Неудачник в школе магии

Глава 1 После трагедии

Я сидел в небольшой комнатушке в которой из мебели были лишь стол да два стула напротив друг друга. Все, только голые стены и магический светильник висящий на потолке.

Значит вот как выглядит допросная у Тайной Стражи, а я почему-то думал, что она будет больше похожа на камеру пыток. Но тут даже надсмотрщиков нет.

Прикрыв лицо руками, я попытался вспомнить все, что произошло несколько часов назад. Все произошло так быстро, что эти события я помнил рывками. Происходит взрыв, кто-то кричит что Император ранен, а затем я вижу Тау в крови.

Я беру её на руки и в сопровождении Тирры и Харры бегу в сторону выхода, пытаясь попутно не быть задавленным толпой. И в этот момент происходит новый взрыв. Правда в этот раз чуть в отдалении и нас почти не задело.

А дальше просто бег. Мы бежали, расталкивая разряженных дворян. Нас остановили на самом выходе из дворца, попутно оказывая помощь тем кто нуждался. Помню что передал Таунаруллу одному из магов-целителей, а нас с сестрами-суккубами разделили. И вот я тут, сижу и всячески пытаюсь отогнать темные мысли.

Что с Тау? Что с ребенком?

В один момент внутреннее напряжение достигло пика и я вскочив со стула, бросился к двери. Вложив всю силу в удар, я ударил по металлической двери, отчего, казалось, здание содрогнулось. Но не смотря на это, дверь даже не шелохнулась.

Бессильно зарычав, я вернулся на стул, вновь прикрыв лицо руками.

Спустя пять минут, послышался лязг задвижки и в комнату вошел уже хорошо знакомый мне сотрудник Тайной Стражи. Сикх сегодня выглядел ещё более бледным чем обычно и закрыв за собой дверь, он даже не взглянул на меня, уставившись в бумаги что он принес с собой.

— Герцог Торнвуд, — он наконец-то обратил на меня внимание, поприветствовав коротким кивком.

— Что с Тау? — сходу спросил я, не в силах больше думать ни о чем другом.

— Боюсь, я не знаю, — честно ответил Сикх. — Но не стоит слишком переживать, она в надежных руках. Лучшие целители Империи собрались тут, что бы оказать необходимую помощь. Не говоря о том, что не в наших интересах позволить наследнице Аударайского леса и её ребенку пострадать.

— Когда я смогу её увидеть?

— Как только мы закончим, — безразличным тоном сказал. — Так что не в ваших интересах тянуть время. Мне предстоит поговорить ещё с двумя сотнями дворян, герцог, так что чем быстрее вы ответите на вопросы, тем лучше.

— Хорошо, — кивнул я.

Вопросы у Сикха были заранее заготовлены и в целом меня нисколько не удивили. Ему было интересно не сотрудничал ли я с Братством Красных или каким либо образом желал зла Императору. Но по тону, и взгляду, было видно что его не особо волновали ответы.

Куда внимательнее он слушал, задав вопросы относительно того, не заметил ли я чего-нибудь странного перед взрывами. На что я отвечал отрицательно.

Мне раньше не доводилось бывать на приемах такого уровня, так что все мне тогда казалось странным и непривычным. Думаю, и сам Сикх это понимал, доподлинно зная мою биографию, но прямым текстом это озвучивать не стал.

— А что если я вру? — поинтересовался я, когда он закончил.

— Говоря откровенно, — он оторвал от собственных бумаг взгляд, посмотрел мне в глаза. — Ваши ответы лишь пустая формальность. Мой долг опросить всех присутствовавших на церемонии бракосочетания Императора. Лично я, почти уверен что вы не причастны к произошедшему, иначе не позволили бы беременной супруге находиться так близко от места взрыва. К вам у меня есть несколько весьма интересных вопросов, в частности о двух странных эльфийках замеченных с вами, а так же о том, что кто-то напоминающий вас, был замешен в «инциденте с поездом».

— Инциденте с поездом? — даже и глазом не моргнул я, сделав вид что понятия не имею о чем он.

— Не так важно, — уголком рта улыбнулся он. — Это было примерно месяц назад, и у нас есть основания подозревать, что вы в этом замешены. Но, это уже другой разговор. Сейчас у меня и так слишком много хлопот, что бы ещё разбираться и с этим.

На этих словах он поднялся со стула, и сделав легкий кивок, направился к двери.

— Сикх, — сказал я, когда тот оказался на пороге. — Что с Императором? Он в порядке?

— Боюсь… Император скончался на месте, но попрошу об этом помалкивать до официального заявления.

Когда я вошел в больничную палату то увидел Таунаруллу на кровати и сидящую рядом с ней Тирру. Девушки о чем-то разговаривали, но стоило мне появиться в проходе, как они тут же замолкли.

— Ребенок… — сглотнув сказал я, ожидая услышать ответ. Как только я покинул комнату допроса и отправился к комнатам дворца, которые были отданы под временный лазарет, то ощутил жуткий страх. Мне не хотелось туда идти, потому что я боялся услышать. И чем ближе я был к лазарету, тем тяжелее становились мои шаги.

— Он в порядке, — улыбнулась эльфийка и не удержавшись погладила выступающий животик.

— Фу-у-у-ух… — ноги у меня в этот момент буквально подкосились и я осел на пол, едва сдерживая слезы.

— Аксель! — испуганно воскликнула Тирра, подбежав ко мне, Тау тоже спохватилась и сдернув одеяло собиралась подбежать ко мне. Но я остановил длинноухую рукой.

— Я в порядке, — вытерев проступившие слезы тыльной стороной руки сказал я. — И это… Наверное, самая лучшая новость в моей жизни.

— Аксель… — тоже чуть не заплакала супруга, растроганная моей реакцией.

— Так, спокойно! — моментально собрался я и поднялся на ноги. Ещё не хватало, что бы мы тут втроем разрыдались. — Отставить слезы! Тау, тебе нельзя нервничать, особенно после пережитого.

— Да, он прав, — тут же поддержала меня суккуба. — Нечего тут плакать.

— С тобой уже поговорил Сикх? — спросил я, обращаясь к своей наложнице.

— Да, почти сразу как Тау отправили к целителям. Спросил про здоровье, и не видела ли я ничего странного.

— Понятно, — кивнул я. — А твоя мать?

— Эту демонессу не так просто убить, — ухмыльнулась рыжеволосая девушка. — Сикх сказал что с ней все в порядке. Отделалась лишь испугом. А ещё… Что Император закрыл её собой…

— Что теперь будет с Империей… — вздохнул я, лишь сейчас, когда узнал что и Тау и ребенок в порядке, стал задумываться о том, что произошло. Император мертв, а война, пусть и радует новостями с фронта, ещё далека до завершения. У Хондара запросто может быть ещё не один козырь, как уже бывало раньше.

— Не стоит впадать в панику, — довольно серьезно сказала Таунарулла, и сейчас глядя на неё я видел не любимую супругу, а принцессу. — Империя, это не только Император. Это десятки советников, тысячи дворян разного уровня. И Империя не падет с гибелью одного человека, к тому же… буду откровенна, он и в подметки не годился своему деду. По крайней мере так говорит отец.

Спорить с супругой я не стал, если она уверена что все будет хорошо — это её право. Тем более в политике Тау понимает куда больше меня. Но волнение за будущее державы никуда не делось.

— Ты в порядке? — присел я на кровать рядом с женой и взял её за руку. — Когда увидел тебя в крови… думал что сойду с ума.

— Все хорошо, — улыбнулась она, глядя прямо мне в глаза. — Все оказалось не так страшно, как выглядело. Осколок прошел вскользь. Кровопотеря оказалась куда более серьезной проблемой чем сама рана. Но целитель сказал что все в порядке и ребенок чувствует себя хорошо.

— Но на всякий случай давай избегать подобных приемов, хотя бы до его рождения, — невесело усмехнулся я.

— Я не против, — согласилась супруга.

— И правильно! Нечего там делать! — усмехнулась суккуба, которая также села на кровать, и прижалась к моей спине. — Все эти напыщенные дворяне. Тьфу, а не высшее общество.

— Тсссс, — приложила к губам указательный палец эльфийка. — Тут неподалеку отдыхает госпожа Эварилли. Одна из самых влиятельных женщин в Империи.

— У-у-у-у… как страшно, — засмеялась суккуба.

— А ты стал гораздо лучше сражаться, Аксель, — усмехнулся Кай, и взмахом меча создал мощнейшую волну чуть было не сбросившую меня с крыши Башни. Пару раз такое случалось, и это была не самая лучшая смерть. Хотя, смерть вообще не бывает приятной. Впрочем, бывало, что пару раз я умирал почти мгновенно.

— Но все ещё не достаточно, — поморщился я, делая рывок, стараясь сблизиться с Сегнирсом. Не смотря на то что он был довольно сильным магом ближнего боя, использовать магический артефакт на ближней дистанции он не мог.

Мой план был прост: сблизиться и ударить черными сферами в упор. Я уже несколько десятков раз пробовал этот трюк, но он ни разу не срабатывал. И этот раз не стал исключением. Стоило мне сблизиться с Каем, как он влил приличное количество энергии в кулак.

Не смотря на «черный доспех», как я стал называть ту форму моего тела покрытую черными роговыми пластинами, удар почти мгновенно убил меня.

Наверное то, как взорвалась моя голова от его удара, со стороны выглядело впечатляюще. А вот ощущения были так себе, и даже после того как я возродился в тоннеле ведущем на крышу Академии, звон в ушах и ощущение кулака Кая на лице никуда не пропали.

— Сильно ты меня, — поморщился я, выходя к нему.

— Ты действуешь слишком прямолинейно, — покачал головой Кай. — А ещё, ты излишне полагаешься на свои новые способности, почти полностью игнорируя обычную магию.

— Ну, у меня не так уж и много атакующих заклинаний, — пожал я плечами. — Ты видел их всех. Я в основном только материализацией пользуюсь, и воздушной стихией. И последней тебя вообще не достать благодаря магическому барьеру. Да и вообще, когда я слишком часто пользуюсь обычной магией, ты берешь и её «обрубаешь» своим мечом. Не справедливо, знаешь ли!

— В мире вообще мало что справедливого, — усмехнулся он, и одним резким скачком оказался совсем рядом. Мне пришлось резко уходить в сторону, иначе бы моя голова сейчас переворачивалась бы где-нибудь в воздухе.

Сделав перекат, я тут же создал револьвер и пустил несколько пуль в сторону мага. Создать оружие, подобное тому которое сделала для меня Марри, даже в реальности было не сложно. К этому моменту я уже изучил каждую его детальку, каждый винтик револьвера. А вот чего я создать не мог, так это боеприпасы. Вместо пороха, у меня всегда получался просто черный песок. Но, это сон, а не реальность, так что тут я с легкостью мог воспроизводить и патроны к револьверу.

— Ты все ещё используешь эту игрушку? — хмыкнул Кай, одним взмахом эльфийского артефакта отражая пущенные в него пули.

Мда… хотя, изначально на то, что хоть одна пуля его заденет, не было. Чего Кай умел намного лучше меня, так это учиться на своих ошибках. Во время одной из старых тренировок, когда он ещё не знал что я мог использовать огнестрельное оружие, я таки ухитрился его подловить и ранить.

Только он все-равно меня убил.

Это был единственный раз, когда я смог действительно сильно ему навредить. Но больше ни одна пуля не достигала цели. Когда казалось, что невозможно уклониться от летящего снаряда, мой бывший преподаватель все-равно находил способ.

— Знаешь, Кай… Ты настоящий монстр… — усмехнулся я, опуская руки и присаживаясь на один здоровенный булыжник. — Даже без эльфийского меча, ты был очень-очень сильным боевым магом. Мне кажется, ты даже посильнее чем Гаррет будешь, а он, чтоб его, был Жадностью из Братства Красных.

— Ты мне льстишь, Аксель, — покачал головой мой бывший наставник. Хотя, почему бывший? Сейчас вот тоже ухитряется неплохо так меня тренировать, не смотря на то, что вроде как уже мертв. — Забываешь, что мы сейчас находимся в мире грез. И каким бы сильным, быстрым и могучим я не был тут, в том, реальном мире, я всего лишь человек. Точнее, был человеком, — на последних словах он опустил глаза и на пару мгновений о чем-то задумался.

— Ладно, — вздохнул я, смотря на темное небо с кроваво красным диском вместо солнца.

Кровавое Затмение… все в этом месте как тогда, когда я дрался с Каем и когда Ком впервые взял власть над моим телом. Прошло каких-то полгода, а кажется словно целая жизнь… А вообще, почему оно именно такое? Это же мой мир, почему нельзя взять и вообразить голубое небо, а от уже тошнит от этого красного оттенка происходящего.

— Думаю мне пора, — продолжил я, вставая на ноги и отряхивая штаны. В последнем не было особой необходимости, но мне почему-то жуть как захотелось это сделать. Может этот мир и существует только у меня в голове, но ощущаю я его как настоящий. — На досуге попробую состряпать новую стратегию по борьбе с тобой. Рано или поздно, но я тебя одолею!

— Хотел бы я это увидеть… — сказал он, но вовсе не с вызовом, а с какой-то грустью. Я даже оторопел, увидев такую реакцию у Кая. Он часто выглядел задумчивым и отрешенным, но сейчас это была именно грусть и тоска, отчетливо читающаяся в его глазах.

— Что-то не так?

— Мы больше не увидимся, Аксель, — тихо сказал он.

— В смысле, не увидимся? — опешил я от такой новости. — Ты что, решил отпуск взять или вроде того?

Я усмехнулся, словно услышал шутку, но вышло все-равно невесело.

Кай хотел что-то сказать, но неожиданно совсем рядом мы оба услышали звонкие хлопки. Но голову, что бы посмотреть что это, повернул только я. Кай же, напротив, опустил глаза и сжал зубы.

— А неплохо вы тут развлекаетесь, хехехехе… — послышался до боли знакомый голос и смех. На одном из обломков каменных стел я увидел черную, с вкраплениями красного, фигуру. Ком не сильно изменился с нашей последней встречи. Чересчур вытянутые конечности и худое тело, разве что теперь его «кожа» не находилась в непрестанном движении как раньше, а больше напоминала доспех. Очень похожий на мой собственный… — Бах! Бах! Бух! Мне даже немного завидно стало.

— Ты…! — сквозь зубы прорычал я, вливая ману в мышцы и изменяя собственную руку. Откидываю револьвер, не думаю что от него будет толк против такой твари, и вместо него создаю меч.

Рывок.

Я достигаю цели всего за одно мгновение, стремясь снести Кому голову, но тот играючи останавливает меч.

Нет времени на раздумья и сомнения.

Правой «лапой» создаю несколько десятков черных сфер и выпускаю их прямо в корпус противнику. Ком даже не попытался уклониться. Да ему это было и не нужно. Его доспех, без каких либо проблем поглотил всю мощь моей атаки.

Пытаюсь атаковать его правой рукой, надеясь что силы и прочности когтей хватит что бы пробить броню, но он останавливает меня другой рукой.

— Слабо, Аксель, слабо, — смеется он мне прямо в лицо и тут же бьет ногой прямо в грудь. И это удар оказался куда сильнее чем бил Кай ранее. Но что удивительно, я не погиб. Но досталось знатно.

Кашляя кровью, я пытался подняться, но Ком буквально возник рядом, ухватив меня за шею и поднял над землей.

— Думаешь, можешь справиться со мной, изучив пару новых трюков? — фыркнул он, а я пытался врезать ему, но казалось, словно я бил каменную стену. — Ты забыл? В мире грез имеет значение лишь сила воли, и судя по всему, моя воля куда сильнее твоей.

— Хватит, — сказал Кай, сделав шаг вперед. — Ты же за мной пришел?

— Не торопи события, хехехехе… Мы с Акселем так давно не виделись… — и с этими словами он ухватил меня за руку и потянул в сторону.

— А-а-аргх! — завопил я, ощущая как рвутся мышцы и ломаются кости.

Сдохнуть! Надо сдохнуть!

Но я не умирал, не смотря на все нанесенные раны. Ком с наслаждением оторвав мне руку, переключился на другую.

Проснуться… надо проснуться…

Отрешившись от тела, я попытался вернуться в реальный мир.

— А-а-а-Аксель… ты уже собрался уходить? — усмехнулся Ком, но я уже не слушал. Мир вокруг стал дрожать и содрогаться. — Ну ничего, рано или поздно мы вновь встретимся. И на этот раз уже так просто тебе не уйти…

И в этот миг я проснулся.

Глава 2 Черный лед

Дела у лорда Фаура, рыцаря Ордена Праведности в последние полгода складывались неважно. Вначале, провал с похищением эльфийской принцессы, после которого его понизили в звании. Теперь, новый отряд, которым он был вынужден руководить был настоящим сбродом. Лейтенант, по имени Тахар, был южанином, да ещё не отличался большим умом. Фаур порой ловил себя на мысли, что не понимал как вообще этот тип ухитрился получить звание. Воином он был неплохим, но лидерские качества оставлять желать лучшего.

Про остальной отряд Фаур даже вспоминать не хотел. Они все были под стать лейтенанту. Дуболомы, которые кроме как резать глотки и проламывать черепа ничего не умели. Вскоре он узнал что почти все они бывшие каторжники, изъявившие желание вступить в схватку с демонами Нижнего мира.

Но, оценивая всю ситуацию со стороны, он понимал, что ещё легко отделался. Чертов юнец, выкравший принцессу у него из под носа, тем самым породив настоящий скандал в высших кругах руководства ордена. Лично Император вмешался, и пошли разговоры о самой настоящей реорганизации ордена. А его прямой руководитель, лорд Деброт, вообще лишился должности и был сослан на юг.

Первое время Фаур собирался прирезать гаденыша, но затем стали вскрываться весьма неприятные новости. Вначале, что он сын Архимага Торнвуда, а затем, после смерти отца в результате нападения на Академию со стороны Братства Красных, унаследовал титул герцога. И это не считая того, что он не смог удержать член в штанах и трахнул принцессу.

Идиот.

Хотя… в отличие от самого Фаура, дела у парня шли в гору. Взял в жены ту самую принцессу, и теперь сам стал принцем Аударайского леса. А другая его рогатая подружка, оказалась младшей дочерью новой Императрицы.

Но сейчас, переживать о прошлом смысла нет. На то оно и прошлое. Теперь, все что оставалось Фауру это просто исполнять свой долг, и через пару лет вернуться на прошлую должность.

— Не стоило мне тогда соглашаться на предложение Деборта, — пробормотал он себе под нос. — Но кресло одного из магистров…

После такого громкого провала, вряд ли теперь у него получится получить желаемое место. Если только не получится совершить какое-нибудь выдающиеся деяние.

— Вы что-то говорите, босс? — послышался вопрос южанина, и лорд повернул голову, в сторону подчиненного ехавшего на лошади неподалеку, но отвечать не стал.

Тахар, видя что начальник отвечать не собирается, лишь хмыкнул и подстегнул лошадь, направившись к голове движущегося отряда.

«Пошел поливать меня дерьмом, за моей спиной» — подумалось лорду, но внешне он своей неприязни не показал.

На большее, эти мрази были не способны. Скорее всего, его бы прирезали при удобном случае, как прошлого капитана. Официально, тот погиб в бою, но уж чересчур мутным вышло то дело. Так что лорд Фаур, беря руководство, сразу заявил что если погибнет он — обезглавят весь отряд.

Это немного охладило пыл бывших каторжников. Ведь им всем хотелось спокойно отслужить те несколько лет службы, взамен несколько десятилетий рудников, а затем стать свободными людьми.

Наконец впереди показалась та самая злосчастная деревня в которую их послали. Если верить магам отвечающим за межмировыми порталами сообщили о странной активности в этом месте. Возможно, какой-то маг увлекся запретными искусствами и вызвал демона. А может просто случился разрыв. И такое бывает, хоть не очень часто.

Увы, добраться сюда до заката у отряда не получилось. И сейчас в деревне царил полумрак.

— Тихо как-то… — хмыкнул Тахар, остановившись почти на самом въезде в деревню. Да и кони как-то занервничали, не желая заходить внутрь.

Это вполне нормальная реакция животного на существ из Нижнего мира, так что Фаур приказал своим людям стреножить животных и оставить их тут, а сам, вытащив магический клинок, прислушался.

Действительно — тишина. Причем оглушающая. Не было слышно не птиц, ни насекомых. Что опять же было не очень хорошим знаком.

— Стандартный порядок, — показал он им, выходя вперед. Своим прошлым солдатам, ему даже не пришлось бы приказывать.

— Это что, лед? — удивленно пробормотал один из бойцов, пустившись на одно колено.

Опустив взгляд, капитан так же увидел едва заметную изморозь.

— Это странно, — нахмурился Тахир. — В этих краях не бывает снега… Да и время года не зимнее…

— И правда, — подтвердил тот, кто опустился на колено. — Странно тут видеть лед. Но это определенно он. Холодный, аж обжигает.

И с этими словами парень тряхнул рукой, сбрасывая белые крупицы на землю и поднимаясь на ноги.

Лед? Фауру это сразу показалось странным и ненормальным. Нижний мир довольно жаркое место, отчего почти все его создания в той или иной степени несут в себе частицу огня. И по логике вещей, деревня должна была быть объята пламенем.

— Делимся на пятерки и внимательно смотрим по сторонам, — показал капитан.

Всего в отряде было пятнадцать человек, включая командира и его лейтенанта. Так что отряд разбился на три группы, одну из которых возглавил сам Фаур. Другую возглавил его лейтенант, на у третью Бургум, которого Фаур считал самым толковым из всего этого сброда.

Отряд неторопливо разделился по улицам деревни, сам Фаур с четверкой своих бойцов направились по левой дороге. Двигались медленно, поглядывая по сторонам и чем дальше они углублялись в деревню, тем холоднее становилось.

Солдаты Ордена Праведности обычно не носили тяжелые доспехи, ограничиваясь легкими и средними. Демоны часто могли довольно легко рвать металл своими когтями, а тяжелая броня лишь замедляла движения. Так что для большинства воинов, ношение тяжелой брони граничило с самоубийством. Обычно полноценный латный доспех могли носить лишь командиры, прошедшие через сотни сражений, и то, в основном для официальных мероприятий.

Сейчас на Фауре и его людях были кожаные доспехи, с кольчужными вставками, но все-равно простого поддоспешника было мало, отчего у многих от холода зуб на зуб не попадал. Сам капитан не был исключением, но всячески пытался показать что ему не холодно.

— Тут никого, — сказал один из солдат, заглянув в первый попавшийся дом.

— Идем дальше, — скомандовал главный рыцарь, держа меч и щит наготове.

А вот в следующем доме их ждало странное, и немного пугающие открытие — статуя. Это была женщина, словно вырезанная из черного льда.

— Это… человек или статуя? — пробормотал один из бойцов, с сомнением изучая статую молодой женщины.

— Выглядит, как живая… — ойкнул второй, касаясь пальцем черной поверхности. Немного подождал, и с удивлением заметил что лед не тает.

— Она и есть живая, — поморщился Фаур, словно съел что-то кислое. Это заключение он сделал после того как достал из кармана небольшой артфеакт способный засекать скопления маны поблизости от себя.

Подтверждением этому нашлось почти сразу. В соседнем доме, где нашлись ещё три похожих статуи. Двое мужчин, сидевших за столом, выпивая, так и превратились в ледяных глыбы. Застыв навеки. В соседней комнате, обнаружилась женщина, в точно таком же состоянии.

Аналогичная ситуация была и в других домах. Они обошли почти два десятка домов и везде видели одну и ту же картину. Люди, превращенные в черный лед неизвестным заклинанием.

И чем дальше продвигались, тем страшнее становилось воинам.

— Даже куча трупов лучше чем это, — пробормотал один из воинов и Фаур был с ним абсолютно согласен. Куча мертвецов, это вполне естественное во время демонических вторжений в наш мир. Но… Черный лед? Скорее уж похоже на дело мага. Вот только о такой магии лорд Фаур раньше не слышал.

— Возвращаемся, — приказал командир, как только они дошли до конца улицы. Кроме жуткого холода, никакой угрозы воины так и не обнаружили.

К моменту возвращения ко въезду в деревню их уже дожидалась пятерка во главе с Бургумом. Фаур выслушал короткий доклад подчиненного, после чего удовлетворенно кивнул. Они так же обнаружили лишь людей обращенных в ледяные статуи.

— Что будем делать дальше, сэр? — задался вопросом Бургум, поглядывая в сторону, куда ушел Тахир вместе со своей пятеркой. — Тахира что-то долго нет…

Южанин и впрямь задерживался, и чем дольше его не было, тем сильнее росло напряжение в отряде. Каторжников нельзя было назвать сбитым отрядом, и в рейд в Нижний мир Фаур с ними ни за что не отправился, и все же они пережили не одно столкновение с демонами. Но, тем не менее они явно хотели поскорее убраться отсюда.

— Где же он…? — пробормотал, стуча зубами, один из каторжников, стоящий неподалеку от капитана.

— Отправимся за ними! — после недолгого раздумья решил Фаур. Несмотря на нехорошее предчувствие, отступать было нельзя. Это был их долг, и просто бросить своих солдат на произвол судьбы он не мог.

Но, немного подумав, решил поступить по другому.

— Бургум, — обратился он к каторжнику. — Берешь коня и гонишь до Еканта, и там запрашиваешь подкрепление от моего имени. Обязательно нужен маг, и не ученик, а какой-нибудь с рангом выше третьего.

— Сэр… но ведь война… большинство магов на фронте.

— Плевать. Все-равно запрашивай. Опишешь все что видел.

— А затем назад?

— Нет. Вернешься вместе с подкреплением.

После чего, пару мгновений наблюдал как подчиненный садится на лошадь и галопом скачет по дороге прочь от этой богами забытой деревушке.

— Идем, — втянув носом сказал Фаур, и развернулся в сторону дороги по которой ушел Тахир с оставшимися бойцами. Попутно отмечая, что снаружи деревни и впрямь куда теплее чем внутри.

Они прошли примерно половину пути, идя по четким следам на инее оставленный прошедшими тут ранее каторжниками.

— Не разбредаться, и по сторонам смотреть не забывайте, — напомним им капитан. Впрочем, бойцы и не думали разбивать строй.

— Там! — неожиданно воскликнул один из солдат, указывая вперед. Фаур вначале не увидел на что указывал подчиненный, но через несколько десятков метров сам увидел стоящие прямо посреди дороги статуи.

Их было пятеро, и всех Фаур отлично знал. Подойдя к ледяным фигурам и взглянув на Тахира, ему подумалось что южанин был не так уж и плох. Тупой до невозможности, но хотя бы приказы без разговоров выполнял.

А вот того кто это сделал с людьми тут не было.

— Отходим! — приказал своим людям Фаур, видя ледяных статуи подчиненных. Кем бы ни был противник, тот слишком силен. Без магов здесь и впрямь не обойтись. Тахир и его люди кажется даже не поняли что их убило.

— Как же, холодно… демоны!.. — выругался капитан. Фаур фыркнул и развернулся к своим людям, но наткнулся лишь на ещё одни ледяные статуи. Даже пламя в факелах превратилось в черный лед, хотя это казалось невозможным. Опешил он лишь на мгновение.

Отскочив от своих соратников, он принял боевую стойку и приготовился дать отпор неизвестному противнику. Но тот не показывался.

Фаур, быстро решил отступать но не сделал и пары шагов, как понял что не может двигаться. Опустив глаза вниз, он увидел что его ноги примерзли к земле, и лед поднимался все выше и выше.

— Нет! — закричал он, пытаясь освободиться и со всего размаху ударил мечом по «оковам». Боль пронзила все тело. Заорав, он упал на землю, и схватился за собственную ногу, на которой теперь отсутствовала ступня.

— Отец? — послышался вопрос, и в следующий миг над ним склонился человек.

Нет, это существо нельзя назвать человеком. Оно больше походило на те ледяные статуи что стояло вокруг, с одним исключением — она двигалась. А ещё глаза, два больших золотистых глаза, в которых буквально бурлила магия.

— Отец? — повторило существо, но вместо ответа Фаур резким выпадом попробовал поразить монстра в самое сердце. Но даже магический клинок оказался не в силах разрушить ледяную «плоть» этого существа.

И в следующую секунду почувствовал тепло и умиротворение. Страхи ушли, исчез и монстр, вместе с окружающим миром. Зато пришел покой.

«Да… время вздремнуть… я слишком устал от всего…» — это были последние мысли рыцаря Ордена Праведности.

Глава 3 Да здравствует Императрица! Часть 1

Кай Сегнирс ушел, и скорее всего ушел навсегда. На следующую ночь я вновь оказался в мире грез, но оказавшись на разрушенной вершине Академии, я никого не встретил. Ни Кома, ни Кая. Лишь ветер гулял по этому безжизненному месту.

Тогда я попробовал создать его, вернуть на прежнее место. И у меня получилось, но лишь отчасти. Кай, действительно появился передо мной. Но… это был не мой прежний учитель. Скорее кукла, говорящая и двигающаяся как он. Просто призрак…

И я впервые за все время смог его победить. Это было, даже легко. Слишком легко… И когда бездыханное тело фантома наставника растворилось, я просто повернулся к нему спиной и пошел прочь.

Больше мне нечего делать в этом месте…

Тирра шла справа от меня, взяв под руку. Хотя по тому же этикету, не смотря на отсутствие супруги, ей полагалось идти слева от меня. Но кажется суккубу не волновали подобные тонкости, а я не стал возражать, отчего встречающиеся в императорском дворце дворяне немного косо на нас поглядывали.

— Тебя не напрягают эти взгляды? — таки не выдержал я и поинтересовался у своей спутницы, на что та лишь усмехнулась.

— Пусть глазеют, это зависть! — при этом её и так весьма «жаркие» очи полыхнули куда сильнее.

На это я лишь покачал головой, решив оставить мнение при себе. Хотя возможно Тирра права, и это действительно зависть. Скорее всего в их глазах я выгляжу выскочкой, который мало того что отхапал себе очаровательную эльфийскую принцессу, так ещё и дочь новой императрице обхаживаю.

— Ты представь себе, — словно прочитала мои мысли Тирра. — Только за сегодняшнее утро ко мне явились двое дворян. Свататься.

— А ты чего? — поинтересовался я. Меня не было несколько дней, нужно было проведать Тау вернувшуюся в Аударайский лес, заодно узнать у остальных в лаборатории отца. Так, к слову, все было как всегда. Даже лучше. Вике похоже стало так скучно, что она решила поиграть в педагога и поучить Эару. Последней это не очень нравилось, но выбора Падшей не дали. Сью пропадала неизвестно где. Скорее всего крутится где-то в столице, со своим ухажером. А вот насчет Марри я беспокоился. Девушка ушла в работу и создает что-то совсем уж странное, но нам показывать это не спешит.

— А чего я? — невинно захлопала ресницами эта рыжая бестия, после чего хищно так улыбнулась. — Сказала им драться друг с другом.

— И они подрались?

— Подрались, — кивнула она. — Победил тот что посимпатичнее был, кстати. И ты бы видел как изменилась его довольная рожа когда я сказала что он молодец, развернулась и ушла. Наверное, он думал, что я пойду с ним на свидание или вроде того, а хрен!

— Это было жестоко, — усмехнулся я.

— Предпочел бы что бы я пошла на свидание с другим? — прищурила она свои огненные глазки, улыбаясь краешками губ.

— Разумеется, нет. Скорее всего, я бы расквасил тому рожу, — честно ответил я. Может, у меня нет ярко выраженного собственичества в отношении окружающих меня девушке, но это касается не всех. И эту рыжую демонессу я ни кому отдавать не собираюсь.

И судя по глазам, её мой ответ очень так порадовал и завел. За то время что мы вместе я научился распознавать в её взгляде и эмоциях, когда именно она возбуждается.

Но эти порывы ей пришлось заглушить потому что мы подошли к большим двустворчатым воротам ведущим в закрытую для большей части людей часть дворца. На входе стояли гвардейцы, которые далеко не сразу нас пропустили. Вначале появился человек, который проверил нас на предмет опасных вещей. Тирра при этом раздраженно фыркала и ругалась, на то что не может навестить собственную мать без целой кучи формальностей. И лишь затем нас пропустили внутрь.

Закрытая часть императорская дворца, была резиденцией и имела собственную инфраструктуру, независимую от остальной части. Так же тут работали совершенно другие слуги, почти не покидающие закрытую часть дворца.

— Принцесса Рарзан, герцог Торнвуд, попрошу за мной, — сказала молодая и довольно симпатичная девушка в о-очень откровенном, полупрозрачном наряде. У попавшихся мне на глаза слуг были точно такие же. Отчего у меня зародился вопрос, тут и раньше прислуга носила такие непристойные одежды или это прихоть новой властительницы Империи.

Тирра похоже думала о том же, и таки озвучила данный вопрос.

— А, этот наряд… — немного смущенно улыбнулась служанка, опуская взгляд на едва прикрытую тонкими, полупрозрачными ленточками грудь. — Это приказ новой Императрицы. Она посчитала что нам нужно быть… более раскрепощенными.

— Ох, мама… она такими темпами всю империю совратит… — покачала головой моя рогатая спутница, но развивать мысль не стала.

Шли мы не долго, попутно любуясь полуобнаженными слугами. Причем ещё большой вопрос кто больше глазел на окружающих нас людей, я или Тирра. Суккуба вообще пару раз вполне недвусмысленно облизывала губки, да и походка у неё стала чуть более виляющей.

Не удержавшись, я подловил момент и шлепнул её по упругой ягодицы, после чего натолкнулся на полный непонимания взгляд девушки.

— Сюда, прошу, — сказала служанка, подведя нас к одной из дверей. Дальше девушка не пошла, видимо на этом её работа была закончена.

— Купальня, — хмыкнул я, — и почему я не удивлен?

Слишком часто я оказываюсь в подобных местах. В самом центре огромной, метров пять диаметров, мраморной ванны нежилась новая Императрица. Рядом с ней находилось сразу несколько служанок, две занимались ногтями новой властительницы Империи, одна занималась гривой рыжих волос. Остальные просто неторопливо омывали тело госпожи.

— Ма-а-а-ам… — недовольно протянула Тирра, увидев перед собой такое большое количество обнаженных тел. — Неужели нельзя было выбрать какое-нибудь другое место для встречи?

— А что, боишься что увидев мои прелести, твой будущий жених бросит тебя? — ухмыльнулась она и демонстративно помяла свою, немаленькую, грудь, отчего у меня в штанах знатно так напряглось. А Тирра раздраженно зарычала, уперев руки в бока.

— Ладно, успокойся, — уже без напыщенности сказала Сирра, вернувшись в свое изначальное положение. — У меня в последнее время очень мало времени, так что могу уделить время своей любимой дочери лишь во время купаний.

Услышав это, младшая суккуба немного расслабилась, но в глазах все-равно горела обида. Не мудрено, учитывая, что её мать дважды меня соблазняла. Хотя не уверен, что в третий раз у неё получится.

— Да и соблазнять твоего жениха, не лучший вариант. Уж слишком публичной персоной я стала в последнее время, — продолжила Сирра.

— Ты как? — спросил я Императрицу. Несмотря на довольный вид, девушка выглядела уставшей.

— Плохо, — вздохнула она. — Потерять мужа ещё до первой брачной ночи… — она прикрыла лицо руками на пару мгновений. — Хватит стоять как истуканы, залезайте в воду.

Мы с Тиррой переглянулись. Я был не против, а то когда все вокруг голые, в одежде чувствуешь себя немного неуютно. Так что первый шаг сделал я, скинув сначала рубашку, затем штаны с трусами, после чего погрузился в воду.

Теплая… класс…

— Эй! — обиженно воскликнула моя наложница, и недовольно поджав губки, но быстренько опомнилась и так же сбросила с себя одежду. Причем времени на это у неё ушло куда меньше чем у меня.

Оказавшись в воде, Тирра тут же оказалась передо мной и прижалась спиной к моей груди, тем самым оказываясь между мной и её матерью. Сирра наблюдая за этим лишь усмехнулась, но ничего говорить относительно поведения дочери не стала.

Странные они, суккубы. Хотя я это понял ещё когда Тирра рассказывала мне о своем детстве.

Черт… Тирра так ерзает попкой, прижавшись ко мне, что сдерживать возбуждение становится все сложнее. Или она это специально? Вздумается ей трахнуть меня прямо на глазах у матери… С неё станется…

— И каково это, быть императрицей? — спросила Тирра, продолжая попытки устроиться.

— Дерьмово, — искренне ответила Сирра поморщившись. — Времени даже на себя нет. То дворяне на прием просятся, то с фронта какие-нибудь известия приходят. Советницей быть гораздо проще.

— Но и отказываться от престола ты не собираешься?

— Не собираюсь, — прямо сказала старшая суккуба соблазнительно потянувшись. — Тем более других нормальных кандидатов на престол нет. Но, это не значит что они не хотят… Вы двое даже представить не можете какое давление на меня оказывают. Птет, рожденный от одной из тупых служанок, целенамеренно избавившейся от противозачаточной печати. И его поддерживает семья Герола. Весьма богатые и влиятельные люди.

— Тяжко тебе придется, — покачала головой дочь новой императрицы.

— Ты даже не представляешь насколько, — вздохнула она.

— Уже известно кто стоит за случившемся? — спросил я, невольно начав поглаживать бедра суккубы.

Императрица скривила губы, но все-таки ответила.

— Доподлинно — нет. Но есть три возможных организатора. Точнее, официально — два, но я точно знаю что разрабатывают ещё один вероятный сценарий, но он ник чему не приведет.

— Дай догадаюсь, — усмехнулась Тирра глядя на мать. — Третий возможный организатор — это ты?

— Именно так. Разумеется, мне это не говорят, но мои противники и Тайная Стража вне всякого сомнения копают под меня. Уж слишком совпало что Император погиб в день собственной свадьбы. Но, они ничего не найдут — потому что я ничего не делала. Не могу сказать что любила своего покойного супруга, я бы даже сказала что вообще разучилась любить, но я его уважала и хотела помочь ему добиться чего-то большего…

Она замолчала, опустив глаза на воду. Даже огонек в её глазах стал каким-то тусклым.

— А если они подставят тебя?

— Поверь доченька, у меня все схвачено, — немного приободрилась Сирра. — Или ты думаешь такая хитрая суккуба как я, полезла в большую политику, не имея за собой никакой поддержки?

После чего ехидно так ухмыльнулась.

— А другие два возможных организатора? — поинтересовался я.

— Думаю вы и сами можете догадаться, — решила она прямо не отвечать на данный вопрос.

— Хондар? — предположил я.

— Ну, а кто ещё? У нас с ними война, и благодаря парочке магических артефактов мы таки смогли перейти в контрнаступление и вернуться к прежним границам. Но они не остановятся. Сейчас между нами временное перемирие, но долго оно не продлится. Аналитике предсказывают что через несколько недель они подтянут к границе новые силы, и нам стоит быть к этому готовыми.

— Скверно… — поморщился я. Хондар… от одного упоминания от нем внутри все клокочет, а перед глазами предстает лицо мертвой Шерил, лежащей в грязи с пробитой грудью.

— А последний? — спросила Тирра, пока не догадавшись кто ещё мог желать зла императору.

— Дочка, ты меня разочаровываешься, — покачала головой Сирра. — Это внутренний враг, разумеется. Дворянство. Те же Геролы, вполне могли организовать это. Знала бы ты, сколько недовольных среди высших кругов было во время нашей свадьбы. Не исключено что целью была я, а не он. Но сложилось все так, как сложилось…

— Если это правда внутренний враг, — задумался я. — Они могут попытаться снова.

— Могут, — кивнула женщина. — И попытаются, я даже не сомневаюсь. Именно поэтому, я буду готова.

Глава 4 Да здравствует Императрица! Часть 2

Внутренний враг? Да, эта версия выглядит очень убедительной. Даже куда убедительнее, чем попытка хондарцев убить Императора и его новую супругу.

Я до сих пор не понимаю как это вообще стало возможным.

— Они использовали какой-то неизвестный нам вид взрывчатого вещества, — решила немного посветить нас в расследование гибели мужа Сирра. — Его зашивали в тело, и ни обыск, ни магия, ничего не показывали.

— Уже известно кем именно были те люди? — поинтересовался я.

— Тот который взорвался совсем неподалеку от нас — да. Это был один мелкий дворянин, и в данный момент все его близкие задержаны Тайной Стражей и проходят дознание с магом-менталистом. Но первая информация не утешительная. Тем почти ничего не известно, но поговаривают что они были в крупных долгах, а затем получили приличную сумму денег.

— Полагаешь, ему кто-то заплатил за это? — подала голос продолжающая ерзать Тирра. Я даже не удержался и прижал её к себе так крепко, что бы она перестала.

— Пока что это самая существенная зацепка. Кто-то заплатил за то, что бы этот дворянин взорвал себя.

— А как он вообще тут оказался? — хмыкнул я, призадумавшись. — Дворянских родов в Империи довольно много, и явно не все присутствовали при твоем бракосочетании.

— Все верно. Но сейчас война, и он пожертвовал большую сумму денег в казну, благодаря чему смог «купить» себе приглашение на церемонию. В этом нет ничего странного. В императорском дворце часто проходят приемы, и примерно десятая часть всех присутствующих «увядшие» дворянские рода, желающие заручиться связями и возможно удачно женить своего отпрыска.

— И помогает?

— Когда как, — пожала она плечами. — Все зависит исключительно от дворянина, но желающих попасть на официальный прием в Императорский дворец не убавляется. А уж на свадьбу императора, «платные приглашения» стоили баснословные деньги. Последние продавали почти по миллиону валонов.

— За сколько!? — я аж подпрыгнул на месте, вместе с Тиррой сидящей у меня на коленях. Причем сразу после этого она едва слышно застонала. — Упс…

Похоже мой стояк, который к данному моменту не смотря на беседу, достиг каменного состояния, весьма недвусмысленно проскользил между половыми губами девушки и задел клитор.

— Дочка, с тобой все нормально? — едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться, поинтересовалась Сирра.

— Все просто замечательно, — заявила Тирра вздернув носик, а затем немного приподнялась и вновь опустилась, и на этот раз член попал прямо в её дырочку, почти весь войдя в её лоно.

— Что ты творишь? — шепнул я ей, но эта рыжая бестия даже и не думала отвечать. Вместо этого она медленно начала двигать бедрами, стараясь что бы со стороны это было не очень видно. Хотя от кого прятаться я не понимал. Слуги — если и замечали что происходит, то по глазам было видно, что им все-равно. А Сирра отлично все видела. Или, в этом и расчет?

— У-у-у-у… — протянула Императрица. — А ты все-таки чему-то да научилась. Начинаешь вести себя как истинный суккуб. Умничка. Мужчина должен тебя хотеть в любой ситуации! А если этого не происходит, то винить нужно только себя.

— Я вообще-то тут, — подал я голос, на что Тирра стала чуть быстрее двигать бедрами.

— Не обращай внимания Аксель, это наши, женские разговоры, — мило улыбнулась Сирра. — Но мне все-таки кое-что интересно. Что насчет вашей свадьбы?

Тирра услышав этот вопрос даже прекратила скакать на мне и удивленно воззрилась на маму.

— Но… мы мало кому говорили об этих планах…

— Есть такое выражение: «Знают двое, знает и свинья». Хотя, говоря откровенно, никто мне об этом не сообщал. Лишь догадки, которые вы только что подтвердили.

— Я собиралась тебе сказать, — слегка виновато сказала Тирра. — Просто это лишь планы, мы даже никаких дат не назначали.

— И очень зря! Я вообще сильно разочарована тобой в этом вопросе!

Ох, чувствую они сейчас поссорятся. Не нравится мне тон которым Сирра это произнесла.

— Дата свадьбы с Аудаэринилией Заризанд, тетей первой жены Акселя уже назначена и определена. В Аударайском лесу во всю идут приготовления к церемонии, а ты продолжаешь щелкать «клювом». Такими темпами он найдет себе третью, а ты так и останешься на положении наложницы. Разве так я тебя воспитывала? Ты должна была стать ПЕРВОЙ! ПЕРВОЙ ЖЕНОЙ! А в место этого целишь только в третье место!

И вот тут Тирра прям зарычала от злости. Порой я просто поражаюсь методам «воспитания» Сирры, в отношении дочерей. Не удивительно, что Харра сбежала на Калорский архипелаг, а Тирра попыталась смыться в Академию.

— Ты слишком давишь, — сквозь зубы процедила моя наложница, сердито глядя на мать.

— Дамы! — воскликнул я, решив немного осадить присутствующих. — Может не будете хотя бы сегодня ссориться?

— Да я и не думала, — легко пожала плечами Сирра. — Просто порой становится грустно, когда я смотрю на своих дочерей. Надеюсь хоть третий ребенок оправдает возложенных на него надежд.

— Третий ребенок?! — воскликнула Тирра, а я тут же припомнил давние слова её матери о том, что неплохо было бы родить ребенка от императора. Даже на правах бастарда. — Ты что…?

— Беременна, — улыбнулась она краешками губ. — И это будет весьма проблемная беременность. Потому что надо сделать так, что бы ребенок родился человеком. И лучше всего, если это будет мальчик.

— Но ведь это невозможно! — нахмурилась Тирра.

— Отнюдь. Этого крайне сложно добиться, но возможно. Ещё на ранних этапах формирования плода нужно «откачать» из него демоническую суть. Но делать это надо по чуть-чуть. Так что каждый день, я вынуждена проходить весьма неприятные и болезненные процедуры.

— Зачем тебе это? — удивилась дочь, с некоторым изумлением взирая на собственную мать.

— Политика, моя милая. Меня терпят на троне только по тому, что я ношу ребенка императорской крови. Но если он будет демоном — как правителя его не примут.

— Это ведь опасно… — охнула младшая суккуба.

— Очень, как для ребенка, так и для меня, — кивнула она. — Но это необходимо, что бы остаться у власти. И у меня хватает решимости что бы это осуществить!

Я лишь покачал головой, услышав это. Хоть убейте, но не пойму, зачем людям нужно столько власти. Находиться в окружении «врагов», что бы повелевать людьми большую часть которых ты никогда не увидишь. Тем более нести за них ответственность.

А может мне просто не хватает амбиций.

— Ладно, с вами очень интересно, но боюсь что если задержусь в вашей компании могу не удержаться… — на этой фразе она весьма недвусмысленно закусила нижнюю губу. — А мне нельзя этого делать не только из-за нового статуса, но и из-за ребенка. Это может негативно на нем сказаться из-за моих процедур.

А вот эти слова меня немного успокоили. Пусть Сирра и безумно сексуальна, и умеет делать в постели такие вещи что голова идет кругом, но с её новым статусом это правда не приведет ни к чему хорошему.

— Погоди! — воскликнул я, увидев что императрица поднимается из воды и к ней тут же подбегает служанка накидывая на плечи бархатный белоснежный халат. А другая служанка, с полотенцем тут же начинает вытирать ей волосы.

— М? — она вопросительно глянула на меня.

— Есть одна вещь, которую я хотел сказать. Вспомнил об этом только недавно, но поостерегся сообщать Тайной Страже. Незадолго до падения Норана, неподалеку оттуда я и Тирра столкнулись с Ленью. Одним из Братства Красных. А затем, совсем недавно, когда я был на юге то столкнулся с Жадностью, — сообщил я, вставая на ноги. К этому моменту мое достоинство немного обмякло, так что стесняться стояка больше смысла не было.

— Ты лично встречался с двумя из Братства Красных? — не поверила она.

— Насчет Лени, я могу подтвердить, — после недолгого раздумья кивнула Тирра.

— Да вы полны сюрпризов, мои дорогие. Тайной стражи даже половина их лиц не известна, а вы лично встречали двоих за последние пару месяцев. Это странно, не находите? — хмыкнула она, смотря на нас с явным подозрением, но затем немного смягчилась. — Прошу прощения, со всеми этими дворцовыми заговорами становишься нервной. Продолжайте.

— И Лень сказал очень интересную вещь, о том, что Похоть вроде как собиралась поучаствовать в «соревновании» за место наложницы Императора. А затем, уже Жадность, сказал что Похоть на стороне Хондара.

Сирра хорошо так призадумалась, погладив изящный подбородок.

— Конечно, они вполне могли врать, но я думаю подобную информацию стоит иметь в виду. И ещё… прошу не сообщать о том кто именно это сказал Тайной Страже. Они и так чересчур шпионят за мной, а дополнительное усиление этой слежки мне ни к чему.

— Скорее им нужно сделать выговор, — фыркнула Императрица. — Следи они за тобой лучше, мы бы и сами получили эти сведения. Причем гораздо раньше! Бездари! — тут уже в её очах заискрили огоньки злости. — Ну ничего, они от меня получат так, что ещё долго вспоминать будут как надо делать свою работу!

Ого! Я даже не ожидал такой неожиданной вспышки гнева. Но не прошло и пары мгновений, как императрица успокоилась и сделав пару глубоких вдохов, посмотрела на нас.

— Извиняюсь за свой порыв гнева. Беременность, гормоны. Женщины и так не подарок в это время, а уж суккубы и подавно. Но ничего, Аксель, думаю, когда Тирра таки решит выносить дитя, ты ощутишь всю «прелесть» нрава беременного демона.

От этих её слов, у меня буквально мурашки по коже пробежали. Тирра и впрямь весьма импульсивна и не постоянна, а уж при беременности я наверное и подойти к ней буду бояться… Тау в этом плане наоборот весьма спокойная. И вообще не требует от меня быть постоянно с ней. А вот такого о Тирре я сказать не могу… Ещё посадит на цепь…

— И не забывай, — на этот раз Сирра посмотрела уже на дочь. — Перед свадьбой тебе надо будет вернуться на родину и пройти обряд.

— Обряд? — переспросил я, поглядывая на женщин.

— Она тебе потом все объяснит, — сказала Императрица, явно не желающая тратить время на не нужные объяснения. — Что же до твоих слов относительно Похоти… есть у меня на примете пара весьма загадочных бывших соперниц. И я ими займусь. А пока… вы я вижу хотите расслабиться. Развлекайтесь. А заодно, — она обвела взглядом всех присутствующих, — мои служанки составят вам компанию.

— В смысле, составят компанию? — слегка растерялся я, но Сирра уже все сказала и быстрым шагом покинула купальню, оставив нас с Тиррой в полной растерянности. Чего нельзя было сказать о присутствующих тут девушках.

Одна подошла совсем незаметно, и я даже вздрогнул, неожиданно ощутив на плечах чьи-то руки, а затем упругость женской груди касающейся спины. И пока я отвлекся на прижавшуюся сзади служанку, на коленях, наполовину в воде появилась другая, светловолосая и миниатюрная служанка.

— Мы хорошо вас обслужим, господин, — промурлыкала она, и взяв мой член в руку, поднесла к губам.

— Эй! Ты что творишь! — послышался разъярённый возглас Тирры, которая во время разговора с матерью успела отойти от меня на пару шагов. Но почти тут же перед ней возникла фигуристая, кареглазая южанка с каре, которая почти сразу заткнула рот суккубе своими устами. Демонесса, разумеется, забрыкалась, но лишь до того комента когда ещё одна девушка оказалась позади неё и прижавшись к спине рыжей принцессы, начала ласкать её промежность.

Видимо тогда собственничество проиграло суккубскому инстинкту.

Я же, переведя взгляд вниз, обнаружил что блондинка там уже не одна И сейчас рядом с ней находилась грудастая черноволосая девушка-кошка. И теперь служанки чередовались между собой. А затем подошла и третья, дожидаясь своей очереди и облизывая пухлые губы.

Уоу! Уоу! Что-то Сирра переборщила с таким «подарком» да тут же десять девушек, минимум! Ну хоть парней нет…

— Госпожа приказала удовлетворить ВСЕ ваши потребности… — бархатным шёпотом произнесла служанка, прижавшаяся к моей спине. А затем, провела рукой по моему подбородку и повернула мою голову в сторону. И в следующий миг наши уста сливаются в поцелуе.

А, каких демонов … гулять так гулять…Надо же и мне порой расслабляться!

Глава 5 Творение Марри

— Боги… — поморщился я, поднимаясь на ноги, но лишь для того что бы в следующий момент вновь рухнуть на кровать. Голова трещала так, словно на неё надели колокол и звонили несколько часов не переставая.

Повернув голову, обнаружил неподалеку от себя Тирру, лежащую в компании той самой служанки с Южного Фронтира. Они обе мило посапывали, так что будить свою наложницу не стал. Вместо этого огляделся.

Отдохнули мы действительно знатно, я даже с вином перебрал. Причем, которое в буквальном смысле лилось рекой. В какой-то момент Тирре вообще пришло в голову слить воду из главной купальни, и заполнить её вином. Что собственно она и сделала, именем своей матери приказав стражника притащить туда сразу десяток небольших бочек.

Помню я лица стражи, которая была вынуждена выполнять данный приказ. Хотя это было потом. Вначале, мужчины узрев сразу такое большое количество обнаженных девиц, ласкающих друг друга, остолбенели. Все-таки действительно в стражу императорского дворца берут не абы кого, наверное простым мужикам выдержки бы не хватило просто кивнуть и отправиться выполнять приказ, после чего отправиться по своим постам. Но по их глазам я видел — они меня в тот момент просто ненавидели.

А дальше все завертелось и закружилось. Вино и секс, секс и вино… Первое время я кажется себя контролировал, используя нестабильное тело, не давал себе опьянеть, а затем, в какой-то момент просто махнул рукой. Раз уж решил расслабиться и отдохнуть, то зачем себя ограничивать?

И вот теперь за это расплачиваюсь… И что самое странное, даже не получается заставить свое тело избавиться от похмелья.

Сделав ещё одну попытку пересилить себя, я таки смог оказаться на своих двоих и обвел взглядом комнату и спящих в ней людей. Кажется, это была просторная, открытая приемная переходящая в открытую террасу. Но кровати в этом месте точно раньше не было… Так откуда она взялась?

Не помню…

Наверное мы сюда её притащили. А зачем, понятия не имею…

Пошатываясь, в потемках чуть было не споткнулся о лежащее под ногами тело. Это была одна из служанок, обнаженной спящая на полу. И тут она была не одна… Заставив себя лучше видеть в темноте, я с удивлением обнаружил приличное количество народу устилающего пол и всю имеющуюся тут мебель.

И тут явно были не только те десять служанок из купальни. На первый взгляд тут было человек тридцать. Минимум. Да и несколько мужчин имелось, а их в купальне так же не было. В дальнем углу заметил какое-то шевеление и присмотревшись понял что не я один не сплю. Там были мужчина и женщина, скорее всего тоже из прислуги, занимающиеся сексом. Неторопливо так, чувственно, при этом стараясь не мешать лежащей рядом пьяной вдрызг похрапывающей девушке.

— Боги… как же голова болит… — промямлил я, и пройдясь по комнате поднял с пола один из кувшинов с вином. Увы, но тот оказался пуст. Пришлось искать другой.

— О, наконец-то, — улыбнулся я, наконец найдя кувшин в котором ещё оказалась выпивка. Сделав пару глотков, я поставил емкость с вином на стол. Стало немного легче, то ли из-за выпивки, то ли я сам себя убедил что поможет. Как бы то ни было, голова немного прояснилась.

Вернувшись к продолжающей нежиться в объятьях служанке Тирре, укрыл их обеих одеялом, а сам пошел искать свою одежду. А вот с этим у меня возникли существенные проблемы.

Свои штаны я обнаружил плавающими в купальне.

— Ну… Класс… — недовольно пробурчал, вылавливая их из под воды. — И как мне прикажете их высушить?

Как следует отжав штаны, я повесил их на руку и пошел искать остальные свои шмотки. В итоге за двадцать минут поисков в тех комнатах, что были нам доступны я нашел почти все кроме пояса. Вот уж ума не приложу куда тот подевался, но плевать. Используя магию материализации я создал ещё один. Крайне неказистый, но для моих целей сойдет.

Теперь самое сложное — высушить штаны. Для этой цели мне пришлось выйти на открытую каменную террасу и создать источник огня. Дальше я создал простейшую металлическую конструкцию на которой развесил штаны, и добавил заклинание ветра.

На такой высоте, должен быть жуткий ветродуй, но из-за магического купола вокруг дворца, благодаря которому никто чужой не мог сюда пробраться. Просушка у меня заняла ещё минут двадцать, и к этому времени на горизонте стало показываться солнце.

Столица, с высоты птичьего полета во время восхода была невероятно красива. Возможно, это даже самое красивое зрелище, что представало перед моим взором.

— Уа-а-а-ах… — выдохнул я, втягивая носом остатки ночной прохлады. Но долго я наслаждаться этим зрелищем не мог. Так что убедившись что одежда полностью суха, подошел к Тирре поцеловал её на прощание и пошел в сторону выхода из закрытой части дворца. Выпустили меня без каких либо проблем, а после того как я на лифте спустился, мне вернули вещи.

Почти сразу я воспользовался браслетом, и телепортировался в лабораторию отца. И вновь меня никто не встречал. Даже немного грустно становится. Раньше Эара буквально бежала ко мне сломя голову, а сейчас даже во время бодрствования не спешит. Хотя тут я сам виноват, относясь к ней как к ребенку.

Пройдясь по тихим коридорам я прошел в спальню и увидел уже привычную картину. Вика и Эара спали вместе, и даже и не думали просыпаться. А вот Сью отсутствовала. Я её уже давненько не видел, даже волноваться немного начинаю.

— Герцог! — неожиданно послышался возглас рыцаря, заставивший меня вздрогнуть.

— Ох… — застонал я, надеясь что этот верзила тоже спит.

— Вы вернулись!

— И тебе привет человек-доспех…

— Человек-доспех? — удивленно заморгал он, но переспрашивать не стал.

— Ты чего не спишь? — зевнув, спросил я.

— У меня была утренняя тренировка. И вам, герцог, так же не помешало бы этим заняться, — с видом знатока заявил он. — А ещё… — он принюхался и поморщился. Ну да, воняет от меня перегаром будь здоров. — Не помешало бы привести себя в порядок.

— Успеется, — отмахнулся я.

— Постойте! — воскликнул Коралл. — Марри очень хотела вам кое-что показать и просила сообщить немедленно, когда вы появитесь.

Я немного подумал, постояв на месте, после чего кивнул. Ну, раз хочет Марри мне что-то показать, то не вижу необходимости с этим тянуть.

В сопровождении своего длинноухого телохранителя мы спустились на нижние этажи, которые стали мастерской для хондарской девушки. И тут в очередной раз многое изменилось. Куча всяких механизмов, предназначение которых оставалось для меня загадкой. И мне даже становится страшно, смотря на все это, сколько денег она потратила…

Но долго я глядеть на это не стал, направившись в ту часть мастерской, которую Марри отрядила под свою спальню. Это был небольшой закуток с кроватью и столом, а в остальном он не сильно отличался от той же мастерской. Куча хлама и грязи…

Думаю настоящая леди узрев это, упала бы в обморок. Но Марри, судя по всему, неплохо себя чувствовала среди всяких железок.

— Эй, Марри, — не слишком громко, чтобы не напугать спящую девушку, сказал я. Та нехотя разлепила глаза, и подняла голову. Затем сладко зевнула и потянулась. Спала девушка в ночнушке с парой приличных масляных пятен, но это её нисколько не смущало.

— Аксель? — проморгалась она, поднявшись с постели поежилась. — Как-то ты рано… Не могли бы вы отвернуться на пару минут.

Мы не стали спорить и просто развернулись, дав возможность девушке переодеться.

— Все, — сказала она уже чуть бодрее, да и очи у неё были уже не такими сонными. И теперь на ней была одета самая простая и удобная рабочая одежда. Вид она, разумеется, имела неказистый, но девушке было важнее удобство в работе.

— Коралл сказал, что ты хотела мне что-то показать, — сообщил я цель своего визита.

— А, да, — кивнула она, и постепенно с её лица стало пропадать сонное выражение. — Да! Я тебе действительно хотела показать то, над чем я работаю! Проект ещё далек от завершения… но… это просто невероятно!

— Ну, показывай, — усмехнулся я, видя настоящий восторг в глазах изобретательницы. В последний раз они так горели когда она демонстрировала мне ту пушку, которая способна пробивать даже броню Голиафов.

— Сюда, — махнула она рукой, но пошли мы вовсе не к основной массе механизмов, а в другую часть подземелий. — Нам туда.

Она указала на небольшой проход, ведущий куда-то вниз.

Забавно, но что-то я не припомню, что бы он раньше тут был. Хотя, эту часть лаборатории я особо не обследовал, да и вообще тут хватает уголков в которых я не бывал.

А вот место, куда нас вывела Марри, меня нехило так удивило. Это был самый настоящий грот со всем необходимым что бы вместить в себя два-три приличного размера корабля. Видимо проход сюда сокрыт магией, потому что мы, приплыв к острову, его не заметили.

И этот грот не пустовал, в нем находился среднего размера галеон, с двумя крупными мачтами.

— Ого, — хмыкнул я. — У нас есть корабль?

— Не просто корабль, — довольно заулыбалась Марри и поманив меня рукой, чуть ли не бегом направилась к стоящему на якоре судну.

И действительно, оказавшись совсем рядом, я заметил много странностей в его конструкции.

— Как я поняла, твой отец впервые приплыл сюда именно на этом корабле. Но тот по пути сильно повредил дно на рифе. Его восстановили, но лишь до состояния, что бы он держался на плаву, — начала она свой рассказ. — Не знаю, зачем он хранил этот корабль тут, но если судить по журналу, больше он в море не выходил. Видимо твой отец установил на острове телепорт и пользовался уже им.

Обнаружила я его практически сразу как начала на тебя работать, но как его использовать так и не определилась. Но после Норана, я поняла, что должна построить нечто невероятное… нечто, что способно сокрушить даже Голиафа. А затем, Эара как-то обмолвилась о летающих кораблях.

— Погоди, — осадил я девушку, что именно она хочет сказать. — Ты сделала его летающим?

— Не только! — её глаза буквально горели от восторга. — Я вначале не поверила, но затем лично нашла обломки. И твой длинноухий здоровяк мне неплохо помог.

— А я что? — пожал плечами Коралл. — Леди попросила меня перетаскать кое-какой хлам, и я не мог ей отказать.

— Само судно было не в лучшем состоянии и скорее всего длительное морское путешествие не выдержало бы. Днище было заделано в спешки, и неумело. Предстояло много работы, но… думаю ещё немного и я закончу. Пришлось полностью перестроить каркас. Повезло, что Вика стала вспоминать кое-что из магии. Это упростило дело.

Я использовала магические двигатели и накопители что стояли на тех летающих судах, доработала их некоторыми хондарскими инновациями и результат был просто потрясающим. Если я все правильно просчитала, двигатели на этой малышке будут в пять раз мощнее, чем двигатели на любой из машин Хондара или Империи.

— Так ты скажи, он летает или нет?

— Пока… нет… — вот тут она уже говорила без прежнего восторга. — Есть ещё пара загвоздок. В частности магический привод не откалиброван, и есть риск что при взлете все взорвется, но я над этим работаю!

— Мда… — хмыкнул я, представляя, как этот корабль превращается в щепки.

— Так же нужна ещё пара деталей, и можно будет проводить тестовый запуск! — на последних словах, восторг от собственного творения вернулся. Думаю, ей самой натерпится начать.

— И… во сколько обошлась починка этого судна? — спросил я, бросив взгляд на ойкнувшую девицу.

Нехорошая реакция.

— Два…

— Чего два? Я не поверю в два валона.

— Два…

— Двадцать тысяч? — насторожился я.

— Два миллиона… — сказала девушка и тут же виновато опустила глаза.

А у меня от этой новости челюсть отвисла, и я словно рыба открывая рот, переводил удивленный взор то на Марри, то на её нелетающий чудо-корабль за два миллиона валонов… да обычный галеон стоит раз в пять меньше!

Теперь понятно чего Сью мне показывается на глаза. Я бы на её месте тоже старался держаться от меня подальше. И вот ведь засранка, даже не спросила моего мнения о данном вопросе.

Два миллиона валонов…

Два миллиона…

Я даже лицо руками прикрыл на пару мгновений что бы успокоиться.

— Аксель…? — осторожно подала голос хондарка. — ты в порядке…?

— Ох… не знаю…

— В свою защиту я могу сказать, что установила на него больше двадцати орудий! Где-то половина суммы ушла на магический накопитель, к сожалению те что были на разрушенных судах оказались непригодны, но части от магических движков пригодились.

— Двадцать орудий? — а вот сейчас я уже заинтересовался.

— Ага, — кивнула она, немного расслабившись. — Более того, я сейчас попутно работаю над системой автоматизации и наведения. Что бы они могли стрелять одновременно по одной цели.

Глава 6 Первый полет

— Тейос, — сказала Марри, уперев руки в бока, взирая на свое детище.

— М? — спросил я, пытаясь понять что именно она только что сказала. — Это значит «перышко» на старом хондарском языке. Это имя корабля.

— Неплохое, — сказала Тирра, с интересом взирая на то, что сотворила Марри.

Прошло две недели с того момента как хондарка впервые показала мне свою работу по созданию самого быстрого летающего судна в мире. И когда она объявила что собирается устроить пробный запуск, то я не смог удержаться и позвал с собой Тирру. Её, впрочем, в буквальном смысле пришлось похищать. После гибели Императора, и восхождения на престол Сирры, младшую дочь оберегают как зеницу ока и не позволяли покидать пределы гостевого дворца. А вот Харра, в свою очередь, успела смыться почти сразу после того происшествия, решив что оставаться в столице не лучшее решение.

— Тейос, — повторил за Марри название корабля Коралл. — Мне нравится.

— А мне все равно, — честно ответил я, попутно оценивая взглядом обновленное судно. — Будь то «перышко», «победоносный» или «небесный бурдюк» — все едино.

— В тебе нет романтики, — фыркнула Тирра ткнув меня в бок локтем.

— Просто не имею привычки концентрироваться на совсем неважных вещах.

— Не важных? — спросила Марри, а затем уже более возмущенным голосом. — Не важным!? Да как ты можешь, Аксель! Ты что, не знаешь что имя имеет огромную роль!?

— Спокойнее! Чего ты так завелась…? — не ожидал я от Марри такую бурную реакцию из-за подобной ерунды.

— А вот нечего так несерьезно относиться к величайшему творению в моей жизни! — возмутилась она, сердито глядя на меня.

— Так! Спокойнее! — вмешалась Вика, положив руки нам на плечи. — Мы же тут не для того что бы ссориться и портить всем будущее представление.

«Ага!» — поддержала её Эара, но услышал падшую как обычно только я. Она в последнее время пытается научиться говорить, и даже ухитряется произносить звуки, но пока до полноценной членораздельной речи ей ещё далеко.

— Так все готово? — решил я сменить тему.

— Ну, я же не просто так вас тут собрала, — пожала плечами девушка.

— И потратила ещё двести тысяч, — добавил я, вспоминая что помимо ранее потраченных двух миллионов, ей сверху понадобилось ещё двести тысяч. Пришлось выдать, иначе она не могла гарантировать, что мы не взорвемся при первом же запуске. Впрочем, как и сейчас. Она давала приблизительно девяносто пяти процентную гарантию что все пройдет как надо.

— Чур я первая! — неожиданно воскликнула Тирра, и сорвавшись с места забежала по трапу на палубу корабля, после чего развернулась и показала нам язык.

— Эй! — возмутилась Марри, тут же бросившись следом. — Я должна быть первая!

— Прям как дети, — покачала головой Вика, смотря на то как Марри, догнав суккубу пытается не дать ей подняться к штурвалу, но силы были явно не равны. Тирра физически сильнее обычного человека.

«Да! Прям как дети!» — согласилась Эара сделав самую серьезную мордаху из возможны.

— Уж молчала бы, — ухмыльнулся я, потрепав волосы Падшей. Ту разумеется обидело подобное отношение, и она вздернув носик, направилась в сторону корабля. Пока Марри пыталась помешать суккубе, наш ангелочек незаметно прошмыгнул и стал «играться» с рулем.

— Не-е-е-ет! Не трож, крылатая! — закричала хондарка бросившись к штурвалу, а Тирра повалилась на пол хохоча как ненормальная.

— Простите! Я, кажется, немного припозднилась! — послышался позади женский голос, и повернувшись мы увидели подходящую к нам Сью. Она по пути поправляла платье, и волосы.

— У тебя… — Вика показала пальцем на свою губу, и мой подруга детства тут же достала из кармана переносное зеркальце и повернувшись к нам спиной принялась быстренько убирать смазавшуюся помаду.

— Я смотрю, ты времени даром не теряешь, — усмехнулся я, видя это.

— Простите, — слегка покраснела она. — Пьеро иногда бывает чересчур… несдержанным.

— Пьеро? — переспросил я, переглянувшись с Викой. — Кажется, теперь мы знаем как зовут загадочного парня Сью.

— Ну, я это уже некоторое время знала, — как бы невзначай уточнила южанка.

— А мне не сообщила? — картинно удивился я.

— А ты не спрашивал, — пожала она плечами.

Вика и впрямь стала походить на себя прежнюю, даже прежние ужимки и «сильноумное» выражение лица на месте.

— Ну, хватит уже, — надулась Сью, явно чувствуя себя неуютно, когда мы обсуждаем её личную жизнь.

— Извини, Сью, — улыбнулся я девушке и сделав шаг вперед поцеловал её в щеку. Был соблазн чмокнуть в губы, но думаю это было бы подло с моей стороны.

— Так, когда ты все-таки познакомишь нас со своим любовником?

— Не любовником, а кавалером, — поправил я Вику, а то подруга детства залилась краской уже.

— Скоро, — ответила та. — Он занятой человек, но скоро я вас обязательно познакомлю.

— Ты это уже месяц повторяешь, — хмыкнул я.

«Даже больше» — поддержала меня Эара.

— Во-во!

— Ребят! — послышался возглас неподалеку. — Хватит уже болтать, давайте на борт!

Я повернул голову кроме Марри, пытавшейся оторвать от штурвала Эару никого не увидел, и лишь задрав голову увидел что суккуба как-то ухитрилась забраться на мачту корабля и сейчас смотрела на нас с приличной высоты.

Как она ухитрилась туда забраться, я так и не понял, но, к тому времени когда мы поднялись на борт «Тейоса», та уже успела слезть.

— Все! Мы готовы! — крикнула Тирра, умчавшись на нос корабля, видимо считая что оттуда зрелище будет получше, я же лишь покачал головой и направился в сторону мостика.

Оказавшись рядом со штурвалом, я удивленно присвистнул. Да тут помимо штурвала находилось приличное количество всяких рычагов и датчиков. Но судя по тому как Марри уверенно стала дергать рычаги и следить за колыхающимися стрелками на индикаторах — она знала что делает.

— Коралл, будь добр переруби веревки! — сказала Марри указывая на несколько канатов с помощью которых был пришвартован корабль. Эльф кивнул и без лишних разговоров отправился выполнять команду хондарки.

Через две минуты он вернулся, а Тирра к этому времени успела уже несколько раз возмутиться тому, что мы все никак не отправимся в путь. А ведь несколько месяцев назад мы только и делали, что плавали на корабле и подобного восторга она не испытывала.

Обычно корабли отчаливают плавно, по крайней мере те суда на которых я плавал раньше отчаливали именно так. Но этот вначале завибрировал так, что мне показалось, доски под ногами разойдутся.

— Не волнуйтесь! Это нормально! — поспешила заверить нас Марри, но лицо у неё в этот момент было такое напряженное, что немудрено занервничать. Да ещё эта странная вибрация исходящая из самого сердца корабля.

И тем не менее мы поплыли, медленно, но поплыли. Правда, я уже какого-то воодушевления по поводу путешествия на воздушном судне не испытывал. По хорошему, стоило бы отправить одну Марри в тестовый полет, но тут вмешалась Тирра со словами «я тоже полечу!», да ещё Марри, со своими «вы что, мне не доверяете?».

Ну, вот так и вышло, что мы все оказались на воздушном судне. Утешало одно — если вдруг начнет происходить что-то нехорошее, я вытащу всех при помощи браслета-телепорта.

— Все-таки не стоило лететь всем… — покачал я головой, но Марри этого не услышала, продолжая возиться с управлением.

Корабль тем временем уже подошел к выходу из грота, и тогда же почувствовали, как проходим через какой-то барьер.

— Похоже, это какое-то маскирующие заклинание, — хмыкнула Вика, повернув голову назад. — И действительно, позади нас не было входа тот грот из которого мы выплыли.

— Главное потом найти это место, — сказал я, но похоже никто даже и не услышал.

— Не мешайте, тут рядом рифы, не хочу засесть на них раньше чем мы взлетим, — вмешалась Марри.

— Меня больше удивляет как ты ухитряешься с кораблем управляться. Где ты научилась?

— Нигде. Но когда-то же надо начинать учиться? — и повернувшись ко мне улыбнулась, но уже через секунду вновь вернулась к управлению судном, попутно приказывая Кораллу. Эльфу досталась работа наблюдателя и он бегал от борта к борту, смотря что бы мы не задели рифы.

Какой проблемный остров…

Но, не смотря на то что для Марри это было первое плавание, вела судно она довольно уверенно. Я же обратил внимание на другое: скорость судна прилично так возросла, а мы даже паруса не подняли.

— А они нам и не нужны, — ответила хондарка, когда я озвучил данную мысль. — Можешь, если хочешь и поднять их, но мы движемся за счет магических двигателей. Чувствуете вибрацию под ногами?

— Как её не чувствовать… — поморщился я.

— Это они работают. И именно они приводят в движение корабль. Правда… надо подкалибровать в будущем обороты или придумать какой-нибудь компенсатор, а то действительно сильная вибрация.

Выслушав ответ девушки, я не удержался и подошел к самому краю кормы и выглянул. Действительно, прямо под кормой, возле руля, находилось несколько странных гудящих выступов, излучающих голубоватое сияние. Скорее всего именно они и толкали судно вперед.

Наконец мы миновали рифы и минут через десять уже удалились от острова на приличное расстояние, рассекая волны с какой-то невероятной скоростью. Казалось ещё немного и мы взлетим.

Так оно и случилось.

— Приготовьтесь! Мы взлетаем! — крикнула всем Марри, за пару мгновений до того как мы поднялись в воздух.

Мне казалось, что взлет будет сопровождаться тряской или чем-то похожим, но нет. Мы оторвались от морской поверхности плавно, что я заметил это лишь когда выглянул за борт. Поднимались мы очень быстро, да и сила ветра несколько возросла.

— Все отлично! — выдохнула Марри, вытерев проступивший на лбу пот. — Пока что все выходит просто отлично. Система в норме!

— Взрываться не собираемся?

— Нет, — довольно ответила она, а я вновь выглянул за борт. Сейчас мы находились на высоте в пару десятков метров и поднимались все выше.

— Марри, — обратился я к девушке. — Раз испытания прошли хорошо, то давай немного опустимся.

— Ты что, боишься высоты?

— Скорее боюсь разбиться, если что-нибудь сломается. А так, мы просто плюхнемся в воду, если что-то случится.

— Зануда… — буркнула она себе под нос, но команду выполнила. Корабль, так плавно поднявшийся в воздух, так же аккуратно начал снижаться, а затем стал парить примерно над водой, на высоте пары метров. — Доволен?

— Более чем, — кивнул я.

Зато, недовольной оказалась примчавшаяся Тирра, с ходу начавшая предъявлять претензии.

— Эй! Вы чего!? Мы же ещё даже толком не взлетели! — возмутилась она такой несправедливостью.

— Все претензии к Акселю, — сразу перевела стрелки Марри, и теперь на меня недовольно таращились два огненных глаза.

— Спокойнее. Это первый запуск, не забыла? — попытался я охладить её пыл. — Не стоит так сходу улететь к облакам.

— Зануда…

— Вот и я так говорю, — кивнула Марри в знак солидарности.

— А вот я согласна с Акселем, — поддержала меня Сью. — Безопасность превыше всего!

— Там что-то есть… — прервала наш разговор Вика, с сосредоточенным лицом смотря куда-то в даль.

— Где? — заинтересовался я.

— Вон, — указала она пальцем на здоровенную подводную тень, движущуюся параллельно нам.

— Ох… — вздохнул я, сообразив что именно это такое. Хотя особо паниковать пока не собирался. В последний раз мы расстались вполне мирно. Даже можно сказать друзьями.

Стоило мне об этом подумать, как вода забурлила, и из морских глубин начало подниматься чудовище.

— Уа-а-а-а… — заворожённо протянула Сью, впервые видя перед собой подобное. Да и Вика, судя по всему, не помнила это чудище. А вот я помнил отлично — Гармахар, гигантская акула-корабль, под руководством капитана Хазара, правой руки спящего морского бога Шонра.

Чудище почти никак не изменилось. Все то же странное сочетание морского судна и чудовища.

— Интересно, что ему надо, — нахмурилась Тирра, видимо вспомнив, как хазар собирался женить меня на своей дочери.

Но ответ последовал сам собой и был довольно неожиданным. В нас полетела целая куча ядер. И если в тот раз Хазар специально стрелял мимо, то в этот раз его намерение потопить нас не вызывало сомнений.

Глава 7 Морское сражение

— Держитесь за что-нибудь! — закричала Марри, хватаясь за штурвал корабля и пытаясь его повернуть. Но полностью избежать атаки вражеского судна мы не смогли. Корабль содрогнулся, но, не смотря на колоссальный урон, который мы должны были понести, все было относительно нормально.

— Мы целы? — дрожащим голосом спросила Сью, втянув голову в плечи.

— Ненадолго, — тут же сказала Марри. — С тех судов, что разбились у острова, я стянула так же защиту — магические барьеры. Мало-ли, вдруг реально на риф налетим. Но боюсь, она не рассчитана что бы долгое время выдерживать подобные атаки.

— Тогда уносим ноги! — почти паническим голосом закричала подруга детства.

Марри и так собиралась это сделать, поскольку мы ощутимо прибавили хода и стали довольно быстро подниматься в воздух. Но радоваться было рано.

Последовал ещё один залп, вот только в этот раз стреляли не ядрами.

— Они пытаются нас загарпунить, — стиснула зубы Вика.

Несколько снарядов, с прикреплёнными к нем цепями, прошли над нашими головами, а затем обхватили судно.

В этот раз Тейос тряхнуло куда сильнее, чем в прошлый. Я даже на какой-то краткий миг лишился опоры под ногами. Да и не один я, Сью вообще заорала так что у меня уши заложила.

— Я боюсь высоты! — кричала она, а мне захотелось крикнуть в ответ «Тогда зачем ты зашла на ЛЕТАЮЩЕЕ судно, дура!?». Но времени на это не было.

Подбежав к борту, я увидел что цепи тянутся прямо к Гармахару.

— Марри, мы сможем вырваться!? — крикнул я.

— Не уверена… — голос её не внушал оптимизма, так что я подскочил к ближайшей цепи и создал клинок. Но тот разлетелся на множество осколков после первого же удара.

Ну, раз материализация не помогает, пойдем другому пути!

Превратив свою руку в лапу, я создал несколько черных сфер, аккуратно запуская их в цепь. Нельзя было что бы они угодили в сам корабль. Но увы, даже этого оказалось недостаточно. Видимо цепи были магические, и все на что хватило моих сил это немного оплавить кольцо. Думаю, я бы смог справиться с ней, будь у меня час или два времени. Но боюсь, что столько Хазар нам не даст.

Тейос тем временем буквально трещал по швам. Казалось, ещё немного, и судно развалился прямо в воздухе. Марри тем временем предпринимала отчаянные попытки вырваться.

— Что с оружейной системой? — спросила Вика.

— Она ещё не отлажена, — нахмурила бровки хондарка. — Но можно попробовать… за мной.

Вика с Марри побежали куда-то внутрь корабля. Сью, немного подумав последовала за ними, видимо считая что там не так страшно как тут, а я же посмотрел на массивную тушу Гармахара. С чего вдруг такая агрессия? Хазар же пообещал прийти мне на помощь, если понадобится.

Обознался? Такое исключать нельзя, но все-равно нападение было слишком уж неожиданным и быстрым. Словно он только и ждал, когда мы покажемся в открытом море. Что-то не верится мне, что это банальная ошибка с его стороны.

— Он нас притягивает, — сказала подошедшая ко мне Тирра.

— Ага. Не хочет дать нам уйти…

И в этот момент ударили орудия Тейоса. Причем одновременно. Точность стрельбы оставляла желать лучшего, но все-таки некоторые снаряды попали в цель. Гармахар, заревел от боли так, что даже на приличном расстоянии вибрация прошла через наши тела.

— Ну и ор, — поморщилась суккуба, заткнув уши пальцами.

— Нет… так дело не пойдет… — покачал я головой. — Спустись к ним и скажи что бы перестали.

— Что!? Почему!? — не поняла Тирра.

— Да потому, что если они убьют эту тварь, то она утянет нас с собой на дно!

— А ты?

— Я… — нервно дернул щекой. — Я по цепи спущусь туда!

— Да ты спятил! — охнула моя будущая супруга.

— Есть ещё призрачная надежда, что это все недоразумение. Что он принял нас за кого-то другого.

— Береги себя, — сказала суккуба, и поцеловала меня, после чего умчалась, крикнув на последок. — И умереть не вздумай!

— И не надейся, мне тебя ещё в жены брать, — усмехнулся я, запрыгивая на борт корабля. Орудия Тейоса сделали ещё один залп, и вновь одновременно. Краешком сознания отмечаю что не очень понимаю как они одновременно перезаряжаются.

Неважно.

А вот как спускаться я понятия не имел. Попытаться отрастить крылья? Как-то страшновато, учитывая, что раньше я подобного не делал.

Второй залп орудий Тейоса оказался чуть более удачным, и большее число снарядом угодило в цель.

Надеюсь Тирра не даст им сделать третий… В этот момент Гармахар дернулся и цепь на носу корабля натянулась сильнее остальных. Отчего Тейос весьма опасно наклонился, а я едва не вывалился за борт.

«Щупальца»

Ничего лучше мне в голову не пришло, но это явно проще чем крылья.

Мгновение спустя из моей спины вырос десяток длинных щупалец, каждый из которых заканчивался чем-то вроде клешни. Я бы предпочел руку, но не уверен, что смогу одновременно координировать работу сотен пальцев.

— У-у-ух… — охнул я, нервно сглотнув, смотря на пропасть под собой. Перебирая щупальцами, я начал спускаться вниз.

К счастью Тирра похоже справилась, и Тейос больше не стрелял в Гармахара, как и тот не стрелял в нас. Но расстояние между судами явно уменьшалось.

Что же задумал Хазар?

То ли кто-то из команды заметил мое приближение и сообщил капитану, то ли это сам Гармахар заметил меня, но чудище решило предпринять активные действия. Подняв свою гигантскую лапу, тот ударил ей по ведущей к нашему кораблю цепи, отчего последний покосился, но быстро принял горизонтальное положение.

Меня же, висящего на цепи тряхнуло так, что я едва не свалился, но щупальца справились и удержали меня.

— Надо спуститься как можно скорее… — пробормотал я себе под нос, ускоряя движение.

Когда я оказался совсем близком, в меня полетело сразу несколько стрел. Это уже рыболюди, посчитали меня угрозой и решили прибить. Вот только луками они явно пользовались не часто, иначе почему они так мазали объяснить не могу.

Поскольку руки у меня были свободными, я выхватил из кобуры револьвер и сделал несколько выстрелов по тем, кого видел. Двоих убил почти сразу, но ещё трое успели скрыться. Были ещё попытки сбить меня, но они были ещё более неумелыми чем раньше, из-за необходимости прятаться что бы не получить от меня пулю.

Последние метры я приодел одним рывком, буквально впрыгивая в один из иллюминаторов и тут же нанося сокрушительный удар ногой ближайшему рыболюду. Может из лука они стреляли из рук вон плохо, но вот мечами орудовали великолепно.

— Стойте! — крикнул я, нацеливая револьвер в морду одному, и трансформировав руку, создал сразу несколько черных сфер, целя их в ещё двоих. — Я хочу говорить с капитаном!

На что стоящий совсем рядом уродливый рыбочеловек лишь усмехнулся.

— Капитан не хочет говорить. Капитан приказал схватить Небесный странник и убить всех кто быть с ним! — прорычал нечеловеческим голосом тот, а затем сорвался с места, но лишь для того что бы получить пулю в лоб. А затем и остальные бросились в атаку, но тут же осели с дырами в груди.

Вступать с ними в ближний бой я не собирался, поэтому сразу сформировал новые сферы в черной руке, попутно перезаряжая револьвер с помощью одной из щупалец.

— Хорошо, Хазар… раз ты хочешь устроить бойню… будет тебе бойня! — рыкнул я, и создал сразу несколько мечей, которыми вооружил щупальца. Пришлось уменьшить их количество, а то я рисковал пораниться сам. Контролировать такое количество конечностей с непривычки было сложно. Заодно покрыл свое тело «черным доспехом».

Я не успел покинуть каюту, как мне на встречу выскочило ещё несколько рыболюдей, и первый же попытался поразить меня с помощью копья, которое я с легкостью отбил одним из щупалец. А следующей своей атакой убил этого уродца, а заодно и стоявших рядом. Черные сферы без какого либо сопротивления проходили через их плоть и примитивные доспехи.

После того как за считанные минуты я смог положить больше десятка рыболюдей, они стали заметно осторожнее. Несколько попытались атаковать меня со спины, но это закончилось лишь тем, что я разрубил ту парочку на несколько кусков.

— Хазар! Где ты!? — крикнул я, продолжая убивать всех кто попадется мне на глаза.

Не смотря на то, что мне уже приходилось бывать на этом корабле, легче от этого не становилось. Размеры судна поражали, и порой возникало ощущение, что внутри он гораздо больше чем снаружи. А уж структура у него была как у самого настоящего лабиринта.

Рыболюди на глаза больше решили не показываться, и я уже обшарил несколько приличного размера кают, так никого и не встретил. Не поверю, что противники кончились! Тут этих тварей должно быть несколько сотен, если не больше. По крайней мере, в прошлый раз их было действительно много.

— Хазар! Покажись уже! — крикнул я, но в ответ лишь тишина. Хотя нет, не тишина — совсем рядом был слышен какой-то грохот и стук, так что недолго думая я направился в сторону шума, где меня ждал не очень приятный сюрприз. Сообразив, что со мной они не справляются, эти гады решили просто-напросто меня запереть. Возможно до того момента когда Тейос вплотную приблизится к Гармахару, а вот что будет дальше — загадка. Либо они попробуют взять наше судно на абордаж, либо просто сокрушить его при помощи монстра. Лучше первое — в таком случае мои друзья могут попробовать дать отпор.

— Преграда? — фыркнул я, «зарядив» руку сразу десятком сфер. В следующий миг, заваленный всякими бочками и ящиками проход разлетелся тысячей щепок, и кажется мне даже удалось задеть одного из уродцев стоящих позади. — Хазар! Я иду!

Кажется я вышел в один из главных коридоров, по крайней мере это место показалось мне смутно знакомым, чего не было в прошлых каютах.

— Кажется сюда, — пробормотал я, попутно выстреливая в появившегося рядом со мной рыбочеловека с копьем в руках.

— Действительно сюда, — довольно осклабился я, видя знакомую лестницу. У входа в кают капитана меня ждала небольшая армия. Сразу два десятка рыболюдей вооруженных кто чем. Может, кого другого эти уродцы и напугали бы, но сейчас для меня они были весьма слабыми соперниками.

— Пропустите его, — послышался знакомый голос капитана. — Незачем вам умирать, он все-равно сюда войдет.

Рыболюди не стали противиться воле своего вожака, расступаясь передо мной, попутно сверля взглядами. Был соблазн перерубить их всех, но я оставил это на потом. Лучше приберечь силы, ведь Хазар силен. Я помню его схватку с Августом.

Капитан не сильно изменился с нашей последней встречи. Все такой же бледный, лысый и одетый в красный военный мундир. Сидел он на своем троне и держал перед собой тот самый меч которым сражался с Августом.

— Небесный странник, — прорычал он, сузив глаза. — Вот ты и явился!

— Да, и очень хочу узнать в чем причина нападения на нас! Я думал у нас перемирие!

— Перемирие? — засмеялся капитан, обнажив свои острые мелкие зубы. — Перемирие… так и было. До того момента когда ты не проник в усыпальницу Шонра и не вырвал сердце у него из груди!

Глава 8 Капитан Хазар

— Что? — спросил я, несколько ошарашенный таким ответом Хазара. Я почему-то думал, что он скажет что-то вроде «Я боялся, что ты нарушишь обещание», но такое…!?

— Не делай удивленное лицо, Небесный Странник, — осклабился он, а в глазах капитана горела такая ненависть, что он чуть ли не испепелял меня взглядом. Никто и никогда не смотрел на меня так…

— Я больше не он. Ком… Красная Комета покинул мое тело ещё несколько месяцев назад. И поверь, я питаю к нему ненависти не меньше чем ты. Он убил моего отца! — крикнул я, держа капитана Хазара на мушке револьвера.

— Не он? — покачал он головой. — Такое легко сказать, но я явственно ощущаю в тебе его силу! Черную, как сама бездна! Если ты тот, кто говоришь, пустая оболочка, то откуда у тебя эта сила?

— Разделение прошло… не без последствий… — поморщился я.

— А так ли это важно? — все так же угрожающе усмехнулся он. — Ты, он… для меня все едино! Когда была договоренность, вы были одним существом! Так что, и ты… и он… мне плевать! Я просто жажду крови! Желаю отомстить тому, кто вырвал сердце моего господина Шонра и пожрал его!

С этими словами Хазар поднялся со своего трона и взмахнув своим массивным зазубренным мечом.

— Надеюсь, ты будешь умирать медленно… — вновь обнажил он свои острые зубки. — И я об этом позабочусь!

— Договориться не получилось, — поморщился я, и больше не став медлить нажал на курок. Но было бы слишком просто, если бы владыка морей, которого страшатся моряки, пал бы от пары пуль.

Тот легким взмахом своего клинка отбил их, и тут же сделал резкий рывок вперед. Настолько быстрый что если бы не бесчисленные сражения с Каем Сегнирсом в мире грез и не решение убрать щупальца, то скорее всего я бы не смог отскочить на шаг назад пропуская перед собой его клинок, и тут же стреляю из револьвера ему прямо в голову, но Хазар чуть смещается в сторону, и рывком наносит удар мне в бок.

Не смотря на броню покрывающую все тело, ощущения были словно мне врезали здоровенным молотом. Меня даже подкинуло в воздух, и лишь опыт после бесчисленных смертей позволил сгруппироваться и приземлиться на ноги, тут же разрывая расстояние.

— Кха-кха… — закашлял я, выплевывая изо рта черную жижу. Опять она… мне уже начинает казаться, что эта штука начинает заменять мне кровь.

— Неплохо-неплохо, — одобрительно хмыкнул он, но в глазах по-прежнему горел огонь ненависти. — Но мы только начали…

Я в очередной раз стреляю в Хазара, но это не имеет смысла. От пуль он либо уворачивается, либо отбивает клинком, поэтому я отбрасываю бесполезное оружие и создаю материализованный клинок, парируя удар «грозы морей».

Но тут вновь сказывается разница в опытах. Хазар на равных дрался с Августом, а тот был мастером меча первого ранга, так что не мудрено что в ближнем бою я ему не противник. Поэтому я попытался подловить своего противника, выпустив в него черные сферы из руки. Скорость полета энергетических атак гораздо ниже чем скорость пули, так что стрелять в Хазара и надеяться что тот не увернется было глупо. Нет, надо было стрелять в упор!

Но этот гад словно предвидел такой пой ход, и когда наши клинки столкнулись, он коленом нанес удар по моей правой руке, отчего сферы ушли в сторону уничтожая одну из стен его каюты. Я на мгновение замешкался, чем он тут же воспользовался и дернул свой клинок на себя, не только выбивая оружие из моих рук, но и задевая плечо.

Несмотря на броню, его оружие таки смогло нанести мне вред, но что бы заживить рану мне потребовалось лишь легкое усилие воли. И Хазар терпеливо дал мне время это сделать. Вот не пойму, то ли он меня недооценивает, то ли переоценивает собственные силы. Пусть клинком он владеет на порядок лучше меня, но это не значит, что я не могу преподнести парочку неприятных сюрпризов.

Он вновь ринулся в атаку, а я вместо сфер швырнул в него «воздушный молот». Что-то я совсем перестал магию воздуха применять, полностью сконцентрировавшись на трансформациях и черных сферах так хорошо уничтожающих вражеские магические барьеры.

Но простая магия не остановила Хазара и он своим зазубренным мечом играючи разрушил заклинание, продолжая наступление. Отскочив назад, я неожиданно обнаружил позади себя стенку.

И это едва не стоило мне жизни. То ли Хазар устал «играть», то ли ещё что, но в этот раз он чуть не снес мне голову и боюсь что после такого восстановиться как не в чем не бывало я не смогу.

Но, не смотря на это, я таки впервые смог его ранить. Выпуская меч из руки, я резко крутанулся на месте попутно создавая руку на спине, которая поймала клинок и ранила Хазара. Увы, но его рана оказалась просто царапиной.

Отступив на несколько шагов, Хазар провел пальцем по раненому бока, после чего поднес их ко рту, пробуя собственную кровь.

Я даже поморщился от такого зрелища.

— Последний раз пролить мне кровь смог только твой друг, — осклабился Хазар.

— Боюсь, назвать Августа Рольда своим другом после того что он сделал язык не повернется, — дернул я щекой, пытаясь прикинуть как бы его достать. В отличие от Жадности, капитан Гармахара не неуязвим, но чересчур ловок и быстр. Да и опыта на порядок больше чем у меня…

Тут надо проявить фантазию и изобретательность…

Очередная его атака. Мощный рывок, и на этот раз он стремился перерубить меня пополам.

— Аргх… — закричал я, ощущая как как его клинок обрушивается на меня, перерубая ключицу и застревая где-то на уровне грудной клетке.

Блядь! Блеять! Блядь! Больно!

— Ну, каково это, ощущать боль…? — прорычал он прямо мне в лицо.

— Это ты мне скажи, — ответил я, вонзая когти ему в бок. Увы, на большее моего самоконтроля не хватило. По-хорошему, стоило бы использовать черные сферы, но вместо этого пришлось тратить силы на то, что бы сдвинуть внутренние органы и замедлить продвижение его меча. Если бы ему удалось перерубить меня пополам — вот тогда были бы проблемы.

— А-а-а-а-ар-р-р-р! — прорычал он мне прямо в лицо, а из его рта полилась кровь, но ярость в его взоре не утихает. Наоборот! Не смотря на рану, он сильнее налег на меч с явным желанием меня располовинить. Я в свою очередь поступил так же, стараясь поглубже вонзить когти в его плоть и достать до сердца.

Черная жижа изо рта уже не сочилась, а буквально хлестала. Да и из раны её текло так же приличное количество. Что-то мысль про то, что она начинает заменять мне кровь, кажется не такой странной…

Мы с Хазаром пытались перебороть друг друга. Кто первый ослабит хватку — тот умрет, в этом сомнений у меня не было. Не смотря на все мои попытки укрепить свою плоть в зоне рассечения, его клинок спускался все ниже и ниже, а мои когти, так же почти добрались до его сердца.

— Хватит! — послышался полный отчаяния и страха крик, но мы даже не повернулись в сторону кричащей девушки.

Ещё немного… я почти добрался до его сердца.

Но в следующий момент нас обоих отбросило в разные стороны.

— Кха-кха-кха… — закашлял я, и тряхнул головой пытаясь избавиться от воды. Меня словно волной смыло…

— Хватит! — вновь прозвучал женский голос, но теперь в нем было уже меньше страха. — Остановитесь! Вы же убьете друг друга!

Я приподнялся и сел. Клинок Хазара все ещё торчал у меня из груди. Видимо, когда нас сбило он выпустил рукоять меча.

И кто же это такой добренький нашелся? Голос уж очень знакомый…

Подняв глаза, я увидел стоящую на входе в каюту девушку. Канша-Ра, дочь Хазара так же нисколько не изменилась. Все такие же милое лицо и стройная, сексуальная фигурка, соседствовали вместе с чешуёй на руках и ногах, щупальцами растущими из спины и желеобразными отростками вместо волос.

Ещё большие, по человеческим меркам, голубые глаза с беспокойством смотрели на нас обоих, но по большей части на отца. Вокруг её ладони вращались сразу несколько водяных шаров.

Водная магия? Даже и не думал что она умеет колдовать…

Затем я глянул на Хазара, и вот тут на сердце немного отлегло. Не смотря на всю его силу и навыки, до моих возможностей восстановления ему далеко. Сейчас капитан Гармахара пытался подняться, но был вынужден одной рукой придерживать разорванный бок из которого вываливались внутренности и хлестала кровь.

Я же поднялся на ноги и демонстративно вытащил из собственного плеча меч, после чего отбросил его в дальний угол каюты капитана, благо она была весьма большой, тут сотня человек без каких либо проблем поместиться может.

Избавившись от вражеского оружия, стал заращивать собственную рану, явственно ощущая что подхожу к своему пределу. Под конец был момент когда я на мгновение потерял сознание от перенапряжения.

Канша-Ра тут же напряглась и нацелив на меня водное заклинание стала медленно подходить к пытающемуся подняться отцу. Я же, немного придя в себя после восстановления раны, стал собирать остатки сил в своей руке. Хазар с такой раной уже не будет таким быстрым, да и его дочь не выглядит сильным магом. Кажется, я знаю что за заклинание она использует сейчас, и его мощи недостаточно что бы пробить мою броню. Разве что сбить с ног может, как минутой ранее.

— Уйди, Канша-Ра, — прохрипел Хазар пытаясь подняться на ноги, но почти тут же захрипел от боли.

— Нет! Отец! — воскликнула девушка. — Я не позволю тебе умереть! Не подходи Небесный странник! Иначе…

Так и хотелось спросить, «иначе что?». Магической защиты у неё нет, да и не поможет она против моих черных сфер. Я могу убить эту девушку быстрее чем она успеет ударить своей магией.

Но сказал иное…

— Он сам напал на нас. Я и Ком… Красная Комета, мы больше не одно целое. Я не имел и не имею ничего против твоего морского бога. Если с кого и спрашивать, так это с Кома, а не меня! Сейчас, напали вы, а не мы!

— Ты… — вновь прохрипел Хазар, но я отчетливо понимал что этот бой я победил. Не смотря на то что и мне досталось, с каждой минутой капитан Гармахара слабеет. Теряет кровь. Он сейчас даже стоять не может, не то что сражаться.

— Отец, не надо, — сказала она, проведя по щеке родителя. — У тебя ещё есть работа, у тебя есть семья, и просто умереть ты не можешь. — А затем она вновь взглянула на меня. Предлагаю тебе сделку, ты оставишь моего отца в живых. Просто вернешься на свой корабль и мы не станем вредить тебе и твоим друзьям.

— А что если я откажусь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Тогда само море станет твоим врагом. Ты будешь попадать из одного шторма в другой, твоей крови будут жаждать все морские звери.

Не сказать, что я часто бываю в море, но её слова меня убедили, что ничего хорошего из смерти Хазара не выйдет.

— Хорошо, а где гарантии?

— Гарантии? — нахмурилась она.

— Да. Где гарантии, что если я сейчас уйду и вернусь на корабль вы вновь не откроете огонь по судну. Или не нападете в следующий раз?

Девушка на мгновение опустила глаза, хотя заклинание все-равно было нацелено на меня. Затем как-то странно посмотрела на отца.

— Нет, — покачал головой Хазар, вновь делая попытку подняться. — Ты этого не сделаешь…!

Канша-Ра поднялась на ноги и развеяв приготовленное заклинание сделала шаг мне на встречу.

— Я предлагаю себя в качестве гарантии. Отец… любит своих детей, и ни за что не причинит нам вреда. Если я буду подле тебя, он не станет нападать. В прошлый раз ты не стал брать меня в жены, сейчас же это не нужно. Можешь использовать меня как хочешь: наложницу, рабыню, заложницу… Оставь моего отца, и я гарантирую твою безопасность.

Глава 9 Первый контакт

Я взошел на борт Тейоса в сопровождении Канши-Ра, сразу после того как судно было освобождено от цепей. На палубе уже стояли мои друзья, с явным волнением дожидаясь, что будет дальше.

И первое что я услышал, была реплика Марри:

— Похоже в гареме Акселя пополнение.

А вот реакция Тирры на эти слова была отнюдь не радостной. Суккуба злобно зыркнула на хондарку так, что та даже поежилась.

— Да я же шучу… — попыталась оправдаться девушка, но внимание окружающих уже было устремлено на нас.

— Герцог, вы представите нам вашу спутницу? — поинтересовался Коралл.

— Разумеется, ведь не все присутствующие с ней знакомы. Это Канша-Ра, младшая дочь капитана Хазара. И какое-то время она побудет с нами.

— Аксель! — рыкнула Тирра, подскочив ко мне. — Я стану твоей третьей женой! Не она! Потому что если ты мне скажешь что… Я просто оторву тебе яйца! Прямо тут!

— Прошу успокоиться, — сказала дочь Хазара, прежде чем я успел ответить демонессе. — Я вовсе не претендую на роль супруги Неб… Акселя. Или… мне называть вас герцогом? — поинтересовалась она, вопросительно глянув на меня.

— Просто Акселя достаточно, — сказал я ей, поворачиваясь к своей будущей супруге. — Успокойся, она скорее… заложница. С Капитаном Хазаром вышло… не очень хорошо. Похоже Ком убил Шонра.

— Что!? Кто-то убил морского бога!? — не удержалась Марри, да и остальные явно были в шоке.

— Значит, этот ублюдок таки вернулся… — закусила нижнюю губу Тирра.

— Этого следовало ожидать, — поморщился я, неожиданно ощутив сильную слабость.

— Ты плохо выглядишь, — нахмурилась суккуба, видя что мне тяжело даются шаги. Если на судне, в окружении врагов я не показывал собственной слабости, то сейчас сил стоять на ногах уже не было.

— Просто устал…

— Я помогу, — тут же вызвался эльф-телохранитель, взяв меня на руки. В другой ситуации я бы наверное сильно разозлился, но боюсь сейчас без его помощи до кровати я просто не дойду. Даже стоять с каждой секундой становится все тяжелее.

До кровати в каюте капитана я действительно не добрался, отрубившись примерно на полпути…

— Где это я…? — пробормотал я себе под нос, чувствуя дискомфорт под босыми ногами.

И действительно, я не очень понимал где нахожусь. На первый взгляд это место очень напоминало ледяную пустошь, в которой обитала Фроста. Но того мира сейчас не существовало. Он схлопнулся, вместе с её смертью.

Да и не было это место похоже на то.

Тут не было снега, вместо него гладкая, почти зеркальная поверхность из черного льда. Да и ветра тут не было, чего нельзя было сказать про обитель Фросты. Зато вместо снега и ветра тут было много тумана, скрывающего окружающее пространство.

— Ничего не вижу… — поморщился я, пытаясь разогнать его руками.

Даже странно, лед под ногами не обжигал и скользким его так же назвать было нельзя. Хотя при соприкосновении голой стопы с поверхностью, ощущал какое-то странное покалывание.

Немного побродив, среди тумана, я начал понимать, что нахожусь в мире грез. Но, не смотря на все попытки, контролировать окружающее пространство я не мог. Все на что меня хватило это немного снизить плотность тумана. Так что теперь я видел все не на метр, а на три метра вокруг.

— Эй, есть тут кто? — крикнул я в пустоту. Здесь определённо кто-то должен быть, ведь не я создал данное место. Да и на Кома это не очень-то похоже…

Тишина… гробовая, давящая тишина.

— Чтоб тебя ебали кочергой без перерыва! — заорал я, чуть не плюхнувшись пятой точкой на черный лед.

Предо мной, буквально возникла черная статуя человека, выполненная настолько достоверно, что я даже не сомневался, что она раньше была живой.

Это точно не статуя. Когда я обходил эту ледяную фигуру то мог поклясться что её глаза двигались вслед за мной.

— Надо валить отсюда… — поежился я, стараясь побыстрее свалить подальше от этой странной живой статуи. Но почти сразу наткнулся на ещё одну, стоящую в каких-то десяти метрах от меня. А затем ещё и ещё…

Десятки, нет, наверное сотни статуй стояли тут и каждая, казалось, смотрела прямо на меня.

— Твою-мать… твою-мать… — забормотал я, пока чуть не налетел на ещё одну. — Стоять…! А тебя я знаю…!

И действительно, черты лица, немного надменный взгляд. Это же тот рыцарь из Ордена Праведности, который преследовал Таунаруллу. Но почему он так выглядит? Почему он вообще находится в этом месте?

Я поводил рукой перед его глазами — реагирует. Значит мне не показалось что они на меня смотрят. Это люди… это настоящие люди… Что за хрень тут происходит!?

— Отец…? — послышался шепот совсем неподалеку, заставивший меня резко развернуться. Но из-за тумана я так никого и не увидел.

— Отец…? — вновь послышался шепот, но уже в совершенно противоположном направлении.

— Кто здесь!? — крикнул я.

— Отец? — шепот прозвучал у меня прямо у самого уха, а по спине побежали мурашки, и чья-то невероятно холодная рука коснулась моего плеча…

Проснулся я от того что у меня затекла левая рука. Приоткрыв глаза и повернув голову, я предполагал увидеть там Тирру или Вику, но вместо этого обнаружил дрыхнущую Эару, использующую мою руку как подушку.

Ну не Коралл и то хорошо. Упаси боги оказаться с ним в одной постели…

Кажется, мне что-то снилось… Что-то не очень приятное, но почему-то в этот раз все было как в тумане. Почему-то при попытке вспомнить мне становилось холодно.

«Аксель?» — Падшая продрала сонные глаза и сладко-сладко зевнули. — «Ты проснулся?»

— Нет, я ещё сплю, — усмехнулся я, но увы, моей подколки девушка не поняла.

«Спишь? Тогда я тоже сплю и это сон?» — она поднялась и удивленно завертела головой.

— Успокойся, — сказал ей я, так же приподнявшись. И лишь сейчас обнаружил парочку интересных вещей. Для начала — Эара была голая. Да и я тоже…

— Это ты меня раздела? — поинтересовался я.

«Нет. Тирра».

— А ты почему голая…? — нахмурился я.

«А…» — она удивленно заморгала длинными ресничками явно не зная что на это ответить. — «Как-то само так получилось…»

— Само получилось, что ты голая? — едва сдержал я смешок. Я на неё не злился, просто как-то это было чересчур неожиданно.

— И в рот ты тоже случайно брала, — послышался веселый смех Марри, возникшей в дверях. — Эара у нас только внешне ангелочек, а на деле та ещё извращенка. Пока ты спал, думая что никто не видит, она игралась с твоим достоинством. Пробовала сосать, но к несчастью для неё, у тебя не встал.

«Аксель! Я… это не… уа-а-а-а-а»… — Эара просто взяла и разрыдалась, после чего прежде чем я успел что либо предпринять, выбежала из комнаты.

— Ну и зачем ты так? — укоризненно глянул я на хондарку, поднимаясь с постели.

— Просто, — пожала плечами девушка, наблюдая за тем как я одеваюсь. В какой-то момент она даже закусила нижнюю губу.

— И что ты вообще тут делаешь?

— Да так, мимо проходила. — Ответила девушка.

Ну да-а-а-а… мимо. Как же! Не удивлюсь если она приходила подглядеть, не делает ли Эара что-нибудь неприличное.

— А мне казалось тебе больше девушки нравятся, — усмехнулся я, заметив что Марри буквально пожирает меня глазами.

— Так и есть, — ответила девушка, тряхнув головой. — Мужские стручки меня не интересуют.

— И именно поэтому ты ТАК на меня сморишь? — меня даже начала немного забавлять данная ситуация.

— Извини. Ничего не могу с собой поделать. Почему-то… видя тебя голым я возбуждаюсь, хотя это ненормально! Я абсолютно уверена, что в сексуальном плане ты меня не привлекаешь, но тело почему-то уверено в обратном, — надула она губки и скрестила руки на груди.

— Это из-за того что я отчасти суккуб.

— Чего? — она недоуменно вздернула левую бровь.

— Ещё когда я поступал в Академию, из-за магии мое тело порой находилось в нестабильном состоянии. И похоже тогда, от секса с Тиррой, ко мне передалось немного её «естества». В результате чего девушки испытывают ко мне как минимум симпатию. По крайней мере я так для себя это понял.

— Так вот оно что… — задумалась Марри. — Это многое объясняет…

— А где сама Тирра? — спросил я. Раз мы сейчас находимся в лаборатории отца, следовательно времени с того момента как я вырубился, могло пройти много. — И вообще, давно я тут дрыхну?

— Неделю, — сразу ответила девушка.

— Ух… ё-е-е… — протянул я, застегивая рубашку. Как только на мне оказались штаны, Марри стала более сдержанной и уже не смотрела на меня как оголодавший волк.

Новость о том, что я спал целую неделю, меня не сильно удивила. Во время последней перегрузки, когда я своим заклинанием смог защитить себя и темных эльфиек от дракона нижнего мира, я так же спал несколько дней.

— Что же касается твой рогатой, то она покинула это место ещё вчера, — вот эта новость немного расстроила, учитывая что мы с Тиррой в последнее время все никак не можем найти время друг для друга. То я ношусь по всей Империи, а она вынуждена сидеть в Императорском дворце, то что-нибудь случится. — Её мать вышла на связь и сообщила какие-то новости, так что та была вынуждена нас покинуть. Вот крылатая и позволяет себе лишнего.

— В смысле? — не понял я. — При чем тут Тирра и Эара. Мне казалось они не очень ладят.

— Так было раньше. По крайней мере, я однажды застукала их занимающихся кое-чем очень неприличным.

— Серьезно!? — я даже не поверил в сказанное.

— А чего ты удивляешься? — ухмыльнулась хондарка. — Уж извини, но твоя рогатая та ещё… Она тут почти со всеми переспать успела, и не по одному разу! Разве что эльф и новенькая пока держатся, хотя это наверное потому что она ещё сама по-настоящему этого не захотела.

— Ого… вот уж не думал… — Не сказать что эта новость была для меня такой уж удивительной, все-таки Тирра демон похоти и соблазнения, но что бы спать почти со всеми тут? А ещё меня ревнует… думаю, надо будет с ней хорошо поговорить при следующей встрече.

— Тебе бы стоит извиниться перед Эарой, — сменил я тему.

— А тебе стоит её приласкать, — ухмыльнулась хондарка. — У Сью есть парень, Вике ты хоть какое-то внимание уделяешь. А Эара? Тебе её не жалко? Я даже рада что Тирра порой ведет себя как настоящая шлюха и уделяет ей время.

— Буду иметь в виду, — хмыкнул я.

— Ладно, я пойду, — сказала Марри. — А! Ещё вот что… Эта… рыбобаба, никак не запомню её имя, просила что бы ты к ней зашел когда очнулся. Она в бассейне если что.

— Бассейне?

— Да, он примерно на уровень выше моей мастерской, в западной части этого подземелья.

— Хорошо, буду иметь в виду, — кивнул я.

Глава 10 Канша-Ра (Тентакли)

Удивительно, но в лаборатории отца действительно оказался самый настоящий бассейн. Хотя не очень понимаю, зачем он тут, учитывая, что в центре острова, во время одной из прогулок, я нашел небольшое озерцо.

Сам бассейн был длинной метров сорок, и шириной около десяти. А вот его глубину я на взгляд определить не мог, но не думаю что он слишком мелкий. За ту неделю что я спал дочь капитана Хазара успела тут обжиться. Появилась мебель, которая вообще не подходила данному помещению.

Когда я подошел к воде, увидел Каншу-Ра, резвящуюся под водой. И тут было на что посмотреть. Девушка двигалась в воде с таким изяществом и скоростью, что я поймал себя на мысли что перестал дышать. Но заметив мое появление она тут же направилась к бортику, и рывком выскочила из воды, попутно обрызгав и меня.

— Ой, прости, забывая, что вы люди не очень любите воду… — действительно искренне сказала она, поджав посиневшие губы.

— Ничего, — сказал я, оценивая «ущерб». — Просто не любим намокать, пока на нас одежда.

— Я рада, что ты очнулся, — сказала девушка, проведя рукой по своим необычным волосам.

Что меня немного озадачило, так это то что на девушке в данный момент совсем не было одежды. Последний раз когда мы с ней встречались, её грудь и пах были прикрыты чем-то вроде чешуйчатого нижнего белья.

Грудь у неё была не очень большая, с двумя торчащими темно-зелеными сосками, а между ног у неё скрывалась вполне себе обычная на вид, милая девичья киска.

— Да, биологически я совместима с твоим видом, — улыбнулась она, нисколько не смущаясь от того что я её разглядываю. — У нас даже дети могут быть. Иначе, какой смысл предлагать взять меня в жены?

— Я вообще-то не спрашивал…

— Да по твоему лицу все понятно. О чем ещё может думать мужчина, при виде голой женщины другой расы? Возможно ли соитие.

— Кхмм… — прокашлялся я, решив что пора сменить тему. — Марри сказала что бы я нашел тебя когда проснулся.

— Да, я просила твоих друзей об этом, — кивнула Канша-Ра. — Раз я не могу стать твоей супругой, то согласна стать твоей наложницей. Я уже поговорила с той черноволосой девушкой, кажется её зовут Сью, и она сказала что подготовит все необходимые бумаги и поможет в составлении договора.

— Это не обязательно, — покачал я головой. — Я тебе даже больше скажу — ты можешь вернуться к своему отцу хоть прямо сейчас.

— Но…

— Теперь я знаю, что мы с ним враги, и просто не буду соваться в море. К счастью, корабль созданный Марри способен парить высоко в небе. Так что у меня есть все возможности избегать следующей встречи.

— А что если я не хочу возвращаться? — довольно резко спросила она.

— Не хочешь? — удивился я. — Почему? Разве я не тот человек который чуть не убил твоего отца?

— Именно по этому, — сказала она. — Считай это инстинктом, заставляющим искать наиболее сильного партнера для дальнейшего потомства. У нас он… развит куда сильнее чем у людей. Ты смог одолеть Капитана Хазара, грозу морей и правую руку спящего бога Шонра. Кто ещё будет лучшим отцом для моего потомства?

— Кхм… — я даже невольно отступил на шаг назад. И судя по тому, как нахмурились брови женщины, она это заметила.

— Или… я тебе не нравлюсь…? Я… тебе омерзительна…? — причем она говорила это так, что согласись я с этими вопросами, то автоматически бы превращался в отъявленного мерзавца.

— Нет… вовсе нет… — сказал я, едва удержавшись, чтобы не сделать ещё один шаг назад. Лицо и фигура у неё были весьма хороши, но эти щупальца за спиной… и её волосы…

— Тогда почему ты отказываешь мне? — вкрадчиво спросила она, сделав шаг два шага вперед и оказавшись почти вплотную ко мне.

— Просто мне кажется, что это не самая лучшая идея… — неуверенно ответил я, попутно пытаясь придумать хоть одно нормальное оправдание что мешает мне обзавестись ещё одной наложницей.

— Я спрашивала у остальных девушек, и никто из них не возражал. Разве что демон была не слишком счастлива моим решением, но и отговорить меня не пыталась.

— Ох… — стоило мне вздохнуть, как неожиданно я ощутил щупальца на своих руках. — Что ты…?

— Тихо… — она прикоснулась указательным пальцем с перепонкой к моим губам. — Я докажу что ты не пожалеешь сделав меня своей…

И с этими словами опустилась на колени, продолжая удерживать мои руки своими щупальцами. Силы в этих извивающихся отростках было на удивление много и освободиться, при этом не навредив самой девушке у меня вряд ли получилось бы.

Она расстегнула мои штаны и нежно извлекла оттуда член.

— А мне было интересно, какой он у тебя… — задумчиво сказала девушка, после чего приоткрыла рот и высунула язык, начав медленно облизывать головку.

Если вначале я ещё пытался отговорить ей от этого, то после того как она подключила к этому делу губки, я прекратил какое-либо сопротивление. Её рот был просто невероятен. Такое чувство что за её губками скрывается ещё одна вагина, иначе объяснить как она ухитрялась полностью обволакивать ствол я не мог.

В конце концов, когда мои сопротивления полностью сошли на нет, она освободила меня, а я запустил руку ей в «волосы».

— Уой! — неожиданно воскликнул я, отпрянув назад.

— Прости! — сказала она, выпустив изо рта член. — Во мне есть ещё частичка электрического ската, и мне показалось что тебе понравится если я пропущу слабый-слабый электрический разряд через него…

— Да нет… было… очень даже… просто немного неожиданно и щекотно… — сказал я, все ещё чувствуя легкое покалывание в детородном органе.

Больше заставлять ублажать себя орально я девушку не просил, наоборот помог подняться, заключив в объятьях. И почти сразу ощутил непохожесть наших видов, потому что её тело покрывал почти незаметный глазу слой слизи, помогающий лучше скользить в воде.

— Тебе неприятно? — Спросила она, видя как я отреагировал на первые прикосновения к ней.

— Нет… просто непривычно… — сказал я, проведя рукой по её бедру и ухватившись за упругую попку.

Она, смотря мне в глаза, довольно мило сглотнула слюну, а затем потянулась к моим губам. Я сделал то же самое, смыкая с ней уста.

Пока мы с ней стоя целовались, она гладила мои спину и плечи своими растущими из спины щупальцами. Первое время мне это не очень нравилось, чувствовал некоторый дискомфорт от того что что-то меня постоянно трогает, но затем привык.

Главное что на этих длинных отростках не было никаких присосок. А то я бы вряд ли позволил ей меня так активно лапать.

Во время поцелуй наши руки так же не бездействовали. Просунув руку ей в промежность, я стал аккуратно ласкать её клитор, а она в свою очередь массировала мой член.

— Так, стоять! — неожиданно даже для себя крикнул я, чувствую как один из её отростков тычется мне прямо в анус. Хорошо перехватить вовремя успел, а то бы оно вглубь зашло.

Когда раньше это щупальце мягко массировало яички я против не был, а вот лезть туда — ну уж нет! Мне и так тиры хватало, грозившей когда-нибудь меня туда трахнуть. И уж если я ей такое не позволяю, то какому-то щупальцу и подавно! — Вот туда не лезь!

— Прости, — виновато взглянула она на меня. — Тирра, незадолго до отбытия сказала мне по секрету что тебе такое нравится… она… соврала?

— Очень соврала! А знаешь что…!? Когда она вернется, мы её свяжем и ты запихаешь в её анус одно из своих щупалец!

— А? А она не будет против…?

— Как будто её кто спрашивать будет, — зловеще усмехнулся я.

— Я даже не знаю…

— Не волнуйся, ей понравится!

Когда девушка не слишком уверенно кивнула, мы вновь сплели языки вместе. Оный у неё оказался, наверное, в два раза длиннее чем у меня, видимо поэтому у ней так классно получалось играться с моим членом. А вот во время поцелуя это меня немного напрягало, но это с непривычки. У той же Тирры язык раздвоенный, но ничего, остальное дело привычки.

— А-а-а-ах… — Канша-Ра оказалась больше не в силах сдерживаться и оторвавшись от моих уст, уткнулась мне в плечо. Я же продолжал ласкать её маленький «грибочек», иногда смещаясь и проникая в её дырочку. Но не глубоко.

— Я больше не могу… давай сделаем это… — прошептала она, когда её тело свело очередной судорогой.

Возражать не стал, помогая девушке лечь на край бортика, а сам лег сверху.

— Готова? — спросил у неё, на что получил утвердительный кивок.

Входил я медленно, неторопливо и вот тут я заметил ещё одно различие. Обычно лоно девушек бывает довольно горячим, из-за притока крови. Но вот внутри у Канши-Ра оказалось на удивление прохладно. Словно я пышущий жаром член опустил в воду комнатной температуры.

— Ты такой горячий… кажется… ещё немного и пожжешь меня изнутри… — с легким придыханием сказала она, смотря мне прямо в глаза.

— Мне прекратить…? — слегка заволновался я. А то вдруг и впрямь что-то ей поврежу.

— Нет, — улыбнулась она, притягивая меня к своим устам.

Раз. Два. Три. Секундная пауза. Раз. Два. Три. И вновь пауза.

Делал я поступательные движение, а девушка так же пыталась помогать мне бедрами. Киска у неё была довольно узкой, отчего ощущения были просто великолепные и я боялся, что если слишком сильно ускорюсь, то кончу раньше чем нужно.

И после минут пяти моих действий, девушка поступила совершенно неожиданно. Канша-Ра неожиданно обхватила меня всего своими щупальцами, прижимая к себе, а затем резко дернулась в сторону воды.

В следующий миг мы уже были под водой, и стремительно шли на дно. Я задергался, но она крепко меня держала.

«Это ненормальная хочет меня утопить!?» — промелькнула волнующая мысль, но затем я заметил что та не отрывается от моих губ и жабры на её тонкой шее активно работают.

Действительно… я мог дышать, с помощью её.

Тем временем мы уже опустились на самое дно бассейна и она, прижимая меня что бы я не всплыл, теперь оказалась сверху, начала двигать бедрами.

Кислорода что передавала мне девушка, было меньше чем нужно, но хватало, чтобы не терять сознание, и попутно обостряло ощущения от процесса. Когда, спустя ещё минут десять, я таки кончил, она отпустила меня и я стремительно бросился на поверхность.

— А-а-а-ах! — шумно сделал я первый вздох, чувствуя дискомфорт в легких.

— Понравилось…? — показалась довольная мордашка девушки рядом со мной.

— Это было… Экстремально… — хмыкнул я, восстанавливая дыхание.

— Хочешь ещё раз? — спросила она, подплыв поближе.

— Да… — с удивлением согласился я. — Но в этот раз я отращу жабры!

Глава 11 Канша-Ра и не только (Тентаклей много не бывает)

— Попку чуть приподними, — попросил я Каншу-Ра, вставшую на четвереньки и выпятив свой кругленький зад. Щупальца что извивались немного выше упругих ягодиц малость отвлекали, но думаю как-нибудь справлюсь.

— Так…? — немного взволновано спросила девушка, выполнив мою просьбу.

Порезвившись в воде, я несколько устал, так что было решено продолжить уже на берегу. И сейчас она стоя на четвереньках была готова принять мой член в свое прохладное лоно.

— Да, просто замечательно, — подтвердил я, став аккуратно вводить головку в её влажную дырочку.

— Кажется я не вовремя…? — раздался голос неподалеку и мы с дочерью Хараза одновременно повернули голову. На пороге появилась Вика, и явно была немного обескуражена подобным поворотом событий.

— Немного… — поджав губки, сказала Канша-Ра.

— Присоединишься? — спросил я, отчего морская дева поднялась и удивленно на меня посмотрела. Ты же не против?

— Нет… не против… — слегка растерявшись все-таки ответила девушка с щупальцами.

— Вика?

— Ох… Аксель… ты неисправим… — покачала головой смуглая красавица начав раздеваться. — Боюсь представить, с кем мне придется заниматься сексом в следующий раз…

От всей одежды Вика избавилась довольно быстро. И меньше чем через минуту уже подходила к нам.

— Не надо так говорить, — нахмурился я, да и по лицу Канши-Ра было видно, что подобное её немного задевает.

— Не в обиду тебе, — дружелюбно улыбнулась Вика второй девушке. — Просто у меня ещё не было партнеров подобных тебе.

— И я тоже раньше не занималась любовью с девушками… — слегка смущенно ответила морская дева, даже щупальца как-то поникли.

— Насчет этого не волнуйся, — улыбнулась бывшая преподавательница Академии и подойдя вплотную к Канше-Ра, поцеловала её. Партнерша на мгновение растерялась, но довольно быстро сориентировалась.

— Ой, а у тебя довольно длинный язык, — удивилась Вика, оторвавшись от её уст.

— Аксель тоже так считает…

— Ничего, это мне даже нравится… — их уста сомкнулись вновь. Вика тем временем начала рукой ласкать грудь девушки, та отвечала взаимностью, но уже при помощи щупальца. Один из этих отростков обхватил левую грудь южанки и ритмично сжимал её.

— Вика… — сказал я, подойдя к девушке и перехватил поцелуй. Канша не возражала, лишь увеличивая количество ласок. Ещё одно щупальце спустилось вниз и теперь поглаживало промежность партнерши.

— А-а-а-ах… — простонала та, не в силах больше сдерживать ощущения. — А ты Канша весьма ловко ими управляешься… у-у-у-ух…

— Спасибо, — поблагодарила морская дева, и протянув руку ухватила за налитую грудь южанки, начав поигрывать с сосками своими перепончатыми пальцами.

В конце концов у Вики от наших активных ласок просто-напросто подкосились ноги.

— Может… покажем ей наш… как ты сказал… «эктиральный» секс?

— Экстремальный, — поправил я её, и увидев смотрящую на меня с подозрением южанку поспешил её успокоить. — Не будем мы таким заниматься. Ладно я, жабры могу отрастить. Но не думаю что Вике понравится подобное.

Каншу-Ра видимо немного это расстроило, все-таки вода её родная среда обитания и там она чувствует себя куда комфортнее.

— Вы о чем? — все с таким же подозрением смотрела южанка на нас.

— Да подводный секс она устроить хочет, — пояснил я. — Но не думаю что это хорошая идея.

— Да. Потому что подводу я не хочу, — поджав губки заявила Вика.

Разрешив наш небольшой спор, мы продолжили. Вика заставила меня лечь на пол, а сама пригубила мой член. Канша-Ра пристроившись позади девушки, продолжила играться с её промежностью при помощи щупалец.

Мне было плохо видно, что именно там делала морская дева, но судя по тому, как вздрагивали бедра южанки и паузам во время минета, кое-что очень приятное. В конце концов Вика попросту не смогла продолжать работать ротиком из-за того что ей было слишком приятно. Кажется, она даже не заметила как я выскользнул, продолжая стоять на четвереньках.

Я дал знак Канше-Ра и та согласно кивнув, уступила мне место позади.

— Собираешься в меня войти? — спросила Вика, пытаясь восстановить дыхание.

— Да, а ты… обслужи Каншу, — предложил я, на что та кивнула гривой темных волос.

Дочь Хазара не сразу поняла, что именно я имел в виду под «обслужи», но быстро сориентировалась и легла перед южанкой раздвинув ноги. Увидев что Вика принялась ласкать языком киску Канши-Ра, я, ухмыльнувшись, раздвинул ягодицы своей бывшей учительницы и начал неторопливо вводить член в её горячее влагалище.

Классно… сразу ощущаю контраст после секса с Каншей.

— О-о-о-ох… — как раз подала она голос и зажмурилась от ощущений. Ну да, у Вики уже наработался неплохой навык в кунилингусе, уж слишком часто она принимает участие в небольших оргиях.

Я же начал двигаться, стараясь доставать девушке до самой матки. И так продолжалось до того момента когда я попросту больше не мог себя сдерживать, извергнув семя в самую глубину её чрева.

— У-у-ух… — теперь уже выдохнул я. Сил продолжать больше не было.

— Погоди, ты уже все!? — возмутилась южанка, повернувшись ко мне лицо

— Как!? — воскликнула Канша-Ра, поддерживая девушку.

— Погодите… вы хотите ещё? — охнул я, осознавая что девушки ненасытились.

— Я вообще только подключилась, — нахмурилась Вика. — Сам позвал, так что не думай сделать ноги спустя десяток минут! Я только завелась… — и с этими словами перевернулась на спину, раздвигая ножки. — Я хочу что бы ты наполнил меня ещё как минимум дважды.

— Я тоже! — поддержала Канша-Ра, и спустя мгновение добавила. — В смысле, меня тоже наполни ещё дважды!

— Девоньки, милые… да вы меня же досуха выжмите… — попросил я их сжалиться.

— Ничего. Выдержишь.

— Ох…

— Что ты делаешь, Аксель? — спросила Вика, войдя в кабинет моего отца.

— Прости, вы с Каншей так мило заснули, что мне не захотелось вас будить, — улыбнулся я ей.

— Да нет, ничего, — девушка поправила волосы. — И все же, что ты делаешь?

Взгляд этой смуглой красотки то и дело смещался за мою спину, где сейчас была нарисована сложная магическая схема моего собственного изготовления. И я никак не мог отделаться от мыслей чувства, словно меня застукали за мастурбацией.

— Это… ты сделал…? — с удивлением поинтересовалась, сделав несколько шагов к доске на которой была изображена магическая схема.

— Да… — поморщился я, делая шаг в сторону, давай своей бывшей преподавательнице осмотреть работу. — Ну, если быть точным, то в основе находятся изыскания моего отца. Вот только он не успел их закончить.

— И ты хочешь завершить его работу? — эта зеленоглазая особа с любопытством глянула на меня.

— Да.

— Ого… честно — я поражена. После того как тебя исключили ты почти не пользовался магией и даже не пытался изучать новые заклинания.

— Да, и в этом моя ошибка. Я слишком полагался на свои навыки, а затем на трансформацию. Но после схватки с Гарретом, я понял, что это тупик. Если бы не ты… мы бы там погибли.

— Перестань, я поступила подло, — поджала она губы. — Но это было необходимо.

— Именно.

— Аксель, ты слишком много на себя взваливаешь. Гаррет был весьма могущественным магом, и тебе повезло, что он использовал только свою способность по управлению металлами, не считая тебя достаточно сильным противником. А ты, даже первый курс Академии не окончил. Ваши силы изначально были не равны.

— И меня это не устраивает. Но… надеюсь это немного уровняет наши шансы.

— Наши шансы? — нахмурилась девушка. — Аксель, ты что-то от меня скрываешь?

— Нет. Просто у меня очень нехорошее предчувствие, не говоря о том что вон там хранится часть души Альдара, и мне кажется, рано или поздно кто-нибудь да спросит с меня по этому поводу. А пока… — я окинул взглядом рисунок. — Ты мне не поможешь завершить исследование отца?

— Помочь? — она удивленно округлила глаза. — Аксель! Это магия высшего круга! И ладно бы речь шла лишь о теоретических изысканиях. Но я же знаю что ты хочешь на практике применять это!

— Хочу, — подтвердил я. — Так ты поможешь мне с этим?

— Ох… Я то помогу. Куда я денусь. Вот только… у меня все ещё хватает пробелов, и не могу с полной уверенностью сказать что от меня будет хоть какой-то толк.

— Будет, даже не сомневайся, — улыбнулся я. — Мне главное твоя поддержка.

— Ох, не говори таких слащавых вещей. А то придется продолжить то, что мы делали вместе с Каншей.

— Как она, кстати, — тут же воспользовался ситуацией и сменил тему. А то ведь реально накинется, а сил на ещё один перепихон у меня попросту нет.

— Сложно сказать, — вздохнула девушка, все ещё бросая косые взгляды на доску рядом со мной. — Думаю ей тяжело, но она старается не подавать виду. Сильная девочка.

Я кивнул, показывая что согласен.

— Присмотрите за ней в мое отсутствие.

— А ты куда-то собираешься?

— Пока нет, но мало ли…

— Кстати! — опомнилась Вика. — Я же зачем тебя искала, Сью просила передать что хочет познакомить тебя со своим кавалером.

— Неужели? — хмыкнул я.

— Да. Так что оденься завтра по приличнее и отправляйся в столицу. И ещё, она очень просила что бы ты её не опозорил.

Графиня Кальда де Лафавор находилась в своем поместье в столице и расхаживала по своему кабинету, пытаясь собраться с мыслями.

Император мертв, и это не входило в планы Похоти. Она собиралась лишь устранить рогатую сучку из рода демонов, вознамерившуюся стать Императрицей.

Покушение, в котором она так же принимала участие, провалилось и теперь Сирра Рарзан единовластно заняла престол Империи, а все потому что успела залететь ещё до свадьбы. В другой ситуации дворянство бы не потерпело у власти кого-то вроде неё.

Но все это меркло по сравнению с другой проблемой — Владыке Тени требовалась последняя часть души Альдара для осуществления его плана. Силы Хондорской армии оказалось недостаточно что бы захватить столицу, так что выход был один — найти у кого именно находится последний фрагмент.

И графиня почти приблизилась к тому что бы узнать кто именно это был. Она долго «копала» под Тайную Стражу, но в итоге все оказалось зря. И лишь вчера, Лень, невзначай упомянул что с тем дворянином была девушка-суккуб и здоровенный эльф.

И… был один человек, хорошо подходивший и по описанию, и по компании. Аксель Торнвуд Третий, сын покойного архимага Торнвуда. Весьма примечательная и неоднозначная личность, ставшая причиной множества слухов. Замечен в связях с младшей дочерью Сирры Рарзан, при этом являясь мужем принцессы Аударайского леса.

С большой вероятностью именно он забрал часть души Альдара. И Похоть была уверена, что с легкостью сможет «выбить» из этого юнца нужную вещицу. Но была с этим юношей одна небольшая загвоздка… Он постоянно перемещался, лишь изредка появляясь в столице.

И все же, Похоть не была бы Похотью, если бы у неё не было плана…

От раздумий её вывел неожиданный грохот где-то в коридоре.

— Что ещё? — поморщилась она, но уже через мгновение дверь в её кабинет распахнулась, и на пороге показался добрый десяток императорских гвардейцев с оружием наготове. Но не смотря на это, женщина не выказала собственного удивления, лишь подняла руки. — В чем дело, мальчики, я не ожидала сегодня гостей?

— Графиня Кальда де Лафавор, по приказу Императрицы вы арестованы! Не пытайтесь использовать магию, у нас при себе нестабильный магический накопитель. Если вы создадите хоть одно заклинание, он разорвет вас на куски! — мужчина показал на собственный пояс, на котором горел красным небольшой камешек. Вот только помимо мага, этот накопитель убьёт всех в этой комнате.

— И какие обвинения? — даже и глазом не моргнула Похоть.

— Подготовка покушения на Императора и его супругу! — рыкнул главный гвардеец.

— Хорошо, сдаюсь, — сказала она, направившись к ним все так же удерживая руки над головой.

Солдаты слегка расслабились. Женщина тем временем подойдя к ним невзначай коснулась одного, затем другого.

— Эй! — возмутился один из солдат, схватив женщину за руку когда графиня попыталась коснуться капитана гвардейцев.

— Отпусти меня, — сказала она, и мужчина повиновался.

— Да, графиня…

— Капитан что вы делаете?

Пользуясь замешательством, женщина коснулась ещё нескольких воинов, а затем отступила.

— Слушайте меня, — улыбаясь, сказала она. — У меня сегодня был плохой день, поэтому порадуйте меня. Убейте друг друга.

Услышав это, капитан гвардейцев с разворота снес мечем голову стоящему позади, а в следующий миг сам был пронзён клинком стоящего рядом солдата. Они рубили друг дружку, а графиня тем временем откинулась на кресле, наслаждалась зрелищем.

Способность что была дарована ей Владыкой Тенью позволяла ровно на сутки подчинить своей воле любого разумного прикосновением. Но, к сожалению, повторно применить эту силу на там же человеке было нельзя. Отчего графиня старалась использовать эту силу с большой осторожностью, что бы получить максимальную отдачу.

— Ох… какой беспорядок, — покачала она головой, окинув единственного выжившего солдата. — Приберись тут, а после выйди на задний двор и убей себя.

— Будет исполнено, госпожа…

Глава 12 Парень Сью

— Я нормально выгляжу? — поинтересовалась суккуба, покрутившись передо мной в своем красивом красном платье.

— Ты выглядишь просто замечательно, — вздохнул я, выдавив из себя улыбку. Это было уже седьмое платье, которое она примеряла.

— Точно? — нахмурилась Тирра, поворачиваясь ко мне своей аппетитной попкой. — А попа точно толстой не выглядит?

— Слушай, если ты продолжишь в том же духе, то я могу и не сдержаться, — сказал я, сделав несколько шагов вперед и схватив её за бедра, прижал к себе.

Пара служанок которые находились в этот момент в комнате немного смутились, и поспешили оставить нас наедине.

— Ну, так не сдерживайся, — усмехнулась девушка, задирая подол платья и приспуская трусики. — Немного времени у нас есть.

Вот только мы немного увлеклись и в результате опоздали. Ну, хотя бы Тирра после интимных игрищ почти сразу определилась с выбором платья и вообще пребывала в хорошем расположении духа.

— Опаздываете! — фыркнула недовольная Сью, ожидавшая нас на главной площади столицы.

— Прости, Тирру в последнее время не выпускают, приходится её похищать, — отчасти соврал я. То, что мою рогатую наложницу держат в четырех стенах чистая правда, но опоздали мы не из-за этого.

— Ладно, — буркнула она. — Идемте.

Неподалеку нас уже ожидал внушительного вида экипаж, запряженный четырьмя лошадьми.

— Аксель, а почему ты меня подобным не балуешь? — нахмурилась суккуба. — Ведь ты не беднее чем этот Пьеро. Кажется, так его зовут? — Тирра вопросительно глянула на сидящую рядом девушку.

— Так, — подтвердила моя подруга детства.

Мы тем временем выехали на главную улицу столицы и направились в сторону выезда из города. Сью сообщила нам, когда садились в карету, что её воздыхатель, и потенциальный будущий муж ожидает их у себя в поместье за городом.

— Как будто тебе нужна карета, — хмыкнул я. — Не говоря о том, что тебе могут выделить такой же по первому же требованию. А тратить внушительные деньги на твой каприз я не хочу.

По глазам суккубы я видел что это её задело и она вот-вот готова обидится. Ситуацию «спасла» Сью.

— А два с лишним миллиона валонов что бы угодить Марри не считаются?

— СКОЛЬКО!? — воскликнула Тирра, которая была не в курсе относительно цены нашей летающей посудины.

Я укоризненно посмотрел на Сью, на что она пожала плечами мол «Не мои проблемы. Я же правду сказала».

— Это в первую очередь оружие, — хмыкнул я, пытаясь оправдаться.

— Вот тогда с ней и трахайся. И в жены бери. — Тирра демонстративно отвернулась к окну. — Ишь… экипаж зажмотил.

Я покачал головой, вновь взглянув на Сью, которая в очередной раз пожала плечами, по-прежнему утверждая что это неё её проблемы.

Ну да ладно, не все так страшно. Тирра порой бывает импульсивна и взбалмошна, но довольно быстро отходит. И уже к моменту, когда мы подъезжали к поместью загадочного ухажера Сью, суккуба уже была в порядке.

— Вот и оно! — торжественно объявила моя подруга детства, когда мы въехали прямиком в главные ворота особняка. Тот на меня особого впечатления не произвел. До величества гостевых домов Императорского дворца ему было далеко, но в целом это было довольно неплохое и красивое поместье стоимостью в миллионов пять минимум.

Первой из кареты поспешила выпрыгнуть моя неугомонная рыжая наложница, хотя я первоначально хотел, как истинный джентльмен выйти первым и подать её руку. Но увы, у Тирры шило в одном месте.

Нас встречало сразу несколько слуг, один из которых был, судя по всему, управляющим. Его костюм, дорогой на вид, уж слишком сильно контрастировал с остальными присутствующими.

— Госпожа Сьюзан, как добрались? — поклонился он в знак приветствия.

— Просто замечательно, Хэльдан, а где сейчас Пьеро?

— Как обычно, занят творчеством на веранде, — сообщил слуга. — А это, полагаю, ваши друзья?

— Все верно, — кивнула девушка. — Это герцог Аксель Торнвуд.

— Сын покойного Архимага и нынешний кронпринц Аударайского леса? — кажется, этот Хэльдан был прекрасно осведомлен обо мне. От этого факта мне даже стало немного неуютно.

— А это, Тирра Рарзан, — продолжила нас представлять нас Сью.

— Ну как можно не знаю младшую дочь нынешней Императрицы, — улыбнулся он, склонив голову. — Прошу за мной, я провожу вас к молодому господину.

Нас повели на второй этаж особняка, в западное крыло. Остановившись у массивной деревянной двери, Хэльдан остановился, и впустив нас пошел заниматься своими делами.

— Нет! Не так! — слышался гневный юношеский голос, но самого его владельца видно не было.

В комнате оказалось довольно много картин, и не все из них висели на стенах. Приличное количество просто стояли у стенки, а некоторые вообще небыли закончены.

— А этот Пьеро любит погорячее, — не удержалась Тирра от комментария смотря на некоторые. Ну а что тут ещё сказать можно? На почти половине из них были изображены обнаженные девушки, некоторые из которых находились в весьма откровенных позах. А на парочке картин вообще было изображено соитие. На одной кажется даже мужское…

— Это искусство, — буркнула Сью, услышав этот комментарий. — Не сводите все в пошлость.

— Ну-ну, — у суккубы было на это свое мнение. А свое я решил подержать при себе. Пока, по крайне мере.

Мы прошли через комнату и вышли на просторную открытую веранду, в центре которой находился мольберт, возле которого стоял, как я полагаю, хозяин особняка. Худощавый юноша с темными, почти до плеч, волосами. На вид, на пару лет старше чем я.

— Опять что-то не получается, Пьеро? — снисходительно улыбнулась Сью, подходя к мужчине. Они поцеловались, а я, тем временем, глянув на картину, сделав несколько шагов в сторону, удивленно присвистнул.

За мольбертом было двое слуг, мужчина и женщина, но куда интереснее было то что они делали. Мужчина стоял в полный рост, боком к нам, а на коленях перед ним стояла женщина, аккуратно держащая член за основание и касаясь губами головки. Так они и стояли не шевелясь.

И вся эта немая сцена была великолепно отображена на полотне. У этого Пьеро определенно есть талант.

— Слушай, Аксель, — Тирра ткнула мне в бок локтем, облизнув попутно губки. — А может, закажем у него картину с нами? И может даже не одну…

— Ага, и развесим их по всему дому что бы все знали какие мы с тобой извращенцы, — хмыкнул я. — И ладно гости, но своим детям я бы точно такое показывать не стал.

— Ой, да брось, — усмехнулась девушка. — Наши с тобой дети в любом случае будут суккубами или инкубами. А значит, им придется проходить обряд взросления. Поэтому…

— Все, не хочу это слушать, — прервал я её, слыша что её «понесло» куда-то не туда. Вместо этого, я решил успокоить её совершенно другим способом. — А ты посмотри на эту ситуацию по-другому. Если он возьмется нас нарисовать, то нам придется проторчать в подобной позе много часов. Ты на это готова?

— К демонам эту картину, — тут же ответила она.

Что и требовалось доказать.

Закончив разбираться со своей наложницей, переключил внимание на Сью и её неоднозначного кавалера с весьма странными наклонностями. Я, конечно, слышал что художники люди творческие, но это как-то перебор…

— Что-то не получается? — поинтересовалась Сью, наконец оторвавшись от губ Пьеро.

— Да, — вздохнул он, с грустью глянув на картину. После чего сообщил по-прежнему стоящим в интимной позе слугам, что те свободны. Я буквально услышал их вздох облегчения и поразился тому с какой скоростью они покинули веранду, пока хозяин не передумал. — Вот смотрю и понимаю что что-то не так. Но не могу понять что именно.

— Так у него не стоит, — не выдержала Тирра, пытаясь сдержать довольную улыбку. — Какой минет, когда у парня стручок не стоит?

Художник удивленно посмотрел на суккубу, потом на картину, вновь на девушку, а затем хлопнул себя по лбу.

— Я бездарность… — чуть не зарыдав воскликнул он, неожиданно плюхнувшись пятой точкой на пол. — Как я мог не увидеть такую очевидную вещь…!?

— Тихо, Пьеро, ты просто заработался, — поспешила успокоить его Сью, так же опустившаяся на колени рядом с художником. И успокаивала она его несколько минут, мы тем временем молча наблюдали за этим «представлением».

Наконец, когда тот немного успокоился, Пьеро поднялся на ноги и с некоторым недоумением посмотрел на нас. Словно не понимая кто мы такие и что тут вообще забыли.

— А вы кто? Точно не из моих слуг, я бы запомнил…

— Это мои друзья. Аксель и Тирра. Я тебе про них рассказывала. Ты что… забыл?

— Что? Нет! — тут же спохватился художник. — Я помню, что ты хотела пригласить их в гости. Просто… я не думал, что это было сегодня.

— Ох… — покачала она головой, и достав из кармана платок, вытерла краску с лица мужчины. — Опять запутался в днях?

— Видимо да… — виновато согласился мужчина.

— Так! Давай приводи себя в порядок, а то вид у тебя просто ужасный! — девушка уперла руки в бока и строго на него посмотрела.

— Хорошо, я мигом! — сказал художник. — А ты пока покажи друзьям мой шедевр!

И с этими словами, почти бегом поспешил покинуть веранду.

— Шедевр? — уточнил я.

— Ох… — вздохнула Сью, видимо не горя желанием нам показывать то что Пьеро называл «Шедевром». — Пойдемте, покажу. Если не покажу, он все-равно сам покажет. Сюда.

Сью повела нас к другой двери, ведущий с веранды. И это оказалась хозяйская спальня. Довольно просторная, с крепкой двуспальной кроватью на которой художник и моя подруга детства скорее всего провели не одну ночь.

— Вот, — вздохнула девушка, демонстрируя нам картину, на которой была изображена она сама. Разумеется в полном неглиже.

— А он отлично изобразил твои формы, — усмехнулась Тирра. — Но все-равно мне кажется, грудь у тебя побольше будет.

— Тебе кажется.

— Да брось! — фыркнула суккуба и подойдя к Сью начала нагло лапать ту за сиськи. — Аксель, ну скажи что в жизни у неё грудь больше!

— Больше-больше, — поддакнул я, хотя мне на данный факт было плевать. Зато родинку возле киски девушки так же изобразил. Картина же, как по мне, действительно получилась на порядок лучше чем те что я видел раньше. Сью тут была как живая. — Ты мне лучше скажи эти его художества…он с ними что делает?

— Продает.

— И продаются? — с сомнением спросил я.

— Ты даже не представляешь насколько хорошо. Вот ту, что ты видел, он рисует по заказу одного богатого графа с южного фронтира. За пять тысяч валонов.

— Сколько? — я удивленно изогнул бровь.

— А ты как думал, Аксель. Искусство действительно дорого стоит, — с довольным видом заявила Сью.

— Извращенцев много, — пожала плечами суккуба. — Я бы и сама не прочь чего-нибудь такого прикупить… А вообще это идея…

— Я подумаю, — поморщился я, не очень представляя, куда можно повесить подобное «искусство». Но если так хочется, пять тысяч валонов заплатить смогу.

— Ладно, пойдемте, подождем Пьеро в трапезной. Пропустим по бокалу вина.

Глава 13 В гостях

Когда мы спустились на первый этаж и прошли в трапезную, то Сью показала себя как настоящая хозяйка дома. Слуги беспрекословно ей повиновались, да и сама она чувствовала себя тут настоящей госпожой.

Слуги довольно быстро сервировали стол, и мы, как оголодавшие накинулись на еду, так и не дождавшись хозяина самого особняка. Точнее, накинулась Тирра, словно её нормальной пищей в императорском дворце не кормили. Я же просто скромно поддержал, тем более что и сам не завтракал.

Сью смотрела на нас с явным осуждением, но не мешала набивать брюхо. Сама лишь покачала головой, наполнила бокал вином и сделала небольшой глоток. Мы к выпивке пока не прикасались.

— Простите за задержку, — в комнату вошел хозяин особняка, явно посвежевший. Сменил одежду, смыл следы краски и даже причесался. Сейчас этот юноша выглядел как обычный представитель Имперского дворянства.

Художник вальяжно прошелся по комнате, подошел к черноволосой подруге детства и они вновь поцеловались, отчего я почувствовал себя немного неуютно. Когда-то давно я мечтал оказаться на его месте, но ни я, ни Сью, в те дни так и не сделали шага навстречу друг-другу. А теперь, глупо жалеть о былом.

Я буду счастлив — если она будет счастлива.

— Рад приветствовать вас у себя дома, — улыбнулся он нам, занимая место во главе стола. — Друзья моей милой Сью и мои друзья. Вы… Аксели и Тирра, если я правильно помню?

— Все верно, — кивнул я, а затем не удержался и поинтересовался. — И много Сью рассказывала о нас?

— Достаточно, хотя, боюсь, я не всегда её слушал… — с сожалением покачал он головой. — Но знаю достаточно. О том, что ты Аксель, познакомился с ней в Артунире и вы были близкими друзьями, вплоть до того момента когда она переехала. А затем, когда вы встретились вновь, ты предложил ей работу казначеем. Я ни в чем не ошибся?

Говоря откровенно — я был поражен тем, что он сейчас сказал. Я скорее ожидал что он вообще пропускал все слова Сью мимо ушей, но нет. Его осведомленность обескураживала.

— Это тебе Хэльдан сообщил? — скептически улыбнулась Сью, нежностью смотря на юношу.

— Ты слишком плохого обо мне мнения, лапочка, — улыбнулся тот и демонстративно отпил из кубка.

Возможно, я поспешил со своими выводами и он и впрямь такой, каким показался на первый взгляд — богатый раздолбай живущий только ради похотливого творчества. Даже не знаю… радоваться за Сью или нет после такого.

Ладно… надо вначале узнать получше этого парня прежде чем делать выводы.

— Как я понял из рассказа подруги, вы занимаетесь искусством?

— Да, — кивнул он. — Живопись это моя страсть. Особенно изображения людей.

— Обнаженных, — не сдержала легкий смешок Тирра.

— И их тоже. Я так же неплохо рисую портреты, но они мне кажутся… скучными. Но если даме угодно, я буду счастлив воплотить на холсте вашу красоту и пылающий взор.

— Я подумаю, — улыбнулась суккуба, явно довольная этим предложением. А вот это меня уже немного кольнуло, но я предпочел проигнорировать. Пока что не вижу какого либо смысла в ревности. Хотя воспитательную беседу по поводу недавнего «открытия» с ней надо таки как-нибудь провести. Совратить Эару… с ума сойти. Даже у меня не получается рассматривать её как женщину, не смотря на вполне неплохие формы и милую мордашку.

— И этого хватает, что бы содержать это поместье? — удивился я. Конечно, пять тысяч валонов за картину это большая сумма, но мне почему-то кажется, что рисует он их не быстро. Да и поместье немаленькое. Содержание подобного обходится, скорее всего, в кругленькую сумму.

— Что вы, картины, пусть и приносят достаточно дохода, но что бы в полной мере содержать это поместье этого не достаточно, — подтвердил он мою догадку. — Все благодаря моей любимой матушке. Возможно вы слышали о графине де Лафавор?

— Боюсь, что нет, — я отрицательно покачал головой. — Ей принадлежит крупнейшая мануфактура по производству магической косметики.

— Так это твоя мать!? — воскликнула Тирра. — Весьма дорогая, но очень хорошая вещь!

— Согласна, я тоже стала пользоваться с недавних пор, — улыбнулась Сью.

— Но она довольно занятая женщина, так что мы довольно редко видимся, — сказал он.

— Пьеро, а я этого не знала, — нахмурилась Сью. — Да и фамилия…

— Фамилия у меня от отца. Мама, по определенным причинам, не любит афишировать наше родство. Скорее всего, хочет быть вечно молодой, и не хочет афишировать наличие взрослого сына. Она у меня такая. Но деньги присылает исправно, так что меня все устраивает.

— Вот как… — задумался я. Странные у них с матерью отношения, но кто я такой что бы судить. У меня самого с семьей не все ладно. И говоря о матери… надо бы навестить Клаудию. Пусть она мне не родная мать, но не чужой человек. А ведь я её даже на свадьбу не позвал…

Ох…

Чувствую себя просто ужасным сыном. И пусть раньше у меня было слишком много дел, то сейчас времени стало более чем достаточно что бы посетить женщину, которую я по прежнему считал мамой. А ведь она мне регулярно письма пишет, и я порой даже отвечаю и отправляю через Сью, но сам не решаюсь вновь с ней встретится.

— Что-то не так? — поинтересовался Пьеро, с легким беспокойством глядя на меня. — Я сказал что-то не то?

— Нет, что вы. Просто, неожиданно понял что сам давно не общался с собственной матерью.

— Вы ещё сможете все наверстать, — улыбнулся он.

— Да, наверное, — согласился я.

Закончив прием пищи мы перешли в зал, расположившись на дорогих бархатных диванах. Я с Тиррой на одном, Сью с Пьеро на другом.

Все-таки первое впечатление было обманчиво — Пьеро оказался довольно интересным собеседником, разве что немного эмоциональным. А ещё, его как любого дворянина, его волновали внутренние конфликты между дворянами. Кто с кем спит, кто с кем в ссоре и прочее. Об этом художник мог говорить часами, что собственно и делал, найдя в нас новых слушателей.

Честно говоря мне все это богемное общество и прочие приближенные ко дворцу были до одного места, но я всеми силами пытался делать заинтересованный вид. А вот Сью все эти разговоры, судя по всему, были довольно интересны и она нередко вступала с хозяином дома в некое подобие спора.

Я же едва пытался сдерживать зевоту, продолжая временами кивать. За это время мы с рогатой ухитрились в два рыла выдуть бутылку столетнего вина, и уже подумывали открыть следующее.

А что ещё делать? Нам обоим было попросту скучно, а так хоть какая-то радость. В какой-то момент, я, кажется, даже вырубился, но лишь на пару секунд. А вот Тирру отрубило совсем, и теперь она клевала носом на моем плече. Даже мои легкие попытки её разбудить ни к чему не приводили.

— Похоже, вашу подругу разморило, — улыбнулся Пьеро.

— Это все вино, — ответил я, не став говорить, что большая часть вины лежала не на напитке, а на предмете беседы.

Послышался стук в дверь, а затем на пороге гостиной показался тот самый дворецкий.

— Прошу прощения за беспокойство, — с немного виноватым видом сказал он. — Я пришел сообщить что прибыла ваша матушка…

— Прочь с дороги, — послышался немного гневный женский возглас, после чего кто-то толкнул слугу в спину. В комнату вошла женщина в довольно вульгарном платье с огромнейшим вырезом. Фигура у неё была просто великолепная, как и лицо. Почти не единой морщинки. Вот только что не понравилось так это глаза — голубые и холодные. Они отталкивали, не смотря на всю красоту этой женщины.

— Пьеро! Собирайся! Мы срочно должны покинуть это поместье! — воскликнула она.

— Но мама, у меня гости! — воскликнул художник, явно ошарашенный подобным поворотом событий.

— Гости? Какие ещё… гости… — Её лицо в этот момент как-то странно изменилось, когда она увидела нас с Тиррой. Последняя успела проснуться, и теперь непонимающе смотрела по сторонам, сонно хлопая глазами.

— Что-то не так? — спросил я у неё, видя с каким изумлением, и недоумением смотрит на нас.

— Нет… просто, немного не ожидала увидеть в гостях у сына младшую дочь Императрицы и сына покойного архимага, — причем, когда она говорила о новой правительнице Империи, щека женщины нервно дернулась.

— Мама, а куда мы так спешим? — нахмурившись спросил Пьеро, все ещё пребывая в некоторой растерянности от неожиданного прибытия матери.

— Сейчас… это уже не так важно, — как-то странно улыбнулась она, по прежнему с интересом глядя на нас.

— Знаете, мы, наверное, пойдем, — сказал я, поднявшись с дивана. Тирра не разделяла моей спешки, но мне в обществе этой дамы было как-то не комфортно.

— Ну что вы, вам незачем торопиться, — сказала она, и сделала шаг нам на встречу, после чего протянула руку и коснулась моей щеки.

В этот момент произошло что-то странное, и я почувствовал во рту уже ставший привычным вкус черной жижи, которая мало по малу стала заменять мне кровь. Я постарался не подавать виду, но внутри меня явно начали происходить какие-то крайне нехорошие процессы.

Графиня де Лафавор тем временем, все так же улыбаясь провела рукой по щеке Тирры. Суккуба правда отступила, но графиня все-равно успела коснуться её щеки.

— Пьеро! Я всегда считала, что ты бесполезен, но и подумать не могла что ты преподнесёшь мне такой чудный подарок! — воскликнула она, повернувшись к нам спиной. — Дочь этой суки Рарзан, и парня, который прикарманил вещь, которая ему не принадлежит!

Мне захотелось сказать кое-что этой даме, но я неожиданно понял, что не могу. Бросив взгляд на Тирру, я заметил что она тоже удивленно таращится по сторонам не понимая что происходит.

— Уж извините что вмешиваюсь, — зло проговорила Сью. — Но даже если вы хозяйка этого дома, говорить так о уважаемых людях как минимум не прилично!

— Это ещё что за шкура? — фыркнула графиня, смотря на Сью презрительным взглядом. Так обычно смотрят на таракана, попавшегося на глаза.

— Мама! Прошу, успокойся! — тут же встал между женщинами Пьеро. — Это Сью, и она… Моя возлюбленная.

— Не мог себе кого-нибудь получше найти? — раздраженно цокнула языком де Лафавор. — Она вообще дворянка? Нет? Ох… Пьеро… ты меня разочаровываешь.

— Что вы сделали с моими друзьями!? — воскликнула Сью.

— Заткни её Пьеро, иначе я себя за себя не ручаюсь. Мне плевать кого ты там трахаешь, но деревенской девке поднимать на меня голос я не позволю.

— Ах ты… — но парень тут же заткнул Сью рот рукой.

— Прошу, не надо её злить. Она ведь правда тебя убьет, не смотря на то что я тебя люблю.

Сама графиня, хищно улыбаясь подошла к нам.

— Ну и что мне с вами делать, мои милые? — прищурила она глаза. — Для начала… где последний фрагмент души Альдара?

— В лаборатории отца, — тут же ответили мои губы, не смотря на все потуги помешать этому.

— О-ля-ля, — её улыбка растянулась чуть ли не до самых ушей, отчего она сейчас больше напоминала монстра а не красивую женщину. — Лаборатория Архимага… Сколько всего интересного там может быть. — Но затем, собравшись с мыслями задала следующий вопрос. — Она далеко?

— На Калорском архипелаге.

— Далеко… и как ты туда попадаешь? Только не говори что на корабле.

— Через специальный артефакт-телепорт на моем браслете.

— Превосходно! — воскликнула она, после чего повернула голову в сторону Тирры. — А что с тобой делать рогатая… Убить? Нет… слишком быстро. Лучше я буду отрезать от тебя по кусочку и присылать твоей матери. Но вначале, — она вновь повернулась ко мне. — Ведь меня к фрагменту!

Глава 14 Потеря контроля

— Пьеро, присмотри за этой своей дворовой девкой до моего возвращения, — сказала графиня обращаясь к сыну, после чего вновь повернулась к нам. — Возле телепорта есть какие-нибудь защитные чары не пускающие чужаков?

— Нет.

— Как глупо, — усмехнулась она.

Действительно глупо. Нечто подобное там было, но после небольшого спора с Викой было решено их деактивировать. Мало ли, вдруг Сью не зная о них, решила бы привести туда своего парня или ещё чего. Так что решили их отключить, все-равно без браслета-телепорта попасть в лабораторию иначе, чем по морю было невозможно.

— Переноси нас туда, — сказала она, одну руку положив мне на плечо, другой схватила Тирру под локоток. По злобному зырку было понятно, что ей такое отношение ужас как не нравилось, но сделать суккуба ничего не могла.

Я же, подобно безвольной кукле повиновался её приказу и использовал браслет. Мир мигнул и в следующий момент мы оказались уже на острове.

«Эара, ты тут!» — почти сразу же после нашего появления попытался я достучаться до Падшей. Пусть эта женщина контролирует наши тела, но разум ей не подконтролен. И это надо использовать.

«А? Аксель?» — после небольшой паузы все-таки ответила девушка. — «Ты вернулся?»

«Да, и не один. У нас вторжение! Передай Вике. Это женщина, она одна, но обладает весьма неприятной силой. Нельзя позволить ей вас касаться. Скажи Вике, что бы хватала тебя, Марри и длинноухого, и бежали куда-нибудь из лаборатории. Плевать куда. Если что я свяжусь с вами с помощью Имперского банка».

«Что?» — голос у крылатой явно был растерянным, и было с чего. Она, похоже, опять дрыхла, а тут я бужу и сообщаю что у нас вторжение. Любой бы растерялся.

«Блять…! Эара! Соберись! Ни за что не пытайтесь давать отпор! Она маг, и судя по всему способна подчинять себе людей одним лишь прикосновением!»

«Ой…»

«А ну быстро подняла свою задницу и пошла передавать все Вике!» — прорычал я, чувствуя себя немного виноватым за такое обращение. Но пытаться объяснить ей спокойно лишь время тратить. — «И да… мы пойдем по центральной дороге, избегайте её! Все ясно? А теперь бегом выполнять приказ!»

«Хорошо…» — чуть не плача ответила Падшая, а затем наступила тишина. Очень надеюсь, что они успеют сбежать.

— Тут есть ещё кто-нибудь? — спросила графиня, оборачиваясь ко мне.

Дерьмо, именно этого вопроса я и боялся…

— Да, — ответили мои уста. — Тут находятся мои друзья.

— Сколько их?

— Четверо.

— Они представляют опасность?

— Да.

— А поподробнее, — её явно раздражало, что из меня все приходится вытягивать клещами. Ну, ещё бы, я внутри себя устроил самую настоящую борьбу и был не намерен выдавать важную информацию без прямого приказа.

— Вика — боевой маг третьего ранга. Марри — инженер, в арсенале которой есть смертоносные дальнобойные орудия. Коралл — мастер меча второго ранга.

— А четвертый?

— Эара — падший ангел. Но она не опасна.

— Стоп, — резко воскликнула графиня, остановившись, и повернулась ко мне. — Падший ангел?

— Да.

В глазах графини было что-то странное. Эдакая странная смесь ненависти и счастья. Даже её губы расплылись в легкой ухмылке.

— И давно у вас она? — заинтересованно уточнила она, и когда я назвал примерное время когда Август привел её ко мне, рассмеялась.

— Какое удивительное совпадение… мне нужно поквитаться с этим мерзким человечишкой. Я заставлю его оторвать себе яйца и их сожрать, — продекламировала она, едва сдерживая собственную радость от такого поворота событий. — Тот мастер меча о котором ты говорил, это же он, тот человек что выкрал ангела!?

— Нет. Тем человеком был Август Рольд.

— А где он сейчас?

— Не знаю.

Услышав это, графиня со злости, чуть ли не до крови, закусила нижнюю губу. Но затем взяла себя в руки.

— Ладно, доберусь я ещё до этого мерзавца. А ангелочка надо обязательно прихватить с собой, их молоко весьма ценно. — Затем она обратилась уже к нам двоим. — Если на глаза попадется кто-нибудь из ваших друзей, то позовите их. Представьте меня как вашу хорошую подругу из столицы. И… в случае чего, не забывайте быть моим щитом.

Мы двинулись дальше, поглядывая по сторонам. Я шел впереди, за мной графиня де Лафавор, а позади держалась Тирра. И зная суккубу, она, скорее всего все это время представляла, как бьет эту заносчивую суку по голове.

Мы направлялись в кабинет отца, где и находилась душа Альдара. Очень не хотелось отдавать ей такую ценную вещицу, но пока никак не мог придумать как не допустить этого. Сказать Эаре? Вряд ли она успеет предупредить Вику и следуя моим указаниям забрать душу Альдара.

И стоило мне об этом подумать, как прямо из-за поворота выскочила одинокая Эара, и увидев нас замерла как вкопанная.

«ДУРА!!!!» — закричал я, используя мысленную речь.

«Ой…» — охнула девушка, сделав шаг назад.

— Эара, иди сюда, это наша старая подруга, я хочу её с тобой познакомить, — без эмоционально сказали мои уста, после чего рука сама-собой потянулась к девушке, приглашая её подойти.

— Да, подойди дитя, — мило улыбнулась графиня и положила руку мне на плечо. Жуть как хотелось высвободится и оторвать её конечность, но не мог.

«Не подходи к нам»

«А?»

— Ну же, Эара, подойди, — все, что я мог сделать, это немного играть с тоном просьбы. Так что голос у меня сейчас был довольно грубый, с примесью металла.

«Даже не думай, дурында!» — мысленно рыкнул я на неё, когда она собиралась уже сделать шаг в нашу сторону. — «Беги!»

«А?» — и вновь она удивленно на нас таращится, не зная как поступать.

Ну, вот почему, почему, боги, у меня мысленная связь с именно этой дурехой, а не с Викой например!? Вика бы сразу поняла что делать, а эта…

И в этот момент позади послышался какой-то шум, и я обернувшись увидел что Тирра оседает на пол, а позади неё стоит Вика, уже держа наготове какое-то заклинание. В следующую секунду мощный поток энергии ударяет в нас, отбрасывая назад. Точнее, отбросило только меня, а вот графиня даже не шелохнулась из-за окружающего её силового барьера.

— Неплохо, — ухмыльнулась де Лафавор. — Как удобно что этот юноша предупредил меня о наличии тут боевого мага.

И в следующую секунду взмахнула рукой, запуская в Вику что-то действительно мощное. К счастью, сейчас Вика почти вернулась в норму, и успела среагировать, даже не пытаясь блокировать магический удар.

— Ну же, вылезай, — сказала она, скрестив руки на груди.

Вика в последний момент успела заскочить в коридор ведущий в западную часть лаборатории.

— Твоя внезап… — договорить она не успела потому что из-за угла в неё прилетело сразу несколько каменных пик. Вот только их было недостаточно что бы пробить её барьер. — Грррр… — она посмотрела на Тирру. — Ты, поднимайся, и убей свою подругу.

Тирра в следующий миг открыла глаза и не очень уверенно стала подниматься, а когда таки встала на ноги сразу сформировала несколько огненных шаров и мне лишь оставалось молиться чтобы не один из них не достиг цели.

Повернув голову в противоположную сторону, я заметил что Эара пропала, зато вместо неё появился Коралл, а в конце коридора я заметил Марри, целящуюся прямо в графиню. Скорее всего это не сработает и пуля не пробьет магический барьер, а вот клинок остановить не сможет. Барьеры обычно останавливают лишь быстродвижущиеся снаряды и магию, иначе расход на поддержание такого барьера становится просто чудовищным и даже маг уровня архимага может поддерживать его лишь минут десять, а уж такой как я и минуты не продержит. Это не обычная воздушная конструкция, которая разлетится от любого мало-мальски сильного удара, а магия совершенно иного уровня.

«Демоны… Эара! Я же говорил бежать!» — рыкнул я, наблюдая как Коралл стремительно приближается к графине, сконцентрировавшейся на схватке Тирры и Вики. Преимущество разумеется, было на стороне последней, но сказывалось и то что моя бывшая учительница все ещё не вернулась в прежнюю форму после амнезии, да и причинить вред Тирре она не могла.

Когда эльф оказался совсем близко, собираясь пронзить грудь колдуньи, как неожиданно мое тело пришло в движение и я заслонил её своим телом.

— А? — слегка удивилась графиня де Лафовор, но не растерявшись тут же отдала приказ мне. — Хватай этого длинноухого.

И я незамедлительно послушался её команды. Сделал шаг вперед, видя удивленные глаза Коралла, а затем перехватил его запястье одной рукой, а второй схватил за шею и прижал того к стене.

Он попытался вырваться, но разница в силе и скорости была не в его пользу. Тело само собой наполнило мышцы таким количеством маны, что если я буду чересчур усердствовать, то рискую просто-напросто порвать собственные мышцы.

— Гер-цог… — прохрипел эльф, пытаясь меня оттолкнуть. — Прошу меня… простить…

Похоже, здравый рассудок у него в тот момент пересилил чувство долга и он со всего размаха врезал мне латной перчаткой в лицо. Скорее всего, укрепив собственное тело, я бы с легкостью выдержал подобный удар, но целенаправленно не стал этого делать.

Вообще, повезло что мои «нестабильные» способности зависят от разума, а вот с магией сложнее.

В глазах на пару мгновений потемнело, но хватку, что удивительно, я не ослабил. Мои руки по-прежнему крепко держали его шею.

Очередной удар, на этот раз куда сильнее, и кажется, я даже вырубился на пару секунд, но хватка по прежнему оставалась железной. Мое тело вобрало в себя приказ графини, и было не намерено его нарушать.

— Гер…цог… — продолжал попытки освободиться Коралл, а затем я почувствовал неожиданно резкую боль в ноге. Похоже, Марри ждавшая удобную возможность для выстрела, решила помочь эльфу и попутно пошла на жертвы, прострелив мне ногу.

Я тут же рухнул на колени, стискивая зубы от боли. Но уже через миг, истекая кровью, я вновь стал прижимать Коралла к стене.

Тогда и вмешалась графиня, до этого с интересом наблюдая как «марионетки» дерутся за неё. Сама она не спешила пачкать руки, с довольной ухмылкой взирая на развернувшиеся рядом с ней битвы.

Женщина подошла к Кораллу, пока я того держал и прикоснулась к нему, и увидев как исчезло его сопротивление, приказала мне отпустить. Тогда же прилетела и вторая пуля, уже во вторую ногу. И почти сразу третья, но уже прилетевшая этой суке прямо в лоб. Жаль, что барьер отразил снаряд.

— Вот и ещё одна новая игрушка. Его я… может, даже сохраню, — усмехнулась она.

Моих сил стоять больше не было. Без прямой команды все что я мог это сидеть и истекать кровью.

Сука…

— Слушай сюда, — обратилась она к Кораллу. — Иди и прикончи эту наглую девчонку, а затем приведи ко мне падшего ангела. Понял?

— Понял, — ответил воин, после чего развернулся и поспешил в сторону Марри. Она аналогично попыталась прострелить ему ноги, но эльф играючи отбил пулю мечом. Хондарка быстро смекнуло что дело пахнет не очень хорошо и надо бы делать ноги.

— Сильно тебе досталось, Аксел Торнвуд, — с каким-то самодовольством сказала она, вновь положив мне руку на плечо. — Хороши твои друзья, двойной отвлекающий маневр. Но боюсь я и не такие покушение переживала.

Сука… Надеюсь Марри успеет унести ноги прежде чем Коралл её догонит. Надо что-то сделать… Но, что? Управлять собственными руками и ногами я не могу. Отрастить щупальца? Это займет время, пусть секунды, но она успеет что-нибудь предпринять. Нужно что-то неожиданное.

А если так?

И в следующий момент мое плечо разделилось надвое, вылезло множество острых как бритва зубов, которые уже в следующий миг, подобно гигантской пасти вонзились в руку графини де Лафавор.

Глава 15 Реконструкция

— А-а-а! — завопила графиня, когда её рука оказалась в созданной мною пастью, и в следующий миг она залепила мне каким-то заклинанием прямо в лицо. Боль была поистине адской, казалось что правая часть лица попросту плавится, но я не мог даже воскликнуть из-за того что рта кажется не было вовсе.

«Выжить. Выжить. Выжить»

Повторял я сам себе, сквозь призму боли, отчетливо понимая что если сознание погаснет — мне конец. Пока я чувствую и существую, мне нужно что-то предпринять, чтобы избежать гибели. Время в эти мгновения замедлело свой ход, давая мне возможность что-нибудь предпринять.

«Уплотнение. Чешуя. Костяной покров»

Не помогает, я с каждой милисекундой все отчетливее понимал, что это не поможет. Нужно было изменить местонахождение мозга и жизненоважных органов…

Понятия не имею, сколько я был без сознания, но когда пришел в себя понял, что не могу пошевелиться. С телом творилось нечто странное, и не разлепить глаза, не даже пошевелить пальцем я не мог.

Придется немного поработать над собственным телом. Для начала попробуем сформировать глаза. А что остается, если своя пара открываться не хочет от слова совсем. Первая попытка провалилась, пришлось пробовать снова.

И ох… лучше бы я этого не делал.

Когда новосозданый глаз, который я специально сделал на неком подобие щупальца, что бы оценить что творится с телом. И увиденное мне категорически не понравилось. Тело сейчас больше напоминало полурасплавленную кучу плоти. Понятия не имею, чем меня приложила та сука, но сейчас от меня остались лишь ноги, и то их тоже немного поджарило, но их хотя бы опознать можно было…

Плохо… очень-очень-очень плохо…

А что с остальными?

Покрутив единственным глазом, я увидел лишь пустой коридор. Ни графини, ни Тирры, ни Вики.

Странно, что не смотря на такое состояние боли небыло. Да и вообще я ничего не чувствовал и это было даже немного жутковато. Но я жив — это главное.

Мой план оказался не так хорош как я надеялся. Если бы графиня вместо того что бы залепить мне заклинанием прямо в лицо просто попыталась освободиться, или приказала мне отпустить себя, все бы закончилось иначе. Как только я сформировал пасть, то хотел создать шипы и насадить женщину на них. Но мне не хватило времени…

Надеюсь что Коралл и девчонки в порядке…

Ладно, Аксель, теперь тебе нужно собрать себя. В буквальном смысле.

Первым делом я решил, что необходимо сформировать собственное туловище. Вопрос лишь в том, с чего начинать. Правильно, мне говорили что изменение себя это весьма сложная и опасная вещь. Вот превратился я в непонятную жижу, а как вернуть себе изначальный облик — понятия не имею. Вообще, удивительно что я сохранил разум.

«Аксель!» — даже немного громко раздался голос Эары, сбивший меня с попыток воссоздать собственное тело.

«Не ори ты так, сосредоточиться мешаешь».

Почти сразу после этого рядом с телом возникла знакомая фигура Падшей, хотя с текущего ракурса получалось увидеть лишь её лицо и сиськи.

«Ты… Ты…»

«Выгляжу ужасно. Знаю»

«Жи-и-ив…» — и заревела. Просто плюхнула на пол и стала заливаться горькими слезами.

«Да хватит уже!» — тут уже не выдержал я. Когда тебе приходится создавать свое тело из биомассы с помощью мыслей, а в эти мысли постоянно вмешивается кое-кто со слезами.

«Прости…» — виновато сказала она, вытирая слезы. — «Просто… Просто… я думала ты умер. Вскоре после того как началась битва, я вообще перестала тебя чувствовать. Тебя… просто небыло».

«Но сейчас-то я тут. Так что отставить слезы! Лучше помоги… Я пытаюсь собрать собственное тело, но у меня не получается»

«Да! Да! Сейчас!» — тут же встрепенулась она и положив руки на бесформенную гору плоти, прикрыла глаза.

Я же вновь попробовал сформировать грудную клетку и внутренние органы.

«Аксель! Конечно, у тебя не получается! Зачем ты сразу пытаешься создать сердце, ещё не воссоздав кости?»

Совет был довольно дельный, я действительно пытался создать все и сразу, распыляя собственное внимание. Ладно… вначале кости…

С ними сложностей почти не возникло. Я даже решил немного поэкспериментировать и добавить в них немного металла, сделав их как минимум в два-три раза прочнее.

«Аксель… И зачем это?»

«Ты против?»

«Нет… просто не понимаю зачем»

«Тогда оставляем».

А вот с внутренними органами у меня возникли некоторые проблемы. Одно дело когда они есть, и тебе их надо просто восстановить до исходного состояния, и совершенно другое когда их надо создавать с нуля. И если кишечник я худо-бедно смог сформировать, то вот печень…

«Я помогу»

Практически сразу я ощутил странное тепло, расползающееся по всему телу, которого я не чувствовал. Эара осторожно направляла меня, указывая на мои промахи. В итоге, через десять минут работы мы смогли воссоздать почти все внутренние органы.

«Аксель… это ещё что…?»

«Небольшие модификации» — ответил я девушке.

Помимо изменения структуры костей, я так же изменил кое-что в грудной клетке. К примеру поместил сердце в костяную клетку. Визуально это не должно быть заметно, но теперь никто не сможет ударить мне в него. А то прецеденты уже бывали…

Управление собственным телом это действительно удивительная вещь, хотя бы тем, что даже не зная строение того или иного органа я мог его восстанавливать силой мысли. Я просто интуитивно понимал как должна работать та или иная часть тела. Разумеется, у этого были свои пределы, и например печень сам я воссоздать не смог, но это так же давало мне возможность вносить кое-какие изменения в структуру тела.

Следом за туловищем, я занялся головой, перенеся то место где у меня было сознание в неё. Эара помогала. Да и мозгом по большей части занималась именно она, используя мои возможности. Все потому, что мое сознание во время работы над мозгом то и дело меркло, проваливаясь во тьму. Зато после завершения я стал мыслить куда более ясно.

«Теперь конечности…»

Вначале кости.

В тот момент я уже разрушил глаз, потому что он мешал нормально сконцентрироваться. При воссоздании грудной клетки я то и дело поглядывал на процессы, и это немного отвлекало. Я из-за этого чуть не напортачил с кровеносной системой.

«Ага… правильно» — Эара сейчас почти не помогала, лишь перепроверяла все лия сделал верно. Надо будет хорошенько её отблагодарить за помощь. Понятия не имею, сколько бы времени собирал себя, если бы она не помогала. А так, процесс реконструкции Акселя Торнвуда протекает весьма бодро.

Когда основа костей была создана и я стал оплетать их, то решил так же изменить структуру волокон. Добавить немного прочности и увеличить силу натяжения волокон. Все-таки когда создаешь с нуля открывается куда больше возможностей, чем когда меняешь на ходу. Если наливать в эти мышцы ману, то я буквально камень голыми руками дробить смогу.

«Неплохо-неплохо…»

«Аксель… ты слишком увлекаешься с экспериментами… твое тело попросту может не выдержать полученных изменений…»

«Все будет нормально!» — заверил я её.

Пока я занимался кровеносными сосудами, раздумывал о том, каким именно способом графиня подчинила нас с Тиррой. Грехи… у каждого из них есть весьма неприятная и опасная способность. Управление предметами, управление людьми, управление металлами. Боюсь представить чем управляют остальные. Но это явно не обычная магия. Тогда что…?

«Это божественная магия» — неожиданно сказала Эара, вырвав меня из собственных мыслей. — «Я чувствую в тебе её остатки».

«От неё возможно защититься?»

«Нет. Ни защититься, ни нейтрализовать. На то она и божественная. Но она требует большого количества энергии, и не способна действовать вечно».

«Ну, это уже что-то» — хмыкнул я, начав заниматься кожным покровом. Его решил оставить без изменений, благо при желании он легко менял собственное состояние. А вот кости, имеющие твердую структуру, поддавались изменениям нехотя, отчасти поэтому я решил внести в них модификации изначально.

Ладно. Пришла пора просыпаться.

«Погоди!»

«Что?»

«Ты забыл кое-что очень важное…»

«Что?»

«Ну… то…»

«А?»

«Ну… то что я… сосала»

«Ох тыж…!»

И лишь сейчас, я сообразил, что действительно напрочь забыл о самом главном. А то бы проснулся евнухом, то-то весело было.

«Кажется все…»

Ну, а теперь можно и просыпаться.

Пробуждение было резким и очень болезненным. Когда сердце забилось, а легкие сделали первый вздох, я задергался в конвульсиях от боли. Казалось что в каждую клеточку моего тела вонзили по иголке, а в легкие залили расплавленного металла.

«Аксель!»

Хорошо, что длилось это всего лишь пара мгновений. Но переживать эти мгновения вновь я бы очень не хотел.

— Я в…кха-кха-кха… в порядке… — откашлявшись сказал ей я.

Тело казалось каким-то странным и немного чужим. Да и встать оказалось проблематичнее чем казалось на первых взгляд. Тело напрочь отказывалось сохранять вертикальное положение.

— А ты точно все правильно сделала? — поморщился я.

«Все нормально. Ты сейчас почти как новорожденный. Дай телу приспособиться к окружающему миру».

— Где сейчас графиня?

«Она ушла отсюда».

— Блять…! — выругался я. — А Тирра? Вика? Коралл? Марри?

«Ох…» — не понравился мне её вздох. — «Тирры нет»

— В смысле нет!? — воскликнул я, и в порыве злости даже смог стоять без помощи девушки.

«Эта страшная женщина забрала её с собой. Но ты хорошо её ранил, и она решила не рисковать и уйти».

— А остальные?

«Марри в порядке. Коралл тоже, но его мы были вынуждены поместить в клетку. А Вика…».

Эара не стала мне ничего говорить, просто помогла доковылять до одной из гостевой спальни лаборатории.

— Вика…

— Аксель? Ох… кха-кха… я рада что ты в порядке.

Вид у Вики был действительно неважный, левая половина её тела была сильно обожжена, но не смотря на это в её глазах все-равно горел «огонь».

— Плохо выглядишь, — сказал я, присев на кровать рядом.

— На себя посмотри, — улыбнулась она, но почти сразу поморщилась от боли. — Не смотри на раны, я буду в порядке. Неделька магического лечения и от этого даже следа не останется. Снова стану сексуальной. А если найти хорошего мага-лекаря то и за пару дней. — Она грустно улыбалась. — Прости… я тебя подвела… Тирра…

— Перестань! Ты сделала все что смогла, — не согласился я с ней. — А Тирра… мы её найдем и вернем! Ты лучше отдыхай…

— Погоди, — она схватила меня за руку, когда я собирался подняться с постели. — Может я и не смогла уберечь её, но я поставила магическую метку. Мы сможем найти её.

— Ты просто умничка, — улыбнулся я, поцеловав девушку в обожжённый лоб, не испытывая при этом никакого отвращения. Для меня она даже сейчас оставалась прежней красоткой. — Отдыхай. А я найду тебе лучшего лекаря в столице. Обещаю!

«Аксель, ты куда!?» — воскликнула Эара, увидев что я резко поднялся и не очень уверено поковылял прочь. Падшая попыталась меня поддержать, но я отмахнулся от её помощи. Мне нужно срочно научиться ходить самому.

Дверь в кабинет отца была открыта, и беглый осмотр показал, что черный камень исчез. Тирра знала, что я храню важные вещи в кабинете отца, так что пропажа камня не стала для меня сюрпризом.

Теперь понятно, почему эта сука так быстро сбежала, она получила то, что хотела, и не стала тратить время на разборку с боевым магом и хондаркой, учитывая полученные раны. Да и сына нужно было забирать, ведь Тайная Стража не дремлет и очень скоро объявится в доме Пьеро.

— Подождите Тирра и Сью… я доберусь до этой суки и вытащу вас!

Глава 16 В погоню

Жутко хотелось есть и спать, видимо я чересчур себя истощил заново воссоздавая тело. Но сейчас не было времени на то что бы заниматься собой, нужно было бежать за Тиррой и Сью, оказавшейся в лапах чокнутой графини. А ещё, у меня есть смутные подозрения что именно она и является одной из Грехов — Похотью. Многое сходится: странная сила, не похожая на обычную магию, приближенная к Императорскому дворцу. И разумеется заинтересованность душой Альдара…

— Дерьмо, — зарычал я, поковыляв в сторону своей спальни. Нужно было одеться и отправляться в столицу.

— Аксель, Эара сообщила, что ты жив и больше не пытаешься на нас напасть. Это… Это… просто невероятно! — с каким-то легким трепетом сказала она, наблюдая за тем как я надеваю штаны. Хондарка нашла меня как раз в тот момент когда я одевался.

— Не сейчас, Марри, — поморщился я, и не в этот момент не удержался на ногах рухнув на землю. Девушка тут же бросилась мне помогать.

— Аксель… ты очень слаб…

— Я в норме, — сказал я ей, сам понимая что я далеко не в порядке. Уже несколько раз я едва сдерживал порывы, что бы не блевонуть черной жижей, которая так и просилась наружу.

— Кого ты обманываешь, — вздохнула девушка, когда наконец смогла поставить меня на ноги. — Тебя же ноги не держат. Как ты собираешься преследовать ту женщину в таком состоянии?

— У меня нет выбора, — ответил ей я, взяв лежащую на кровати рубашку. — И это состояние временное. Лучше скажи, что там с Кораллом. Он тебя не ранил?

— Нет. Он конечно шустрый, но порой жуткий тугодум. Я его оглушила с помощью своего нового изобретения. Покажу как-нибудь. После чего связала и посадила в клетку. Как эта женщина подчиняет себе людей?

— Эара сказала что это божественная магия. Похоже, графиня де Лафавор ни кто иная как одна из Смертных Грехов Братства Красных.

— Ох, ёй… — охнула девушка.

— Да, и Тирра со Сью в их руках. Так что я должен идти.

— Я пойду с тобой! — тут же с готовностью заявила Марри.

— Нет, ты останешься тут. Хотя нет… ты отправишься со мной в столицу. Найдешь лучшего лекаря, и приведешь его к Вике. Прости, но больше я положиться не на кого не могу. Эара… вряд ли сможет такое сделать. Да и не знаю как отреагируют люди в столице увидев Каншу. Вика поставила на Тирру магическую метку, но в таком состоянии не сможет использовать магию.

— Тогда… может, сначала найдем лекаря для твоей смуглой красотки, а затем уже отправимся спасать Тирру и Сью?

— Нет. Время не терпит, — отрицательно покачал я головой. — Возможно, у меня ещё есть время, если я сейчас отправлюсь в поместье графини и её сынка, то смогу их застать!

Сам я не сильно верил. Похоже, я пробыл почти час в состоянии приближенной к смерти, и если графиня ещё там, то к тому времени когда я доберусь до поместья, там их уже не будет. Жаль, что я не владею магией телепортации на достаточном уровне, а то можно было попробовать переместиться прямо туда.

— Кстати… — она немного замялась. — Твой револьвер он…

— Расплавился? — догадался я.

— Не до конца, но да, использовать его в нынешнем состоянии нельзя. Но я обязательно сделаю тебе новый!

Ох, как мне повезло, что графиня не знала о моем оружии и не попросила применить его против моих друзей. Коралл, может быть и отбил бы пули, а вот увернуться у Марри могло не получиться.

— Ничего страшного, — сказал я ей. — Боюсь что с магом её уровня подобное оружие бесполезно. Ты сама видела.

— Ага, — она опустила глаза, раздумывая о чем-то своем. Зная её, скорее всего хондарка сейчас обдумывает какое-нибудь революционное изобретение способное пробить магический барьер среднего и выше уровня. Не уверен, что такое осуществимо, ведь даже куанрюлиттовые пули способны пробить только базовые защитные барьеры.

Перед тем как отправиться в столицу я таки заглянул на кухню и закинул в рот попавшееся под руку съестное. Кусок хлеба, немного мяса. Запил все это медовым элем, который так нравится Марри. У нас его две бочки стоит.

Телу нужна была энергия и строительный материал.

После напитка я почувствовал себя немного лучше. По-прежнему жутко хотелось спать, но я пересиливал себя. Ждать Марри не пришлось, она уже взяла имеющуюся в лаборатории наличность и ждала меня у телепорта.

Забавная все-таки штука жизнь. Пару месяцев назад эта миниатюрная девушка пыталась меня убить, а сейчас я вполне могу назвать её подругой. И даже доверить ей жизнь. Как все круто повернулось…

Переместились мы прямиком к гостевому дворцу. И вот тут я уже не смог сдерживаться. Меня согнуло пополам и я изверг из себя целый поток черной дряни, заставив девушку побелеть как мел и в испуге отшатнуться от меня.

— Аксель! Что за…?

— Все нормально… — сказал я, сплевывая остатки черной дряни изо рта.

— Нормально!? Да тебя только что каким-то черным дерьмом вывернуло! Это даже не кровь… Что это вообще такое!? — Она с омерзением косилась на лужу.

— Скорее всего, плата за мои способности, — поморщился я.

— Хватит орать, у нас мало времени… — пошатываясь, я направился в сторону выхода из гостевого императорского дворца. А вот выбраться оттуда оказалось проблематичнее. Не смотря на то что слуги меня прекрасно знали — попадаться им на глаза не очень хотелось, ведь я в какой-то мере «выкрал» отсюда Тирру в последний раз. Поговорить с Тайной Стражей, и попросить их помощи, я как бы не против, но времени на это у меня попросту нет. Знаю я их, посадят и будут допрашивать несколько часов. Графиня к тому времени успеет смыться.

Возникла проблема лишь с одним стражником, который очень уж неудачно возник прямо перед нами. Но тут уже в дело вступила Марри, выхватив из-за пояса какую-то маленькую штуку и ткнула им прямиком в мужчину. Тот сразу задергался, а затем осел.

— Это ещё что было? — хмыкнул я, смотря на устройство у неё в руке.

— Электрический прут, — ответила она, показывая небольшую палку с металлической основой. Девушка демонстративно кликнула на кнопочку на рукояти и по его поверхности пробежался электрический разряд. — А ещё он складной.

— Хорошая штука, — одобрил я, а затем кивнул на стражника. — А с ним все будет в порядке?

— Очнется скоро.

Не смотря на то что нам довольно легко удалось выбраться — гостевой императорский дворец довольно неплохо защищен. Но вся его защита рассчитана на «вход» а не на выход. Хватает и сторожевых заклинаний, но по большей части они стоят именно на здании, а не на территории дворца.

А как отсюда сбегать, я уже научился. Нам просто не повезло что стражник тут оказался, возможно отлить вышел или просто воздухом подышать. Мало ли…

— Ты знаешь что делать, — сказал я ей, после чего ковыляя направился к главной улице что бы поймать экипаж. Марри вновь предложила отправиться со мной, но я ответил отказом. Пусть лучше о Вике позаботится, а я справлюсь.

А вот с экипажем возникли проблемы. Вид у меня был неважный, уж слишком я смахивал на пьяного дворянина. А с ними не все желали связываться. Такой может и озолотиться, заплатив за небольшую поездку в десять раз больше, а может и прирезать. Причем последнее куда вероятнее. Таких историй хватало.

И все-таки мне удалось выцепить один экипаж, управлял которым высокий крепкий мужик с аккуратной бородкой.

— Вас подвезти, уважаемый? — поинтересовался он.

— Да, будьте добры, — кивнул я, забираясь в открытый экипаж

— Куда?

— По центральной, к восточным воротам, а дальше три мили и налево, — сказал я, сразу достав из кармана сотню валонов, что бы извозчик не передумал, узнав что мне нужно загород.

— Без проблем, — пожал он плечами, хлестнув лошадь поводьями. — Там… вроде бы располагается имение Тенкейм?

— Да, — кивнул я, хотя название самого поместья я не знал. Но по указанному мной маршруту других подобных домов я не заметил.

Усевшись поудобнее, я хотел немного вздремнуть. Может, смогу восстановить хоть крупицы сил. Но сон, не смотря на жуткую усталость, не шел, а в голове то и дело крутились нехорошие мысли.

Мне сейчас очень не помешала бы помощь. Где эти демоновы темные эльфийки носятся, когда они нужны!? Уже несколько недель от них нет вестей. Я конечно хотел от них избавиться, но сейчас бы очень пригодились их навыки и информация о Грехах.

— Выдался неважный день? — уточнил возница, повернув голову.

— Типо того, — ответил я, не размыкая век.

Больше он ничего не спрашивал, лишь, когда мы покинули стены города, увеличил скорость по моей просьбе. И чем дольше мы ехали, тем больше я осознавал, что мы не успеваем.

— Кхм… А вы уверены что вам сюда, господин? — спросил возница, вырвав меня из дремы. Под конец я таки вырубился, хотя облегчения это не принесло.

— О чем вы? — приподнялся я, и увидев на въезде в поместье целую кучу экипажей стражи, выругался. Хотя, может это и к лучшему.

— Спасибо, — кивнул я, выбираясь из кареты. После чего отпустил возничего. Больше он мне все-равно не нужен, в лабораторию я вернусь уже телепортом.

— Проход закрыт, — тут же сказал мне один из стражников, когда я подошел к воротам.

— Есть тут кто из Тайной Стражи? — спросил я.

— А коли и есть, тебе какое дело, пьянчуга? — насупился говоривший, а мне жуть как захотелось двинуть ему в нос. Пусть вид у меня и неважный, но я точно не пьян.

— Послушайте уважаемый, — стиснул я зубы, пытаясь сохранить спокойствие. — Я герцог Аксель Торнвуд Третий, и не обращайте внимание на мой вид, просто плохой день.

— Герцог? — с сомнением уточнил тот. — А бумаги есть?

— Не с собой.

— Ну разумеется, — гаденько улыбнулся тот.

— Слушайте, у меня нет времени играть с вами. Сообщите, о том кто пришел, а я пока подожду. И советую поторопиться, иначе рискуете остаться без работы, — больше я ничего говорить не стал, а отошел в сторонку и прислонился спиной к дереву.

Стражники переглянулись, после чего один из них таки поперся внутрь. И что за люди? Я говорю что у меня есть важная информация, а они гонят взашей. Надо будет при встрече с Сиррой сказать, что городской страже срочно нужна реформа.

— Герцог, весьма неожиданно видеть вас тут.

— Аналогично, — сказал я, видя подходящего ко мне мужчину. — Не ожидал что такая крупная фигура как вы, работаете «в поле».

— Особая ситуация. Личное повеление Императрицы, — пожал он плечами. — Но мне интересно, что именно делаете тут вы.

— Это… долгая история… — вздохнул я, обдумывая, что именно стоит ему рассказать.

— Вы понимаете что, то что вы сейчас рассказали можно приравнять к государственной измене? — холодно сообщил он, сидя напротив меня. Я же даже бровью не повел, продолжая поглощать поданную пищу. Это была уже третья порция, и скорее всего, отведаю и четвертую.

— Понимаю, — кивнул я. В тот момент меня мало волновали возможные последствия моего рассказа. Я действительно утаил артефакт который имел стратегическую важность для Империи, и с этим уже ничего не поделаешь.

— И понимаете, что несмотря на титул, вас будут судить? — он вопросительно изогнул бровь.

— Понимаю, — кивнул я.

— Чтож, это хорошо, — поднялся он. — Значит, младшая принцесса находится в руках одной из Грехов Братства Красных.

— Как и моя подруга — Сью, — напомнил я ему.

— Разумеется, — кивнул он. — Мы воспользуемся всеми возможностями, что бы вернуть их в целости и сохранности.

— Вика, мой телохранитель, смогла поставить маячок на Тирру. Это должно вам помочь.

— Это замечательные новости, — улыбнулся он. — Тогда, буду ждать вашего содействия в данном вопросе. А пока что… вынужден вас арестовать. Пусть вы и являетесь принцем Аударайского леса, но в первую очередь вы гражданин Империи, а значит, будете привлечены к ответственности.

— И что меня ждет?

— Честно — понятия не имею. Ваш случай не рядовой. Вряд ли дело дойдет до казни, но вас вполне могут лишить титула и отправить в ссылку в Аударайский лес.

— Вот как… — хмыкнул я. — А спасение Тирры и Сью. Я могу принять участие в этом?

— Боюсь, что нет. Мы примем любую информационную помощь, но учитывая, что в текущем положении дел виноваты исключительно вы, то ваше присутствие в этом нежелательно.

— В таком случае, я вынужден сопротивляться, — вздохнул я.

— Бросьте герцог, в этом здании десяток высококвалифицированных боевых магов. Вы правда думаете что сможете выбраться отсюда с боем?

— С боем? Нет, что вы. Но вы же не ставили глушилки телепортации, я прав?

— Герцог…

— Я сдамся, когда Тирра и Сью вернутся домой, — сказал я, нажав на драгоценный камень на браслете.

Повезло мне, что Сикх не стал меня обыскивать и изымать вещи. Ну ещё бы, он же и представить не мог что я сообщу подобную информацию, иначе я бы вряд ли без боя выбрался оттуда. Но это получилось лишь сейчас, в следующий раз вряд ли мне дадут провернуть этот трюк.

Глава 17 Затягивая раны

Настроение было хуже некуда, а ещё меня немного пугала перспектива перед Императорским судом. В первую очередь сейчас Сирра Императрица, и меня действительно могут отправить в ссылку. Перспектива не очень радовало — но плевать, главное спасти близких мне девушек.

— Аксель, — махнула рукой Марри почти бегом вбежавшая к коридору.

— Ты уже вернулась? — слегка удивился я, хотя если подумать прошло несколько часов. — Нашла лекаря?

— Да, сейчас он занимается Викой, — кивнула она.

— Хорошо, у меня для тебя будет ещё одно задание, — сразу перешел я к делу. — Как только Вике станет лучше и она сможет воспользоваться «поиском метки», ты должна будешь отправиться в столицу и передать в Тайную Стражу послание.

— Чего!? Ты что совсем из ума выжил!? — возмутилась девушка, стукнув кулаком мне в грудь, и почти сразу ойкнула, осознав, что я и так еле стою на ногах. — Извини… — а затем уже чуть спокойнее добавила. — Ты хоть понимаешь, о чем меня просишь? Я была наемным убийцей, не забыл? Я, конечно, старалась не светиться, но… Не хочу даже близко приближаться к Тайной Страже.

— Мне больше некого просить, — вздохнул я.

— Со мной это не пройдет, — она скрестила руки на груди, глянув на меня исподлобья.

— Марри…

— Ох… хорошо-хорошо! — всплеснула она руками. — Я сделаю это! Но… — в этот момент её глазки как-то странно заблестели. — Ты одолжишь мне Вику на пару дней. Разумеется, когда ей станет лучше.

— В смысле, одолжить? — немного удивился я такой постановке вопроса.

— Ну… В прямом. У меня в последнее время было слишком много стресса. Я хочу пару дней валяться в кровати, попивая эля, и мне нужна компания. Жуть как хочется что бы какая-нибудь няшка нежно вылизывала мою киску все эти дни.

— Кхм… — Это было немного неожиданно.

— Что, ты против? — нахмурилась она. — Неужели после всего что я для вас сделала, ты откажешь в такой маленькой просьбе?

— Просто, подобное надо спрашивать не у меня, а у Вики. Может она технически и в зависимом положении из-за статуса гвардейца, но это не значит что она моя собственность. Если она захочет составить тебе… кхм… компанию, я не буду против.

— Вот как… — задумалась она, поджав губки.

— А чем я не гожусь?

— А?

— В смысле, я тоже не против провести пару дней в постели, когда все закончится, — не слишком весело улыбнулся я.

— Я уже говорила, — улыбнулась она. — Ты немного… не в моем вкусе. Вот избавишься от стручка в штанах, тогда… может быть…

— Значит, ты согласная? — решил я вернуться к делу. Легкий флирт это хорошая штука, но сейчас не время.

— Да куда я денусь, — огорченно вздохнула она, почесав затылок. — Но лично к ним не пойду, найду кого-нибудь что бы передать.

— Буду благодарен, — кивнул я ей.

После этого она оставила меня, решив оставшееся время посвятить работе над кораблем, попутно посетовав, что Сью надо вытаскивать поскорее, а то даже новую партию запчастей заказать не получается.

Я же направился в одну из гостевых спален где и должна была находиться Вика и лекарь. По пути мне на глаза попалась Эара, сидящая в столовой и уплетающая булочки. Падшая помахала мне ручкой, но ничего говорить не стала. Она переживает. Пусть она чувствует меня лучше, чем я её, но даже этого достаточно, что бы понять, что Эаре сейчас тяжело приходится.

Впрочем, как и всем нам.

Надо будет отправить её к Таунарулле, а то сидит безвылазно в этом подземелье. Ладно Марри, она себя чувствует комфортно в этой лаборатории, зарывшись в свои машины, а Эара… не думаю что она счастлива тут. А там, может появятся друзья среди эльфов.

— Можно? — поинтересовался я, постучав в косяк двери.

Когда лекарь повернулся ко мне.

— Ох, немного неожиданно, — охнул маг-целитель взглянув на меня.

— Мы знакомы? — уточнил я, нисколько не узнавая стоящего передо мной мужчину. Он был не молод, приятной наружности и хороший, дорогой костюм.

— Ах да, — покачал он головой. — Прошу прощения, вы ведь герцог Аксель Торнвуд.

— Так и есть.

— Мы действительно знакомы, но в том, что вы меня не помните, нет ничего удивительного. Мое имя Тигас Вальцарх, и именно я занимался вашим лечением после ранения головы.

— Головы? — я не сразу понял о чем он говорит, но затем в моей памяти всплыло что такое действительно случалось. Ещё до отправления на Калорский Архипелаг, прямо в столице Марри выстрелила мне в голову из своей винтовки, и не без помощи Кома я тогда выжил. — Ох… так это были вы?

— Да, именно так, — улыбнулся он мне. — И смею заметить, это был наверное самый сложный случай в моей практике. Обычно люди с такими ранами умирают мгновенно, а вы не только выжили, но ещё и умом не тронулись. Просто поразительно.

Интересно, что бы он сказал когда узнал что всего пару часов назад я был похож на расплавленную кучу плоти.

— Вы себя не хорошо чувствуете? — неожиданно спросил он.

— Есть немного, — не стал отрицать я, пройдя в глубь комнаты и сев на кресло неподалеку от кровати, где спала Вика. Сейчас она выглядела гораздо лучше, и ожоги уже не казались такими страшными как при нашей прошлой встрече.

— Давайте я вам помогу, — спохватился маг-целитель. — И не волнуйтесь, это будет совершенно бесплатно. Но в свою очередь, я буду премного благодарен если в случае ещё… несчастных случаев, вы будете обращаться ко мне.

— Ищете постоянных клиентов? — хмыкнул я, сам же целитель подошел ко мне и стал накладывать одно заклинание за другим. Он действительно был профессионалом, и я понимал лишь малую часть из созданных плетений.

— Вроде того. Я же вижу, что вам нужен знающий маг-целитель, способный быстро явиться на вызов. Да и мне… как бы странно это не звучало… хочется порой чего-то сложного. Жизнь в столице довольно скучна, знаете ли, и по большей части то дворяне друг друга на дуэли порежут. То у дитяка какого-нибудь температура. С такими «трудностями» и «заржаветь» недолго. — С прискорбием вздохнул он.

— Хорошо, если нам ещё понадобятся услуги целителя, то обязательно обратимся к вам, — легко пообещал я, про себя надеясь, что его услуги нам больше не понадобятся.

— Ловлю на слове, — кивнул он. — Я закончил.

Когда тот сделал несколько шагов от меня, я действительно почувствовал себя гораздо лучше. Тело налилось силой, а голова стала немного яснее. Все ещё сильно хотелось спать и есть, но теперь я, по крайней мере, я теперь смогу передвигаться без постоянного поиска опоры.

— Как она?

— Крепкая девушка. Ожогов много и они довольно глубокие. Особенно досталось левой руке. Но ничего опасного для жизни. Сейчас ей нужен покой, и регулярные процедуры. Неделя лечебных зелий и процедур, и она будет как новенькая.

— Очень рад это слышать, — слегка вымученно улыбнулся я.

Он ещё пару минут жаловался на то, как же скучно работать столичным врачом, на что мне очень хотелось сказать что-то вроде «так отправлялись бы на фронт», но сдержался. Это поставило бы нас обоих в не очень удобное положение. А когда договорил, спохватился и коротко рассказал как нужно принимать лекарства, после чего собрал вещи. В столицу его отправлял вместе с Марри, самому мне там показываться пока не стоит, уж слишком известная у меня физиономия, и наверное все осведомители Тайной Страже уже осведомлены что я в розыске.

— Могу я войти? — к тому времени целитель уже ушел, а я попросту задремал в кресле. Пусть времени у нас было не очень много, но Вика в нынешнем состоянии не сможет создать заклинание, а я, не смогу сражаться. Не говоря о том, что вряд ли у меня получится сразу добраться до логова графини. Оно может быть в тысяче лиг отсюда, как, к примеру, лаборатория моего отца. Что бы добраться до неё пришлось отправиться в длительное и опасное путешествие.

— А? — я приоткрыл глаза и увидел робко стоящую на пороге Каншу-Ра. — Да, проходи, я немного задремал.

— Ей лучше? — аккуратно поинтересовалась девушка, повернув голову в сторону Вики.

— Да, лекарь сказал, что неделю интенсивного лечения, и она будет как новенькая. Ты что-то хотела?

— Да… Извиниться.

— За что? — я видимо не совсем ещё проснулся.

— Что не помогла вам, когда была нужна. Меня не предупредили, а когда уже все произошло, я нашла госпожу Вику всю обожжённой в одном из коридоров. И теперь… я чувствую на себе вину, что не услышала шум раньше. Возможно, моя водная магия помогла бы…

— Тебе не за что просить прощение, — покачал я головой. — Не думаю что если бы ты появилась, то что-либо поменялось. Нам противостояла одна из Смертных Грехов. Скорее всего Похоть.

— Братство Красных? — изумилась она.

— Да, они сильные маги, и обладают необычными способностями. Если бы ты появилась раньше, то возможно здесь бы лежала не только Вика…

По глазам было видно, что она собиралась оспорить сказанное мной, но сдержалась. Вместо этого задала другой вопрос.

— Вы собираетесь пойти спасать госпожу Тирру и госпожу Сью? — спросила она.

— Да. Как только Вика очнется, и сможет создать заклинание-карту, то я отправлюсь в путь.

— Тогда, я хочу просить вас взять меня с собой. Как верная наложница, я должна следовать за своим мужчиной…

— Ты ещё не наложница, — тут же остановил я её. — Сью ещё до конца не оформила документы. Это во-первых. А во-вторых, не хочу, что бы и ты пострадала. Я пойду один, возможно Коралл, если придет в себя к этому времени. Раз я пришел в норму, значит и он рано или поздно это сделает.

— И все же, я хочу настоять на этом! — твердо заявила она. — Если я ещё не ваша… твоя наложница, то и решать за меня ты не можешь! — и гордо вздернула носик кверху, тряхнув волосами-отростками.

— Делай что хочешь, — махнул я рукой. Спорить, уговаривать попросту не было сил. Может, попытаюсь её отговорить ближе к делу, но точно не сейчас.

— Ты не пожалеешь о своем решении, — заявила она, сделала легкий кивок и покинула помещение.

И что мне все поспать не дают… Главное, что бы в этот раз, когда я вырублюсь, не прошел месяц. А то периоды сна после перегрузок начинают меня немного напрягать.

Поднявшись с кресла, я подошел к кровати с Викой, присел рядом и коснулся ладонью щеки девушки. Вид у нее, конечно, сейчас был тот ещё, почти вся левая сторона лица была изуродована, но радовало что это временно.

— Отдыхай, — сказал я ей, поднявшись с постели. Перед тем как отдохнуть ещё нужно с кое-чем разобраться.

Тигас действительно знал свое дело, и теперь я ходил почти как обычно. В ногах и руках чувствовалась сила. Но, я примерно понимал, что он сделал, и это давало лишь временное улучшение самочувствия.

— Марри! — крикнул я, когда спустился на нижние уровни, где располагалась мастерская хондарки.

— А? — тут же «возникла» девушка, причем лицо у неё было словно углем измазано. — Лучше выглядишь. Тебе что-то надо?

— Да, хотелось взглянуть на нашего длинноухого.

— А! Тебе вон туда, до самого конца, — и прежде чем я успел спросить что-то ещё, умчалась куда-то.

— М-м-м-м! М-м-м-м! — услышал я раньше, чем увидел.

В самом конце мастерской, в одном из отделений обнаружилась массивная клетка. Видимо тут отец держал каких-то магических зверей для опытов, а сейчас в одной из них сидел мой светлоголовый телохранитель.

— М-м-м-м-м-м-м! — мычал он, ерзая на месте. Руки у него были крепко связаны за спиной, а во рту торчал кляп.

— Да не мычи ты, — фыркнул я, покачав головой.

— М-м, м-м-м, м.

— Погоди, дай тебя освобожу, — вздохнул я, открывая клетку и вытаскивая кляп у него изо рта.

— Герцог! Я не хотел! Я не мог себя контролировать! — тут же завопил он, отчего мне захотелось вернуть кляп на место, но вместо этого я просто похлопал его по плечу и сказал.

— Все нормально. Ты ни в чем не виноват. — А затем, уже более серьезно. — Тирру и Сью теперь в руках той женщины, и мне нужно их вернуть. Ты со мной?

— Хоть в Нижний мир, герцог! — тут же отозвался рыцарь.

— Вот и славно.

Глава 18 Спасательная операция Часть 1

Три дня, три томительных дня, мы ждали когда к Вике вернутся силы и наконец этот день пришел. И все эти дни я почти не выходил из лаборатории отца, пытаясь закончить его исследования. Эта магия… она даст мне козырь в битве с Грехами.

Когда время пришло, я собрал всех в кабинете отца и разложил карту мира, давая возможность Вике определить местоположение Тирры. Та начертила заклинание, но то почему-то потеряло стабильность и рассыпалось.

Южанка от досады даже закусила нижнюю губу.

— Ничего, у тебя получится, — тут же попытался приободрить её я, на что она ответила коротким кивком.

Новая попытка, на этот раз более удачная.

— Повезло что я поставила «грязную метку», а не обычную, — хмыкнула она смотря на карту. — Мы тут, — ткнула она в пустую область возле Калорского архипелага. — Вот остаточный след. Тут он так же есть, — на этот раз её палец указывал на столицу. — А затем…

С третьей меткой возникли проблемы. Глупо было ожидать, что убежище графини не защищено от подобных меток, именно поэтому Вика и порадовалась что использовала «грязную». Подобные оставляют следы после своего использования.

— Попробую по-другому… — нахмурилась она, накладывая ещё одно заклинание, поверх прошлого. — Уже что-то…

Результат действительно был, правда не настолько хороший как нам бы хотелось. Метка позволила проявить след телепортации, который обычно держится какое-то время, но лишь наполовину.

— Значит север, — хмыкнул Коралл. — Почесывая подбородок.

— Это слишком большая территория, — покачал я головой. — Там сотни лиг пустых земель и гор. Поезда ходят лишь до Искирда, все, дальше Холодные земли, где почти никто не живет.

На всякий случай Вика взяла перо и обозначила на карте примерную область поисков. Большая… Территория в раза в три превышающая территорию Аударайского леса. Покрытая льдом и снегом…

— Пешком мы там будет месяцами плутать, и не факт что что-либо найдем, — сказала Вика, стиснув зубы. — Если бы я могла раньше встать с кровати… Тоннель бы ещё не начал сращиваться, и мы бы узнали более точное место.

— Не стоит так на себя давить, — сказал я, понимая, что в прошедшие дни она бы попросту не смогла создать заклинание как сейчас. Ей и сейчас на ногах тяжело стоять, организм истощен и ему требуется время на восстановление. Пусть магия и способна быстро восстановить раны, спасая человеку жизнь, но то, что на это требуется куча ресурсов самого организма, это не отменяет.

— А зачем пешком плутать? — удивленно посмотрела на нас Марри. — У нас же есть Тейос! С воздуха куда больше шансов что мы что-нибудь заметим.

— А ведь и вправду, — Вика тут же «просветлела» и вопросительно глянула на меня.

— Хорошая мысль. От Артунира до Искирда на поезде минимум сутки пути. Сколько Тейосу потребуется времени, что бы добраться до Искирда?

— Дай глянуть, — Марри молчала пару минут, что-то тщательно высчитывая, беря за основу длину фаланги своего пальца. — Дня четыре.

— Долго… — фыркнул я.

— Даже если использовать двигатели на износ, меньше трех точно не получится.

— Хорошо, — кивнул я головой. — Тогда поступим так: Марри, готовь корабль к отбытию. Вика…

— Я с вами! — тут же заявила смуглая красавица.

— Уверена? — переубеждать эту девушку бессмысленное занятие.

— Разумеется! — заявила она. — За три-четыре дня я буду в норме! Буду пить эликсиры, отдыхать! Я не буду обузой!

— Эх… ладно, — вздохнул я. Переубеждать её бессмысленно, слишком упертая. И тем не менее в бой её я пускать не собирался, по крайней мере если буду видеть что она не в состоянии сражаться.

— А как де Эара? — тут же спросила Марри, взглянув на сидящую на стульчике Падшую.

— Отправлю её к Таунарулле, думаю, та не будет против.

«Я не хочу!» — тут же всполошилась крылатая. — «Я хочу отправиться с вами!»

Но я даже внимания не обратил на её возглас. Кого-кого, а именно её я с собой брать был не намерен.

— Заодно передам информацию Тайной страже через деловые связи Тау.

— Фу-у-у-ух… — облегченно выдохнула Марри, сообразив, что то о чем мы с ней говорили, делать не придется. Но тут же спохватилась. — А как ты собираешься отправиться с нами, если мы отправимся в путь?

— Подберете меня в Артунире, — предложил я.

— Неплохой вариант, — кивнула хондарка.

— Только, старайтесь избегать людных мест. Сейчас у Империи почти не осталось воздушных судов, несколько были уничтожены во время битвы на западном фронте, один упал тут. Могут появиться вопросы.

— Тебе точно не больно? — спросила Вика, продолжая наносить на мое плечо татуировку. — Могу попробовать обезболить…

— Не надо, я в норме, — ответил я ей, стиснув зубы. Больно было, но эта боль не сравнится с тем, как тебя буквально плавят.

Сама бывшая преподавательница Академии выглядела неплохо. На её левой стороне все ещё хватало шрамов от ожогов, но она меня заверила, что чувствует себя просто замечательно. А мы все делали вид что ей верим.

— Все-равно, не думаю что это хорошая идея, — вздохнула она, не прекращая работы. — Ты ещё не успел до конца стабилизировать эту магию, а уже наносишь её на свое тело. Последствия могут быть… страшными.

— Я все это знаю, — качаю головой. — Но у меня нет выбора. Нам противостоит одна из Грехов, а в прошлый раз мы победили только благодаря тебе. И если у меня будет достаточно сил что бы спасти Тирру и Сью, то плевать на последствия.

— Какой же ты все-таки эгоист, — грустно вздохнула она и неожиданно прижавшись к моей спине, обняла за шею. — А что делать нам… когда эти последствия придут?

Эара почти всю дорогу через лес капризничала, не прекращая давить мне на жалость, но все это было бесполезно. Я уже решил что оставлю её у эльфов. Может с кем-нибудь подружится, а то жизнь в подземелье это не жизнь. Давно надо было отправить её сюда, а не превращать Вику в няньку.

Мы проделали примерно половину пути, когда к нам вышло несколько стражников. Это были не все, скорее всего ещё как минимум несколько сейчас прячутся и готовы нашпиговать стрелами в случае чего. Но меня почти сразу опознали, после чего старший стражник поклонился и предложил сопроводить нас до дворца.

Сразу после нашего прибытия, я отправился к покоям супруги, но та меня опередила. Видимо, ей доложили о моем возвращении. Вот только встреча была не очень радушной, потому что супруга со всего размаху отвесила мне пощечину.

— Это было… неожиданно… — сказал я, потирая щеку.

— Нам с тобой надо серьезно поговорить! — тут же заявила она, а затем взглянув на стоящую рядом Эару немного смягчилась. — Здравствуй Эарочка, извини если напугала, просто нам с этим остолопом надо серьезно поговорить.

Поручив сопровождавшим её служанкам позаботиться о Падшей, Тау взяла меня за руку и потащила за собой. Когда мы оказались у неё в комнате, она закрыла дверь после чего наверное пару минут ругалась похлеще чем сапожник.

— Ты вообще думал что творишь!? Государственная измена!? Ар-р-р-рг-х! Ты хоть понимаешь какие будут последствия!? И ладно для тебя, ты о Вике подумал!? Если тебя лишат дворянства, то её отправят на каторгу!

— Не отправят. Я не позволю. Оставим её тут, или в лаборатории отца.

— Да не в этом проблема, Аксель! Разумеется, мы не дадим Империи ничего с ней сделать! Но сам факт… Как ты вообще умудрился оказаться в такой ситуации!?

Пришлось коротко ей описать, почему такое произошло. Тау попутно что-то прикидывала.

— Почему просто не отдал этот камень Тайной Страже?

— А был бы толк? Боюсь, что если бы я его тогда отдал, то он уже давно был бы в руках Братства Красных. Они профукали покушение на Императора, и если бы Жадность тогда не проговорился, мы бы так и не узнали, что при дворе есть кто-то из Братства. Не исключено что там до сих пор кто-то есть! В лаборатории отца ему было бы безопаснее. И если бы не та способность графини де Лафавор, он до сих пор оставался бы там.

— Ох, Аксель, я ведь ребенка жду… мне нервничать нельзя… а ты на меня вываливаешь такую кучу проблем, — устало сказала она, прикрыв лицо руками.

— Прости. Но я верил что так было правильно, и до сих пор верю. И поступил бы точно так же снова, разве что не оставлял бы камень в кабинете. А создал сейф, который могу открыть только я. Сделай я так, они бы не смогли так легко получить камень.

— Ты надолго?

— На два дня, — сказал я. — После чего отправляюсь в Артунир, там меня должна подобрать Марри на корабле. И у меня для тебя будет просьба. Нужно передать Тайной Страже Империи информацию о примерном расположении логова графини де Лафавор.

— Это не сложно. Ладно, Аксель, я попробую решить твою проблему с Империей. Все-таки ты действовал во благо, и пока дело не приобрело чересчур широкий резонанс его можно замять, тем более Империи не выгодно что бы информация о похищении принцессы вышла в широкие круги. Я вообще об этом узнала только от тебя. Это надо использовать!

— У тебя есть план?

— Вроде того. Но, Аксель, в следующий раз постарайся думать, а потом делать. Ситуация не из приятных, и скорее всего суд все-равно будет, но я попробую сделать так, что бы Императрица максимально возможно смягчила приговор. И как удачно что у тебя с ней вполне хорошие отношения.

— А ты то как? — решил я поменять тему. Мы с Тау не так часто видимся, и я даже не знаю как проходит беременность. А ведь в её чреве мой ребенок. Нормальный ребенок, а не та тварь что родилась от союза Кома и Фросты.

А ведь этот монстр где-то в этом мире…

— Я? Да просто замечательно! — немного съязвила она. — Чувствую себя как птица в клетке. После смерти Императора и моего ранения, его забота стала ещё более навязчивой. Я теперь даже по важным делам не могу выбраться отсюда, приходится использовать магические зеркало для важных переговоров. Настроение скачет, то мне хорошо, то я ненавижу всех и вся. Приходится постоянно себе напоминать что это из-за ребенка, что бы не натворить глупостей. Постоянно тошнит и в то же время хочется есть. — начала перечислять она. — И не лыбься ты так! Разве любимый муж не должен постоянно быть с любящей супругой?

— Ты же понимаешь… — вздохнул я, поднимаясь с кушетки и присаживаясь рядом с ней на кровать.

— Да понимаю я, понимаю, — кивнула она. — Просто мне тоже одиноко и хочется видеть тебя рядом со мной. А ещё нам надо что-то решать с церемонией бракосочетания с Лией.

— Когда спасем Тирру и Сью.

— Разумеется. Но тебе правда надо чаще тут бывать. А то, я порой боюсь, что когда ребенок родится, он вообще не будет видеть отца.

— Все будет хорошо, — я поцеловал её в лоб, прижав к себе.

— Знаешь… А он уже временами толкается… Пока не так сильно, служанки говорят что в скором времени станет сильнее и чаще. Хочешь… потрогать? Вдруг он почувствует что ты рядом и поздоровается?

— А почему бы и нет, — улыбнулся я ей, касаясь рукой её живота.

Глава 19 Спасательная операция Часть 2

— Аксель, какой приятный сюрприз, — не слишком убедительно удивилась Вианорулла. Скорее всего, мое появление она почувствовала, как только я оказался в её обители. Могущественный дракон, который сейчас выглядел как молодая девушка с весьма аппетитными формами, лежала на каменной плите, подперев голову руками. — А то, после всех моих уроков даже не заходишь. Тут одиноко, знаешь ли. Раньше я просто спала, но сейчас мне доверили охрану этого несчастного меча.

Она мотнула головой в сторону железной клети находившейся неподалеку от её «лежанки».

— Немного неожиданно, — сказал я, подходя к эльфийскому артефакту находившемуся в самом центре «сейфа», с парой тройкой замков.

— Только не трогай, — попросила она. — Если конечно не хочешь превратиться в кучу слизи. Я поставила на неё несколько мощных заклинаний, чтобы никто не смог умыкнуть его пока я сплю.

— И в мыслях не было, — на всякий случай сделал я шаг назад от реликвии. — Просто… немного необычно видеть его в реальности.

— Ну-ну, — усмехнулась она. — Так зачем ты пришел? Сильно сомневаюсь, что только потому что соскучился. Я же права?

— Права, — не стал отпираться я, кивнув головой. — Мне действительно нужна небольшая помощь. Ты ведь одна из мудрейших существ этого мира и… ты владеешь магией недостижимой простым смертным.

— Подхалим, — улыбнулась она, но по глазам видно что её мои комплементы тронули. Ну да, она же тут по сути одна живет, изредка Худриар появляется, и то, только в последнее время. До этого они много лет не разговаривали, и Вианорулла была тут совершенно одна. И не думаю что даже после поручения охранять священную реликвию, такая ситуация сильно поменялась. — Так что тебе нужно?

Вместо пояснений, я стал расстегивать пуговицы на рубашке, а затем показал дракону свое плечо, а затем и спину.

— Как интересно, — заинтересованно сказала она, вскакивая со своего мест аи подходя ко мне. Вначале она сосредоточила свое внимание на моей спине, и лишь затем переключилась на плечо. — Эта магия не из этого мира. У неё немного другая основа. Откуда это?

— От отца. Понятия не имею откуда он взял основы данной магии, но я отыскал их в одном из дневников. По молодости он экспериментировал с ней, но затем, смерть моей матери и Красная Комета, заставили забросить исследования. Под конец жизни он вернулся к ней, но… так и не успел полноценно закончить.

— Я вижу, — кивнула она. — Тут действительно есть пара опасных дефектов. Ты уже использовал её?

— Пока нет.

— И правильно. Она нестабильна и последствия могут быть самыми непредсказуемыми, ведь это не одно заклинание, а целая ветвь, совмещенная в одну схему. Чуть ошибешься с нужным потоком, или зальешь слишком много маны и все. Тебя попросту не станет. Расщепит между тысячей измерений и субизмерений.

— Я это понимаю, именно по этой причине я тут. Ты можешь… сказать, что мы сделали не так?

— Могу ли… хороший вопрос. Возможно. Мне знаком мир, откуда эта магия, и я владею необходимыми знаниями для помощи тебе. Стопроцентной гарантии дать не могу, но повысить стабильность я способна.

— Этого будет более чем достаточно, — улыбнулся ей.

— Вопрос лишь в цене. И не надо делать такие глазки. В прошлый раз я помогла тебе потому что была должна Худриару. И помогала я именно ему, а не тебе. Ты же… мне практически безразличен. Один из множества смертных.

— И чего ты хочешь? Почему-то мне кажется, что деньги предлагать смысла нет.

— Разумеется, это лишь в сказках драконы алчны и сидят на горе золота. Нет, конечно, встречалась мне парочка собратьев, которые действительно промышляли похищением девственниц и грабили караваны с золотом. Но это скорее от скуки, нежели ради каких-то темных замыслов.

— Тогда что?

— Говорю же, услугу.

— Не люблю такие формулировки, — прямо сказал я ей. — Если можешь помочь — я буду рад, но лишь на заранее оговоренных условиях. Худриар тебе доверяет, как и Лия, но не хочу что бы ты в один «прекрасный» день объявилась и сказала «Пришло время расплачиваться. Хочу получить вашего ребенка».

— Да перестань, — рассмеялась она. — Больно мне нужны чужие дети! Но если ты хочешь прямо — хорошо. Я слышала что ты и Аудаэринилия Заризанд, сестра покойной жены Худриара, собираетесь заключить брак. А ещё… что она испытывает некие трудности, и есть риск, что она будет не способна выносить ребенка. Она уже приезжала сюда, что бы проходить процедуры подготавливающие её к этому, но полной гарантии нет.

— Пока не очень понимаю к чему ты ведешь.

— Я хочу, что бы ваше бракосочетание происходило не по эльфийским традициям, перед взором Лар-Солас, а перед моим «взором». Что бы Аудаэринилия получила не благословение богини, а мое благословение.

— Такое чувство, что ты просишь меня о чем-то не вполне правильном… — нахмурился я, выслушав её предложение. Лично для меня, было плевать на эльфийские традиции, но моей будущей жене, да и остальным, скорее всего, нет.

— В какой-то мере, — кивнула она. — Но церемония будет официальной. Более того, такое уже случалось, правда очень-очень давно. Не все одобрят этот шаг, но если ты согласишься, разговоры с Худриаром я беру на себя.

Что-то она не договаривает…

— Сомневаешься? — усмехнулась она, глядя мне в глаза.

— Это мягко сказано.

— Ты стал слишком подозрительным, Аксель.

— Возможно слишком поздно им стал, и если бы я был чуть осторожнее Тирра и Сью не находились бы сейчас в плену у одной из Братства Красных, — не согласился я с ней.

— И ты будешь все так же сомневаться, если я скажу, что если вы с ней проведете обряд по моему, то шанс что она родит здорового ребенка без каких либо проблем удвоится? — на этих словах она довольно ухмыльнулась, видимо заметив явную заинтересованность в моих глазах.

— Тогда это выглядит ещё более странно. Все слишком хорошо. Помощь и мне, и Лие, но пока я совсем не вижу твой интерес. А он, несомненно, есть. — И на всякий случай решил уточнить. — Ты и ей что-то задолжала?

— Вовсе нет. У меня действительно есть в этом интерес. Вот только он тебя не касается.

— Так не годится, — покачал я головой.

— Ну, тогда можешь идти. Я ничем тебе помочь не могу, — сказала она и развернулась ко мне спиной, но уходить я не спешил, скрестив руки на груди. Можно конечно было бы послать её куда подальше, но то что она обещала мне было действительно нужно. И ладно незаконченная магия отца, но вот двухкратное увеличение шансов успешных родов для Лии, это уже куда серьезнее.

— Все ещё тут? — поинтересовалась она, спустя пару мгновений.

— Мне нужна помощь, но условия. Хочется, что бы они были более… «прозрачными», что ли, — покачал я головой. — Против самого ритуала при твоем присутствии я не против. Если это поможет Лие. Но… Я по-прежнему считаю это очень странным.

— Если тебе будет так спокойнее, я могу сказать, что ничем не наврежу вам.

— И ребенка…

— Не заберу, — усмехнулась она. — Ты слишком зациклен на этой мысли. Скажем так, я заинтересована в том, что бы он родился, был сильным и здоровым. И возможно… даже пришел мне на смену.

И вот тут вся картина встала на свои места.

— Ты хочешь, что бы у нас родился дракон!? — воскликнул я, понимая какое безумие она предлагает.

— Не совсем. Скажем так, он сможет стать драконом, если захочет, разумеется. Я передам этому ребенку часть своей души, которая сделает его сильным и здоровым. И когда он повзрослеет, то сам решит, нужен ли ему этот дар, и готов ли он стать новым хранителем Аударайского леса.

— А ты…?

— Я… — голос её звучал немного печально. — Мое время в этом мире уходит Аксель. Ещё тысячелетие-два и мне придется покинуть эту оболочку, и тогда этому месту понадобится новый хранитель. И лучше озаботится им заранее.

— А разве… ну… Яйца там отложить…

Услышав это, Вианорулла весело рассмеялась, а затем тепло глянула на меня.

— Не все так просто. Мы действительно на такое способны, но… я слишком стара, что бы искать партнера из драконов, да и все они далеко отсюда.

— Значит, мой ребенок станет отчасти драконом, но ты ни к чему не станешь его принуждать? — на всякий случай уточнил я.

— Все верно. Более того, до пробуждения своей внутренней сути он ничем не будет отличаться от людей или эльфов.

— Хорошо, — кивнул я. — И очень надеюсь что ты не соврала, иначе…

— Аксель, не давай обещаний которые не сможешь сдержать, — сощурила она глазки. — Но не волнуйся, ты не пожалеешь об этом решении.

Артунир встретил меня прохладой. Ну да, ещё немного и наступит зима. Впрочем, в Глейнвуре или Столице вряд ли будет слишком холодно. Это тут, на севере, температура может опускаться довольно низко, а там, на юге, максимум будут лить проливные дожди.

— Черт… надо было захватить что-нибудь теплое, — поежился я, оказавшись в холодном поместье. Чувствовался слишком сильный контраст между севером и Аударайским лесом, где я мог ходить в одной рубашке.

Страшно представить как холодно там, в Искриде. А ведь мне туда отправляться, но думаю на корабле найдется для меня теплая одежда. Вика с Марри должны были озаботится. А зачем мне, собственно, корабль?

Попытки внушить себе что мне не холодно, особого толку не принесли, а шестое чувство подсказывало что для лучшего результата мне нужно нарастить жировую прослойку, и слегка модифицировать кровеносную систему.

— Тьфу, — махнул я рукой на это, и просто поднялся на второй этаж где находилась моя комната. Пара минут, и в шкафу нашел все, что мне было нужно, оставшееся ещё со старых времен.

— А в этой куртке я ходил в школу, — усмехнулся я, примеряя на себе ставшую немного тесной одежку. За последние месяцы моя комплекция немного поменялась, но и ладно. Не смертельно. Как временный вариант сойдет.

— Хорошо… — облегченно выдохнул я, ощущая тепло. Можно было бы попробовать растопить камин, в ожидании корабля, но не думаю что в этом есть смысл. Не говоря о том, что не хочу давать знать всем жителям города о том, что я тут. Мало ли, поставить неподалеку наблюдателя с Тайной Стражи станется.

Разобравшись с теплой одеждой я достал из кармана небольшое карманное зеркальце, похожее на то с помощью которого девушки пудрят носик. Но в данном случае, это был артефакт связи, парочку которых мы очень удачно нашли у отца в лаборатории. К сожалению у них была не очень большая дальность действия, но с его помощью я мог понять как далеко девушки и эльф от Артунира.

Вика ответила почти сразу, доложив, что все идет согласно плану, и они примерно через два часа будут на подлете к городу. Но я почти сразу их остановил, проинструктировав по небольшой корректировке маршрута. Не нужно им показываться в городе, пусть лучше подлетят к западному предгорью. Как раз, если постараться, успею до него добраться за это время.

— А как все прошло с… драконом? — осторожно уточнила Вика. — Ты, был у него?

— Да… И… Все сложно, расскажу при встрече, — без особой радости сообщил я, не желая особо вспоминать то что было после нашего с Вианоруллой договора. Сказать, что Худриар был, не рад, значит значительно смягчить его реакцию. Король Аударайского леса был попросту в бешенстве, при этом какого-либо разумного объяснения отчего это так ужасно давать не спешил. Вместо этого сразу направился к драконице, и вернулся угрюмый и недовольный, сказав что будет проведена «альтернативная церемония бракосочетания». Лишь Тау отреагировала на это на удивление нормально, сказав: «Может, это даже к лучшему». А вот мнение самой Лии на данный вопрос я так и не услышал, но по мнению супруги, она без каких либо сомнений пойдет на это ради шанса родить здорового ребенка.

Глава 20 Спасательная операция Часть 3

На корабль я попал без особых проблем, разве что слегка замерз пока добирался до нужного места. Опускать судно к земле не стали, просто скинув мне веревочную лестницу. И у-у-ух… болтаться на канате на высоте нескольких десятков метров то ещё удовольствие. Как назло, Марри, стоило мне начать подниматься, привела корабль в движение, направляя его в сторону Искрида.

— Давай помогу, — протянула мне руку Вика, кутавшаяся в меховую шубу, когда я почти забрался на борт.

— Рад видеть вас, герцог, — кивнул мне головой Коралл, величественно стоя на палубе в своих сверкающих латах. И судя по виду ему было совершенно все-равно на холод.

Практически сразу мы прошли в трюм корабля, где я с облегчением выдохнул. Мари озаботилась отоплением и там было более чем тепло. Как я понял из разговора с друзьями, путешествие у них проходило без каких либо проблем. Марри заранее проложила курс и лишь изредка его корректировала.

В остальном, путешествие было очень скучным. Марри большую часть времени приходилось контролировать корабль на мостике. Хорошо, что тот был закрытым, иначе стоя весь день у руля, можно было попросту околеть. Почти всю дорогу девушки играли в карты, а вот Коралл большую часть времени проводил на морозе. Даже от предложений зайти на мостик отказывался.

Возможно, он винит себя в том, что не смог помочь Тирре, но его вины в той ситуации нет.

Как и предполагали, Искрида мы достигли на следующий день. Но сам город мы облетели стороной, стараясь не привлекать внимания. Возможно, что люди из Тайной Стражи уже тут и готовятся, как и мы отправиться в путь на поиски принцессы. А может, никого тут и нет, и они не спешат бегать по ледяной пустоши, планируя что-то другое.

Путешествие по Холодным землям. День первый.

Вот уж не думал, что когда-нибудь побываю так далеко на севере. Но смотреть тут было особо не на что. Картина до боли напоминала ледяную пустошь, в которой я оказался благодаря кулону, лежавшему в банковской ячейке отца.

Горы, снег, хвойные леса. Причем, последние шли весьма странно. Словно были частью огромного узора, на белоснежном полотне. А возможно, от скуки и холода мне начинает казаться.

Путешествие по Холодным землям. День второй.

Накануне вечером, мы достигли отметки, где кончался след от туннеля телепорта. Но это очень примерно, потому что сам тоннель уже давно пропал, и мы ориентировались только на отметку на карте сделанную ранее.

Путешествие по Холодным землям. День третий.

Ску-у-у-ука. И холодно. Приходится большую часть времени проводить наверху, всматриваясь в бескрайнюю ледяную пустыню. Вике приходится хуже всего, не привыкла она к таким низким температурам. А вот Канша-Ра, напротив, переносит холод на удивление нормально, но и ей приходится большую часть времени проводить в трюме, в емкости с водой. Тяжело ей приходится, вдали от моря.

Путешествие по Холодным землям. День четвертый.

Все плохо. Ни намека хоть на какое-то поселение или хоть что-нибудь созданное руками людей.

Путешествие по Холодным землям. День пятый.

Марри уже теряет надежду что мы хоть что-то сможем найти.

Путешествие по Холодным землям. День шестой.

Вика так же все больше хмурится, и почти не говорит. Е1 шрамы уже почти затянулись благодаря взятому в дорогу запасу зелий и малому лечению, которое она регулярно применяет на себя.

Путешествие по Холодным землям. День седьмой.

Мы достигли Края Мира.

Разумеется, это не было краем в прямом смысле этого слова. Просто это была граница континента, а дальше был лишь Темный Океан, куда мечтает сплавать множество моряков, но не один не решается, ведь все суда которые отправлялись туда — бесследно исчезали.

— Это нехорошее место, — сказала морская дева, взойдя на палубу что бы так же посмотреть на Край Мира с высоты птичьего полета.

— Почему?

— Я не знаю, — пожала она плечами. — Просто, мой отец сказал что нам там нечего делать. А я никогда не спрашивала почему.

— Надо поворачивать, — хмыкнула Вика, взирая на уходящую вдаль темно-синюю бушующую поверхность. — Не хочется туда соваться.

У меня были обратные мысли, и я на полном серьезе подумывал о том что бы двинуть дальше. Вдруг логово графини находится где-то там, но немного подумав решил что это имеет ещё меньше смысла. Темный Океан огромен, куда больше чем весь наш континент, и боюсь мы будем странствовать тут не один месяц.

Не вижу необходимости устраивать логово так далеко.

— Поворачиваем, — скомандовал я Марри. — Будем прочесывать местность, пока что-нибудь не найдем.

Путешествие по Холодным землям. День одиннадцатый.

Я почти потерял надежду. Тирра… Сью… если хоть один волосок упал с ваших голов, я убью эту тварь. И будет она умирать очень долго и о-о-очень мучительно.

Путешествие по Холодным землям. День тринадцатый.

Почти две недели мы путешествуем по этому ледяному краю, и у нас мало по малу начинают заканчиваться продукты. Ещё несколько дней поисков и мы будем вынуждены вернуться. Хотя бы в Искрид, для пополнения припасов.

— Там что-то есть, — кутающаяся в шубу Вика сказала это тихо, но прозвучало это как гром среди ясного неба. Я почти сразу бросился к девушке и стал смотреть, куда она указывает. И был поражен, как она вообще нечто подобное заметила.

— Марри, тормози, нам надо снизиться! — закричал я, едва сдерживаясь что бы не сигануть прямо в низ, вполне серьезно раздумывая над тем что бы создать крылья. И плевать, что пользоваться ими я бы не умел, главное — замедлить падение, что бы я не разбился при приземлении.

Стоит отдать хондарке должное, она без разговоров снизила ход корабля до самого малого, и начала неторопливое снижение. И чем ниже мы опускались, тем сильнее я сжимал кулаки.

Почти две недели поисков, и кажется, мы действительно нашло что-то. Больше всего это походило на пещеру с деревянными воротами. Это действительно чудо что Вика сумела их там разглядеть.

— Да быстрее, чтоб тебя! — закричал я.

Когда корабль снизился до высоты в пять метров, я уже стоял у борта и сбрасывал канатную лестницу, и почти сразу направился вниз. Вика крикнула мне, что бы я подождал остальных, но я её не слушал. А Коралл поступил почти как я, сорвался с места и начал спуск следом.

— Мне придется остаться тут! — крикнула Марри, перегнувшись через борт. — Нельзя оставлять Тейос без присмотра!

— Не страшно! — крикнул я, направляясь к проходу.

Конечно, есть высокая вероятность, что это не её логово, но почему бы и нет. Вблизи дверь была довольно массивной, двухстворчатая, метра три-четыре в высоту, что указывало на то, что это вовсе не какая-то землянка, а нечто большее.

— Погоди, Аксель! — воскликнула Вика, когда я уже собирался коснуться ручки двери.

— Да, извини, — опомнился я. На пару мгновений, обрадованный находкой, я забыл, с кем мы имеем дело. Графиня не Лафавор маг, и скорее всего, раз она в Братстве Красных, весьма сильный, и глупо надеяться, что тут нет каких-либо магических чар.

И они тут действительно оказались. Вика несколькими взмахами руки проявила магический узор начавший переливаться на поверхности двери. Разрушить заклинание, при этом не подняв тревогу оказалось довольно проблематично, и для этого понадобились усилия нас троих: Меня, Вики и Канши-Ра на подхвате. У последней с магией было похуже чем у нас, но с определенными, узкими, задачами она неплохо справлялась.

— Как ты вообще разглядела это место? — в очередной раз удивился я, взглянув на мерзнувшую смуглую девушку, кожа которой в этой «белой стране» казалась темнее обычного.

— А я и не увидела, — сдержанно улыбнулась она. — Я же почти все время пути использовала заклинание обнаружение магических следов. Правда, дальность у него, из-за помех вызывных магическим движком корабля, не очень большая.

— Демоны… а ведь и впрямь… — хмыкнул я, сообразив что девушка и впрямь во время пути не раз колдовала. И в какой-то момент я попросту перестал обращать на это внимание. Не могу сказать что считал это дело бесполезным, просто мне почему-то казалось что человек уровня графини де Лафавор будет жить в неком подобии крепости, которую можно будет заметить невооруженным взглядом.

— Ладно, — дал я отмашку своим товарищам. — Я иду первым, Вика с Кашей за мной, Коралл замыкаешь отряд. Прикрываешь тыл, что бы в случае чего никто не смог добраться до девушек.

— Разумеется, герцог! — кивнул рыцарь, доставая из ножен меч.

Сам я так же достал обновленный револьвер, который Марри сделала мне на замену прошлому, попутно начав изменять собственное тело. Я впервые после моего последнего «воскрешения» применял внешнюю трансформацию, и вышла она на удивление легко. Раньше, тело всегда словно сопротивлялось, а сейчас малейшая мысль и изменения стали происходить сами собой. Правая рука вообще изменила свою форму за считанные мгновения.

— Поражаюсь тому, как ты это делаешь, — охнула Канша-Ра, видя, как я изменяюсь прямо на её глазах.

— Лучше по сторонам смотри, а не на Акселя, — посоветовала Вика. Вышло немного грубо, но учитывая, что боевого опыта у Канши почти не было, совет был более чем оправдан.

Не смотря на то, что чары были разрушены, дверь оставалась заперта. И мои скромные попытки открыть её ничего не дали.

— Можно попробовать её выбить, — предложила Вика, в очередной раз поежившись.

— Нет, — сразу отмел я эту идею — лучше поступим иначе.

Без каких либо проблем я создал меч, но с немного непривычной формой: лезвие сделал тонким-тонким, аккурат что бы оно смогло протиснуться в щель, и с зубьями, словно у пилы. Судя по отсутствию замка, запиралась дверь на перекладину или засов. Если тот окажется деревянным, то проблем возникнуть не должно. А вот если железным… тогда уже будет хуже.

— Вот оно, — довольно улыбнулся я, когда нашел то, что запирало дверь с той стороны. Затем поддел снизу. Ага, значит это все-таки задвижка и судя по размеру, не железная.

А вот дальше начались небольшие трудности. Мне предстояло перепилить балку, подпирающую дверь с той стороны. Вначале это делал я, потом немного подустав, поручил это дело Кораллу.

В итоге, что бы открыть дверь, нам потребовалось минут десять. За это время Вика, прыгала с таким усердием что мне стало её даже немного жаль. Холодно бедняжке. И в этот момент по ту сторону двери что-то грузно рухнуло, и эльф, навалившись на дверь смог её открыть.

— Ну, наконец-то! — облегченно воскликнула Вика, чуть ли не первой залетая внутрь, не смотря на все договоренности относительно строя.

Но вопреки опасениям, внутри нас никто не встречал. Сразу за дверь был темный коридор, и Вика почти сразу воспользовалась магией и создала над нашими головами светляк. Пусть это нас немного демаскирует, но идти в непроглядной тьме то ещё удовольствие.

— Можно было не тратить время и просто взорвать дверь, — фыркнула смуглая красавица, немного согревшись.

Тут и впрямь было намного теплее, чем снаружи. Дотронувшись до камня, я с удивлением обнаружил, что он теплый. Магия. Похоже, мы и впрямь пришли по адресу.

По тоннелю наша компания шла минут пятнадцать, но так никого и не встретила. Вика к тому времени даже расстегнула шубу, потому что тут стало и впрямь жарко. И никакой охраны, хотя таковая тут определенно должна быть.

Вскоре, впереди мы заметили огни, но это оказались лишь магические светильники. Именно по ним мы и выбрали направление, потому что уткнулись в развилку.

Ещё минут через десять мы впервые услышали какой-то шум неподалеку. Дав девушкам знак прижаться к стене, и двигаться за мной, а Кораллу из-за громыхающих лат держаться чуть подальше, мы направились в сторону источника шума.

По пути нам попалась несколько небольших помещений, но все они оказались пустыми. И все же, жилыми. На одном из столов я даже заметил тарелку с относительно свежей едой.

— Кажется, звуки идут оттуда, — сказала Вика, указав на проход ведущий в ещё одно помещение.

Кивнув ей, я двинул в сторону прохода, и выглянув на мгновение не поверил собственным глазам. Удивленно вытаращился на друзей, не понимающих что я там такого мог увидеть. После чего выглянули уже мы все вместе.

Там оказалось просторное помещение, больше походившее на банкетный зал, но без особой роскоши. Но куда интереснее было то, что там происходило.

Оргия. Самая настоящая оргия!

Несколько десятков людей занимались сексом. Вон три парня активно занимались одной девушкой. Немного в стороне, две девушки целовались и страстно ласкали друг друга. Рядом две девушки поочередно посасывали член парня, которому явно нравился процесс. И так со всеми.

Они были так увлечены процессом, что никто и внимания не обратил на четыре незнакомые рожи, которые с открытыми ртами пялились на это действо.

— Ох… они все…а мы точно попали куда надо? — охнула Канша-Ра изумленно уставившись на всех этих людей.

— Не знаю…Но чует мое сердце, мы в шаге от того что бы это выяснить…

Глава 21 Спасательная операция Часть 4

Мы пару минут ошарашенно смотрели на творящуюся оргию. Не знаю, о чем думали в этот момент мои друзья, но лично я вглядывался в лица людей, пытаясь найти там Тирру и Сью. Но ни одной из девушек тут не было.

— Кхм! — под удивленные возгласы друзей, я попросту вышел из-за угла, но никто из местных на меня даже не посмотрел. — Извините!

Попытка привлечь внимание всей этой трахающейся оравы людей ни к чему не привела. И это был первый «звоночек».

Хмыкнув, подошел к стоящей на четвереньках девице, сзади которой пристроился крепкий накаченный парень. Тут вообще не было некрасивых людей. На кого не посмотришь: точеные фигуры, подтянутые попы, широкие мускулистые плечи. Словно тут собрали самых красивых людей Империи.

— Эй! — сказал я, щелкнув пальцами перед лицом похотливо постанывающей блондинки. Та лишь «мазнула» по мне расфокусированным взглядом, ничего не ответив.

Встав на ноги и повернувшись в сторону прохода, я махнул своим друзьям что бы те подошли.

— Выходите, они все тут под чем-то, — покачал я головой. Парень, пристроившийся к блондинке сзади так же был не в состоянии даже ровно смотреть. Взгляд гулял из стороны в сторону, не в состоянии сфокусироваться на незваных гостях.

— Это выглядит так…

— Пошло?

— Жутковато, — закончила свою фразу Канша-Ра. — Только посмотрите на этих людей. Они не в себе. Вы можете что-нибудь сделать?

Вика, поджав губы, подошла к мужчине и сотворила заклинание малого лечения. Затем другое, неизвестное мне, но тоже что-то из магии лечения.

— Не получается, — покачала она головой, отступая на шаг назад. — Тут нужен кто-то с нормальными знаниями в области Целительной магии.

— Нам бы хоть одного привести в себя, — вздохнул я. И вот тут в дело вмешалась Канша-Ра, причем весьма радикально. Она взмахом руки создала заклинание воды и просто швырнула его тому мужчине в лицо.

Он дернулся, и кажется даже в какой-то момент его взор прояснел. Но лишь на миг, потому что почти сразу он вновь начал активно двигать бедрами, трахая женщину.

— Хорошая попытка, но тут какое-то сильное ментальное волшебство, — сказал Вика. — Если бы все можно было решить холодной водой…

— И все же я думаю, что попробовать стоило, — не согласилась с ней Канша.

— А где Коралл? — опомнился я, заметив, что длинноухого тут небыло.

— Я тут, герцог! — послышался возглас с другой стороны прохода. — Если не возражаете, я подожду тут.

Мы с Викой понимающе переглянулись, до сих пор вспоминая ту полную нелепостей сцену с «железным стояком» этого длинноухого рыцаря. А вот Канша-Ра явно не понимала наших с девушкой усмешек.

— Посторонние! — послышался чей-то возглас совсем рядом, и в нас тут же полетело сразу несколько заклинаний. Мы с Викой среагировали одновременно. Девушка создала защитный барьер, прикрывая себя с Каншей, я же со сверхчеловеческой скоростью скользнул в сторону, и оттолкнувшись от стены сделал рывок в сторону появившегося противника.

Это был мужчина, одетый в черный костюм хорошего покроя. Заметив меня, он швырнул ещё какое-то не слишком сильное заклинание, но я легко от него уклонился. А вот скорости, с которой он творил магию, я даже немного позавидовал. За те мгновения пока мы успели среагировать и я успел добраться до него, колдун сотворил около семи боевых заклинаний. Повезло, что сами по себе они были не слишком сильными.

— Надо схватить его живым! — крикнула Вика.

— Я помню… — буркнул себе под нос, оказавшись вплотную к противнику.

Он тут же попытался врезать мне кулаком в лицо, предварительно накачав до отказа мышцы маной. Его рука прошла в паре сантиметров от меня, обдав сильным потоком воздуха. Думаю, прими я такой удар, мало бы не показалось.

Но я был быстрее, и уйдя от удара, тут же контратаковал, нанося удар ему под колено.

— Аргх! — воскликнул он, падая на колени, а я уже перехватил его руку и заломил у него за спиной.

— Не дергайся, а то шею сверну, — предупредил я, и изменив собственную руку, схватил того за горло.

Не смотря на угрозы он задергался, и свободной конечностью попытался отцепить мою лапу от собственной шеи, но это вряд ли. Измененные мышцы, в сочетании с маной давали колоссальный прирост к физическим возможностям. Так что, даже вложив всю свою ману в мышцы, физически он меня перебороть бы не смог.

— Не дергайся, — сказал я, сжав руку чуть сильнее. Ещё немного и я раздавлю его гортань.

Тут же подскочила Вика, захватывая его вторую руку, чтобы тот не успел ничего сотворить.

Похоже, маг сообразил, что победа ему не светит, и немного успокоился.

— Вы… хоть знаете, к кому проникли!? — прорычал он, явно ощущая небольшую нехватку кислорода.

— К одной из Братства Красных? Похоти? — уточнила Вика, смотря нашему пленнику прямо в глаза. Жаль, что я не мог сделать того же, но судя по лицу девушки, она попала в самую точку.

— Пленницы! Где вы держите двух девушек, одна суккуб, вторая черноволосая? Их должна была привести ваша хозяйка несколько недель назад.

— Пошел ты! — он попытался плюнуть Вике прямо в лицо, но я вовремя успел это заметить и дернул его в сторону.

— Ещё раз такое выкинешь… — Но вместо словесных угроз отрастил щупальце с пастью, которое демонстративно покрутилось перед его лицом, а затем вцепилось в плечо, вырывая оттуда кусок.

Мужчина тут же закричал, задергался, но я продолжал крепко его держать.

— Как тебе? Я могу сделать много таких, и они будут отрывать от тебя кусок за куском, — многообещающим тоном сказал я ему на ухо. И, кажется, в этот раз подействовало.

— Хорошо! Я скажу! Скажу! — закричал он. — Рогатая находится в темнице, на нижнем уровне. Черноволосая в покоях молодого господина.

— Спасибо, — улыбнулся я, и одним простым движением свернул тому шею.

— Аксель! Зачем же так… — слегка испугалась Канша-Ра. — Он ведь был не опасен…

— Не опасен? — усмехнулся я. — Уж извини, таскать его за собой, опасаясь, что этот тип решит предупредить друзей или ударить в спину я не собираюсь. Вика, Коралл, — эльф к этому времени уже подбежал к нам, и явно чувствовал себя виноватым из-за того что во время грозившей нам опасности прохлаждался где-то в сторонке. — Не жалейте их. Если те, кого мы встретим, проявляют агрессию или вызывают подозрения… вы поняли.

Коралл кивнул сразу, а вот Вика на мгновение замешкалась, но я знал, что в нужный момент колебаться она не будет.

— И все же…

— Если тебе такое не по нраву, лучше возвращайся на корабль.

Больше нытье Канши я слушать не собирался, так что направился в ту сторону, откуда появился маг, оставляя позади по-прежнему занимающихся сексом людей. Эльф с Викой сразу последовали за мной, а вот Канша на пару мгновений задержалась. Но в итоге пошла следом.

Жаль. Я надеялся, что она правда вернется назад. Меньше головной боли.

Но уже через десять минут я стал немного сомневаться в правильности поступка, и дело вовсе не в морали, а в том, что стоило вначале уточнить, как именно добраться до покоев Пьеро и темницы где держат Тирру.

— А!? Чужие!? — ошарашенно воскликнул ещё один мужчина, одетый в точно такую же темную одежду, как и прошлый маг. Но почти тут же осел на землю, пронзённый насквозь несколькими черными сферами. Я бы предпочел не тратить ману, а воспользоваться револьвером, но тот слишком шумен. Боюсь, мы всполошим остальных раньше времени.

— Кажется, мы на правильном пути, — хмыкнул я, проходя мимо трупа. И действительно, через пару минут перед нами возник спуск вниз. Спустившись на уровень ниже и пройдя по длинному коридору, мы вышли к огромному помещению, заставившему нас застыть в изумление.

— Что это…? — испуганно пробормотала Канша-Ра.

— Фабрика по добычи биологических компонентов, — нахмурилась Вика.

Тут находились сотни людей, и нелюдей, которые были подвешены к крюкам и подсоединены ко множествам трубок. И что шокировало больше всего — они все были живы.

Кого тут только не было, и суккубы с инкубами, и представители зверорас, и расы которые небыли мне знакомы. Скорее всего, доставленные из одного из соседних миров, находящихся на нашей оси.

А в самом центре мы наткнулись на весьма примечательного человека. Точнее ангела. В отличие от Эары, у этой женщины были крылья, но какого либо величия или силы в них не было. Она была едва жива, худая как щепка, но из её груди бедной девушки графиня продолжала откачивать молоко.

— Это… это ужасно… — бормотала себе под нос Канша, с ужасом смотря по сторонам. Да и остальным явно было не по себе. — Мы… мы должны им помочь!

— Мы не можем… — покачала головой Вика. — По крайней мере сами. Эти трубки не только высасывают в них жизнь, но и поддерживают её. Без жизнеобеспечения… все они умрут, прежде чем мы сможем оказать им помощь.

— Самое гуманное, что мы можем сделать, это убить их, — с сожалением признал я, смотря на «сморщенного» ангела. А ведь, скорее всего, эта девушка была когда-то красива, но теперь… Весь её вид вызывал лишь печаль.

— Но… это же…

— Не будем задерживаться. Найдем Тирру и Сью, и тогда уже подумаем об этих беднягах, — сказал я, махнув рукой в противоположную сторону где был виден проход, в очередной раз подумав что возможно проводник нам не повредил бы. Это место настоящий лабиринт, и возможно оно куда больше отцовской лаборатории.

— У нас гости! — крикнул Коралл, обнажая меч. А со стороны откуда мы пришли, прибежало сразу четверо, одетых точно так же как первые двое. Хотя в этот раз нам попалась хоть одна женщина.

— Отойди, — фыркнул я, доставая револьвер. Мысленно вообразил заготовку заклинания, а одна из татуировок на спине болезненно защипала. Символы на стволе оружия так же едва заметно засияли, что говорило о правильности работы заклинания.

Эти ребята тоже были магами и церемониться с нарушителями были не намерены, на ходу создавая заклинания. Но пускать в ход их не торопились, видимо боясь повредить местные «экспонаты».

А вот я этого не боялся. Эти люди и так находятся в состоянии «овощей», и возможно смерть самое милосердное что мы можем им сделать.

Направив оружие на врагов, я тихо прошептал «формулу-запуск» заклинания, а когда нажал на курок, перед стволом возникло сразу несколько круглых магических схем вращающихся с разной скоростью.

Бах!

Прозвучал выстрел. Пуля как полагается, вылетела из ствола, и врезалось в первое «кольцо».

Зеркальная магия. Умножение.

Уже несколько десятков пуль врезались во вторую схему.

Зеркальная магия. Двойное Умножение.

Пуль уже стало несколько сотен.

Тройное умножение.

И вот их уже несколько тысяч.

Когда маги поняли что происходит было поздно. Один попытался атаковать, но Вика прикрыла меня магическим барьером. А вот барьеры врагов их не защитили.

Точнее, скорее всего они справились с первой «волной» из нескольких тысяч пуль. Но когда я нажал на спусковой крючок ещё дважды, то малая защита, а именно ей они укрывались, попросту не выдержала, превратив слуг графини в кровавый фарш.

Десятки тысяч пуль прошивали эту четверку, отчего в конце их даже опознать будет невозможно. Просто ошметки мяса валяющиеся повсюду.

— О, Боги… Аксель… — охнула Вика. — Эта магия… Она действительно работает!

— Ага… — слегка ошарашенно подтвердил я, совершенно по-другому смотря на оружие в собственных руках. А что будет, если я выстрелю куанрюлиттовой пулей? Да таким залпом можно выкосить армию целую армию!

И если бы я обладал ей раньше… я бы возможно спас Шерил.

Но почти сразу я ощутил сильную слабость, вырвавшую из размышлений. Магия мощная, без всякого сомнения, но и маны жрет немеряно. Думаю в следующий раз можно ограничиться одноуровневым умножением. Три уровня это уже перебор… по крайней мере для этих ребят.

— Ладно, идем пока не набежали остальные. Нам ещё нужно найти Тирру и Сью.

Глава 22 Обитель Похоти Часть 1

Несмотря на первые успешные испытания, я не спешил радоваться. Эта магия очень хороший козырь, но и маны жрет какое-то немыслимое количество. Если говорить конкретно про револьвер, то на «трехкратное умножение» у меня ушла примерно треть запасов. Еще два таких залпа и я выдохнусь, причем, не просто не смогу колдовать, а даже ходить буду с трудом.

По пути нам попалась ещё пара магов, но с ними разобрался Коралл. Мы просто столкнулись на повороте одного из коридоров. И прежде чем те успели отреагировать, Коралл убил одного и обезвредил второго.

Тирру, как и сказал наш прошлый источник информации, сейчас держали в тюремном отсеке, на нижнем уровне убежища графини. И, как оказалось, мы были на правильном пути. Оставалось пройти ещё пару поворотов и мы бы оказались в нужном место.

А вот со Сью все оказалось сложнее. Её держали в комнате Пьеро, находящейся на одном из верхних уровней. И охраны там было на порядок больше.

Как только допрос был закончен, Коралл прикончил мага, и мы двинулись в путь. Канша по-прежнему не одобряла наш излишне грубый метод, но, по крайней мере, не капала мне на мозги.

Тюремщиков прикончил уже я, воспользовавшись револьвером. Даже магию применять не понадобилось. Та парочка даже магические барьеры выставить перед собой не успели.

— Как много тут людей, — нервно сглотнула слюну Вика, идя мимо множества камер.

— Это… как вообще такое возможно…? — не менее шокированной выглядела и Канша-Ра.

В клетках сидели сотни людей, самых разных возрастов и рас. Повернув голову, я увидел перепуганную, чумазую женщину, прижимающую к себе ребенка лет пяти. И в её глазах читался такой страх, что даже меня пробрало.

А вот Коралл оставался спокойным, но это лишь внешне. Я уже достаточно хорошо его узнал, и видел, что его так же переполняют эмоции.

— Мы должны им помочь!

— И поможем, — ответил я дочери Хазара. — У нас есть корабль. Вытащим их отсюда. Но вначале Тирра.

— Аксель, ты ищи её, а мы будем вызволять этих несчастных. Я или Коралл можем отвести их на борт Тейоса, — предложила Вика, и я не видел причин отказываться.

— Хорошо.

Оставив своих друзей, я углубился в эту жуткую темницу, пытаясь отыскать девушку которую люблю всем сердцем. Да, она порой бывает той ещё занозой в заднице, но от одной мысли что я могу её потерять становилось просто невыносимо больно.

— Тирра! Тирра!

Я несколько минут бегал между сотнями клеток, продолжая звать её.

— Аксель… — слабый голос девушки заставил меня вздрогнуть и остановиться.

— Тирра! — не мешкая не секунды, я бросился в сторону прозвучавшего голоса. Пытаясь отыскать заветную клетку. — Тирра…

От вида девушки у меня сердце ушло в пятки. Суккуба была скованна цепями по рукам и ногам, и почти все её тело было покрыто множественными шрамами. Одежды не было, как и её длинных рыжих волос. Графиня обрила мою возлюбленную на лысо, из-за чего я узнал её лишь оказавшись лицом к лицу.

— Тирра… — прошептал я её имя, чувствуя ком в горле.

Она подняла на меня глаза и улыбнулась. Так тепло и нежно, что я едва сдерживался что бы не расплакаться.

— Я знала, что ты придешь… — тихо прошептала она, но я отчетливо слышал каждое слово.

Не став искать ключи, я просто схватился за решетку и дернул на себя со всей силы, вырывая дверь клетки. Теперь дело за оковами — на них магические схемы блокирующие использование магии, но для меня сейчас это ерунда. Не прошло и десяти секунд как я освободил от кандалов руки и ноги суккубы.

Стянув с себя пальто, набросил его на девушку и взял ей на руки.

— Потерпи немного, скоро мы будем дома, — пообещал я, прижав её к груди.

— Как Вика? Я… кажется сильно ранила её…

— Она в порядке, — улыбнулся я. — Чуть-чуть обожглась, но ничего смертельного.

— Правда? Славно… — и тут силы окончательно покинули Тирру и она задремала. Та сука из Братства, похоже почти не кормила её. Более того, освобождая руки девушки, я заметил отсутствие нескольких пальцев.

Её пытали. А она все-равно находит силы переживать за других.

— Потерпи немного… — вновь прошептал я, направляясь к друзьям с девушкой на руках. — Вика!

Южанка отреагировала на оклик сразу, и увидев в каком состоянии суккуба не говоря ни слова использовала на ней сразу несколько заклинаний лечения. После чего достала из сумки на поясе небольшую колбочку с зельем и влила её в рот пленнице. Тирра выпила субстанцию, даже не приходя в себя.

— Пей, милая, пей, — причитала Вика, погладив девушку по лысой голове, а затем уже посмотрела на меня. — Аксель, только не теряй голову. Я вижу, что ты злишься, но Тирра в порядке. Ей досталось, но она оправится от этого. Наш противник силен, и нужно сохранять трезвость рассудка.

— Я в порядке, — как можно более спокойно ответил ей. Хотя сам не был уверен в сказанном. Злость? Нет… то что я сейчас испытывал не было похоже на злость. Скорее на ярость. Сжигающее душу адское пламя, желающее вырваться и поглотить все вокруг. Я желал вырвать той суке сердце голыми руками, а затем заставить её его сожрать.

Но, не смотря на это, часть меня понимала, что нельзя поддаваться этим эмоциям. Графиня сильный маг, сильнее меня или Вики. И мы не знаем, какие ещё козыри припрятаны у неё в «рукаве». Один раз она меня чуть не убила, и нет гарантий, что я сумею собрать себя по кусочкам снова.

— Уверен?

— Да, — ответил я, вручая Тирру Кораллу. — Отнесешь её на корабль, в мою комнату.

— Разумеется, герцог, — кивнул он. — Канша и Вика, поможете ему.

— Аксель, ты что, собираешься сражаться с де Лафавор и её людьми в одиночку? — бывшей преподавательнице Академии явно не нравился подобный расклад вещей.

— Да, попутно отвлеку внимание её прислужников на себя. А вы, выводите всех присутствующих.

— Аксель, пообещай мне кое-что. Если ты найдешь Сью раньше, чем столкнешься с графиней, то беги. Не нужно тебе драться с этой женщиной.

— Разумеется, — соврал я и направился прочь из тюремного отсека, попутно перезаряжая револьвер.

Если верить полученной информации, то что бы попасть на верхние уровни, где и находились покои графини и её сына, мне нужно было вернуться назад, и повернуть в противоположную, от комнаты, где добывался биоматериал, сторону.

Мимо людей висящих на крюках я проходил почти не смотря по сторонам. Не хотел лишний раз подливать масла в огонь и распалять собственный гнев. Нет, сейчас я должен быть как можно более спокойным.

Вернувшись на исходное место, где мы оставили первый труп, повернул в другую сторону, пока не уткнулся в лестницу ведущую наверх. Шел медленно, держа оружие наготове и готовясь встретить любого противника, но несмотря на это, все-равно проморгал.

Просто в один момент ощутил, как нечто острое вонзается мне в поясницу, а затем нежный, бархатистый женский голос шепчет на ухо.

— Госпожа не любит нарушителей.

Я резко крутанулся на месте, собираясь снести непонятно откуда взявшейся девушке голову, но с удивлением обнаруживаю что тут никого нет.

— Какого…? — бормочу себе под нос и вытаскиваю из собственной спины небольшой кинжал. Рана не страшная, по крайней мере для меня. Восстановить её займет секунд двадцать, не больше. Но все-равно больно.

Посмотрев по сторонам, я никого не увидел.

Невидимка?

Это была самая логичная мысль, и у меня есть несложный способ её обнаружить. Создаю сразу две воздушные конструкции достаточного размера что бы полностью перекрыть ко мне пути. После чего прижался спиной к стене и создал третью прямо перед собой. Запустил её вперед, но та без каких либо проблем дошла до противоположной стены. Значит, невидимка находится за пределами созданного «куба».

— А как тебе это? — усмехнулся я, и добавив к воздушным стенам по бокам от меня по формуле «движения», заставив их полететь в разные стороны. Коридор прямой, поблизости ответвлений нет. Одна из воздушных стен обязательно заденет эту девку.

Но, к моему разочарованию этого не произошло. Воздушные конструкции как ни в чем не бывало ушли в даль и пролетев несколько сотен метров разрушились. Зато по коридору пробежался смешок.

— Это тебе не поможет, дурачок, — вновь бархатный женский голосочек прошептал мне на ухо и очередной клинок вонзился мне в спину. На этот раз куда-то в область лопатки.

— Аргх… — рыкнул я, и, развернувшись, не глядя опустошил барабан в стену позади себя, на что услышал очередную насмешку.

Никого… в коридоре я был совершенно один.

Вторая атака оказалась куда серьезнее, чем первая. Кинжал повредил мне легкое и должен был пронзить сердце, но последнего не произошло из-за костяной оболочки. А вот вытащить его оказалось довольно проблемно, уж в очень неудачное место вонзился.

Очередной смешок из ниоткуда начал порядком меня раздражать. Я её не вижу, и она постоянно ухитряется атаковать мне в спину, и кажется, у меня есть догадка относительно противницы.

Раз её нет в коридоре, значит… она в стенах.

— Выходи! — изобразил я страх. Пусть думает что её «призрачность» меня пугает. Попутно же начал перестраивать тело, начав с глаза на затылке.

Когда все было готово, я сделал шаг назад, приблизившись спиной к стене, и стал ждать, продолжая изображать волнение.

— Выходи! Я знаю, что ты прячешься где-то тут!

Не смотря на весьма неприятную магию, эта девица большим умом не отличалась и повелась на мою провокацию. Новым глазом я увидел как молодая девушка, с короткими светлыми волосами выплывает из стены. В руке у неё новый кинжал, который она собиралась вонзить уже мне в затылок.

И как же было приятно видеть её удивленное лицо, когда моя рука неожиданно выгнулась в другую сторону и схватила её за запястье.

— А-а-а! — удивленно воскликнула она, и тут же дернулась назад, пытаясь скрыться в стене, но хватка у меня крепкая.

— Ну, здравствуй, — недобро ухмыльнулся я, разворачиваясь к ней лицом. Сейчас моя рука спокойно могла сгибаться в любую сторону. — Очень невежливо с твоей стороны бить в спину. Дважды.

Девушка нервно сглотнула, глядя прямо мне в глаза, но затем, придя в себя, свободной рукой попыталась сотворить какое-то заклинание. Но сделать этого не успела, потому что я со всего размаху врезал девице лбом в лицо.

Она даже вскрикнуть не успела, просто обмякла, вывалившись из стены.

— Интересная магия, никогда о такой не слышал, — хмыкнул я, потирая лоб.

По-хорошему следовало бы её прикончить, но меня и впрямь заинтересовали её способности. Скрываться в стенах? Будь у неё мозгов и опыта побольше, такой способностью вполне возможно и меня было убить.

Подумав немного, я решил, что стоит захватить её с собой. Выпытаю что это за магия, после чего отдам Тайной Страже. Глядишь, чего путного выдаст им о Братстве Красных, заодно и себе добавлю «плюсик» в восстановление доброго имени. Но и просто так её оставлять нельзя…

Прикинув как лучше поступить, я создал пару щупалец, которые крепко сковали руки и ноги девушки. Затем, изменил их структуру, приблизив её к металлу, после чего отделил от тела.

— Отлично, — остался доволен собственной работой. Эти импровизированные оковы будут не хуже обычных кандалов.

Наклонившись к ней, схватил за волосы и приподнял её голову.

— Надеюсь, ты слышишь. Если ты каким-то чудом освободишься — в следующий раз прикончу, и никакие стены тебя не спасут. — И это была чистая правда. Способности у ней неприятные, но мозгов её грамотно использовать — нет. А удары в спину со мной теперь не пройдут. — Лучше полежи тут и дождись моего возвращения, целее будешь.

Отпустив её и выпрямившись, я зашагал дальше по коридору.

— А я пока прикончу одну сумасшедшую суку…

Глава 23 Обитель Похоти Часть 2

Чем дальше я проходил к верхним этажам убежища графини, тем сильнее замечал различия с увиденным ранее. Коридоры стали заметно шире, да и сам их вид немного изменился. Если раньше это был голый камень, то теперь тут появилась вполне неплохая отделка. Да и магических светильников стало на порядок больше.

По пути мне попалось сразу несколько вполне себе обитаемых помещений, и выглядели они на порядок лучше чем прошлые. Обставлены дорогой мебелью, словно попал в дом какого-нибудь дворянина.

Но почти все встреченные помещения оказались пустыми, так что я прошел мимо, не забывая при этом поглядывать на стены. Да и третий глаз, расположенный на затылке, убирать не спешил. Вдруг той магией владеет не только побежденная мной девушка, но и ещё кто-нибудь из подчиненных графини.

Бороться с целой армией лезущей из стен не слишком заманчивая перспектива.

А вот первый сюрприз, передо мной оказался сразу десяток людей, которые уже приготовили мне «подлянку» в виде мощной магической ловушки. Хорошо что магические эманации исходившие от неё я почувствовал раньше чем столкнулся с ними лицом к лицу.

Бросившись в сторону и укрывшись за углом, я тут же создал воздушный барьер и нарастил себе «шкуру». Так что отделался легким испугом, а вот коридору досталось знатно. Стены оплавились, словно тут мгновение назад бушевало пламя Нижнего мира.

— Фу-у-ух… — облегченно выдохнул я, ощущая жар исходящий из коридора даже не смотря на воздушную стену. Это же какой температуры было пламя что бы расплавить камень… и как они сами при этом не поджарились?

А… понятно. Поставили магический барьер.

Воспользовавшись тем, что видимость была снижена из-за едкого дыма, я выпустил сразу десяток черных сфер дальше по коридору. Те люди слишком плотно стояли, так что скорее всего кого-нибудь да задену.

Пусть их и защищал барьер, но эти сферы обладали удивительной бронебойностью в отношении барьеров. И этот раз не стал исключением, после двух последовательных залпов, по ту сторону дымки послышались крики, и почти сразу в ответ прилетело несколько заклинаний. Не таких мощных как прошлые, но достаточно что бы подпалить мне «шкуру».

Новый сбор маны, ответный огонь. После второго залпа ответа не последовало, зато услышал удаляющийся стук башмаков. Похоже, помирать им не хочется, вот и решили отступить. Но не стоит торопиться и думать что я победил. Нельзя исключать, что это просто отступление для перегруппировки, или, меня будет дальше поджидать новая засада.

Если бы я использовал тройное умножение, то скорее всего выкосил бы отступающих, но в таком случае не был уверен что мне хватит маны для ещё одного залпа. Черные сферы так же требуют немало энергии.

Но это не значит, что я не собираюсь ничего делать. Примерно прицелившись на звук, я разрядил барабан в убегающих людей. Если и попал, то те этого не выдали.

На всякий случай ещё немного помедлив, я таки покинул свое укрытие и неторопливо направился дальше по коридору. От стен ещё исходил сильный жар, но благодаря изменившейся структуре тела, мне это не сильно мешало.

А вот и первые жертвы черных сфер. Четверо, трое мужчин, одна женщина. Причем последней не повезло больше всего. Или… повезло? Тут, смотря с какой стороны посмотреть. Одна из сфер угодила её прямо в лицо, уничтожив часть черепа. Не исключено что она, в отличие от остальной троицы умерла мгновенно.

Интересно, что заставляет этих магов идти на службу кому-то вроде графини де Лафавор? Ответа у меня не было, но в чем я был уверен так это в том, что дело не в силе графини. Коралл находился под её контролем около суток, после чего эффект рассеялся.

Пройдя чуть дальше, я нашел пятое тело и удивленно присвистнул. Понятно, почему не было крика после выстрелов, одному из магов пуля угодила прямо в основание черепа, убив мгновенно.

— Дернешься, и я стреляю, — сказал я, остановившись на перекрестке и наставив оружие на пустой коридор.

Вот уж не знаю засаду он решил устроить или просто спрятаться в темном надеясь, что я пройду вперед. Но я ощутил этого типа почти сразу, уж слишком громко он дышал.

— Не надо… — магом оказался паренек, не на много старше меня. Даже удивительно как такой маг оказался тут.

— Я ищу покои Пьеро, сына графини, — сказал я, нацелив пистолет прямо ему в голову. — А заодно и её саму.

— Её сын находится в комнате неподалеку. Дальше по коридору и налево, но дверь туда заперта. Покои самой госпожи находятся неподалеку, увидите лестницу — это то, что вам нужно, — он нервно сглотнул.

— Спасибо, — сказал я ему, после чего выстрелил. Чувствовал при этом себя последним подонком, но и так ту девицу оставил за спиной. Жалеть всех подряд, особенно после увиденного в подвале я не собирался.

Больше мне никто не встретился. Видимо, оставшиеся маги смогли скрыться в противоположном, от нужного мне, коридора. Ну ничего, я сюда ещё Тайную Стражу наведу, как только выберемся.

Как и говорил тот парень, я обнаружил запертую дверь. И к моему счастью запиралась она на магический замок, на котором я «собаку съел». Пару минут ковыряний и дверь распахнулась. За ней оказалась просторная спальня обставленная со вкусом.

— Сью? Ты тут!? — крикнул я, держа оружие наготове. Нельзя исключать что это так же ловушка.

— Аксель? — из соседнего помещения тут же выбежала моя подруга детства, запахивая халат. Но тех мгновений было достаточно, что бы я заметил, что под ним у нее ничего нет.

Улыбнувшись, она тут же бросилась меня обнимать.

— Все хорошо, — на душе немного отлегло. — Надо отсюда убираться.

— Сью? — послышался голос и из того же прохода показался Пьеро, и вот уже он прикрывать наготу не спешил.

— Ты… — фыркнул я, нацелив на него оружие.

— Аксель! Нет! — тут же отпрянула от меня Сью, встав между нами так, что бы я не смог выстрелить в парня. — Он ни в чем не виноват!

— Не виноват? Он сын этой твари! Ты хоть видела что они сделали с Тиррой!?

— Тиррой…? — Судя по реакции, она не знала где все это время проводила суккуба.

— Они её пытали! Обрили налысо и отрезали несколько пальцев! И после этого ты будешь утверждать что он ни в чем не виноват!? — от одной мысли о том что моя подруга детства, пока Тирра страдала, трахалась с этим типом приводила меня в ярость.

— Он…ни в чем не виноват… — голос у Сью дрожал, но она не отступила, продолжая закрывать Пьеро собой. — Мы с ним почти две недели просидели в этой комнате! Он не меньший пленник чем я, Аксель.

— Ну да, — фыркнул я. — Скажи это тем людям которые сидят в клетках на нижних уровнях. Сотни людей, в том числе старики и дети! И они, в отличие от вас, не спали на роскошных кроватях!

— Сью, отойди, — таки подал голос Пьеро и отодвинув девушку в сторону, сделал шаг мне на встречу и теперь дуло револьвера смотрело ему прямо в лоб. — Это правда. Моя матушка… Не самый хороший человек. И если ты считаешь, что убив меня, ты хоть немного осчастливишь людей что пострадали от её рук, то пусть будет так!

— А у тебя, похоже, все-таки есть яйца, — невесело усмехнулся я, все ещё раздумывая стрелять или нет.

— Аксель, прошу, если я хоть что-то для тебя значу, то опусти оружие. Пьеро ни при чем. Он просто жертва. Вспомни себя и своего отца!

— Хорошо, — под облегченный выдох Сью, я опустил оружие. Да и сам парень отступил на шаг, а затем у него подкосились ноги и он плюхнулся на стул стоящий неподалеку, прикрывая лицо руками. Сью тут же подбежала к парню, принявшись его успокаивать.

Похоже, напускное «геройство» далось ему с трудом и на самом деле умирать художнику очень не хотелось. А теперь начался отходняк после пережитого стресса.

— Все что ты сказал правда? — после недолгой паузы спросила Сью.

— И даже больше, — вздохнул я, вспоминая разумных из которых буквально высасывали жизнь.

— А Тирра?

— Мы отнесли её на Тейос. Она в порядке, насколько это вообще возможно.

— Мы? Ты не один?

— Нет, тут ещё Вика, Канша и наш длинноухий рыцарь. Но они сейчас спасают пленников графини де Лафавор.

— Вы тоже отправляйтесь туда.

— А ты? — Сью поднялась и посмотрела на меня немного взволнованным взглядом.

— Я… Я наведаюсь в покои его матери.

— Не надо, — покачал головой Пьеро. — Она… Она очень сильная колдунья. А ещё она способна подчинять себе людей одним прикосновением.

— Ну, я тоже не лыком сшит, — невесело усмехнулся я. — И, Боги, Сью, одень ты уже на своего парня штаны. А то я некомфортно чувствую себя, когда он светит передо мной своим «болтом».

— Ой, прошу прощения, — тут уже Пьеро подскочил и исчез в соседней комнате, вернувшись уже в брюках. — И… я все-таки попрошу тебя не ходить к ней. — Вновь он решил «гнуть» свою линию. — Лучше просто уйдем. Её сейчас разыскивает Тайная Стража, так что она не станет нас преследовать.

— Уйти? Милый Пьеро… разве таким я тебя воспитывала? — от неожиданного женского голоса юноша вздрогнул, а я резко развернулся взяв графиню на прицел.

Вид она имела просто сногсшибательный. Чего-чего, а сексуальности у неё было не отнять. Но что больше всего бросалось в глаза — это наряд. Если его можно было так назвать. Почти полностью прозрачное платье открывало глазу почти все детали её идеальной фигуры, включая самые интимные части.

Но такой вульгарный и вызывающий наряд нисколько её не волновал.

— Какой сюрприз. Герцог Аксель Торнвуд Третий… — она задумчиво глядела прямо на меня, полностью забыв о сыне. — Когда мы виделись в последний раз, ты чуть было не откусил мне руку, после чего я тебя убило. То, что от тебя оставалось даже «трупом» язык не поворачивается назвать. И возникает логичный вопрос… Что ты такое?

Но отвечать я не спешил, как и стрелять. Если бы рядом не было Сью, я бы наверное рискнул, но пока за моей спиной есть те кого надо защищать, лучше не рисковать. Простой пулей я вряд ли пробью её барьер, а умножение требует времени, за которое она спокойно сможет атаковать первой.

Была смутная надежда на то, что она этого не сделает из-за сына. Но… судя по глазам, если будет стоять вопрос её жизнь или сына, она непременно выберет свою.

— Что бы добраться сюда, ты перебил много моих людей, — покачала она головой. — Даже и представить не могла, что студент первогодка Академии может обладать такой силой. Видел, что я сделала с дочерью нашей великой рогатой императрицы?

От этого вопроса у меня непроизвольно дернулась щека, а палец едва удержался, чтобы не нажать на курок. Надо как-то дать возможность Пьеро и Сью убраться подальше.

— Скажу сразу, я не слишком хороший боец и предпочитаю, что бы за меня дрались другие, — картинно вздохнула она. — Так что я хочу предложить тебе небольшое соглашение.

— И какое же? — продолжал я тянуть время, попутно обдумывая как бы её убить быстрее, чем она убьет моих друзей.

— Думаю, оно тебя заинтересует. И это касается твоего отца…

Глава 24 Обитель Похоти Часть 3

— Отца? — едва сдержал я усмешку.

— Именно, — улыбнулась она, сделав шаг ко мне, но я тут же отступил, продолжая держать её на мушке.

— Да брось, — отмахнулась она. — Я не смогу взять тебя под контроль. Эта сила… действует лишь сутки, и лишь один раз.

— Думаешь, я поверю?

— Я не лгу, — она поправила свои длинные черные волосы.

— Чтобы ты не сказала, это не имеет значения. Мой отец мертв.

— А так ли это? — игриво переспросила она, отчего я едва сдержал смех, учитывая что тот умер буквально у меня на руках.

— Конечно так, — зло сплюнул я. — Я сам видел его тело. Так что хватит нести херню! И если ты произнесешь хоть ещё одно слово, то я тебя убью.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — и глазом не моргнула она, проведя рукой по своей пышной груди. — Я тоже не так проста как кажусь. И все-таки я не шутила. Твой отец действительно мертв, но лишь в этом мире.

— О чем ты? — насторожился я. — Ведь твой отец был пришел сюда из другого мира, я права?

— Ни о чем таком не знаю, — честно ответил я, потому что действительно никогда в жизни не слышал ничего про это. То что отец был в других мирах — это однозначно, но вот откуда он родом я не знал. Хотя… если подумать, я действительно ничего не знал о его прошлом. Даже дневники что я находил, начинались с его поступления в Академию и встречу с моей матерью. Ни о его родителях, ни о том, где он родился и вырос, информации не было.

— Теперь знаешь, — все тем же слегка флиртующим голосом продолжила она. И меня это порядком напрягало, не поймешь, то ли она меня прикончить хочет, то ли трахнуть. То ли все вместе и пойди-пойми в каком порядке.

— И что с того?

— А то, что у тех кто избран Башней больше одной жизни, по крайней мере у тех, кто достиг определенных высот оказавшись в ином мире. А твой отец определенно их достиг. Самый молодой маг, достигший первого ранга, а затем и самый молодой Архимаг. До него никто моложе ста лет не удостаивался такого звания. И думаю, на этом его достижения не заканчиваются, — усмехнулась она, выйдя из прохода и присела на диванчик расположенный неподалеку. Я же, дал Сью знак за спиной, что бы они с Пьеро при появившейся возможности уходили отсюда.

— Хотите бежать? — кажется, мой план не укрылся от взгляда Похоти. — Я не возражаю, пусть идут. А мы побеседуем как взрослые.

— Идите, и передайте Вике что бы меня не ждали, я вернусь как обычно, — тут же я сказал этим двоим. Сью на мгновение поколебалась, но Пьеро взяв девушку за руку, быстро вывел её прочь. Графиня де Лафавор лишь проводила сына скучающим взглядом, а когда те покинули комнату весьма недвусмысленно облизнула губы.

Замечательно, теперь ничего не мешает мне прикончить эту суку. Но вначале… Мне правда стало интересно, что именно она имеет в виду про несколько жизней. Тут явно какой-то подвох… но…

— Ближе к делу, — сказал я, даже и не думая опускать оружие.

— Ты ведь понимаешь, что этой игрушкой не сможешь мне навредить, — усмехнулась Похоть, проведя ладонью по своей стройной ножке.

Она определенно пытается заигрывать, но сейчас точно не тот случай что бы думать членом. К тому же… от одной только мысли что эта сука сделала с Тиррой, меня окутывала такая ярость, что я готов голыми руками превратить в кровавую кашу её красивую мордашку. Но пока кое-как получалось сдерживаться.

— Поступай как знаешь, — пожала она плечами, увидев что я и не думаю убирать оружие. Пусть и дальше думает, что не смогу. В крайнем случае могу попробовать использовать четырехкратное умножение, но боюсь это будет стоит всей моей маны.

— Так что с моим отцом?

— А ты ещё сам не понял? Он жив, переродился в другом мире и живет новой жизнью. Возможно, даже пытается вернуться, но вряд ли у него это получится. Обычно «Возрожденные» не появляются на той же Оси на которой проживали прошлую жизнь. Да и Боги всячески препятствуют. Но… это не значит что ты не можешь найти его сам.

— Это все похоже на бред. Откуда тебе это известно?

— От господина Тени, разумеется. От единственного и незаменимого члена Братства! — о нем графиня говорила с придыханием, как о том, кем восхищается. — Моя сила, повелевать теми кого касаюсь, так же его дар. И я предлагаю тебе вступить в Братство. У нас как-раз имеется свободная вакансия.

Мне так и хотелось сказать что так получилось из-за наших с Викой действий, но сдержался.

— Если ты примкнешь к нам, то я, и владыка Тень, поможем тебе найти реинкарнация отца, — улыбнулась она и раздвинув ноги продемонстрировала свою гладковыбритую промежность. — И не только. Подумай, зачем тебе эти сучки Рарзан? Я могу доставить куда больше наслаждений, не даром же меня называют Похотью.

Пока она продолжала уговаривать меня вступить в Братство, я обдумывал её слова об отце. Это все казалось каким-то бредом, глупой уловкой, но в глубине души все же жила надежда что это все правда, и именно она не позволяла начать действовать.

Но и вступать в Братство я не собирался, как и спать с этой женщиной. От её попыток меня соблазнить, мне хотелось блевать. Ни о каком возбуждении или желании и речи не шло.

Она продолжала расписывать как же хорошо быть в Братстве и какие тайны мира мне откроются, а я продолжал тянуть время для своих друзей. Надеюсь, этого хватило, что бы они спасли всех людей из клеток и загрузили их на корабль.

— Я, пожалуй, откажусь, — сказал я, заложив правую руку за спину и там изменив её форму. Умножение я использовать не успею при всем желании, на применение уйдет несколько секунд, а вот графини что бы понять, что что-то не так и атаковать меня в ответ понадобится куда меньше времени.

— Вот как, — нахмурилась она и цокнула языком. — Очень жаль, а я так надеялась что мы придем к взаимопониманию. И какова же причина отказа?

— Ты просто больная. Все те люди внизу, не говоря о том что ты причинила боль людям которые мне не безразличны.

— Жаль, — вздохнула она, и взмахнув рукой отправила в меня поток раскаленной магмы.

Я едва успел среагировать, сместившись в бок, и ответил черными сферами. Все позади меня превратилось в маленький филиал нижнего мира, и мне пришлось в экстренном порядке повышать жароустойчивость собственной шкуры.

Черные сферы, пусть и с трудом, но пробили защиту графини и даже ухитрились её ранить, но не смертельно. Женщина вскрикнула, схватившись за окровавленный бок, тут же попытавшись сбежать.

Я тут же выстрелил из револьвера, но мимо, Похоть успела скрыться за поворотом. Не мешкая, бросился за ней. Нельзя было давать ей возможности оклематься. Да и находится тут, не смотря на жаростойкую защиту, я долго не мог. Слишком высокая температура.

И вот тут я совершил серьезную ошибку, потому что графиня не убегала. Она ждала меня прямо за поворотом, и стоило выскочить, как она всем телом приникла ко мне, довольно ухмыляясь. Я тут же попытался её оттолкнуть, и вышло это довольно легко.

Графиня упала на пол, и поморщившись от боли, вновь схватилась за свой кровоточащий бок. Рана и впрямь была серьезна. Но мне было плевать, раз я контролирую себя, то нужно покончить с ней раньше чем она ещё что-нибудь выкинет.

Направив револьвер на неё, я не задумываясь собрался нажать на спусковой крючок, но в этот момент что-то схватило меня за ноги, уронило на пол и потащило. Ошарашенно посмотрел кто это и на пару мгновений побледнел. Прямо за моей спиной был багровый портал, размером с сам коридор, и из него выходили сотни рук, которые хватали меня и затягивали внутрь.

А графиня сидела на прежнем месте и победно ухмылялась.

Вот же шлюха!

Я пустил несколько черных сфер прямо в портал, уничтожив несколько рук, но на месте прежних вырастали новые. Ухватится было не за чего, а попытка выстрелить в графиню провалилась. Та уже успела поставить магический щит и теперь просто наблюдала за представлением.

— Дерьмо…

Использовать зеркальную магию? Поздно…меня затащат в портал раньше чем я успею выстрелить. Да и… в такой ситуации я вряд ли смогу все сделать правильно и без последствий.

Я практически оказался внутри портала, ещё миг и он полностью меня поглотит. Но так просто я не сдамся. Если уж отправляться в нижний мир, то прихвачу эту дрянь с собой. Сосредоточившись, я создал щупальце, которым схватил графиню за лодыжку и потащил за собой.

— Не-ет! — закричала она, когда я потянул её за собой. Но получилось ли утащить её за собой, я уже не видел, поскольку меня полностью поглотил портал.

Утро было просто замечательное, так что Кетрий сразу пошел на улицу после того как поел. Отец собирался нагрузить его какой-то работой, но это было позже. Сейчас мальчик собирался зайти за своими друзьями и отправиться на речку — купаться.

Но стоило ему выйти за порог дома и посмотреть на голубое небо, он застыл, удивленно таращась на голубую высь. Точнее на то что должно было быть голубым, но сейчас небеса в одном месте были красными, и внутри этой области были видны всполохи разрядов молнии.

— П-а-а-апа! — закричал мальчик, с опаской смотря на происходящее в небе.

— Чего его? — недовольно пробормотал мужчина, выйдя на крыльцу но сразу застыл, как и его сын.

— Что происходит…?

— Я не знаю, сын… — честно ответил бородатый мужчина.

А затем прозвучал раскат грома, да такой силы, что казалось задрожала земля.

— В дом! Быстро в дом! — прокричал мужчина, загоняя сына внутрь.

Громыхало ещё где-то трижды, после чего все смолкло. Но началось кое-что другое, с небес стало что-то падать. Сотни, тысячи горящих объектов падали на землю, заставляя мужчину и его семью думать, что настал конец света.

Один из «огненных шаров» упал совсем неподалеку от фермы, и глава семейства, заметив, что небо понемногу стало возвращать свой естественный цвет решил проверить что именно это было.

Он понимал что по-хорошему надо было позвать кого-то из властей, но всегда была возможность что там найдется что-нибудь ценное. Так что выбор был очевиден — пойти самому, пока никто из соседей не опомнился.

Вооружившись кинжалом, он приказал родным сидеть дома, а сам отправился искать место падения. Найти его по обугленной траве было не трудно, но то что он нашел в небольшом кратере поразило его до глубины души. Это была обнаженная женщина с обгоревшими крыльями.

— Госпожа! Госпожа! — от неожиданного возгласа служанки, Таунарулла едва не пролила травяной чай.

— Что такое? — нахмурилась принцесса.

— Беда! Госпожа Эара… она… ей…

Не став слушать невнятные объяснения служанки, Тау быстрым шагом направилась в комнату Падшей, где уже хватало слуг. Сама Эара лежала на полу, и её корежило от боли. Девушка стонала и билась в припадке, и никто не мог ничего сделать.

— Вы уже вызвали лекаря?

— Да, принцесса, — кивнул один из лакеев. — Скоро будет.

Прорычав что-то себе под нос, принцесса опустилась к девушке и попыталась её успокоить.

— Эара, милая, что случилось? Тебе больно? — так продолжалось около минуты, пока наконец конвульсии падшей не стали заметно слабее.

— Её нет… — прошептала Эара, чем поразила Тау до глубины души, ведь Аксель говорил, что та не разговаривает. Вообще.

— Кого нет?

— Госпожи Аусины больше нет… — С глазами полными слез, прошептала ангел.

Глава 25 Нижний мир Часть 1

Несмотря на то, что в портал меня затаскивало сразу несколько десяток рук, то вот по ту сторону таковых не имелось. Вообще ничего не имелось. Я просто-напросто оказался в воздухе, метрах в десяти над землей.

Приземление вышло не самым мягким, но благодаря модификациям собственного тела отделался легкими ушибами.

— Тьфу… — выплюнул я пыль, попавшую в рот, и поднялся на ноги.

Повертев головой, я пришел к неутешительным для себя выводам — это явно был не мой мир. Вокруг были сплошные камни, а небо вообще было багрово красным.

— Фу… ну и вонь… — поморщился я, зажав нос рукой.

Воняло серой, и это было последним кусочком в понимании того, где именно я очутился.

— Как грубо, — голос, раздавшийся рядом, заставил вздрогнуть и выхватить оружие, направив его на незнакомца.

Говоривший оказался чертом. Самым настоящим чертом… Невысокий, почти мне по пояс, худощавый мужчина в набедренной повязке. Его тело было немного непропорциональным: руки длинные, а вот ноги наоборот, короткие.

Он сидел на камушке неподалеку и с безразличным видом курил трубку, поглядывая то на меня, то на багровые небеса.

— Черт…

— Он самый, — усмехнулся незнакомец. — А сам кто будешь? Явно не из этих мест…

— Аксель, — представился я, но полное имя называть не стал. Доводилось мне слышать о том, что демоны, зная полное имя способны манипулировать смертными. Насколько они правдивы, я не знал, но рисковать не думал.

Судя по окрестностям и моему собеседнику, занесло меня ни куда бы, а в Нижний мир, или как его ещё называют — Инферно. К сожалению, лекции про него я слушал в пол уха, обращая внимание лишь на ту информацию которая касалась суккубов. И вот теперь об этом жалел.

— Аксель, значит, хех? Ну, а меня можешь звать Кос, — он вытащил трубку изо рта и кивнул. — Будем знакомы.

— Будем… — не смотря на то что мой собеседник не выглядел особо опасным, да и агрессии не проявлял, но в подобном месте не стоит терять бдительность. Оружие я опустил, но палец все-равно лежал на курке, что бы в случае чего прострелить рогатому голову.

— Тут женщина рядом не пролетала? — решил уточнить я, не заметив поблизости графини.

— Нет, только ты, — отрицательно помотал он своей рогатой головой. — Я такой, сижу, смотрю портал в небе открылся и человек вывалился. Думал приду, полакомлюсь свежими кишочками, а тут ты… — при последних словах он поморщился, словно съел кусочек лимона.

— Не нравится живая жертва? — фыркнул я, едва сдерживаясь, чтобы не пустить в нового знакомого пулю.

— Не нравятся монстры, — нахмурился он, затянувшись.

— Я не монстр, — а вот это было уже обидно, причем говорил он так, словно перед ним и впрямь стоял не человек, а какая-то неведомая тварь.

— Монстр-монстр, — усмехнулся Кос. — Выглядишь как человек, но от одного взгляда на твою ауру я готов наделать кучу. Есть в ней что-то запредельное и пугающее. Словно древними богами смердит. С таким связываться себе дороже.

Ну, хоть какой-то прогресс. Теперь, я знал, что в гастрономических целях этому типу я не очень интересен. А вот насчет ауры — это что-то новенькое. Тирра точно ничего подобного не видела.

Вначале хотел уточнить про это самое видение ауры, но быстро передумал. Чем меньше я показываю свое незнание рогатому, тем лучше. Просто буду иметь ввиду, что он способен видеть ауры.

— Где я?

— Смотря, где ты хотел оказаться, — засмеялся демон.

— Слушай, рогатый, я тебе сейчас хвост оторву и сожрать заставлю, — от моих слов он даже поперхнулся. Не знаю, говорил ли я всерьез, но Нижний мир место суровое и слабость проявлять нельзя.

— Эй-эй! — демон мгновенно поднял руки в примирительном жесте. Да Кос похоже действительно меня боится. — Я безобиден! Честно-честно!

— Мне повторить вопрос?

— В Нижнем мире, где ещё?

— А поточнее? — то что я попал в мир демонов мне и так понятно.

— Во владениях князя Асмодея, — тут же ответил он.

К сожалению, ничего путного в голову не приходило. Асмодей… знакомое имя демона, но вспомнить кем он является не получалось.

— А как мне вернуться в свой мир?

— А мне почем знать, — усмехнулся демон. — Но если так интересно, владения Асмодея затрагивают некоторые миры на пятнадцатой и шестнадцатой оси Башни. Их около десятка, и ты мог прийти из любого из них.

— Мда… — зло сплюнул я, пытаясь сообразить что делать дальше. Оказаться в ловушке в мире демонов, не слишком приятная прерогатива. Можно, конечно, надеяться что я наткнусь на рейд Ордена Праведности, но таковые случаются крайне редко. — А кто может знать?

— В городе могут.

— Тут есть город?

— Разумеется. Может вы, люди, и считаете всех демонов неразумными тварями, хотя таковых и впрямь хватает, но здравомыслящих достаточно.

— Покажешь?

— А что я за это получу? — довольно оскалился он.

— А что тебе нужно?

— Ну… к примеру… сотню девственниц, — при упоминании женщин черт облизнулся, а его глаза стали жуть какими похотливыми.

— Ага, ща-а-а-ас, разбежался, — меня этот тип стал порядком раздражать. — Предлагаю твою шкуру.

— Мою? Шкуру? — слегка опешил тот, когда я вырвал его из фантазий о собственном гареме.

— Её самую, — кивнул я, и гаденько усмехнувшись, трансформировал руку и выстрелил черной сферой. Та прошла прямо над головой демона, заставив его нервно икнуть и потрогать макушку. — Мое предложение ещё интересует?

— Ик… да… устраивает… — кивнул демон, после чего немного неуклюже спустился ко мне. Оказавшись рядом, он с интересом посмотрел на измененную руку. А вот его дальнейшие действия меня немного смутили. Он принюхался и странно прищурил глаза.

— Пахнешь как баба.

— Хочешь без рогов остаться?

— Нет, я серьезно, — тут же ойкнул он, вспомнив, как я едва не снес ему голову магией. — Ты пахнешь как суккуб, что странно, ведь они бабы.

Теперь мне стало ясно, что он имеет в виду, но просвещать своего нового проводника в этом мире насчет причин такого я не спешил. Чем меньше он обо мне знает, тем лучше.

— Хватит трепаться, веди меня в город.

— Да не вопрос, только в таком виде тебя не пустят. Или… пустят, но не выпустят. Сам понимаешь, человек в городе демонов тот ещё деликатес.

В его словах был здравый смысл, так что я быстро понял что от меня требуется, начав облачать тело в «доспех» из костяных пластин. Так же пришлось скрыть лицо и на всякий случай отрастить рога.

— Ну и как?

— А ты ещё говоришь, что не монстр. Самый настоящий монстр! Люди такого не могут, — но затем немного «притушил» эмоции. — Сойдет. Хотя пахнет от тебя все ещё как от бабы, но можно решить что недавно ты трахался с суккубом. В остальном… в коллектив не впишешься, не тот Слой, но и за человека тебя не примут.

— Отлично, — кивнул я. — Идем.

А идти пришлось далеко, и по самому унылому пейзажу из виденных. Сплошные песчаные камни. Да и жарко тут… Никакого пламени я не заметил, но температура была приличной, отчего уже через час пути мне жуть как захотелось пить.

— Боюсь, что у меня с собой ничего нет, — пожал плечами проводник. — Для меня температура вполне себе нормальная.

Ну, а я пока вновь попытался вспомнить, что знал о Нижнем мире. Хотя «миром» его было не совсем корректно называть. Потому что у миров есть определенные границы, а вот у Инферно границ не было. Скорее это место было прослойкой реальности, не имеющей четких границ. А ещё у этой прослойки были «слои». Эдакие подмиры. И в каждом из них могли быть разные правила. Например, один мог походить на жерло вулкана, а другой напоминал ледяную пустошь.

И демоны в них обитали различные. А ещё ходят слухи, что в самых недрах Инферно живут демоны, которых страшатся даже князья Нижнего мира. Я хорошо это запомнил, уж очень заговорческим тоном об этом рассказывала Лия на лекции.

Город появился неожиданно. Мы просто шли по каменному платно, пока неожиданно не оказались прямо перед огромным провалом. Я вначале подумал, что Кос решил меня подставить, но нет. Город и впрямь был, и находился он в самом низу.

— Надеюсь, ты умеешь отращивать крылья, — усмехнулся демон. — Спуститься можно, но для этого придется очень долго идти во-о-он туда. А ты, судя по виду, торопишься.

— Не проблема, — хмыкнул я. Не знаю, он пытался посмеяться надо мной или просто у него такая раздражающая манера говорить. Ладно… не важно.

Сделав легкий взмах рукой, я создал перед собой воздушную конструкцию, и судя по всему, это произвело на демона впечатление.

— Ты маг? Хех… хотя чего я удивляюсь. Но имей в виду, у вашей братии с магией тут некоторые проблемы. В воздухе нет маны, а сердце Инферно высасывает её из любого «сосуда», в том числе и из магов.

— Да? — я посмотрел на него с некоторым недоумением, потому что не чувствовал что теряю ману. Наоборот, ощущал неслабую подпитку. И за те пару часов пути до поселения демонов, я почти полностью восстановил запас магии.

— А ты не ощущаешь?

— Нет.

— Интересно… — черт о чем-то задумался, но озвучивать свои мысли не спешил.

— Идем, — бросил я, ступив на почти прозрачную магическую конструкцию. А вот демон явно опасался, но таки нервно сглотнув сделал шаг.

Раз с магией тут были некоторые сложности, я решил не «светить» ей раньше времени и опустил платформу как можно дальше от входа. Но, не смотря на это, я сумел хорошо рассмотреть поселение демонов и оно меня впечатлило.

Огромный город, в котором могли проживать миллионы демонов и возможно один из них знает, как мне вернуться. Стены у него соответствующие, метров тридцать высоту. Да это целая крепость…

На воротах, как и полагается стояли стражники. Оба мощные демоны, вооруженные массивными топорами. Они напоминали черта, что был моим проводником, только были больше раз в пять.

— Кос Недомерок? — поморщился один из них. — Тебе путь в город закрыт.

— Но я не виноват… — охнул мой проводник, немного «сжавшись» под взглядами стражи. — Это все недоразумение…

— Ты это Дэруту скажи. Он на тебя сильно обиделся.

— Мне плевать на ваши разборки, я хочу внутрь, — слушать пререкания демонов мне надоело.

— А это ещё кто? Явно не местный… — сказал один из них, прищурив глаза. А второй принюхался и чему-то усмехнулся, но озвучивать что унюхал не стал.

— О! О! — Это… это… лорд Акселерий Опустошитель! — немного раболепно представил меня Кос. Хотелось дать ему затрещину, за то что несет не пойми что, решил подыграть.

— Он не выглядит сильным, — усмехнулся первый страж.

— Ты сильный?

— Достаточно что бы отобрать твой топор и запихнуть его в твою же жопу.

— Да ну… — страж взмахнул своим оружием и попытался разрубить меня пополам, но я совершенно спокойно остановил его голой рукой. Я очень сильно рисковал, но все вышло именно так, как я и задумал. Видя это, второй стражник даже уважительно присвистнул.

— Убедили, уважаемый Акселерий Опустошитель, добро пожаловать в Асматарий.

Отпустив оружие демона-стража, я схватил своего проводника за шкирку и потащил за собой. Один из демонов хотел мне возразить, но второй лишь покачал головой.

Вот и славно. Старый Аксель возможно и испугался бы их, но не новый. Эти демоны только размером страшны. Убить же их я мог за считанные секунды, применив черные сферы.

Ну-с, посмотрим как живут «цивилизованные» демоны.

Глава 26 Нижний мир Часть 2

Как не странно, город демонов на первый взгляд не сильно отличался от обычного города. Разве что контингент был немного разношерстным. Некоторые из демонов были настолько уродливыми что я специально старался на них не смотреть. Но по большей части местных обитатели были похожи на моего провожатого, разве что размерчиком побольше. Таких великанов как стражи на глаза не попадалось, но подавляющее большинство демонов были значительно выше меня.

Но это оказалось довольно обманчивое впечатление. Идя по центральной улице мы наткнулись на скопление демонов, внимание которых было приковано к сцене. А вот то что творилось на этой самой сцене мне не понравилось.

Там, полностью обнаженными стояло четыре девушки и один мужчина. Причем последний был эльфом, но немного не таким как наши. Уши чуть длиннее чем должны быть, да и черты лица более острые

— Что происходит? — спросил я у своего проводника.

— Рабы, — пожал он плечами. — Скорее всего поймали в одном из миров.

— И что с ними будет?

— Будет… хех… — не понравился мне этот его смешок. — Вначале их выебут во все дыры. А затем… ну тут как повезет. Но скорее всего будут драть до смерти, а затем сожрут.

Девушки выглядели жалко. Все в слезах, а одна вообще едва стояла на ногах. А когда к ней подошел уродливый демон и провел длинным склизким языком по щеке, чуть не завизжала.

— Не надо, — покачал головой демон, когда я собирался сделать в сторону сцены. — Ты им не поможешь. Или… собираешься сражаться с целым городом? Ты можешь быть крутым магом, но в этом городе есть твари, которых ты при всем желании не сможешь победить.

Как ни прискорбно было признавать, но в словах Коса есть здравое зерно. Я пришел сюда не спасать девиц попавших в лапы демонов, а найти способ вернуться в собственный мир. Невозможно спасти всех.

— А если мы их выкупим? — предложил я.

— Выкупим… — скептически хмыкнул он. — Если у тебя есть чем заплатить.

— Золото? — первое, что пришло мне в голову. В теории, с помощью материализации я вполне способен создать несколько золотых слитков.

— Золото? Ахахахаха, — демон чуть было не повалился на землю в приступе хохота. — Зачем нам этот бесполезный металл? Любой архидемон способен его создавать тоннами! Нет, есть куда более надежная и весомая валюта — души.

Он гаденько так ухмылялся, наблюдая за моей реакцией. Я же постарался сохранить невозмутимость на лице, да это было и не сложно, учитывая рогатый «шлем» на голове.

— Так я и думал, — кивнул демон. — Нет у тебя душ. И у меня нет. По крайней мере столько что бы купить даже одного раба. Ещё бы девственницы сгодились, но их, как я понимаю, у тебя тоже нет.

Тем временем пленников развернули спинами к зрителям и нагнули, давая всем желающим во всех деталях разглядеть гениталии.

— Эх… Я бы вон ту, слева, — усмехнулся, он запустил руку под набедренную повязку и явно стал теребить собственный ствол.

— Прекрати.

Тот явно был не в восторге от моего приказа, но послушался. И это делал не он один, добрая половина присутствующих демонов трогала себя, а некоторые и других за разные места, пока ведущий аукциона во всех деталях демонстрировал прелести рабов.

— Проба! Проба! Проба! — неожиданно заголдела толпа.

Рассмеявшись, демон-учредитель аукциона дал отмашку и на сцену вышел упитанный, и довольно мерзкий демон напоминающим свинью.

— Проба! Проба! Проба! — продолжала скандировать толпа, когда демон пристроился к первой девушке, предварительно продемонстрировав всем свой внушительный орган, размером с мою руку.

Когда он вошел в первую, та закричала. Но продолжалось это не долго. Видимо, цель этого изощренного обряда вовсе не в утехе толпы, а скорее в демонстрации размера лоно будущей рабыни. Вторая терпела молча, а вот третей не повезло. Потому что даже издали было видно как по бедру у неё потекла струйка крови.

— Пойдем, — сказал я, чувствуя что если продолжу смотреть на это, то попросту не удержусь и оторву этому свинорылому его хозяйство и засуну в довольно ухмыляющуюся пасть.

Последним был эльф, и вопреки моем ожиданию ему похоже придется пройти через то же что и девушки. Длинноухий, все это время казавшийся невозмутимым, в одночасье сбросил маску надменности, когда к нему сзади пристроился свин.

Но что было дальше, я не видел, лишь услышал душераздирающий крик эльфа.

— И часто тут такое творится? — я все ещё едва сдерживал себя, чтобы не вернуться и не перебить всех присутствующих там демонов. А в том, что я мог это сделать, я не сомневался, но сильно сомневаюсь, что последствия заставят себя долго ждать.

— Когда как, — пожал плечами Кос. — Порталы в другие миры открыть дело непростое, даже для архидемонов. Порой их открывают из этих самых миров, а порой они появляются сами, в местах, где реальность истончилась. В удачные времена вылазки бывают каждый день, а бывает, и по полгода сидим без добычи.

В последнее время дела идут относительно неплохо. Говорят, Велиал не так давно совершил хороший набег и даже уничтожил целый человеческий город. Но рабов, скорее всего притащили немного, его армия слишком… жестокая. Предпочитает вырезать поселения под корень.

— Ясно, — коротко ответил я, давая понять что услышал. — Так куда дальше? Я хочу поскорее вернуться в мой мир.

— Не так быстро, — демон остановился и уперев руки в бока, довольно ухмыльнулся. — Я могу тебе помочь, но за определенную плату.

— Слушай, недомерок, мы уже выяснили что девственниц и душ у меня нет, зато у тебя есть шкура, которую я с легкостью могу содрать.

— Можешь, — кивнул он, все так же гаденько улыбаясь. — Вот только прежде я успею закричать, что ты человек! А уж если ты убьешь меня у всех на глазах… у-у-у-у-у…

— Тебя не любят в городе, — напомнил я ему.

— И что? Любят-не любят, я тут свой. А вот ты нет.

— Доиграешься…

— Убив меня, ты ничего не добьешься, а вот союзником я могу быть довольно ценным, — с довольным видом заявил демон, после чего демонстративно поковырялся в носу и слопал собственную козявку.

— Хорошо. — Сдался я. — Чего ты хочешь?

— Хмм… — задумался он. — Это хороший вопрос… Чего я хочу…Ты точно не можешь достать мне девственницу? Хотя бы одну.

— Нет, не могу, — сжал я зубы, дожидаясь когда он уже выставит адекватные условия.

— Жаль… — покачал он головой. — Хорошо, тогда… можешь убить кое-кого?

— Кого?

— Есть один демон, Дугум, весьма примерзкий тип…

— Это как-то связано с другим, как его… Дэрутом, кажется?

— Ну… почти. Дугум это старший брат Дэрута.

— Не юли, рассказывай полную историю, — скрестил я руки на груди и требовательно посмотрел на него.

— Да что там рассказывать… — скривился демон. — Дэрут мой друг. Точнее… был им. И недавно мы с ним здорово так бухнули и сняли одну суккубу. Баба просто класс! Сиськи здоровенные, а задница просто огонь! Ну вот мы и стали её иметь, в пизду и под хвост, и… я случайно, вместо того что бы трахнуть её в зад… Трахнул в зад Дэрута. Не специально! Просто я был слишком пьян и промазал, а он разобиделся. Я пытался с ним объясниться, а этот урод стуканул своему брату и меня выперли из города! Ну, подумаешь, трахнул друга в зад, всякое бывает! Из города-то зачем… там на голых камнях ни жрачки, ни траха!

Я смотрел на этого коротышку и не знал, то ли смеяться, то ли плакать.

— Чего молчишь? — насупился мой проводник.

— Пока не вижу причин убивать этого Дугума. Как я понял, раз он сумел выгнать тебя из города, то у него есть влияние. Пока, не вижу причин, зачем мне вообще влезать в подобную заварушку.

— Как зачем!? Отомстить за меня! — возмутился он моим отказом.

— И все равно, не вижу причин убивать этого Дагума, — покачал я головой. Если уж мне придется драться с оравой демонов, то лучше я пойду и освобожу тех рабов.

— Какая тебе разница, нужно или не нужно? — фыркнул он, сердито глядя на меня. — Хорошо! Если так хочешь знать, то перед тем как выпереть меня из города, его парни и с моим задом поигрались… Доволен!?

Этот город просто безумен…

— А знаешь, что я думаю, — тут уже пришла пора улыбаться мне, пусть из-за шлема этого было и не видно.

— Что…? — насторожился он.

— Думаю послать тебя куда подальше, и самому поискать. Можешь заорать что я человек, но тогда умрешь первым.

Я уже собрался было развернуться и пойти прочь, как увидел что реакция Коса была вовсе не такой как я полагал.

— Удачи! — усмехнулся он. — Можешь обойти тут полгорода, но никто тебе ничего дельного не скажет! Ты же слышал, с порталами в иные миры тут сложно, но я знаю того кто может помочь, — причем это говорил с таким злорадством, что мне чисто из принципа хотелось послать его куда подальше. — Вперед! А я тут посижу, подожду пока ты вернешься и будешь умолять меня тебе помочь.

Блефует или нет? Это был очень хороший вопрос. И если блефует то делает это поистине мастерски. Бегать по городу и спрашивать первых встречных о портале во внешние миры было глупо. И опасно. Слишком много ненужного внимания привлеку.

— Хорошо, — сдался я. — Где искать этого Дагума?

— Во-о-от! Другой разговор! — довольно воскликнул он. — Только… я не знаю где его искать. Он не любит показываться. И это нам на руку! Можно его прикончить и никто не заметит ещё какое-то время!

— Хватит мне зубы заговаривать! — рыкнул я. — Если у тебя есть план, выкладывай!

— Экож ты раздражительный, — покачал головой рогатый. — Есть у меня план, есть. Просто отдохнем в одном милом заведении, и в скором времени демоны Дугума сами к нам придут и отведут к своему хозяину.

Заведение, о котором говорил демон, оказалось совсем неподалеку. Буквально через пару улиц. А его хозяйкой оказалась немолодая суккуба, вот только вид её не вызывал у меня вообще никаких низменных позывов. Ну, ещё бы, в ней было килограмм сто пятьдесят минимум! Да и на лицо она была страшная.

— Кос, а мне казалось Дугум тебя выпер из города за то что ты сделал с его младшим братом, — улыбнулась хозяйка заведения.

— Ну что вы, мадам Куририлис, — мой провожатый растянул улыбку чуть ли не до самых ушей. — Это было просто недоразумение.

— Ну-ну, — прищурила глаза суккуба. — Если у меня потом будут проблемы, ответишь по полной программе.

— Да бросьте, — отмахнулся он, но судя по проступившему поту он немного занервничал.

— Это твой друг?

— Да, вроде того, — кивнул он, после чего прошел в зал и уселся на один из мягких красных диванов. Я последовал его примеру, не став как идиот торчать в проходе.

— Чего-то хотите?

— Да, мне выпить. Неси сразу бутылку.

— А твоему другу?

Кос вопросительно глянул на меня, после чего усмехнулся и сказал:

— Его пусть Ниэналь обслужит, а то он злой ходит, то и дело шкуру спустить с меня грозит. Ему явно надо расслабиться.

Я собирался было отказаться, как в зал вошла эта самая Ниэналь.

— Звали?

К счастью, она разительно отличалась от самой хозяйки заведения. Вполне себе симпатичная девица, хотя Тирра как по мне все-равно красивее.

— Обслужи господина, — хозяйка указала на меня, и прежде чем я опомнился, Ниэналь уже стояла передо мной на коленях, сексуально облизывая пухлые губки.

— Не вздумай отказываться, — толкнул меня локтем в бок Кос. — Ты демон или кто? Хех…

Пораскинув мозгами в итоге пришел к выводу, что рогатый прав. Мне надо вести себя как демон, а тут целомудрие явно не в почете. Хотят мне сделать минет — да пожалуйста.

Глава 27 Нижний мир Часть 3

— Господин? — невинным голосочком спросила суккуба, нежно поглаживая костяные наросты на моей промежности.

— Извини, — опомнился я, понимая, что девушка не может приступить к своей «работе» если не извлеку на свет свое хозяйство.

— Розовенький, хихи, — хихикнула она, как только я раскрыл костяные пластины, продемонстрировав ей свой детородный орган. До последнего надеялся что нам с ней дадут уединиться, но похоже зря. Клиентов в заведении обслуживали прямо на месте. Вон, на диванчике, в противоположном конце зала, сидел демон которому как и мне отсасывала другая суккуба.

Да и Кос сейчас сидел в компании другой дамы, постарше, но с куда более внушительным бюстом. И теперь он был вынужден разрываться между выпивкой и мацанием сисек.

— Вам нравится, господин? — поинтересовалась Ниэналь аккуратно двигая ручкой вверх-вниз.

— Мне…Нравится… — озвучил я, на что получил теплую, милую улыбку после которой она мягко провела своим раздвоенным язычком по головке слизывая предэакулянт, продолжая при этом смотреть мне прямо в глаза.

Да эта девица определенно знает, как меня завести, не смотря на то что даже не видит моего лица.

Она так ловко орудовала язычком и губками, что от былого смущения не осталось и следа и уже через пару минут я просто наслаждался ощущениями, что дарила мне эта девушка. Но когда я уже был готов кончить, она неожиданно остановилась.

— Не так быстро, господин. Ещё слишком рано для этого… — игриво заявила она, отпустив ствол, и принявшись поигрывать руками с яичками. — Откуда вы родом?

— Из очень далеких мест, — завуалированно ответил я.

— Господин не желает говорить о себе? — прищурила она свои огненные глазки.

— Не желаю, — спокойно подтвердил я, немного опасаясь что она начнет из меня это выпытывать. Но нет, услышав отказ, она больше не поднимала эту тему. — Вы знаете, я почему-то думала что член такого уважаемого господина тоже будет покрыт похожими пластинами, но нет… он такой розовенький, словно у человека.

Мне определенно не нравилось куда она вела, но я себя отлично контролировал. Не говоря о том, что кроме члена меня ничто не выдавало, ведь доспех был частью моего тела, а нормальные люди так не могут.

Она с довольной улыбкой провела язычком по стволу, после чего обхватила губами головку. Сделала несколько глубоких заглотов, после чего вновь извлекла его изо рта.

— А ты раньше видела члены людей? — как-то само вырвалось у меня, даже не подумав что это могло бы задеть её. А вдруг?

— Разумеется, — усмехнулась она. — По молодости меня пару раз призывали во внешние миры для сексуальных утех. Один раз попались какие-то извращенцы, которые толпой насиловали меня в течение нескольких дней. Я тогда, наверное, несколько литров спермы выпила, — рассмеялась девушка, продолжая поглаживать рукой мой ствол. Причем говорила она об этом не как о чем-то неприятно, а наоборот, словно о веселой вечеринке.

— Веселые у тебя были похождения, — понятия не имею что нужно отвечать в таких ситуациях. Все-таки культуры людей и демонов сильно различаются…

Она вновь пригубила мой член, начав его посасывать. Кос по-прежнему был занят второй суккубой отвлекаясь лишь на выпивку. Мне даже пришлось его одернуть, пьяным в дрызг он мне не нужен. На что тот с гордо поднятой головой заявил, что способен выполнить такую работу в любом состоянии, а затем попросту отключился на сиськах дамы.

— Может господин хочет нечто большего? — поинтересовалась Ниэналь, уже активно ласкающая собственную киску.

— Прямо тут? — уточнил я.

— Можно и тут, но если вы любите уединение…

— Нет, все нормально, — кивнул я. Эта девушка неплохо так меня завела, и ограничиваться минетом уже не хотелось. — Пусть будет тут.

Но, увы, нашему половому контакту так и не суждено было состояться. Когда суккуба уже собиралась занять место на моих бедрах, в заведение вошли трое демонов. И я почти сразу понял что это по нашу душу. Для начала, хозяйка заведения явно их знала и была не рада этим посетителям. Во-вторых, сам их вид: крепкие демоны-бойцы, с толстой шкурой, длинными клыками и когтями. На поясе висит оружие, хотя они и без них могут сражаться.

Их лидер был чем-то похож на меня — такой же бронированный, но не сомневаюсь что от защиты не останется и следа примени я черные сферы. Второй был из того же вида что и Кос, но выше и куда более мускулистый. А вот третьего моего чутье почему-то обозначало как самого опасного. Он был высокий и худой, все тело покрывала темная шерсть, но кажется он не испытывал из-за этого какого-либо дискомфорта. На первый взгляд он казался самым слабым из тройки, но лишь на первый.

Посмотрев в нашу сторону, бронированный улыбнулся и махнув своим товарищам направился в нашу сторону.

— Эх… — огорченно выдохнул я, чувствуя, как головка члена касается влагалища суккубы. — Прости милая, но тебе нужно идти.

Девушка, заметив приближающихся демонов, слегка огорченно кивнула и без лишних вопросов слезла с меня.

— Если будешь цел, заходи, продолжим, — послала она мне воздушный поцелуй и поспешила покинуть зал. Да и «собутыльница» Коса так же испарилась, а ведь я даже и не заметил, когда это произошло.

Пока я пытался разбудить своего «товарища», бронированный взял стул и уселся прямо напротив нас.

— Кос… Кос… — покачал он своей слегка вытянутой, покрытой шипами, головой. — Тебе же ясно дали понять, что в городе тебе не рады.

— Зато я рад городу, ик… — очухался мой рогатый провожатый, хотя видок у него был ещё тот.

— Видимо, мало мы тебя тогда в зад ебали. Мало… Надо было больше! — засмеялся бронированный, и его поддержали два других демона.

— Что вы за демоны такие? — тут уже не выдержал я. — Только и делаете, что в задницы друг друга имеете. Хотя у вас тут хватает и красивых суккубов.

— А? — кажется бронированный только сейчас заметил мое присутствие. — Поаккуратнее со словами, — его тон источал явную угрозу. — А ты вообще кто?

— Я его… «друг»… — Мне пришлось приложить немалые силы что бы назвать этого рогатого алкоголика сидящего рядом, другом.

— Друг значит, — заухмылялся демон, сидящий напротив нас. — Ну раз друг, то и отвечать будешь как он. И советую сразу расслабить жопку, не так больно будет. Хехехе…

Нет, у местных демонов точно пунктик на задницах. Я тут и дня не пробыл, а столько слышал, что кто-то кого-то имел в зад, что если бы мне за это платили, я бы нажил состояние пожив тут недельку.

— Идем, посмотрим, какое наказание для тебя и твоего друга выберет Дугум.

Мы не сопротивлялись. Я вообще всем видом пытался показать что не сторонник насилия, ведь будет куда проще если они сами отведут нас к этому Дугуму, чем выбивать из них информацию силой.

Вели нас какими-то дворами, держа в плотном «кольце». Помимо этих трех, на выходе из забегаловки нас поджидал ещё один демон, того же вида что и лидер, разве что габаритами чуть меньше.

При этом, демоны всю дорогу во весь голос обсуждали как нас будут иметь. Лидер вообще заявил, что собирается сделать так, что бы я визжал как девчонка, а то больно заносчивый вид имею. Я же полностью пропускал мимо ушей эти заявления, в отличии от Коса, который в какой-то момент потерял весь боевой задор и даже стал предлагать мне плюнуть на старый план и бежать.

Но я уже шел с демонами чисто из принципа. Не нравится когда мне просто так угрожают еблей в зад, за такое и отхватить можно.

— Ну, проходите, гости дорогие, — засмеялся бронированный, когда мы подошли к крупному дому окруженному двухметровым забором. На входе нас встретила ещё парочка демонов, один из которых был настолько мерзким, что я старался на него без необходимости не смотреть.

Самого хозяина дома ждать долго не прошлось, не прошло и двух минут как ему доложили, как нас всех провели в «приемную». Это оказалась просторная зала, с минимальным количеством мебели.

Ну а в дальнем конце залы сидел и сам Дугум. Честно — я ожидал чего-то более внушительного, а этот демон больше походил на огромную бочку, которая даже встать сама не может. Зато член размером с мою ногу, который сейчас активно вылизывали сразу четыре девушки-суккубы.

Сам внешний вид демона чем-то напоминал жабу, только более человекоподобную. Да и в отличие от обычных жаб, у этой имелись зубы, и какие, размером с мою ладонь каждый.

— Ко-о-о-ос… — покачал головой хозяин дома. — Я же тебе говорил, а ты не послушал. Думаю, на этот раз надо наказать тебя куда серьезнее. К примеру… — Дугум специально сделал паузу, а затем растянул губы в мерзейшей ухмылке. — Оскопить тебя!

От мысли что может лишиться хозяйства, Кос как-то сразу сжался и инстинктивно прикрыл пах руками.

— Не надо, господин… — покачал он головой, а сам пытался дать мне знак, что можно действовать. И от того как он не привлекая внимания пытался сказать что пора бы уже убивать Дугума, мне стало так смешно, что я специально решил потянуть время.

Даже когда пара демонов взяла Коса под руки и посадили перед деревянным пнем, я и шагу не сделал, со злорадной улыбкой наблюдая за происходящим. А сколько мольбы было в его глаза.

И когда один из демонов взялся за мясницкий тесак, я таки решил вмешаться.

— Хватит уже, — вздохнул я.

Дугум перевел взгляд на меня, словно только что заметил. И это немного раздражало, я для них что, предмет мебели? Уже второй раз игнорят.

— А ты друг Коса стой спокойно и жди твоей очереди, — голосом полным «стали» сказала эта огромная жаба.

— Достали… — покачал я головой, и подойдя к демону который уже собирался отрезать хозяйство моего проводника, раздробил тому руку своей хваткой. И прежде чем остальные успели опомниться, пустил в них несколько черных сфер. Одному буквально взорвал голову, а второму повезло меньше и он ещё пару минут корчился в предсмертной агонии с дырой в груди.

Когда поднялась тревога и в комнату забежало ещё несколько демонов, Кос быстро смекнул что «запахло жареным» и поспешил спрятаться.

Вначале я думал встретить демонов залпом из револьвера, но затем решил что это чересчур сильная растрата маны и ограничился созданием нескольких клинков, с добавлением магии «движения». Так что стоило тем появиться как они тут же рухнули пронзенные мечами.

А вот для бронированного который проигнорировал весь урон от мечей, пришлось использовать черную сферу. Та без труда пробила его панцирь.

И в этот момент на меня напали со спины. Как это произошло я понял не сразу. Это оказался тот с шерстью. Демон ухитрился не просто увернуться от всех летящих мечей, но и как-то оказаться у меня за спиной.

Вот только тут его ждал неприятный сюрприз, потому что от глаза на затылке я так и не избавился. И когда я увидел его за спиной, то резко развернулся и вложив всю силу в удар, врезал ему в челюсть, отчего голова демона буквально взорвалась.

— Бра-а-аво, — кажется, Дугум не выглядел испуганным. Что-то тут было нечисто.

Достав револьвер я выстрелил, но пуля отскочила, врезавшись в энергетический барьер. Сам же демон, подняв свои трехпалые лапы стал колдовать, довольно ухмыляясь.

— Ой-ей! — завопил Кос, бросившись к выходу, но налетел на другой барьер, возникший в проходе.

— Можете пока помолиться своему покровителю, потому что из этой комнаты живыми вы не выйдете! — засмеялся Дугум, продолжая что-то колдовать. Это определенно была очень сильная магия, и нет гарантий что я смогу пережить удар чем-то таким. Радовало лишь то, что ему требовалось время на колдовство.

Пустив черную сферу в жаба, я убедился, что этого не достаточно. Придется выстрелить десяток-другой раз, что бы пробить его. В таком случае…

Я наставил револьвер на Дугума, чем вызвал новую усмешку, сам же стал наполнять маной татуировку на спине и револьвере, попутно зачитывая магическую формулу.

Кажется, демон сообразил что я что-то задумал, даже ускорил свою ворожбу, но было поздно. Мне хватило трех секунд что бы запустить зеркальную магию, и что бы сделать все наверняка добавил четвертый круг.

Барьер демона был сметен в мгновение ока, а его самого превратило в кровавый фарш. Думаю, он даже удивится не успел. Помимо самого демона я уничтожил стену и несколько строений что находились на линии огня.

Но радости от победы я не испытывал. Перед глазами все поплыло, и я рухнул на одно колено, едва не потеряв сознание.

Четыре круга это перебор… Во мне сейчас почти не было маны, отчего даже стоять было тяжело.

— Кос…

Демон с пораженным лицом смотрел на куски мяса валяющиеся повсюду и огромную дыру в стене зала, не сразу услышал мой возглас.

— Кос!

— А? Да, господин? — его голос буквально был наполнен искренним восхищением и одновременно страхом.

— Теперь отведи меня куда обещал.

— Куда обещал? — он удивленно заморгал, после чего идиотская улыбка сошла с его губ. — Ой…

— Что «ой»!?

— Так это… я соврал… я не знаю того, кто может тебе помочь…

— ЧТО!? — не смотря на слабость, я поднялся на ноги и схватил коротышку за шею, едва сдерживаясь что бы не оторвать тому голову. — Повтори!

— Так это… Я ж не думал, что ты на самом деле его убьешь… Ойк…

Глава 28 Нижний мир Часть 4

— Повтори! — рыкнул я, все сильнее сжимая шею мелкого демона. Он брыкался, но из моей хватки не так легко выбраться.

— Пусти… — хрипел Кос. — Я…Я…

— Зачем ты вообще привел меня сюда, если изначально не знал никого кто может мне помочь?

— Кха… — он захрипел уже куда тише. Похоже, я немного перестарался и сейчас этот рогатый отбросит копыта.

Поморщившись, отпустил его, дав возможность отдышаться, но на всякий случай держа его на мушке револьвера.

— Зачем? — повторил я свой вопрос, толком не понимая, чего именно он добивался, идя со мной на сделку.

— Что зачем?

— Я сейчас ударю, — пригрозил ему.

— Ойк… не надо… Я хотел вас стравить, а сам сделать ноги… — в итоге ответил он. — Но… не получилось.

— Это идиотский план.

— Да кто ж спорит… — вздохнул он, опустив глаза. — Но мне он казался хорошим…

— Ага, до тех пор пока тебя не кастрировали, — фыркнул я. Его жалобные глазки меня нисколько не трогали. Наоборот, хотелось самолично лишить этого тупого демона достоинства, после чего послать на все четыре стороны.

— Всякое бывает… — пожал он плечами.

— Вот скажи мне хоть одну причину почему я не должен прострелить твою тупую башку? — я наклонился над рогатым и упер ствол револьвера прямо ему между глаз. — Считаю до трех…

— А? Что!?

— Раз…

— Погоди…

— Два…

— Стой! Стой! Я знаю! Знаю, кто может тебе помочь! — неожиданно, почти панически завопил Кос.

— Да ну? — нахмурился я. — Или это как в первый раз?

— Нет! Нет! Честно-честно!

— А пару минут назад помочь мне ничем не мог, — покачал я головой, взводя курок.

— Я, правда, могу помочь! — взмолился он, встав на колени. — Я знаю одну демонессу, которая бывает во внешних мирах. Возможно… возможно она сможет помочь!

— Уже хоть что-то… — Немного подумав, все-таки убрал оружие. — Но учти, если обманешь и на этот раз, то я тебя прикончу. И даже и не думай сбежать — я поставил на тебя магическую метку и отыщу в какой бы дыре ты не спрятался.

Я откровенно блефовал, по крайней мере сейчас. Я умел ставить магическую метку, но в данный момент у меня на это попросту не было маны. Минут через двадцать-тридцать, я наверное смогу это сделать, главное что бы этот рогатый за это время не сбежал.

— Ойк… — нервно икнул он, сглотнув слюну.

— Пошли уже.

Дом Дугума ставший настоящим полем боя мы покидали в спешке, но не так быстро как мне хотелось бы.

— Плохо выглядишь… — Его жалкий вид как ветром сдуло, и сейчас демон явно смотрел на меня оценивая, сможет ли сбежать или навредить мне.

— Даже не надейся, что бы оторвать тебе голову сил хватит, — в очередной раз поморщился я, оперевшись о стену.

Вопреки ожиданиям, на улице нас никто не встречал, а то мне казалось, что после такого шума и выплеска магической энергии сюда сбежится целая куча демонов. Но нет. Мимо проковылял один странный, словно перекошенный, монстр, который бросил на нас скучающий взгляд и пошел дальше.

— А где стража? Не ты ли мне говорил, что стоит мне учинить резню, как по мою душу сразу явятся архидемоны? — злобно я зыркнул на рогатого.

— Так это место Дугума, вот никто и не суется. Мало ли… — пожал он плечами. — Но не обманывайся, стоит всем узнать что Дугум мертв, как за голову убийцы объявят внушительную награду.

— Во что ты меня втянул…?

— Да расслабься, — усмехнулся Кос. — К тому времени, когда тебя начнут искать, ты уже будешь далеко.

— Очень на это надеюсь, потому что если у меня возникнут проблемы, они возникнут и на тебя.

Похоже, в этот раз Кос прекрасно знал, о чем говорил, потому что мы без каких либо проблем покинули «место преступления» не встретив по пути никаких кордонов. По словам Коса нам надо было в другой район города, но до него мы не дошли. Недостаток маны сказался на мне куда сильнее, чем могло показаться.

— Ты точно в порядке? — прищурился демон, когда я не удержался на ногах, и плюхнулся на колени. Перед глазами на пару мгновений потемнело, но силой воли я заставил себя остаться в сознании.

— Нормально!

— Не похоже…

Мне действительно было хреново, многие процессы в измененном организме были завязаны на ману, а когда той не стало, пошли многочисленные сбои.

— Такими темпами мы ещё не скоро попадем куда надо, — покачал головой рогатый.

— Далеко ещё?

— Конечно! Асматарий очень большой город, и мы будем добираться до нужного места не один час.

— Замечательно… — зло сплюнув, я уселся у стены в подворотни и прикрыл глаза.

— Отдыхаем? — усмехнулся Кос.

— Да, я восстановлю силы, а ты будь рядом. Если попробуешь сбежать…

— Да-да, ты меня прикончишь, — поморщился он, и уселся напротив меня и достал курительную трубку. Боюсь, даже предположить где он её хранит, ведь кроме набедренной повязки у этого демона ничего не было.

Пока Кос раскуривал трубку, я попробовал вспомнить уроки, что мне преподали в Академии. Уроки Медитации казались мне самыми скучными и нелепыми во всем курсе обучения. Зачем тратить час-два времени на то, что бы сидеть на пятой точке с закрытыми глазами, когда можно за это время попытаться выучить новое заклинание. Но сейчас я в полной мере смог оценить насколько это хорошая вещь.

Прикрыв глаза, я попробовал почувствовать ману в окружающей среде и почти сразу понял что имел в виду Кос, говоря про то что нечто всасывает всю манну. Обратив «внутреннее око» к земле, я увидел его — Сердце Инферно… Я увидел его, хоть и находился на одном из «верхних слоев» Нижнего мира. Сгусток невероятного количества энергии, который даже невозможно вообразить. Но, как ни парадоксально, больше всего Сердце Инферно походило на распустившуюся розу, в центре которого бурлил первородный Хаос.

Но… меня он почему-то не просто игнорировал, а довольно щедро снабжал маной через отдельный канал. Но поставляемая мне энергия отличалась от маны моего мира, отчего усваивалась лишь её часть.

Малая часть.

Если бы я усваивал эту энергию полностью, то я бы полностью восстанавливал внутренние запасы за считанные минуты. Но, увы… демоническая энергия для меня не годилась. Удивителен сам факт что Инферно снабжает меня дармовой маной, и это не нормально. Обычно, маги не имеют подобных «каналов», вместо этого они вбирают ману из окружающей среды. С помощью медитации, можно ускорить этот процесс.

Тут же медитация была бессильна. Толщину канала с маной регулировал не я, и степень усвоения едва ли была мне подвластна. Одно дело изменить тело, и совершенно другое перестроить собственные магические потоки.

Помимо собственного канала я увидел ещё множество других, тянущихся к другим обитателям этого города. А вот мой проводник его был лишен.

Пользуясь мгновениями спокойствия, решил попробовать кое-что ещё — Связаться с Эарой. Связь между нами сильна лишь вблизи, что мы можем общаться мыслями, но почему бы и не попробовать? Вдруг у меня получилось бы достучаться до неё?

Но нет. Я не чувствовал Падшую.

— Так почему ты сразу не рассказал об этой демонессе? — поинтересовался я, чувствуя что немного восстановил внутренние запасы. Даже на одно Умножение не хватит, но по крайней мере я больше не чувствовал слабости.

— А? — Кос не сразу понял о чем я говорю, а когда до него таки дошло, скривился, словно съел что-то кислое. — Да потому, что не будет она нам помогать. И вообще, при следующей встрече грозилась сделать кое-что нехорошее.

— Тебя вообще, хоть кто-нибудь любит? — вздохнул я.

— Мама! — тут же не задумываясь ответил демон. — Хотя и она порой нелестно обо мне отзывается, но я точно знаю, что любит!

— Оно и видно…

Как только я убедился, что твердо стою на ногах, мы продолжили путь. Попутно я то и дело оглядывался, пытаясь обнаружить преследователей, но пока что все было тихо, и никто не шел по нашим следам.

— Это тут, — указал демон на огромный особняк расположенный в небедной части города. Судя по всему, в этом районе живут состоятельные демоны, не чета Косу. — Только стучи сам.

Я пожал плечами, и выполнил просьбу и лишь затем подумал что зря это сделал. Вдруг тут есть какой-то скрытый подвох? К примеру, какие-нибудь защитные чары бьющие молнией любого кто постучит.

И пока я об этом размышлял сам не заметил как прошло минуты две и нам так никто и не открыл. Постучал вновь — но результат остался тот же.

— Может никого нет дома? — предположил я.

— Дай я, — вздохнул Кос, припадая ухом к двери. Ещё около минуты он прислушивался к звукам, после чего заключил: — Дома она. Просто немного занята, — после чего как-то странно хихикнул.

— Подождем?

— Ну, можешь и ждать. Только боюсь это может длиться и неделю, и две, а то и больше. У неё бывают… Такие периоды. Лучше нам просто войти и помешать. Конечно, она не будет сильно рада по этому поводу, но ты же торопишься?

— Тороплюсь, — подтвердил я.

— Ну вот! Вопрос только в том, как вскрыть замок… Выбивать окна бесполезно, если не хочешь превратиться в горстку пепла, там стоят серьезные чары.

— Я попробую, — опустившись на одно колено и прикрыв глаза, коснулся рукой замка. Давненько я не занимался взломами, а ведь я в этом деле если и не мастер то очень к этому близок.

Ага… Четырехступенчатая структура. Сложно, но вполне преодолима.

До сих пор с ужасом вспоминаю девяносто девяти уровневый замок в колечке, которое надела на меня Мисси. Как же давно это было… И главной моей проблемой было что я не потрахаюсь месяц. А ведь если подумать, я так свое наказание и не отбыл… Мисси хотела его вновь на меня надеть после возвращения из Аударайского леса, но я старался её избегать. А затем были экзамены, и… гибель отца…

— Готово, — за этими мыслями о прошлом я сам не заметил как закончил с замком.

Дверь неспешно отворилась, но делать шаг я не спешил, вместо этого пинком отправил туда Коса. Если тут есть какие защитные чары на случай взлома, то пусть они обрушиваются на его рогатую голову.

Как только мы оказались внутри, я почти сразу понял почему демон говорил что эта женщина сейчас дома. Сверху действительно доносились звуки и весьма похотливые.

— Ты уверен что это не прекратится само?

— Поверь, я знаю о чем говорю, — покачал он рогатой головой. — Это будет длится очень долго.

— Ну ладно… — конечно веры Косу нет, но проверить стоит. Благо Метку я на него уже повесил, так что никуда он теперь от меня не денется. Найду и пришибу.

Звуки доносились со второго этажа. Туда мы и направились. Дверь в нужную комнату я открывал неторопливо, но все-равно был немного не готов к тому что ждало меня по ту сторону.

— Это мы удачно зашли, — усмехнулся Кос.

И действительно… удачно…

Демонесса находилась на странном ложе, из которого росло множество щупалец, обвивающих её сексуальное тело. Два из них входили в её нижние отверстия и активно двигались, ещё одно полностью заняло собой рот женщины. Остальные просто ласкали её тело. Причем на некоторых из щупалец имелось некое подобие рта, которые поигрывали с её сосочками и клитором.

— Ну, Акселерий Опустошитель, прошу приветствовать мою младшую сестру Куруллу, — без особого энтузиазма представил он.

Глава 29 Нижний мир Часть 5

Демонесса кажется и не заметила нашего появления, полностью отдавшись на волю тентаклям ласкающим её подтянутое тело. Сама по себе девушка была вполне ничего, идеальное тело, грудь примерно третьего размера, короткие темные волосы и смуглая кожа, но не такая как у Вики, а с уклоном в красный. А вот рога были довольно длинными, почти в два раза длиннее чем у Тирры, или у её матери.

Она явно относилась к суккубам. Это я понял по обильным выделением феромонов, которые так и витали в воздухе. Я уже привык к этому запаху и он почти никак на меня не воздействовал, а вот Кос от них знатно так завелся.

— Я все улажу, — заявил он, нисколько не смущаясь стояка, торчащего из под набедренной повязки. — Курулла, это я, твой старший брати-ик…

Это таки заставило девицу обратить внимание на гостей. Щупальца мгновенно освободили её из пут и скрылись в недрах постели. А вот дальнейшая реакция была крайне неожиданной, потому что мне пришлось буквально защищать Коса. Курулла была явно не рада видеть рогатого, и с ходу швырнула в него огненный шар, который скорее всего без моего вмешательства не оставил бы от него и мокрого места.

— Эй-ей-ей! Курулла, ты что творишь!? — завопил Кос, когда я резко дернул его в сторону, уводя с линии огня.

— Ах ты мелкий паршивец! — в глазах демоницы горело настоящее пламя. — Как ты посмел пробраться в мой дом!?

— Тихо-тихо, дамочка! — попытался я встать на защиту демона.

— А ты ещё кто!? Прочь с дороги, иначе и сам сдохнешь! — прорычала она, и не давая мне возможность отступить швырнула новый фаерболл прямо мне в лицо. Но её действия были довольно предсказуемы, так что я успел вовремя поставить перед собой воздушную стену. Сами заклинания были довольно слабыми, так что необходимости в серьезном барьере не было.

— Сука! Никчемная тварь! Уебок! — продолжала сыпать она оскорблениями, швыряя фаерболл за фаерболлом.

— Похоже, она не очень-то тебе рада… — поморщился я, обращаясь к демону, продолжая его защищать воздушными барьерами. Каждый выдерживал несколько попаданий, после чего разрушался, и на данный момент это был уже четвертый выстроенный мною барьер.

— Мы, конечно, и раньше не очень ладили… Видимо она просто зла что её прервали.

Когда я ставил уже пятый воздушный щит, атаки девушки стали значительно слабее. Похоже, она начала выдыхаться, но эмоции у неё все-ещё бушевали.

— Все? — осторожно поинтересовался я, не торопясь рассеивать нашу защиту.

— Что ты забыл у меня дома Кос!? Я тебе ещё в прошлый раз предупредила что при следующей встрече подпалю твою шкуру! — зло прорычала она, тяжело дыша. Было видно, что непрерывный поток боевых заклинаний, пусть и не очень сильных, сильно вымотал девушку.

— Ты что, совсем ополоумела!? — завопил Кос, очухавшийся от такого неожиданного поворота событий. Или наоборот, почувствовал уверенность из-за моей защиты. — Чокнутая сука! Ты и раньше была психованной, но кидаться на меня с боевой магией!? Эти щупальца совсем тебе мозги затрахали!?

— Гррр… — едва слышно зарычала она, а в глазах у девушки возник такой гнев, что даже Косу хватило мозгов заткнуться. Не исключено что слабые заклинания она использовала, что бы не сильно повредить собственное жилище, а если психанет и создаст что-нибудь убойное? Это не так сложно, можно и в слабое заклинание влить кучу энергии сделав его смертельно опасным и нестабильным. От подобного заклинания мои воздушные барьеры не спасут, и если я благодаря своему изменённому телу это переживу, то вот рогатый вряд ли.

— Заткнись, — тут уже включился я. — Скажешь ещё хоть слово, я тебе самолично хвост оторву.

Похоже, нрав у Куруллы был и впрямь взрывной, но к счастью для нас она легко успокаивалась. Так что не прошло и десяти минут, как её неконтролируемая ярость сменилась просто легким раздражением. Она уже не пыталась нас убить, и даже стала проявлять некоторое гостеприимство. Если так можно назвать фразу «Свалите вон в ту комнату, и ждите».

— Значит, ты хочешь, что бы я отправила твоего дружка в один из внешних миров? — фыркнула она, наливая себе в бокал вина, сразу после того как мы вернулись. Мы же с Косом расположились на довольно удобном диванчике. Сама демонесса оделась, хотя одеждой это едва ли можно было назвать. Скорее просто полупрозрачные лоскуты ткани, которые она накинула на обнаженные тело.

— Не в один из внешних, а во вполне конкретный внешний мир, — встрял я. Пусть у меня было не так уж и много знаний о междумировом перемещении, но я точно знал, что попасть из Нижнего мира в мой собственный куда проще, чем из одного из внешних. Точнее, если миры находятся на одной «оси» то перемещаться между ними не так сложно, а вот если на разных, то напрямую почти невозможно. Если только через Нижний Мир, который располагается вне «осей».

— О, даже так! — она уселась на кресло напротив, смотря на нас двоих крайне раздраженным взглядом. — Только не могу понять, причем тут я?

— Ну, ты же умеешь открывать личные порталы, — подал голос Кос, большую часть времени помалкивающий. — Чего тебе стоит отправить его домой?

— Ну для начала, он человек, и ты знаешь что со мной будет, когда кто-нибудь из иерархов прознает об этом?

— Она у нас крутая, — тут же поспешил сообщить мне демон. — Ученица самого князя Адеалла! Правой руки самого Асмодея.

— Вот именно! И за помощь ему, учитель мне голову оторвет и пришьет на её место твою! Просто для смеха!

Странно, но на секунду задумавшийся об этом Кос, затем расхохотался.

— И вообще! Тебе я точно ничем помогать не стану! Скажи спасибо, что не прибила прямо здесь, на мете, — недобро она сузила глаза, смотря на своего старшего брата. — Может у нас и одна мать, но это не значит что кучу дерьма вроде тебя я могу назвать братом.

— Я смотрю, ты ухитряешься портить отношения со всеми знакомыми, — усмехнулся я, смотря на Коса. — Это настоящий… Талант.

— Талант? Это ещё мягко сказано! — поддержала меня демонесса. — Любой, кто с ним свяжется обязательно окажется по уши в таких ситуациях, что остается удивляться как он ещё ухитряется оставаться живым! — Тебе интересно почему я его видеть не могу?

— Ой, не надо Курулла, это была случайность…

— Он и тебя в зад трахнул? — предположил я.

— Ты про Дэрута? О том, что Кос отымел в зад брата Дугума говорит весь город. Над беднягой теперь все смеются, а ведь они были лучшими друзьями! И нет, меня в зад он не трахал. Случись такое, я бы наверное даже не расстроилась! Нет! Он поступил хуже! Намного-намного хуже!

— Я же говорю, это была случайность…

— Все! Хватит! Даже вспоминать не хочу! — взмахнула она руками, не желая что бы тот продолжал. — Если опять начну вспоминать, то обязательно постараюсь тебя прикончить, так что лучше сиди и молчи.

Она демонстративно осушила бокал, после чего вновь его наполнила. Причем сделала это весьма необычным образом — с использованием магии. Не знаю, хотела ли она этим что-то показать, или просто ей было лень делать это лично, но бутылка «подплыла» и сама наполнила её бокал.

— Ну, допустим, я могу помочь, — взяв себя в руки, сказала она. — Но так и не знаю, что я получу взамен?

— Душ и девственниц у меня нет, — сразу предупредил я.

— Тогда нам не о чем говорить, — пожала она плечами.

— Он убил Дугума! — неожиданно ляпнул Кос, заставив меня сердито глянуть на него.

— Правда? — слегка удивилась собеседница, даже отложила бокал и подалась вперед. — Тогда, скажу тебе что ты в дерьме.

— Не без помощи твоего братца, — в этот раз мы усмехнулись уже вместе с девушкой.

— А я говорила что он и тебя затащит в такое болото…

— Вот я и хочу поскорее выбраться отсюда.

Она задумалась, смотря на меня уже менее злым взглядом.

— Прости, но я демон, а демоны благотворительностью не занимаются. Потрахаться — это без проблем. Секс я люблю. А вот открыть порталы. Это требует много времени и сил, и просто так их тратить мне не позволяет гордость. Мне нужно что-то взамен.

— Боюсь, я мало что могу тебе предложить.

— Так и есть, — кивнула она. — Кстати… А как вы попали в дом?

— Довольно легко, — пожал я плечами. — Я неплохо умею взламывать замки.

— Магические?

— Да, для обычных не хватает ловкости рук, — с прискорбием ответил я. Шпильки и прочее никогда небыли моей сильной стороной.

— И насколько хорошо?

— Более-менее, среднего уровня точно. Выше… зависит от замка. Пять уровней — слегка заморочно, но не сложно. Десять уровней — уже сложнее. Выше… Тут как повезет. Все упирается вовремя. Тебе нужно взломать замок?

— Да, — улыбнулась она. — Есть одна вещица, которую я хочу получить. Но она охраняется, и закрыта магическим замком высокого уровня. И если мой старший… братец… — это она произносила с омерзением, словно говорила о чем-то очень неприятном. Да и вообще при разговоре старалась на рогатого не смотреть. — …не соврал, то в случае первого ты можешь дать отпор.

— Ты можешь хоть примерно сказать, сколько уровней в том замке?

— Тридцать-сорок, точно не знаю, — пожала она плечами, на что я удивленно присвистнул. Да это часов пять кропотливой работы! Такое быстро не провернуть.

— А нет ничего попроще? — вздохнул я, с надеждой глянув на неё.

— Нет, — словно наевшаяся сметаны кошка улыбнулась демонесса, положив одну свою стройную ножку на другую. — Выбора у тебя всего два: либо ты крадешь для меня этот предмет, либо бери моего братца и вали на все четыре стороны. Помогать тебе за так, я не собираюсь.

— И кого надо обокрасть?

— Моего учителя. Архидемона Адеалла.

Глава 30 Нижний мир Часть 6

— Ну, так что, мы договорились? — словно немного флиртуя поинтересовалась демонесса.

— Не думаю, что у меня есть выбор, — вздохнул я, не горя желанием ввязываться в очередные неприятности. — Один вопрос, как ты меня отправишь домой?

— Это не трудно, — она кивнула на браслет на моей руке. — Это ведь артефакт-телепорт?

— Верно, — не стал отрицать я. — Но он тут не работает, я уже пробовал.

— Не работает, иначе тебя бы тут не было — подтвердила она. — Но я могу сделать так, что заработает, — после чего довольно ухмыльнулась, слегка выпятив вполне себе симпатичную грудь.

— Хорошо, мы договорились, — это действительно был неплохой план. Если она возьмет за основу координаты лаборатории отца, то это значительно снизит риски, что меня выкинет в совершенно чужой мир.

— Вот и славно, — улыбнулась она. — Но у меня есть ещё одно условие.

— Это какое-же? — нахмурился я.

— Вы меня прервали, а я так и осталась не удовлетворена, — к такому повороту событий я был не очень готов. А вот Кос отреагировал странно.

— Ура! Будем ебать сестренку! — обрадовался он, уже принявшись теребить собственные причиндалы. А вот реакция Куруллы была прямо противоположной. Она от возгласа рогатого поморщилась так, словно съела что-то очень кислое. После чего щелкнула пальцами, и Кос попросту пропал.

— А… Что ты с ним сделала? — спросил я, удивленно уставившись на пустующее место. Но прежде чем я получил ответ, где-то снаружи дома послышался громкий и очень обиженный возглас.

— Курулла! Так не честно! А как же я!? Я тоже хочу трахен-трахен! — Кос орал и долбился в дверь, которая почему-то вновь оказалась закрытой. Демонесса вновь щелкнула пальцами и больше этого мелкого демона мы не слышали.

— Я так понимаю ты его отослала вовсе не по тому что он твой брат?

— Разумеется. У демонов нет проблем с инцестом, разве что дети от таких союзов нежелательны. Вот мой младший братец и есть продукт инцеста, наша глупая мамочка отдалась своему братцу и решила от него залететь. В итоге, получился коротышка, от которого проблем больше чем пользы. А вот моим отцом был Инкуб, причем не из простых. Видимо поэтому мамочка и решила родить меня любимую, за что ей большая благодарность.

— Так вот в чем дело, — хмыкнул я. — А я-то все гадал, почему вы так друг на друга не похожи.

— Только от меня беременеть пожалуйста не надо, — пошутил я. Но как известно, в шутке есть только доля шутки.

Насколько я помню, зачатие у демонов немного отличается от обычного. Их половая система устроена таким образом что яйцеклетка, не находится в матке ожидая оплодотворения или последующих месячных, а создается, как сперматозоиды у мужчин. Причем создаются осознанно, так что вероятность случайной беременности у демонесс равняется нулю.

— Беременеть? От человека? Нет уж… — фыркнула она, гордо вздернув свой симпатичный носик. — Будь ты архидемоном или вроде того, я бы ещё подумала. И вообще, рано мне ещё детей иметь, мне всего пятьсот тридцать один год!

Мне захотелось присвистнуть, от озвученной цифры, но я сдержался. Да и шлем вполне неплохо прятал мои эмоции. А они были весьма неутешительными — если пять сотен лет для этой демонессы мелочь, то придет время когда Тирре придется похоронить и меня, и Вику и остальных. В то, что я проживу даже двести лет, не верил, не смотря на новоприобретенные способности.

И пока я об этом размышлял, Курулла сбросила с себя тот почти прозрачный кусок ткани, который она раньше использовала в качестве одежды. Смысла в нем и раньше особо не было, ведь он просвечивал насквозь, но я просто махнул на это рукой.

— Только одно уточнение, — прежде чем мы приступим к самому «сладкому», решил я кое-что прояснить. — Кос говорил, что ты проводишь кучу времени на том… ложе. И вот как раз времени у меня не так много.

— Не волнуйся, — довольно мило улыбнулась она. — Я украду у тебя всего пару часов. Но… взамен, я тоже кое-что потребую.

— Потребуешь? — изумился я. Эта девушка вообще не умеет торговаться: подбила меня на опасную работу, да ещё что-то требует.

— Именно. Я нужна тебе больше чем ты мне. Сомневаюсь что в городе кто-то ещё отважится помочь человеку.

— Но и ты не получишь ту вещь, — а ведь она так и не сказала о чем речь.

— Отнюдь. Я её получу, просто с твоей помощью получу её гораздо раньше.

— Хорошо… — поморщился я. — Так что тебе нужно?

— Хочу, что бы во время нашего соития слушался меня, — и вновь довольно странная просьба. И вроде на первый взгляд ничего такого, но у неё может быть второе дно. Вдруг туда включены тентаки, раскаленные иглы и прочее? — И делал все, что я говорю…

— Что-то меня настораживает данное условие.

— Зря переживаешь, просто… я эгоистка, и хочу что бы в постели творилось то что я захочу и когда захочу. И у меня бывали неприятные инциденты, когда партнер, решил что неплохо было бы мне пососать его член, оборвав половой акт почти у самого моего оргазма. Вот для таких ситуация я и ставлю подобное условие. Хочу управлять процессом, так сказать.

— Хорошо, — без особого энтузиазма согласился я. — Но, чур без перебарщиваний. Не хочу, что бы меня насиловали тентакли или вроде того.

— Хорошо, — легко согласилась она. — Договорились. А теперь… неплохо было бы тебе избавиться от этой брони. Или доспеха… вообще, что это такое ты надел? Не удивительно что все окружающие принимают тебя за своего. Слишком правдоподобная маскировка.

— Просто, это не совсем маскировка… — вздохнул я, силой мысли заставив тело вернуться в изначальную форму, чем вызвал неподдельный интерес у демонессы. Причем избавившись от брони, я оказался полностью голым, поскольку мои вещи разорвались в клочья, когда я создавал «демоническую форму» для маскировки.

— Как ты… — она вначале отшатнулась, не поверив собственным глазам. — Погоди… не говори… — она прикрыла глаза, явно прикидывая в уме, как я это провернул. — Перевертыш-драконид? Нет… не похож…у них весьма специфическая аура. Твоя скорее отдает чем-то древним, очень древним и явно не человеческим.

— А тут все видят ауры? — на всякий случай уточнил я, вспомнив что Кос тоже при встрече говорил про мою ауру, а вот остальные на меня почти никак не реагировали.

— Нет, такое могут лишь архидемоны, просто у моей матери был особый дар, который передался и нам с братом, — пояснила она, но затем сразу слегка рассердилась из-за того что я чуть не сменил тему. — Нестабильное тело? Я права?

— Можно и так сказать, — не стал скрывать я, раз уж она поняла, но и разъяснять почему так получилось так же не собирался.

— Удивительно, обычно разумные которые получают эту способность деградируют за считанные часы, а ты похоже уже давно ей пользуешься. Поделишься секретом? — последнее она довольно эротично промурлыкала мне на ушко оказавшись прямо передо мной.

— Может, лучше начнем? — я заглянул ей прямо в глаза, после чего кивнул в сторону стоящего колом члена. И дело вовсе не в том что она меня сильно завела, скорее это уже стало способностью. Мне стоило только захотеть как он принимал боевое положение.

— Не терпится, значит… Ну, хорошо, — не стала она спорить, облизнув губки, она взяла меня за руку и повела в сторону своего ложе, что меня немного напрягло.

— Только, чур без щупалец.

— Хорошо, — легко согласилась она, толкнув меня на круглую багровую постель. Та оказалась довольно мягкой, а вот сила девушки заставила вспомнить что она только выглядит хрупкой, но на деле гораздо сильнее человека. — А ты помни что должен слушаться меня. Для начала расслабься.

И уже эти слова заставили меня напрячься. И первым своим «велением» она заставила меня лечь в весьма неудобную и «напряжную» позу. Я буквально почувствовал себя девушкой раздвинувшей ноги…

Сама демонесса взяв мой член в руку, начала неторопливо делать движения вверх-вниз, а свой рот заняла моими яичками. Вначале она слегка покусывала их, затем пробовала посасывать, а в конце вообще полностью заглотила машонку и ещё ухитрялась играться с ними языком. Да и рукой она работала очень ритмично, словно чувствуя когда надо ускоряться, а когда замедляться. Отчего если бы не мой самоконтроль я в какой-то момент кончил бы прямо себе на лицо, из-за этой странной позы.

А затем… я понял что это была прелюдия, потому как закончив с моими шариками, Курулла принялась вылизывать мой анус…

Ой-ей-ей… Мне все меньше нравятся условия нашего договора. Обычно подобное делают перед тем как трахнуть кого-то в зад, чего я, делать категорически не хочу.

— Курулла, — обратился я к девушке, не пытаясь пошевелиться. — Хочу сразу предупредить, что если ты планируешь превратить свой хвост в член и меня трахнуть, или что-то подобное — не стоит. Я помню наш уговор, но и свою реакцию на такой случай я предусмотреть не могу.

— Ой, как мило, значит эта дырочка ещё девственна? — захихикала она, коснувшись пальчиком моего ануса.

— Да, и я бы предпочел, что бы так и оставалось, — нервно сглотнул я. — Хорошо, так и быть, не стану в первый раз её мучать. Но все-таки немного с ней поиграюсь, а затем… Может, ты и сам взмолишься о продолжении…

У меня было другое мнение на этот счет, но я уже успел несколько раз пожалеть насчет того уговора. Полное подчинение? Тирра подобных условий не ставила, как и Сирра…

Но, не смотря на внутреннее волнение, ощущения были не такими уж и страшными. Было даже немного приятно. А вот когда её раздвоенный язычок, «постучался» в мой сфинктер, пришлось сжать зубы. Я всеми силами сжал его, чтобы не пускать гостью, но и у той оказался припасен какой-то фокус, потому что, не смотря на все потуги моя попочка неожиданно расслабилась и демонесса тут же этим воспользовалась, запустив внутрь свой язычок.

Ощущения были странным… очень странными… Но неприятными я их назвать не мог. Но сам факт происходящего меня очень сильно смущал, хотя я давненько уже не испытывал этого чувства.

— Видишь? Не так уж и страшно, — довольно улыбнулась она, вытащив язык из моего анального отверстия.

— Но это не отменяет моих слов… — я толком договорить не успел как эта женщина погрузила в мой анус свой палец. Хорошо хоть слюной смазала, но все-равно, получилось немного болезненно и в то же время легкий оттенок приятных ощущений был. Вдобавок эта рогатая чертовка ещё и свободной рукой вновь начала ласкать мой ствол. И в сочетании с пальцем в заду, ощущения были ещё острее. В какой-то момент внутри моего анала она что-то нащупала, отчего мне стало ещё приятнее и я не успел опомниться, как оказался на самом пике и не смог себя сдержать.

Повезло, что я успел среагировать и дернуться чуть в сторону, и сперма попала не мне на лицо, а на постель.

— Было близко, — усмехнулась демонесса, от глаз которой не укрылось случившееся.

— Давай закончим, пожалуйста.

— Ну хорошо, для первого раза достаточно, — все так же весело хихикая согласилась она, позволив сесть. — А теперь, слушай мое второе «повеление». Думаю, оно тебе понравится.

Она чуть приблизилась и тихо-тихо, прошептала мне на ухо:

— Я хочу что бы ты овладел мной. Жестко овладел. Хочу, что бы ты трахал меня как последнюю сучку, без всяких нежностей. Только грубый, животный трах…

— И вот не могла этого раньше попросить…

Глава 31 Нижний мир Часть 7

Раз уж эта рогатая хочет пожестче… будет ей пожестче!

Не став церемониться, взял девушку за волосы и резко опустил её голову к собственному члену. Курулла сразу приоткрыла ротик, позволив стволу без задержек скользнуть в её горло, и я, пользуясь возможностью, загнал детородный орган по самую мошонку.

Все так же удерживая её за волосы, я начал буквально насаживать её ротик на свой член. Девушка демонстративно сопротивлялась, но делала это слабо, скорее помогая мне создавать образ «насилия».

Слегка подустав трясти её головой, заставил девушку лечь на спину, заняв место прямо перед её головой. Мой ствол снова скользнул в её рот, и теперь я начал активно трахать её глотку, словно вагину.

Развернув девушку на спину и повернув её к себе задницей, заставил уткнуть головой в постель и с ходу засунул по два пальца в обе её дырки. Она сразу тихо постанывала, пока я разминал оба её отверстия. А когда почувствовал что пальцы входят и выходят без каких либо проблем решил пустить в ходу и член.

Первым делом вошел в её разгоряченную киску на всю длину. Несколько сильных толчков, после чего я сменил отверстие. Причем, когда я вошел в её анус, она застонала гораздо громче. Очередные несколько толчков, после чего вновь переключаюсь на киску.

Поочередно я трахал оба её отверстия, пока меня не осенила совершенно идиотская мысль, которую я тут же попробовал реализовать. Я создал второй член. Вышло это на удивление неплохо, даже его чувствительность кажется была на уровне первого.

— А-а-ах… — застонала демонесса, когда я вошел одновременно в обе её дырочки. И сразу заметил что наличие второго детородного органа повышает общий уровень ощущений. Но приятнее в два раза не стало, скорее в полтора.

Мне даже стало интересно, а если я создам несколько десяток половых органов, то насколько повысится наслаждение. Есть ли какой-то придел ощущений?

— Откроо-о-о-ой! — послышался крик, с улицы, заставивший меня остановиться.

— Ты же говорила что мы его не услышим…?

— А мы и не должны… — девушка выглядела не менее удивленной, чем я сам. — Забудь о нем. Поорет и уйдет. Но над звукоподавляющем заклинанием мне надо ещё поработать…

Она пообещала, что отнимет у меня не больше нескольких часов, а в итоге мы трахались больше шести. Но тут была и моя вина, слишком увлекся, трахая девицу куда только мог. Да и кончить за это время успел раз семь, а может даже восемь.

— Вина? — предложила она, когда мы, наконец, закончили.

— Не откажусь, — кивнул я, вытирая пот.

В итоге, что бы насытится мне пришлось выпить целый кувшин, при этом каких либо последствий вроде опьянения я не ощутил. Лишь небольшую легкость в голове, но острота мысли осталась на прежнем уровне.

— Лучше? — усмехнулась она.

— Намного.

— Ну и замечательно. Теперь можно и работу обсудить.

Я хотел возразить, ведь ещё не отошел от наших постельных игрищ, но в итоге просто махнул рукой. Быстрее решу этот вопрос, быстрее вернусь в свой мир.

— Так что именно за вещь мне надо выкрасть?

— Книгу. Что может быть более ценным для мага чем знания? А уж когда речь про демоническую магию высшего круга, то эти знания становятся самым желаемым что только может быть.

— Дерьмо… — фыркнул я, смотря на огромный массивный дворец, раскинувшийся на западной части города демонов. Именно там и жил Асмодей, один из владык ада, и в этом же дворе была и обитель учителя Куруллы.

Я сидел на крыше одного из домов на возвышенности, откуда хоть немного проглядывались владения местного владыки. Стены патрулировались, на входе тоже хватало демонов. Причем все они были не из простых. Но что хуже всего — патрулировался даже воздух. Над дворцом хватало демонов-наблюдателей. Они были слабыми и выглядели как глаз с крыльями, но при обнаружении чужака издавали пронзительный звук, давая сигнал всем ближайшим.

А что хуже всего, если верить Курулле, в Нижнем мире не бывает ночи, так что первоначальная идея пробраться туда под покровом темноты рухнула. Радовали лишь одно — демонесса приблизительно описала и место где хранится книга, и саму книгу, так что перепутать не должен.

Первым делом до проникновения я решил немного изменить свое тело. Нужно было стать быстрее и незаметнее, а громоздкий «доспех» не лучшее решение в данном вопросе. Пришлось полностью перестраивать свой «панцирь» в угоду эластичности и гибкости. Затем, слегка удлинил руки и ноги, попутно перестроив суставы для большей гибкости.

В результате, тело приобрело довольно «хрупкую» форму, но это компенсировалось скоростью и незаметностью. Полностью закрывать голову не стал, ограничившись нижней частью лица.

Поскакав по крышам близлежащих домов в новой форме, убедился, что та показывает себя как надо. Мой скорость и ловкость действительно возросли на порядок, жалко только что вестибулярный аппарат не поспевал за физиологическими модификациями. А пытаться модифицировать данный орган без помощи Эары — глупая и опасная затея. Немного напортачу, и вообще ровно стоять не смогу. Уж лучше так.

Проникать внутрь решил через юго-западную часть стены, там обычно меньше патрулей, потому что это самая удаленная от дворцового комплекса часть территории. Оказавшись в нужном месте и убедившись, что никого поблизости нет, я что бы быть менее заметным, изменил цвет покрывавшей тело чешуи на цвет стен, затем создал на руках присоски и буквально за несколько рывков преодолел внушительного вида стену.

Пригнувшись, осмотрелся, но никого не поблизости не обнаружил. Кажется, вдалеке я слышал шум приближающихся шагов, так что стоило поспешить и найти укрытие. Легко спрыгнув вниз, я тут же «прилип» к стене, дожидаясь пока демоны пройдут. И лишь когда шаги патруля стихли, я рискнул двигаться дальше.

Первым делом направился к ближайшему зданию располагавшемуся в нескольких десятках метрах впереди. Был у меня в запасе трюк позволявший проделать это расстояние в мгновение ока, но использовать магию было рискованно.

И пока добирался до строения едва не был засечет одним из летающих глаз. Эта крылатая тварь заметила мою тень и решила посмотреть поближе. Повезло что я успел заскочить в окно на втором этаже прежде чем она меня заметила.

— А ты ещё кт…? — увы, но комната оказалась занятой. Стоило мне оказаться в помещении, как передо мной возник демон из того же вида что и Кос, разве что одежда у него была неплохого покроя, показывающая что он тут не из последних.

Среагировал я моментально. Сложив когтистые пальцы «клином», вонзил их тому прямо в лицо, превращая голову демона в кровавую кашу.

— Замечательно… — зло сплюнул я. Не прошло и пары минут, как я проник на территорию дворца, а уже наследил. А ведь в идеале старался сделать, так что бы о моем появлении узнали лишь когда я выберусь с добычей.

Что бы выиграть себе побольше времени, я подошел к двери ведущей из комнаты и запер её. Теперь, если кто-нибудь будет искать этого демона, то вначале им придется выбить дверь, которая была довольно внушительной.

Закончив с этим, вернулся к окну. Первым делом проверил нет ли где поблизости летающих глаз, и убедившись что нет, вылез наружу. Дальше короткими перебежками добрался до следующего здания, а затем и до другого.

Каким-то чудом я все-таки прокрался к основному дворцовому комплексу, оставшись при этом незамеченным. Теперь — нужно было попасть внутрь. Демоны были не дураки и тут хватало сигнализирующих чар, да ещё и демонских. Но их концепция была примерно похожа на нашу, так что с закрытой дверью одного из черных входов я разбирался не очень долго.

Но на пол я вставать не спешил. Вместо этого, с помощью присосок на руках и ногах, оказался внутри передвигаясь по стене. Не забыл я при этом ещё и дверь за собой прикрыть, а то увидит какой-нибудь страж дверь которая должна быть закрытой и поднимет тревогу.

Дальше я переместился на потолок, от чего у меня немного кружилась голова, но приходилось терпеть. К счастью высота местных помещений доходила до пяти-шести метров, и простые демоны так высоко головы не задирали. Заодно и свой окрас поменял на цвет потолка.

Сам демонический дворец оказался на удивление неплохо обставлен. У тех кто его декорировал явно был хороший вкус. Это больше походило на какую-нибудь резиденцию монарха, чем на логово тварей из Нижнего мира.

Когда поблизости раздались приближающиеся шаги, я остановил свое продвижение и замер. Подомной проходили две суккубы с подносами в руках.

— Ты слышала, господин Асмодей принимает у себя человеческую женщину.

— Да, — согласно кивнула вторая демонесса. — Но что удивляет больше всего, принимает как гостя, а не как очередную рабыню.

— Ты же знаешь нашего владыку, он ничего не делает просто так. Значит, эта женщина для него ценна.

— Говорят она какой-то могущественный маг из одного из Верхних Миров.

— Пффф… — засмеялась первая. — Нет никого могущественнее владыки и его правой руки.

— А меня раздражает что нам приходится прислуживать какой-то смертной…

Продолжение беседы, увы, я уже не слышал. Они завернули за угол, после чего их голоса стали неразборчивыми. Я же, не смотря на то что девушки ушли, стоял на месте и раздумывал над услышанным.

Женщина-маг из верхнего мира… Это может быть совпадением, а может что мне таки удалось утащить за собой графиню де Лафавор и сейчас она находится в этом замке. Но, стиснув зубы менять план действий я не стал. Как бы мне не хотелось убить эту суку, мне нужно было вернуться домой. А с ней, мы ещё поквитаемся.

Дворец внутри казался ещё больше чем снаружи, и не смотря на четкое описание куда мне надо попасть, ползти по потолку мне пришлось почти час. А спускаться на пол и передохнуть я не решался.

Наконец, я оказался у двери ведущей в личную библиотеку Асмодея. В ней же находился и рабочий кабинет Адеалла — его правой руки. Дверь, разумеется, была заперта на магический замок и не абы какой.

— Блять… — не сдержался я, визуализировав его структуру. Курулла не соврала, действительно больше сорока уровней… сорок шесть, если быть точным. Обнадеживало лишь то, что никто без особой необходимости не суется в эту часть дворца.

Как только я смог визуализировать конструкцию замка, приступил к его «ковырянию». И это заставило меня неслабо так попотеть. Первые десть уровней были действительно сложными, мне даже пару раз приходилось брать небольшие перерывы, сохраняя визуализацию. Дальше пошло легче. Не смотря на внушительное количество уровней, остальные были типовыми и открывались с меньшими временными затратами. Последние пять уровней я буквально проскочил, настолько простыми они оказались. Видимо Артефактор который им занимался не думал что найдется тут умелец способный и десять уровней преодолеть, не то что сорок.

И это вновь заставило меня вспомнить о том странном колечке на член, которым «наградила» меня Мисси. Теперь-то я понимаю что это был явно не рядовой артефакт, а что-то весьма и весьма крутое.

Наконец, внутри двери раздался характерный звук открывающегося запора, а я вытер пот со лба. Этот замочек заставил меня сильно попотеть, но вот… я оказался в самой настоящей демонской библиотеке.

— Ну, и где тут книга с запретной демонской магией… — пробормотал я себе под нос, заходя внутрь.

Глава 32 Нижний мир Часть 8

Демоническая библиотека меня впечатлила. В хорошем смысле. Гигантские стеллажи битком забитые разными книгами. Не удержавшись, я взял одну и полистал. Вот только написана она была на непонятном для меня языке, но судя по имеющимся в ней диаграммам, написано было о кое-чем интересном.

Думаю, информация содержащаяся в некоторых из них может быть весьма ценной…

Вернув на место первую, взял другую. Вот только это оказался уже не магический фолиант, а нечто вроде руководства к сексу. Да ещё и с картинками. Очень хорошими, подробными картинками. Вот только изображены там были какие-то уродцы, отчего чего-то даже близко похожего на возбуждения я не испытывал.

Поставив книгу на прежнее место, я решил не проверять остальные, а двинул дальше. Все эти фолианты были для меня бесполезны, потому что нужная книга хранилась в кабинете Адеалла. Который ещё предстояло найти в этом книжном лабиринте.

— Ну и где этот кабинет…? — вздохнул я, шастая между огромных стеллажей, пытаясь отыскать нужную дверь. Курулла говорила что кабинет архидемона находился в западной части библиотеки, но когда эта самая библиотека больше напоминает лабиринт, найти её запад становится очень сложной задачей.

— Кажется… это оно… — наконец где-то впереди, за одним из стеллажей мне удалось обнаружить неприметную, на первый взгляд, дверцу. Но на деле она оказалась защищена приличной магической защитой.

Над этой дверью пришлось повозиться не меньше чем над дверью в библиотеку. Точнее даже больше. Пусть замок был очень похож на первый, само его внутреннее устройство оказалось немного сложнее. Да и артефактор его создававший проявил хоть немного фантазии на второй половине слоев.

Наконец, пару раз знатно психанув, мне удалось вскрыть этот демонскую защиту! Правда, после второго замка такого высокого уровня у меня разболелась голова, а ещё пальцы сводит.

Кабинет архидемона не сильно отличался от остальной библиотеки. Да и вообще, не внушал. Словно это кабинет обычного библиотекаря, а не могучего архидемона. В центре стоял простого вида столик заваленный кучей бумаг, но меня должен был интересовать небольшой алтарь в углу комнаты.

— Вот ты значит какая… — хмыкнул я, подходя к небольшому алтарю на котором красовалась не слишком большая книга. А вот рассмотрев её поближе, брать в руки ту расхотелось. Обложка книги состояла из человеческой кожи и есть у меня подозрения что вместо чернил там использовалась кровь…

Отбросив брезгливость, я взял её в руки и собирался отправиться на выход. Теперь мне нужно было как можно быстрее покинуть это место и вернуться обратно, к своим близким. Вот только не сделал и шага от алтаря, как почувствовал неведомую силу скрутившую меня по рукам и ногам, а в следующий миг меня буквально затянуло в возникший в воздухе портал.

Приземление вышло довольно болезненным. Кубарем я влетел в просторную залу, с просто невообразимо высоким потолком, под чей-то веселый хохот.

— Ты проиграл Адеалл! — весело заявил один из присутствующих демонов. — Он все-таки взял в руки твою книгу.

— Надо будет улучшить систему безопасности дворца. Проникновений не было уже больше трех сотен лет, — покачал головой хозяин книги, которую я только что благополучно спер из демонской библиотеки.

В этом огромном зале, больше напоминающем тронный, присутствовало достаточное количество демонов но внимание заслуживало лишь несколько. На огромном черном троне, украшенном множеством черепов как людей, так и демонов, восседал Демон. Именно с большой буквы «Д». Огромный, покрытый костяной броней, вид которого заставлял почувствовать себя маленьким и незначительным. Но облик — это ерунда. От него буквально исходила Сила, давящая на само мое естество.

Рядом с ним находился другой демон, от которого так же исходило большое количество давящей Силы. Впрочем, вид этого демона был не таким впечатляющем. Голова чем-то похожая на рыбью, человекоподобное тело. Одет демон был в белую мантию и держал в одной из четырех рук посох.

Скорее всего это и был Адеалл. И если это так, то огромная рогатая фигура сидящая на троне был никто иной как… Асмодей. Один из князей Инферно.

Почти сразу мое внимание привлекла ещё одна фигура расположившаяся в ногах у Асмодея.

Графиня де Лафавор не сильно изменилась с нашей последней встречи, разве что на ней сейчас отсутствовала какая либо одежда, а на шее имелся стальной ошейник. Последнее, впрочем, не сильно волновало женщину.

Не смотря на измененный вид, при моем появлении она довольно оскалилась, дав понять, что этот облик её не обманул.

Не без усилий поднявшись на ноги, я покрутил головой в попытках найти выход. Таковой имелся прямо за спиной, но двери были закрыты, а перед ними стояло сразу четыре вооруженных демона. Скорее всего, я бы смог разобраться с ними без особых проблем, но не думаю, что владелец этого дворца и его правая рука будут спокойно наблюдать за моим побегом.

А вот бояться графини особо не стоило. Маги, как я выяснил, довольно быстро слабеют. Само Инферно высасывает из них ману, недаром Кос был сильно удивлен тем что я как ни в чем не бывало способен колдовать.

— Я знаю его, господин, — подала голос графиня. — Это тот человек который напал на мое логово.

— Человек? — усмехнулся один из князей Нижнего мира. — Ты единственный человек здесь. А наш гость… Может он когда-то и был человеком, но сейчас в его венах течет кровь одного из старых богов.

Информация без сомнений была весьма и весьма интересной. Кровь одного из старых богов? И к гадалке ходить не надо что речь идет о Коме. Я и раньше подозревал, что он тварь не из простых, но что бы целый бог? Теперь это объясняет почему его боятся другие боги.

— Что!? — воскликнула графиня, но Асмодей и не думал пояснять собственные слова, устремив свой взор на меня. И мне этот взгляд не нравился. Было ощущение, словно эта могучая сущность изучает меня, ковыряется в моих внутренностях.

— Как интересно… — он задумчиво почесал подбородок когтистым пальцем.

— Вы должны убить его, господин! — воскликнула Похоть, но тут же схватилась за ошейник и закричав, упала на колени.

— Может ты и моя гостья, но мне очень не нравятся когда меня перебивают. Больше так не делай.

— Прошу прощения, господин, — стоя на четвереньках, простонала она, и видимо, это демона устроило, потому что красное свечение вокруг ошейника пропало.

— Так что будем делать с нашим маленьким варюгой, — подал голос Адеалл. — Он украл мою книгу, и достоит вечных мук!

— Это уже мне решать, чего он достоин, — усмехнулся демон. — А чего нет.

Взгляд главного демона вновь устремился на меня, заставив поежиться. Нужно было схватить книгу и драпать отсюда со всех ног. Драться с этими исчадьями Инферно — самоубийство. Несмотря на все мои возможности, я здраво их оценивал. Сражаться с иерархами ада чистое безумие.

— Драться или бежать? — словно прочитал мои мысли Асмодей. — Бежать или драться? Что ты выберешь, смертный?

Втянув носом воздух, я приложил все силы и встал во весь род, гордо выпятив грудь вперед. Да — он сильнее, но черта с два я буду стоять на коленях перед этой тварью!

— У-у-у-у… — протянул он, искриви зубастую пасть в неком подобии улыбки. — А если я сделаю так?

Он буквально махнул пальцем, и на мне на плечи словно рухнул многотонный груз. Из груди мгновенно выбило воздух, и я даже на какой-то миг согнулся, но затем, приложив все силы смог выпрямиться. Правда для этого пришлось запустить изменения в собственном теле.

— Неплохо-неплохо. В этом зале не раз оказывались бравые воины и герои из верхних миров, но большинство из них даже с колен встать не могли. А ты смог, доказав что как минимум достоин моего внимания.

— Господин! — не унималась графиня, хотя ей бы лучше было молчать в тряпочку. Уж очень нехорошо глянул на неё Асмодей когда она вновь подала голос. И тем не менее она продолжила. — Прошу, убейте этого мерзавца и я открою для вас портал в одной из столиц моего мира! Вы сможете получить тысячи, десятки тысяч душ!

— Это очень щедрое и заманчивое предложение, — немного неправильным тоном сказал Асмодей, после чего протянул руку и схватил стоящую у его ног женщину.

— Господин! Господин! Что вы делаете!? Стойте!? — последнее она кричала чуть ли не в ужасе и даже попыталась использовать магию. Сделав несколько взмахов, она начертила перед собой несколько простых боевых плетений, но те рассыпались так и не наполнившись магией.

Асмодей лишь усмехнулся, после чего просто откусил голову графини де Лафавор и демонстративно выплюнул её. Причем сделал это так метко и точно, что та прилетела прямо к моим ногам.

— Ты, кажется, её не любил? Можешь порадоваться — я разрешаю, — само тело колдуньи, один из князей Инферно кинул в сторону небольшой группы демонов стоящей чуть в стороне. Те, не медля принялись рвать тело женщины на куски и пожирать. Зрелище было просто омерзительное, так что я предпочел смотреть прямо на демона. — Ты не выглядишь счастливым, — покачал он головой. — Разве смерть этой шлюхи не должна была тебя порадовать?

— Зачем? — коротко спросил я.

— А разве не ясно? Я же сказал, что не люблю когда меня перебивают, да и просто проявляют неуважение. Я — Асмодей, один из князей ада! И сам факт того что эта смертная шлюха полагает что меня можно просто купить — оскорбителен. Если бы не её гордыня, то она бы получила твою голову и вернулась бы в свой мир спустя пару дней. Но перебив меня, и предложив заведомо оскорбительную сделку, в моем же доме, она решила свою судьбу. Теперь же, пришел черед решать твою.

Пока он говорил свою напыщенную речь, я, кажется, смог избавиться от его «давления». Было это не так легко, но после модификаций тела, и укрепление его маной, я уже не ощущал себя тараканом, которого вот-вот раздавят.

Неторопливо я спрятал руку за спиной, нащупав рукоять револьвера закрепленного на пояснице, после чего стал подготавливать все для использования Умножения. Не смотря на мощь заклинания, сам факт убийства одного из иерархов Инферно был сомнителен, но это могло дать мне время на то что бы сбежать отсюда.

— Значит, хочешь драться, — демон не спрашивал он утверждал, причем не испытывал по этому поводу никаких эмоций. — Это даже хорошо! Нет ничего более жалкого, чем букашка пытающая выторговать свою никчемную жизнь.

— Владыка, не думаю что это хорошая… — нахмурился Адеалл, но гигантский демон остановил его жестом руки.

— Пусть покажет.

— Ну, раз вы просите… — сказал я, выхватывая револьвер и запуская последовательность. Главный вопрос, использовать трехкратное или четырехкратное Умножение…

А! Была не была!

Глава 33 Нижний мир Часть 9

Тройное умножение!

Мне жуть как хотелось пальнуть четырехкратным, но в таком случае я останусь без маны, чего допускать было никак нельзя. Слишком силен противник, чтобы остаться без сил. Не сильно надеясь на то что эта атака хоть как-то повредит демону я воспользовался другой, ранее не используемой татуировкой.

Фазовый сдвиг — относился к пространственной магии, но имел целую кучу ограничений и рисков, отчего его почти никогда не использовали. И во время работы над Зеркальной магией, я нашел недостающее звено для стабилизации Фазового сдвига. Хотя… «нашел», это сильно сказано. Основную часть работы сделал отец, мне же оставалось просто воспользоваться его наработками.

На мгновение перед мир перед глазами смазался, и вот я уже стою в другой части тронного зала, спрятавшись за массивной колонной, после чего используя присоски забрался по ней наверх, к потолку.

— Ра-а-а-аргх! — прорычал демон, взмахнув лапой и поднявшись на ноги.

Мои худшие предположения подтвердились — трехкратное умножение не смогло пробить барьер что окружал демона. Я потратил немалую часть внутреннего магического запаса на этот залп. Остатков хватит ещё на два выстрела.

— Где ты, смертный!? — прорычал Асмодей, завертев головой. — Я чувствую твой запах!

Следующим моим шагом после побега, была попытка скрыть ауру. И вот это оказалось сложнее чем могло показаться на первый взгляд. Подобному в Академии нас не учили, да и раньше это как-то не требовалось.

— Он прячется, — высказал очевидную для всех присутствующих мысль Адеал. — Но… с вашего позволения, мы его быстро отыщем.

Архидемон поднял свою бледную лапу над головой, и в ней тут же стали формироваться сгусток фиолетового пламени.

Понятия не имею что за магию он использовал, и не очень-то хочу узнавать. Но боюсь придется, так как демоны не собираются так просто давать мне уйти. Одно хорошо — я смог получить книгу, которую тут же закрепил на спине.

Сваливать. Надо сваливать. Вот только вопрос — как? Выход из этого огромного тронного зала всего один — через массивную дверь возле которой к данному моменту столпилось приличное количество демонов.

Тем временем фиолетовое пламя в руке Адеала разделилось на несколько очагов, которые стали кружить вокруг основного, по-прежнему находившегося в центре ладони правой руки Асмодея. Пока в какой-то момент не замерли в воздухе и мгновение спустя устремились в мою сторону.

— Дерьмо… — только и успел выругаться я, вынужденный покинуть «убежище».

— А вот и он, владыка, — довольно оскалился Адеал, когда я приземлился на каменный пол тронного зала.

— Хорошая работа, — усмехнулся Асмодей, вид которого в полный рост действительно внушал. Метров шесть-семь в высоту, не меньше. Да и его аура по-прежнему давила своей мощью, но благодаря небольшим изменениям в структуре тела теперь я мог хоть как-то ей сопротивляться. В идеале тут нужно что-то вроде ментального щита, но как назло подобным заклинаниям нас будут обучать лишь на третьем курсе.

Вновь используя фазовый сдвиг, но уже не за тем что бы спрятаться, а что бы атаковать. Прятки уже показали свою несостоятельность, как и умножение пуль. Значит, пришло время использовать другие свои козыри. И главный из них — черные сферы.

Мир вновь на мгновение смазался и я оказался за спинами демонов. Первым опомнился Адеал, но было поздно. Практически сразу после переноса я запускаю в него несколько черных сфер, пропущенных через первый круг «умножения», создав таким образом волну из десятков сгустков темной энергии.

Энергозатраты оказались соответствующими. Копировать металлические пули куда проще, чем мою особую способность. Да и откат без заранее приготовленных плетений стабилизации, которые были нанесены на стволе револьвера, сильно бил по мозгам. Но не смотря на это я успел сделать ещё один залп уже по главному демону.

— А-а-а-а-а-арх! — послышался полный боли вопль боли Адеала, защита которого не выдержала неожиданной атаки и одна из сфер оторвала демону руку. Но не более того, похоже большая часть сфер ушла на уничтожение барьера. А вот самому здешнему хозяину нескольких десятков черных сфер оказалось недостаточно. Сферы так и не смогли преодолеть его магическую защиту.

Впрочем, я ожидал чего-то подобного, именно поэтому первой целью выбрал Адеала, как более слабого демона. Надежды на то что сферы пробью защиту Асмодея изначально была равна нулю.

— Уа-а-а-а-аргх! — продолжал вопить учитель Куруллы, но помимо этого взмахом руки сформировал в оставшейся целой руке что-то весьма убойное.

И меня в очередной раз спас фазовый сдвиг. Но, не смотря на это, его заклинание таки меня задело, слегка подпалив мое плечо. Не очень сильно, но сам факт что меня зацепило даже когда я ушел в сдвиг, сильно напрягал.

А вот демоном стоявшим позади меня до переноса повезло куда меньше. Энергитический удар их попросту расплавил, превратив тела в жижу. И это очень-очень хреново, ведь прими я такую атаку грудью, то вряд ли мое способности к самовосстановлению хоть как-то бы помогли.

Не успел я опомниться, как последовал ещё один. Понятия не имею как Адеал сумел вычислить куда именно я собрался перенестись, но он сумел за считанные мгновения не только создать ещё одно такое же заклинание, но и направить его в место моего выхода из Сдвига.

Спасся я чудом. Выходя из сдвига, заметил краем глаза всполохи фиолетового пламени и не думая, вновь «прыгнул». На этот раз меня задело куда сильнее, но все-равно ничего серьезного. Больно, конечно, но раны поверхностные и не помешают сражаться.

А вот что плохо — маны на эти прыжки и стрельбу сферами я потратил много. Не уверен, что даже на одно трехкратное умножение хватит. Так что выйдя из сдвига, я не дожидаясь третей атаки сделал кувырок в сторону и достав револьвер сделал несколько выстрелов, использовав однократное умножение.

Адеал не успел среагировать и слишком поздно создал новый щит. От большей части он все-таки защитился но несколько пуль достигли цели и попали в тело демона, от чего тот пошатнулся и упал на одно колено.

— Ты размяк Адеал, — покачал рогатой головой Асмодей, до этого момента с безразличием взирая на эту небольшую битву, скрестив руки на груди.

— Прошу простить меня, владыка…

— Ты всегда предпочитал теорию, практике. И вот он результат, тебя, архидемона, смог ранить смертный.

Пока старшие демоны разговаривали, кое-кто из местной стражи видимо решил выслужиться и напал на меня со спины. Вот только он не знал, что от глаза на затылке после нападение девушки способной прятаться в стенах я так и не избавился. Поэтому вовремя ушел в сторону, вонзив когтистую лапу прямо ему в грудь.

Хотел было вырвать сердце и оттолкнуть его, как вдруг что-то почувствовал. Энергию, пульсирующую в его груди. Действуя на чистых инстинктах, потянулся к ней, но почти сразу столкнулся с небольшим сопротивлением. Слегка «надавил» и его защита не выдержала, а энергия стала перетекать из его тела в мое.

На какое-то мгновение я ощутил сказочное блаженство, а секундой спустя осознал, что таким странным образом восстановил небольшую часть магической энергии. Не став удивляться такому неожиданному повороту событий, я развернулся и набросился на стоящих неподалеку демонов.

Прежде чем те успели опомниться, я успел почти полностью восстановить свой запас маны, а в качестве бонуса восстановить свою немного поджаренную шкурку.

— Как интересно, — усмехнулся Асмодей все так-же не думая вмешиваться. — Наш друг ещё и демонов поглощать способен.

— Ничего, это ему не поможет, — прорычал Адеал. — С вашего позволения, я выпотрошу его собственноручно!

— Действуй, — кивнул Асмодей, вернувшись на свой трон.

Не смотря на потерю руки и несколько пулевых ранений, Адеал не производил впечатление сильно ослабшего. Наоборот, архидемон источал волны злобы, которые довольно сильно давили. Но с давлением от одного из князей Нижнего мира это не сравнить.

— Чтоб тебе пусто было… — выругался я, когда демон обрушил на меня целый дождь из фиолетового пламени. Я попытался отразить его с помощью воздушных щитов, но едва ли эта низкоуровневая магия способна конкурировать с магией одного из архидемонов. Но это дало мне несколько секунд что бы уйти из зоны поражения.

— Спокойнее, Адеал, — усмехнулся Асмодей. — Ты мне так весь дворец разнесешь.

— Прошу прощения, Владыка, я попробую действовать более… деликатно…

«Деликатным» оказалось очень неприятное заклинание. Стоило мне выйти из сдвига, в десятке метров от огненного дождя как в мою сторону устремился фиолетовый луч, и самое хреновое, что тот оказался самонаводящимся. Я сделал сразу три сдвига, но каждый раз луч летел прямо в меня. Попытка создать перед собой целый ряд воздушных конструкций ничего не дала. Луч без каких либо проблем проходил насквозь.

— Блять… — боюсь представить, что бы я тут делал если бы не Фазовый Сдвиг. Скорее всего сдох бы.

Тогда, я пошел на хитрость и Сдвигом переместился прямиком за спину Адеалу, стараясь подставить того под удар. И это сработало, вот только легче от этого не стала. Архидемон без каких либо проблем рассеял собственное заклинание и в тот же момент, довольно оскалившись, ударил фиолетовым пламенем мне прямо в грудь.

Я использовал сдвиг, что бы уйти, но заклинание все-равно меня достало.

— А-аргх… — я буквально кубарем полетел, схватившись за оплавленную грудь. Бронепластины частично защитили от магии, но внутренним органам все-равно досталось. Да и маны оставалось уже не так много. Сдвиги, особенно последовательные, жрут просто неимоверное количество энергии.

Нужно срочно её пополнить.

Пока Адеал довольно скалился, празднуя свою небольшую победу. Я, собравшись с силами, делаю ещё один рывок, но уже не к нему, а к наблюдающим за схваткой низшим демонам. Буквально врезавшись в толпу, я создал сразу десяток щупалец на спине, каждое из которых был усеян шипами. Вонзив каждое из них в стоящих рядом демонов, я начал втягивать в себя их энергию.

Каждый из них сопротивлялся, но моя воля оказалась сильнее. Сминая их внутреннюю защиту, я одним сильным импульсом втянул в себя их энергию. Переполняющая сила больно ударила по разуму, но я выдержал, пустив переизбыток на регенерацию, я вновь воспользовался Сдвигом, вот только перемещался я не в сторону, как обычно, а вверх.

Для Сдвига главным условием была плоская поверхность, находящаяся в зоне видимости. И вот тут я воспользовался уловкой, создав воздушную конструкцию в нескольких метрах над головой Адеала.

Демон отреагировал правильно, тут же создав вокруг себя несколькоуровневый щит. Я же вложил большую часть своей энергии в двухкратное умножение черных сфер. Обрушив целый дождь из них на голову архидемона.

— Ра-а-а-а-ар! — заревел демон, пытаясь выстроить защиту но моя атака оказалась слишком сильной. Но убить этого гада оказалось не так просто, и не смотря на всю мощь этого залпа, Адеал остался жив. Был сильно ранен, но жив.

Приземлившись прямо на него, я вместо того что бы использовать оставшиеся крохи магии, вонзил руку прямо ему в грудь хватая его за сердце. Демон же, своей единственной целой рукой схватил меня за шею стремясь задушить.

— Думаешь… Такое ничтожество сможет меня поглотить…!? — прорычал он мне прямо в лицо, когда я стал пытаться втянуть его сущность в себя.

Защита архидемона оказалась намного сильнее, чем тех отродий Нижнего мира, которых я поглотил раньше. Но сдаваться я был не намерен, потому что Адеал решил поглотить меня. И теперь это была схватка не магической силы, а банальной воли.

— Смогу… — прохрипел я ему в ответ, вновь создавая щупальца и вонзая их в спину демона. Тот застонал, и на секунду дрогнул, чем я и воспользовался, приступив к поглощению сущности демона.

Много… слишком много…

К такому мощному потоку энергии я оказался не готов. Тело буквально полыхало, и то тут, то там, на моей коже вспыхивало фиолетовое пламя, причиняя жуткую боль. Но помимо огня, в мой разум ударил целый поток знаний демона, к которому я был попросту не готов.

— Нее-е-ет… — послышался полный отчаяния крик умирающего Адеала, после чего его тело буквально рассыпалось прахом, а я буквально сгорая изнутри рухнул на пол, схватившись за грудь.

Больно. Было настолько больно, что я даже дышать не мог. Но по сравнению с тем, что творилось с разумом, боль тела была сущей ерундой. Знания и воспоминания демона буквально разрывали мою личность на части, и сейчас я всеми силами пытался сохранить свой разум.

Сдохни! Сдохни! Сдохни!

Тебя нет! Я это Я! Я это Я! Сдохни!

Спустя пару минут тяжелой борьбы, у меня это получилось. Не смотря на все попытки обрывков сознания демона уничтожить меня, я выжил. Я справился.

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Не смотря на гибель своей правой руки, Асмодей не выглядел расстроенным. Наоборот, случившееся его почему-то радовало, и сейчас с довольным оскалом он мне аплодировал. И почему-то меня это ни капли не радовало…

Глава 34 Нижний мир Часть 10

Поглощение Адеала чуть не стоило мне жизни. Кое-как мне удалось в целости сохранить разум, но вот последствия от этого я буду ощущать ещё долго. Доказательство этому целая куча черной жижи, которую в очередной раз выплеснуло из себя мое тело.

Кое-как я смог подняться на ноги, но боюсь в нынешнем состоянии я даже с простыми демонами не справлюсь, что уж говорить про могучего Асмодея, насмешливо взирающего на меня со своего трона.

— Браво, — закончил он аплодировать. — Неплохо ты меня повеселил, смертный. Хотя, смертный ли? Человек в теле которого течет кровь древнего бога и способный поглотить душу архидемона, и при этом остался жив, едва ли может быть простым «смертным». Как твое имя?

— Аксель Торнвуд, — ответил я, едва сдержавшись, чтобы не послать демона куда подальше. Дерзить и показывать гонор сейчас не самое лучшее решение. В нынешнем состоянии ни бежать, и тем более драться, я не могу, а значит, придется тянуть время и искать возможность выбраться отсюда живым.

— Чтож, Аксель Торнвуд, ты показал действительно неплохое представление. Последний раз я видел такой напряженный бор пару столетий назад, когда один надменный демон решил бросить мне вызов. Я самолично раздробил ему череп. Но не будем о прошлом, ведь куда важнее настоящее. А именно — что мне с тобой делать? Ты, проник в мой дворец, украл книгу и в довершение убил Адеала. А он, знаешь ли, был моей правой рукой. Вот только, в последние годы слишком зазнался. Лично я надеялся, что ты просто слегка потрепаешь его, что немного остудит его гордыню, но результат оказался совершенно иным.

От этих слов у меня по спине пробежали мурашки, и мне пришлось приложить немало усилий чтобы не показывать страх.

— Убьешь меня за это?

— Мстить за Адеала? — усмехнулся демон. — Боюсь, я не настолько мелочен. Возможно, раньше, я бы так и поступил. Но, Адеал сам виноват в своем проигрыше. Подле одного из князей Инферно может быть лишь достойный. Проиграл — значит, ты слаб и не заслужил свое место. Нужно было больше времени уделять практике, а не играться с магией.

— Тогда, что ты хочешь? — прямо спросил я.

— А вот это правильный вопрос, — оскалился демон, обнажив острые как бритва зубы. — Но в начале, я скажу что нужно тебе. Тебе, Аксель Торнвуд, нужно вернуться домой в свой мир. Именно для этого ты и украл эту книгу, для малышки Куруллы.

— Откуда…?

— Ахахахахаха… — расхохотался демон. — Нет, я не читаю мысли и не следил за тобой раньше. Простая логика. От этой женщины, — он кивнул в сторону демонов, совсем недавно разорвавших в клочья тело графини де Лафавор. — Я знаю что она попала в мои владения не одна. И логичнее предположить, что ты хочешь вернуться назад. Но не так уж много демонов кто способен открывать врата во внешние миры. Думаю, их около шести. Один из них — Адеал. Ещё трое ни за чтобы не стали иметь дело с человеком, и уж тем более не открывали бы врата без моего дозволения. Остались двое… Но лишь один демон из этой парочки жаждал заполучить книгу, что ты украл. И это милая маленькая Курулла, суккуба с неплохими задатками демона-мага и вторая ученица Адеала. Хитрая, но трусливая, зато готова добиваться желаемого любыми средствами.

Дерьмо… а этот демон довольно умен, хотя на первый взгляд и не скажешь. Но что ещё хуже, он намного сильнее меня. Умен и силен, весьма паскудное сочетание…

— А ещё, — продолжил он, после небольшой паузы. — Кажется тебе нужно вот это.

На одном из пальцев демона появился черный камень — тот самый в котором была заключена часть души Альдара. Выходит, графиня держала его при себе?

— Ты слышал об Альдаре? Конечно же слышал. Я даже видел его когда-то. Могучий Титан, размером с гору! А затем, появилась одна молодая богиня, подговорившая одного из старых богов выступить против него. Бог пал в бою с Титаном, но он смог достаточно его ослабить, что бы молодая богиня смогла сокрушить гиганта. И этот подвиг она целиком возвела в свои заслуги, тем самым привлекая к себе множество верующих.

Я пару мгновений удивленно взирал на демона, пытаясь осознать что я только что услышал. Богиня о которой говорит Асмодей — Аусина Светлая? Но… если это правда, то легенда о её «пришествии» и победа над Альдаром — ложна.

А если демон врет? Но как ни ломал я голову, не видел не одной причины, зачем ему это нужно. Пошатнуть прочность веры в Аусину? Да даже если я начну бегать по городам и проповедовать «истину», то это ничем не кончится. Меня просто сочтут психом!

Он слегка двинул пальцем, и камень полетел в мою сторону. Не знаю, специально демон целился мне в голову, или это была случайность, но я не без усилий успел поймать его раньше. И швырял демон будь здоров, чуть руку насквозь не пробил.

— Забирай, он мне ни к чему.

Асмодей что, меня отпускает? Иначе, с какой стати ему возвращать камень с частью души Альдара?

— Ты позволишь мне уйти? Вот так просто? — прямо спросил я, смотря на черный камень в моей руке.

— Не просто позволю, а даже отправлю тебя назад, — насмешливо заявил он. — Этому камню не место в мире демонов.

— А книга?

— Оставь её тут. Самолично передам её малышке Курулле. Заодно обрадую новостью о кончине её учителя, — усмехнулся демон. Я же протянул книгу специально подошедшему для этого демону.

— Вот и славно. А теперь, до свидания Аксель Торнвуд, — все так же усмехаясь произнес Асмодей, дождавшись момента когда книга покинет мои руки. — Думаю, это не последняя наша встреча.

И в следующую секунду за моей спиной открылся портал, очень похожий на тот, что и затянул меня в Нижний мир. Вот только в этот раз я не сопротивлялся.

Как и в прошлый раз перемещение между мирами оказалось малоприятным, но меня по крайней мере не сбрасывали с большой высоты. Но это не помешало мне рухнуть на пол лаборатории графини де Лафавор подобно мешку с песком.

— Кха… — сил, что бы встать не было от слова совсем. Руки и ноги слушались плохо, дышать было тяжело, а перед глазами все плыло. Ну, хоть разум по швам не трещал, после поглощения Адеала, и то хорошо.

Сделав усилия над собой, попытался подняться но прежде чем я успел это сделать услышал шум множества сапог. Нащупав револьвер закрепленный на пояснице я уже было приготовился к бою, но расслабился увидев солдат с Имперскими гербами на доспехах.

— Так-так-так… Какой приятный сюрприз, — солдаты разошлись пропуская человека. — Герцог Аксель Торнвуд собственной персоной. А мы уже объявили вас пропавшим без вести, что не отменяет наличие ордера на ваш арест.

— Сикх? Как-то вы очень быстро сюда добрались, — сказал я, сев и оперевшись о стену.

— Быстро? — вздернул бровь один из глав Тайной Стражи. — Так уже две недели прошло с момента как принцесса вернулась в столицу.

— Две недели? — а вот тут в пору уже было удивиться мне, но я быстро взял себя в руки, видимо время в Нижнем мире течет несколько иначе чем в нашем. Потому как, если забыть что в Инферно нет смены дня и ночи, едва ли я там пробыл больше суток-двух. — Долго же меня не было.

— И мне очень интересно, где именно вы были, — ухмыльнулся он.

— Ходил за этим, — слукавил я. — Отдавая мужчине камень с частью души Альдара. А ещё, могу со всей ответственностью заявить, что графиня де Лафавор — мертва.

— Вы её убили?

— Ах, если бы. Самолично хотел бы свернуть шею этой суке, но меня опередили.

Услышав это, Сикх кивнул, после чего забрав камень тут же приказал одному из солдат принести контейнер. Не прошло и двух минут как к тот вернулся с небольшим ларцом покрытым магическими символами.

— Ну вот и славно, — кивнул он, после чего приказал солдатам. — Немедленно доставить его в столицу.

— Да, сэр, — и почти половина из присутствующих тут воинов отправились сопровождать ларец.

— Что же касается вас герцог, — он вновь обернулся ко мне. — То вы арестованы, по обвинению в государственной измене. Хотите что-нибудь сказать в свое оправдание?

— Нет, — совершенно спокойно ответил я, протянув руки что бы на них надели кандалы с магическими подавителями. Я не сопротивлялся, и вовсе не по тому что в любой момент мог от них избавиться, а из-за того что решил ответить за собственный поступок.

— Правильно, вам стоит дождаться императорского суда где и будет вынесен приговор.

В самом центре тронного зала Асмодея вспыхнул портал из которого выел человек, но не смотря на такую вопиющую наглость, демон никак не отреагировал на появление гостя, равнодушно взирая на него сверху-вниз.

— Явился? А мог бы и постучать. Так, для вежливости.

— У меня слишком мало времени что бы тратить его на подобные условности, — ответил незнакомец, после чего обратил свой взор на множественные разрушения тронного зала. — Смотрю, у тебя тут случился настоящий погром.

— И часть твоей вины тут есть.

— Где женщина?

— Вон, — кивнул демон на голову лежащую чуть в стороне от незнакомца.

— Тц… Мы вроде бы не так договаривались.

— Не так, — подтвердил демон. — Но это будет тебе уроком. Учи своих зверушек хорошим манерам. Я обращался с этой женщиной как с гостьей, а она несколько раз перебила меня во время разговора с другим весьма интересным гостем.

— И кто был этот гость?

— Он назвался Акселем Торнвудом.

— Вот как, — мужчина задумчиво опустил взгляд, почесав подбородок. — Сын покойного Архимага. Он уже успел доставить нам несколько проблем, но я не обращал на него внимание.

— И очень зря, — ухмыльнулся демон. — Едва ли его можно сейчас назвать человеком. В нем течет кровь одного из старых богов, и куда более могучего, чем ты в былые годы. А ещё он научился поглощать демонов и даже сожрал Адеала.

— Ты не выглядишь расстроенным.

— Сам знаешь — если ты слаб, то недостоин. Но ты поосторожнее с этим Акселем Торнвудом, пройдут годы и он может стать очень сильным. И он станет именно твоей головной болью, а не моей.

— Хорошо, я запомню твои слова, — внешне мужчина никак не отреагировал на услышанное. — А где камень?

— Я отдал его мальчишке. Нечего подобной вещице делать в Нижнем мире. Да и ты не можешь его касаться, так что, я подумал — почему бы и нет?

— Такой вариант развития событий так же подходит, — новость о том, что у демона больше нет камня не сильно огорчила гостя. — В таком случае, мне больше нечего тут делать.

— Постой, — остановил его Асмодей, когда мужчина уже создал новый портал и собирался зайти в него.

— Что ещё? У меня не так много времени.

— Хочу дать тебе маленький совет. Не переоценивай собственные силы, ты уже не так силен как раньше. И то что ты задумал, может обернуться против тебя же.

— Не учи меня, демон! — довольно резко отреагировал гость.

— У-у-у-у… какие мы грозные, — усмехнулся Асмодей, видя как тот исчезает в портале. — В этих богах слишком много гонору и самоуверенности. Даже когда они уже «пали». Посмотрим, сможешь ли ты вознестись снова или растворишься в ничто. Хе-хе-хе…

Глава 35 Заключение

Мне уже несколько раз доводилось бывать в плену или под арестом, но нормально со мной обращались лишь сейчас. Доставили в столицу быстро, и первым делом предложили нормальную одежду. Затем накормили, и отправили в комнату ожидания чем-то похожу на ту в которой держали Вику в подвале Академии, разве что обстановка чуть более скромная.

Имелась лежанка с подушкой и одеялом, стол и стул. Оковы были заменены на те что не так сильно ограничивают движения, но по-прежнему блочат магию. Впрочем, из-за нестабильного тела захоти я бы избавиться от них, это бы не составило никакого труда. Но сейчас я решил «играть по правилам» Империи. Я действительно натворил делов и нужно хотя бы попытаться решить возникшие проблемы.

— Устраивают апартаменты? — вначале я услышал голос, и лишь через мгновение на другой стороны единственной прозрачной стены камеры появился Сикх.

— Сойдет, — пожал я плечами.

— Ну да, до хором герцога этой камере далеко, — сделал небольшую попытку пошутить посетитель, скрестив руки за спиной.

— Переживу.

— Рад слышать. И не менее рад что вы ведете себя более чем достойно.

— И в чем же это выражается? — не удержавшись, поинтересовался я.

— Я видел много людей в этой камере, правда рангом пониже, и мало кто из них с готовностью принимал свою судьбу. Большинство кричали, угрожали, молили. И рад видеть, что вы не из их числа.

Я понятия не имел что нужно отвечать в таких случаях, поэтому спросил другое:

— А вы вездесущи Сикх. Если подумать, то я больше ни с кем из Тайной Стражи не встречался.

— Вы мне льстите, — сдержанно улыбнулся мужчина. — Просто совпадения. Большинство руководителей тайной Стражи сейчас в первую очередь заняты Хондаром. Мы смогли успешно предотвратить больше десятка диверсий разной направленности.

Мне очень захотелось припомнить тот факт, что самую главную трагедию они не предотвратили и Император мертв, но не стал. Впрочем, кажется что-то такое Сикх прочел в моих глазах, но и оправдываться не стал.

— И вы совершенно случайно оказались в логове графини в тот момент, когда я вернулся?

— Нет. Не случайно. На самом деле я курировал уход из этого места. За две недели мы смогли изъять все что нас интересовало, и оставлять там большое количество людей не имеет смысла. Ещё пару месяцев там будет дежурить небольшой отряд, но лишь на тот случай если Братство вернется. Что вряд ли. Слишком глупо с их стороны так подставляться.

Я хотел поинтересоваться как дела у моих друзей. Пусть я и так чуть ранее узнал что с ними все нормально и они без каких либо проблем смогли доставить пленников графини в Империю, где о них уже позаботилась Тайная Стража. Но детали мне были неизвестны.

Вот только нам помешали. Послышался стук каблуков, и Сикх мгновенно выпрямился по стойке смирно, после чего низко поклонился.

— Ваше величество.

— Оставь нас, я хочу пообщаться с герцогом наедине, — коротко бросила Сирра, и мужчина не смея перечить удалился. Она немного постояла, молча глядя на меня, и когда тот покинул подземелье, рукой развеяла барьер камеры.

— Ваше ве… — я тоже собирался отвесить ей поклон.

— Можно без официоза, — прервала она меня. Было видно что Императрица сегодня не в духе.

Сирра не так уж сильно изменилась с нашей последней встречи. Немного набрала в весе, но едва ли это портило её красоту. А вот животик уже скрывать не выходило и он довольно сильно выпирал.

— Нам с тобой придется серьезно поговорить, Аксель, — весьма жестко сказала она. — Но вначале…

Она повернулась ко мне спиной, облокотилась на стол и задрала подол платья под которым ничего не было.

— Я хочу чтобы ты меня трахнул.

— Э-э-э… — слегка прифигел я от такой просьбы. Будь это раньше, то я бы и бровью не повел. Но она же вроде как в положении. — Так тебе же… Вроде бы нельзя. Ребенок и все такое…

— Аксель. Это приказ твоей Императрицы. Живо снял штаны и засунул в меня свой инструмент. — А потом добавила. — Только не слишком жестко и глубоко.

Покачав головой, я решил не спорить а выполнил приказ. Какая-то она сегодня чересчур раздражительная. Откажу, и нет гарантий, что она следующим же своим указом не отправит меня на эшафот.

Пристроившись к попке Императрицы, я аккуратно ввел в её разгоряченую, словно только меня и ждавшую, киску член, после чего стал аккуратно двигаться. Старался слишком не торопиться и глубоко не заходить, но Сирра при этом стонала так похотливо, что это даже меня немного смущало.

Все действо продлилось не более десяти минут и кончил я, по настоянию женщины, прямо внутрь. Одновременно кончила и она, да так, что у Императрицы чуть ноги не подкосились.

— Как же хорошо… — пробормотала она, присаживаясь на стул.

— Ну и что это было? — не удержался я от вопроса. — Тебе же вроде нельзя заниматься сексом из-за ребенка?

— Именно поэтому мы и трахаемся тут. В темнице, — слегка раздраженно ответила она, но затем немного смягчилась. Все-таки этот небольшой перепихон поднял ей настроение. — Вот как думаешь, когда у меня последний раз был полноценный секс? Два месяца назад, Аксель. Два месяца! Ты можешь себе представить что значит воздержание для суккуба? Это все-равно что не пить или есть тот же срок. Наверное, не хорошо тебя так использовать, но ещё бы день и два — и я бы окончательно рехнулась.

— Рад, что тебе лучше.

— Лучше? Ну да… Можно и так сказать, жаль эффект временный. Раньше я находила себе партнеров каждый день. Не было и дня воздержания. А сейчас… Я мастурбирую по десять раз на дню, а иногда и того больше! И думаешь, это хоть немного помогает? Нет! Точнее да, но это все-равно что пытаться утолить жажду каплей воды. — Она на пару мгновений замолчала, после чего продолжила. — Похоже, Тирра тебе не говорила, но нам, суккубам, для полноценного оргазма нужна сперма. Замечал что во время секса с ней вы кончали одновременно?

— Действительно, — стоило припомнить, и ведь так оно и было. Обычно что бы закончить одновременно мне приходилось подстраиваться под партнершу, но не с Тиррой. С ней как-то все получалось само-собой. Да и сама она почти всегда просила кончать именно внутрь. — Если уж так не терпится, то почему не использовать кого-то из слуг? Их у тебя достаточно.

— Ага, и все они не держат языки за зубами, — фыркнула Императрица. — Обязательно доложат кому не надо, и затем мне начнут капать на мозги все советники. Ох… быстрее бы разродиться уже. Уже и забыла, какого это носить ребенка. Да и проще это было раньше. Будучи беременной, я в прошлом не раз участвовала в оргиях. Были же времена… А сейчас… грудь ноет, постоянно хочу писать, и съесть чего-нибудь странного. Ну да ладно, я пришла тебе не жаловаться, а обсудить сложившуюся ситуацию.

— Я не против, — кивнул я. Интересно же что для меня приготовила Императрица.

— Ты серьезно вляпался, Аксель. Очень серьезно. Обвинение в государственной измене это весьма серьезно.

— Да, я уже знаю расклад. Собираетесь отослать меня в Аударайский лес пожизненно? — такой вариант событий был не слишком приятен, но куда лучше чем рудники и тем более смертная казнь.

— Такой вариант отвергать нельзя, — не стала разубеждать меня Сирра. — Завтра ты предстанешь перед Императорским судом, и проблема в том, что я не могу просто взять и оправдать тебя. Не говоря о том, что не все там будет зависеть исключительно от меня.

Императорский суд, я про него много слышал, но едва ли в полной мере представлял, как он проходит. Уж слишком редко он созывается и дела которые он рассматривает редко афишируются.

— Не стоит падать духом раньше времени, — улыбнулась Сирра краешками губ. — Я приложу все силы, что бы тебе смягчили приговор. Все-таки, не смотря на преступление, ты вернул камень с частью души Альдара. А так же спас мою дочь, вместе с целой кучей пленников, некоторые из которых весьма ценны. Все это будет учтено во время суда.

— Ну, хоть это радует.

— А вот твоя женушка доставила мне целую кучу головной боли. Из-за тебя она чуть ли не войну начать грозится.

— Серьезно? — не поверил я.

— Да я сама удивилась, когда получила официальное сообщение из Аударайского леса. И ведь она прекрасно знает что в случае начала полномасштабной войны, даже не смотря на пошатнувшиеся состояние Империи, все-равно проиграет, и тем не менее…

— Не стою я того что бы из-за меня войну начинать.

— А кто-то с этим спорит? Тут, похоже, затронута гордость Аударайского леса. Но не стоит волноваться — войны не будет. Просто эльфы показывают характер, вынуждая нас идти на уступки.

— Ох уж эта политика, — покачал я головой, выслушав эти известия.

— И не говори. Не вовремя ты все это устроил Аксель, очень не вовремя. И пусть я понимаю, что у тебя не было злого умысла, зря ты не передал такую ценную вещь нам сразу.

— Возможно, — не стал спорить я. Но по-прежнему был убежден что камню было бы безопаснее в отцовской лаборатории. Если бы у графини де Лафавор не было той неприятной силы, то он бы и сейчас оставался в безопасности. А под присмотром Тайной Стражи… кто знает. Убийство Императора они прозевали. Вдруг камень тоже возьмет и просто исчезнет из хранилища?

— Значит, суд будет завтра?

— Да. Судей будет пять, включая меня. Мой голос решающий, но если мнение четырех судей будет не совпадать с моим, то придется идти на компромиссы. Самая большая проблема будет с герцогом Эваттаром. Скорее всего, он будет всеми силами добиваться самого сурового наказания.

— Почему?

— По многим причинам. Одна из которых — неприязнь к твоему отцу. Но он очень влиятельный человек, так что исключить его из судейского состава не в моей власти. Главное — не волнуйся. Казнить тебя точно никто не даст.

— Ну, хоть это радует.

— Ладно, я и так с тобой задержалась. Заглянуть бы ещё сюда вечерком, — мечтательно произнесла она. — Но… это будет выглядеть слишком подозрительно.

— Погоди, — остановил я уходящую женщину. — Как там Тирра. Мне сказали, что все нормально, но… хочу узнать поподробнее.

— Да все с ней нормально. Только стала жуткой плаксой. Ох… не такой я её воспитывала. Это все твое дурное влияние! — недовольно фыркнула она. — Она полдня донимала меня, что бы увидеться с тобой, но я категорически запретила. Увидитесь завтра, в суде.

— Не хочешь что бы она бросала тень на себя из-за ситуации со мной? — сделал я предположение.

— Нет, не хочу что бы она глупостей натворила или тебя на них подбила. Не хватало ещё что бы вы побег замыслили или ещё что похуже. Тебе, кстати, и так один вменяют. Ты просто не видел её. Она когда узнала, что ты пропал, неделю ревела. Эх… Плохая эта штука — любовь. У меня с её отцом была очень похожая история. Я полюбила его, а он… он просто не мог сидеть на одном месте и постоянно влипал в разные истории. Хорошо мне в какой-то момент хватило ума отпустить его, и не говорить ничего о беременности. Было больно, тоскливо, но я это пережила и стала сильнее. Только боюсь Тирра слишком упряма, что бы отпустить тебя. — Вздохнула Императрица и замолкла на пару мгновений, а взгляд её словно устремился куда-то вдаль. — Наверное, он и сейчас шастает по миру и машет своим мечом, — невесело усмехнулась женщина. — Все, отдыхай и набирайся сил. Завтра у тебя будет тяжелый день.

Она ушла, не забыв при этом вернуть барьер на место. Я же, лег на кровать и заложив руки за голову стал думать о ей словах.

«Шастает по миру и машет своим мечом», — повторил я про себя, словно зацепился за что-то очень важное.

«Просто у нас с ней своя история, и… не очень хотелось бы с ней встречаться. Она на меня скорее всего ещё злится… хотя прошел не один десяток лет.» — всплыл в памяти обрывок старого разговора.

Не-е-е-ет. Ни за что не поверю. Но… вдруг?

Глава 36 Суд

Не смотря на все попытки Сирры меня приободрить, я все-равно испытывал некоторое волнение относительно завтрашнего дня. И главной его причиной была не моя судьба — видят боги, быть сосланным в Аударайский лес не самая худшая участь. Будет весьма печально потерять титул герцога, который с таким трудом заработал мой отец, но куда больше меня волновала участь Вики.

Надеюсь Тирра и Тау догадаются отправить её в лабораторию отца или Аударайский лес до вынесения приговора. Потому что если я лишусь титула, то Вика в мгновение ока превратится в обычную каторжницу и должна будет отправлена на рудники, согласно изначальному приговору. Не думаю что об этом вспомнят в тот же момент, но лучше предполагать худший вариант, чем надеяться на забывчивость служителей закона.

И вот с этими мыслями я провел ночь. Спал немного, и даже с каким-то легким облегчением воспринял появление нескольких стражников, которые должны были конвоировать меня в зал суда.

Что бы сократить путь из темницы до здания суда был задействован портал. Так что за считанные минуты я покинул казематы и оказался в небольшой хорошо обставленной комнате.

— Аксель, — послышался облегченный девичий вздох и обернувшись, я увидел Таунаруллу.

— В этот раз пощечин не будет? — попытался улыбнуться я, но получилось как-то не весело.

— В этот раз нет, — кивнула принцесса, после чего посмотрела на моих сопровождающих. — Вы свободны, я хочу побыть наедине со своим мужем.

К моему удивлению те спорить не стали. Отвесили короткие поклоны и покинули комнату, а вот оковы не сняли.

— Ты не сможешь сбежать отсюда, — ответила на незаданный мною вопрос супруга. — Как только закрылся этот портал, была заблокирована любая возможность перемещения. К тому же в здании полно охраны.

— Понятно, — кивнул я.

Тау явно была уставшей, под глазами были видны темные круги говорившие о недосыпе. Видимо, она провела не одну бессонную ночь волнуясь обо мне.

Подойдя ко мне, супруга обхватила руками мою шею и прильнула губами к моим, принося с нежным поцелуем вкус лесных ягод.

— Ты словно стал немного выше, — обратила она внимание, когда мы прервали поцелуй.

— Возможно, — не стал спорить я. Со всеми этими изменениями тела я едва ли помнил свой прежний рост, уж слишком много менял структуру организма с того момента. — И у тебя животик стал чуть больше.

— Возможно, — тем же тоном ответила она. — Первое время я чуть ли не каждый день замеряла диаметр талии. А потом просто махнула рукой, все-равно это ничего не меняет. Зато… у меня есть чем тебя обрадовать.

— И чем же? — заинтересовался я.

— Я узнала пол ребенка. Это будет мальчик, — лучезарно улыбнулась она, а я же, захотел схватить девушку за талию, прижать к себе и закружить. Но сдержался. Не думаю, что в её положении подобные нагрузки желательны. — Вижу что ты рад. Так что, как только закончим со всем этим, то нужно будет выбрать ему имя.

— Я не против, — но, как бы ни было прискорбно, пришлось отложить разговор о будущем ребенке на потом. Сейчас были более насущные проблемы. — Остальные. Как остальные?

— Многие хотели тебя увидеть. Тирра даже была готова даже со стражей драться, лишь бы увидится с тобой. Вику я отправила в Аударайский лес, не смотря на все её протесты. Сью, Марри и Корал, впрочем, как и Тирра, будут в зале. А вот твоя новая наложница с щупальцами была вынуждена вернуться домой. Её вид… Ну ты сам понимаешь.

— Да понимаю. А как Эара?

— Эара… — а вот реакция на этот вопрос была как минимум странной. Эльфийка нахмурилась и опустила глаза, раздумывая над тем что сказать. И вот эта реакция мне категорически не понравилась.

— Что случилось?

— Как сказать… — все так же замялась она.

— Говори как есть, — нахмурился я. Чем дольше она решалась, говорить или нет, тем сильнее меня напрягала эта обстановка. — С ней… что-то случилось?

— Нет. Не совсем, — отрицательно покачала головой девушка. — Все сложнее. Как я понимаю… ты ещё не слышал главную новость?

— Главную? Я чего-то не понимаю.

— Значит, не слышал, — кивнула она. — Если говорить прямо, творятся очень скверные дела. Вскоре после твоего ухода, случилось кое-что страшное. Похоже, Аусина Светлая мертва.

Эта новость была подобна грому среди ясного неба.

— В смысле мертва? — я удивленно заморгал глядя на супругу.

— Так говорят «они». Ангелы. Тысячи ангелов пали с небес в тот день. Они не знаю что случилось, но почти все утверждают что их госпожа — мертва. Убита, кем-то или… чем-то.

Комом… Он сожрал уже второго бога? Иных объяснений я не вижу… Первым делом он напал на Шонра, спящего хозяина морей. Потом, возможно, его жертвой стали боги поменьше, о которых почти никто не говорит. А затем, набравшись сил, он ударил по главному богу этого мира — Аусине.

— Все стараются делать вид, что все нормально. Но происходит что-то страшное…

Успокоить девушку я не успел, потому что объявились стражники. Похоже, время пришло.

— Я буду неподалеку, — вздохнула принцесса на последок взяв меня за руку.

Идти до самого зала суда оказалось недалеко, но время в этот момент тянулось нехотя, как кисель. Те несколько минут превратились в час, за который я успел о многом подумать, но не пожалеть.

При нашем приближении огромные позолоченные двери распахнулись, пропуская внутрь. Зал суда оказался не просто большим, а огромным. Тут, по меньшей мере, собралось две-три тысячи человек.

Свою супругу и Тирру я нашел почти сразу. Они сидели порознь на одном из первых рядов. А вот обнаружить остальных оказалось затруднительно среди всех этих пестро разодетых дворян. Когда наши с суккубой глаза встретились, Тирра вымучено улыбнулась мне и помахала ручкой, я так же ответил ей улыбкой.

В самом центре располагалось пять величественных столов, расположенных на приличной высоте и попасть к которым можно было лишь по лестницам. Мое место, как подсудимого, располагалось прямо перед ними. Помимо этого, слева и справа, напротив друг друга располагалось ещё по столу, за которыми должны были сидеть Обвинитель и Защитник.

Как только я занял свое место, объявились Защитник и Обвинитель. Ни один из них не был мне знаком, хотя по идее Защитника должен был выбирать я сам. Но тут уже подсуетилась супруга, поскольку им выступал немолодой эльф. А вот Обвинитель был кем-то из дворянства Империи.

Когда все заняли свое места, пришло время явиться судьям. Императрица шла последней и была одета в элегантное голубое платье с позолотой, а на её рогатую голову была одета корона. Кажется, я впервые видел Сирру в ней.

Кто именно был тем самым Эваттором о котором говорила мать Тирры понять оказалось несложно. Он единственный смотрел на меня с нескрываемым призрением, остальные же взирали с явным безразличием.

Как только судейство заняло свое место, началась официальная часть. Во время которой был представлен я и зачитаны обвинения в мой адрес. Ничего нового я не услышал. Затем были представлены судьи, и я не ошибся. Тот тип смотрящий на меня как на мерзкое насекомое действительно оказался Эваттором. Даже интересно что они такого с моим отцом не поделили, что этот дворянин точит на меня зуб даже когда отца уже нет в живых.

Последними представляли Обвинителя и Защитника, но мне их имена ни о чем не говорили. Лишь убедился что Защитника был выдвинут от Аударайского леса.

Затем начался сам суд, и он оказался о-о-очень скучным. Вначале, я пытался вникать в то что говорит Обвинитель, и чем это оспаривает Защитник. Но в скором времени мне это надоело. Не смотря на то что судили именно меня, спрашивать мнения подсудимого никто не собирался. По крайней мере пока. Я был лишь сторонним наблюдателем в собственном процессе…

Так что махнув на них рукой, я погрузился в собственные мысли. А обдумать надо было довольно много. Новость о смерти Аусины Светлой если не шокировала, то как минимум заставила напрячься. Пусть особой любви к ней, особенно после того как богиня поручила своим последователям убить меня, я не питал. Но и сам факт смерти настолько могучей сущности пугал. Если её правда убил Ком, то сейчас он обладает поистине огромной силой, но показываться не спешит.

Так и не придя к чему-то конкретному, я переключил свое внимание на другую насущную проблему — поглощенному демону. Помимо знатного прироста к внутренней магической емкости я получил ещё и часть его знаний. И воспоминаний. От его личности почти ничего не осталось, но я отчетливо понимал что слияние не прошло бесследно. Просто последствия пока не проявились.

Информация что сохранилась от Адеала была крайне фрагментированной. Малая толика сохранившихся воспоминаний была разбросана, и я даже не мог восстановить их хронологию. Радовало лишь то, что я отчетливо понимал, что они не мои. В одном из них даже была Курулла, делающая демону минет.

Но меня мало волновали интимные подробности жизни демона, а вот его магия — совершенно другой вопрос. И пусть я получил не все его знания, но и этих было более чем достаточно.

Теперь мне стало понятно почему Асмодей говорил что Адеал чересчур увлекся теорией, забросив практику. В его памяти хватало разного рода недоработанных заклинаний, над которыми он бился. А ещё, я понял, что ещё легко отделался в битве с ним. Он знал многое и мог многое, но просто не использовал. Основная причина — его самые сильные боевые заклинания строились на магии крови. При достаточном количестве жертв и подготовке, он способен был даже столицу превратить в пепелище. Вторая — он недооценил меня. Считал, что сможет победить меня, не прибегая к магии крови.

Это его и погубило.

За структурированием знаний демона я и сам не заметил, как суд стал подходить к своему логическому завершению и мне было дано слово. И я сказал то, что думаю. Что я действовал на благо Империи, и поступил бы так же.

Не всем пришлись по нраву мои слова. Особенно Таунарулле которая демонстративно постучала кулаком по лбу, показывая тем самым какой я идиот. А что? Я должен был встать на колени и умолять о снисхождении? Что я совершил ошибку? Да, я совершил ошибку, что не спрятал камень в сейф доступ к которому был бы только у меня.

— Суд услышал слова подсудимого и удаляется для принятия решения, — громко произнесла Императрица, после чего в сопровождении остальных судий ушли в комнату для совещаний. Как только те покинули зал суда, тут воцарился настоящий гам. Каждый хотел поделиться с соседями своими впечатлениями и предположить какой будет приговор.

Защитник так же не выдержал, и подойдя ко мне стал капать на мозги относительно того что я сказал. К счастью длилось это не очень долго. Поняв, что мне все-равно, он вернулся на свое место и стал ожидать возвращение судей.

А не было их довольно долго. Как минимум час. Зато при их появлении шум в зале мгновенно стих, и все затая дыхание стали ждать оглашение приговора. Судя по уставшему лицу Сирры, решение было достигнуто в больших муках.

— Императорский суд постановил, признать герцога Акселя Торнвуда Третьего виновным в преступлении против Империи! — громко объявила она. — Но, в приговоре было учтено что подсудимый действовал исходя из благих побуждений. Так же было учтены его усилия по спасению принцессы Тирры Рарзан, и участие в победе над одной из Грехов Братства Красных.

Она сделала небольшую паузу, что бы нагнать драматизма.

— Исходя из этого, Императорский суд постановил лишить герцога Акселя Торнвуда Третьего владений в Таррэме, Акролите и Демитте.

Кхм… не так уж и страшно. Я знал что у отца есть несколько крупных поместий на территории Империи, но я не был ни в одном из них. И, видимо не побываю.

— А так же наложить на него штраф в размере десяти миллионов валонов, — продолжила она. — В случае невыплаты оговоренной суммы, в течение полугода с момента вынесения приговора, то герцог Аксель Торнвуд Третий будет лишен своего титула, после чего будет помещен под арест. В таком случае наказание будет изменено на десять лет каторги на южных рудниках.

Кажется все. Не так уж и страшно. Десять миллионов конечно большая сумма, но у меня она есть и я заплачу эту сумму как только дойду до Имперского банка.

— А так же… — на губах Императрицы проскользнула легкая ухмылка, а вот присутствующие судьи как-то странно на неё посмотрели. Кажется, они не ожидали услышать что-то ещё помимо уже сказанного. — Герцог Аксель Торнвуд Третий приговаривается к удовлетворению сотни лучших блудниц Империи. Он будет прибывать в камере до тех пор, пока не удовлетворит каждую из них. Приговор вступает в силу немедленно, и обжалованию не подлежит!

Торжественно объявив это, она развернулась и быстренько смылась, оставив всех присутствующих удивленно таращиться по сторонам. Даже судьи были шокированы неожиданным приговором. Не менее ошарашенной была Тау, ошалело смотря то на меня, то на уходящих судей.

Мне было страшно смотреть на Тирру. Она ведь меня прибьет после этого приговора, но той на своем месте не оказалось. Побежала ругаться с матерью? Вполне возможно…

А я лишь сейчас стал понимать, на что меня Сирра обрекла. Это только на первый взгляд кажется здоровским, а на деле… Я ж там сдохну…

Глава 37 Исполнение приговора Часть 1

Сразу после суда меня вернули обратно в камеру, правда в этот раз одевать на меня кандалы ограничивающие магию не стали. И по возвращении обратно в комнату, я сразу познакомился с надзирающей. Ей оказалась женщина за тридцать.

— Я леди Кергадим, буду следить за исполнением последней части приговора. Эта работа поручена мне лично императрицей, — сразу представилась она.

— Подглядывать будете? — усмехнулся я, не удержавшись.

— Вовсе нет. Это в мои обязанности не входит, — сдержано улыбнулась она краешками губ. — Я буду вести подсчет и общаться с девушками, что бы убедиться, что они действительно были удовлетворены.

— Вот как… — кивнул я. — А вы в число этих девушек не входите? — Последнее я спросил в шутку, но тем не менее получил вполне однозначный ответ.

— Если вам будет угодно, — с совершенно серьезным лицом ответила та. — Но сразу предупрежу, что удовлетворить меня будет не так просто. Так что хорошенько подумайте прежде чем сделать данный выбор.

Причем говорила она эта таким тоном, что во мне чуть было не заиграла мужская гордость. Сразу захотелось взять и «объездить эту кобылку», но взяв себя в руки — передумал. Она была хороша собой, и фигурка загляденье, но лучше оставить на потом. Если уж и правда выбирать её, то лучше последней.

— Раз вы молчите, то я пойду. Дайте знать, если вам понадобится вино, еда или что-нибудь ещё.

— Разумеется.

Сегодня не смотря на весь соблазн начать исполнять приговор, решил отложить его до завтра. Нужно было хоть немного восстановить силы после схватки с демонами. Я до сих пор не в самой лучшей форме, так что лучше буду есть и спать.

Вскоре после пробуждения и небольшой зарядки, я вызвал леди Кергадим и сказал что можно начинать. Та кивнула и удалилась, чтобы через двадцать минут привести ко мне первую блудницу. Ею оказалась южанка, как и Вика, только у этой кожа была куда темнее.

— Меня зовут Элта, господин, — поклонилась она и не став медлить сбросила с себя платье.

Начала южанка с мягкого и чувственного минета, после чего я овладел ей сзади. На этом наше небольшое знакомство и закончилось. Девушка оказалась не требовательной и покинула меня почти сразу.

За ней явилась следующая, и что сразу бросалось в глаза её пышная грудь, которая будет поболее чем у Вики и даже Эары. И именно с груди она и решила начать. Так что начали мы наше небольшое знакомство с того что я трахнул её грудь.

Следующие две почти никак не отличились. Исполнили свой долг и удалились. Я даже имени у них не узнал.

А вот пятая мне запомнилась тем что у неё был фетиш на поцелуях. Она любила целоваться и целовала меня всего. Поначалу это было немного забавно, и даже мило, но под конец стало жутко раздражать.

Так и закончился мой первый день. На большее попросту не хватило сил. И в качестве подтверждения данного факта, сразу после ухода пятой девицы, я наверное час поглощал пищу, пытаясь восстановить потраченные силы. Даже поразительно как такое количество еды преспокойно помещалось у меня в желудке.

Эх… пять девушек за день. Мало… надо наращивать темпы. И пусть у меня в данный момент нет срочных дел требующих немедленного вмешательства, но и двадцать дней сидеть в четырех стенах это перебор.

А вот на следующий день у меня случился крупный затык.

Её звали Нубатта, и в отличие от прошлых девушек она явилась ко мне вовсе не заниматься сексом. На предложения приступить к делу, она отвечала следующее:

— Я леди, а не портовая шлюха. Чтобы получить доступ к телу, вначале за мной нужно поухаживать.

И я первое время действительно пытался играть по её правилам. Наливал вино, даже помассировал ей ступни! Но это нисколько не продвинуло меня к совокуплению с ней. Нубатта пила вино, ела роскошную еду, и вообще наслаждалась жизнью.

Под самый вечер таки объявилась леди Каградим и увидев это покачала головой.

— Что, уже все? Праздник закончился? — слегка ошарашено уставилась женщина на появившуюся надзирательницу.

— Закончилась, все договорённости аннулированы.

— Что!? — всполошилась она. — Стойте! Я ему дам! Дам! Вот прям… — она принялась стаскивать с себя панталоны, но надзирательница остановила её рукой. — Поздно.

Нубатта с полными надежд глазами посмотрела на меня, словно желая что бы я за неё заступился. Но я и не думал. После хамского отношения с её стороны?

— Ну и пошли вы! Хуесосы! Суки! — зарычала она, выбежав из камеры.

— Мои извинения, герцог. Но, на будущее, в таких ситуациях берите их силой.

— Прям насиловать? — слегка опешил я.

— Они все тут добровольно, в большей или меньшей степени. Никто их не заставлял их приходить сюда, так что не сдерживайтесь. Они знали на что шли.

— Хорошо, — кивнул я, и спросил ещё кое-что прежде чем надзирательница ушла. — У неё было немного странное поведение. Никак у шлюхи. И о каких договоренностях речь?

— Ох… — вздохнула она, на пару мгновений прикрыв глаза. — Скажу вам честно, исполнить приказ Императрицы оказалось не так просто. Вроде бы, сто шлюх для целой страны. Но Императрица сказала «лучших блудниц» и лично настояла, что у всех них должны быть достойные внешние данные. И вот тут мы и столкнулись с большой проблемой. В столице было лишь три борделя способных предоставить нам первоклассных проституток. Остальные заведения были весьма сомнительного качество, не говоря о том все они так или иначе чем-нибудь больны. Но два из этих дорогих заведений попросту отказались сотрудничать. Точнее, они стали выдвигать свои требования, словно прочувствовав ситуацию, на которые мы попросту не могли пойти. В итоге, нам удалось получить лишь двадцать девушек. Их число скоро пополнится другими, из других городов. Но на это нужно время. И к примеру… запроси ты вчера десять, и сегодня десять, то на завтра у нас бы попросту не осталось девушек.

— Дела… — почесал я затылок.

— Тогда, я решила поступить немного иначе и мы привлекли к делу каторжанок. Точнее тех кто должен будет отправиться на рудники. К примеру, эта, воровка и мошенница. Согласилась на это ради сокращения срока вдвое. Вместо пяти лет на рудниках, всего два года и денежный штраф. Вот только гордыня, или глупость, сыграли с ней злую шутку. Ну, хоть «погуляла» на последок.

— И много таких?

— Не очень. И опять же, это дело сугубо добровольное.

На этом наш небольшой разговор окончился, а на вопрос прислать ли мне ещё кого-нибудь я ответил отказом. Решив дать леди Кергадим время чтобы раздобыть ещё девушек я лег спать. Когда женщина вернулась утром, я сразу заявил её что хочу сразу пять девушек.

— Не проблема. Хоть всю сотню, — а потом добавила. — Разумеется когда мы соберем их всех в столице.

Нет, сотня это перебор. Даже десять было слишком много за раз. А вот пять… может и смогу удовлетворить их всех. Все-таки в групповушках есть одна небольшая позитивная вещь — не нужно искать персонального подхода. Девушки могут подготовить друг друга сами, или даже удовлетворить. А тебе, знай ходи от одной к другой. Это конечно требует много сил, но куда меньше чем ублажать их по одной друг за другом.

Но и тут не обошлось без проблем. Одна из девушек, симпатичная блондинка, отказалась работать с остальными. Вот уж не знаю, она тоже была каторжанкой или это просто гордость, но она требовала от меня личного подхода.

Припоминая слова леди Кергадим что не стоит с ними особо церемониться, я просто подошел к девице. Одним легким движением сорвал с неё платье, под дружные охи и ахи остальных девушек. После чего подвел к столу и прижал её к нему.

Она немного сопротивлялась, но я этого почти не ощущал из-за увеличенной физической силы.

— Ну, персональный подход, так персональный подход, — хмыкнул я и смазав ствол слюной вошел в её тугую попку.

Она протяжно застонала, задергалась ещё сильнее, а я неторопливо, но довольно сильно стал двигать бедрами. Девушки при этом с интересом наблюдали за происходящим и весело о чем-то перешептывались. Некоторые даже делали неторопливые попытки что бы тоже приступить к делу, оголяя разные части тела.

Когда блондинка перестала особо сопротивляться и стала получать удовольствие от процесса, я пошел дальше и создал ещё один член. И девушки наблюдающие за этим были приятно этим поражены.

Как и сама девушка, обе дырки которой неожиданно стали заняты.

— А ты я смотрю, времени не теряешь, — послышался насмешливый женский голос, справа.

— Сью? Не ожидал тебя тут увидеть.

— Не останавливайся, продолжай, — сказала моя подруга детства, заметив, что я собирался закончить с блондинкой. — Я пришла на пару минут, кое-что обсудить. Ой… это что… второй член?

— Небольшая модификация, — улыбнулся я ей. — Это временно. Присоединиться не хочешь?

— Нет, спасибо, — ответила она мне улыбкой. — Тут и без меня есть кому составить тебе компанию, — Сью кивнула в сторону уже начавших ласкать друг друга девиц. Похоже, два моих члена не слабо их возбудили. — К тому же у меня есть Пьеро, и изменять ему я не намерена.

— Вот как, — не стал я настаивать. И так по глазам было ясно что она не поменяет своего решения. Поэтому я нисколько не смущаясь продолжил ублажать блондинку, у которой уже подкашивались ноги от ощущений. Если бы не стол, она бы скорее всего уже давно сползла на пол. — Значит, вы все ещё вместе?

— В том что его мать была психопаткой-манипулятором, нет его вины, согласен? — довольно резко ответила она вопросом на вопрос. — В таком случае давай не будем продолжать эту тему. — Она сделала небольшую паузу. — Извини. Просто нам с ним сейчас правда тяжело. Тайная Стража лишила его почти всех владений. У него конечно ещё остались деньги, но ему сейчас приходится несладко.

— Я понимаю, — решил я не продолжать эту тему. — Так зачем ты пришла.

— Хочу чтобы ты кое что подписал. Десять миллионов это большая сумма и без твоей подписи вот на этом бланке их не перечислят даже с моим допуском к твоим счетам.

Решив, что с блондинки хватит, я с ней закончил. После чего сразу подписал протянутые девушкой лист бумаги, предварительно пробежавшись глазами по тексту.

— Как остальные?

— Понятия не имею. Таунарулла уже отбыла в Аударайский лес. Ей нужны регулярные магическое процедуры, так что она не смогла дождаться твоего освобождения. Тирру я не видела, но это понятно — она принцесса, и после похищения её сильно ограничивают. Остальных я не видела с момента, как мы покинули корабль.

Удовлетворившись ответами, я кивнул.

— Ну ладно, я зайду ещё как-нибудь на днях. Сейчас у меня ещё целая куча дел, так что я пойду.

Не став задерживать Сью, я повернулся к четырем разгоряченным кискам, которые с нетерпением ждали, когда я образу на них свое внимание.

Управился я с оставшейся четверкой на удивление быстро. Два члена заметно ускоряли процесс. Девушкам было достаточно лечь друг на друга, что бы я мог одновременно ублажать сразу двух.

Так что закончил я с этой небольшой оргией чуть позже обеда.

— Сегодня вы управились куда быстрее, — усмехнулась леди Кергадим, когда девушки покинули мою маленькую тесную камеру.

— Ага, но и устал знатно.

— Хотите кого-нибудь ещё?

Я вначале собирался заказать ещё пятерых, или четверых, но потом передумал. Хорошего понемногу.

— Ещё одну. Можно даже на ночь, а то одному спать тут немного одиноко. А так хоть компания.

— Хорошо, я подберу вам кого-нибудь.

Она удалилась, а я остался один. Решив что до появления ещё одной девушки у меня есть хотя бы несколько часов, решил вздремнуть. Все-равно в этих четырех стенах особо делать нечего.

— Прошу, как вы и просили, — меня разбудил голос вернувшейся леди надзирательницы. Но сама она мгновенно ушла на второй план, потому что мое внимание целиком сосредоточилось на той, кого она привела.

— Ты…

Глаза девушки испуганно расширились и она нервно сглотнула, делая шаг назад.

— Вы знакомы? — вздернула левую бровь надзирательница.

— Вроде того, — кивнул я, смотря на блондинку с короткими золотистыми волосами. Ту самую, которая скрывалась в стенах логова Похоти.

Глава 38 Исполнение приговора Часть 2

— Ну, раз вы знакомы, то я вас оставлю, — усмехнулась леди Кергадим. — Развлекайтесь.

Надзирательница покинула камеру, а мы с этой девицей молча смотрели друг на друга, дожидаясь, кто сделает первый шаг. В итоге, первой не выдержала она.

— Так что, мне тебе отсосать, или сразу ноги раздвинуть? — она пыталась язвить, но голос звучал уставшим, отчего задеть меня таким образом не получилось. — И что бы ты не решил, давай скорее. Хочу побыстрее с этим покончить.

— Расслабься, ты тут все-равно до утра.

— Блять… — выругалась она, прикрыв лицо ладонью. — Ты ведь не шутишь?

— Боюсь, что нет, — усмехнулся я, видя её реакцию. Кажется, она не ожидала, что тем с кем ей предложили переспать окажусь именно я, и теперь пытается не показывать вида. — Так что располагайся, ты тут задержишься.

— Вино хоть есть? — поинтересовалась она, когда таки смирилась с тем что осталась со мной наедине.

— Да. Как ты…

— Запах. У меня неплохое обоняние, — ответила та, стараясь смотреть куда угодно но лишь бы не на меня.

— Как хоть тебя зовут?

— По-разному, — пожала она плечами и по-хозяйски подошла к столу с выпивкой. Вначале понюхала кувшин с вином, после чего наполнила один из пустых бокалов. — Когда-то меня называли Малявкой, Соплей, Грязной попрошайкой… Госпожа же называла меня Янэра. Можешь звать меня так же.

— Янэра, а я…

— Знаю я кто ты. Герцог Аксель Торнвуд, сын покойного Архимага, мудак что ухитряется трахать сразу двух принцесс, — лишь после сказанного она осеклась, но исправляться не стала.

— Это лишь малая часть моего послужного списка.

— О да, я видела… — нахмурилась она, уставившись в бокал с вином. — Ты гребаный монстр!

— У тебя тоже весьма… выдающиеся способности, — не остался я в долгу.

— Таких комплементом мне ещё не делали, — вздохнула она, присев на стул. — Она ведь мертва?

— Графиня де Лафавор? — догадался я, о ком именно спрашивает блондинка. — Да. Но если тебе станет от этого легче — убил её вовсе не я, а один демон.

— Понятно, — кивнула она, осушив бокал, после чего наполнила его вновь.

— Ты не выглядишь сильно опечаленной.

— Не привыкла привязываться к людям. Госпожа была добра ко мне, но все это её сделки с демонами и фабрика по выкачиванию «соков» из иных существ… Это изначально не могло привести ни к чему хорошему.

— Вообще, я удивлен что ты тут.

— Имеешь в виду, что я не сижу в подвале Тайной Стражи? Это уже пройденный этап. Раз уж моя прошлая работодательница покинула этот мир, то и держать язык за зубами я смысла не видела. Я выложила им все что знаю, а они в обмен не отправили меня на казнь и даже немного скостили срок. А после того как мы с тобой займемся неприличными вещами, то скостят ещё сильнее.

— И намного?

— Я буду ещё относительно молодой и красивой, — она бросила на меня насмешливый взгляд. Первый взгляд с того момента когда ушла леди Кергадим. — Не так плохо, если подумать. Могли бы вообще прирезать прямо в камере, а так… отправят на северные рудники, что уже не так плохо. Знавала я пару людей что там были, и они намного мягче чем южные, не смотря на холод.

— Расскажешь про тот фокус с прятками в стенах?

— А ты с глазом на затылке?

— Заметила таки…

— Ага, это было… жутко. И мерзко…

— Ну так? — попытался я вернуть её к прежней теме разговора.

— Это именно фокус. Не какая-то особая сила, а скорее хитрое заклинание. Видишь? — она показала мне небольшое магическое плетение вытатуированное на тыльной стороны ладони. — Похожие надо нанести на стену, в углах, после чего прочитать короткое заклинание. После чего появляется возможность становиться частью этой самой стены.

— И какого это?

— Ну… — она задумалась. — Это словно оказаться в воде, но которая не вода. Внутри стены прозрачные и я могу спокойно переплывать между двумя совмещенными поверхностями.

— Вот как… — хмыкнул я, почесав подбородок. О чем-то подобном я и думал. Тем более если бы она могла это делать когда заблагорассудится, то вряд ли оказалась бы тут.

— Так что, мы ебаться будем или нет? — и тут же добавила. — Я помню что останусь тут до утра и некуда торопиться. Но боюсь, что если мы будем только болтать, то к тому времени когда ты «созреешь» я упьюсь в хлам. А это в потенциале может аннулировать мою сделку.

— Как пожелаешь, — не стал я спорить с ней, сбросив с ног одеяло. За последние пару дней мне попросту надоело одеваться-раздевать, так что я решил ходить голышом, а когда приходит леди Кергадим, то просто сажусь на кровать и прикрываюсь одеялом.

— Оу… так ты уже готов… — нервно сглотнула она смотря на мое хозяйство. — А он… большой…

Быстро допив вино из бокала за два глотка, она так же начала раздеваться. Я же, пристально изучал её фигурку. Не смотря на симпатичное лицо, телом Янэра похвастаться не могла. Грудь маленькая, треугольная, задница плосковата. Да и какого-то изящества у неё не было, как к примеру у Лии.

Хотя, наверное это я просто слишком привык к красоткам с хорошими фигурами…

— Ну, я типо готова… наверное… Только давай без извращений! Не люблю все эти эксперименты и прочее… После того как меня однажды отымели в зад, я нормально сидеть неделю не могла. А однажды госпожа де Лафавор заставила меня на неё помочиться… фу-у-у… Это было…

— Слушай, — попытался остановить я её. Слушать про нездоровые наклонности Похоти слушать не хотелось от слова совсем. — Давай уже оставим разговоры и приступим к делу.

— А… ну да… ебаться так ебаться… — вздохнула она, после чего сделала пару неуверенных шагов в мою сторону. Затем девушка опустилась на колени, застыв перед моим стволом.

— А вблизи он ещё больше…

Мне хотелось сказать ей в ответ что другие девушки не жаловались, но не успел. Янэра уже приступила к делу, начав с поцелуев головки. Затем её губки поскользили по всему стволу к яичкам. Девушка взяла одно в рот и принялась посасывать, попутно двигая рукой вверх-вниз. Затем пришел черед второго.

С моими шарами девушка развлекалась на удивление долго, мне даже в какой-то момент стало казаться что она делает это специально что бы не брать сам член в рот. Но ей таки пришлось.

Сосала она вполне сносно, но все равно на порядок хуже чем шлюхи что были до неё. Так что я не стал слишком долго её мучать.

Подхватив Янэру за локоть я заставил её подняться и не дав ей опомниться ухватился рукой за её слегка влажную киску.

— А? — удивилась она, но почти сразу удивление сменилось тихими вздохами. Слегка изменив строение руки я сделал так, что бы мои пальцы спокойно скользнули в её дырочку, а особый вырост попадал точно на её клитор.

Не прошло и пары минут как девушка буквально висела у меня на шее, похотливо постанывая. А внизу у неё стало так мокро, что казалось будто она описалась.

— Думаю, ты готова, — усмехнулся я, вытаскивая руку и прежде чем она заметила, вернул конечности нормальный вид.

— Уже все? — тяжело дыша спросила она.

— Все? Нет… Мы только начали!

После секса Янэра как и обещала начала налегать на спиртное. А так же её пробило на «поговорить».

В целом, её история была довольно трагична. Мать была столичной шлюхой, которую прирезал один из клиентов. Отца она не знала. Так Янэра осталась одна и начала жить на улице, занимаясь попрошайничеством и воровством. Примерно в одиннадцать лет она «дебютировала» как малолетняя шлюха. Но долго эта стезя не продлилась, потому что волей случая она столкнулась с графиней де Лафавор.

Та взяла к себе сиротку, обучила её азам магии и прочему. Янэра не питала иллюзий и с самого начала знала что её используют, но это устраивало девушку. И так прошло десять лет.

Она говорила много, но часто сбивалась, переключалась на другое, сбивалась и там, переходила к третьему. Затем могла вновь вернуться к истоку разговора. И чем больше она выпивала, тем сложнее было понять о чем именно она говорит.

В какой-то момент девушка попросту уснула, так что мне пришлось аккуратно уложить её в постель, а самому лечь рядом.

Жизнь у блондинки была не сахар, и по сравнению с ней я родился «с золотой ложкой в заднице». Мне было её жаль, но я не позволял этому чувству взять верх. Я бы действительно мог ей помочь. Например, взять в гвардию как Вику.

Но нет.

Какой бы жалостливой не была её история, доверять девице которая выдала все секреты женщины что стала ей чуть ли не второй матерью, а затем как ни в чем не бывало трахаться с тем кто виновен в её смерти? Я бы наверное не стал.

Понимаю, что ей движет холодный расчёт, а не чувства. И все равно.

Зато, это натолкнуло меня на совершенно другие мысли. Интересные мысли.

Чем я черт побери занимаюсь последние месяцы? Мотаюсь по Империи, сражаюсь с демонами и хондарцами. Но дает ли это мне хоть что-нибудь? Все чего я добился, навлек беду на своих близких и стал… Интересно, кем я стал? Уж точно не человеком…

И хотелось заняться созиданием, а не разрушением… сделать что-нибудь, не только для себя, но и для других.

За размышлениями я сам и не заметил как уснул, а утром вернулась леди Кергадим чтобы забрать с собой Янэру.

— Ну, пока, — помахала она мне ручкой.

— Пока, — ответил я, и на вопрос надзирательницы приводить ли ещё кого-нибудь я ответил отказом.

На душе было немного паскудное чувство. Мне ведь не стоит больших трудов ей помочь, а с другой стороны. Каждый должен отвечать за свои поступки.

— Фу-у-у-ух… — облегченно выдохнул я, когда наконец закончил с сотой девушкой. Что бы удовлетворить их всех у меня ушло около десяти дней, и наконец-то я закончил. Хотелось уже побыстрее выйти из этих каменных стен и увидеть голубое небо.

А ещё, заняться делами. За последние дни у меня появилось столько планов, что уже руки чесались начать воплощать их в жизнь.

— Погодите герцог, — остановила меня леди Кергадим, когда я уже собирался одеваться и отправляться на выход.

— Что-то не так?

— К вам есть ещё один посетитель.

— Это случайно не вы? — усмехнулся я, вспомнив наш разговор при первой встрече. Я ведь даже собирался на полном серьезе выбрать её сотой, но спустя все эти дни и толпы девушек имена которых я даже не спрашивал, уже хочется побыстрее с этим покончить.

— Увы, но не я.

— Это я, — из-за угла неожиданно вышла Тирра, и слегка смущенно улыбнулась.

Я же, не сдержав порыва чувств бросился к неё и заключил суккубу в объятиях.

— Задушишь так.

— Извини. Ты просто представить себе не можешь как я скучал.

— Да и я… — ответила она.

— Ну… я вас оставлю, — сказала леди Кергадим, помахав нам ручкой. — Дверь открыта. Можете уйти когда захочется.

— Сделаешь меня сто первой? — усмехнулась Тирра, когда мы остались наедине.

— Сто первой? Для меня ты всегда останешься первой. Я не забыл ту ночь в полнолуние.

— Подлиза, — легонько она стукнула кулачком мне в грудь. — Послушай… Я должна тебе кое-что сказать. Все это… эта камера… сотня девиц… Это из-за меня.

— Ты подговорила мать устроить мне такое? — эта новость повергла меня в легкий шок.

— А? Нет! Ты совсем идиот!? — она на мгновение разозлилась, но уже через пару секунд взяла себя в руки. — Нет. Но она сделала это из-за меня. Не что бы наказать, а… как бы тебе это нормально объяснить. — Короче, это традиция такая. Очень старая, и сейчас её никто не пользуется, но моей матери, видимо ребенок ножкой мозги пнул, о ней вдруг вспомнила. Суть её проста, если мужчина может удовлетворить подряд десять женщин, и после этого, одиннадцатой свою возлюбленную. То он её достоин. Ну… а моя мать решила что её любимой дочери может быть достоин лишь тот кто сможет удовлетворить сотню женщин.

— Погоди-погоди, — я едва смог сдержать нервный смешок. — Так все это было проверкой?

— Ага, порой я и сама удивляюсь тому что она способна устроить. Зато, считай, что она официально дала согласие на наш брак. Но вначале… Вначале мы должны заняться любовью. Очень страстной и жаркой любовью… — с легким придыханием сказала она. — Силы-то остались?

— На тебя… на тебя у меня всегда будут силы, — усмехнулся я, подхватывая суккубу на руки. Но Сирре я при случае скажу пару ласковых о том что она устроила.

Глава 39 Новые начинания

— Бр-р-р… Что-ж так холодно-то! — не смогла сдержать свой возглас Марри.

— Сходи в дом, поищи одежду. Сама виновата, не стоило так легко одеваться, — ответила ей Сью, почти тут же повернувшись в мою сторону.

— Так вы же говорили «юга», «юга», кто-ж знал, что тут будет такой дубак!? — фыркнула она и запрыгала на месте пытаясь хоть немного согреться. — Разве тут не должно быть тепло!?

— Ты про веря года вспомни, — вздохнула Сью, явно не в восторге от того что ей приходится объяснять хондарке примитивные истины.

Мы с девушками находились сейчас на берегу Нарского моря, неподалеку от небольшого рыбацкого поселения — Ома. Именно тут и находилось одно из оставшихся у меня от отца поместий.

Сразу после выхода я решил первым делом осмотреть оставшиеся владения. Раньше меня они не сильно волновались, но теперь, когда из владений на территории Империи у меня остался лишь дом в Артунире и это поместье, то теперь я решил посмотреть что именно у меня решили не отбирать.

И… место и впрямь не слишком радовало. Не смотря на то, что это технически считалось югом, погодка тут и впрямь была не очень большую часть года. Земля каменистая и не очень плодородная. Для сельского хозяйства, виноградников и тому подобного — непригодна. С помощью магии, конечно, можно многого добиться, но для этого есть куда более пригодные участки.

Присматривал за домом старик по имени Уиггис. И как я понял, жил он тут один, и мне даже стало его немного жалко. Поместье было огромное, и я вообще не понимаю целей его постройки. Да и земли в моих владениях хватало. По идее, даже деревушка Ом принадлежала именно мне, и часть налогов с неё шла на мои счета.

— Вот, прошу, мисс, — ухмыльнулся усатый дед и накинул на плечи хондарки старенький полушубок.

— Ой, — удивилась девушка. — Спасибо…

— Ну и как вам ваши владения, юный господин? — поинтересовался старик, я же смотрел со скалы на берег внизу. — Ваш покойный отец тут почти не бывал, полностью вверив её под мое попечение. Каждый месяц он присылал мне достаточно денег, что бы раз в неделю нанимать кого-нибудь из женщин в деревне, для уборки.

— А сейчас не приходят?

— Приходят. — Тут же ответил он. — Меня это вначале удивило, но затем я подумал, что скорее всего он изначально сделал так что бы банк перечислял средства по частям.

— Да, так удобнее, — подтвердила Сью. — Зачем самому каждый месяц отправлять деньги, когда можно сделать так что бы банк каждый месяц отчислял с общего счета сумму на содержание того или иного поместья. Я кстати видела отчеты, и суммы были на удивление скромные.

— Ты тут один живешь, Уиггис? — поинтересовался я, не глядя на старика.

— Нет, что вы юный господин, — улыбается он. — В молодости ещё может быть, но сейчас я в одиночку с таким огромным домом не управлюсь. Тут постоянно приходится то крышу подлатать, то половицу починить. Увы, ваш покойный батюшка, не выделял достаточных средств для полноценного ремонта, и дом слегка обветшал, но мы стараемся держать его в относительном порядке. — Старик замолкает, но по глазам я вижу его легкое беспокойство.

Вначале, я немного не понимаю с чего вдруг. Подумаешь, явился хозяин осмотреть свои владения, а затем стал понимать. Что если я вдруг решу его уволить или мне не понравится как он ухаживает за владениями.

Но, не смотря на то, что мои планы были прямо противоположными, успокаивать его я не спешил. Вначале я решил все осмотреть, а уже затем делать выводы.

— А, вот и мой сынок, кстати! — улыбается старик, и указывает на идущего от дома, в сторону небольшой постройки чуть в стороне, мужчине.

Не смотря на то, что он находился на приличном расстоянии я видел его довольно неплохо. Старше меня, рыжий и с бородой. А ещё неплохо сложен, да и смотря на походку готов поставить сотню валонов что тот раньше был солдатом.

Уиггис помахал сыну рукой, и тот ответил тем же, но подходить не стал. Так же я обратил внимание на то, что рыжий нес на плече топор.

— Пошел наколоть дров, — пояснил управитель, смотря ему вслед, после чего замолчал, не решаясь таки задать мучающий его вопрос.

— Аксель, что мы тут делаем? — не смотря на то что хондарка согрелась, ей все-равно не нравилось это место. Слишком ветрено и холодно. Пусть снега нет, но ветер такой сильный что пронизывал буквально до костей.

И это плохо, потому что то, что я скажу дальше, ей не очень понравится.

— Я собираюсь организовать тут производство, — говорю ей. И кажется этим шокирую больше всех не столько Марри, сколько старика. Он даже за сердце схватился.

— Эй! — воскликнул я. — Уиггис, ты в порядке?

— Ох, прошу прощения, юный господин… — вздохнул тот, тяжело дыша. — Просто… вы говорите какие-то очень странные вещи.

— Да, Аксель, — кивает Марри, а вот Сью сморит с легким любопытством. — О каком производстве ты говоришь? Тут голые камни и травка. А ещё море. Тут же ничего нет!

— Будет, — улыбаюсь я им. — Все будет!

— Господин…?

— Кажется, Аксель отморозил мозги, — говорит хондарка Сью. — Или те сто девушек их из него «выдоили».

— Зря смеешься, — покачал я головой. — Находясь за решеткой, я много о чем подумал. И в первую очередь, что хватит ограничиваться лабораторией отца — она не позволяет нам развернуться. Кого попало туда не позовешь, да и с перемещением туда есть определённые проблемы, ведь у нас есть всего лишь три браслета-телепорта, а принцип их изготовления я не знаю.

— Ла-а-а-адно… — Хондарка шумно втянула носом воздух. — Давай по порядку. Что именно ты хочешь?

— Построить тут мастерскую. Возможно даже верфь для кораблей.

— Чего!? Ты ведь понимаешь, что я одна такое не потяну!? — она изумленно таращится на меня. — Я конечно люблю ковыряться в железках и все такое… Но верфь? Я и с одним кораблем еле справляюсь.

— Именно поэтому мы тут. Я планирую настоящую верфь и настоящую мастерскую, на которой будут работать десятки людей. Под твоим началом, разумеется.

— Это безумие, — покачала головой Сью. — Ты хоть представляешь во сколько это обойдется?

— Миллионы, — киваю я, показывая что понимаю о чем говорю. По самым скромным подсчетам на все уйдет как минимум миллионов пять, и то, это лишь на постройку, закупку оборудования и привлечение людей. Про дальнейшие затраты и прочее, я пока не заикаюсь.

— Это глупая идея, — вздыхает Марри и планирует уйти.

— Постой, — останавливаю я её. — Ты же слышала, да? Про войну.

— Слышала…

И наступила тишина. Все отлично понимали о чем я говорю. Империя смогла дать отпор Хондару и отбросить его силы. В данный момент между нами перемирие, но все отчетливо понимали что в это лишь отсрочка и возможность поднакопить силы. Пройдет месяц, может два, и Хондар попробует снова. Они начали войну, что бы заполучить кристаллы с душой Альдара, и один из них, сейчас находится где-то в столице Империи. А значит… Хондару придется взять столицу, что бы получить его.

Вариант с предательством так же нельзя исключать, но буду надеяться что сейчас Тайная Стража будет настороже.

— Ты построила Тейос, и это потрясающее судно.

— Брось, не я его строила. Лишь собрала из кусков других разбитых кораблей.

— И тем не менее, он в разы превосходит по быстроте и маневренности лучшие Имперские воздушные суда, коих и так немного осталось. А те твои орудия? Ты сама не раз говорила что в лаборатории тебе тесно, и что неплохо было бы обзавестись помощником. Тут же ты можешь держать хоть десяток помощников!

Марри всерьез задумалась над моими словами.

— К тому же, — продолжил я, заложив руки за спину. — Я планирую расширить собственную гвардию. И разместить людей и тренировать их я тоже думаю тут.

— Господин… — ошарашенно на меня смотрит старик.

— Да, тут начинаются большие перемены, — усмехаюсь я. — Возможно, даже когда-нибудь на это месте возникнет полноценный город.

Скука. Именно её сейчас и испытывал Ком. Сидя на неудобном деревянном стуле, он запрокинул голову и просто таращился в потолок. Август в этот момент сидел неподалеку и неторопливо затачивал свой клинок.

И данный факт немного забавлял высшее существо, ведь из всех последних битв он не использовал его ни разу.

Прикрыв глаза, Ком погрузился в свое естество, занявшись распределением полученной силы.

Мало… Слишком мало… Когда-то он был одним из сильнейших богов, а теперь… что бы вернуться к прежней форме ему придется сожрать не один десяток мелких божков. Или хотя бы парочку кого-то из старших. Это даст ему достаточный толчок к тому что бы преобразиться и вернуться в исходное состояние.

Но почти сразу от «работы» его отвлекли колебания пространства совсем рядом. И почувствовал их не только он, но и мечник.

— Спокойно, — рукой он остановил мужчину собирающегося подняться. И почти одновременно с этим из темного угла вышла женщина. Это была темная эльфийка с великолепной фигурой, позади которой словно клубилась дымка. — Моя милая младшая сестренка Шуб. Какой… приятный сюрприз.

Зубастая пасть Кома растянулась в улыбке, больше похожей на оскал.

— Хорошо выглядишь. У тебя всегда был весьма интересный вкус на аватары.

— Боюсь, что мой истинный облик сводит смертных с ума, — улыбается она в ответ. — А вот ты выглядишь неважно. Великий Уль… но тут она осеклась… Пожиратель.

— Не люблю это имя.

— Так велел тебя величать Отец.

— А что ещё он мог сделать более того что. Но Пожиратель… мне все-равно не нравится. Можешь называть меня Ком.

— Ком? Интересный выбор.

— Так зачем ты явилась, сильно сомневаюсь, что просто повидаться.

— Так и есть. Я кое-что задумала, и твое возвращение из изгнания оказалось весьма кстати.

— Опять мучаешь бедного Николаса? — усмехается монстр. — Мне кажется, что тебе не столько Знание нужно, чем сам процесс погони за ним.

— Не без этого, — едва заметно улыбается она. — Но, я решила поговорить о другом. Я вступила в контакт с «той стороной».

И довольный оскал Кома мгновенно исчез.

— Одна из печатей сорвана. Не без моего участия, разумеется.

— А ещё меня называют безумцем, — неожиданно смеется монстр, вот только едва ли это смех веселья. — Как Хранитель это допустил?

— Он был занят, — пожала плечами Шуб.

— И чем же? Сильно сомневаюсь что тобой.

— О нет, конечно нет. Моими детьми.

— И скольких ты потеряла?

— Почти всех, — без какого либо сожаления ответила она. — Миллиарды погибли. В живых остались лишь те у кого были персональные задания.

— Ну, сорвала ты печать, и что с того? Их ещё восемь. У тебя уйдет ещё не одно тысячалетие чтобы наплодить прежнее число выродков.

— Именно так, — кивает она. — Это займет слишком много времени. Вот поэтому я и тут. Я хочу новое дитя. От тебя.

— Только Отцу разрешено плодить Старших богов, — с легким скепсисом ответил он.

— Какое нам дело до него? — она проводит рукой по его вытянутой морде. — Он уже не тот что раньше. Он уже не видит всего. Наш отпрыск будет достаточно силен чтобы сражаться с Хранителем на равных. А мы… мы сорвем остальные печати. И… если он останется в живых, сможешь съесть его. И то что останется от Хранителя.

И вместо ответа, в промежности чудовища, где пару мгновений назад ничего не было, стал формироваться приличного размера мужской детородный орган.

— А ещё… я могу помочь тебе с твоей маленькой двуногой проблемкой… — прошептала она, садясь ему на колени, и смотря прямо на человека, сидящего в углу своими угольно-черными глазами. Скорее всего, этот воин попытался бы что-нибудь предпринять, но находясь рядом с богиней, не мог и пошевелиться.

— Не надо, — говорит ей Ком, ощущая как член входит в её влагалище. — Меня забавляет играть по его правилам. Но не волнуйся, когда мне по-настоящему наскучит, я выпотрошу его и сожру, — а затем, уже гораздо тише, — как и тебя, когда придет время.

Шуб-Ниггурат слышит и это. Но ей все-равно.

Глава 40 Строительство и Гвардия

— Ох, юный господин, стар я для такого… — в очередной раз вздохнул старик, появившись где-то позади меня. Прошла неделя с нашего знакомства, и за это время он мне уже немного поднадоел. Его можно было понять, он тут несколько десятилетий прожил, присматривая за домом, а тут появился я и полностью поломал привычный ход вещей.

Так что я не отчитывал его за это, хотя порой жуть как хотелось. А вот его сын мне понравился. Тот и впрямь оказался бывшим солдатом, который в какой-то момент решил уйти со службы чтобы помогать престарелому отцу. Самого бывшего военного звали Нелор, и в отличие от старика он с энтузиазмом воспринял все мои планы и даже стал давать некоторые советы.

В частности он внес кое-какие коррективы в мои строительные планы, подсказав лучшие решения в плане строительства «общежития» и верфи. Вначале я подумывал сделать обычные казармы, но затем, почесав затылок, решил, что это не дело. У людей что будут работать на меня или служить под моим началом должны быть хорошие условия для жизни, и что-что а личную комнату я уж как-нибудь должен обеспечить.

И вот как раз в этом вопросе у нас с Нелором было несогласие. Он как человек военный, пусть и бывший, считал, что казармы приучают к дисциплине. Он тогда целую речь про это выдал, но я пропустил половину мимо ушей. Мой дом — мои правила.

А вот с чем он реально помог так это с указанием лучшего места размещения будущей верфи. Он предложил это сделать в бухте в паре миль от поместья, указав что место которое я присмотрел рядом не подходило. Неподалеку была мель, и при попытке спустить корабль на воду, тот обязательно сядет на неё.

Нелор провел меня и то и дело кутающуюся Марри к месту, и после небольшого осмотра девушка заявила, что это действительно неплохое место и при желании сюда вполне спокойно может зайти Тейос на стоянку.

Что-ж… решено.

За неделю тут действительно многое изменилось. В первую очередь тут стало достаточно людно. Буквально на следующий день после осмотра данного места я с помощью Сью сделал несколько крупных заказов строительных материалов. Кое-что привезли сразу, а для кое-чего пришлось воспользоваться магией. Но все удалось доставить в кратчайшие сроки, вместе с бригадой строителей.

Сью специально наняла столичного архитектора, который подготовил чертежи будущих построек, а заодно задал нам план работ. И пока строители не прибыли, мы с помощью магии подготовили основу. Вырыли ямы под фундаменты, укрепили грунт у мыса что находился за особняком.

Эти дни вообще были хлопотными и напряженными, что помогло мне отвлечься от некоторых других забот вроде готовящейся свадьбе с Лией.

На данный момент был построен первый этаж первого общежития. Всего на данный момент мы планировали построить три таких, по четыре этажа. В общей сложности в них вполне спокойно могло разместиться около сотни человек.

Но на данный момент такое большое количество жилых мест не требовалось. Да и на верфи скорее всего придется строить отдельное жилье, тут же будут жить только члены моей гвардии и работники будущей фабрики, которую мы расположим примерно в полкилометра от поместья. Вначале я собирался разместить её почти рядом с домом и общежитиями, но Марри ответила категорическим отказом.

— Фабрика будет производить много шума, и скорее всего дыма. Ты правда хочешь жить под боком с громыхающим и воняющим на всю округу строением?

— А фильтры?

— Ну можно, конечно, поставить гасители шума и очистители выхлопов, но… это же деньги. Да и заряжать их постоянно придется. Мы можем это сделать, но оно нам надо? Лучше об обогревателях подумал.

— Подумал-подумал, — вздохнул я. И я действительно не соврал. Я собирался тут провести полноценный водопровод, с обогревом. Я даже было подумывал о полноценном погодном контроле, но Сью сразу меня огорчила. Эта штуковина обойдется нам как минимум в миллион, да и ставить её без дозволения Имперской канцелярии нам не позволят.

— Ох… как же тут холодно…

— Смотри проще, — улыбаюсь я ей. — Тут конечно холодно, но зато полноценной зимы нет. Снега тут не будет.

— Ну да, — без особой радости согласилась она.

Подготовки к будущему водопроводу начались ещё на этапе рытья фундамента, мы с Викой по схеме столичного архитектора проложили пути для труб. Вот только сами магические насосы и обогреватели будут установлены на последнем этапе.

Сам я не ограничивался банальным использованием магии, но и сам принимал активное участие в строительстве. Пусть с навыками у меня было туго, но вот если было необходимо притащить что-нибудь тяжелое, то я вполне мог ставить свои дела и помочь трудягам. Сейчас, для того что бы поднимать грузы превосходящие меня по массе в несколько раз мне даже не нужно было наполнять маной мышцы.

Когда стройка более-менее стабилизировалась и не требовала пристального контроля, настало время заниматься гвардией.

— Аксель, они прибыли, — доложила Вика, когда я как раз затаскивал тяжелое бревно весом килограммов в шестьдесят на второй этаж.

— Иду, — крикнул я ей, и спрыгнув прямо оттуда на землю. Кто-то из строителей даже одобрительно присвистнул.

Рекрутов в мою гвардию было семеро, включая уже знакомую мне короткостриженую блондинку. Она тут оказалась вовсе не случайно. Я специально дал поручение выяснить смогу ли я её получить. И, судя по тому, что она тут — получилось.

Но не стоит заблуждаться, не смотря на ту ночь что мы провели вместе, я не изменил своего решения. Я просто дал ей шанс искупить свою вину, не больше, ни меньше. И относиться к ней я буду как и к остальным шести рекрутам. Будет проявлять характер или попробует сбежать — отправлю обратно на рудники.

— Ого, не думала я что ты меня вытащишь, — улыбнулась она, сделала пару шагов и тут же упала схватившись за руку. Поскольку я ей не доверял на слово, как Вике, так что пришлось обзавестись специальной побрякушкой. На её левой руке был браслет который подчинял её мне. Такие штуки были запрещены, но с моим положением и бесправностью девицы, все закроют на это глаза.

Спасибо знаниям Адеала, без них я вряд ли бы смог такой смастерить. Сам же браслет Вика одела на девушку ещё по приезду.

— Не думай что у тебя будет особое положение, — хмыкнул я, смотря на корчащуюся у ног девушку. Я повременил ещё пару мгновений, наблюдая за реакцией оставшейся шестерки. А та была весьма разнообразной, от неприязни до некого подобия уважения.

— Ну, давайте знакомиться, — наконец я, деактивировал подчиняющий артефакт, и дождался, когда та вернется в строй. Она была единственной каторжницей из всех присутствующих, но скорее всего не последняя.

Первой вперед вышла девчушка примерно моего возраста, но… после всего пережитого едва ли я мог воспринимать её как ровесницу. Милая, но не более, с темными волосами, собранными в хвост.

Я знал каждого из них, но решил дать каждому из присутствующих дать возможность представить себя.

— Я, Эльти Маверрол. Младшая дочь барона Маверолла, — коротко ответила она и смущенно опустила взгляд. С ней все было ясно. Скорее всего отец этой барышни отправил её ко мне с целью «охамутать» и стать третьей женой.

— Барри, — вышел вперед рослый мужчина, лет на десть старше меня. — Просто Барри.

Про Барри я знал достаточно мало. Не знатного происхождения, но это даже хорошо. Был телохранителем у одного мелкого дворянина, пока не уволили за пьянство. Но, не смотря на любовь к спиртному, был хорошим воином и даже получил титул мастера меча второго ранга.

— Тинулла Куларин, — представилась ещё одна представительница прекрасного пола в наших рядах. Так же представительница дворянства, и тоже младшая дочь. И готов поставить тысячу валонов на то, что она тут по той же причине что и первая девица.

Вот только у этой рыжей шансов со мной было чу-у-уточку побольше чем у первой, хотя бы потому что формы у неё были получше. Да кого я обманываю — нет у них шансов. И так вокруг меня много девиц, даже Вика стала немного ревновать, именно поэтому ни с кем из троих девушек, я не собираюсь заводить интимных отношений.

— Тинрел Сидус. Я тоже не дворянин, — смущенно улыбнулся тот, бросая взгляды на девушек. — Я алхимик и травник.

Именно поэтому я его и взял в гвардию. Из всех моих знакомых с алхимией на должном уровне, не том что давали на первом курсе ботаники, была лишь Лия. Но я сильно сомневаюсь, что эльфийка после свадьбы будет тратить свое время на мою идею сделать настоящую алхимическую лабораторию.

А вот следующий тип мне не очень понравился. Можно даже сказать, что мне его навязали.

— Барон Шаль Деллиар, — он был сыном одного влиятельного дворянина, который в обмен на принятия отпрыска в гвардию, обещал неплохие скидки на поставки материалов. Герцог Деллиар был крупным промышленником, с которым нам желательно наладить взаимовыгодные отношения.

— Метрис Героу, — представился последний юноша. Он не обладал ни навыками Барри, ни дворянским титулом как Деллиар. Но в отличие от остальных он был магом пятого ранга, т. е. закончившим Академию, и самое главное — стремился стать полноценным магом-целителем. И пусть пока что он не так много умел, все-таки Академия это лишь ступень на пути мага, но это дело наживное.

Магические таланты так же присутствовали и у обеих девушек (Янэра не в счет), но были почти не развиты. По тем или иным причинам не одна из них в Академию не отправились и такой расклад мне не нравился. Если у них есть дар — будут его развивать. Среди нас достаточно магов я, Вика, Тирра, тот же Метрис, так что в случае чего мы можем помочь им если и не в полной мере раскрыть свой дар, то хотя бы немного его развить.

— Приятно познакомится, — даже не улыбнувшись сказал я им. — Я, герцог Аксель Торнвуд, для друзей просто Аксель, но вы можете звать меня Господин или герцог Торнвуд.

На эти слова все отреагировали нормально, кроме Деллиара. Ну, ещё бы, скорее всего перед тем как сюда отправиться он расспрашивал обо мне и знает что я сам недавно был всего лишь бароном, и считает что я ровня, но никак не выше.

Будем ломать это его представление.

— Это Вика Гниир, — представил я знойную южанку стоящую справа от меня. — Она одна из тех, кто будет вами заниматься. По всем вопросам можете обращаться к ней.

— Кхм-кхм… герцог…

— Да-да… — вздохнул я. — Это Коралл Ваукарарулл, и как я понимаю, он тоже проявляет желание вами заниматься.

Эльф довольно кивнул, когда я произнес эти слова. Он вообще словно светился от счастья когда узнал что я собираюсь создать полноценную гвардию, и несколько дней донимал меня тем что хочет их тренировать.

— Во время моего отсутствия или занятости, они за главных. Слушаться их как меня. Всем все ясно?

— У меня вопрос, Господин, — подняла руку Тинулла, которую я скорее всего сокращу до Тина. — Я слышала что вы очень любвеобильны. Мы должны будем делить с вами ложе? — причем спрашивала она это таким вожделенным голосом, что я даже на мгновение возбудился. Но лишь на мгновение.

Сделав шаг вперед навстречу девушке, я очень мило улыбнулся и сказал.

— Десять кругов.

— Что? — удивленно заморгала она.

— Пятнадцать.

Переспрашивать в этот раз она не стала.

— Пятнадцать кругов вокруг всей территории, — все так же мило улыбаясь, сказал я. — После чего отправляетесь помогать строителям. Быстрее закончат строительство общежития, быстрее будете спать под крышей. А пока вам выделят палатки.

В глазах некоторых присутствующих было столько возмущения и недовольства, но никто не высказал и слова. И очень хорошо, я ведь мог и до тридцати кругов довести. Тогда бы они до вечера бегали.

— Ну все, — отступил я. — Вперед, Коралл будет следить. И считайте это разминкой. Бегать, прыгать, сражаться. Не думайте что будете отсиживаться в поместье попивая вино. Моя гвардия будет полноценной боевой силой, а если вы против — возвращайтесь туда, откуда явились.

Глава 41 Свадьба. Дубль два Часть 1

— Аксель! — не успел я появиться во дворце, как наткнулся на разгневанную беременную супругу. Она и так была не в духе, а когда увидела в каком виде я явился в Аударайский лес, то окончательно вышла из себя.

Не успел я опомниться, как она ухватила меня за ухо и потащила за собой. И длинноухую нисколько не волновало что я был на полголовы выше чем она.

— Ай-яй-яй-яй…

Она притащила меня в ванную, поручив служанкам как следует меня отмыть. Сама же отошла в сторону и внимательно следила за процессом, не забывая при этом ещё и причитать.

— Ты прям как мамочка… — поморщился я, когда полуголые служанки затащили меня в ванную и стали обтирать меня мочалками.

— Гр-р-р-р… — кажется, мои слова её слегка взбесили, но она быстро взяла себя в руки. — Да я и так скоро ей стану. Твоими стараниями! — Она замолчала, но уже через минуту обратилась к одной из служанок. — Хиатта, помой его «там».

Одна из девушек кивнула принцессе, посмотрела на меня и виновато улыбнулась, после чего принялась тщательно мыть мое хозяйство. Причем делала это со всей тщательностью и мне потребовались определенные усилия, чтобы не возбудиться.

— Ну и как дела? — спросила супруга, немного успокоившись.

И я был благодарен этому вопросу, потому что это позволяло хоть немного отвлечься от того что со мной делали эльфийки.

А рассказать было много чего. За последние дни наконец-то было завершено строительство первого общежития, и вся моя гвардия дружно перебралась из палаток туда. Правда, мебели пока не завезли, но это было делом решаемым. Зато, из столицы таки доставили артефакты, которые должны были обеспечить нам горячую воду.

В новом здании, как и в особняке сразу стало тепло. Вот только старик отнесся к этим нововведениям с большой долей скепсиса, говоря, что нет ничего лучше, чем старая добрая печка. Но весь его скепсис тут же пропал, когда до него дошло что больше не нужно самолично греть воду в баках, а затем наполнять ванны, когда кому-нибудь из моих девушек приспичит помыться.

Помимо этого прибавилось рабочих рук, и речь не про рекрутов в гвардию, а настоящих мастеров. Помимо имеющихся, Сью смогла нанять ещё около десятка мастеров специализирующихся на работе по дереву и камню.

И если со стройкой все было отлично, то вот с Гвардией дела были не такие уж и радужные. За то недолгое время что они служили под моим началом, я уяснил одну вещь — лидером быть очень тяжело.

И пусть большая часть забот ложилась на плечи Вики и Коралла, но и мне доставалось. Для начала ко мне уже начала клеиться Тинулла Куларин. И я ожидал, что так будет, но не думал что уже на следующий день! Причем делала это нагло.

И, разумеется, я на подобные провокации не велся. Тем более, когда они совершаются при других членах Гвардии. И как бы сильно мне не хотелось познакомиться с девушкой поближе, создавать любимчиков я не собирался. Хорошо хоть Эльти хватило ума не пытаться залезть мне в штаны. Хотя… она вообще производила впечатление довольно скромной девочки и похоже, для того зачем её сюда отправили, Эльти придется переступить через себя.

Мне же проще…

Проблем я нахватался и от Янеры. Она, в отличие от Тины, не пыталась ко мне липнуть и заигрывать. Да и не получится у неё это нормально сделать — фигура не та. Она просто вела себя так, словно я обязан давать ей поблажки. А вот при виде Вики, та сразу начинала вести себя нормально.

У них с южанкой вообще вышел довольно интересный конфликт, в первый же день. Видимо, та решила проверить мою правую руку на прочность. А Вика взяла да и вызвала её на магическую дуэль. Итог: разбитый нос Янеры. Вика с ней не церемонилась и меньше чем за полминуты выбила из девушки все дерьмо.

А вот с парнями напротив. Проблем никаких не было. Барри вообще выполнял все указания по первому слову, как моего, так и моих заместителей. Разве что Деллиар не испытывал радости от приказаний тех кто ниже его по социальной лестнице, но пока что играл по правилам. И это меня устраивало.

Вымыв меня, служанки тут же начали одевать меня в дорогую светлую одежду, после чего Тау обошла меня по кругу и довольно кивнула, отпуская их. Меня же взяла под руку и повела за собой.

— Что-то народу как-то мало… — обратил я внимание. Во время прошлой свадьбы народу было очень много.

— Разумеется. Ведь моя тетя не принцесса Аударайского леса, да и церемония… не вполне обычная. На неё не принято приглашать кого-то.

— Вот как, — меня такой поворот событий даже устраивал. До сих пор помню ощущения когда ты знаешь что по ту сторону двери стоит целая толпа только и ожидающая когда мы закончим сношаться.

В тронном зале мы встретились с Его Величеством Худриаром. Король явно хотел сказать мне пару слов, но супруга легким жестом остановила отца, дав понять, что все это может подождать.

Таунарулла подвела меня прямо к зеркалу-порталу ведущему в обитель драконши Вианоруллы.

— Ты там поосторожнее, ладно? — улыбнулась Тау на последок.

И вот я вновь оказался в этом древнем, заброшенном городе эльфов и в очередной раз поднимаюсь по ступенькам чтобы подняться на самый верх. Забавно, но в голове вообще нет и намека на пошлые мысли и какого-то волнения относительно предстоящего интима. Вместо этого я вспоминаю, как Виа учила меня использовать мир грез для тренировок.

— Ахаха! Я выиграла! Снова!

— Так нечестно! Ты шулер!

Когда я почти оказался на месте, до меня донесся веселый женский смех.

— А-а-а-а! Перестань! Щекотно!

— А вот нечего нас обманывать!

— Ахахахаха…! Хва-а-а-а-атит!

— Э… — вот тут выдал уже я. И было чему удивиться, я ожидал, что тут меня будет дожидаться Тау и Виа, но помимо этих двух тут ещё была и Тирра. И пусть я был очень рад видеть эту прелестную суккубу, но видеть её в таком месте и в такое время по меньшей мере странно.

С момента моего последнего визита это место обзавелось кроватью.

Нет, не так.

КРОВАТЬЮ! Так лучше. Видимо эту кровать делали на заказ, но куда интереснее было как её сюда доставляли. Да в этой постели при желании может добрый десяток человек спать не мешая друг другу. И вот на этой кровати три девушки играли в карты. И видимо мою рогатую уличили в обмане, и теперь Лия наказывает её щекоткой.

На суккубе и длинноухой были легкие белоснежные платья. И если моей будущей жене оно очень даже шло, то вот на суккубе оно смотрелось немного чуждо. Уж слишком сильно контрастировали с белым одеянием её огненно-рыжие волосы и полыхающие огнем нижнего мира глаза.

А вот на Вианорулле не было вообще ничего. Даже в присутствии гостей она оставалась самой настоящей нудисткой и даже не пыталась прикрыть свои интимные части тела.

— У нас гости, — сказала им Вианорулла, и эльфийка тут же прекратила щекотать Тирру.

— Аксель! Что так долго!? — воскликнула рогатая. — Мы тут тебя уже битый час ждем!

— Извините, — улыбаюсь им, надо было привести себя в порядок.

— Не волнуйся, мы и так неплохо провели время в ожидании тебя, — говорит Лия, и драконшка согласно кивает.

— И все-таки… Тирра, почему ты тут?

— Сама скажешь, или мне придется? — вздохнула миниатюрная эльфийка бросив взгляд на суккубу.

— Ну…

— Ясно, — покачала головой длинноухая. — В общем, сегодня ты будешь делать не одного ребенка, а двух.

— Стоп! — я не на шутку опешил от такого заявления. — Чего!?

— Мы с Лией пообщались, и решили что зачем устраивать раздельные свадьбы, когда можно сыграть одну. А поскольку она будет проходить по эльфийской традиции, мне необходимо… ну… типо… забеременеть…

— Так… — я на пару мгновений прикрыл глаза, обдумывая услышанное. И чем больше думал, тем сильнее меня это возмущало.

— А меня об этом предупредить не забыли!? — рыкнул я.

— Ну… Сюрприз… как бы… — виновато улыбнулась суккуба.

— Я же говорила, что надо сказать.

— Ой, да ладно. Прикольно вышло же! Вы видели его лицо, когда он это услышал!?

— Расслабься Аксель, — мягко улыбается Лия. — Просто твоя взбалмошная демоница не хочет быть третей. Вот и нашла способ как выкрутится. Одновременно жениться и ребенка заделать.

— Эй! Это не так! — но по глазам было видно что именно так.

Ох, Тирра…

Честно — даже и не знаю как на такое надо реагировать. Мне вроде и приятно, что Тирра готова на жертвы ради меня, а с другой. Не торопится ли она? Ладно Лия — это по сути брак по расчёту, а ребенок необходимость. Но рогатая-то куда лезет!?

— Ты уверена? — спрашиваю я у своей наложницы, которая из-за своей гордыни резко может стать женой. — Это ведь очень серьезный шаг! Подумай об Академии, ты же не сможешь туда вернуться. В ближайшее время точно.

— Аксель, ну вот не начинай, а? — насупилась она, уперев руки в бока. — Я что, дура? — спросила она, а потом как-то уж очень резко задумалась над этим вопросом. — Наверное, все-таки дура.

— Рад, что ты и сама это понимаешь…

— Но я не отступлюсь. Я уже все хорошо обдумала, взвесила и прочее. Ребенок, конечно вносит определенные коррективы в мои планы. Зато! Мама будет очень зла! Хехехе…

— Ты что, назло матери это делаешь? — меня чуть не перекосило от услышанного.

— Нет! Да! Не совсем… Так! Хватит! Успокойся! У нас тут праздник, а ты ссоры устраиваешь!

Я вообще не понимаю что творится в её рогатой голове…

— Я делаю это не из-за матери. Это скорее приятный бонус. Мы же все равно собирались пожениться? А для чего женятся? Что бы заводить детей! Скажем так, я просто решила ускорить события, попутно избежав участи стать третей. Вот!

— Ты точно дура…

— Сам дурак. Так что, будем трахаться? — все вопросительно посмотрели на драконицу.

— Да я не против, — пожала она плечами. — Можем и начать. Хотя ваши ссоры очень забавно наблюдать.

— Минутку! — остановил я девушек которые уже начали стаскивать с себя платья. — А это вообще нормально что она с нами? Ну… у неё дракон не родится.

— Нет, — мягко улыбнулась Виа. — Что бы у демона родился дракон нужно приложить очень много усилий и подготовки. Куда больше чем для будущей беременности Аудаэринилии. Не волнуйся на этот счет. У неё в любом случае родится суккуб или инкуб.

— Мда… — вздохнул я. — Ну и как все это будет происходить?

— О, все довольно просто, — улыбнулась драконица, и легла на спину, раздвинув перед нами ноги. — Ты должен будешь перенести мои соки в неё. А её, в меня. Говоря проще, ты должен будешь поочередно пробовать нас обеих, по чуть-чуть, и когда внутри Аудаэринилии окажется достаточное количество моих соков, кончить. Для лучшего эффекта накладывают заклинание частично дестабилизирующие тело, но в твоем случае это не нужно. Все ясно?

— Более-менее…

— И вам же лучше чтобы мы обе при этом знатно текли…

Глава 42 Свадьба. Дубль два Часть 2

— Ты вроде говорила, что тщательно подходишь к выбору партнеров, — не удержался я от комментария, подойдя к краю кровати.

— Говорила, — не стала отрицать драконица. — И вообще, для драконов спариваться в человеческом облике считается неприличным. Да и ощущения…м-м-м-м… — Виа зажмурилась и застонала, видимо поддавшись воспоминаниям. — Когда в твое лоно входит член диаметром в метр, а то и больше, ощущения непередаваемые. Да и оргазм в форме дракона длится часами… Но… увы, в этом мире не осталось драконов. Вот закончу тут с вами и отправлюсь искать какого-нибудь тысячелетнего красавчика. Так что хватит болтать, начинай уже!

Усмехнувшись, услышав этот маленький монолог, я не стал спорить и опустился к её гладкой розовой киске.

— И про Аудаэринилию не забывайте, — напомнила драконица. — Её тоже нужно подготовить.

— Положитесь на меня! — тут же с готовностью заявила Тирра, и вот уже эльфийка лежит рядом с Вией раздвинув ножки, а суккуба аккуратно касается своим раздвоенным язычком половых губ.

Я решил не отставать и так же припал к киске драконицы. Мягко «постучался» язычком в «створки», а когда те приоткрылись скользнул к её небольшому клитору. Вия от моих прикосновений сладко застонала и запустила пальцы мне в волосы.

— Боги… Тирра… — томно произнесла Лия. — И почему я тебя на дополнительные занятия не приглашала…? Твой язык… это… О-о-о-ох… Просто нечто!

Лия так сладко стонала и выгибала спинку, что мне стало немного некомфортно. Как бы тщательно я не лизал, и даже когда подключил пальцы, но добиться такой реакции от драконицы не выходило. Чешуйчатой явно было приятно, но довести её оргазма у меня таким образом вряд ли выйдет.

— Может, поменяемся? — Кажется, Тирра тоже это заметила.

— Давай, — согласился я, и вот уже передо мной оказалась промежность эльфийки.

— О-о-о-ох… — застонала Вия. — Ты была права Лия, её язычок и правда нечто…

И вот теперь уже драконица стала слегка выгибать спинку и сладко постанывать. Лия, впрочем, тоже это делала, но я не чувствовал в этом своей заслуги. Скорее Тирра неслабо её возбудила и теперь каждое моей прикосновение было пиком блаженства.

— Не стоит из-за этого переживать, — усмехнулась Вианорулла, кажется, заметив мое маленькое негодование. — Есть же поговорка «по-настоящему удовлетворить женщину может лишь другая женщина». Ты… порой ласкаешь слишком сильно, отчего ощущения из приятных, становятся неприятными и наоборот, порой слишком слабо. Нет баланса. А вот у Тирры… у неё он есть и ещё какой…

— Офвыфт… — пробормотала рогатая даже не отрываясь от киски Вии. Мне так захотелось в очередной раз сказать ей, чтобы не говорила с набитым ртом, но не стал. «Опыт» у ней видите ли… а у меня как будто— нет?

Это уж как-то больно ударило по моему самолюбию…

— Аксель, лучше просто войди в меня, — прервала мои размышления Лия, коснувшись ладонями моего лица.

— Войти?

— Угум…

— Ладно…

Вроде как мне первым делом стоило войти в Вию, но та пока что ещё доходила до «кондиции». Так что я и впрямь решил воспользоваться предложением и начать с этой миниатюрной эльфийки.

О-о-о-ох… я и забыл какое у неё узкое влагалище. Не смотря на обилие выделений входить было трудно. Её лоно буквально обхватывала каждый миллиметр моего достоинства.

— А-а-а-а-ах! — простонала та, когда мой член уже вошел практически на половину длинны. — Погоди-погоди…ох… он и раньше был таким большим? О-о-ох…

— Оу… А мне казалось что я должна быть первой, ну да ладно. Веселитесь. Ещё минутку и я тоже буду гото…о — о-о. ва… у-у-ух… Знаешь Тирра… я могу задержаться в этом мире… если ыт составишь мне компанию на пару дней… а-а-ах… ты творишь просто удивительные вещи своим языком…

Вот интересно, она чисто из вредности такое говорит? Что бы меня подразнить?

Пока Тирра развлекала Вию, я уже немного разработал киску эльфийки и теперь член относительно гладко входил и выходил.

Наконец Тирра отошла в сторону и уже я оказался между бедер драконицы и в отличии от Лии, войти в неё не составило большого труда. Я почти сходу достал до самой матки и сделав несколько быстрых и глубоких движений вернулся к лежащей рядом Лие.

Вот только радость от начала главного процесса быстро сошла на нет, и дело даже не в том, что я вынужден был скакать от девушке к девушке, с этим как-раз таки можно было мириться. А в том что я сосредотачивался не на собственных ощущениях, а на том как перенести больше соков Вии в лоно Лии. Для этого я слегка модифицировал свой половой орган. Внешне он почти не изменился но теперь он был способен впитывать немного жидкости подобно губке, вот только никакого автоматизма не было. Приходилось сосредоточиваться, чтобы вобрать соки, а затем чтобы их выплеснуть.

Девушкам было хорошо, а вот я малость подустал уже спустя минут десять.

Тирре судя по всему тоже было скучно, так что она вначале поигралась с сисечками драконицы. Пососала её сосочки, пожмякала их, после чего переключилась на Лию. Но, учитывая что у последней с размером груди было все плохо, то надолго рогатую не хватило. В итоге, суккуба нашла себе место, пристроившись на лицо драконицы, которая решила так же поработать язычком.

— Все! — выдал я, чувствуя, что у меня заканчиваются силы. Мои скачки от девушке к девушке заняли наверное больше получаса, и за это время на своем достоинстве я перенес какое-то немыслимое количество соков.

— Но ты же не кончил…

— И не кончу, если вы так и будете заставлять меня скакать. Я хочу трахать одну за раз!

— Ну хорошо, — кивнула Лия и перевернулась на живот, после чего приподняла попку и просунув правую руку к паху, раздвинула пальцами свои половые губы, приглашая меня войти. При этом она слегка повернула голову в мою сторону и сделала такое милое личико, с легкой похотью во взгляде, что член у меня мгновенно стал ещё тверже. — Сделаешь мне ребеночка?

Фраза была настолько возбуждающей что я немедля вошел в неё, доставая до самой матки. А вот Тирра, напротив, услышав её разродилась хохотом, да и Вия усмехнулась.

— «Роди мне ребеночка». Ахахахаха…

— Да ты посмотри как он на неё накинулся.

— Хмм… надо и мне такое сказать…

— Я вообще-то все слышу…

Но мои слова девушки полностью проигнорировали, решив что надо как-то занять друг дружку. В итоге все пришло к тому, что Тирра вновь начала вылизывать киску Вии.

А я… я и впрямь буквально накинулся на бедную Лию. И что самое обидное — я не мог остановиться. Видел, что перебарщиваю и слишком уж сильно и быстро вхожу в неё, но мне это так нравилось… да и сама она не выражала никаких протестов громко постанывая.

— Я кончаю!

— А-а-а-а-ах! — наконец мое семя полностью залило лоно эльфийки, и она с блаженной улыбкой рухнула на кровать, расставив руки в стороны.

— Ну-с, с одной закончил, — вздохнул я, вытерев проступивший на лбу пот.

— Я ещё не против, чуть позже… — пробормотала Лия, все так же довольно улыбаясь.

— Посмотрим.

— А-А-Аксель, — томно протянула суккуба, а когда я повернул голову, то увидел что она стоит в точно такой же позе, в какой раньше стояла Лия. — Сделаешь мне ребеночка? — и слегка надув губки, быстро заморгала.

— Доиграешься ведь… — покачал я головой.

— А? Не работает? — слегка удивилась она.

— Вот сейчас узнаешь!

И пусть по сравнению с тем что мне приходилось пережить в камере подобные нагрузки были не слишком существенными, но я все-равно возвращался из обители Вианоруллы вымотанным. А у меня ведь ещё есть дела в поместье, да и Эару надо бы повидать… Ох… и как все успеть?

Кстати об ангелочке… её ведь вполне себе можно уже забрать в поместье.

Тирра с Лией не стали составлять мне компанию, решив ещё немного посидеть в компании драконицы.

— Ты иди, мы ещё в карты не доиграли! — заявила рогатая.

— Да, — согласно кивнула Лия. — Я, вне всякого сомнения, в этот раз обыграю Тирру. И покажу что она шулер!

— Да не мухлюю я!

Именно на этом я их и оставил, а по ту сторону зеркала-портала меня уже ждала супруга. Которой было безумно интересно, как все прошло. Она хотела услышать подробности, но я все-же не стал, сообщив лишь то что все прошло нормально. И заодно отругал длинноухую супругу за то, что она не сообщила мне о «сюрпризе».

После чего, уже мы вдвоем, навестили Эару и… у меня просто сердце кровью обливается от вида девушки. При моем появлении булочка улыбнулась, но не более. Никаких радостных возгласов как раньше, она просто молча сидела на кровати и смотрела куда-то в окно.

— Хочешь забрать её в новый дом?

— Уже не знаю… — честно ответил я. — Я знал что Эара тяжело переживает события произошедшие в обители Аусины Светлой, но не думал что настолько.

— Не стоит, — покачала головой супруга. — Сейчас ей нужно внимание и уход, а у тебя, похоже, очень много дел.

— Да… — вздохнул я. Своего личного внимания я уделить не могу. Дел столько, что приходится тратить минимум времени на сон. Да и секс с момента как меня выпустили был всего один раз, а то Вике совсем тяжко приходилось. Даже сегодня есть ещё пара дел на территории, а завтра у меня встреча с одним из поставщиков материалов.

— Не думаю, что там ей будет лучше. По крайней мере, сейчас. А тут… у неё хотя бы есть хороший уход.

— Да… — очередной мой вздох. Не нравилось мне как я поступаю с Эарой. Сбагрил её своей длинноухой супруге, а сам бегаю по своим делам. А ведь сейчас ей нужно было внимание и забота. Мои внимание и забота!

Немного подумав, я перевел взгляд на Тау.

— Я вернусь через недельку. Утрясу парочку дел которые не терпят отлагательств и попробую поднять ей настроение.

Несмотря на спешку, я все-таки попробовал поговорить с Ангелочком. Вышло это плохо, да и время поджимало. Так что из Аударайского леса приходилось выбираться почти бегом, попутно ругая себя.

— Аксель! — не успел я телепортироваться в поместье, как передо мной возникла Вика. И вид у неё был слегка обеспокоенный.

— В чем дело? — спросил я.

— Идем, — коротко бросила она, поманив меня за собой.

Мы поднялись на второй этаж особняка и прошли к одной из гостевых спален. Вика достала из кармана ключ, что меня немного удивило, поскольку раньше мы не запирали гостевые спальни. Только подвал, и кухонный склад.

В комнате царил полумрак, но мне не требовалось больших усилий различать предметы.

— Чтоб меня… — выругался я.

На кровати лежала Шальда, одна из тех темных эльфиек работавших на Братство Красных. Вот только на лице у неё было множество шрамов. На руке отсутствовала парочка пальцев.

— Что с ней случилось?

— Появилась пару часов назад. Вывалилась из портала, только перемещение прошло криво и… — Вика слегка поморщившись, приоткрыла покрывало, и я увидел что у темной отсутствовали обе ноги.

— Твою мать… — выругался я.

— И не говори, — нервно сглотнула девушка.

— Как она вообще узнала про это место?

— Незнаю. Она не приходила в себя, но её состояние… очень тяжелое. Похоже её пытали. Я оказала первую помощь, но состояние критическое. Я отправила Сью в столицу за Вальцархом. Они должны вот-вот вернуться.

— Хорошо… ты молодец…

Глава 43 Черный Бейгл Часть 1

Вальцарх в сопровождении Сью явился буквально спустя минут пятнадцать после моего возвращения в поместье. И вместе с ними так же явился и Пьеро, которого я бы предпочел не видеть в своих владениях, но видимо всем наплевать.

Быстро выяснив ситуацию, лекарь приступил к своим прямым обязанностям, а у меня появилась минутка чтобы обмозговать случившееся. Точнее я думал что она у меня есть, но ошибся.

— Как прошла свадьба? — тут же поинтересовалась подруга детства. — Поздравляю, кстати!

— И я! — тут же добавил Пьеро держащийся чуть позади своей девушки. — Хотя Тирра нас сильно ошарашила…

— Стоять! Тирра ошарашила? Так ты знала!? — а вот это меня немного задело. Выходит, что Сью знала и ничего мне не сказала.

— Ну… — протянула она, переглянувшись с Викой, и для меня стало ясно, что о предстоящей «двойной» свадьбе знала и моя смуглая телохранительница. — Да…

— Значит, вы обе знали!?

— Да ладно, не злись, ты же был рад её видеть!

— Видеть то рад, но, знаете ли, я предпочитаю заранее знать, когда мне надо делать детей, а не оказываться перед фактом что надо! Я и так считаю что слишком молод чтобы быть отцом, а тут уже трое! Да ещё и демон, эльф и дракон!

— Тише, тише, — сказала Вика, положив мне руку на плечо.

— Да я в порядке. Просто не люблю подобные сюрпризы.

— Ну… тебе ещё одного скорее всего придется заделать, — словно невзначай сказала Сью, деликатно сместив взгляд на южанку стоящую подле меня.

— Сью! — фыркнула Вика. — Я ещё слишком молода чтобы иметь детей. Через несколько лет можно и подумать, а пока обзаводиться пузом я не намерена!

— Так! Хватит о детях, — недовольно буркнул я. Нашли что обсуждать. У нас тут темная эльфийка присмерти лежит, а все о чем мы говорим, как я делал детей пару часов назад. Сказка просто.

Хорошо хоть Вика детей не хочет, а ведь вполне вероятно и ей захочется…

Тьфу!

— Не думаю что сейчас самое подходящее время, — прервал мое размышление Пьеро. — Но раз уж я тут, и пока лекарь не закончил, я хочу кое-что обсудить.

— И что именно? — без особого интереса спросил я.

— Я хочу отблагодарить Вас.

От этой фразы сказанной юношей у меня невольно дернулась щека. Отблагодарить? Я, фактически, виновен в гибели его матери и не без моего участия он лишился почти всех сбережений. На месте Пьеро, такого человека можно отблагодарить только кинжалом в печень.

Но вместо озвучивания этих мыслей поинтересовался:

— И как именно?

— Нарисовать портрет! Что ещё может сделать небогатый художник? — душевно улыбнулся он, поправив слегка непослушные волосы которые так и хотели сползти на глаза.

— Портрет? В принципе… Я не против… — и едва не добавив «если только в процессе ты меня убить не попробуешь».

Надо будет намекнуть Сью, или намекнуть Вике чтобы та намекнула Сью, что Пьеро тут не место. Рядом с ним я чувствую себя не уютно. Он вот стоит, мило улыбается, а ведь мы оба знаем что я «убил» его мать. И пусть та была психованной сукой, но она же его мать…

— Ох…

К счастью для меня в этот момент дверь отворилась, и оттуда вышел Вальцарх, закатывающий рукава.

— Я закончил, — сказал он, приглашая нас войти. — Вы правильно сделали, что меня позвали, у неё и впрямь было очень тяжелое состояние. И скорее всего даже с вашими магическими возможностями вы едва ли смогли спасти её. У неё имеются серьезные повреждения внутренних органов, и что хуже всего в организме найдены следы перлитомазийской смеси. Эта штука очень… Опасна и болезненна. Не хочу себя перехваливать, но если бы я её не обнаружил, то… лечение не имело бы особого эффекта. Она бы все-равно и дня не протянула.

— Демоны… — выругался я, бросив взгляд на темную эльфийку. — А что с ногами?

— Мне не сказали, и я не взял с собой биогель для формирования конечностей. Но я бы пока не рекомендовал этим заниматься. Сращивание и восстановление функциональности требуют большого количества сил, которых у этой юной леди просто нет.

— Понятно, — кивнул я, не став настаивать на отращивании Шальде ног. Успеется. Вместо этого попросил Сью расплатится с магом.

— А у вас тут миленько, — усмехнулся старик когда уже собирался уходить.

— Мы ещё только строимся.

Пока Шальда все ещё была без сознания, я проверил как дела у моей гвардии и убедившись что они заняты делом под руководством Коралла пошел мыться. Вика составила мне компанию, решив потереть спинку, но не более того. На какой-то интим у меня попросту не было сил, да и южанка не настаивала.

Так что, мы просто отлично расслабились.

А затем мне сообщили, что Шальда пришла в себя. Вылезать из уютной ванны не хотелось абсолютно, но боюсь, что это дело не терпит отлагательств.

— Аксель? Блять… — именно это я услышал, когда впервые предстал перед темной эльфийкой.

— И я рад тебя видеть, — вздохнул я, присаживаясь на край кровати. Вика подходить не стала, оперевшись о стену неподалеку от выхода.

— Я хреново выгляжу, да? — поинтересовалась Шальда, морщась от боли.

— Не без этого.

— Блять…

— Что случилось? И как ты вообще нашла это место?

— Все сложно… — ей было больно говорить, но она все-равно пыталась. — Черный Бейгл… это все он.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить о ком она говорит. Черный Бейгл был страшным убийцей из Братства Красных, и по слухам он не уступал по сели самим Грехам.

— Этот ублюдок… — продолжила она. — Несколько недель нам успешно удавалось скрываться. Но он все-таки объявился и… у нас не было и шанса на победу. А затем… затем была камера и боль… Этот ублюдок пытал нас, Аксель! Разными изощренными методами! Лечил, а затем вновь пытал! — она чуть было не сорвалась на крик, но почти сразу захрипела и тяжело задышала.

— Лиллиш? С ней что?

— Я… я не знаю… — едва сдерживая слезы, пробормотала девушка. — Я не видела её уже давно. Он почти сразу разделил нас, и я лишь слышала её крики. Тупая сисястая дура… — стиснув зубы пробормотала Шальда. — Она его провоцировала, ведь её нравилась боль… вот только очень быстро он показал что не всегда можно обращать боль в наслаждение…

— Хорошо, — кивнул я, решив не развивать эту тему. — Лучше скажи мне как ты смогла выбраться.

— Как? Да никак… Вот почему увидев тебя я выругалась.

— Он тебя отпустил…

Короткий кивок. Эльфийка даже не пытается смотреть мне в глаза.

— И отправил тебя сюда…

Чувствую, как к горлу подкатывает комок.

Утвердительный кивок.

— Это предупреждение, Аксель… Он знает про тебя и… видимо… собирается нанести визит.

— Хреновый какой-то убийца, что предупреждает о своем визите, — это уже Марри, она вошла примерно на середине разговора, но пока хранила молчание. — Пусть у меня не такой уж и большой опыт в этом деле, но предупреждать свою жертву… надо быть очень глупым.

— Или быть абсолютно уверенным в том что сможешь осуществить задуманное, — высказал я совершенно иную мысль, после чего вернулся к Шальде. — Так что он может? Какие у него способности?

— Я… я не знаю…

— Ну, как-то он же вас схватил. Как?

— Я… не помню… — наморщила лоб девушка.

— Он мог её «обработать», — предположила Вика. — Стереть из памяти все, что может нам помочь.

— Тогда это плохо. Надо всех оповестить!

— Займусь! — тут же сказала Вика, удалившись из помещения. Я же попытался ещё выяснить что-нибудь у темной эльфийки, но ничего более ценного она не знала. Более того, даже внешность Черного Бейгла была для неё как в тумане. Поняв что больше ничего из Шальды не вытяну, оставил длинноухую отдыхать, а сам прошел проконтролировать работу.

Первым делом Вика отправила из поместья всех рабочих. Гвардии так же было предложено убраться отсюда, но, что меня даже немного порадовало, не решился временно оставить службу. Каждому из них за это определенно по «плюсику», вот только все-таки лучше бы они ушли. Враг, судя по всему, силен.

Но пытаться переубеждать их не стал. Хотят остаться — пусть остаются, это их выбор.

Попутно начал раздавать указания чтобы все перебрались в поместье. Оно, правда, не рассчитано на такое приличное скопление народу, но ничего — потерпим. Сью и Пьеро я тут же отправил обратно в столицу. Нечего им тут делать, когда грядут подобные разборки.

— Нелор, — махнул я рукой.

— Да, господин, — почти сразу подошел бывший военный.

— Езжай в город и купи десяток живых куриц. А так же крови у мясника. Сколько есть и чтоб свежей.

— Крови, господин? — действительно удивился тот.

— Да. Не спрашивай ничего — просто выполняй. И управься до заката. Возьми повозку что сделала Марри.

— Хорошо, — кивнул он и помчался выполнять приказ.

Черный Бейгл… зря ты решил выбрать меня своей целью. Очень зря.

Я не сомневался что он сильный маг, но исходя из того что мне говорили ранее эльфийки, он не превосходит по силе Грехов, а уступает им. Значит, не все так страшно.

Возможно, во мне говорит гордыня, но я уже несколько раз сражался с Грезами и оставался жив. А вот они нет. Да и Похоть, говоря прямо, я одолел. А ещё одного довольно сильного архидемона. Нет причин пугаться какого-то маньяка-убийцу.

И, тем не менее, я решил хорошенько приготовиться. Именно для этого и отправил Нелора за кровью. Большая часть заклинаний Адеала работала именно на ней. Как только сын сторожа вернется с заказом, я сделаю вокруг дома защитный круг. Если кто-нибудь ночью попробует пробраться в дом, то умрет.

Буду надеяться что мощности хватит. Лучше всего для магии крови подходит кровь разумных, но придется обходиться кровью скота и кур. Даже если мощности заклинания не хватит чтобы убить врага, он ведь запросто может воспользоваться какой-нибудь магической защитой, то я обязательно узнаю о его приходе.

— Ну, Черный Бейгл или как там тебя… приходи. Я буду готов.

Глава 44 Черный Бейгл Часть 2

Когда я занимался потрошением кур, многие смотрели на меня как на сумасшедшего. Особенно когда я взял несколько деревянных колышков и воткнул в нескольких точках, так, чтобы образовалось некое подобие круга, и на эти самые колышки насадил птичью головы и «украсил» кишочками.

— Герцог что, сошел с ума? — поинтересовался у Вики Барри. Говорил он тихо, но не смотря на это я услышал даже учитывая то что стояли они в метрах пятидесяти от меня.

— Не думаю… Но выглядит и впрямь ненормально.

И все же слова рекрута посеяли семя сомнения в девушку, потому что уже минут через двадцать она пыталась убедить меня, что развешивать кишки на палках вокруг дома не самый лучший способ всех защитить. И что вообще магия крови опасна и не стоит ею пользоваться.

Но все её предостережения я проигнорировал. Да, существовало достаточное количество опасных ритуалов, для которых нужны «качественные» жертвы, но этот не из таких. В худшем случае я просто потрачу купленную кровь, в лучшем… это заклинание на голову будет превосходить «классический» аналог. Обойти его, при этом, не дав мне знать о нарушении периметра практически невозможно.

— Все! — торжественно объявил я, активируя заклинание. На дворе уже смеркалось, так что я решил, что пришло время поставить защиту. Утром её сниму, а сейчас можно спокойно идти спать.

Вот только перед этим пришлось вновь идти мыться. Третье купание за день… что-то многовато. Но кровь с себя смыть надо.

В этот раз южанка не стала составлять мне компанию, да этого и не требовалось. Я просто ополоснулся, управившись минут за десть. После чего проверил гвардейцев, расположившихся на первом этаже. Чтобы жизнь медом не казалась, отправил Барри и Тинуллу на дежурство, через четыре часа их должны были сменить Янера и Эльти. Остальные трое сегодня будут спать, а завтра как-нибудь распределю дежурство между ними.

Заодно проверил и нашу гостью. Темная эльфийка крепко спала, так что я не стал её тревожить. А в моей спальне меня уже давно заждалась Вика, причем в весьма интересном наряде. Девушка была одета в ну очень сексуальную черную ночнужку с кружевами, а на стройных ножках красовались черные чулочки.

От созерцания такой красоты у меня мгновенно встал, и это не скрылось от взора знойной красавицы. «Стрельнув» глазками и недвусмысленно облизнув пухлые губки, она повернулась ко мне спиной и чуть-чуть наклонилась, четко дав понять что трусики в этот комплект белья не входят…

Ох… Видимо, за сегодня мне придется удовлетворить ещё одну женщину.

Несмотря на некоторые опасения, Вика сегодня оказалась не очень требовательной. Так что, выплеснув силы за каких-то полчаса, мы уставшие, но довольные отправились спать.

Не знаю как Вика, но стоило ей устроится у меня под боком, как я тут же вырубился. Вот только когда открыл глаза, то понял что её нет.

— Вика? — сонно пробормотал я, поднимаясь с постели.

Тишина.

В душе сразу появилась какая-то тревога, так что первым делом я проверил барьер выставленный вокруг дома, но… того попросту не было.

— Быть не может, — меня как ведром холодной воды окатило.

Не став тратить время на поиски штанов или какой-либо одежды, нарастил свою «броню», и бросился в коридор.

— Вика! Коралл! — кричал я, не на шутку заволновавшись. Попутно заглянул в спальню где должна была спать Шальда, но и длинноухой на месте не оказалось.

— Дерьмо… — выругавшись, я бегом спустился на первый этаж, но и здесь никого не оказалось. — Что за херня…?

Я выскочил на улицу, взглянул на небо и… успокоился.

На нем не было ни единой звезды, а значит, это не мой мир.

Вернувшись обратно в дом, я увидел в самом центре коридора небольшой круглый столик на котором лежала голова старого сторожа, с приколотой ко лбу небольшим кинжалом, запиской.

Не увидь я парой мгновений назад неба, то скорее всего забеспокоился. Но теперь… теперь уже нет, ведь все это не более чем иллюзия. Я не в своем поместье, а всего лишь в его копии воссозданной в мире грез.

Именно там я и находился. И убедиться в этом было довольно легко.

Вместо того что бы ужаснуться отрубленной головой и поинтересоваться содержанием записки, я прошел чуть в сторону остановившись у небольшого зеркала висящего на стене. Взглянув на свое отражение, я протянул руку, замерев в паре сантиметров от поверхности зеркала. Сосредоточился и… по нему от центра пошли волны.

Теперь у меня не оставалось сомнений, где именно я нахожусь.

Прекратив свои небольшие манипуляции с зеркалом я подошел к голове, и без какой либо брезгливости извлек из неё кинжал, после чего поднял записку.

«Я иду за тобой»

Была написана она кровью, и судя по всему должна была напугать, вот только… я не был дилетантом в мире грез. Мне уже приходилось создавать миры, пусть и весьма ограниченные. Так что я не боялся. Наоборот, на моем лице на доли секунды появилась зловещая усмешка.

Черный Бейгл… в том, что это его рук дело я даже не сомневался. Вопрос лишь в том, где он прячется.

Я прошелся по первому этажу и заглянул в одну из комнат.

— Больной урод… — фыркнул я, созерцая «творение» Бейгла.

Где-то под потолком висела Вика. Вот только у неё не было лица. Его просто срезали, оставив лишь кровоточащую рану. Южанка также лишилась и груди. Живот вспорот, кишки выпущены и валяются на полу. Но на этом фантазия Бейгла не заканчивалась и с её телом он сделал ещё много чего «интересного», но присматриваться я не стал.

Это лишь иллюзия.

Вместо этого мой взор упал на другой круглый столик, на котором лежали отрезанные груди и срезанное с девушки лицо. Подходить к нему не хотелось, но… кажется там была ещё одна записка, так что пересилив себя я подошел и открыл новое послание.

«Я выпотрошу всех близких тебе»

Опять кровью.

В следующей комнате я обнаружил Коралла, и вид у него был ничем не лучше Вики. Похоже, Бейгл в этом мире мог в полной мере усладить свои садистские наклонности и в каждой последующей комнате я находил кого-то ещё.

Янеру вздернутую на собственных кишках, Марри разрезанную на множество маленьких кусочков. Деллиара которого посадили на меч как на кол. И так далее. И с каждой жертвой Бейгл оставлял новое кровавое послание.

Причем все они были какими-то… бессмысленными. Возможно, если бы я был обычным человеком и не понимал где нахожусь, то убитые друзья и любимые сводили бы меня с ума. Но, я при созерцании его «работ» испытывал лишь одну эмоцию — злость.

Я играл в его игру, дожидаясь когда он наконец появится, но… так было до того момента пока в одной из комнат я не нашел Тау. Вначале мне хотелось посмеяться, сообщив горе-кошмароделу что моя эльфийская супруга никак не могла оказаться в этом поместье, но это желание тут же прошло, стоило мне повнимательнее рассмотреть что именно он с ней сделал.

Точнее с ними.

В этот раз жертв было две. Тау, и ещё мой нарождённый сын.

И вот в этот момент, мне надоела эта игра.

«Она плакала, когда я вырезал ребенка из её чрева»

Гласила записка, и в конце Бейглу хватило наглости добавить улыбающуюся рожу.

— Хватит… — прошептал я, сминая бумажку. И это была не бессмысленная мольба страдающего человека, а приказ.

В тот же миг дом вздрогнул. Кое-где даже не выдержали стекла, разбившись в дребезги. Но я своего добился и изменил реальность, полностью стерев из неё «жертв» Бейгла. Так что, обернувшись, я не увидел мертвых жену и ребенка, а лишь пустую спальню.

Тишина.

Но длилась она недолго, потому что прямо в противоположном углу из ночного сумрака стала формироваться фигура. Вид у неё был устрашающий, но я отлично понимал, что это лишь иллюзия.

— Интересно… — протянул потусторонний голос, который по задумке должен был пробирать до мурашек, но у меня вызывал лишь смех. — На такое я не рассчитывал…

— А на что ты рассчитывал? Напугать меня? Сломать меня?

— Именно, — не стал отрицать призрачный собеседник, горящие глаза которого казалось смотрят мне прямо в душу.

— Ну, уж извини, — пожал я плечами. — Ты лишь разозлил меня.

— Когда ты понял что все это не реально? — кажется, Бейгл был заинтересован, а я едва сдерживался чтобы не подойти и не оторвать его призрачную голову.

— Почти сразу. Звезды. Их нет. Вроде мелочь, а в глаза бросается.

— Вот как… В следующий раз учту, — кивнул он. — А у тебя, похоже, есть неплохие способности по управлению миром грез. Это очень интересно, потому что я почти не знаю магов способных повиливать снами. Кто был твоим учителем?

— Ты спрашиваешь это после того как показывал мне трупы близких мне людей? — с легкой издевкой поинтересовался я, едва в состоянии сдерживать собственную ярость.

— Да, ты прав. Думаю, нам стоит продолжить наш небольшой кошмар, — не смотря на то что лицо Бейгла было скрыто сумраком, я готов поставить миллион валонов что он сейчас ухмыляется.

— Продолжим, — кивнул я, и в следующий миг из стены позади убийцы пришедшего по мою душу вырвались цепи, обвившиеся вокруг его шеи и рук.

— Неплохо, — сдавленно хмыкнул он, после чего испарился, оставив после себя лишь черную дымку, а в следующий миг появился совсем рядом со мной впечатывая своим кулаком прямо мне в лицо.

Удар был сильным. Даже слишком, отчего меня буквально отшвырнуло и собственным телом я пробил сразу несколько деревянных стен. Старый Аксель скорее всего погиб бы от этого удара, но не настоящий. Укрепленные кости, усиленная мускулатура, костяной доспех… даже в реальном мире такой удар в лучшем случае вывел бы меня из «игры» на пару секунд, а в мире снов… где все решает не сила, а воля, его хватило лишь на то чтобы я ещё сильнее разозлился.

Следующий удар Бейгл собирался нанести мне в спину, вот только тот не учел наличие глаза на затылке. Очень полезная штука, надо сказать и я все больше прихожу к выводу что избавляться от него не нужно.

— Ого, впечатляет, — все таким же потусторонним голосом сказал Бейгл, исчезая в дыму прежде чем я успеваю контратаковать. — Сильный, крепкий… не удивительно, что Грехи так хотят от тебя избавиться.

Надо менять тактику… Этот тип неуловим, и надо сделать так, чтобы он эту неуловимость потерял.

Текущий мир грез в данный момент балансирует между нашими волями, и не позволяет кому-то из нас полностью перехватить контроль. Именно поэтому он не способен меня ослабить, а я не способен его поймать.

Патовая ситуация. Даже хуже…

— Давненько я не дрался в «сонных» дуэлях… — послышался голос Бейгла совсем рядом, но самого его я не видел. — Растерял скилл, так сказать. А ещё… рассказывал ли тебе, Аксель Торнвуд, твой учитель…

Он замолчал, не договорив, а затем появился прямо передо мной. Причем так резко, что я не успел вовремя среагировать и черный клинок, которым вдруг оказался вооружен призрак, вонзился мне прямо в грудь.

— …Что даже во сне можно умереть по-настоящему, — все-таки закончил он фразу, впервые приоткрыв из под сумрака свое лицо.

Глава 45 Новая битва в кошмаре Часть 1

Клинок Бейгла пронзил мне грудь лишь самую малость не дойдя до сердца. Отчасти из-за того что я смог значительно снизить проникающую способность собственной волей, отчасти из-за того что особенности моего нынешнего тела перекочевали прямиком из реального мира.

— …что даже во сне можно умереть по настоящему, — сумрак немного приоткрыл лицо Бейгла, продемонстрировав покрытый множествами шрамами лик. Находиться рядом с таким не хотелось абсолютно, так что я, пользуясь открывшейся возможностью, схватил его за шею и со всей силы швырнул в пол.

Деревянная поверхность не выдержала такого колоссального воздействия и проломилась, а мы вместе с Бейглом стремительно полетели вниз. Вот только под домом не было подвала или чего-то такого, лишь бескрайняя черная пустота.

Но не смотря на это страха я не испытывал. Убийца просто не думал что мы разрушим границы созданной зоны Мира Грез и не озаботился тем что будет за её пределами, именно поэтому на небе не было звезд.

Халтура в чистом виде.

Пока мы падали, Бейгл ухитрился высвободится и извлечь оружие из моего тела, после чего вновь растворился в сумраке.

— А ты крепкий, — послышался его голос в окружающей пустоте, но определить направление откуда шел голос едва ли представлялось возможным.

А затем, появилась земля. Она просто возникла, из непонятно откуда взявшегося тумана, и падение на неё было довольно жестким.

— Кха… — выбило у меня из легких воздух, старый Аксель скорее всего от него бы попросту умер, разбившись о каменную мостовую, а нынешний отделался всего лишь парой царапин и синяков.

Поднявшись, и осмотревшись, я понял, что нахожусь на каком-то огромном каменном мосту, полностью окутанного туманом. Ничего подобного я никогда не видел, так что скорее всего автором этого места является Бейгл.

Кстати о Бейгле… Где он сам?

Покрутив головой, я не обнаружил никаких признаков убийцы служащего Грехам, но не сомневаюсь что тот где-то поблизости.

Без особых проблем я создал револьвер и небольшой боезапас для него. Создание его далось с некоторым трудом, все-таки этот мир создал Бейгл, и мои возможности тут были ограничены.

— Прочь с дороги! — послышался чей-то громкий крик, и я едва успел отскочить в сторону потому что прямо из тумана выскочила карета запряженная парой лошадей. Причем самое необычное в том, что её дизайн немного отличался от привычного мне. Да и кучер был одет в какую-то странную одежду и высокую шляпу с длинными полями.

Но на этом все не прекратилось, наоборот. Этот маленький мирок постепенно обрастал деталями. Вот уже, сквозь туман, где-то вдали пробиваются огни крупного города. По краю моста прошла какая-то дама в длинном закрытом платье. Затем проехала ещё одна повозка, только двигалась уже в другом управлении.

Постепенно мост стал превращаться в довольно оживленное место, и оставалось непонятным — почему. Возможно, Бейгл таким образом пытался запутать меня, ведь когда вокруг слишком много людей, то мне сложнее выискивать угрозу.

А ещё, я понял одну простую истину из увиденного — это другой мир. Точнее, проекция другого мира. При желании можно конечно и придумать что-то подобное, но на это нужно слишком много времени и сил. Наряды, архитектуру, нет смысла заниматься созиданием подобного, следовательно — Бейгл раньше все это видел. Получается, он из другого мира?

Впрочем, в этом нет ничего поистине удивительного. Алекса Мори тоже попала сюда из иного мира, не похожего на наш. Гости из иных миров не такая уж и редкость.

— Стоять! — послышался громкий приказ, когда я уже почти подошел к краю моста. Вначале я думал что этот приказ был адресован мне, но нет. — Город на карантине! Никому нельзя внутрь!

Впереди стоял самый настоящий кордон. Были установлены большие ворота, перед которыми стояло несколько десятков хорошо людей. Каждый из них держал в руках странное оружие, чем-то похожее на оружие Марри.

— Мне очень надо! Пожалуйста! — молил какой-то человек, а когда понял что это бесполезно, попытался прорваться силой. И вот тогда я увидел это странное оружие в действии. Пара бойцов тут же наставили стволы на врага, а затем из них выстрелили разряды молнии пронзившие грудь мужчины.

Интересное у них оружие…

Люди, собравшиеся вокруг, охнули, и отступили на пару шагов.

— Всем внимание! Повторяю! В городе объявлен карантин, проход разрешен лишь Патеросу или по официальному разрешению Виконта Шеогота!

В этот момент ворота распахнулись и оттуда показалась ещё одна повозка в сопровождении нескольких людей. Стражники при этом направили оружие на толпу, чтобы никто не попытался прорваться.

— Нет, такое точно придумать нельзя… — пробормотал я, убеждаясь в том что это воспоминание. И теперь у меня нет никакой уверенности что он отправил меня сюда целенаправленно. Не исключено что во время падения он попытался создать хоть что-то, и итогом стал этот клочок воспоминаний.

Пока я размышлял об этом, ворота закрылись, и карета проехала мимо меня. И почти сразу в этот момент где-то в городе послышался страшный громкий рев, вибрация от которого пробирала внутренности.

— Знаешь, не хорошо подсматривать, — послышалось у самого уха, а затем чья-то рука легла на плечо, и меня резко отшвырнуло назад.

Врезавшись в одну из карет, я вдребезги её разнес и едва не вылетел с моста. Повезло, и я вовремя успел отреагировать и зацепился когтями за каменную поверхность.

— Сам показал, — фыркнул я, поднимаясь на ноги. — Я не просил.

Револьвер наготове, как и «умножение». В этом мире я могу использовать его почти мгновенно и куда большее число раз, чем в реальном. Но следующей атаки не последовало… Скорее всего Бейгл опять что-то готовит.

Очень надеюсь, что не какую-нибудь комнату с тысячей ловушек. Хотя, это не сработает. У Мира Грез существуют свои правила, хоть порой они и размыты. Одно из них — заставь противника поверить в происходящее, а закинуть меня в комнату, где меня ждет верная смерть — бессмысленная трата сила. Это меня не убьет в реальности. Я могу умереть в том, настоящем мире, только тогда, когда начну верить в происходящее.

И на первый взгляд это кажется невыполнимым, но лишь на первый. Это место является сном, и забыться тут довольно легко. Теряешь концентрацию на происходящем и все, ты во власти сна, особенно если этот сон контролирует кто-то другой.

— Может, хватит игр? — фыркнул я, держа револьвер наготове.

— А я люблю игры, — ответил Бейгл, появившись в двух десятках метров от нас. — Как тебе моя работа с той длинноухой ципочкой? Она многое не помнит, я об этом позаботился, но ты даже не представляешь сколько боли она испытала.

Говоря это, Бейгл вновь показал свое изуродованное лицо и на нем было столько удовольствия и наслаждения, что я окончательно убедился что тот конченный псих и садист.

— Я надеялся, что и с тобой поиграю, но не ожидал, что нарвусь на одного из Владетелей снов.

— Судя по твоей мордашке, с тобой тоже кто-то здорово «поиграл», — попробовал я ответить его же оружием.

— Да, было дело, — ухмыльнулся он, продемонстрировав мне свои уродливые коричневые зубы, после чего провел пальцами по своей изуродованной щеке.

— До того как оказаться в твоем мире, я был… плохим. Очень плохим. Многих убил, многих выпотрошил. Но меня поймали и… тоже делали много нехорошего. И в день когда меня должны были вздернуть на городской площади, я исчез из этого мира, и оказался в другом. Полном чудесной магии. Чувствуешь? — он демонстративно принюхался. — В этом мире магии очень мало. Древний король вычерпал её, чтобы стать богом, но в итоге его убили. Вот только даже после его смерти магия не вернулась. Но это старые дела. И вот… оказавшись в вашем чудном мире, где волшебство на каждом шагу, мои таланты оказались на удивление востребованными.

Он испарился, но лишь для того чтобы возникнуть в другом месте.

— Смотри что сейчас будет, — усмехнулся он, указывая в сторону города.

Рев, который я слышал, пару минут назад, повторился, а затем в самом центре города случился сильный взрыв. На мгновение ночь превратилась в день, а в следующее мгновение до нас дошла и ударная волна, полностью сдувшая туман.

— Кла-а-асно полыхнуло, — заулыбался Бейгл. — Я в тот день совсем маленьким был. И стоял во-о-он там! — он указал куда-то на противоположный край моста. — На месте дворца теперь красуется грубо-о-окая дырища. Уходящая чуть ли не к центру мира. Но это ерунда, то, что было после куда-а-а-а интереснее.

— Уж извини, но мне не сильно интересно слушать рассказы выродков-садистов, любящих кромсать женщин, — фыркнул я, выстрелив прямиком в него. Результат был ожидаем, Бейгл исчез, растворился в дымке, а пуля ушла в никуда.

— Ну, раз уж тебе больше нравятся драки, — послышался насмешливый голос убийцы. — Ну, в таком случае дерись.

Практически тут же из тумана выступили те самые солдаты вооруженные электрическими ружьями. И даже сомнений не было что пришли они по мою душу. Уже в следующую секунду все ружья были наставлены на меня, и почти сразу они открыли огонь.

Я использовал скачок и ушел в сторону, но один из разрядов все-таки меня задел. Плечо вспыхнуло адской болью, но я смог её проигнорировать, и тут же сделал выстрел с двойным умножением. К сожалению, этого не хватило чтобы накрыть толпу полностью, но большую часть врагов я смог убить.

Оставшиеся в живых враги даже и внимания не обратили на мертвых товарищей открыв огонь по мне. Вновь Скачок, и на этот раз я успеваю уйти с линии огня не получив повреждений. Второй атакой я добиваю оставшихся, и поморщившись смотрю на покалеченное плечо.

Ерунда. Рана лишь в моей голове.

— Неплохо, — одобрительно хмыкнул Бейгл, на этот раз атаковав лично.

Мгновенно создав себе клинок, я принял удар и мы впервые скрестили мечи. В этот раз он не стал исчезать, а крутанулся всем телом и воспользовавшись подвернувшейся возможностью, вонзил небольшой кинжал, который он держал в другой руке мне в бок, но закреплять успех не стал, а мгновенно отступил.

И вновь атака. Такая же стремительная и искусная.

Я сразу ощутил разницу в опыте. В этом мире я могу быть таким же сильным и быстрым как в реальном, даже быстрее. Но это так же относится и к нему. Именно поэтому мы сейчас были равны во всем, кроме опыта. В нем у Бейгла было существенное преимущество.

Делаю сразу несколько выстрелов, не используя умножение. И вот от них убийца уходил с помощью своего «тумана». Просто исчезал.

Чтоб его! Этот бой будет долгим…

Глава 46 Новая битва в кошмаре Часть 2

— Огонь! — послышалось совсем рядом, а Бейгл мгновенно отступил, давая возможность нанести удар новоприбывшим солдатам с электрическими ружьями. Залп они сделали одновременный, но я вовремя успел использовать скачок и оказался прямо за их спинами.

Черные сферы прошли сквозь врагов, не встретив никакого сопротивления, и одновременно с этим нанес свой удар и Бейгл. Полностью уйти от его выпада не получилось и лезвие прошлось прямо по моей щеке.

И не дав мне возможности контратаковать мгновенно испарился.

И подобное повторялось уже ни раз. Он нападал, отступал и вновь нападал. Стрелять было бессмысленно, а в ближнем бою я знатно проигрывал. Раны копились, и заживлять их как раньше у меня уже не получалось.

И когда я уже стал сдавать, а ран стало слишком много чтобы двигаться так же проворно как и раньше, я вдруг осознал что происходит.

Я проиграл не только в этом противостоянии, но и в ментальном. Он подавил мою волю.

Я проиграл в тот момент когда начал играть по его правилам.

Значит, надо играть по своим.

— Думаю, с меня хватит, — усмехнулся я, рассеивая оружие.

— Решил сдаться и покорно принять смерть? — усмехнулся Бейгл, облизывая растрескавшиеся губы.

— Вроде того, — не стал я переубеждать убийцу, отступая назад. Он, кажется, сообразил, что я что-то задумал, но было поздно.

Ухмыляясь до ушей я расставляю руки в сторону и прикрывая глаза, падаю с моста.

— Нет! — слышу я его гневный рык, но мне уже плевать. В этот раз я не трачу время зря, пытаясь создать новый мир, в который и попаду. Если этого не сделаю я, максимально увеличив свое преимущество, то это сделает Бейгл.

Этого допустить было нельзя. Один раунд я уже проиграл.

Но вместо этого происходит что-то иное. Когда я почти сумел сформировать собственный мир, подходящий для продолжения битвы, тот рассыпался, а я приземлился на белоснежный снег.

— Кха… — В очередной раз ощутил я боль от падения. — Дерьмо…

Я не успел? Бейгл опередил меня?

Но… поднявшись на ноги и осмотревшись мне стало не по себе. Я находился в бескрайней ледяной пустоши, очень сильно напоминавшей ту самую «Тюрьму» в которой доживала свой век Фроста.

И у меня есть очень скверное предчувствие что Бейгл к этому руку не прикладывал.

— Интересное ты поле боя выбрал, Аксель Торнвуд, — усмехнулся убийца, возникший из дымке совсем неподалёку и сразу поёжившись. — А тут холодно… бр-р-р-р… Ну и местечко ты выбрал.

— Я его не выбирал, — похоже, мои самые худшие опасения подтвердились, и я теперь с опаской поглядывал по сторонам.

— А кто же тогда? — фыркнул Бейгл, явно не веря в мои слова. Но мне было плевать.

— У меня есть догадки, но…

Договорить я не успел, потому что нас накрыла сильнейшая снежная буря, из-за которой я в мгновение ока потерял из вида Бейгла.

— Эй! Ты что творишь!? — послышался гневный возглас убийцы, но он практически сразу потонул в прокатившемся гуле, от которого даже заложило уши.

Я попробовал материализовать меч, но у меня не получилось. Этот мир… в отличие от прошлых, он оказался чересчур «прочным» и каждая моя попытка хоть немного воздействовать на реальность вокруг, получала сильнейшее противодействие.

— Дерьмо… — вновь выругался я, понимая что из оружия у меня осталась лишь измененная рука и револьвер закрепленный на поясе. Как хорошо что я предусмотрительно повесил его туда, а не рассеял, полагая что смогу создать новый в любой момент.

— Оте-е-е-ец… — подобно завыванию метели прогудел голос. Казалось, он шел отовсюду.

Похоже, ошибки прошлого все-таки нагнали меня и ребенок уже мертвой богини решил отыскать своего папочку. Я надеялся, что он нацелится на Кома, но похоже… он нашел и меня заодно.

Хреново, очень хреново.

Его воля… она проста, и именно поэтому так крепка.

— Где ты!? — прокричал я в пустоту, и двинул вперед, прикрывал руками лицо от снега. Но ответа не последовало, лишь, показалось, ветер стал дуть чуточку слабее.

— Оте-е-е-ец… вновь провыл ветер, но казалось, что теперь голос звучал куда четче, чем в первый раз.

— Где…? — метель усиливалась, и я едва мог различать дорогу.

Как же тут холодно…

В следующий миг я ощутил острую боль в спине, а затем у меня из груди вышло острие меча. Быстро сориентировавшись что именно произошло я резко развернулся, отбрасывая от себя Бейгла, решившего нанести мне удар в спину.

Я боялся, что этот тип вновь исчезнет, но нет. Похоже, не только я не могу влиять на этот мир, но и он. Замечательно!

Кряхтя, он поднялся на ноги, морщась от метели и оценивал шансы на победу, которые стремительно таяли. У него больше опыта, но какой от него толк если оружие осталось в моей плоти и возвращать его убийце я не собирался.

Черт… этот гад метил прямо в сердце, и я в который раз убеждаюсь что костяная клетка которую я создал это очень хорошая и полезная штука. Он, впрочем, пробил мне одно легкое, но с моими нынешними возможностями это не смертельно.

Мой противник сейчас выглядел жалко. Его больше не окутывал сумрак, он не мог исчезать. Это был просто изуродованный человек, больше походивший на попрошайку, чем на страшного убийцу.

— Тц… — здраво он рассудил свои шансы на победу. — Похоже… этот раунд за тобой.

Он пожал плечами после чего достал из пояса какой-то бутылёк и не медля не секунды залил содержимое в рот.

— Ещё увидимся, — искривил он свои изуродованные губы в зловещей усмешке, и попросту осыпался пеплом. В этот раз он не исчез, уверен что он покинул сон.

Значит и мне пора.

Вот только…

— Оте-е-е-ец… — голос прозвучал совсем рядом, заставив встать дыбом каждый волосок на теле.

Нервно сглотнув, я повернулся в сторону, откуда, как мне казалось, и звучал голос и сделал шаг навстречу. Затем ещё один. И ещё.

Где-то на пятнадцатом шагу передо мной появилась одинокая фигура.

— Привет… — говорю я, смотря на «сына». Так мне кажется, по крайней мере.

Издали он был похож на человека, но лишь издали. Вблизи же это существо больше напоминало ледяного голема, которому попытались придать черты человека. Передо мной словно стояла ожившая статуя из черного льда

— Отец? — тихо спросило существо, но его голос пробирал до самых костей. Не удивительно, ведь передо мной никто иной как бог.

— Да… думаю можно и так сказать… — ответил я, перебарывая навалившийся страх. Его сила, его мощь… да он посильнее Асмодея будет… По крайней мере сейчас мне так кажется.

Он протягивает мне руку.

Я мгновение смотрю на неё, а затем протягиваю свою.

— А-а-а-а-а-а! — мой крик заставил Вику подскочить в кровати.

— Что случилось!? — испуганно воскликнула южанка, ошарашенно уставилась она, и тут же выругалась, нервно сглотнув. — Я попробую… что-нибудь сделать…

— Погоди. Не нужно… — покачал я головой, смотря на свою правую руку которая по самый локоть превратилась в кусок черного льда.

Надо будет сделать пометку на будущее: если встречаешь странного страшного бога, то лучше его не трогать.

Прикрыв глаза, я сосредоточился на собственной руке, и практически сразу отбросил надежду на восстановление, так что пришлось устроить ампутацию. Процедура прошла гладко, без каких либо инструментов и осложнений. Я просто отделил омертвевшую часть, параллельно закрывая «брешь».

— Фу-у-ух… — выдохнул я, смотря на отделенную заледеневшую конечность лежащую на постели. Отсутствие руки было неприятным, но не фатальным. Даже без помощи лекарей я смогу отрастить новую конечность за несколько дней. Ну или за пару часов, правда это знатно меня истощит. Это тебе не щупальца создать на короткий промежуток времени, а постоянную многофункциональную конечность.

Сердце в груди ещё билось как ненормальное, от встречи с «сыном», но не смотря на это я был на удивление спокоен. Да, он очень сильный и страшный, но желали ли он мне зла? Скорее нет, чем да.

А рука…

Рука своеобразная плата за «контакт». В том, что случилось, нет его вины, скорее она лежит на мне. Я оказался попросту не готов выдержать его силу. И все же… я кое-что узнал. Он попытался показать мне что-то, не словами, а образами и эмоциями.

Но моя смертная плоть этого не выдержала.

И все же, я кое-что получил. Обрывки воспоминаний и чувств. Чужие, но в тоже время такие понятные.

— Что произошло!? — девушка явно ещё не отошла от шока. Вроде спали себе спокойно, а тут бах и у меня рука заледенела.

— Долго объяснять, — дернул я щекой, вырываясь из потока информации переданной ребенком Фросты. — Извини, но у меня есть одно неотложное дело!

И прежде чем Вика успела опомниться, я уже начал натягивать на себя штаны единственной целой рукой. Затем рубашку, но застегивать её не стал, оставив как есть.

Выскочив на улицу я практически сразу воспользовался заклинанием Следящей паутины. Почти уверен что Бейгл должен быть где-то поблизости. В дом он проникнуть не мог, так что ищем на улице.

Но паутина ничего не показала.

Зло цокнув языком, я попытался увеличить её радиус и «чувствительность», использовав как подпитку барьер вокруг дома. Попутно доработал заклинание с помощью знаний Адеала. И уже это дало о себе знать.

Бейгл, судя пот всему, использовал какой-то магический покров, скрывающий его от следящих заклинаний, но не его взаимодействие с миром. Благодаря усовершенствованному заклинанию мои владенья оказались как на ладони, я наблюдал почти за всем что происходит тут. Вот там белка, тут птица. Ещё птица.

— Опачки… — ухмыльнулся я, заметив, как небольшое скопление птиц как-то резко сорвались с места. И никаких, на первых взгляд, причин этому не было.

Может случайность…

А может…

Не став медлить, я сорвался с места вливая в мышцы побольше маны, что позволило мне достигнуть какой-то невероятной скорости. Меньше чем за двадцать секунд я сумел преодолеть почти километровое расстояние, достигнув небольшого лесного массива.

Заскочив на одно из деревьев, я продолжил движение, пусть и немного замедлившись, и вскоре был вознагражден. Через лес, бежал Бейгл, стремясь убраться подальше от дома. Скорее всего он бы уже это сделал, если бы я предварительно не вложил в барьер вокруг дома чары, что мешали использованию заклинаний перемещения в радиусе нескольких километров. Поддерживать их постоянно было бы разорительно, но вот на ночь я решил поставить. И теперь радовался этому решению. Если бы не одно, этот уродец уже давно бы смылся.

— Привет, — радостно говорю я, сваливаясь Бейглу прямо на голову.

Тот отреагировал молниеносно, отскочил на пару метров в сторону и выпустив в меня заранее заготовленные боевые плетения. Но я с легкостью заблокировал их средним барьером, созданным за счет знаний Адеала.

Как удачно я поглотил демона с целым ворохом заклинаний. Боюсь что мои воздушные конструкции как защита, не выдержали бы атак врага.

— Зря ты пошел за мной, — исказилось его лицо в зловещей гримасе. — Да ещё без руки.

— Это ты зря пришел по мою душу, — ответил я не менее зловещей и многообещающей улыбкой, и прямо на его глазах трансформируя левую руку в черную лапу. — О-о-очень зря…

Глава 47 Конец Черного Бейгла

— Зря ты пришел по мою душу. О-о-очень зря… — зловеще оскалился я, трансформировав единственную целую руку в «лапу».

Бейгл быстро сообразил что оказался в крайне невыгодном положении, но деваться было некуда, и вместо того чтобы предпринять отчаянную попытку бегства он атаковал и весьма-весьма быстро. Его навыки и скорость действительно поражали, но… этого было мало. Благодаря нестабильному телу я был куда быстрее и сильнее. Так что я с легкостью остановил его руку с кинжалом и тут же отбросил от себя убийцу.

Не смотря на довольно жесткий удар о дерево, он почти мгновенно оклемался и швырнул в меня сразу несколько кинжалов. Скорее всего, в них был яд, так что я просто увернулся и одновременно с этим выпустил по противнику двумя черными сферами.

Не попал, но заставил врага понервничать. С каждой секундой он понимал что между нами в силах настоящая пропасть. Его магических способностей было недостаточно чтобы пробить магический барьер усиленный магией крови, а в силе и скорости я превосходил его на две головы, что полностью нивелировало его превосходящий боевой опыт.

Но стоит отдать Бейглу должное, дрался он хорошо. Постоянно старался найти у меня слепые зоны и слабые места. Заставить меня сделать ошибку и открыться для удара.

Старый Аксель не выжил бы в драке с подобным противником…

А я… Я его убью…

Что-то я слишком часто стал сравнивать себя прошлого и настоящего. Не хорошо это.

Бой длился уже минут десять, и говоря прямо — я ему поддавался. Меня забавляло смотреть как этот психопат прилагает кучу усилий чтобы меня убить, и каждый раз у него не получается. Точнее, один раз он меня достал, но это была всего лишь царапина.

И на его оружии действительно был яд, так что мне пришлось попросту отторгнуть от себя пораженный кусок.

А уж лицо Бейгла когда он это узрел, в двух словах не описать. На нем отражалась странная смесь омерзения и восхищения.

— Да ты гребанный монстр…

— Что есть — то есть, — усмехнулся я, давая своему противнику легкую передышку. Я до сих пор помню образы выпотрошенных близких. И лишь поэтому он ещё жив. Он будет умирать долго и мучительно.

Очередная атака. Я специально на мгновение прикрыл глаза, пытаясь его спровоцировать.

Получилось.

Он купился, и дорого за это поплатился, потому что мои когти вонзились ему в бок, проникая до самых кишок.

— Ар-гх! — закричал он, падая на землю и пытаясь рукой зажать распотрошенный бок, начал ползти прочь.

— Ну и куда это ты? Стра-а-ашный Черный Бейгл…

— Гребаный монстр… — кряхтя прорычал он, продолжая ползти прочь. А я неторопливо шел за ним, бросая довольный взгляд на кровавый след.

— Прежде чем ты сдохнешь я хочу задать тебе несколько вопросов.

— Пошел ты… отсоси мой толстый хуй…!

— Вот как, — покачал я головой.

Я посмотрел на свои когтистые пальцы и постарался заострить один из них, после чего наклонился и плавным движением погрузил его прямо в спину убийцы.

— А-а-а-а-аргх! — завопил он, но ползти не перестал. Наоборот новая порция боли заставила его ускориться.

— Те две темные эльфки. Они мне тоже не сильно нравились. Но пытать их? Неделями? Мучая их не только наяву, но и в кошмарах? Это ты переборщил, — вздохнул я и вновь вонзил палец, на этот раз уже возле лопатки. — Но главной твоей ошибкой было прийти за мной.

Я рывком перевернул его на спину, смотря в затуманенные болью глаза уродца.

— Соси… мой… хуй… — вновь пробормотал он и попытался плюнуть в меня кровью.

— Она хоть жива? — не обратив на это внимание, спросил я. — Лиллиш.

— Соси… — он попытался вновь в меня плюнуть, но я попросту заткнул ему рот, попутно раздумывая как с ним поступить. А затем… вновь ощутил «Это». Некий сгусток находившийся в него прямо в груди.

Облизнув пересохшие губы, я пару мгновений сомневался, но затем вонзил руку ему прямо в грудь, пытаясь добраться до этой «субстанции». Ломающиеся кости и рвущаяся плоть причинили Бейглу такую страшную боль что он умер практически сразу, а я стал втягивать в себя этот сгусток, прежде чем он распался.

И в тот же миг мне в разум устремился целый поток воспоминаний.

Матерью Черного Бейгла, а точнее Таомуса Бейгла, именно так его звали, была шлюха по имени Виолика. Отца же, он не знал, но, не смотря на это, раннее детство Бейгла было не самым плохим. Да, сверстники часто измывались над ним, оскорбляли и иногда били. Но он никогда не давал сдачи.

Первое событие, навсегда изменившее его жизнь, случилось весной. Число он не помнил, но все начиналось как обычно. Мать как обычно привела домой клиента, точнее двух мужчин явно при деньгах, и десятилетний Бейгл как обычно собирался пойти погулять, но неожиданно один из них сказал: «пускай малец остается». Мать вначале была против, но когда один из них предложил двойную сумму, нехотя согласилась.

То было тяжелое время. Клиентов было совсем мало и ей удавалось едва-едва сводить с концами. Они уже два месяца не платили за ту коморку в которой жили, и управитель грозился выселить их если они вскоре не заплатят.

Бейгла посадили на стул в углу комнаты, и он наблюдал за тем как эти двое развлекаются с его матерью. Вначале он пытался не смотреть, но эти похотливые стоны заставляли невольно бросать взгляды на эту троицу.

Виолика немного нервничала из-за присутствия сына, и чтобы раскрепостить её, эта парочка дала ей что-то, после чего мать Бейгла полностью отдалась во власть похоти.

— А смотри-ка, паренек то уже почти мужчина, — усмехнулся один из них, взглянув на мальчика.

— О, и впрямь, хех… а пусть он трахнет эту шлюху! Мы ещё заплатим…

Именно в этот день у Бейгла случилась первая эрекция. И тогда же он впервые был с женщиной. И ею была его мать…

Парочка ушла, весело смеясь и рассуждая об увиденном, а мать с сыном остались.

Именно тогда внутри Бейгла что-то сломалось.

С тех пор он изменился. Старался почти не бывать домом, а на все попытки матери хоть как-то наладить отношения с сыном заканчивались тем что Бейгл попросту уходил из дома на несколько дней.

В один из таких дней, он сбежал и спрятался под мостом, ведущим в квартал лордов. Но побыть одному ему не дал Пинкуль. Один из тех уродов, что вечно доставали его. Тот пару раз ударил Бейгла, попутно оскорбляя его.

Все было как обычно, пока Пинкуль случайно не обронил «а мамочку свою ты тоже трахаешь?». В тот момент у Бейгла в голове что-то перемкнуло и он схватил валяющийся рядом камень и со всего размаха врезал парню по лицу, выбив добрую половину зубов.

Но этого Бейглу показалось мало. Он бил и бил. Превратив голову Пинкуля в кровавую кашу. А когда он пришел в себя, то с ужасом осознал что натворил. С убийцами в городе не церемонились — сразу вешали.

Воровато оглядевшись, и поняв что никто его не видел, он сбросил Пинкуля в канал. Туда же бросил и окровавленный камень, а сам поспешил домой.

Разумеется, пропавшего мальчика искали и в конце концов нашли, гораздо ниже по течению. Убийцу искали упорно, но никто и подумать не мог, что это сотворил маленький мальчик.

Его волновала лишь мать, потому что она видела кровь на одежде, но ничего не сказала. Ни сыну, ни опрашивающим местных инспекторам. Но это пошатнуло её ещё сильнее.

И она подсела на Парнейскую пыль. Популярный наркотик, который она скорее всего и приняла в тот злосчастный день.

И с каждым днем ситуация становилась все хуже.

Она умерла через полгода. К тому времени она принимала пыль почти каждый день, окончательно влезая в долги. И видимо, ей дали плохую «дозу», от которой она и умерла.

Бейгл не плакал.

Он без единой слезинки взирал на мертвую мать.

А ещё через полгода случилось второе событие навсегда изменившее все. Катаклизм, от которого содрогнулся мир, а квартал лордов превратился в огромную дыру в земле. В буквальном смысле.

В тот день мало кто понял что произошло, и лишь спустя годы ситуация более-менее стала ясна. Король решил стать богом, и это у него получилось. Вот только ценой за огромную силу оказался мир. Сразу после «катаклизма» как его прозвали, в стране начался хаос.

Именно тогда Бейгл убил снова. Все эти годы его терзали воспоминания о том как он разбил камнем голову недругу и жалел лишь об одном — что не посмотрел в глаза Пинкулю перед смертью.

Его первой жертвой стала портовая шлюха, которую он заманил в укромное место и аккуратно погрузил клинок прямо в сердце. Но вместо раскаяния за совершенное он ощутил экстаз. От созерцания того как жизнь покидает глаза девушки, он кончил прямо в штаны.

Не прошло и недели, как он убил вновь. И опять шлюху.

Не смотря на то, что его мать была такой же шлюхой как, Бейгл не испытывал к ним жалости. Наоборот, убивая их, он каждый раз убивал собственную мать.

С третьей проституткой он уже не торопился, стараясь проявить некоторую фантазию. И именно тогда проявился его «дар». Он был слаб, и о его существовании убийца узнал совершенно случайно, коснувшись лица женщины во время её смерти.

Тогда он и почувствовал «это». Её эмоции, страх, и угасающий разум. Тогда он не понял что именно ощутил, но запомнил. Хорошо запомнил. И попробовал вновь.

В течение двух лет Бейгл терроризировал город, убивая шлюх, бродяг, а порой и не только. За это время он мастерски отточил свои навыки в пытках, благодаря чему мог долго держать жертву живой, причиняя ей адские страдания.

И часть этих страданий он поглощал сам, благодаря своему «дару».

Его пытались поймать очень долго, но Бейгла словно берегли. Госпожа фортуна была на его стороне, и он каждый раз ускользал. За это его прозвали «Призраком».

Но у всего бывает конец.

Бейгла схватили. И пытали. Долго пытали. Месяц или два, каждый день к нему приходил пыточных дел мастер и находил новые способы пыток. Но в один прекрасный день, Бейгла в камере не оказалось.

Пред ним предстал человек, одетый в черный костюм, и представился Нуорром. Странный тип, с черными глазами и жуткой аурой. Он спас Бейгла, перенес в другой мир и… отпустил. Зачем — для убийцы оставалось загадкой, но он во всю собирался воспользоваться вторым шансом.

Сознание Бейгла в отличие от сознания Адеала было хрупким, и легко разбивалось на компоненты. Именно поэтому я бегло просмотрел воспоминания убийцы и легким усилием воли избавился от их большей части.

Некоторые из них были слишком неприятны, чтобы хранить их в памяти.

Оставил лишь небольшую, но важную информацию об Братстве Красных и логове Бейгла. Так же поглотил некоторые боевые навыки. Подобным грех разбрасываться.

Я вытащил руку из бездыханного тела, и стряхнул с неё кровь.

Старый Аксель такого бы не сделал…

И чего эта фраза так привязалась? Старый Аксель…

Но она заставила меня взглянуть на ситуацию немного иначе. Старый Аксель… Старый Аксель мертв. Но кто же тогда я? Не человек, не демон, не бог… тогда кто? Гребаный монстр?

Похоже… с этим Бейгл попал в самую точку.

Я только что убил человека, после чего поглотил его душу. И мне это нравилось. В глубине души мне это очень нравилось.

Монстр…

— Похоже, в тот день, в Норане, умерла не только Шерил… — тихо прошептал я, смотря на остатки некогда грозного серийного убийцы. Для меня, именно тот день стал «точкой невозврата». Когда умер старый Аксель, и пришел новый, готовый рвать глотки всем тем кто посмеет покуситься на его близких.

— Аксель, — послышался возглас Вики совсем рядом, вырвал меня из гнетущих мыслей.

Слегка испуганная южанка, кутаясь в халат пробиралась через лес, попутно готовая боевые заклинания. В стороне особняка тоже слышится какой-то шум.

— Я тут, — дал я знать девушки, и не прошло и минуты, как она выскочила из-за кустов.

— Акс… — осеклась она, увидев тело. — Кто это?

— Бейгл. Черный Бейгл, — тихо ответил я, размышляя о том, каким она меня сейчас видит.

— Ты как…? — уже чуть спокойнее сказала она, а в её глазах читалось явное беспокойство.

— Нормально. Все нормально, — сказал я, мельком взглянув на все ещё покрытую кровью когтистую черную лапу.

— Ты… точно в порядке…? — осторожно уточнила она.

— Точно. Идем в дом. Мне надо помыться, и ещё руку отрастить.

Глава 48 Размышления

Который раз я уже принимаю ванну за сутки? Четвертый? И уже второй раз из-за необходимости смывать кровь. Ох… какие же напряженные у меня выходят последние дни.

К счастью Вика не стала меня донимать излишними вопросами, дав возможность побыть наедине со своими мыслями. Нравится мне это в ней. Она понимает когда лучше меня не трогать, а вот Тирра наоборот, окажись рядом, пытала бы до победного.

Так что к моему облегчению в ванную комнату я заходил один, где уже была подготовлена горячая ванна.

— А-а-ах… хорошо… — пробормотал я, наслаждаясь покалыванием во всем теле.

Прикрыв глаза, я попробовал немного поразмышлять над тем что произошло и над информацией которую я получил от Бейгла. И не только от него…

Но стоило мне начать размышлять об этом, как в дверь аккуратно постучали, и прежде чем я успел ответить в ванную вошла Тинулла, одетая в легкий белый халатик, под которым у неё скорее всего ничего не было. По крайней мере на это указывали выпирающие через ткань соски.

— Я не помешаю, герцог? — поинтересовалась рыжая, и не дожидаясь ответа прикрыла за собой дверь.

— Тебе что-то нужно?

— Говорят, на поместье напали и вы самолично убили нарушителя. И вижу… это правда. Ваша рука…

— Отрастёт, — отмахнулся я. — да. Это так. Но теперь опасности нет. Если это все что тебя интересовало, то можешь идти.

Но, разумеется, она не ушла. Лишь немного замялась, поджав губы и пытаясь придумать причину чтобы остаться. И помогать ей в этом я не собирался. Как и говорить чтобы свалила, хотя как раз таки это сделать очень хотелось.

— А можно я останусь? — вкрадчиво поинтересовалась она, и в очередной раз не дожидаясь моего ответа сбросила с себя халатик.

Под ним и впрямь ничего не было.

Первое впечатление о девичей фигуре не обманули. Природа и впрямь наградила Тинуллу всем что нужно: высокая грудь, подтянутая попка, плоский животик. Все при ней. Глаз резали только две небольших, на мой вкус, вещи.

Первая — чересчур большие ореолы сосков, которые занимали добрую треть, если не больше, каждой из грудей. У Мисси было почти так же, но у неё и грудь была размера на два больше.

Вторая — я предпочитал гладких снизу девушек. Да и сам уже давно следил за «Нижней гигиеной». Ещё Тирра в Академии приучила бриться, а когда появилось нестабильное тело, я попросту избавился от волос внизу. А у этой рыжей дворянки внизу были самые настоящие заросли.

Но все это мелочи.

Да и взгляды что она сейчас бросала, скорее всего возбудили бы любого нормального мужчину.

Но не меня.

Она молодец. Сделала первый шаг, увеличив разрыв со своей главной «конкуренткой. Вот только все это было полнейшей ерундой.

Она выбрала для этого худшее время какое только может быть. При взгляде на её обнаженное тело и слегка похотливые взгляды, я не ощущал ничего кроме раздражения.

Кажется, это и до неё начало доходить.

— Герцог…? Вы как-то странно смотрите… — сказала она.

— Ты ведь знаешь, что я женат? Трижды? — вместо ответа спросил я.

— Нет… — судя по промелькнувшим на лице эмоциям, знала она максимум об одной супруге. О приближающейся свадьбе с Лией я старался не говорить, а уж появление Тирры вообще стало для меня сюрпризом.

— Все ещё хочешь остаться? — вздохнул я, с некоторой жалостью смотря на растерявшуюся девушку.

— Да! — не мешкая не секунды ответила она, гордо выпятив грудь.

— Ох… — покачал я головой, после чего взял лежащую рядом мочалку, мокнул в воду после чего бросил в девушку. Стоит отдать ей должное, поймала она её ловко, вот только брызнувшая во все стороны вода на заставила её ойкнуть. — Помоги мне смыть кровь.

Удивительно, но она правильно поняла мое настроение и не полезла сразу ко мне, а подошла со спины и намылив мочалку приступила к работе.

Ладно, поставлю тебе плюсик.

Усмехнулся я про себя, и раз уж она не стала мешать мне, вернулся мыслями к полученной информации.

Первое что сразу всплывает в памяти — Нуорр. Я не знал кто он, или точнее что он. Светлые волосы, легкая небритость, а глаза черные как ночь. Он явно не человек, но и не демон. В этом я теперь был абсолютно уверен благодаря знаниям Адеала. Бог? Возможно… хотя я не так уж много богов встречал. Но тип весьма неприятный и своеобразный… Он показывал Бейглу свои «работы», воспоминания о которых я предпочел бы стереть, но шестое чувство подсказывало, что информацию о нем стоит сохранить. Так, на всякий случай.

И если с Нуорром, я вряд ли пересекусь, то вот с Братством Красных скорее всего ещё не раз. Вряд ли они так просто обо мне забудут, особенно после того как я приложил руку к гибели сразу нескольких Грехов.

Семь магов, каждый из которых обладает особым даром. Жадность повелевал металлами, Похоть могла прикосновением подчинить любого. Лень… его способность чем-то похожа на способность Похоти, но лишь отчасти. Он повиливает окружением. Думаю, это сродни телекинезу.

Это с теми, с кем я сталкивался.

А вот с кем я пока не имел дело, но думаю это временно — Гордыня. Настоящего имени Бейгл не знал, но пару раз слышал упоминание имени Фридрэн. Возможно, так его звали. А вот с силой все было не так просто…

Не смотря на довольно приземленный, даже можно сказать утонченный вид, этот тип был несокрушим. Серьезно. Если верить памяти Бейгла, его кожа была прочнее камня, а физическая сила была настолько велика, что он голыми руками мог превратить в крошево каменного голема.

— Тц… — не удержался и цокнул я языком, размышляя над тем как победить подобного противника. Не то чтобы я прямо сейчас собирался пойти в его логово, но рано или поздно я с ним столкнусь. Почти уверен в этом.

— Что-то не так, герцог? — нежно поинтересовалась Тинулла, продолжая очищать мое тело от крови. И делала она это со всей тщательностью. — Я сделала вам больно?

— А? — Оторвался я от унесших меня мыслей, и перевел немного удивленный взгляд на девушку, которая не смотря на не очень удачное положение, старалась прижаться грудью к моей спине. — Нет. Ты не причем. Я просто задумался.

Дальше ещё трое: Обжорство, Гнев и Зависть. Обжорство Бейгл видел всего один раз, и то краем глаза. Так что его внешность в памяти убийцы не отложилась. Так уж получилось что убийца из другого мира большую часть времени работал именно на Гордыню, мало контактируя с остальными Грехами. От них контракты так же поступали, но в большинстве случаев шли через «начальника».

Зато, Бейгл был немного осведомлен о способностях Обжорства.

Тот был чем-то похож на меня. Не внешне, а по своей сути. Он пожирал своих противников, поглощая их знания и навыки. Он не считался сильным Грехом, но многое умел, а так же хорошо скрывался. Возможно даже был способен менять внешность.

С Гневом все было куда проще. С ним Бейгл не встречался и вообще никак не контактировал, потому что тот, как и жадность «отошел от дел». Если Похоть, Гордыня, Обжорство и Лень что-то «мутили» сотрудничая с Хондаром, то Гнев на все это смотрел со стороны. Не собираясь участвовать.

Оно и к лучшему. Меньше проблем мне. Тем более что «способностью» Гнева являлся «Огонь». Точнее «огонь нижнего мира». Если верить всем тем крупицам информации что находилась в памяти убийцы, выходило что этот Грех был сильнейшим в мире огненным колдуном. Он с легкостью мог создавать сложнейшие огненные заклинания, для которых порой требуются совместные усилия сразу нескольких магов.

Зависть… С ним… или с ней… Понятия не имею. Да и Бейгл не имел. Зависть пропал, причем ещё до появления Бейгла и никто о нем, или о ней, не говорил и ничего не знал. Но раз Владыка Тень не избирал нового Греха, следовательно, предыдущий все ещё был живы.

Сам Гордыня считал, что Зависть выполняет какое-то ответственное поручение Владыки в другом мире. Но никакого подтверждения этому не было. Сам Бейгл никак не считал, ему было глубоко плевать на неизвестного Греха.

Ну и наконец… на закуску, так сказать, остался сам «Владыка Тень». Его Бейгл видел всего однажды. И вот с этим были опять некоторые странности, потому что в памяти у убийцы лицо этого человека не отложилось. Не потому что он его не запомнил, нет, на месте лица в воспоминаниях я видел лишь белое пятно.

Похоже, неспроста его окружает такой ореол таинственности. Но одно я понял точно — тень не человек. Я уже несколько раз слышал о том, что способности Грехов имеют за собой божественную основу, выходит, что Тень бог? Если так, то это очень плохо.

Помимо информации о самих Грехах в памяти Бейгла мне удалось найти ещё некоторые интересные сведения. К примеру, где находится его логово, в котором он пытал темных эльфиек. И теперь я точно знал, что Лиллиш нет в живых. Он прирезал её сразу перед тем как отправить ко мне Шальду.

Не скажу, что буду скучать по той шизанутой длинноухой которая так любила засовывать в свои отверстия чересчур большие предметы, но её смерть была слишком… жестокой. Даже Шерил покинула этот мир без боли. А Лиллиш умирала долго и мучительно.

Бейгл знал десятки тайников и укрытий Братства по всей стране, но большая часть из них была пустышкой.

Удивительно, но Грехи оказывается были теми ещё параноиками, даже среди своих. Я точно знал где было расположено логово Гордыни, но на этом все. Где прятались остальные — сплошная загадка.

А ещё, благодаря Бейглу я смог иначе взглянуть на противостояние Академии и Братства. Для студентов темные маги были своеобразной пугалкой, но если подумать то прямых столкновений не было довольно давно, если не считать проникновение в ряды Академии Вики и Кая.

Как не странно, но это противостояние было сильно притянуто за уши. И фактически последние десятилетия если Братство и строило козни, так по приказу Гордыни, а не всех Грехов. У того были какие-то личные счеты с Академией, из-за чего у него появилось хобби устраивать пакости имперским магам.

А вот Кровавое затмение, стало своеобразной точкой в этом противостоянии. Этим Гордыня хотел убить сразу двух зайцев. Сильно повредить Академии, да и обороноспособности страны в целом, так и потешить себя.

О том что в будущем начнется война между Империей и Хондаром он был осведомлен.

Голова идет кругом от таких откровений.

Вырвавшись их своих мыслей и бегло оглянув тело убедился что Тинулла со своей работой справилась и крови на мне не осталось. Так что я выбрался из ванны, и направился в сторону выхода, кивнув девушке.

— Герцог? — она осознала что я ухожу и предприняла решительный шаг, «прилипнув» к моей спине.

— Ох… — я высвободился из её объятий и повернулся к девушке лицом. — Послушай, я знаю чего ты добиваешься.

— Я…

— Дай договорить! — оборвал я её. — У меня на данный момент три жены, наложница и телохранительница которой тоже нужно внимание. Мне этого гарема по уши хватает. Без обид. Ты симпатичная девушка и все такое, и будь это секс на одну ночь, без обязательств, я бы может и согласился. Но ты моя подчиненная, и пусть лучше так и остается. И если ты думаешь что раздвинув ноги, станешь моей любовницей и сможешь получать дорогие подарки и тому подобное, то глубоко заблуждаешься. Если так оно и есть, то лучше уходи сама и попытай счастье с кем-нибудь ещё. Может я и молод, но уже миновал тот период, когда в первую очередь думал членом а не головой.

— Ого… — округлила она глаза, явно не ожидая подобной речи от меня. Да что уж тут, я сам не ожидал от себя подобного.

— Ладно. Я пойду. Хочу хоть пару часов поспать, а то утром мне нужно уезжать, — тихо сказал ей я, направившись в сторону двери.

Пришла пора встретится с сыном лицом к лицу…

Глава 49 Встреча Конец I тома

— А-а-а-ась? — старый-старый дед, настолько дряхлый, что я даже дышать на него боялся, стоял прямо передо мной.

— Спрашиваю, это Нагойа!?

— Нагойа, Нагойа, — закивал старик, таки расслышав что именно я спрашиваю. — И не надо так кричать. Я не глухой.

— У-у-ух…

Я стоял на небольшой железнодорожной платформе, и смотрел на кутающегося в теплое пальто старика, который присматривал за этим местом.

— А город ближайший где?

— А-а-ась?

— Город ближайший где!?

— Не ори ты так, — он демонстративно прочистил правое ухо мизинцем. — Город? Да нет тут поблизости городов. Деревушки одни. Ближайшая — Коцка, прямо по этой дороге, часа за три дойдешь. Хотя… ты молодой, может и за два.

— Спасибо дедушка, — кивнул я ему и пошел в сторону небольшой дорожки, больше похожей на широкую тропинку. Тот, мне в след что-то пробормотал, но я не стал прислушиваться.

Погода не радовала. Если Марри очень жаловалась на холодрыгу в краях где сейчас шла большая стройка, то эти места ей не понравились бы вдвойне. И это было ненормально… Эти края находились гораздо севернее Южного Фронтира, и славилась довольно мягким климатом, отчего здесь были отличные условия для земледелия.

И такая низкая температура, да ещё в такое время года… Это точно не нормально.

Добирался сюда я порядка двух дней. Вика не бывала в этих местах, так что перенесла меня с помощью телепортации настолько близко к моей цели, насколько смогла.

В путь отправился один, не смотря на все потуги моего окружения пойти следом. К счастью самый упертый — Коралл, в последнее время был плотно занят тренировкой моей личной гвардии. По сути, единственной кто правильно хотел отправиться со мной была Вика, но пришлось её оставить.

С этим делом мне надо разобраться самому, но на всякий случай перед отъездом мы с Марри составили завещание. В то что у меня есть хоть какой-то шанс одолеть бога я не верил.

Деревушка Коцка действительно появилась в конце дороги примерно через два с небольшим часа. И вид её удручал. Народу в ней жило немного, человек десять.

Из недолгого разговора с фермерами выходило, что месяца два назад началось сильное похолодание. Если вначале оно было не таким сильным, то сейчас фермеры ставили крест на всем урожае и планировали, если ничего не изменится, то через пару недель отправиться на север, где климат не испортился.

— Вы идете на восток? — нахмурился фермер.

— Да.

— Не стоит. Именно оттуда и идут холода. К тому же… туда ушел отряд Ордена Праведности, но не вернулся.

— Вы сообщали о том что они пропали?

— Да, но война же… Видимо не хватает ресурсов.

— Понятно, — хмыкнул я, не очень понимая, почему Орден никак на это не отреагировал. Война-войной, но это не основные войска Империи, да и сейчас боевые действия не ведутся.

Я двигался на север без остановки, даже когда солнце зашло за горизонт, я продолжал идти, создав перед собой Светляк. И с каждым часом пути я все яснее ощущал резкое понижение температуры.

Одет я был не сказать что легко, но и далеко не по-зимнему. Спасало лишь одно — нестабильное тело, позволяющее настраивать «теплогенерацию». Так что сейчас я представлял собой настоящий живой обогреватель. Но даже так, мне было довольно прохладно.

— Я уже близко.

Наконец, темное небо начало светлеть, вот только дубак к этому моменту стоял такой что не спасали даже мои способности. Помимо усиленной «теплогенерации», мне приходилось держать в одной руке созданный сгусток пламени который я надежно прикрывал небольшой воздушной стеной.

— Это тут… — пробормотал я, смотря на появившуюся впереди деревню. Именно её я видел в тот момент, когда мы с сыном обменялись рукопожатием. А ещё, теперь я ощущал сына, так же как чувствуют свои руки или ноги.

Он там. Ждет меня.

В саму деревушку я входил осторожно, стараясь внимательно смотреть по сторонам. Не смотря на то, что я ощущал своего ребенка, казалось, что все окружение пропитано его силой. А ещё… эти черные статуи.

Хотя кого я обманываю, это не статуи, а люди, которых поглотил черный лед. Но, не смотря на это, казалось бы, ужасное зрелище, я не боялся. Из того потока эмоций, чувств и неразборчивых воспоминаний, что передал мне ребенок Фросты, я понимал что оказавшись в этом мире он был растерян. Был подобен зверю.

Раненому зверю. Рождение не прошло без проблем, и мой сын умирал. Для того чтобы выжить, ему нужны были чужие жизни. Много чужих жизней.

И чем глубже я заходил в эту деревеньку, тем больше жертв божественной сущности встречал. И это была ещё одна странность. Тут их было слишком много… даже если учесть посланный сюда отряд Ордена Праведности тут не должно быть так много человек. В самой деревне едва ли могло жить человек пятьдесят, а тут статуй была далеко не сотня, и даже не две.

Но довольно быстро я выкинул это из головы, потому что в самом центре деревни находилось странная ледяная конструкция больше всего похожая ну здоровенный бутон, метра в четыре высотой. И прямо перед ним застыл я, не зная, что делать дальше.

Вне всякого сомнения, мой сын находился внутри этой штуки… Но, как вступить с ним в контакт? Касаться черного льда мне не хотелось.

— Сын…? — тихо спросил я, но, не смотря на шепот, мой голос эхом пробежался по окружающей постройке.

И вновь воцарилась давящая, гробовая тишина. Несколько секунд ничего не происходило, а затем я почувствовал пульсацию энергии исходящую прямо из центра «бутона», хотя, скорее всего правильнее это будет называть «коконом».

С каждым мгновением она становилась все сильнее. Я буквально чувствовал эту силу, струящуюся внутри, и как она по невидимым «нитям» связывающим нас, передается и мне. Крохи, но даже так, я ощущал невиданный прилив сил, и казалось, могу с легкостью сотворить самые сложные и энергозатратные заклинания.

И помимо этого температура снизилась ещё сильнее, отчего даже пламя, которое я по-прежнему удерживал в своей руке, не помогало.

А затем, «кокон» треснул, подобно яйцу, из которого вот-вот должен будет выбраться птенец. Вот только вместе с трепетом перед собственным сыном, я испытал ещё и страх. Подсознание тут же завопило, что нужно бежать, или как минимум приготовиться к бою.

Но я подавил желание схватиться за оружие.

Я не могу сбежать, и не могу драться. Не исключено что он может считывать мои эмоции, раз уж мы связаны. Так же как это делает Эара, вот только Булочка не божество с огромной силой и без четких пониманий что правильно, а что нет.

Не смотря на всю эту мощь, передо мной всего лишь ребенок. Ребенок-атомная бомба, если быть точным.

Затаив дыхание я наблюдал как отваливаются куски черного льда, пока на свет не появился он… мой сын.

Сейчас эта божественная сущность выглядела не так как во время прошлой нашей встречи. Он стал больше походить на человека. Появился нос, глаза, горящие голубым. А ещё, черты его лица смутно напоминали мои. Я словно смотрел на своего брата, статую которого высекли из черного льда.

Но, до человечности ему все ещё было очень далеко.

— Привет… — слегка сдавленно сказал я. Уверенно не получилось, потому что само его присутствие «давило».

— От-ец…? — его голос звучал странно и чуждо. Едва ли так мог говорить человек.

— Если так можно сказать… — Технически, отца у него два. Я и Ком.

Он сделал шаг на встречу, и мне понадобилось приложить целую кучу усилий чтобы не отступить. После чего протянул мне руку, словно желая вновь вступить в контакт. Вот только я не спешил это делать, помня чем все кончилось в прошлый раз.

— Извини, я не могу. Я куда более хрупкий, чем может показаться, и боюсь что превращусь в одну из этих ледышек, если коснусь тебя, — я кивнул в сторону целой кучи статуй.

Он пару мгновений смотрел на меня, затем перевел взор на свои руки, а затем уже на людей поглощенных черным льдом.

И, я действительно чувствовал его эмоции. Растерянность, непонимание, но не злобу.

— Я звал тебя… — его голос резал по ушам, казалось, что от него содрогается каждая молекула в моем теле.

— И я пришел…

Я хотел сказать что-то ещё, но меня отвлек странный хлопок немного позади и повернув голову я слегка опешил.

— Вам лучше отойти от этой штуки, герцог!

— Сикх!? — появление одного из глав Тайной Стражи выбивало из колеи. И ещё, немного удивляла его одежда. Обычно мужчина носил дворянскую одежду официального типа, но сейчас на нем был странный костюм инкрустированный драгоценными камнями и целой кучей магических схем.

Мне потребовалось какое-то время чтобы осознать что это ни что иное как мощная магическая защита.

— Что здесь происходит!?

Но отвечать он не стал, да и не до этого было, потому что события стали набирать обороты. По всему городу открывались порталы из которых выходили люди, одетые почти так же как и член Тайной Стражи.

Мой отпрыск так же был немного удивлен тому, что вокруг появилось столько людей, но пока что никакой агрессии не проявлял.

— Вы пришли за ним… — понял я, на что Сикх лишь усмехнулся.

— Команда Один! — крикнул он, и в следующий миг сверху открылось сразу несколько порталов, из которых вывалилось пять массивных каменных столбов покрытых магическими схемами.

Прежде чем божество успело опомниться, пять столбов полностью его окружили, а затем в дело вступили маги. Мой сын понял что это ловушка, и попробовал сбежать, но уже было поздно. Столбы запечатали его в мощном магическом барьере.

— Команда Два! Поддерживайте купол, пока не подойдет команда Три для транспортировки.

— Какого. Хера. Здесь. Происходит!? — прорычал я, буквально вцепившись в странную одежду мужчины.

— А разве не видно? Мы ловим бога! — ухмыльнулся он. — Мне куда интереснее, что привело сюда вас, герцог? Слишком уж часто вы появляетесь там, где не надо.

Одним резким движением он освободился из моей хватки, а я даже не понял, как он это сделал.

— Погодите… То есть… Вы о нем знали? — Я начал складывать кусочки головоломки. Пропавший отряд, слишком большое количество людей в округе. — И вы… его кормили?

— Не стану отрицать. Но, это мелкие жертвы во славу Империи. Мы уже давненько следим за этим местом, ожидая когда наша прекрасная бабочка вылупится. И какое совпадение, что одновременно с этим тут появились вы. Но это неважно.

— Императрица знает?

— Императрице не обязательно знать обо всем, — все так же, немного жутковато, улыбался он. — Но когда мы его используем, она скажет, что мы все делали правильно.

— Используем!? О чем вы, Сикх!?

— О войне, разумеется! — взмахнул он руками. — Новый виток войны вот-вот начнется, и в этот раз на нашей стороне будет новорожденный бог. И не такой, как Аусина, которая и пальцем о палец не ударяла ради верующих, а тот что будет нашим «Клинком». Сейчас он ещё не достаточно окреп, но придет время, и его силой мы сможем испепелять армии. Не пройдет и нескольких лет, и земли Хондара так же войдут в состав Империи.

— Сикх… да вы безумец…

— Безумец? Считайте как вам угодно, герцог, но сегодня переломный момент в истории Империи.

Глава 50 Плененный бог

— Хотите чего-нибудь, герцог? Или лучше называть вас принцем? Ведь, по моим сведениям вы стали законным супругом принцессы Тирры, — поинтересовался Сикх как только мы попали в его кабинет.

Обитель одного из руководителей Тайной Стражи была довольно мрачной, но не смотря на это довольно уютно. Хорошо освещено было лишь письменный стол заваленный бумагами.

— Меня устраивает и герцог, — ответил я ему. Это лишь маленькие девочки мечтают стать принцессами и найти принца восседающего на драконе, готового увезти красавицу в свой замок. Меня же от одного слова «принц» немного коробит. Хотя… я и раньше был принцем, если подумать. Стал им после брака с Тау, вот только, на мое счастье, никто особо не спешил меня им именовать.

— Хорошо, — кивнул он. — Так… будете что-нибудь?

— Нет. Я, пожалуй, откажусь.

— Как хотите, — не стал настаивать он. — А вот пожалуй выпью.

Он подошел к левой стене и открыл стоящий там бар. Осмотрев имеющиеся бутылки, он около минуты выбирал, что именно выпить, затем таки наполнил бокал выпивкой и закинул в неё немного кусочков льда, хранившегося в маленьком магическом холодильнике. После чего сделав маленький глоток прошел ко столу и сел за него.

— И часто вы пьете на работе? — не удержался я от «укола», сотрудника Тайной Стражи.

Он молчал пару мгновений, внимательно изучая мое лицо, но затем все-таки ответил.

— Не часто, но сегодня особый случай. Так что хочу отпраздновать грандиозный успех!

В комнате вновь воцарилась тишина. Сикх неторопливо потягивал какой-то желтоватый напиток с парой кубиков льда, а я стоял в паре метров от него, скрестив руки на груди. И никто из нас не спешил начинать разговор.

Не знаю, о чем думал этот человек, но вот я всеми силами пытался выстроить наш будущий диалог. Слишком многое я знал и умел. А прямо рассказывать ему все, я не собирался.

— Вы собираетесь использовать его как оружие? — спросил я, первым прервав затянувшееся молчание.

— Собираемся, — не стал отрицать Сикх. — Все как я говорил, с его помощью мы сможем подчинить Хондар, а затем… затем двинуться дальше.

— Дальше? Куда дальше?

— Кто знает, — пожал он плечами, едва заметно улыбаясь. — Возможно на Черный материк, что, по легендам, скрыт за Темным Океаном. Возможно на Южный Архипелаг, который давным-давно безуспешно пытается покорить Хондар. Или в земли что находятся за Южным Фронтиром, где находятся сразу несколько крупных, но отсталых, стран. Или, даже пойти дальше — в иные миры!

— Уж слишком сильные имперские замашки у вас, — покачал я головой. — Покорять, покорять и ещё раз покорять… Зачем?

— Чтобы обеспечить мир, разумеется, — ответил он.

— Если не будет противников, не с кем будет воевать? — усмехнулся я, поняв, к чему он клонит.

— Именно, герцог. Именно. Мы многие десятилетия сохраняли мир между нами и Хондаром, и к чему это привело? Они все это время готовились к войне, а покойный Император не стремился наращивать военную мощь. И, не смотря на весь ужас случившегося с нашим правителем, в этом была капелька проведения. Нынешняя Императрица, не смотря на ум и проницательность, не способна в полной мере управлять страной, и это… развязывает мне руки.

— Вот слушаю вас, и это походит на тайный заговор.

— Заговор? — картинно улыбнулся он. — Ну что вы! Так, небольшие закулисные игры, не более того. Просто их масштаб в этот раз несколько превосходит прошлый. Но уверяю, все это во благо страны.

— Да-да, — отмахнулся я от его слов. Честно говоря, мне уже давно не было дела до его всей этой возни вокруг трона. Пусть с этим Сирра возится, но мне не нравится его план использовать моего сына как оружие. — Давайте поговорим на чистоту Сикх. У меня последние дни выдались очень тяжелыми.

— Как и у всех нас, — усмехнулся мой собеседник. — Хорошо, хотите прямой разговор, я не против. На самом деле так будет даже лучше. И я сразу задаю вам главные вопросы: почему вы оказались там где оказались и почему в этот момент произошло пробуждение божества?

— Как? Все просто — он позвал меня. И проснулся когда я пришел.

— Позвал? — с сомнением уточнил Сикх. — Только вас? В таком случае другой логичный вопрос — почему он позвал именно вас?

— Потому что он мой сын, — не стал скрывать я.

Я бы мог придумать какую-нибудь ложь, но я не мастер импровизаций и придумать на ходу что-то убедительное у меня бы все-равно не получилось.

— Сын? — и вот тут, наверное, впервые Сикх был действительно удивлен. Уж слишком натуральными были в этот раз его эмоции.

— Сын, — кивнул я, после чего начал свой не слишком долгий рассказ. Многое я умолчал, но если коротко, то мне в руки попала одна из вещичек отца, которая перенесла меня в иной мир. Карманное измерение где была заперта богиня. Как вернуться назад, я не знал, а в обмен на свою помощь она попросила о маленькой услуге.

— Не ожидал услышать что-то подобное, но кое-что в вашей истории не сходится с реальными фактами.

— И что же именно? — попытался не выдать я своих истинных чувств.

— Его сила. Да, он ещё не полностью сформированный бог, но есть определенные законы, которые он нарушает. Я никогда не слышал о Фросте, так что скорее всего её родной мир не тут, но судя по всему она «местный бог», а не одна из высших божеств. Забытая богиня не способна породить монстра с подобной силой, тем более от простого человека. В итоге такого союза максимум получился бы довольно сильный монстр, но не бог. И пусть он получил хорошую подпитку, для той силы что он источает этого недостаточно.

— Кстати о подпитке, — попытался я немного сменить неприятную для меня тему, и попутно высказать Сикху свое мнение о произошедшем. — Не считаю себя большим моралистом, но… вы скармливали ему людей!

— Скармливали, и что? — его лицо оставалось бесстрастным. — Если собираетесь читать мне лекции о морали, то лучше не надо.

— Не собирался. Думаю, это бессмысленная трата времени. Просто хотел сразу сказать что мне это не нравится.

— Ваша дело, — пожал он плечами.

— А ещё, я приложу все усилия к тому чтобы донести этот случай до Императрицы, — прямо сказал я. Без вызова или угрозы, я просто констатировал факт.

— А вот это уже не желательно, я самолично донесу до нашей правительницы данную информацию, но когда придет время.

— Не пойдет.

— Мне крайне не нравится ваша категоричность, герцог. Ведь данные сведения не пойдут на пользу и вам, ведь…

— Не пытайтесь меня шантажировать. Да, он мой сын, но не более того. И если уж на то пошло, я сегодня же расскажу всем своим близким о нем.

— И тем не менее… общественность данная информация очень… взволнует. А уж дворянское сообщество скорее всего объявит нежеланной персоной.

— К чему это все, Сикх? Вы давно следите за мной, и прекрасно знаете что класть я хотел на весь этот дворянский контингент. Их приемы, балы и прочее. Если вы таким способом пытаетесь на меня надавить, то очень зря.

— Ну, справедливости ради, от этого пострадает ещё и деловая репутация. Учитывая ваши новые начинания, это будет… крайне необдуманным шагом.

— Мне все равно.

— Ох… герцог… вы не оставляете мне выбора. — Покачал он головой, и сделал многозначительную паузу. — Завтра же утром я отправлюсь к Императрице и предоставлю полный доклад.

— Так просто?

— Я хотел подождать больших успехов, прежде чем докладывать Императрице. Но раз вы не оставляете мне выбора, то придется это сделать.

— А я на мгновение подумал, что вы попробуете закрыть меня в подвалах Тайной Стражи, — честно сказал я.

— А есть смысл? И дело даже не в вашем положении. Никто бы не связал вашу пропажу с нами. А в том, что на свободе вы куда более… полезны. Скажем так.

— Не очень понимаю, — но мне определенно не нравилось куда он клонил.

— Ох… — вздохнул тот, явно не горя желанием объяснять свои слова. — Это значит ровно то что я сказал. Вы ухитряетесь быть так, где быть по всей логике не должны, попутно вмешиваясь в события в которые вас просят не вмешиваться. События связанные с одним из камней души Альдара, события на Южном Фронтире… Да-да, не делайте такое лицо, нам прекрасно известно что вы приложили руку к смерти человека известного как Жадность. Затем ваша сумасбродная операция спасения принцессы Тирры, окончившаяся успешно. А теперь… нынешние события. Так что я действительно вас отпущу на все четыре стороны, и возможно, со временем вы преподнесёте ещё парочку сюрпризов.

— Значит, я свободен?

— Верно. Идите куда хотите.

— Вначале я хочу увидеть сына. Это возможно?

Он пару мгновений внимательно смотрел мне в глаза, и я уже приготовился к отрицательному ответу, но он неожиданно ухмыльнулся.

— Разумеется. Но предупрежу вас, герцог, не смотря на все уважение к вашей персоне и сказанное ранее, если вы попробуете хоть что-то предпринять там. Освободить его или ещё что-нибудь. Я сотру вас в порошок.

— И в мыслях не было, — вежливо улыбнулся я.

— Вот и славно. Пойдемте. Ах да, и ещё кое-что… Как только окажитесь дома, попрошу доставить нам тот самый магический предмет который переместил вас к этой Фросте.

— Разумеется, — кивнул я, не став при этом говорить что толку от этой безделицы сейчас никакого. Фроста мертва, мир в котором она жила уничтожен. Сейчас это не более чем простое украшение.

Чтобы попасть в место где содержали нашего с Фростой отпрыска пришлось пройти добрый десяток закрытых магией дверей, и примерно три пункта контроля, на каждом из которых хватало как магов, так и воинов.

О безопасности своего главного сокровища Сикх позаботился на славу. И вот наконец мы оказались в не слишком большой комнате, большая часть пространства которой было огорожено мощным магическим барьером. Обычно те бывают едва видны, а этот… этот буквально сиял.

Божество сидела в самом центре своей темницы, обхватив колени руками, но при нашем появлении он сразу оживился и поднялся на ноги.

— Без глупостей, герцог, — напомнил он, отойдя в сторонку.

Я же подошел к самому барьеру, сын сделал то же самое.

Едва мы оказались рядом как на меня тут же навалилась целая гора его эмоций, от радости до ярости. Он был одновременно рад меня видеть, но в то же время злился что я позволил этим людям запереть его в этом месте.

— Прости… — тихо произнес я, добавив к словам свои эмоции. И кажется, это его немного успокоило. Он понял, что я ничего не могу сделать в данной ситуации. Но, не смотря на это злость его не угасла, скорее она сменила цель. И теперь сын злился не на меня, а на людей что его заперли.

Ему было страшно и одиноко… Я ощущал это каждой клеточкой своего тела. Сейчас этот бог был сродни маленькому ребенку. А что нужно детям? Разумеется внимание родителей.

Сейчас он не мог общаться словами, и пока что все что мог передавать это образы и эмоции. Но и этого было более чем достаточно.

Наше «общение» длилось минут пять, вряд ли больше. Все-таки подобный метод обмена информацией имеет одно неоспоримое преимущество — он быстрее. И из этого обмена образов я сделал парочку выводов. Первое — он не помнил свое рождение и мать вообще. Лишь боль. Которая затихла лишь после того как он попал в этот мир и поглотил людей оказавшихся рядом. Затем он уснул, и проснулся лишь, когда я пришел к нему.

«Я вызволю тебя отсюда. Не сейчас, но скоро. Очень скоро». — Пообещал я ему, отступая от барьера.

— Закончили? — поинтересовался Сикх, заметив что я сделал несколько шагов назад.

— Почти. Этот барьер… как вы ухитрились удерживать в плену бога? Это почти немыслимо.

— Ну, кого-то уровня Аусины мы вряд ли бы смогли сдержать, но на него пока что сил хватает. Но это огромные затраты маны, прямо под нами просто масса магических накопителей, питающих эту клетку. Но простых магических накопителей недостаточно, тут нужно нечто… большее. К счастью для нас всех, после падение Аусины мы получили кое-какие знания в области божественного.

— Понятно, — коротко кивнул я. Видимо кто-то из падших ангелов дал им сведения, или в их руки попался какой-нибудь божественный артефакт. А может даже не один. — Я пойду.

— Идите, — улыбнулся он. — Но, очень надеюсь, что вы ещё вернетесь.

— Хотите использовать меня, чтобы управлять моим сыном? — почти сразу понял я.

— Это лишь один из методов. Потенциально рискованный, но относительно простой. Тем более выгодный и вам, и ему, и Империи. Подумайте об этом. Заставлять не стану. Ведь когда человека начинают заставлять делать что-нибудь против его воли, это чревато проблемами в будущем. Очень не хочу, чтобы вы устроили какую-нибудь диверсию в самый неподходящий момент. Тем более, когда есть другие, более эффективные и менее рискованные альтернативы. Но если вы добровольно решите посодействовать укрощению божественной силы, я буду только рад. А теперь, пойдемте. Я провожу вас на выход.

Глава 51 Полет сквозь льды

— Как-то так… — вздохнул я, поставив бокал с вином на столешницу рядом, после чего, не без усилий, перевел взгляд на присутствующих тут девушек.

Реакции были самыми разными. Вика была просто удивлена, но всем своим видом старалась не показывать этого. Тау и Лия внешне были спокойны, а вот Тирру от известия аж перекосило.

Думаю, она сейчас в глубине души хочет меня придушить и лишь присутствие других её останавливает.

Собрать их все тут оказалось на удивление легко, особенно после того как выяснилось что Тирра после брака решила немного погостить во дворце у Тау. Скорее всего не хотела возвращаться в столицу и попадать под горячую разгневанной матери. Раз Сикх знал о нашем с Тиррой браке, пусть проведенном и по эльфийским традициям, но вполне себе законном, значит знала и Сирра.

Так что для того чтобы собрать всех своих женщин мне достаточно было отправиться в Аударайский лес и прихватить с собой Вику, потому что все остальные и так находились в эльфийских землях.

По хорошему там следовало бы собрать куда большее число близких мне людей, но немного подумав, решил что в этом нет особого смысла. По крайней мере сейчас. Не смотря на то что Канша-Ра по документам сейчас так же числится моей наложницей, не сказать что мы с ней очень близки. Да и путь до Аударайского леса для неё будет слишком тяжелым. Сью, не смотря на то, что является моим доверенным лицом и близким другом, так же не была приглашена. Но вовсе не по тому что подобная информация её не касалась, а по иным соображениям. Сейчас на неё легло довольно много работы, и я не хотел отрывать девушку от этого. Как-нибудь посвящу её лично.

Похожие ситуации были и с остальными, так что разговор я завел лишь с тремя супругами и Викой.

— Хочешь сказать… все это время у тебя был сын… О котором ты не говорил!? — Тирра процедила это сквозь зубы, едва сдерживая наплывающий гнев. Даже сидя от ней в добром десятке метров я отлично видел, как её глаза пылали ещё сильнее чем обычно.

— И когда ты собирался это нам рассказать? — Вика же говорила куда более спокойно, но я достаточно хорошо её узнал чтобы знать что она тоже злится. И возможно даже сильнее чем моя рогатая супруга.

— Когда…? Когда-нибудь. А может вообще никогда, — честно ответил я, и Вика утвердительно кивнула головой, но, не смотря на внешне спокойствие, мне было очевидно что данный ответ лишь ещё сильнее её разозлил.

— Эй! Это что за ответ такой!? — «взорвалась» Тирра.

— Какой есть, — пожал я плечами.

— Тау! А ты что молчишь!? Это ведь и тебя в первую очередь касается! — возмутилась суккуба отсутствием реакции у одной из моих длинноухих супруг.

— А что тут можно сказать? — спокойным тоном ответила девушка. — Разумеется, мне неприятно слышать о том, что нас с Акселем сын не станет его первенцем, но и поделать с этим мы ничего не можем. Остается лишь смириться и думать что делать дальше.

Честно — я был немного удивлен таким спокойным ответом супруги. Учитывая беременность, я ожидал истерики, очень похожей на ту которой сейчас придается Тирра, но нет. Все прошло куда лучше чем я думал.

— А ты, Лия? — попыталась суккуба найти поддержку в лице тысячелетней эльфийки.

Та не торопилась со словами, но все-таки высказала свою позицию.

— Если честно — мне все равно. И если подумать, то я тут вообще лишняя. Но если вам так интересно мое мнение по данному вопросу, то оно схожее с Таунаруллой. Мы не можем повернуть прошлое вспять и можем смотреть только в будущее. Кричать на Акселя сейчас не имеет смысла, ему и так плохо, а мы лишь делаем его больнее. Если вы, правда, его любите то лучше смиритесь с тем, что он рассказал, и решите как жить дальше.

Она замолчала, но лишь для того чтобы после небольшой паузы добавить.

— Да и нет в его истории ничего такого. Подумаешь, трахнул богиню, и она от него залетела. Делов то.

— Ещё скажи что такое почти каждый день происходит, — съязвила рогатая, явная недовольная тем что оказалась в меньшинстве. Хотя это было обманчивое впечатление Вика так же злилась, как и Тау. Просто делали они это по разному.

— А разве нет? — она удивленно вздернула тонкую светлую бровь. — На моем веку я встречала как минимум три подобных случая. Разве что в итоге рождались полубоги, а не существа подобного уровня.

— Меня больше интересует, что ты собираешься с этим делать, Аксель? — спросила Вика, которую явно немного успокоилась и теперь в её голосе уже не звучала прежняя сталь.

— Что делать…? Честно — не знаю… Я не собираюсь оставлять моего сына в руках Тайной Стражи, собирающийся использовать его как бездумный инструмент.

— Ты хочешь, чтобы тебе вновь предъявили обвинения в государственной измене!? — тут уже стала возмущаться Тау, да так, что Тирра даже заткнулась и как-то нервно хихикнула. — Ты хоть представишь сколько нервов и сил я потратила чтобы вытащить тебя из той ситуации!? И если тогда ты действовал из благих побуждений, то сейчас… я даже не знаю, как это назвать!

— Тау… а вот если наш с тобой сын, тот самый что сейчас растет в твоем чреве, оказался на его месте. Разве бы ты не приложила все силы чтобы освободить его?

— Приложила, — сказала она, поднявшись на ноги. — Но он не окажется на его месте!

И с этими словами, гордо вздернув носик направилась к выходу из комнаты.

— Тау! — воскликнула Тирра, собираясь броситься в след за моей первой супругой, но Лия успела её остановить.

— Оставь её, — попросила эльфийка.

— Но…

— Оставь, — поддержал Лию я. — Она все понимает, просто заботится обо мне и не хочет чтобы я оказался в тюрьме.

— А так же не хочет ухудшений отношений Аударайского леса с Империей, — поправила меня эльфийка. — Ты принц, не только Аударайского Леса но и Империи, и подобные поступки могут иметь куда более серьезные последствия чем ты думаешь.

— Ты права, и лишь поэтому я сейчас не пытаюсь в одиночку штурмом взять штаб Тайной Стражи.

— А не по тому, что у тебя недостаточно сил для этого? — скептически заметила Тирра, на провокацию которой я решил не отвечать.

— Значит, передумать ты не собираешься? — подала голос Вика.

— Не собираюсь. Только пока не знаю, как это сделать. На то чтобы подчинить его Сикху потребуется какое-то время, так что у нас ещё есть возможности что-нибудь предпринять.

— В таком случае… если время есть… — слегка заговорческим тоном начала Тирра. — Нам надо сделать так, чтобы Акселю за это не влетело. Знаете, как говорится «Если знаешь что упадешь, постарайся заранее подстелить соломку».

Лень дремал. Он вообще был любителем поспать, так что в какой-то мере его титул Смертного Греха был оправдан.

Единственное что мешало ему нежится в блаженстве это не слишком удобная кровать. Хотя, чего он ещё мог ждать от Хондарцев? Те вообще славились большим аскетизмом, особенно в войсках.

Ещё было бы неплохо, чтобы под боком спала какая-нибудь красотка. Блондинка, например. Нет. Лучше брюнетка. Лень всегда был неравнодушен к темноволосым девушкам. Но увы, на флоте Хондара неуставные отношения были строго запрещены, и даже для особого гостя они не делали послаблений.

Вот и приходилось одному ютиться в комнатушке в которой нашлось место только для кровати и маленькой тумбочки. Даже иллюминатора не было.

Сон Лени прервал требовательный стук в дверь.

Зло фыркнув блондин махнул рукой, заставив сдвинуться защелку. На пороге стоял обычный хондарский солдат в полном обмундировании.

— Адмирал желает вас видеть, сэр! — доложил тот, после чего развернулся и гремя металлической броней пошел прочь.

Лень проводил бойца недовольным взглядом, попутно подумав о том что вообще не понимал как люди добровольно одевают эти «штуки». Броня хондарцев, снабженная механическими усилителями казалась ему жутко громоздкой и неудобной. А самое хреновое, что если захочешь помочиться — придется делать это прямо в неё. Для этих целей была предусмотрена специальная емкость. А вот если захочется погадить…? Что делать в таком случае?

Ответа на данный вопрос Лень не знал.

Да и не сильно хотел знать, если говорить на чистоту.

Потянувшись, он поднялся с кровати и накинул на себя теплый полушубок, заботливо выданный хондарской армией.

Первым делом Лень отправился на мостик, но адмирала на месте не оказалось, зато первый помощник сообщил, что тот отправился к носу судна и проводит последние приготовления для следующего этапа операции «Титан».

Новость вроде бы и хорошая, но тащиться на нос судно блондину не хотелось.

Хондарский дредноут Салтар являлся самым крупным и самым мощным из существовавших воздушных судов. Он превосходил на два порядка самый крупный из существовавших кораблей — Альтанию.

Этого монстра можно было сравнить с небольшим парящим городом. И сопровождали его ещё несколько крупных военных судов.

— Бр-р-р-р… — поежился Лень выходя на палубу. Внутри корабля было тепло, да и гул магических двигателей не бил по ушам благодаря заглушающим артефактам, а тут было просто невыносимо.

— Не нравится северный климат? — усмехнулся адмирал, с легкой насмешкой смотря на кутающегося мага.

— Не очень… — ответил Лень, переминаясь с ноги на ногу.

Климат и впрямь был скверным. Впрочем, другим он быть и не мог. Холодные земли не просто так называли холодными. И пейзажи внизу были соответствующими — сплошные ледяные пустоши.

Корабли покинули Хондар больше двух десятков дней назад и за это время успели обогнуть Калорский Архипелаг и попасть на север материка при этом не обнаружив себя для Империи. Скорее всего те уже знают что флот покинул Хондар, но понятия не имеют куда именно он направился.

И вот они уже почти покинули вечную ледяную пустыню, и подошли к самой важной части плана — преодолению Темного Океана, за которым по легендам скрывается Черный Материк.

— И все же… я считаю что это авантюра, — высказался адмирал, смотря вперед. — Лучше бы мы ударили по Империи с севера, где они не ждут.

— Вам ещё представится такая возможность.

— Если доживем. Вы уверены, что мы можем лететь через Темный Океан, ведь все кто пытался его пересечь раньше, пропадал. Сведения о том что преграда спала точны?

— Вы сомневаетесь?

— Разумеется. Если бы прямой приказ Его Величества я бы не позволил самой мощной боевой единице лететь неизвестно куда.

Не волнуйтесь, сведения точны. Барьер над Черным Материком был поставлен Аусиной чтобы не допустить туда никого. Но сейчас её нет. Если что-то от барьера и осталось, то магические печати поставленные на корабли должны нас защитить.

— Должны… Тьфу… — Тот зло сплюнул. — Будем надеяться, что так оно и будет. А ещё будем надеяться, что там действительно окажется тело титана.

— Будет, не сомневайтесь, — в очередной раз поежился от холода Лень, попутно подумав что если Гордыня не достанет из хранилища Тайной Стражи последний фрагмент души Альдара, то тело титана станет для них бесполезным.

Глава 52 Веселое утречко

Утро дивная пора, но не всегда. Мое утро началось не с приятного легкого пробуждения, а со взрыва произошедшего где-то неподалеку, заставившего меня подскочить с кровати и растерянно оглядеться по сторонам.

В хозяйской спальни поместья я был один. Да это и не мудрено, Вика была слегка на меня рассержена после откровений в Аударайском лесе. Ей, да и остальным девушкам, явно не пришлись по душе сведения о том, что у меня уже есть ребенок и что его надо вытаскивать из цепких лап Тайной Стражи. Вот и получилось что когда мы с Викой вернулись обратно, она заявила что какое-то время будет спать в отдельной комнате.

Задело ли это меня? Немного. Но с другой стороны я понимал что был виноват.

Но сейчас не до этого.

Что это был за взрыв!?

Покрывая всех демонов Инферно нелестными словами, я кое-как натягивая штаны выбрался на балкон второго этажа особняка, но лишь для того чтобы ещё сильнее покрыть ругательствами несчастных рогатых.

Они-то тут причем? Словно это они пожар устроили…

Горела законченная пару дней назад оранжерея, а вместе с ней и несколько прилегающих строений которые в последствии собирались использовать как склад, алхимическую лабораторию и прочее.

— ГОРИИИМ! — послышался истошный вопль старика-сторожа.

Похоже, взрыв и пламя заметил не только я, и народ уже стал выглядывать из окон общежития.

— Вика! — крикнул я, увидев смуглую красавицу, в розовой пижаме несущуюся в сторону пожара. Услышав мой окрик, она остановилась и посмотрела в мою сторону. — Что происходит!?

— Понятия не имею! Но надо потушить пока огонь не распространился на второе общежитие!

Увидев мой согласный кивок, она бросилась бежать. Да и я тоже не стал просто стоять и смотреть как горит то во что мы вложили кучу времени и сил.

Первым делом я собирался броситься бежать в сторону лестницы ведущей на первый этаж, но ещё прежде чем уйти с балкона, я осознал что это будет пустая трата времени. Зачем мне вообще лестница?

Именно с этими мыслями я ни думая не секунды бросился с балкона. Приземление вышло чуть более жестким чем я думал, все-таки высота в добрых метров пять сказывалась, но не настолько чтобы я не смог бежать дальше.

К тому моменту, когда я достиг горящей оранжереи, Вика уже во всю занималась тушением, но учитывая что с водной магией у неё были проблемы — выходило скверно. До моря было около двух километров, а с формированием воды из воздуха, как я уже сказал, у неё были проблемы.

Но тут уже ей на помощь поспешил Метрис Героу, который так же закончил Академию и знал нужные заклинания. Вместе у них стало кое-что получаться, а я неожиданно осознал что у меня с водной магией ещё хуже чем у Вики. Да и в памяти демона не нашлось ничего подходящего. Тот знал, как можно устроить подобный пожар, но не что делать с ним…

Тем временем Коралл и Нелор быстро сориентировали моих гвардейцев и поручили работу каждому. В основном та свелась к тому чтобы взять любую попавшую под руку емкость и начать тушить.

Янэра так же не стала отсиживаться и решила воспользоваться магическими способностями, но вместо того чтобы попробовать создать мощную струю бьющую в огонь, она поступила иначе. Вика за считанные секунды сделала для неё яму метр в глубину, и блондинка тут же стала заполнять её водой. И уже оттуда вооруженные ведрами, тазиками и прочим, рекруты, принялись черпать воду.

— Герцог! Герцог! — послышался возглас эльфа.

— Не сейчас, — рыкнул я на своего телохранителя, который в последнее время переквалифицировался в наставника моей гвардии.

— Тинрела нет!

— Кого? — не сразу понял я. Но почти сразу вспомнил что это тот парень-алхимик, из-за которого мы вообще и начали строить оранжерею и алхимическую лабораторию. Паренек обещал что в скором времени сможет снабжать нас многими необходимым зельями. — Алхимик? В смысле нет?

— Его нет во втором общежитии. Мы не знаем где он! — Коралл выглядел взволнованным, видимо пропажу он воспринял как собственный просчет.

— Твою ж…!

— Герцог… — голос эльфа немного дрогнул. — А что если… Тинрел сейчас там…

Коралл кивнул в сторону бушевавшего пожара. А ведь он действительно может быть там… если конечно это случайность, а не продуманный саботаж. В таком случае Тинрела мы там не найдем.

— Гр-р-р… — прорычал я, смотря на то как обвалилась часть крыши. — Янэра!

— Я! — тут же отозвалась блондинка встав по стойке смирно.

— Полей меня водой!

— А? — в её глазах явно читалось недоумение.

— Герцог вы же не собираетесь…

— Аксель!? Ты что это задумал!?

— Собираюсь внутрь! — ответил я, даже не смотря на южанку, вместо этого я сосредоточился на собственном теле. Нужно было изменить его структуру, сделать себя значительно более устойчивым к огню. К счастью, это простой огонь, а не какой-нибудь демонический или некропламя.

— Глупостей не делай! — Вика уже собиралась встать между мной и огнем. А вот Янера не смотря на то что если я сдохну вернется в каменоломни приказ выполнила.

— Времени нет. Там может быть Тинрел, — бросил я ей, а сам используя скачок переместился в самую гущу бушующего пожара. В лицо тут же ударил жар, и я мгновенно почувствовал нехватку воздуха. К счастью я и это предусмотрел, заранее расширив объем легких.

Я не прошел и десяти шагов, как на меня обрушилась какая-то пылающая балка. Вовремя отреагировав на внезапную угрозу, сделал резкий рывок вперед

— Тинрел! — прокричал я, но ответа не последовало.

Разум подсказывал, что в таком месте простому человеку не выжить, но я все-равно должен был проверить. Я буду очень хреновым начальником, если сейчас уйду, а на утро, когда мы справимся с пожаром, найдем его обугленное тело в одной из комнат. Нет уж, если он тут, я приложу все силы чтобы его спасти.

Бегло осмотрев оранжерею, я никого не обнаружил. Лишь горящие растения и ничего больше. Выругавшись, прикрывая лицо руками пошел в сторону пристроек. И практически сразу мой путь оказался прегражден пылающими досками. Пришлось морщась от боли раскидывать их голыми руками.

— Тинрел! — вновь попытался докричаться я.

— Аксель! Выбирайся оттуда! — доносился снаружи крик Вики. Её перекрывали команды Коралла, который не только успевал командовать, но и сам активно перетаскивать воду в здоровой металлической бочке.

— Тинрел, где же ты…? — буркнул я себе под нос, вышибая ногой горящую дверь.

Пусто. В первой комнате я никого не обнаружил, поэтому не стал задерживаться и двинул дальше.

За второй дверью должна была находиться та самая алхимическая лаборатория. Точнее должна была находится в будущем, на данный момент мы купили едва ли десятую часть того что запросил наш юный алхимик.

Но и там я никого не увидел. Точнее, в первый миг никого не увидел, а когда уже собирался пойти в другое помещение заметил нечто странное в углу. На первый взгляд это напоминало кокон какого-то насекомого, вот только слишком большой. В нем с легкостью мог поместиться человек, и едва ли это можно было назвать нормальным.

Не думая не секунды бросился к нему, и припав на одно колено опустился к кокону. Теперь у меня не было сомнений — внутри него человек. Когтистыми пальцами я аккуратно содрал, с того места где по очертания должно быть лицо, странную упругую субстанцию.

Это и впрямь оказался Тинрел. Просунув пальцы, я нащупал пульс и облегченно выдохну — паренек дышал. Слабо но дышал. Даже удивительно. Ему очень повезло что пожар в данной части помещений ещё не разошелся в полную силу.

Не став тратить время на то чтобы привести его в чувства, я рывком поднял Тинрела и развернулся в сторону выхода. Вот только тот оказался заблокирован.

— Срань… — выругался я, быстро пытаясь придумать что делать дальше. Самым лучшим вариантом было бы телепортироваться в лабораторию отца, а затем сюда. Но я не взял гребаный браслет, оставив его на тумбочке в спальне.

— Ла-а-адно… продержись немного, — тихо фыркнул я смотря по сторонам. А затем уже громко крикнул, так чтобы меня услышали остальные. — В стороны! Прочь от Алхим пристройки!

Выставив перед собой руку, я сформировал одну единственную черную сферу, но большую и добавил ей нестабильности. Результат вышел именно таким каким и должен быть — стена взорвалась на множество осколков, открываю проход в другую комнату. Второй выстрел и новая стена разлетается в щепки, открывая путь наружу.

Вот только от моих действий пострадала целостность постройки, и мне пришлось срочно делать скачок. И очень вовремя потому что не прошло и несколько секунд, как крыша здания обрушилась.

— Аксель! Ты в порядке!?

— Герцог!

— Ох тыж…

— Хорошо гори-и-ит… — последнее уже сказала Шальда. Тигас, наш маг-целитель из столицы вернул темной эльфийке ноги с помощью биогеля, но не смотря на это девушка почти не покидала комнату.

— Как хорошо!? Горит же! — не на шутку возмутился старый сторож который с некоторой гордостью смотрел на то во что превращается некогда запустелое поместье.

— Эльти! — крикнул я.

— Я здесь, — тут же отозвалась стоящая совсем рядом девушка-гвардеец.

— Беги в поместье, возьми артефакт связи и позвони Сью. Пусть срочно вызовет сюда Тигаса.

— Д-Да! Будет исполнено! — тут же воскликнула девица и понеслась со всех ног в сторону поместья.

Светало. Пожар потушен, но результат неутешителен. Недавно построенные строенья выгорели не то чтобы полностью, но знатно. Так же мы отчасти поняли где случился взрыв и последующим за ним пожар.

Я сидел на земле, метрах в ста от обуглившихся построек и «любовался» на эту картину. Настроение было паршивое, хорошо хоть никто не погиб. Тинрел надышался дыма и вообще был довольно слаб, но живой. Сейчас парня отнесли отдыхать в одну из спален поместья.

— О-о-о-ох… — послышался удивленный возглас совсем рядом. — Ужас-то како-о-о-ой…

Это была Сью, и по её кислой физиономии было понятно о чем она сейчас думает. Скорее всего, в её прелестной головке крутилась только одна мысль: сколько убытков мы понесли, и сколько ещё придется потратить чтобы это восстановить.

— Что тут произошло!? — воскликнула Сью, закончив со вздохами и ахами.

— Ой… — а вот это уже была Марри, которая вернулась вместе с моей подругой детства, сейчас исполняющей обязанности казначея. Хондарка отправилась со Сью в столицу чтобы купить каких-то важных компонентов для её будущего проекта. Вот только тон которым она произнесла это «Ой…» мне как-то не понравился.

— Ты что-то знаешь насчет этого!? — её виноватая рожа всем своим видом говорила что девушке что-то известно. — Ты знаешь, что это был за взрыв!?

— Ну…

— Что ну!? — рыкнул я.

— Он помогал мне в одном эксперименте. Он тут ответственно заявлял что знает одно хорошее растение… забыла как называется. Манакомаррар, или что-то типо того. Это такой цветок растущий в горах и впитывающий ману. И Тинрел уверял что способен из соков этого цветка способен сделать особое топливо, которое я смогу использовать для улучшения питания Тейоса. И… скорее всего… Он как раз занимался тем что пытался сделать концентрат из этого магического цветка…

— Ну охрененно! — рыкнул я, вскакивая на ноги. — Будьте добры, в следующий раз когда соберётесь проводить подобные эксперименты, поставьте в известность остальных!

— Ойк… ладно…