Неукротимый Соблазн

Глава 10

Делейни добежала до коридора, где располагалась квартира 331. Легкие горели от бега и дыма, ноздри жгло от горячего воздуха, а сердце бешено колотилось.

«Милостивый Боже, он поджег детей».

Коридор был задымлен, даже если двойник Тая здесь, Делейни сомневалась, что увидит его.

У лестницы появилась фигура, и сердце Делейни ёкнуло. Тай или убийца? Но крылья в голове вновь затрепетали от удовольствия — значит перед ней Тай.

Но при виде него, от мысли, что она сделала, ее живот скрутило от чувства вины. Делейни только что звонила Филу и вызвала спецназ, который находился на пути сюда.

— Ты… нашел его? — кашляя, спросила она.

— Нет. — Тай быстро сократил между ними расстояние и схватил Делейни за плечи. — Кареглазка, выходи. Тебе нужен свежий воздух.

— Нам нужно его найти.

— Найдем. Мои люди обыскивают квартиры. Мне нужно, чтобы ты стояла на страже у входа, пока я выкуриваю его.

Делейни еще не готова уходить. Спецназ или нет, это ее расследование, проклятье, но она сильно кашляла. А Тай нет, дым его не брал.

Может, ей стоит предоставить ему разбираться с двойником, а самой глотнуть свежего воздуха? Она слышала и чувствовала реакцию Тая на последнее нападение, без сомнений, он так же, как и она, был в ужасе от дикости его двойника.

Бог знал, что Тай должен быть хорошим, что подтверждали и ее инстинкты.

Хороший человек, которого почти наверняка поймают и затаскают по допросам, как только здесь появится спецназ. Если только она его не предупредит.

Делейни сильнее закашлялась, глаза и горло жгло от дыма. Если она его предупредит, пойдет против всего, во что верила, работая агентом ФБР.

Тай слегка подтолкнул ее к лестнице.

— Наблюдай за входом, Делейни. Выйди из дома, пока я тебя не вынес.

Сильнее закашлявшись, Делейни не смогла даже ответить, просто кивнула и развернулась к выходу. Его нужно допросить. Чем бы Тай ни был, он опасен.

И его развитая мускулатура тоже имеет к этому отношение и к Делейни лично. Как минимум Тай похитил и опоил федерального агента. Честно говоря, добропорядочные граждане не проворачивают такое. У них просто нет доступа к оружию, способного контролировать разум.

Его нужно арестовать, Делейни понимала это. Но все же какая-то часть её говорила, что она совершает предательство.

Слава Богу, у Делейни хватало сил ее не слушать.

***

Тай одну за другой взламывал двери на этаже, где начался пожар, безуспешно ища двойника. Даже людей не было видно. Хорошо, что люди достаточно умны и ушли.

Тай опасался, что двойник слишком умен, чтобы просто сидеть и ждать. Зачем сражаться, если можешь улизнуть?

Разочарование грызло нервные окончания Тая, но он запихал его поглубже. Он не мог вновь поддаться дикости. Не тогда, когда пожарные в любую минуту окажутся здесь, а Тай все еще не нашел свою добычу.

Осмотрев все квартиры на третьем этаже, Тай начал спускаться на второй.

Но встретил на лестнице грузную женщину с тростью. Она плакала и бормотала себе под нос:　

— Мой малыш, мой малыш.

На третьем этаже дым был очень густой. Ей не следовало туда идти. Тай сказал себе, что это не его дело, что ему плевать.

— Мэм, вам нужно спуститься вниз. Огонь распространяется, скоро прибудут пожарные.

Она повернула к нему залитое слезами лицо, в ее глазах было столько отчаяния.

— Там мой ребенок. Я оставила ее одну всего на пару минут, но она не сможет выйти за дверь. Ей всего три.

Три. Тай вспомнил Амалию в этом возрасте. Слишком требовательная для своего возраста да и покомандовать любила, но Тай с радостью был ее рабом и лакеем. Ради дочери он сделал бы все что угодно. Всё.

Женщина поднялась выше на ступеньку.

— Она зовет маму. Я знаю, что она плачет. Я заберу ее.

Тай продолжал говорить себе, что это всего лишь люди, и ему не должно быть до них никакого дела.

— Какая квартира?

— 431. — Дьявол. Прямо над очагом возгорания. Возможно, уже поздно. — Спускайтесь. Быстро. Я заберу ее.

— Погодите! Ключ.

Она протянула Таю связку ключей от квартиры, которую он схватил, развернулся и побежал наверх. Три годика. Амалия. В памяти всплыло ее личико при их последней встречи…

Амалия плакала, на ее щеках остались следы от слез, она тянулась к нему ручками и отчаянно царапала руки того, кто ее держал.

Он отвернулся.

О, Богиня. Амалия.

В этом возрасте дети очень крошечные и такие хрупкие. Как долго мог маленький, смертный ребенок дышать в таком дыму? И сколько нужно времени, чтобы огонь добрался до ее этажа?

Тай нужен этой девочке.

Сколько раз Амалия нуждалась в нем? Сколько плакала по нем, а его не было рядом? Сколько?

С беспомощным разочарованием Делейни наблюдала за происходящим. Что, если Тай не сдастся ФБР? Что, если его застрелят?

Слева донесся душераздирающий крик, Делейни испугалась, что переживание воплотились в жизнь, когда кинула быстрый взгляд на источник крика, — женщина с переломанными руками. Делейни проследила за взглядом кричащей и замерла.

Женщина таращилась на Тая. Только… это не Тай. Одетый в ту же темно-синюю футболку и слишком короткие штаны цвета хаки, в которых она видела этого ублюдка в день нападения в прачечной.

И он не носил солнцезащитных очков. Даже с такого расстояния Делейни чувствовала холод, который вернул кошмарные воспоминания о нападении. Холод, которого не было в Тае.

По коже побежали мурашки. Их двое, как и говорил Тай. И сейчас Делейни смотрела на убийцу. В животе скрутилось чувство ненависти. Достав пистолет, Делейни побежала.

Убийца смотрел на нее, стоя почти на углу здания среди более десятка взбудораженных людей, ожидающих пожарных.

— ФБР! — кашляя, крикнула она. — Стоять!

Он спрятался за людьми. Делейни потеряла его из виду, проклятие!

На этот раз парню не уйти. Если ей придется выпустить ему в голову все обойму, чтобы остановить, она так и сделает.

Но когда она подбежала к толпе, его там уже не было. Но ведь невозможно мужчине такой комплекции легко спрятаться. Завернула за угол, но двойника и след простыл. Она побежала дальше.

Когда Делейни обежала три четверти жилого комплекса, ее легкие горели.

Делейни согнулась пополам, кашляя и отчаянно пытаясь отдышаться. Она его упустила. Как, мать его, можно было упустить мужчину ростом примерно под два метра? Он вернулся в дом? Или к этому моменту уже далеко?

Заставив себя идти дальше, она завернула за угол и обнаружила улицу, заставленную пожарными и полицейскими машинами, а еще два фургона спецназа. Вся банда в сборе.

Раз двойник Тая наверняка сбежал, им достанется лишь сам Тай, которого следовало задержать.

Им нужно выяснить, кто он, на кого работает и что знает.

Делейни знала и верила в это, ведь прежде всего она агент ФБР. И предана только ему.

Но не могла избавиться от чувства вины из-за предательства

Тай бежал по задымленному коридору, по которому эхом проносились звуки пожарной сигнализации, к квартире 431.

Открыв ключом дверь, Тай ворвался в квартиру, в которой раздавался детский плач в перемешку с кашлем.

— Идем, малышка, — тихо позвал Тай мягким голосом, некогда припасенным только для Амалии. — Я отведу тебя к маме.

Крошечная фигурка подбежала к Таю, он подхватил ее на руки. Не Амалия. Брюнетка, не блондинка. Смуглая кожа, а не светлая. Не Амалия.

Но как только девочка обвила крошечными ручками шею Тая, его затопили воспоминания о ласке и утрате. Он шестьсот лет не брал ребенка на руки

Прижимая к себе кашляющую малютку, Тай побежал по лестнице, преследуемый болью, которую думал, что похоронил.

Он едва замечал, как пролеты лестницы исчезали под ногами, пока не услышал радостный женский крик, эхом отразившийся с низу.

— Дженси! Детка!

Девочка в его руках зашевелилась и заплакала.　

— Мамочка. — Ее крик прервался приступом кашля.

— О, малышка. Прости, мне так жаль. — Женщина остановилась на середине последнего пролета.

— Выходите на улицу! — крикнул ей Тай. — Мы идем следом.

Сквозь окна Тай видел мигалки пожарных машин, но сами пожарные еще не вошли в здание. Чего они тянут?

Что, если в доме другие дети пойманы в ловушку огня и дыма? Черт возьми! Когда это Тая начала волновать судьба людей?

Хромающая женщина, наконец, спустилась в фойе и направилась к выходу. Тай с ребенком шел рядом. Как только они оказались на улице, женщина протянула к нему руки.

Таю пришлось заставить себя отдать девочку в объятия матери.

— Спасибо. — Глаза женщины были полны слез. — Вы ангел.

Тай кивнул, чувствуя дискомфорт от похвалы и шквала нахлынувших болезненных воспоминаний.

«Тай! Берегись!»

В голове Тая прозвучал голос Хоука, как раз тогда, когда инстинкт воина заставил его уловить быстрые, крадущиеся движения людей и блеск металла.

— Ни с места! ФБР!

Ребенок его отвлек. Он пришел прямо в ловушку. Ловушку, которая, без сомнения, подстроена женщиной с темными бездонными глазами.

С двух сторон на него побежали шестеро вооруженных спецназовцев.

— Подними руки!

За мужчинами он увидел ее. Делейни наблюдала за ним, стиснув зубы, в ее глазах читалась мольба. О чем? Простить ее? Сдаться? Черта с два.

Меньше всего он хотел оказаться пойманным человеческими правоохранительными органами. Развернувшись, он бросился обратно в задымленное здание. Позади раздались два выстрела. Одна пуля угодила Таю в бедро, другая прямо в сердце.

Боже. Он это переживет. Если доберется до знахарки… вовремя.

Он пробежал по коридору и ворвался в первую попавшуюся квартиру, обернувшись тигром.　

«Хоук. Меня ранили в сердце».

«Где ты?»

«Квартира на первом этаже. Первая или третья направо. Не уверен. Отключаюсь, приятель».　

«Мы тебя найдем. Держись».

Используя оставшиеся силы, Тай вновь перекинулся, теперь уже в домашнего кота. Он просто лежал со стеклянными глазами, грудь жгло от ранения, но боль была иного рода

Заплаканное лицо Амалии сменилось лицом другой женщины с холодными глазами воина.

Засыпая на его коленях, она сказала, что начала доверять ему, при этом, очевидно, никогда этого не делала. Он это знал. И был дураком, что повернулся к ней спиной.

Она выиграла эту битву, но война между ними еще не закончена.

Если проживет еще день, чтобы бороться.

У Делейни стиснуло сердце, когда она увидела, как на спинке футболки Тая расцветает красное пятно, прямо на уровне сердца.

Проклятье! Черт возьми!

Ему не нужно было убегать! Черт возьми, Тай

— Это он? — спросил Фил, встав рядом с ней.

— Убийца не он, а его брат. И он все еще может находиться внутри, хотя, скорее всего, уже ушел.

— Мы окружили здание. Вскоре огонь и дым выкурят его, если он еще там. Как только мы возьмем брата, пускаем в ход пожарных, иначе они никогда не остановят пожар.

Высокий, темноволосый мужчина с круто выгнутыми бровями вышел через парадный вход и исчез в толпе с мертвой кошкой на руках.

Кошкой в рыжую полоску, очень походившую на ту, с которой Делейни разговаривала у себя в квартире. И исчез мужчина раньше, чем Делейни осознала, что это был Тай.

Она стиснула зубы в порыве гнева.

«Черт подери, Тай!»

Он предпочел умереть, а не быть допрошенным. Что это говорило о его невиновности? Очень много.

Слезы жгли глаза, но она резко их сморгнула. Он похитил ее.

Опоил. Он один из преступников. Глупо с ее стороны переживать за него.

Но она переживала. Да, у него были проблемы, и, без сомнения, Тай выходил за грани закона, но Делейни не верила, что он злой. Совсем не злой.

Он проявил к ней больше нежности и заботы, чем кто-либо после смерти мамы. А страсть…

Она отвернулась, притворяясь, что осматривает территорию, и смахнула предательскую слезу, прежде чем босс заметил ее. Тай не должен был так умереть.

Но черт, он сам виноват. Если бы сдался, остался бы жив.

Делейни сражалась с эмоциями, пытаясь завернуться в прочный, удобный, безэмоциональный «плащ» холодного агента ФБР. Когда она повернулась к Филу, глаза больше не блестели от не пролитых слез.

Несмотря на неподобающую одежду, Делейни была до мозга костей агентом Рэндал.

— Фил, нужно, чтобы у меня взяли кровь на анализ и как можно скорее.

Фил в беспокойстве свел брови.

— Делейни, что произошло? Ты оказалась здесь не случайно.

— Длинная история.

Выражение лица Фила стало мрачным.

— Ты в порядке?

— Думаю, да. — Она провела дрожащими пальцами по спутанным, пропахшим дымом волосам. — В этом деле замешано гораздо больше, чем психопат со склонностью к убийствам.

Меня похитили и опоили. — Это прозвучало так жутко, но все же Тай не причинил ей вреда. Наоборот, доставил такое удовольствие. Делейни вздохнула. — Чем скорее мы возьмем образец крови, тем больше шансов, что лаборатория выяснит, что именно использовали.

— Я сам тебя отвезу в лабораторию. — Он снова взглянул на здание. — Почему, черт возьми, они так долго? Я видел, как пуля попала ему в грудь. Он не мог уйти.

Когда Фил проводил ее в свою машину, желудок Делейни свело, и она испугалась, что ее сейчас стошнит.

Она не должна чувствовать такое мучительное, ужасное сожаление. Ведь оно идет вразрез всему, во что она верила. Тай не относится к числу хороших парней.

И все же его отвлек ребенок на руках. Ребенок, которого он спас.

Вновь начало жечь глаза. Раскаяние росло и крепло, пока Делейни едва смогла вздохнуть от горя. Тай не должен был умереть.

Она сильно заморгала и стиснула челюсть, стараясь сдержать непрошеные слезы. И положила руку на рукоять пистолета, все еще спрятанного на пояснице за поясом брюк. Тяжелый вес оружия в ладони привел Делейни в чувства, облегчая внутреннее смятение.

Давным-давно она поклялась отстаивать закон и не станет чувствовать себя виноватой за это. Тай не оставил ей выбора.

Ее действия были правильными и необходимыми. И если бы ей снова пришлось это сделать, она поступила бы также.

Даже если бы боялась, что всю оставшуюся жизнь её станет преследовать выражение лица Тая.