Crux Untamed

Глава пятая

Сиа

Две недели спустя...

«Итак...» Я оторвался от расчесывания Сэнди и поднял голову, чтобы увидеть Клару, стоящую у двери стойла.

«Ну и что?» Я провел рукой по шее Сэнди.

Темные глаза Клары выпучились. Ей было всего двадцать, но она была лучшей помощницей, которая у меня когда-либо была. Честно говоря, помимо Кая и Лайлы — а теперь еще и Хаша и Ковбоя — она была моим единственным другом.

Она вскинула руки, а затем осмотрелась вокруг нас. «И что? И что ? Сиа, не оставляй меня в неведении! Ты говоришь мне, что вернешься домой и возьмешь отпуск, а потом я возвращаюсь к двум самым горячим мужчинам, которых я когда-либо видела, которые просто живут с тобой, играют в дом, и ты спрашиваешь меня об этом ?»

Опустив руку от Сэнди, я подошел к двери стойла и отпер засов. Клара отодвинулась лишь настолько, чтобы я мог выйти, прежде чем последовать за мной в заднюю комнату, пока я собирал уздечку и седло. Клара шла за мной по пятам, когда я вернулся, чтобы оседлать Сэнди. Я вздохнул и занялся текущей задачей, пытаясь придумать, что, черт возьми, сказать.

«Сиа!» — настаивала Клара, явно раздраженная.

Я наконец поднял глаза. «Они просто присматривают за мной какое-то время».

"Почему?"

Я хотел рассказать Кларе, что происходит, но Кай заставил меня поклясться никогда не разглашать правду. Я пожал плечами. «Мой брат получил новости о том, что были вторжения в дома около каких-то ранчо. Он просто хочет, чтобы мы были в безопасности». Она знала, что Кай был байкером. Кроме этого она ничего не знала.

Никто никогда этого не делал.

«Я этого не слышала». Ее брови поползли вниз.

«Как я уже сказал, у него есть контакты. Это не было обнародовано». Я отвернулся и поправил длину стремян.

Клара, должно быть, купилась на мою невинную ложь, потому что, когда я обернулся, она была в кабинке и выглядела взволнованной. «Ну?» — спросила она тихим голосом. «Какой тебе нравится?» Она подняла руку, когда я открыл рот, чтобы сбить ее со следа. «И не пытайся протестовать. Ты ходишь здесь пружинистым шагом с тех пор, как я вернулся, и я знаю, что это из-за двухсот тридцатифунтового куска светлой ковбойской говядины или молочно-шоколадного голубоглазого бога, которого я видел бродящим в этом месте».

Я покачала головой. «Клара, я обещаю тебе, что не хочу ни одного из них». Я была удивлена, как легко эта ложь соскользнула с моих губ. Потому что, представив их, основываясь только на ее описании, я сжала бедра; образ того, как я зажата между ними двумя, голая и потная, с их руками по всей моей плоти, заполнил мой разум.

«Правда?» — сказала она, уперев руку в бедро. «Тогда почему твое лицо сейчас такое красное?»

"Жарко."

«Я скажу тебе, что горячо, тот, с бритой головой и пухлыми губами». Она прикусила язык. «Ты когда-нибудь видел такие голубые глаза? Клянусь, я вчера прошла мимо него, встретилась с ним взглядом и чуть не растаяла на месте. Если он тебе не нравится...»

«Перестань тише, Клара», — предупредил я, и слова вылетели у меня изо рта прежде, чем я успел осознать, что произнес их.

Клара начала улыбаться. Она пожала плечами. «Тогда мне подходит блондинка. Мне нравится, когда парень носит стетсон».

Я зажмурилась. «Клара, ты ведь будешь держаться подальше от них обоих, да? Ни один из них не подлежит сомнению».

Рот Клары застыл открытым, а затем она прикрыла его рукой. «О, черт, Сиа. Ты в дерьме. Тебе нравятся оба ».

«Нет... Это не...» — неуклюже попытался я возразить.

«Ты делаешь это!» — воскликнула она, ее голос стал гораздо громче, чем раньше. «Черт, подруга, я понимаю, почему ты это делаешь, но симпатия к ним только усложнит все...»

«Нравится кому?»

Я резко повернула голову к входу в амбар. Ковбой стоял у двери, скрестив руки и сверкая глазами. Клара посмотрела на меня, затем на него, комично широко раскрыв глаза. Я сглотнула. «Просто какой-то парень, которого я встретила в баре некоторое время назад».

Брови Ковбоя нахмурились. Затем он направился ко мне, медленно, размеренно и, по-видимому, совершенно пьяный.

«Мне пора», — услышал я голос Клары позади себя. Я ни разу не отвел взгляд от Ковбоя. Даже не пошевелился, когда он открыл дверь стойла и вошел внутрь, остановившись всего в нескольких дюймах от меня.

«У тебя есть мужчина, дорогая ? Ты хочешь немного придурок из бара? — сказал он, и я увидел в его взгляде то, чего никогда раньше не видел — ревность... и намек на гнев. Эти чувства выглядели странно на Ковбое. Он был воплощением непринужденного южный человек.

«Нет», — прошептал я. Ковбой поднял руку и нежно провел ею по моей руке. Моя кожа вздрогнула от его прикосновения.

«Тогда о ком ты говорила, дорогая?» Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох. « Шер ?»

Его рука двигалась вверх и вниз, вверх и вниз, пока я не смогла больше этого выносить и не выпалила: «Ты». Мои глаза распахнулись.

Медленная, удовлетворенная усмешка растянулась на его губах. Он подошел ближе. Так близко, что мои груди царапнули твердые плоскости его груди. Я запрокинула голову назад, чтобы посмотреть на него. Он убрал прядь волос с моего лица. «Только я?» — прошептал он, его глубокий тембр пронесся по моему телу быстрее молнии.

«Нет», — смягчилась я и увидела, как его улыбка стала шире. Я знала, что схожу с ума. Какая женщина будет вожделеть двух мужчин? С другой стороны, какие двое мужчин будут искать женщин вместе? Одна и та же женщина, без ревности или соперничества?

Все это было чертовски неразумно... но я ничего не мог с собой поделать.

Или заставить себя заботиться.

Ковбой наклонился и поцеловал меня в щеку. «Это очень вкусно», — протянул он, а затем отступил, оставив меня бездыханным, ходячим мешком желе. «Я пришел посмотреть, как ты тренируешься». Он преувеличенно прикусил губу и застонал. «Не могу насмотреться, как ты летаешь вокруг этих бочек, дорогая . Черт, кажется, это стало одним из моих любимых зрелищ в жизни».

Заставив себя взять себя в руки, я взял поводья Сэнди и вывел ее из стойла. Когда мы проходили мимо нового жеребца, которого я собирался тренировать, чтобы он стал перспективным участником соревнований по мустангам, я сказал: «Пепперу сегодня нужна тренировка. Он мустанг. Ты готов к вызову?» Ковбой еще не показал мне свои таланты, но как только Клара вчера взяла Пеппера на руки, я понял, что скоро у меня появится шанс увидеть его в действии.

Лицо Ковбоя засияло. «Хочешь увидеть, как я еду?» Я кивнул. «Тогда считай меня, черт возьми». Он потянулся и покачал головой. «Будет хорошо получить тяжелую тренировку».

Ковбой сидел на ограждении тренировочного ринга, пока я практиковал рывки вокруг бочек. Солнце жгло мою шею, пока шли часы, пока я толкал Сэнди, врезаясь и вылезая из бочек, скачущего к финишной черте. «Семнадцать секунд», — крикнул Ковбой, когда мы пересекали черту в сотый раз. Я остановил Сэнди. Не самые лучшие времена в моей жизни, но на сегодня хватит.

Я провел Сэнди мимо Ковбоя. Его руки были голыми, тонкая клетчатая рубашка была разорвана на рукавах. «Готов попотеть?»

Ковбой приподнял свой «стетсон», провел пальцами по волосам и спросил: «Мы говорим о Пеппере, который седлает бронзу? Потому что я, черт возьми, очень надеюсь, что мы говорим о чем-то другом».

Я закатила глаза. «Ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь другом?»

«Вокруг тебя?» Он улыбнулся. Настоящая чертовски широкая улыбка. «Ни единого шанса».

«Встретимся у ската». Я передал Сэнди Кларе, которая понимающе мне подмигнула. Покачав головой, я вывел Пеппера из стойла. Ковбой ждал меня. Я остановил Пеппера и кивнул в сторону сарая. «Вон там штаны и поводья для мустанга». Ковбой вошел внутрь. Когда он вернулся, на нем были черные кожаные штаны и джинсовая рубашка, закрывавшая руки и грудь, а в руках он держал поводья для мустанга.

«Дай его сюда». Ковбой взял Пеппера, проверил седло и прикрепил поводья к недоуздку.

«Дайте ему примерно три с половиной пальца», — сказал я, имея в виду, с какой длиной повода Пепперу было бы удобнее всего.

Ковбой улыбнулся. «Я собирался это сделать, дорогая . Я же говорил, я чертовски хорош в этом».

Я повернул голову на другую сторону ринга и увидел, как Хаш подъехал на велосипеде моего папы. Он наклонился над рулем, наблюдая за своим лучшим другом, как ястреб. Я потерял дыхание, когда он на секунду встретился со мной взглядом. Это было всего на секунду, а затем он быстро снова сосредоточился на Ковбое.

Мы с Кларой повели Пеппера в желоб, а Ковбой скользнул на лошадь. Клара подбежала к воротам желоба и ждала моей команды. Ноздри Пеппера раздувались, копыта от волнения стучали по земле. Ковбой крепче сжал поводья одной рукой и расставил ноги.

«Ты уверен, что готов к этому?» Я искал подтверждения, испытывая минутное сомнение. Я знал, что Обин Бро умеет ездить верхом. Черт, он был лучшим в подростковом возрасте, но я не был уверен, есть ли у «Ковбоя» из «Палачей» все еще то, что нужно, чтобы удержаться на этом жеребце. А Пеппер был чемпионом в процессе становления.

«Открой чертовы ворота, дорогая », — крикнул Ковбой, подмигнув мне и улыбнувшись.

Я посмотрел на Клару. «Ты слышала этого человека».

Клара распахнула ворота, и Пеппер бросился в бой. Необъезженный жеребец лягнул, как ублюдок, и мое сердце, казалось, остановилось в груди. Я облажался. Я оседлал забор, готовый бежать за Пеппером, если он сбросит Ковбоя. Но мои глаза расширились, а улыбка расплылась на губах, когда Ковбой поднял руку в воздух и поскакал на жеребце так, будто он никогда не прекращал соревноваться.

Клара подтолкнула меня, и ее брови взлетели от удивления. «Он чертовски хорош, девочка!»

Продержавшись гораздо дольше, чем восемь секунд, которые были необходимы, Ковбой оттолкнул ногу от седла и спрыгнул на землю, убегая от жеребца. Пеппер помчался, кружа по рингу, в конце концов успокоившись и остановившись. Клара пересекла ринг, чтобы схватить его.

Я спрыгнула с забора и побежала к Ковбою, который гордо шагал назад, широко расставив руки и самоуверенно ухмыляясь на своем прекрасном лице. Я даже не продумала свои следующие действия. В одну минуту я бежала по грязи, адреналин от езды Ковбоя бурлил в моих венах. В следующую я бросилась в его объятия. «Это было потрясающе!» Я почувствовала, как руки Ковбоя обвились вокруг моей талии... и я быстро остро осознала тот факт, что он держит меня.

Он, должно быть, почувствовал, как я напрягся; он медленно опустил меня на землю. Я опустил руки, но он отказался отпускать.

«Блядь, дорогая », — сказал он хриплым голосом, когда говорил мне прямо в ухо. «Если бы я знал, что так можно заполучить тебя в свои чертовы объятия, я бы поскакал за тобой в ту же минуту, как приехал».

Нервно смеясь, шокированная отсутствием беспокойства, которое я чувствовала в его объятиях, я откинула голову назад и обнаружила, что его голубые глаза устремлены на меня. «Это было чертовски невероятно, Ковбой», — сказала я и провела руками по его широкой груди. Я наблюдала, как мои ладони распластались на его твердых грудных мышцах. Я не могла оторвать глаз от своих рук. Я касалась его... Я касалась его . Это было так чертовски давно. Я не была уверена, что когда-нибудь смогу так прикоснуться к другому мужчине после Хуана, после того, что я узнала... после того, что он сделал...

Ковбой тихо зарычал, заставив меня поднять глаза, вытаскивая меня из моих темных мыслей. «Ты чувствуешь себя чертовски хорошо, когда обнимаешь меня, cher », — прошептал он. Я тут же опустила руки.

«Ты можешь пойти снова?» Я попыталась успокоиться, черт возьми. Смущение даже не охватывало это прямо сейчас. Я не думала о мужчинах в романтическом ключе годами. Ускорение моего пульса и биение моего сердца сказали мне, что все изменилось.

Это был Ковбой. Его улыбки. Его доброе сердце.

И это был Хаш. Таинственный замкнутый человек, которого я жаждал разблокировать.

«Всегда», — сказал он, и я отступил от него. Ковбой отпустил меня. Как раз когда я собирался повернуться к желобу, я оглянулся через плечо и увидел пару ледяных голубых глаз, уставившихся на меня. Я выдержал взгляд Хаша, пытаясь понять, что, черт возьми, означает этот свирепый взгляд. Но чья-то рука скользнула в мою, заставив меня вырваться.

«Пошли», — сказал Ковбой, следуя за моим вниманием. Хаш посмотрел на Ковбоя, какой-то невысказанный разговор происходил между ними прямо у меня на глазах. Ковбой первым прервал связь и повел меня обратно к желобу. «Я хочу пойти снова». Когда я оглянулся, я ожидал, что Хаш уйдет. Но он остался, наблюдая.

Мое сердце забилось еще немного быстрее.

*****

« Ковбой! »

Имя Ковбоя вырвалось из моего рта, словно вой сирены. Мои глаза расширились от ужаса, когда я увидел его руку. Пеппер сильно брыкался. Ковбой пытался спешиться. Но его рука была поймана. «Он повис!» Я спрыгнул с ограждения. Я побежал на другую сторону ринга, наблюдая, как тело Ковбоя швыряло из стороны в сторону, когда он пытался освободиться от лошади. Он выпал из седла, его ноги упали на землю. Его ступни царапали грязь, пытаясь угнаться за хаотично брыкающейся лошадью. Но его рука все еще была прикреплена к поводу мустанга. Ковбой боролся, запрокинув голову назад к седлу, пытаясь освободиться. Я вздрогнул, когда ноги Пеппера дернулись и лягнули, почти поймав Ковбоя, пока лошадь крутилась все уменьшающимися кругами.

«По ту сторону!» — приказал я Кларе. Клара сделала, как было сказано, раскачиваясь взад и вперед на ногах, чтобы попытаться схватить Пеппера свободным поводом, который она держала. Она рванулась вперед, обернула повод вокруг его шеи, взяла его голову под контроль и сумела остановить его. Но копыта Пеппера все еще отчаянно стучали по земле.

«Ковбой», — позвал я и двинулся к его зажатой руке. Кожа на его запястье была разорвана и покраснела от повода. В ту минуту, когда я начал дергать повод, Пеппер начал робеть. « Шер . Назад», — крикнул Ковбой сквозь стиснутые зубы.

Я покачал головой, отказываясь двигаться, и вдруг Хаш оказался рядом со мной. Он выдернул нож из-за пояса и начал пилить поводья. Я отшатнулся назад, глубоко выдохнув, когда поводья ослабли достаточно, чтобы Хаш смог оттащить Ковбоя с дороги. Пеппер испугалась всей этой суматохи, и Клара отступила. Он помчался по арене, брыкаясь и лягаясь — делая именно то, чему его учили. Я смотрел ему вслед, кровь отливала от моего лица, когда я понял, что Ковбой мог получить еще более серьезные травмы.

Хаш прижимал Ковбоя к забору. Я бросился туда, увидев, что Клара приближается к Пепперу, чтобы успокоить его. Когда я приблизился к Хашу и Ковбою, я мог различить только быстрый французский разговор, лившийся из их уст. Ковбой держал его за руку, его плечо опустилось, как будто он едва мог выпрямить его.

«Ковбой!» Я подбежал к нему.

Он выдавил из себя натянутую улыбку. «Это... ничего, cher » . Он был не совсем убедителен. Его хриплый голос ясно показал мне, что он терзается от боли.

«Это не пустяки». Я открыла ему калитку, чтобы он вышел. Я помогла Хашу провести его во двор и посадить на ближайшую скамейку.

«О чем, черт возьми, ты думал?» — рявкнул Хаш на Ковбоя. Ковбой закатил глаза на своего лучшего друга. «Ты не делал этого годами, Об. Это больше не твоя гребаная жизнь!» Паника в голосе Хаша заставила мое сердце сжаться. Чистый ужас, исходящий от него от того, что его лучший друг ранен. Мог быть ранен и сильнее.

«Я, черт возьми, умею ездить верхом, Вэл. Я делаю это весь чертов день. Я делаю это с тех пор, как только выбрался из подгузников».

Хаш кивнул на плечо. «Не похоже, чтобы это было так...»

«Я повесил трубку!»

«Его повесили!»

Ковбой и я заговорили одновременно. Даже испытывая боль, Ковбой подмигнул мне, но это быстро сменилось дрожью.

«Понятия не имею, что это, черт возьми, значит. Но это неважно», — сказал Хаш. Ковбой закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Я поморщился, когда его лицо покраснело. «Тебе нужен врач?» Хаш провел рукой по своей бритой голове. Он был взволнован. Больше, чем следовало бы. Хаш практически разваливался на части от того, что Ковбоя ранили.

«Вал», медленно сказал Ковбой. «Я в порядке». Ковбой бросил на меня быстрый осторожный взгляд, прежде чем наклониться ближе, привлекая внимание Хаша. «Успокойся. Я в порядке». Хаш сделал долгий глубокий вдох.

Я размышлял о том, что, черт возьми, происходит между ними, когда Ковбой отвлек меня, сказав: «Помоги мне вернуться в дом, Вэл».

«Подожди!» — сказал я. «Я пойду за своим грузовиком».

Я побежал трусцой, обойдя Клару и показав ей большой палец, чтобы убедиться, что у нее все под контролем. Она кивнула и повела Пеппер в стойло в сарае. Меньше чем через пять минут я был в своем грузовике и направлялся обратно в Cowboy and Hush. Hush сидел рядом с Cowboy, рука Cowboy лежала на бедре Hush. Голова Hush была опущена, но я видел, что его глаза закрыты. Он выглядел так, будто считал; его губы слегка шевелились, когда он что-то говорил себе.

Голова Хаша резко поднялась, когда я вылез из грузовика. «Ты забрал мою колесницу, cher ?» — спросил Ковбой.

«Конечно, дорогая ». Я подошла к тому месту, где он все еще сидел, сгорбившись на скамейке. Я посмотрела на Хаша. «Ты в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо».

« Бон », — ответил он и встал лицом к лицу с Ковбоем. « Аллонс ». Хаш помог Ковбою подняться на ноги. Я перешел на другую сторону. Ковбою удалось положить свою здоровую руку мне на плечо, и он игриво сказал сквозь сжатые челюсти: «Все, что угодно, лишь бы ты снова ко мне прикоснулась, cher ».

Я закатила глаза. «Тебе не обязательно получать травму для этого, cher », — поддразнила я.

Ковбой улыбнулся. «Приятно... знать».

Хаш нахмурился. Его внимание было приковано к грузовику. Но я знал, что его хмурый вид был реакцией на меня и Ковбоя. Я не мог понять, почему, если то, что сказал мне Ковбой, было правдой. Если они делили женщин, то что, черт возьми, было не так со мной?

Я начинал верить, что Ковбой был полон дерьма. Что Хаш не просто держал меня на расстоянии, потому что я ему нравился. Но что, на самом деле, он действительно не любил меня.

Это было словно удар молотом в сердце.

Хаш помог Ковбою сесть в грузовик. Я думал, он поедет обратно на старом «Харлее» Папы, но Хаш тоже сел в кабину. Когда я выезжал со двора к своему дому, Ковбой положил руку мне на бедро. Когда я посмотрел на него, я увидел, что он сделал то же самое с Хашем. «Ну...» — сумел он выдавить из себя боль. «Здесь... уютно».

Хаш оттолкнул руку Ковбоя от бедра. «Не сейчас, блядь, Ауб».

Ковбой повернулся ко мне и улыбнулся, даже не смутившись ехидным комментарием Хаша. В груди потеплело. Я никогда не встречал никого, похожего на Ковбоя. Никогда не встречал никого столь свободного духом. Того, кто, казалось, просто хотел сделать всех счастливыми.

И я никогда не знал никого настолько закрытого, как Хаш. По крайней мере, для кого-либо, кроме Ковбоя. На самом деле, с Ковбоем он казался странно зависимым.

Я остановился у своего дома. Хаш открыл пассажирскую дверь и помог Ковбою выйти. Ковбой, пошатываясь, поднялся по ступенькам. Я погладил рукой свой мобильный в кармане, почти позвонив Ки, чтобы тот прислал доктора. Но потом я не хотел, чтобы Ки узнал о том, что Ковбой едет на Пеппер. Я не хотел давать ему повода забрать Хаша и Ковбоя с моего ранчо и заменить их кем-то другим. Мое сердце забилось при мысли об их отъезде. Прошло всего пару недель, но я привык к тому, что они рядом. Ковбой с его легким флиртом и двусмысленными подмигиваниями. И даже Хаш с его молчанием и постоянным хмурым видом.

Они заставили меня почувствовать себя в безопасности.

Для меня это было на вес золота.

Решив забыть о звонке, я поднялся по ступенькам и вошел в свой дом. Ковбой уже лежал на диване. Хаш помогал ему снять штаны и джинсовую рубашку, оставив его в джинсах и белой майке. Я ахнул, увидев синяки, которые уже начали проступать на его руке и плече. Его запястье было содрано от ожогов от веревки. «Ковбой», — прошептал я, мои глаза слезились. «Я не должен был позволять тебе ездить на Пеппере. Я... Я не думал...»

«Я хотел, cher ». Он ухмыльнулся, только поморщившись, когда Хаш положила пакет со льдом ему на руку. «Честно говоря, было приятно снова ездить».

Хаш издал низкий звук в горле. Отвернувшись, он объявил: «Я пойду за велосипедом». Хаш вышел из дома, и я не мог сдержаться, но вздохнул. Я устал от его постоянного холодного плеча. Я сделал все, что было в моих силах, чтобы быть с ним любезным. Поговорить с ним. Но он не хотел иметь со мной ничего общего.

Факт, который мне пришлось принять... хотя сама мысль об этом пронзила мое сердце болью. Как будто Ковбой мог прочитать мои мысли, он сказал: «Он просто тихий, cher . Я обещаю. Ничего больше». Он указал на свою руку. «И, наверное, зол, что я сделал это с собой». Он пожал плечами. «Прошло много лет с тех пор, как я последний раз ездил на мустанге».

Я пошла на кухню, взяла пару обезболивающих и стакан воды. Я протянула их Ковбою. Он опрокинул их, но потом нахмурилась, глядя на воду. «У тебя есть что-нибудь покрепче воды, cher ?» Я достала из шкафа бутылку бурбона и стакан. «Просто принеси бутылку, дорогая», — сказал он, широко улыбнувшись мне.

Я рассмеялся. «Эта ухмылка заставляет всех женщин выполнять твои приказы, да?»

Он наклонил голову набок. «Не знаю. Это заставит тебя отказаться от всего, что ты запланировала на вечер, и поиграть со мной в медсестру здесь, на этом диване?»

«Я ничего не планировал, как ты прекрасно знаешь», — вздохнул я, покачав головой, когда он похлопал по дивану рядом с собой.

«Ну, тогда у тебя нет оправданий». Я сел и наблюдал, как он делает глоток бурбона. Он протянул мне бутылку. «Напейся со мной, Сиа».

Я взяла у него бутылку, вздрогнула, когда он пошевелился и лег на диван, положив голову мне на колени. Я уставилась на него, потрясенная, глубоко дыша. На моих бедрах лежал мужчина. Я закрыла глаза, пытаясь отогнать воспоминания о последнем человеке, который сделал это со мной.

Как будто увидев войну у меня в голове, Ковбой спросил: «Ты хочешь, чтобы я подвинулся, дорогая ?»

Мои глаза распахнулись. Мое сердце растаяло от искреннего взгляда в его глазах и от того, что он понял, что мне было тяжело.

Что он дал мне выбор.

«Нет», — прошептал я. Ковбой посмотрел на меня. Я одарил его дрожащей улыбкой и снял с его головы его «стетсон». Я положил шляпу на пол и опустил свою нервную руку ему на лоб. Ковбой закрыл глаза и вздохнул.

«Это чертовски приятно, дорогая ».

Моя рука дрогнула, когда я услышала эхо другого голоса в своем сознании. «Это так приятно, mi rosa...»

Мое дыхание участилось, слишком потерянное в воспоминаниях о прошлом. Но я вырвался из кошмара, когда мозолистые пальцы обхватили мои и сжали. «Ты в безопасности, cher », — успокаивал мягкий, красиво акцентированный голос Ковбоя.

Я посмотрел на мужчину, лежащего рядом со мной. Это было пустяковое дело. Просто крошечное, черт возьми, дело, на самом деле, но я никогда не думал, что дойду до этого. После всего, что случилось в Мексике, я никогда не думал, что когда-нибудь буду таким с другим мужчиной.

Такая простая вещь, как голова на моих коленях, казалась мне самым большим прыжком, который я когда-либо совершал.

Чувствуя себя храбрым, я взял свободную руку и поднес ее к волосам Ковбоя. «У тебя волосы, за которые можно умереть, дорогая. Ты знаешь это?»

Ковбой ухмыльнулся. «Так мне все сучки говорят». Его лицо приняло серьезное выражение. «Я подумываю стать моделью для рекламы шампуня». Он моргнул, выглядя совсем не как невинный человек, которого он пытался изобразить. «Думаешь, у меня есть все, что нужно?» Я слегка потянул его за волосы и пожал плечами. «Черт, дорогая ». Он пошевелил бровями. «Продолжай в том же духе, и я забуду о своем раненом запястье и позволю тебе заняться чем-нибудь другим».

«Заткнись», — сказал я, притворяясь раздраженным. Я толкнул его голову, но упрямый придурок просто положил ее мне на колени. Я не мог не рассмеяться, юмор разрушил тяжкий груз, который мои воспоминания ненадолго навалили на меня.

Глаза Ковбоя закрылись, когда я провела пальцами по его светлым прядям. Мы простояли так целую вечность, я все еще улыбалась как дура, пока Хаш не вошел в дверь. Он замер, его глаза сосредоточились на нас.

Моя рука замерла, и Ковбой открыл глаза. «Я наслаждался этим, cher . Не останавливайся». Он снова закрыл глаза, но мои глаза оставались прикованными к Хашу. Его щеки вспыхнули, и я увидела, как его руки сжались в кулаки по бокам.

Я отпустила руку от волос Ковбоя, чтобы вернуть пакет со льдом на место. Все это время Хаш не сводил с меня взгляда, словно не мог отвести взгляд от своего лучшего друга и меня на диване. Но я не видела на его лице ненависти или ревности. Нет, на самом деле, я видела что-то похожее на тоску... и мое чертово сердце разорвалось. Хаш стоял как вкопанный. Он смотрел. Я смотрела. И впервые с тех пор, как он приехал погостить на мое ранчо, я не видела равнодушия или холодности, когда он смотрел на меня. Но тепло. Такой пылающий жар, что мне казалось, будто я сижу у горящего огня.

Тепло для меня... Этот огонь был для меня .

«Присаживайся», — прошептал я, едва нарушая тишину, окутавшую комнату. Дыхание Ковбоя выровнялось. Я думал, что он уснул, но когда он пошевелил ногами, освобождая место для своего лучшего друга, я понял, что он слышит каждое слово.

Обычно я реагировал на вещи так: улыбался. Отпускал шутки. Умничал. Но было что-то в Хаше, что заставляло все это исчезать. Глубокая темная часть меня, которую я подавлял каждую секунду каждого дня, реагировала на присутствие Хаша. Как будто он пытался убежать от той же тьмы, что жила во мне.

Мои шутки и дерзость не имели места в Hush.

Он каким-то образом сделал меня... уязвимой. Что-то, к чему я не привыкла ни с кем.

Взгляд Хаша упал на пространство на диване. Я понятия не имел, что творилось у него в голове, но я видел момент, когда он решил уйти от нас. Ледяной мороз, который был постоянным атрибутом его глаз, вернулся. «Я приготовлю нам что-нибудь поесть», — пробормотал он и двинулся на кухню.

Действуя инстинктивно, я схватил его пальцы своими, когда он проходил мимо. Тишина замерла и зажмурилась. Его грудь поднималась и опускалась, дыхание замедлялось. Его пальцы были такими чертовски холодными.

Я хотел их согреть. Я хотел, чтобы он открыл глаза и улыбнулся.

Я поняла, что хочу только его... и точка.

«Я помогу тебе готовить», — предложила я дрожащим голосом. Я молилась, чтобы он не отверг меня снова.

Мое дыхание сбилось, когда палец Хаша двинулся и скользнул по моему. Я не осмелилась отвести взгляд от его лица, просто на тот случай, если он захочет посмотреть на меня. Сделать что-нибудь еще, кроме как нахмуриться на меня. Но он продолжал смотреть вперед, в конце концов выскользнув из моей руки. Моя рука казалась пустой. Холодной.

«Ты оставайся с ним. Ты ему сейчас нужна». Голос Хаша был напряженным. Он двинулся на кухню.

Его отъезд оставил после себя внезапное похолодание в воздухе.

Я схватил бутылку бурбона и сделал глоток, чувствуя, как напиток движется по моему горлу. Я редко пил, но сейчас мне это было нужно. Закрыв глаза, я откинул голову назад и продолжил проводить рукой по волосам Ковбоя. Я уснул под звуки готовящейся на кухне Хаш...

Когда я открыл глаза, огонь уже горел, и Хаш стоял передо мной, держа миску. Ковбой сидел рядом со мной, уже ел. Хаш пересек комнату — так далеко, как только мог — и занял свое место у огня.

"Я заснул?"

Ковбой кивнул. «Не волнуйся, дорогая . Ты все равно выглядела чертовски красиво, даже когда храпела».

Я закатила глаза, когда он улыбнулся с полным ртом еды. «Во-первых, иди на хер. А во-вторых, как твоя рука?»

«Все еще здесь».

Я посмотрел на Хаша. Он молчал, пристально глядя в пламя. Они были такими же неприкасаемыми, как и он.

Ковбой, на этот раз, не улыбался, проследив за моим взглядом. В тот момент, когда он посмотрел на Хаша, он тоже показался... сломленным. Так же, как и Хаш, все больше и больше теряясь в пламени, танцующем в очаге.

Я понятия не имел, что, черт возьми, происходит.

«Ковбой?» Я потянулся, чтобы коснуться его руки. Ковбой оторвался от всего, что заполнило его разум. Он слегка улыбнулся мне. Но затем он снова посмотрел на Хаша и вздохнул. Я мог услышать опустошение в этом единственном простом дыхании.

Даже не зная, что именно тогда преследовало их обоих, я почувствовала настоящую грусть.

Хаш свернулся калачиком, к огню. Я пытался разгадать загадку этого человека. «Он ведь не так уж много говорит, правда?»

«Вот почему люди думают, что его зовут Тишина».

Я повернулся к Ковбою, заинтригованный. «Это не так?»

Он глубоко вздохнул... грустно, а затем взглянул на своего лучшего друга. «Это даже близко не так».

Я позволил этой новой информации повиснуть в воздухе. Когда был слышен только звук потрескивающего огня, я взял ложку еды, приготовленной Хашем. Я закрыл глаза, когда вкусы коснулись моего языка. «Тишина». Я посмотрел вниз. Гамбо. «Это вкусно».

Хаш посмотрел на меня, но ничего не сказал. Он уставился себе под ноги, а затем резко встал со стула. «Я пойду спать». Я смотрел, как он идет в коридор, ведущий к лестнице, как и Ковбой.

«Он умеет готовить», — сказал я, улыбнувшись этому маленькому открытию об этом вечно замкнутом человеке.

«Этому рецепту его научил отец», — рассеянно сказал Ковбой, все еще не отрывая взгляда от пустого коридора.

«Он вернулся в Луизиану?»

Ковбой напрягся. «Его больше нет с нами, дорогая ».

Улыбка сползла с моего лица. Я не осмелился спросить что-либо еще. Уничтожающее выражение на лице Ковбоя сказало мне не делать этого. Ковбой потянулся через меня, чтобы взять бурбон. Он сделал несколько глотков, прежде чем вернуть его мне. Я сделал то же самое.

«Осторожнее, дорогая . Ты напьешься».

Я провел рукой по лицу, вздыхая. «Я думаю, что это может быть не так уж и плохо сегодня вечером».

«Тогда пошлите эту бутылку к черту, и я присоединюсь к вам в вашем путешествии в Трэшедсвилль».

Прошел час, и открыли вторую бутылку бурбона. Комната начала слегка наклоняться. «Я чувствую себя пьяным», — сказал я, и из моего горла вырвался пронзительный смешок. Я зажал рот рукой, широко раскрыв глаза. «Что, черт возьми, это был за гребаный сырный звук, который только что вырвался из моего рта?» — простонал я. «Пристрелите меня, если он когда-нибудь снова сорвется с моих губ».

Ковбой наклонился поближе. «Ты ничего не можешь с этим поделать, cher . Это мое буйное присутствие. Заставляет всех сук в радиусе пятидесяти ярдов превращаться в хихикающих школьниц».

Я закатил глаза, но потом уставился на профиль Ковбоя. Не в силах сдержать слова, я заявил: «Ты реально чертовски красив. Я тебе это отдам».

Он улыбнулся, показав мне свои белые зубы. « Merci , cher . С твоей стороны это настоящий, блядь, комплимент». Его язык обхватил французские слова, и я закрыла глаза, прокручивая их в голове, словно колыбельную.

« Мерси , дорогая », Я последовал его примеру и открыл глаза, когда его рука провела по моей ноге.

«Ты издеваешься над моим акцентом?» Ковбой усилил акцент, повседневные экзотические слова слетали с его языка, как растопленное масло.

«Никогда!» — в шутку сказал я. «Но если серьезно, мне нравится, как вы звучите. Как вы оба звучите... это прекрасно».

«Да?» Он наклонился ближе, его рука теперь могла удерживать больше его веса, чем несколько часов назад. Я пошевелилась, тепло двигалось быстрее по моим ногам и дальше к моему животу, чем ближе он подходил. Я быстро протрезвел, черт возьми.

"Ага."

Я затаил дыхание, когда Ковбой подполз ко мне, чтобы схватить бутылку, лежащую рядом со мной. Я судорожно выдохнул. Мускулистые руки Ковбоя напряглись, когда он поднес бутылку к своим пухлым губам. Когда он оттащил бутылку, его язык метнулся и слизнул каплю бурбона, которая падала.

«Скажи мне», — услышал я свой голос. Ковбой посмотрел на меня. Сглотнув, я проигнорировал жар на своих щеках и спросил: «Как это работает?» Ковбой выглядел озадаченным. Я поерзал на своем месте. «С тобой и Хашем... и женщинами. Как ты... это делаешь?» Я почувствовал, как мое лицо пылает, но я не сдвинулся с места. Я хотел знать. С того дня, как он рассказал мне, как они занимаются сексом, я едва мог думать о чем-то другом.

Зрачки Ковбоя расширились. Вопрос повис в воздухе между нами. Он сделал еще один глоток бурбона, а затем повернулся ко мне. Его пальцы приземлились на мою ногу, поглаживая кожу. «Хочешь знать , cher ?» — спросил он хриплым от бурбона голосом.

«Да», — прошептала я в ответ, мои бедра сжались, а его легкое прикосновение к моей коже вызвало дрожь по всему позвоночнику.

«Сначала мы отведем ее обратно в комнату», — сказал он. Моя грудь покраснела, и я поняла, что это не от огня. Его сильный акцент оживил повседневные слова. Ковбой провел пальцем по низу моих джинсов и вверх по голени. «Один из нас ведет ее к кровати». Он обвел пальцем мою икру. «Другой следует за ней». Мой взгляд был прикован к его губам, пока я представляла себе эту сцену в своей голове. «Медленно мы снимаем с нее одежду. По одной вещи за раз, наши рты начинают целовать каждый дюйм недавно обнаженной плоти». Я пошевелилась, когда его палец достиг моего колена. Ковбой облизнул губы. «Ее сиськи освобождены, и каждый из нас берет в рот по соску, заставляя ее стонать». Мои глаза расширились. «Мы пожираем ее тело, пока один из нас не двигается между ее ног». Он пожал плечами. «А потом...» Его рука поползла еще выше, пока не оказалась на моем бедре. Я сжала ноги вместе и боролась со стоном, который грозил вырваться изо рта при этой картине. Потому что я не видела в голове какую-то случайную клубную шлюху.

Я увидел себя.

Я видел «Ковбоя».

Я видела Тишину.

Я сглотнул, пытаясь смочить пересохшее горло. «А что потом?»

Рот Ковбоя приблизился к моему уху. «Остальное, дорогая , я оставлю при себе».

Я выдохнул разочарованно и игриво шлепнул его по руке. «Ты не смешной!» Ковбой бросил мне еще один чертовски подмигнув. Когда я окончательно успокоился, я спросил: «Ну и? Со сколькими ты был?»

Ковбой оторвал взгляд от созерцания узоров, которые его палец вычерчивал на моем бедре. «Не вел счет».

Я не знаю почему, но мой желудок сжался от этого. Я не знаю, почувствовал ли он мое разочарование, но он положил палец мне под подбородок и направил мою голову вверх. Он оставался неподвижным, пока я не поднял глаза и не встретился с его глазами. «Но ни одна из этих шлюх не имела для нас значения». Я моргнул, затем попытался остановить свое сердце, чтобы оно не разорвалось на части, когда он добавил: «Я искал ту, которая имеет, черт возьми, очень долго».

«Т-ты?» — прошептал я, чувствуя головокружение. Алкоголь явно снова дурманил мне голову. Ковбой поднялся на руки и пополз вперед, пока не оказался на диване наполовину надо мной.

« Да ».

«А тишина?»

Глаза Ковбоя сузились в раздумьях. «Я расскажу тебе кое-что о Хаше, дорогая . Этот брат не слишком высокого мнения о себе». Я сразу почувствовала приступ грусти, когда в моем сознании всплыло красивое лицо Хаша. Ковбой снова посмотрел на угасающий огонь. «Он чувствует, что должен быть один. Всегда полагается только на меня. Это потому, что я была там, когда...» Слова Ковбоя затихли. «Он одинок, дорогая . Мы оба одиноки».

«Ковбой», — пробормотал я, забыв о юморе, и положил руку ему на щеку. Он повернулся к моей ладони.

«Валан... Тише ... имеет больше чертовых слоев, чем я могу тебе объяснить. Дерьмо из его прошлого часто долбит его голову. Заставляет его думать, что он ничего не стоит. Что люди не должны хотеть быть рядом с ним». Он рассмеялся, но звук был чертовски лишен всякого юмора. «Что его не должны любить. Что нам будет лучше, если мы будем просто мы. Как это было годами. Потому что тогда он сможет держать то, что его беспокоит, взаперти, и ему никогда больше не придется открывать свое чертово запертое сердце».

Комок застрял у меня в горле. Мне хотелось узнать, что сделало Хаша таким. Что случилось, что заставило его жить в одиночестве, а не искать или принимать любовь другого. Но потом я понял, что я лицемер. Потому что, кроме Стикса и Кая, никто не знал обо мне. О моем прошлом. Я оттолкнул всех, обвиняя клуб во всем дерьме, через которое я прошел. Но на самом деле это был я. Я отгородился от всех. Хранил в себе то, что произошло в Мексике, и ни с кем не делился этим. Даже Кая и Стикс не знали всей глубины этого.

Моя поясница и верх бедер горели. Еще один секрет, который я хранила в себе. Кай никогда не справится с этой правдой... почему я никогда не обнажалась перед мужчиной и была уверена, что никогда больше не смогу обнажиться перед ним.

Я даже не был уверен, что смогу сделать это с Ковбоем.

« Шер ?» — спросил Ковбой с беспокойством на лице.

Я посмотрела в его голубые глаза, такие открытые и правдивые. «Я...» Я отвернулась и посмотрела в угасающий огонь. «Я всегда была только с ним», — прошептала я, услышав треск в своем голосе, как будто в огне треснул кусок дерева.

Ковбой окаменел надо мной. Я не осмелился встретиться с ним взглядом. Но теперь, когда я открыл рот и начал выплескивать правду, я не мог остановиться. «Он... После того, как я вернулся из Мексики... Я больше никому не доверял. Я...» Я сделал глубокий вдох. «Я никого не подпускал близко». Я сосчитал до трех, а затем поднял на него глаза. «Пока ты... и Хаш... если бы он просто позволил мне».

« Шер », — прошептал он, говоря в этом одном слове больше, чем могли бы сказать миллионы. Он поднял руку и медленно поднес ее к моему лицу. Он провел тыльной стороной пальцев по моей щеке. «Он причинил тебе боль...» Ковбой не задавал вопроса. Я знала, что Кай рассказал им часть моей истории. Я просто не была уверена, насколько много.

Слеза скатилась по моей щеке, и я зажмурилась. Ковбой приблизился, и я втянула воздух, когда почувствовала, как он поцелуем выкапывает чертову каплю. Ковбой задержался, его губы коснулись кожи на моей щеке.

«Вы оба чертовски сломлены», — прошептал он. Слезы, которые я боролась, начали капать. Ковбой прижался своим лбом к моему. Он провел ладонями по моим щекам и смахнул капли большими пальцами. «С той минуты, как мы встретились, я видела в тебе то же, что вижу в нем каждый день... одиночество». Моя грудь сжалась от его слов. Потому что они были настоящими... они говорили правду. «Два человека, которые потерялись, два человека, которые не знают, как, черт возьми, вырваться из темноты, в которой они живут».

«Ковбой», — хрипло сказала я и почувствовала, как моя грудь начала содрогаться от рыданий. Не обращая внимания на свою травму, Ковбой притянул меня к себе. Я упала на него и обхватила руками его шею.

Я плакал.

Я плакала, позволяя боли, которую я так глубоко скрывала, вырваться наружу. Ковбой успокоил меня и погладил по спине. Мои глаза болели от слез, но я просто держалась. Ковбой предлагал мне то, чего я никогда не принимала с тех пор, как вернулась: место, где я могла бы чувствовать себя в безопасности. Место без осуждения, где я могла бы просто, черт возьми, плакать, не объясняя, что там произошло, почему я сбежала, что я узнала, кого я потеряла.

Я посмотрел на часы над огнем и увидел, что прошел час. Ковбой продолжал гладить меня по спине. Я моргнул, мои глаза были сухими и шершавыми от слез. «Лучше?» — тихо спросил он.

Я опустил глаза и издал короткий резкий смешок. «Извините».

Он поднял мой подбородок пальцем, пока я не встретилась с ним взглядом. «Никогда, дорогая. Никогда, черт возьми, не извиняйся». Печаль мелькнула на его красивом лице. «Я знаю, тебе пришлось нелегко. Я бы никогда не догадался, как сильно эта пизда тебя ранила». Он продел свою руку в мою. Я не могла оторвать взгляд от того, как идеально они выглядели вместе. «Но мы никогда не сделаем этого с тобой».

Ковбой посмотрел мне прямо в глаза. Я не знала, чего он искал — может быть, разрешения — но что бы это ни было, он, должно быть, нашел это, потому что наклонился вперед, провел рукой по моей щеке и поцеловал меня. Страх пронзил мою грудь, когда губы Ковбоя остались на моих. Тьма, с которой я жила, пыталась прорваться в мой разум, между нашими ртами. Но на этот раз, в первый чертов раз за все годы, когда я позволяла ей управлять мной, я оттолкнула ее и открыла губы.

Ковбой застонал и нежно просунул язык мне в рот. Я дрожащей рукой положила ему на щеку, чувствуя щетину под ладонью. Его дыхание было теплым на моем лице, его губы были мягкими, а его язык танцевал с моим. Я позволила ему взять контроль. Я закрыла глаза и просто позволила себе чувствовать...

Я застонала, Ковбой уловил звук ртом. И он поцеловал меня. Он целовал меня и целовал меня, стирая пятно, которое было оставлено на этой части меня давным-давно. Я чувствовала, как связки Мексики, его , начинают рваться. Не полностью, но достаточно, чтобы мне было легче, черт возьми, дышать. Двигаться, не чувствуя постоянного притяжения Хуана, тянущего меня обратно к себе. Шрамы, которые он оставил на мне, успокоились, их жгучие следы остыли под руками Ковбоя.

Когда он отстранился, я держала глаза закрытыми, счастливо сидя с покалывающим ощущением его сладкого вкуса на моих губах. «Вот это , — сказала я и улыбнулась, все еще не открывая глаз, — стоило шумихи».

«Спи, cher », — прошептал он, тихонько посмеиваясь над моими словами. Он уложил меня на диван. Я позволила ему отвести меня к мягким подушкам. Я не открыла глаза, но почувствовала, как он лежит рядом со мной. Он убрал волосы с моего лица. «Теперь мы о тебе позаботимся».

Он прижал меня к себе, спиной к своей груди, и обнял меня рукой. Я вздохнула от удовольствия, чувствуя себя более комфортно, чем когда-либо за долгое время. В комнате все еще было тепло от огня, в воздухе витал дымный запах горящих поленьев. Сонное дыхание Ковбоя играло на моем затылке.

Я почти заснула, когда почувствовала кого-то перед собой. Я попыталась открыть глаза, но тихий голос заставил меня снова лечь. Палец провел по моей щеке, взад и вперед, гипнотизирующим движением. Затем теплое дыхание пробежало по моей щеке, и мягкий рот прижался к моим губам одним поцелуем. Мое дыхание замерло, мое тело замерло, когда рот приблизился к моему уху и нежно прошептал: «Спи, cher ...» Спать."

Я открыл глаза и увидел татуированную спину, удаляющуюся в сторону коридора. Татуировки украшали богатую, красивую смуглую кожу...

«Тишина» , — подумал я, мои тяжелые глаза тянули меня ко сну. «Тишина». Я вздохнул… и уснул с улыбкой на губах и новым чувством надежды в сердце.