Неудержимый. Книга IX

Глава 2

Тварь рыкнула и попыталась достать уколовший её кусок холодного металла оставшейся лапой, но по понятным причинам сделать этого она не смогла. Когти стричь надо чаще! Прозвучал взрыв, облако огня и дыма на несколько секунд скрыло корпус твари, а когда он развеялся, оказалось, что ей в буквальном смысле разворотило грудную клетку, оголив мешочек с концентратом и быстро бьющееся сердце. Пошатнувшись, тварь пронзительно заверещала и помчалась прочь.

— Вот же гадина! А ну, постой! — рявкнул я и побежал за ней.

В очередной раз эта зараза меня удивила. Я-то, грешным делом, подумал, что она вроде берсерка, который бьётся до последнего, а нет. Вон как чесанула, из-под задних лап здоровенные шматки земли вылетают с такой скоростью, что можно и сотрясение получить, попади они в меня.

Мало того, что быстрая, так ещё и живучая как хрен знает что. Я заметил, что ей разорвало не только грудную клетку. Спине тоже досталось, взрыв содрал приличный кусок кожи, мяса и мышц, частично оголив позвоночник.

Выхватив последний метательный нож, я резко остановился и метнул его в тварь, в надежде, что очередной взрыв её добьёт. Но она, словно почувствовала опасность и чуть сместилась, поэтому нож впился в правое плечо. Прозвучал новый взрыв, который сменил вектор движения твари, и она впечаталась в ближайшую сосну. Удар башкой о ствол оказался настолько мощным, что дерево не выдержало и завалилось вместе с ней.

Отлично! Это мой шанс! Тварь мотала башкой и пыталась встать, но сделать это без помощи рук, та ещё задачка. Взрыв, на первый взгляд не причинил практически никакого вреда, но правая рука повисла плетью, то ли от внутренних повреждений, то ли от надвигающегося бессилия.

Я подскочил практически вплотную и пока тварь приходила в себя, с силой вонзил копьё в покрытое кровью сердце. Промахнуться было очень трудно, ведь сердце у твари было размером с десятикилограммовый арбуз. Проткнув сердце, я тут же отскочил в сторону. И правильно сделал, потому что фонтан крови оросил землю на несколько метров вперёд.

Усталый рёв твари раздался на всю округу в последний раз и уже через несколько минут она навсегда заснула. Наконец-то! Я был доволен проделанной работой. Как же всё удачно сложилось, и отряд разведки весь перебит и тварь с артефактом подохла, правда, насчёт второго я был не очень уверен.

Подходить к туше твари я не спешил. Как понять, что она сдохла, если я не вижу её на своём «радаре». Ещё одна загадка, на которую у меня нет отгадки. Может, у твари какая-нибудь антимагическая кожа, которая блокирует мой дар? Впрочем, какая теперь уже разница? Шкурой я заниматься точно не буду, даже несмотря на то, что она превосходно себя показала в бою против целого отряда. Вонь, которая так и норовила залезть мне в нос, напрочь вымела все дурные мысли по этому поводу из головы.

Продержался я недолго, меня хватило всего лишь на пять минут. Стоять и нюхать это дерьмо было просто невыносимо, поэтому я решился на отчаянный шаг и несколько раз воткнул копьё в голову твари. С первого раза пробить такую толстую кость не получилось, но я всё же добился своего. Теперь-то она точно сдохла.

Перевернуть тварь набок было непросто, пришлось использовать копьё в качестве рычага. А вот дальше началось самое сложное. Первым делом я решил срезать мешочек с концентратом. Он был намного меньше сердца, зато отличался от остальных, которые я видел. На этот раз мне достался алый мешочек, который едва помещался в ладонь, зато был очень упругим, я попытался его сжать, но он практически не поддавался моим пальцам. Я присвистнул, ведь судя по особи, мне достался очень интересный экземпляр.

— А теперь, самое главное… — я тяжело вздохнул и пошёл искать клинок, которым я бы смог вспороть этой гадине брюхо. Не ковырять же её ножом, дар «гниения» я решил оставить на самый крайний случай. Выуживать из вонючей жижи артефакт мне очень не хотелось и без того тошно.

К тому моменту, как я разобрался с тварью, все бойцы уже отправились в мир иной. Всё-таки этот «ядовитый туман» отличная штука и очень эффективная. Подходящий клинок отыскался не сразу. Я решил проверить одну теорию и мне понадобился клинок с инкрустированной гардой, чтобы я смог напичкать в него побольше даров. Понятное дело, что среди разведчиков, таких практически не оказалось, но один всё же нашёлся и на том спасибо.

Для чистоты эксперимента я решил для начала попробовать вспороть живот чудищу клинком в том виде, в каком он был изначально. Клинок обладал заклинанием огненного шара, но вся энергия для его создания уже была потрачена предыдущим хозяином.

Сделав два удара на пределе своих сил, я ухмыльнулся. И на что я только рассчитывал? Ни единой царапинки.

Для второго подхода я использовал дар «заточки». Ещё несколько взмахов клинком и на туше появились первые признаки того, что мой эксперимент может оказаться удачным.

Дальше, я просто добавлял дары «заточки» в драгоценные камни и пробовал снова. Так, до тех пор, пока у меня не получилось это сделать. Не рассчитав силу, я как обычно, сделал взмах и с лёгкостью прорезал кожу, а вместе с ней и желудок, из которого хлынуло всё содержимое прямо мне на ботинки. Впервые в жизни по моей щеке потекла скупая мужская слеза. Ну за что мне такое наказание? Я посмотрел на звёздное небо.

Кое-как стряхнув с ботинок содержимое желудка, я начал клинком раскидывать куски мяса в поисках артефакта. И, как назло, им оказался перстень, который блеснул среди всего этого безобразия. Я его даже поднимать не стал, аккуратно коснулся пальцем и дар перекочевал в последний полученный мной слот.

Я ни секунды не медлил и тут же покинул это место, хватит с меня уже. Добравшись до «могилы» Великого, я заглянул внутрь и поморщился. Тварь пропорола его до позвоночника. Зрелище, конечно, неприятное, но мне предстояло немедленно перевоплотиться в этого товарища, если я конечно, хочу осуществить свой план, но прежде, я положил руки ему на грудь и забрал дары в копейки. Больше, как говорится, не меньше.

Рисковать не стал и воспользовался наработками из паучьего леса, создав вокруг нас надёжный саркофаг. После чего, устроившись поудобней, активировал дар «мимикрии». Давненько я им не пользовался. От резкой боли даже вскрикнул от неожиданности, но сразу же взял себя в руки и стал терпеть, не хватало ещё привлечь к себе кого-нибудь. Может, не все из отряда Великого погибли, кто-то мог сбежать или заблудиться, а может, и вовсе не знал о том, что здесь произошло.

Мне повезло, что Великий был примерно моего роста и телосложения. Превращение прошло достаточно быстро, в щадящем режиме, но привыкнуть к подобному всё равно невозможно. После перевоплощения у меня начались фантомные боли на лице из-за особенностей расы, но в целом всё прошло удачно. Я растёр и похлопал по лицу, чтобы разогнать кровь, после чего разрушил саркофаг.

Поднявшись, я стал делать разминку, чтобы быстрее прийти в себя. А заодно полюбовался его бронёй, которую мне предстояло как-то надеть. Была и ещё одна проблема. Я понятия не имел, на каком языке они разговаривали. Да, они знали русский и говорили со мной на нём. Но как обстояли дела внутри войска? Увы, с этой проблемой мне никак не совладать, так что придётся надеяться, что моё знакомство с лагерем противника пройдёт стремительно. Туда и обратно.

Пришлось делать схрон и складывать туда все свои вещи. Брать с собой, что-либо из привычных вещей опасно, если начнутся расспросы, да ещё и на незнакомом языке, мне придётся несладко. Лучше пусть побудут здесь. Я взял с собой только самое необходимое, в основном это касалось копеек с дарами. А ещё, я решил прихватить с собой мешочек с концентратом. Мало ли когда мне понадобится быстро восполнить энергию. Обычными эликсирами такого эффекта не добиться, а действие пакета с концентратом скоро пройдёт.

После чего примерять на себя броню Великого. Надо сказать, что, если бы не мой многолетний опыт и знания, хрен бы я, когда смог её на себя нацепить. Всё началось с очерёдности одевания пластин, дальше к ним подключились проблемы с застёжками и ремнями, ну и напоследок осталось оружие и правильное его расположение. Спустя какое-то время мне всё же удалось разгадать этот ребус, но на самом деле я сжульничал. Я прошёлся по округе и подобрал тело бойца, амуниция которого больше всего соответствовала амуниции командира. Ну а дальше мне всего лишь оставалось подглядывать и одеваться так же.

Закончив своё преображение, я хлопнул себя по нагрудной броне, пластины которой были нещадно исполосованы тварью. Конечно, я бы мог её заменить, но так будет намного правдоподобней. Я собирался использовать легенду с тварью, чтобы оправдать своё появление в лагере.

— Настоящий Хан! — я хохотнул, — Дмитрий-Хан! А что? Звучит!

Вдоволь налюбовавшись собой, я тяжело вздохнул. Остался последний штрих…

На десерт я должен был как-то поладить с конём Великого. Хорошо, что он отличался ростом и окрасом от остальных. Чёрный красавец пасся вместе с остальными лошадьми разведывательного отряда примерно в километре от поля боя.

Ещё одна проблема, потому что в прошлой жизни мне приходилось кататься на лошадях всего лишь один раз, да и тот пришёлся на обычный парк, где за сто рублей можно было совершить один круг. Сестра как-то оговорилась, что мечтала прокатиться на лошади, а я, вспомнив об этом, предложил осуществить её мечту. К тому же деньги тогда у меня имелись.

Забравшись на лошадей, хозяйка повела нас по дороге, но Анна быстро заскучала. Тогда-то она и устроила переполох, который обошёлся мне в кругленькую сумму. Она пришпорила лошадь, как это делали в фильмах. Не думал, что это сработает. Кобыла понеслась вперёд, потащив за собой хозяйку, которая намотала вожжи на кулак. Две девушки орали от страха на весь парк, а закончилось это всё перевёрнутой тележкой с мороженым, которая выскочила из-за кустов.

Я же добрался до них чуть позже, решив, что лишний раз испытывать судьбу и повторять подобный трюк не стоит. Вот тогда-то мне и предъявили счёт… В итоге я вышел из парка с пустыми карманами, а Анна ещё долго рассказывала эту историю своим друзьям.

Увы, но мои воспоминания делу никак не помогут. Я направился к коню, но тот, заприметив меня, фыркнул. Чего это он? Только я приблизился к нему на несколько метров, он взял и развернувшись, направился в противоположную сторону от меня.

— Постой! — я припустил за ним, — Куда это ты собрался?

Но конь меня слушать не собирался, он ускорил шаг. Вот тогда-то я и понял, что это будет тот ещё геморрой. Похоже, конь заподозрил неладное и подпускать меня к себе не собирался. Может, ну его на фиг? Не бегать же за ним здесь до утра?

Точно! У меня же как раз для такого случая есть подходящий дар. Как я мог про него забыть? Плюхнувшись прямо там, где стоял, я активировал дар «управления животными» и начал тянуть ниточку энергии к животине.

Коню мои фокусы очень не понравились. Он почувствовал, что я проник в его сознание и тут же побежал в мою сторону, чтобы разобраться с нарушителем спокойствия. Я же, в свою очередь, начал передавать ему образы нарезанного балыка, который я сделаю из него, если со мной что-то случится. Тоже мне, нашёлся здесь пуп земли.

Сработало, вроде как он немного успокоился и даже попятился назад. А потом в меня хлынуло море эмоций…

Всё понятно, он уже знал, что хозяин погиб и очень удивился, когда появился я. Очень умное животное. Важный — так звал его прежний хозяин, за горделивый нрав. Я улыбнулся, уж не знаю, почему так его назвал. Я бы дал другое имя — Упрямый. Конь противиться новому имени не стал, он уже понял, что я его новый хозяин и вместе нам предстоит вернуться в лагерь.

Встав с земли, я направился к Упрямому, параллельно пообещав, что по приезде выдам ему двойную порцию еды. Из образов я понял, что это были какие-то злаки. Конь моё обещание воспринял на ура и не стал противиться тому, что я на него забрался. А затем и вовсе помчался в обратную сторону сам, мне лишь оставалось пригнуться и покрепче держаться за седло и гриву, чтобы случайно не слететь с него.

По дороге нам несколько раз встречались пешие отряды, но я полностью их игнорировал. Не буду же я трепаться с каждым встречным. Сейчас я Великий из монгольской армии и должен соответствовать статусу. Осталось только понять, что за статус был у настоящего мага, никаких документов или опознавательных знаков, кроме родового кольца с изумрудами, которое тот носил на большом пальце правой руки. Он был причудливой формы и явно для чего-то служило, но я так и не понял для чего.

Увы, но скорость передвижения на коне оказалась значительно ниже, чем если бы я бежал на своих двоих при помощи дара. Упрямый фыркнул и предложил мне добираться до поселения самостоятельно, если я такой умный, но я отказался, хлопнув его по мощной шее. Не всё же мне делать самому. К тому же до поселения к тому времени уже оставалось не так далеко.

Стены поселения появились спустя полчаса. Всё это время я выпытывал у коня мыслеобразы поселения и лица людей, которые разговаривали с прежним хозяином. Как я и предполагал, они разговаривали на неизвестном мне языке. И единственное, что я смог понять в этом всём, так это то, что этот язык был не один. Скорее всего, в войске разговаривали на множестве наречий. Оно и понятно, воины собирались со всей территории Империи или скорее с того, что от неё осталось. Оставалось понять только одно, как они это делали. Не думаю, что все до единого полиглоты.

Стены поселения оказались не такими уж и высокими, всего метра три в высоту. По сравнению с стенами форта или крепости эту можно было при желании перепрыгнуть. Я довольно хлопнул себя по сумке, которую прихватил у великого, с добытым из твари даром, она и вовсе оказалась практически невесомой. Думаю, у меня бы получилось перепрыгнуть при помощи дара эту стену, но проверять я этого, понятное дело, не буду.

Вокруг поселения стояли сотни юрт, из которых по трубам валил дым. Неплохо они здесь устроились. Но возникал один закономерный вопрос, а не охренели ли они? Неужели ничего не боятся? Поставили свои жилища прямо за стенами, словно и не на войну припёрлись и пошли спать.

Добравшись до открытых ворот, я попросил коня сбавить ход и начал изучать поселение. А внутри всё было примерно так же. Всё свободное пространство оказалось забито походными юртами, вот только они мне показались намного богаче, чем те, что были за стенами. Теперь понятно, всем мест в поселении не хватило, поэтому самых бедных выперли за его пределы. Наверняка ещё и кормёжкой себя сами здесь обеспечивают.

Техники было тоже не видать. Ни одной даже самой слабой пушечки, ни единого броневика. Куда они всё попрятали? В итоге я так и проехал поселение насквозь, не повстречав в нём никаких признаков той сильной армии, про которую мне говорил снайпер.

Забавно, что всем, кого я встретил по дороге, на меня было плевать. Я приготовился к тому, что здесь меня встретит хоть какое-то подобие службы безопасности, стража или хотя бы дозорные, но ничего из этого я не наблюдал. Уж не знаю, куда они все запропастились, может, ещё не успели здесь укрепиться, но это означало только одно. До утра я могу здесь делать, что захочу. И в первую очередь мне понадобится язык…

Я взглянул на часы и цокнул языков. Какие часы? Я ведь оставил их в схроне. Вот была бы умора, если бы я припёрся с ними сюда. Того и гляди назвали бы меня демоном времени и сожгли на костре. В любом случае до рассвета ещё оставалось несколько часов. Я хоть и устал прилично, но должен кровь из носа выяснить, как эти черти между собой разговаривали.

Выбор пал на солидно украшенную юрту, которая выделялась среди всех остальных и стояла чуть обособленно, около стены. Там же находились и лошади, которые вольготно себя чувствовали в небольшом наспех сколоченном загоне. Явно непростые воины и должны знать всё, что мне нужно.

Я завёл в загон Упрямого, а сам направился к юрте, в которой сладко спал архимаг, сопоставимый по силам с Великим в самом начале своего пути. Он ещё не перешёл на новый уровень силы, но был к этому очень близок.

— Увы, приятель, но что там, на новом уровне, ты уже не узнаешь, — выдал я свой вердикт тихим голосом и зашёл внутрь…