Ирина. — Я жду тебя, а ты всё не идёшь.

— Ой, прости, сейчас буду.

Девушка поспешно поднялась из-за стола, убрала в специально приготовленный ящичек уже практически готовый артефакт и поспешила на выход. Она знала, что как только в лаборатории не останется не одного живого человека, дверь автоматически заблокируется, и поэтому не волновалась за сохранность материалов. Да и сомневалась, что найдётся хоть один сумасшедший, решившийся что-то украсть в министерстве магии.

— Прости, заработалась, — покаянно произнесла Елизавета, поспешно подходя к Ирине. — Ты же знаешь, если я чем увлекусь, то совершенно забываю о времени.

— И не только о нём, — усмехнулась Ирина. — Ты сегодня хоть обедала?

— Конечно, — улыбнулась Лиза, — и не только.

— А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее.

Выйдя из министерства, Лиза принялась рассказывать Ирине про сюрприз от Нетленного и поход на обед в кафе.

— Глянь-ка, какие находчивые у тебя оказались кавалеры, — рассмеялась Ирина, когда подруга замолчала. — И главное никто не остался в обиде.

— Да какие кавалеры, — фыркнула Лиза. — Я вообще пошутила, а оно вон как обернулось.

— Скажи ещё, что ты против свиданий, — пошутила Ирина, — и тебе не нравится ни один из них.

— Ну почему же. На свидания я схожу с большим удовольствием, — не стала отнекиваться Лиза. — Да и нравятся мне оба.

— Ой, смотри подруга, на двух стульях не усидишь, — погрозила ей пальцем Ирина. — Ты по разочку сходи и определись, кто больше нравится, а потом уже с тем и встречайся. А то можешь вообще ни с чем остаться.

— А если с первого раза не пойму? Что делать? — наигранно ужаснулась Лиза и рассмеялась, глядя на удивлённое лицо подруги.

— Да ну тебя, — надулась Ирина. — Ей тут дело советуешь, а она ещё и издевается.

— Ну, прости, не смогла удержаться, — Лиза обняла Ирину за плечи. — Просто у тебя при этом было такое лицо, что смолчать было невозможно. Но я больше так не буду, — тут же пообещала она.

— Ладно, — милостиво согласилась Ирина и тоже рассмеялась. — Просто я за тебя очень переживаю и желаю счастья.

— Я знаю. Ты сегодня вечером со мной или вновь на свидание? — перевела она тему.

— На свидание, — щёки Ирины окрасились в розовый цвет.

— Вот и правильно. Нечего дома сидеть, — ответила Лиза, и девушки вошли в дом.

Поздоровавшись с консьержкой, что провела их прищуренным взглядом, они поднялись на свой этаж и очутились в квартире.

— Ужинать будешь? — поинтересовалась у Ирины Лиза.

— Нет, мы в кафе идём, — ответила девушка. — Сейчас только быстренько освежусь и буду собираться.

Елизавета прошла в свою спальню и переоделась в домашний халат. Зайдя в кухню, погрела себе ужин и приступила к еде, вспоминая сегодняшний обед с Максимом и Ильёй и то, как они вновь не позволили ей оплатить его, в этот раз, разделив сумму напополам.

— Всё, я побежала, — крикнула с прихожей Ирина и хлопнула входной дверью.

Лиза не спеша доела ужин и перемыла посуду. Вернувшись в комнату, прилегла на кровать и закрыла глаза. Ложиться спать было ещё рано, и она решила пересмотреть небольшой альбом с магснимками, дорогими для её сердца. Открыв первую страницу, улыбнулась, рассматривая счастливых родителей и себя. На этом снимке ей было пять месяцев и мать, сидя в кресле, держала её на руках. Отец, присев на подлокотник и приобняв супругу за плечи, не отводил нежного взгляда от своих девочек. От снимка веяло такой теплотой, любовью, счастьем и радостью, что непрошенная слеза, скатившись по щеке, упала на грудь девушки.

— Я так скучаю, — прошептала она, нежно проведя пальцами по изображению, и перевернула страницу.

Со следующего снимка на девушку смотрела годовалая она и улыбалась. Огромный бант украшал голову Лизы и норовил в любой момент свалиться. А вот её первые шаги в сторону отца, что протянул руки навстречу девочке, готовый поймать её в любой момент и не дать упасть. Первый пирог, что они испекли вместе с матерью и довольные держат его в руках. Артефакт, что она протягивает отцу и удивление в его глазах, ведь дочь смастерила его втайне от него. Прогулка в парке, счастливые фото с родителями и… и вот вновь она, но уже одна. Их рядом нет. И не будет уже никогда.

Захлопнув альбом и вытерев слёзы, что уже лились нескончаемым потоком, Лиза взглянула на часы. Она и не заметила, что провела за разглядыванием снимков и воспоминаниями целых три часа. Решив расслабиться, она приготовила себе ванну с ароматной пеной и погрузилась в горячую воду, прикрыв глаза от блаженства. Лежала до тех пор, пока вода не начала остывать. После, вымывшись и высушив волосы, отправилась спать.

Утро встретило ярким светом, льющимся из окна. Лиза встала, и, распахнув шторы, улыбнулась солнцу и новому дню. Лёгкая печаль всё ещё лежала на сердце, но улыбнувшись, она вдохнула полной грудью и отправилась в ванную. Придя на кухню, с удивлением посмотрела на Ирину, что мурлыча песенку под нос, варила кофе и нарезала бутерброды.

— Что-то ты сегодня рано.

— Настроение хорошее, — призналась девушка, — да и смотри, какой день красивый. Так и хочется улыбаться и петь.

— Это точно.

Позавтракав, девушки быстренько собрались и отправились в министерство.

— Ты ещё помнишь, что сегодня идёшь на свидание с Шальновым? — поинтересовалась Ирина.

— Даже если и забуду, то уверена, что мне обязательно напомнят об этом, — ответила Лиза.

— Интересно, куда он тебя поведёт?

— Не знаю. Но надеюсь, что мне понравится.

— А ты сама, куда бы хотела пойти?

— Честно. Не думала как-то об этом. Но явно не на ужин в какой-нибудь дорогой и пафосный ресторан.

— Надеюсь, что Илья не совершит такой ошибки.

— Я тоже.

Расставшись у входа, девушки направились каждая на своё место практики. Зайдя в лабораторию, Елизавета поздоровалась с Петром Савельевичем, чем-то очень занятым и приступила к дальнейшему изготовлению артефактов. Одна заготовка у неё уже была полностью готова, осталось только сделать привязку к определённому магу, поэтому Лиза принялась за изготовление второго экземпляра. Она с головой погрузилась в процесс, не замечая ничего вокруг, и чуть не выронила из рук инструменты, когда с порога прозвучал громкий голос Шальнова.

— Лизок, бросай это неблагодарное дело и давай завтракать!

— Илья, — возмутилась Лиза, отложив заготовку и с раздражением посмотрев на молодого человека. — Нельзя так обращаться к артефактору, когда он полностью погружён в процесс создания, потому что в итоге может получиться совсем не то, что должно. Это, во-первых.

— А во вторых я тебя предупреждал об этом, — раздался с порога голос Нетленного, — но ты же меня не послушал.

Максим прошёл в кабинет и, поздоровавшись за руку с Дубровым, направился к Лизе.

— Доброе утро.

— Доброе, — кивнула девушка.

— А мы не с пустыми руками, — похвастался Илья, тоже поздоровавшись со всеми и протягивая в сторону Лизы объёмный пакет с ароматным запахом сдобы. — У нас кофе и булочки с заварным кремом. Так что давайте завтракать.

— Пётр Савельевич, присоединяйтесь к нам, — предложил Максим Дуброву.

— Не откажусь, — ответил с улыбкой мужчина, и они прошли к обеденной зоне.

Лизе некогда было рассиживаться, и вести пустые разговоры, она хотела поскорее вернуться к изготовлению артефакта. Поэтому быстро выпив кофе и съев булочку, она встала из-за стола и, извинившись, направилась к своему рабочему месту, а мужчины остались сидеть в удобных креслах, неспешно беседуя о чём-то своём и потягивая кофе.

— Сладкая, — позвал девушку Илья, как только она удобно устроилась за рабочим столом. — Ты же не забыла о нашем свидании сегодня вечером?

— Нет.

— Вот и хорошо. В семь я зайду за тобой на квартиру.

После этого Шальнов вернулся к разговору с мужчинами, а Лиза продолжила дальнейшую работу над артефактом. Больше её никто не отвлекал, и она спокойно продолжила работать.

— Лиза, пора домой, — тихонько позвал её Пётр Савельевич, когда рабочий день был окончен. — Вам ещё на встречу собираться.

— Спасибо, — поблагодарила Лиза мужчину и, взяв сумочку, направилась на выход. — До завтра.

— До завтра.

Ирина уже ожидала Елизавету у выхода из министерства и в нетерпении притопывала ногой.

— Ну, наконец-то, — всплеснула руками она, увидев подругу.

— Я же сегодня не опоздала.

— Нет. Но мне не терпится поскорее сделать из тебя красавицу, чтобы кое-кто потерял дар речи и не только.

— Ир, это просто свидание.

— Ну и что.

— А то, что я не собираюсь выглядеть как расфуфыренная дамочка.

— Но всё равно, ты должна подготовиться, а я тебе в этом помогу.

— Ладно.

Елизавета решила сейчас не спорить с подругой, но и уступать полностью её взглядам на то, как должна выглядеть девушка на первом свидании, тоже не собиралась. Она уже знала что оденет, и если Ирине не понравится её выбор, то придётся немного поспорить, но всё равно отстоять свою точку зрения.

Придя домой, Лиза первым делом приняла душ, а потом направилась на кухню, чтобы немного перекусить. Она считала, что в ресторан, если они конечно туда пойдут, нужно приходить уже немного сытой, и поэтому решила съесть кусочек рыбы и несколько ложек салата. Закончив с перекусом, она помыла и убрала за собой посуду и отправилась сушить волосы и одеваться.

Выбрав бирюзовый брючный костюм, что отличался от остальных элегантным кроем и более яркой расцветкой, она завила волосы лёгкой волной и оставила их распущенными. Только собралась делать макияж, как тут в комнату вошла Ирина и стала придирчиво рассматривать её.

— Одобряю, — наконец-то вынесла она свой вердикт и Лиза с облегчением выдохнула. — Но… накрашу тебя я.

— Только, пожалуйста, не увлекайся, — попросила Лиза и присела на пуфик у зеркала.

— Я постараюсь, — пообещала Ирина и взяла в руки косметичку Лизы.

Подведя Лизе верхние веки стрелками, Ирина нанесла на них серо-дымчатые тени, делая акцент на глаза, и накрасила ресницы чёрной тушью. Пройдясь кисточкой с румянами по скулам девушки, она взяла нежно розовый блеск для губ и попросила Лизу слегка приоткрыть рот. Когда с макияжем было покончено, она отошла от Лизы, рассматривая её со всех сторон и только оставшись довольной результатом, разрешила посмотреть в зеркало.

— Мне нравится, — улыбнулась Лиза своему отражению, и тут позвонили в дверь.

— Я открою, — поспешила впустить гостя Ирина, — а ты бери сумочку и выходи.

— Вау, сладкая, выглядишь шикарно, — восхитился Илья, когда девушка подошла к нему, и протянул ей роскошный букет цветов. — Это тебе.

— Спасибо, — поблагодарила Елизавета и передала цветы Ирине. — Поставь в вазу, пожалуйста, — попросила она.

— Хорошо.

— Ну что, готова классно провести вечер? — поинтересовался Илья, когда Лиза обулась.

— Конечно, — ответила девушка, и они вышли из квартиры.

— Хорошего вечера, — пожелала Ирина и захлопнула за парой дверь.