Невеста для бунтаря

Пролог

Что?! Я беременна?! Этого просто не может быть!

Я стою в ванной в тонком шелковом халатике, держа очередной тест, на котором явно видны две полоски. Еще пять тестов разных производителей валяются разбросаны на кафельном полу. Меня бьет непрекращающаяся дрожь. Это ошибка, это какая-то чертова ошибка…

Дэв! Как я ему скажу? Я запуталась в паутине своей лжи ему. Он считает меня простой туристкой из Москвы, приехавшей на ежегодный карнавал в Рио и задержавшейся в этом городе. Я осталась потому, что влюбилась.

Влюбилась, как дурочка, в совершенно неподходящего парня. Дэв – беден и горд, он живет в бедном квартале. Он хулиган, выросший в фавеллах. Он – бандит, а я… Я богата и избалована. У меня в Москве успешный бизнес – я бьюти блогерша. Очень популярная, благодаря деньгам, которые вложили в раскрутку мои инвесторы и продюсер моего блога Алекс Гор.

Лучший друг моего отца. Я устала от бесконечных сториз на камеру, от вечеринок, про которые мне приходилось потом писать в блоге. Я устала от внимания на улице, когда совершенно незнакомые люди подходили ко мне и просили дать автограф или сделать селфи со мной.

А еще, я устала от своей безумной, больной любви к Алексу Гору, своему продюсеру. Он старше меня на двадцать лет, он счастливо женат, у него подрастает сын. Я лишняя в этой схеме. И я решила исчезнуть. И уехала в Рио, где встретила Дэва.

Я присаживаюсь на корточки и начинаю собирать тесты, которые разбросаны на полу. Нельзя, чтобы их кто-то увидел. Особенно Дэв. Он подумает, что я сделала это специально. Забеременела и не сказала ему. Но внутри меня в душе расцветает надежда.

Я прижимаю к груди полотенце и закрываю глаза, думая о том, как расскажу Дэву эту новость. Он ведь любит меня, я знаю! В его красивых зеленых глазах засияет нежность, и он схватит меня в охапку, как любит делать. Прижмет к груди и прошепчет: «Милая, я теперь тебя никуда не отпущу! Ты – моя. И мой ребенок! Мы теперь будем вместе…»

Но мои сладкие мечты разбиваются о суровую реальность. Звонок в дверь заставляет меня вздрогнуть и снова выпустить тесты из рук. Полотенце так же скользит на пол.

«Это – Дэв пришел!» - Понимаю я, и трясусь как заяц, понимая, что кроме ошеломляющей новости о беременности, мне предстоит рассказать Дэву все свое прошлое. О том, кем я работаю, и что обманывала его все это время.

Он думает, что я живу на окраине Москвы, и между нами нет социального неравенства. Когда он узнает о том, что я – звезда инстаграма и у меня счет в швейцарском банке, он… ооо, снова этот звонок в дверь полосует нервы! Я потуже затягиваю пояс халата и выхожу в коридор. Открываю входную дверь, и вижу, как в коридор заходит он. Мой любимый, самый желанный мужчина. Дэв нахмурен и молчалив, и мне уже это не нравится. Но оттягивать больше нет смысла…

- Дэв, мне надо с тобой поговорить! – Набираюсь я смелости и выпаливаю ему с порога.

- Рони, нам надо погово… - Дэв осекается и внимательно смотрит на меня. – Что случилось?

- Я должна тебе сказать… - Мямлю я, нервно комкая в руках полы шелкового халата. – А о чем ты хотел со мной поговорить? Давай ты первый!

- Хорошо. – Не отпирается Дэв. – Пойдем в гостиную? – Его тон холоден и сдержан, по его красивому лицу ничего нельзя прочитать. Кусаю губы и киваю. Мы идем в гостиную, садимся на продавленный диван.

Дурацкие съемные квартиры в Рио, уровень жизни такой низкий. В Москве я привыкла к комфорту. Но ради Дэва приспособилась и играла свою роль обычной туристки. Не может же простая девушка два месяца подряд жить в дорогом отеле?

- А ко мне сегодня приходили гости. – Начинает разговор Дэв, и я немного расслабляюсь.

- Здорово! И кто же? Твоя мама? Сестры? А может, младший брат?

- Нет. – Его ответ падает, между нами, глыбой льда. – Твой жених.

- Что?! – Кажется, его последняя фраза переплюнула даже мою новость. Я не могу сдержать истерический смех. – Ты с ума сошел?! У меня нет же…

- Вероника. – Дэв говорит со мной мягко. Пока – мягко. Но в его тоне уже появляются стальные нотки. – Или, может мне следует называть тебя твоим сценическим именем? Блогерша. Бьюти Вика, звезда инстаграма. Я видел твои фото. – Дэв морщится так, словно пережевывает гнилую сливу. Словно я – не его девочка, не его Фиалка, а какое-то отвратительное насекомое, от которого он стремится избавиться. – Я теперь знаю все. Твой жених мне все рассказал. И про твою карьеру, головокружительный взлет. И про твои деньги… даже смешно, как ты играла передо мной роль, притворяясь нищенкой. Такой же, как я.

Как ты радовалась мороженому на улице, хотя привыкла ужинать в ресторанах с высокой кухней. Как благодарила меня за дешевый серебряный медальон, хотя привыкла носить бриллианты. Как ты искусно притворялась в постели, выгибаясь и шепча, как любишь меня.

Со сколькими мужчинами, блогерша, ты проделывала тоже самое? Я видел все твои фото с вечеринок. На каждой – ты с новым партнером. Они разные – кто-то молод и красив, кто-то уродлив и стар. Но их всех отличает одно качество. Они – богаты. В отличие от меня.

- Ты хочешь сказать, я продажная… - Мой голос срывается от гнева. На щеках горят алые пятна. Лучше бы Дэв ударил меня, чем преподнес все в таком свете. Будто я действительно девочка по вызову.

Глава 1

Три месяца назад...

Как все начиналось. Дэв и Ника...

Никогда не думала, что я попаду на карнавал в Рио. Щелк, щелк. Я стою, как завороженная, посреди улицы, и только нажимаю кнопку на фотоаппарате. 

Что это? Жилой дом? Прямо передо мной – окно, где стоят двое мужчин в черном. Они переговариваются, и в руках у одного из них я вижу пистолет. И замираю от испуга. Но мой палец предательски жмет на затвор фотоаппарата…

Второй мужчина толкает собеседника в грудь. Несильно, но тот, покачнувшись, выхватывает пистолет.  Все как в фильмах, только гораздо страшнее! 

- Помогите!  - Но, кажется, всем бразильцам плевать. 

- Помо… - Не плевать только злоумышленнику. Мужчина с пистолетом поворачивается на мой голос, и почти минуту мы смотрим друг на друга, не отрываясь.

- Взять ее! – Доносится до меня отрывистый, низкий голос убийцы. И я затравленно вижу, как он делает движение рукой своим шестеркам – телохранителям. Все. Мне конец. Но вместо того, чтобы бежать, я только стою на месте, прижимая к груди фотоаппарат.

Я уже слышу, как в доме хлопает входная дверь и из подъезда выходят двое крепких мужчин в черном. За поясами у них тоже угадываются очертания пистолетов.

«Они же меня...» - Я не успеваю закончить мысль. Но в этот момент чувствую, как меня перехватывают за плечи чьи-то крепкие мускулистые руки. Мужские. Незнакомец, не спрашивая разрешения берет меня и разворачивает лицом к себе, одновременно утягивая в сторону. В самую гущу карнавала, что буйствует и беснуется вокруг нас.

- Иди сюда, милая! – Почти мурлыкает мне на ухо бархатный голос незнакомца. - Поцелуй меня...

Незнакомец не просит. Он требует, встряхивая меня за плечи, как тряпичную куклу. Требует сделать вид, что я ему рада? Я послушно растягиваю губы в улыбке. Хотя понимаю, что из меня сейчас отвратительная актриса. Мой страх написан на моем лице. Зато мой таинственный незнакомец играет, как по нотам. Он нежно улыбаясь, проводит ладонью по моей щеке, увлекая меня дальше, с толпой, вперед.

- Сейчас мы повернем влево и попадем в переулок и сбежим от них… - Командует он так, словно сценарий нашего побега расписан по нотам. Я киваю и не сопротивляюсь. Но планам моего спасителя не удается осуществиться. Из того переулка, о котором он говорит, выходят те двое в черном и начинают озираться.

- Вот черт! – Не выдерживает мой личный ангел хранитель. И накрывает меня своим телом, скрывая от преследователей. Его губы находят мои и сминают в жестком поцелуе. Жадном, горячем, страстном.

Это не имитация. Это… самый потрясающий поцелуй, который был в моей жизни! Мурашки бегут по всему телу, но я упорно не отвечаю на поцелуй. Пытаюсь не поддаться сладкой власти захватчика, что сейчас чувствительно прикусывает мою губу. Так, что мои ноги подгибаются. И до ужаса хочется ответить на поцелуй, но нет… Нельзя.

Он мне никто. Просто прохожий. Хоть и невероятно красивый. Даже с закрытыми глазами я могу описать его. На вид моему спасителю не больше двадцати пяти лет. Бритвенно резкие черты лица можно было бы назвать правильными, если бы не небольшая горбинка на носу. Резкий упрямый подбородок и темно-зеленые, почти черные глаза. Лукавые, завораживающие, как у самого дьявола.

Незнакомец откидывает голову назад, чтобы посмотреть на меня внимательнее. Его отросшие черные волосы падают на лоб, они так и манят запустить в них пальцы. Ерошить, притягивая ближе к себе. Я что, схожу с ума?! Вероника, очнись! Взгляни лучше на его тело… Я едва сдерживаю стон. Мне не нужно даже смотреть.

Он идеален. Незнакомец высок и хорошо сложен. Кубикам его пресса позавидовал бы любой инста-блогер качок из моего «прошлого» мира. Мира гламура и блесток. Да, я раньше блистала в инстаграме как топовая блогерша России, и была избалована окружением иных мужчин. Из списка Форбс. Мой спаситель же совсем другой.

Он порывистый и дерзкий. Он бесстрашный, если ввязался в спасение безбашенной туристки. Он не гламурный, а наоборот, красив какой-то дикой, хищной красотой. Такой «экземпляр» оторвали бы с руками модные мужские дома, уж я-то знаю, я в прошлом модная блогерша. Этот мужчина напоминает мне черную пантеру, что крадется за добычей по джунглям. Почему сейчас мне кажется, что его добычей стала я?

    - Расслабься, детка. – Незнакомец, наконец, отпускает меня из стальных объятий. И я с жадностью хватаю воздух. Думаю о том, что после его поцелуя все мои кости превратились в желе. И я еле стою на ногах. Или это последствия стресса? – Все позади, они ушли. Ты спасена.

- Спасибо. – Я откидываюсь спиной на стену. Он так сильно прижимал меня, целуя, что у меня, наверное, остались синяки от выпуклых камней.

- Как тебя зовут, Фиалка? – Его насмешливый тон задевает меня. Я щурюсь, глядя на него в упор.

- Фиалка? Почему ты так сказал?

- За твои глаза. – Он слегка смущается. Это так мило, что я не удерживаюсь от улыбки. Так меня еще никто не называл.

- Меня зовут Вероника. Ника. – Привычно оттарабаниваю я. Он же дергает плечом, начиная импровизировать.

- Ве-рони-ка – значит Рони.

- Почему Рони? – Закатываю глаза. Ну что за дела? Я же назвала свое нормальное имя…

- Потому что Ника тебя называют все. – Его глаза сверкают так ярко, словно звезды на ночном небе. – А я хочу быть единственным…

- Ты многого хочешь… Кстати, а как тебя зовут?

- Дэвилл. – По его хитрому лицу я вижу, что это кличка. И хмурюсь. – Дэв, можешь звать меня Дэв.

- А если я не хочу? – Дерзко бросаю ему в лицо я, упирая руки в бока. Ветер треплет мое короткое белое платье в мелкий цветочек, и я понимаю, что выгляжу сейчас как девчонка. Мои отросшие волосы без постоянного тонирования приобрели естественный карамельный оттенок, вместо привычного «холодного блонда».

Фирменная стрижка осталась только в воспоминаниях у моего миллиона подписчиков. Ведь после того, как я прибыла на Бали, я взяла в руки ножницы и изуродовала свои волосы до неузнаваемости. Но время прошло, и они снова касаются плеч своими чуть вьющимися концами.

Глава 2

- Ты чего дергаешься? – Спрашивает Дэв, и я медленно оборачиваюсь. И вижу за спиной карнавальную повозку, на которой фигуристая девушка щелкает какой-то кастаньетой. Звук до ужаса напоминает взведенный курок.

- Да так, показалось. – Дэв пропускает мимо ушей мои слова и смотрит на меня во все глаза.

- Ты такая хрупкая, совсем малышка! Смотри, достаешь мне до подбородка. И я могу обхватить твою талию пальцами. И хочешь командовать мной? Лучше бы спасибо сказала!

- Отпусти меня, ты, дьявол! Не буду я говорить тебе спасибо! Ты и так без спроса поцеловал меня! – Я брыкаюсь и заряжаю ему каблуком по коленной чашечке. Но этот мерзавец только морщится, и не выпускает меня.

- Но тебе же понравилось. – Я отворачиваюсь, не желая выдавать себя. А он качает головой, неожиданно посерьезнев. – Неужели ты настолько глупа, что не поняла? Этот поцелуй спас тебе жизнь!

- Ну, спасибо! А можно было его сымитировать? – Я брякнула полную чушь. Лицо Дэва исказилось притворной гримасой страдания.

- Фиалка, я не имитирую поцелуев! Обычно девушки сами умоляют меня о них…

- Ну, значит я – не обычная девушка! – Отрезаю я и выворачиваюсь из его цепких пальцев. – Мне пора! Спасибо за помощь.

- Адьес! – Этот невозможный, невыносимый парень машет мне рукой, и я делаю несколько шагов вперед, от него. И спотыкаюсь, понимая, что заблудилась. Оборачиваюсь, и вижу, как он стоит на месте.

Выжидает. Наблюдает за моей реакцией, засунув большие пальцы рук в карманы истрепанных светло-голубых джинсов, сидящих на его идеальной фигуре, как вторая кожа. Простая белая футболка облегает его каменный пресс, оттеняя бразильский загар. Сразу видно, что он – не турист, а местный.

Цвет его кожи, волос, глаз… Все так и кричит об этом. А еще его нереальное нахальство, словно Дэв тут – хозяин квартала! Так. Надо собраться. Куда мне идти? Вперед и влево… нет. Черт. Где же моя гостиница?

- Дэв! – Я сдаюсь очень быстро.  Не хочу позорно возвращаться и подходить к нему. Просто кричу издалека, надеясь, что шум толпы не перебьет мой голос. Дэв слышит меня. Но подходит не сразу. Минуту, другую, он смотрит на меня, словно сканируя лазером каждый изгиб моего тела.

***

Словно между нами не было случайных прохожих. Словно я без платья… Обнаженная – перед ним. Только для него. Мои щеки вспыхивают, когда мысли принимают неприличное направление. Мне надо становиться писательницей эротических романов, а не блогершей! Я бы сделала карьеру…

«А музом у тебя был бы этот великолепный образец мужчины?» - Слышу я у себя в голове насмешливый внутренний голос и качаю головой.

- Ты звала меня, Фиалка?

- Хватит меня так называть! – Все-таки срываюсь и ору на него я. Он щурится, терпеливо выслушивая мой крик. – Я тебе не собака, чтобы отзываться на клички! Если ты любишь клички, то это твои проблемы…

- Эй! Не наезжай! – Примирительно поднимает руки вверх Дэв. – Дэвилл это моя настоящая фамилия. Вообще, первый вариант фамилии был Девиль, так как мой отец родом из Франции. Но он решил, что эта фамилия звучит не мужественно, поэтому сменил ее на Дэвилл. Ну что, краткий экскурс в историю моего рода тебя удовлетворил?

- Вполне. – Мрачно киваю я. – Но ты так и не сказал свое имя…

- И не скажу! – Слышу я хамский ответ. Мои глаза расширяются от удивления. Я до сих пор не могу понять, почему я не посылаю этого наглеца в пешее эротическое путешествие, а стою и треплюсь с ним посреди улицы? – Хочешь заслужить право узнать мое имя? Тогда подари мне еще один поцелуй…

- Да пошел ты! – Все-таки посыл в пешее путешествие состоялся. Причем, очень скоро. Но я очень быстро передумываю. – Кстати, а почему ты тут, на этом карнавале? На туриста ты не похож, а сегодня обычный рабочий день…

- Ответ очень прост. – Пожимает плечами мой новый знакомый. – Я тут и работаю. В двух шагах. У меня своя небольшая автомастерская, доставшаяся мне от отца. Называется просто и без изысков: «Мэлхор карро». Что, в переводе с португальского, означает: «Лучшее авто». Да, я в курсе, что у папы с фантазией было туго. Но автомастерская, как и название, мне дорого как память отца. Поэтому я не стал менять.

- Твой отец умер? – Я отвожу глаза, вдруг смущаясь. И понимаю, что мы с ним болтаем легко, словно закадычные друзья. – Прости пожалуйста.

- Да все в порядке. Я привык тянуть всю семью. Мама, сестры, братишка… – Дэв осекается, словно понимает, что наговорил лишнего. Слишком много личного. И я почти вижу, как он замыкается в себе, но быстро переключается. Снова улыбается, а еще берет меня за руку. – Ладно, принцесса. Я, конечно, мог бы провести с тобой целую жизнь, и остальные романтичные бла-бла дальше по тексту, но у меня мало времени. Тебя отвести домой, в твой сказочный замок?

- Да. – Я шмыгаю носом. Он читает мои мысли, не иначе.

- Давай угадаю. Отель Ритц? Или другое пристанище для богатых девочек? – Я уже не реагирую на его подначки. Просто называю адрес и жду.

- Да тут недалеко. Два квартала отсюда. – Кивает Дэв и смотрит на запястье. Я замечаю на нем дорогие часы. Подозрительно дорогие, как для его одежды. И не удерживаюсь от вопроса:

- Откуда у тебя Патек Филипп?

- Украл. – Безразлично пожимает плечами мой новый знакомый. И я холодею от плохого предчувствия.

- Э-это шутка? – Я даже начинаю заикаться. А он непонимающе хлопает своими длинными ресницами. Любая девчонка за такие душу бы продала. А тут такое сокровище досталось мужчине.

- Нет. Детка, ты что, не знала, в какой квартал забрела? Это же фавеллы! Тут все или воры, или бандиты, или мафия…

- Черт! – Я выдергиваю руку и бегу вперед. Наобум. Куда угодно, лишь бы попасть на оживленную улицу, где шумит карнавал. Лишь бы не оставаться наедине с этим волом и бандитом!

Дэв не делает ни малейшей попытки побежать за мной. Он только цепким взглядом наблюдает за тем, как я ввинчиваюсь в толпу. Потом медленным, размеренным шагом идет следом, держась на расстоянии. Не выпуская из вида.

Глава 3

Я обернулся, чтобы перехватить того умника, что высказался про Рони, но никого не увидел. То ли неизвестные скрылись в переулке, то ли слились с толпой, не знаю. Но услышанное явно мне не понравилось… Я решил взять на заметку и найти тех парней. Тем более, что голос одного из них показался мне знакомым. Может, это один из наших, с фавелл? Надо разузнать.

Я хмыкнул, сунув руки в карманы, почти дойдя до своей автомастерской. Я опоздал, мои парни уже пришли на работу и возились с машиной, которую буквально вчера нам пригнал Педро, один из авторитетов соседнего района. Ко мне пригоняли тачки со всего города.

Репутация работала на меня – мои золотые руки славились на все Рио. Мне не мешало даже то, что обычно жители одних районов не совались в другие. Со мной это не работало. В мою автомастерскую пригоняли все – от копеечных тачек до крутых лексусов. Я брался за любую поломку. Я мог изменить внешний вид машины до неузнаваемости, превратить в конфетку даже ржавое корыто. Перебрать по деталькам и заменить движок.

Я – чертов гений от механики. Спасибо папе, он возился со мной с самого детства в небольшом гараже. Жизнь нашей семьи круто менялась на протяжении моих двадцати пяти лет, но отец никогда не забивал на нас, своих детей. Старался обеспечить каждого, раскрыть таланты… Младшую сестру даже отправил в университет моды во Франции. Унизившись, попросив помощи у своих родственников, отец пытался устроить будущее каждого из нас. И не его вина, что у него это не удалось. Вернее, он просто не успел. Погиб при исполнении…

Я упрямо сжал губы. Воспоминания жалили разозленными осами даже через годы. Отец работал полицейским в фавеллах. В последние несколько лет, когда нас перевели в этот неблагополучный район. До этого мы жили, и отец работал в элитном районе Ипанема. Но папа оказался слишком принципиальным, он не захотел сотрудничать с одним местным «корольком» от мафии.

И с тех пор, как отец перешел дорогу Педро, жизнь нашей семьи покатилась под откос. Его не выгнали с работы, нет. Просто понизили в должности. Перевели в район Маре. Мать плакала… Но отец не раз повторял, что ни о чем не жалеет – до самого последнего дня, когда его принесли в наш дом. Перестрелка, шальная пуля, и… не помогла больница и врачи.

С тех пор я стал за главного. Я взял в свои руки управление автомастерской, хотя мне тогда только исполнился двадцать один год. И я чувствовал себя слепым щенком, тыкающимся во все углы, чтобы выжить. Чтобы заработать, не ввязываясь в банды, в воровство и в убийство.

У меня тоже были свои принципы, как у отца. Я помню, как поклялся на его могиле, что не запятнаю своих рук кровью невинных людей. И не собираюсь нарушать данную ему клятву. Лучше умереть с голода! Лучше работать на самой черной работе. Только не скатиться на уровень местной шпаны моего возраста, которая только и мечтает стянуть то, что плохо лежит, и «выбиться в люди», продав краденое.

Я нервно подергал часы на запястье. Фиалка всколыхнула воспоминания, и пора переключаться, начинать работать. Мне платят не за красивые глаза и не за кубики на прессе. Иногда я сидел над тачкой по четырнадцать часов, методично перебирая каждую деталь, чтобы понять, в чем проблема. И у меня всегда получалось.

«Все-таки надо было не врать, а сказать Веронике, что эти часы – прощальный подарок отца. Что твои родственники во Франции и сейчас живут припеваючи. Не твоя вина, что твой отец, влюбившись в бразильскую красотку, отрекся от старинного замка и кругленького состояния. А ты – был бы прямым наследником всего этого добра, если бы не ершился, а общался с родней так, как твоя сестра!

Она каждую неделю гостит у тети, и та постоянно дарит ей деньги, которые сестра тратит на модные шмотки. Ты мог бы так же, тетя приглашала тебя и не раз! Но нет, ты слишком гордый, ты всего хочешь добиться сам… И поэтому эти часы, Патек Филипп, доставшиеся от отца – лишь напоминание о том другом мире, в котором живет Вероника. Но тебе никогда не стать частью этого мира, никогда!»

- А мне плевать. – Вслух проговорил я перед тем, как войти в автомастерскую. – Я хочу увидеть Рони. Снова! И я это сделаю… Потому что девочка неосторожно выдала мне все явки и пароли. А еще – адрес своей гостиницы. Завтра я обязательно загляну туда. Навещу Фиалку. Вот она удивится! – В этот момент мои пальцы нащупали в кармане джинсов посторонний предмет. Я нахмурился и вытащил его.

Это была крохотная карта памяти от фотоаппарата. Я вспомнил, как вытащил эту карту памяти перед тем, как швырнуть фотоаппарат об асфальт. Спрятал ее у себя и забыл… Забыла и Рони. Что же теперь делать? Выбросить или вернуть? А может, пойти другим путем и начать шантажировать девчонку? Интересно, за сколько поцелуев она согласится забрать у меня карту памяти фотоаппарата? Или не только поцелуев…

- Прости, Рони, но я делаю это для твоего же блага. – Пожал я плечами, прежде чем нажать на кнопку на сигнализации в моем стареньком, но «вылизанном» форде. Там, на заднем сидении, валялся мой нетбук. Заряженный, что было удивительно.

И я сел на заднее сидение, открыв ноутбук. Вставил карту памяти в слот, чтобы посмотреть, кого или что умудрилась заснять моя безумная Фиалка. Я бегло пролистал первые фотки – ничего такого, случайные люди, карнавальные повозки, типичные снимки, которые туристы привозят с отдыха. А вот последние несколько фото заставили меня замереть и оглядеться.

А потом тихо выругаться, захлопнуть нетбук, выдернуть карту памяти. Я крепко зажал ее в кулаке и всерьез призадумался о том, чтобы не возвращать карту Рони. А где-то прикопать ее по-тихому. Уничтожать карту нельзя. Если на нас выйдут «плохие парни» со снимков, и начнут своими методами выбивать эти фотки, никто не поверит, что карта памяти уничтожена.

Хотя… Если мы отдадим им карту памяти, то они не поверят и в то, что мы не видели фотки. Уничтожить свидетелей в фавеллах – раз плюнуть. Я знал это не понаслышке. В фавеллах человеческая жизнь не стоила ни гроша. Здесь умели избавляться от неугодных.

Глава 4

Таких парней я мысленно называла «три с»: светловолосый, спортивный, смазливый. Нашего полку прибыло? Только этого красавчика не хватало на мою голову. Интересно, кто он? Фотомодель, судя по внешности и стильной футболке «поло» от Армани. Или?..

- Благодарю, я в порядке. Просто устала, была на карнавале и у меня закружилась голова. Наверное, перегрелась на солнце.

- Позвольте, я провожу вас в номер. – Незнакомец галантно подал мне руку. Я вздохнула, но приняла руку. Зачем привлекать внимание и посылать на первом же слове? Этим я обращу на себя лишнее внимание администрации. – Мы должны помогать соотечественникам. – Я отметила его грамотную, правильную речь. Словно он учился в пансионе благородных девиц… ой, нет, это не из той оперы.

В общем, от парня так и веяло большими деньгами и Оксфордом. Надо бы держаться от него подальше. Вдруг он из элиты Москвы и вспомнит красотку Веронику, отвязно зажигавшую на вечеринках? А через три дня вернется в обратно в Москву и обнаружит моего двойника на подобной вечеринке. Нет, нет, чур меня от таких знакомств…

- Как вас зовут, милая леди? – Вежливо обратился он ко мне. И я брякнула первое попавшееся имя. К сожалению, этим именем оказалась дурацкая выдумка Дэва.

- Рони. Вероника. – Ну, хотя бы не Ника. Так меня уже сложнее соотнести с бьюти-блогершей Викторией, которая играет мою роль в Москве, пока я бегаю от убийц по Рио де Жанейро.

- Очень приятно. А меня зовут Эдуард. Ну, здесь меня называют Эд… - Я не стала уточнять свое полное имя, выстрелив недовольным взглядом в парня.

- а мы уже пришли. Вот мой номер. Рада знакомству. Хорошего ве…

- Рони, прошу простить за вопрос, но… - Мой новый знакомый, а на вид ему было от силы до двадцати пяти лет, смутился, как мальчишка. – Вы, случайно, не фанатка?

- Что-о?! – Сказать, что он меня удивил – это ничего не сказать. Моя челюсть плавно улетела вниз, и я нагнулась, чтобы ее подобрать. – Какая еще, к дьяволу, фанатка?! – Не к ночи помянутый Дэв моментально возник перед моим внутренним взором во всей своей красоте.

 Дивный, манящий, без белой футболки, демонстрирующий кубики пресса, в одних потертых голубых джинсах, сидящий на его аппетитной… Да что ж такое?! Я прикусила губу, чтобы прийти в себя. Надо выкинуть этого Дэва из головы. Он – лишь случайный эпизод в моей жизни. Мы встретились с ним сегодня первый и последний раз, и надо поскорее о нем забыть.

- Ох, прошу прощения, что обидел! – Эд перехватил мою ладонь и картинным жестом прижал к своей груди. Я с возмущением выдернула руку. – Понимаете, я – футболист. И наша команда проживает в этом отеле. Мои эээ… коллеги сказали, что фанатки будут встречать меня у входа. Мы очень рассчитывали на сегодняшний вечер. Но никого кроме вас я не увидел. Я обошел здание кругом, и…

- Так вот оно что! – Меня отпустило настолько, что я расхохоталась. Искренне, от души, почти согнувшись от смеха. Значит, этот парень неспроста со мной познакомился! Он попросту перепутал меня с девочкой-на-одну-ночь. И все ждал, когда я повешусь ему на шею и запрыгну в койку? Ну уж нет! Мне хватило сегодня Дэва с его невообразимым нахальством. – Нет, я не фанатка! Футболом не увлекаюсь, и вас вижу, уж простите, в первый раз в жизни. И углублять наше знакомство я не собираюсь.

- А жаль. – Голубые глаза парня заискрились от смеха. – Спешу заметить, я бы вас не разочаровал!

- Нисколько с вас не сомневаюсь. – Я отсмеялась и взялась за ручку двери моего номера. – Но мне пора.

- Рони, подождите! – Когда я уже входила в номер, Эд окликнул меня. Я недовольно оглянулась, рисуя на лице гримасу «ну что еще». – Я могу попросить вас об услуге?

- Да, конечно. – Я оперлась спиной на дверной косяк, всем своим видом демонстрируя свое желание сбежать как можно скорее. Но парень оказался непробиваемым.

- Я так понимаю, вы уже довольно давно живете в этом отеле.

- Приехала перед началом карнавала, а что? – Обрезала я Эда. Тот пожал плечами.

- Тогда, может вы сможете показать мне, где в этом отеле черный вход? Если знаете, конечно. А то парни из команды с меня три шкуры спустят, если я не приведу им эээ… фанаток.

- Эд, вам следовало становиться адвокатом, а не футболистом. Вы умеете убеждать. – Я хлопнула дверью и кивнула в сторону лестницы в конце коридора. – Пойдемте, я вас проведу. А то не дай Бог заблудитесь, отвечай потом за вас…

- Я не настолько молод, как вы думаете. – Подмигнул мне футболист, топая рядом. – Мне уже исполнился двадцать один год!

- Да вы что? – Притворно удивилась я. – Вчера? Или позавчера?

- Очень смешно, Рони. – Надулся блондин. – Я же не спрашиваю, есть ли вам восемнадцать?

- А зря, между прочим! – Рассмеялась я. – Еще совсем недавно, перед моим отъездом из Москвы, продавщица из бутика пыталась продать мне платье на выпускной… - Так, мило беседуя, мы спустились со второго этажа на первый и дошли до железной двери черного входа.

- Действительно, эту дверь я упустил. – Эд толкнул ее. К счастью, дверь оказалась не заперта. И я удивилась, когда на моего спутника неожиданно повесилось штук пять девчонок в ультра коротких мини. Загорелые, черноволосые, истинные бразильянки, девушки атаковали Эда, словно стайка райских птичек.

- Ну что, Эд, ты нашел, что искал. Удачи вам с парнями! – Я помахала рукой блондину, но тот неожиданно вырвался из своего окружения и почти побежал ко мне.

- Рони! Подожди! Спасибо!

- Да не за что.

- Я теперь обязан тебе. Возьми мою визитку, вот, смотри, на обратной стороне мой личный номер мобильного. Звони, если что-то понадобится. – Я взяла бумажный квадратик и мельком глянула на оборот. Действительно, там был написан мобильный простой шариковой ручкой, уверенным, размашистым мужским подчерком.

«Не думаю, что когда-то я им воспользуюсь, но все же…»

- Спасибо, Эд. Пока! – И с этими словами я направилась вверх по лестнице, в свой номер.

Глава 5

Ника…

Сегодняшний день стал для меня днем открытий. По большей части неприятных. Попав, наконец, в свой уютный номер, я первым делом погрузилась в ванную, чтобы расслабиться. Горячая вода и пена помогли. Я закрыла глаза и откинула голову на бортик, стараясь думать о хорошем. И тут зазвенел будильник!

- Четыре часа дня? И только? Дьявол, я пропустила начало церемонии карнавала… - Хотя я была удивлена, что всего четыре. После всех моих дневных приключений я думала, что уже не меньше девяти вечера! – Мысли снова вернулись к началу. К тому моменту, как я фоткала оживленную улицу, и…

Я оцепенела. А потом дернулась, нехило приложившись макушкой о бортик. И издала труднопереводимые восклицания на португальском. Спасибо моему репетитору по языкам, который в Москве гонял меня в хвост и в гриву. Я теперь не только бегло разговариваю на английском, французском и португальском, я еще и умею на них ругаться.

- Где, где, где?! – Я, в чем мать родила, выскочила из ванной и побежала в гостиную номера, оставляя влажные следы на дорогом паркете. А что? Элитный номер, могу себе позволить. Не зря я столько зарабатывала в свою бытность блогершей и не собираюсь ютиться по хостелам.

- Где эта чертова флешка?! Неужели она осталась в разбитом фотоаппарате? Тогда мне конец! – Но память меня не подвела. С фотографической четкостью перед моими глазами мелькнули картинки – усмешка кривит губы моего знакомого бандита, который разбивает мой фотоаппарат, увлекая меня в переулок. И прячет флешку в заднем кармане своих обтягивающих до неприличия джинсов.

- У-у-у, убила бы! – Простонала я, без церемоний присаживаясь на пол и в бессилье роняя голову на подогнутые под себя колени. Моя поза напоминала позу эмбриона. Мокрые после ванной волосы облепили лицо. Но унынию я предавалась недолго. Мой мозг активно работал в поисках выхода. И нашел его!

- Я же знаю название мастерской Дэва! – Просияла я, подскакивая с пола. – Сейчас загуглю адрес и смотаюсь туда на такси. И вытрясу из него мою личную собственность!

Мне повезло. Гугл действительно знал все, включая точный адрес автомастерской. Я, весело напевая, сушила волосы феном, прикидывая, чтобы надеть на себя такое, что не привлекло бы особого внимания. Мой выбор пал на рваную по краю джинсовую юбку нежно голубого цвета и белую оверсайз футболку, эротично сползающую с одного плеча.

Довольно провокационный наряд? Ну и пусть! И только когда я застегивала молнию на юбке, мне пришло в голову то, что я подобрала наряд практически полностью идентичный одежде Дэва. Мое подсознание работало за меня. Но времени переодеваться уже не было – было около пяти вечера, и я подозревала, что автомастерская закроется ровно в шесть и ни минутой позже. А мне надо еще успеть доехать туда и обрадовать Дэва своим появлением.

Проблемы начались сразу после того, как я набрала первый номер такси. И на беглом португальском с ужасным акцентом сказала адрес.

- Нет, нет, в фавеллы мы не возим! – Пробормотала задерганная девушка диспетчер, и не дожидаясь моего ответа повесила трубку.

- Но как… - Захлопала я глазами, слыша в трубке короткие гудки. Но я упорная. Я взяла целый список номеров такси и принялась методично обзванивать каждый. Через пятнадцать минут моего рвения поубавилось. Все таксисты, как один, отказывались ехать в фавеллы, еще и в такой неблагополучный район, насколько я поняла.

Я вздохнула, и поняла, что проиграла. Пешком мне не добраться, а общественный транспорт в это время уже не ходит. Из-за карнавала были перекрыты почти все улицы. Разве что с утра если попробовать…

Но тут в мою голову пришла блистательная мысль! И я схватила крохотный квадратик визитки, трясущимися руками набрала незнакомый номер.

- Да? – Услышала я в трубке недовольный мужской голос. И зажмурилась, скрестив пальцы на руках и ногах.

«Господи, сделай так, чтобы Эд меня не послал, пожалуйста…»

- Прости, что отвлекаю тебя от постельных развлечений, красавчик. – Томным голосом протянула я, вспомнив свою бытность блогершей. – Но мне очень нужна твоя помощь. С тебя должок, помнишь?

Мне показалось, или Эдуард обрадовался моему звонку? Не знаю, но его голос совершенно точно потеплел.

- Малышка, в любое время дня и ночи! Хочешь звезд с неба?

- Нет. Только ключи от твоей «ламборджини». – Хладнокровно процедила я. Эд поперхнулся и закашлялся.

- А ключи от квартиры, где деньги лежат, тебе не выдать случайно? – Язвительно осведомился он. – Я свою птичку не доверяю даже родной маме, не то, что первой встречной!

- Ах, вот ты как заговорил? Нечего было за долги распинаться! – Разозлилась я. Эд смутился.

- Подожди! Тебе ехать куда-то надо? Давай я тебя отвезу. – Наконец-то пошел серьезный разговор.

- Давай. Диктую адрес, записывай.

- Я запомню. – Самодовольно пробубнил Эд. Хотя, когда услышал адрес, его реакция была примерно такой же, как у таксистов.

- Офигеть, это же фавеллы!

- Я в курсе. Так ты поможешь или нет? – Меня вся эта беседа начала порядком доставать. – У меня мало времени. Если ты отказываешься, то я пешком пойду.

- Да ты совсем без крыши, что ли?! – Заорал вдруг на меня Эд. – Куда пешком, во время карнавала в фавеллы?! Сиди на месте, через пять минут буду у твоего номера.

- Через три, футболист. И не забудь шорты натянуть, когда из постели фанатки выпрыгивать будешь. – Нагло усмехнулась в трубку я и нажала на кнопку отбоя.

***

Эдуард превзошел сам себя. Не успела я мазнуть по губам коралловым блеском, как в дверь номера постучали. Я схватила свою модную сумку-мешок из тонкой кожи под питона ядовито-синего цвета и пулей вылетела в коридор.

Футболист уже стоял, поигрывая ключами, и косился на часы. Выглядел он довольно-таки мило, в светлой футболке поло и удлиненных джинсовых шортах, подчеркивающих его подкаченные ноги. Я невольно залюбовалась таким «сладким» экземпляром мужского пола. Сразу видно, спортсмен.

Глава 6

- Размечтался. Ты меня, мальчик, не потянешь. Выдохнешься.

- Проверим?

- Да пошел ты… - Так, беззлобно переругиваясь, мы достигли точки назначения. Эд с шумом затормозил, эффектно въехав в пыль. Я вылезла из машины и начала озираться. Мы припарковались в обычном бразильском дворике.

Вокруг нас стояли хлипкие пятиэтажные дома-коробки. Такие, что чихни – и они рассыпятся. Между домами росло несколько чахлых деревьев. А вокруг был только песок, сорняки и камни.

- Тут даже детской площадки нет. – Ошарашено протянула я, не готовая к увиденному. Эд вылез из машины и встал рядом со мной, брезгливо отряхивая пыль со своих девственно белых кед.

— Это Рио, детка. Я уже не первый месяц колесил по Бразилии, и скажу честно, зрелище примерно одинаковое. Удручающее.

- Я тут недавно. На карнавал приехала. – Ответила я футболисту, глядя на то, как трое парней лет по восемь борются в пыли, пытаясь забрать друг у друга старую красную кепку.

- А вот и автомастерская. Смотри, работает, дверь приоткрыта. – Я сделала глубокий вздох, бросив беглый взгляд на покореженную железную дверь с облупившейся краской.

Оттуда слышался методичный звон металла, словно кто-то что-то отбивал от капота машины. Мои ладони внезапно повлажнели, при одной мысли, что я сейчас увижу Дэва. И я поспешно вытерла их о джинсовую юбку.

- Подожди меня здесь. Я скоро вернусь. – Бросила я Эду и смело направилась к двери автомастерской.

***

Я постучала, но, естественно, меня никто не услышал. Поэтому я толкнула дверь и протиснулась в помещение автомастерскую. Я увидела трех парней, занятых работой. Все трое колдовали над белой машиной, по внешнему виду напомнившей мне нашу советскую «Победу».

Только эта машина выглядела поистине шикарно – хромированные детали, белый цвет, плавные изгибы машины, красные кожаные кресла… и раскуроченный движок. Мой взгляд зацепился за Дэва.

Он стоял прямо напротив меня, спиной, в соблазнительной позе, склонившись над капотом. В отличие от остальных двух парней в промасленных спецовках, на нем были только немыслимо изодранные рабочие джинсы, а еще…

Дэв был без футболки. И я могла беспрепятственно лицезреть, как играют налитые мускулы на его плечах. Явно, что этот парень не был качком в полном смысле слова. Дэв не ходил в спортзалы, его работа заменяла ему тренировки. Причем нехило так заменяла. Я сглотнула, чувствуя предательский приступ желания.

- О, у нас гости! – Один из подмастерий Дэва меня заметил, хотя я стояла молча и пялилась на пятую точку Дэва. Но меня быстро рассекретили.

- Смотри, какая куколка к нам пожаловала. Раскачать тебе тачку, или что-то еще? – Поддержал друга второй парень, загорелый до черноты. Дэв резко обернулся и одним движением отбросил черную прядь волос, упавшую на глаза. Кажется, он не ожидал меня увидеть. Потому что на его лице я читала удивление и… радость?

- Рони? Что ты здесь делаешь? – А вот голос у него был совсем не радостный. Но мне плевать. Я не общаться с ним приехала!

- Я хочу забрать то, что мне принадлежит. – Господи, как дебильно прозвучала эта фраза. Словно я боевиков пересмотрела. Подмастерья невежливо заржали, оценив мое «идеальное» знание португальского.

- Ш-ш. – Шикнул Дэв на своих работников и посерьезнел. – Парни, кыш отсюда. Мне надо кое о чем поболтать с девчонкой.

- Но…

- Мне надо повторять, Ник? – Повысил голос Дэв. Судя по тому, как быстро парни засобирались к выходу, шутки с ним были плохи. Я оценила его благородство и подошла ближе.

***

Дэв…

- Дэв, я хотела поблагодарить тебя за спасение. Спасибо тебе большое. Без тебя меня бы пристрелили прямо там, на улице. Я очень, очень ценю то, что для меня сделал. – Для меня шоком стало уже то, что девчонка приперлась прямо ко мне в мастерскую. Надо же, запомнила название, пробила адрес… Явно, что Рони не просто спасибо сказать пришла! Но какая хитрая кошечка… подходит все ближе, ластится, встает на носочки… черт, что она делает?!

Я не успел еще ответить на ее неуклюжие попытки подлизаться, как Рони пустила в ход тяжелую артиллерию. Подошла слишком близко, прижалась всем телом, изогнувшись каким-то невероятным образом, как настоящая кошка. Обхватила руками мою шею и прижалась губами прямо к моим губам.

Смело, дерзко! Не ожидал я от нее такой прыти… Но решил не упускать момент и обхватил руками ее тонкую талию, крепче прижимая к себе. От Рони пахло чудесно – свежим ветром и фиалками.

Не знаю, то ли я уже помешался на фиалках, что мне мерещились везде, где была Рони. Ее глаза, ее аромат… я закрыл глаза и зарылся лицом в распушенные волосы золотисто-русого оттенка. Словно она долго красилась, а потом перестала, и ее родной цвет волос очень ей шел, отрастая.

И тут я почувствовал, как неумелым движением тонкая ручка скользнула к моему заднему карману джинс. И сразу раскусил паршивку! Вот хитрюга, думает, что сумеет обворовать меня?!

Да я уже в пять лет мог стащить кошелек за три секунды так, что и комар носа не подточил бы. И она считает, что сможет обмануть меня, профи?! Ну-ну, мне придется ее разочаровать…

Я решил дать дорогу молодым. То есть – фору девчонке. Так интереснее играть будет. Вон, как раскраснелась. Интересно, от чего больше нервничает? Что первая полезла целоваться, или что уже пять секунд шарит по моему карману, и все безуспешно?

- Не это ли ищешь, детка? – Оторвавшись от ее невыносимо-сладких губ, я умудрился поймать ее ладонь своей, и крепко прижать. А второй рукой сорвал со своей шеи цепочку с ее флешкой. У меня под такие штуки всегда был наготове цепочка с небольшим полым серебряным медальоном. И издевательски покрутил цепочкой в воздухе.

- Или тебе просто по кайфу меня лапать? – Рони возмущенно ахнула от моей нарочитой грубости.

- Что ты… Пусти! – Она забилась, как пойманная птичка, но я и не думал выпускать ее руки. Тем более, мне действительно было приятно ощущать ее пальцы пониже ремня моих джинсов.

Глава 7

- Не-не надо. – Заикаясь, проговорила Фиалка. А я покачал головой.

- Поздно, милая. У тебя уже никто не спрашивает… - Мои руки с ее талии плавно переместились на ее голые колени. И медленно поползли вверх. Я почувствовал, как кожа под моими ладонями покрылась мурашками. Рони реагировала слишком явно. Интересно, как далеко она захочет зайти, прежде чем остановит меня?

- Нет! – Рони очнулась незаметно для меня. И воспользовалась тем, что я увлекся. Она размахнулась и влепила мне такую пощечину, что у меня искры из глаз посыпались. Ого! У этой девчонки характер тигрицы.

- Черт! – Естественно, продолжать я не стал. Еще я силой девушек не брал! Обычно они сами умоляли меня… и неприступная Фиалка не станет исключением. Клянусь, я соблазню ее, чего бы мне это ни стоило!

***

Ни Дэв, ни Ника, поглощенные друг другом, не заметили темноволосую девушку, тихо стоящую неподалеку. За углом автомастерской. Ее черные глаза гневно сверкали, а тонкие пальцы она сжимала в кулаки.

- Ах ты предатель! – Тихо прошипела незнакомка, не спеша выходить «на свет». – Ну Дэв, погоди, я еще отомщу тебе! И твоей кошечке! Она пожалеет, что на свет родилась… Если ты не можешь удержать своего жеребца в том месте, где положено, я сама позабочусь об этом! Твоя нежная куколка заплатит за каждый поцелуй с тобой…

***

Ника…

Я думала, что после той пощечины Дэв отпрянет. Отпустит меня. Ведь ударила я сильно! На его слегка загорелом лице даже сейчас виднелся отпечаток моей ладони. Но вместо этого Дэв притянул меня и почти закинул на себя.

Чтобы не упасть, мне пришлось схватиться не только руками за его шею, а еще и обхватить ногами его талию. Господи, какой позор! Но об этом я не успела подумать, тело мое рядом с Дэвом жило собственной жизнью.

И отказывалось подчиняться даже мне, его непосредственной хозяйке. Дэв уверенным, хозяйским движением запустил руку в мои волосы, чуть оттягивая голову назад.

Так, как ему было удобнее. И поцеловал так, что дыхание перехватило, а сердце забилось чаще. Жадно, глубоко, беспринципно. Прикусывая губу, доводя до безумия. А потом – так нежно касаясь, словно по контрасту. И я забыла обо всем, растворившись в этом поцелуе… Забыла о флешке, о том за чем пришла. Забыла о том, кто меня ждет на улице…

- Эй, Ника, а… - Эд вошел без предупреждения. И застыл, как громом пораженный. Дэв поставил меня на пол и воззрился на гостя с недоброй улыбкой. Он чувствовал себя тут хозяином положения. В отличие от Эдуарда, который видел все. Блин, вот это я попала…

- И что это за кадр? – Картинно заломил бровь Дэв, складывая руки на груди. Мне почему-то стало не по себе. Парни пару секунд мерялись долгими взглядами, а потом Эд хмыкнув, заявил:

- Я - парень Ники!

- Что?! – Мы с Дэвом прокричали это почти хором. Дэв покосился на меня в его излюбленной манере: «что за фигню он несет». Я, примерно с тем же выражением лица, глянула на футболиста. Мысленно называя его плохими словами.

- Бывший! – Быстро нашлась я. – Бывший парень! – И пронзила Эда взглядом: «сейчас вякнешь – ты труп». Эд не дурак, намек понял. И с кислой рожей подтвердил.

- Бывший. Мы недавно расстались с Ники. Друзьями! И я не позволю, чтобы всякий… лапал ее в грязной мастерской.

- А ты мне тут не указывай! – Вызверилась на Эда я прежде, чем Дэв взорвется. А то, что он взорвется читалось в его потемневших от гнева темно-зеленых глазах. – Я девушка свободная, с кем хочу, с тем сплю!

- А, как я мог забыть твое признание. – Издевательски протянул Эд. – Нимфоманка, да? – Вот черт. Пошутила на свою голову. Мои щеки в очередной раз вспыхнули от стыда. Дэв с любопытством покосился на меня.

- Какие интимные подробности… - Протянул он. – Если что, я не против.

- Идите вы, оба, знаете куда? – Психанула я и отошла в угол мастерской, решив переждать. Пусть парни что хотят делают. Хоть поубивают друг друга. Мне плевать!

- Ника, я вообще-то зашел сказать, что нас поджимает время. – Посерьезнел Эд. – Ты решила свой вопрос? Я могу отвезти тебя в отель?

- Нет. – Выступил вперед Дэв, зачем-то сжимая кулаки. – Мы с Рони еще не закончили, понятно? Хотя… Милая, ты можешь ехать с этим уродом, куда захочешь. Но это останется здесь, у меня! – С этими словами Дэв подкинул на своей ладони медальон с флешкой внутри, улыбаясь, словно Чеширский кот. Он знал на чем меня подловить! Я только зубами скрипнула и подошла к мрачному, как туча, Эду.

- Эд, спасибо, что подвез. – Начала блеять я. – Но мне действительно нужно остаться. Мы еще не решили…

- А кто тебя обратно повезет? – Покачал головой Эд. – Я за тобой второй раз в эти районы не покачу. Я тебе не извозчик! И так мальчишки босоногие вокруг моей феррари все кругами ходили, прикидывая, как открутить зеркало и снять колеса. А знаешь, сколько колесо от феррари стоит?

- Представляю. – Вздохнула я. – Спасибо за помощь. Езжай в отель, я придумаю, как добраться домой.

- Поздно уже, вечер. – В очередной раз напомнил Эд. – Такси сюда не ездят, общественный транспорт тем более. Ты здесь будешь в опасности.

- Не в большей опасности, чем на твоей тачке. – Влез Дэв в нашу беседу. – Не в обиду будет сказано, но ты засветился тут конкретно. Теперь тебя пасти будут до самого выезда из фавелл. И если ты только остановишься и выйдешь покурить, то останешься без тачки и без почки.

- Я не курю. – Надулся Эдуард, вдруг показавшись мне мальчишкой. – Тренер нам запрещает. Кроме того, я не идиот, и сам все понимаю, насчет района…

- Кто ты, футболист наверное? – Презрительно поморщился Дэв. – Руками работать не умеешь, за мячиком бегаешь по полю? У нас таких футболистов девяносто процентов Рио. Смешно даже. Тренер запрещает. Тебе восемнадцать хоть исполнилось, спортсмен?

- Эд, поезжай пожалуйста! – Уже почти взмолилась я, видя, как обстановка накаляется и воздух почти потрескивает от напряжения.

Глава 8

К чести, Дэва, он подошел к этому вопросу ответственно. И уже через пятнадцать минут на улице возле мастерской выстроилась шеренга из пяти босоногих парнишек, в возрасте от пяти до восьми лет. Дэв был настроен решительно. Один из дерзких воришек незаметно потирал подозрительно покрасневшее ухо, а второй держался за пострадавшую пятую точку. Но авторитет Дэвилла здесь был непререкаем. Никто и не пытался спорить, когда он строго заявил, обращаясь ко всей банде:

- Магнитолу вернуть. Прямо сейчас, на место. Иначе я лично схожу с каждым из вас к вашим отцам, и вы горько пожалеете о своем поступке! Вы ж меня знаете. У своих не воруют.

- А они не свои. – Вякнул один из хулиганов. – Пришлые! Чужаки!

- Тебе мало моего внушения? – Рявкнул, не церемонясь, на него Дэв. – Добавки хочешь? Сколько раз говорил, у клиентов не воруют! Мало я вас, шпану дворовую учил, как мастерскую эту открыл?

- Они тебе не клиенты. – Пробурчал второй пацаненок.

- Они – мои друзья. – Процедил Дэв, уперев руки в боки. – А теперь, к вашему несчастью, и клиенты! Этот парень – известный футболист. Но после вашего поступка, никто с ним фоткаться не будет. И автографа на мяче вы не получите. А я по вашей милости буду бесплатно прикручивать ему эту магнитолу на место, понятно?

- Ну, Дэ-эв! – Заревел самый младший. – Я фоточку хочу!

- Головой думать надо. – Дэв был непреклонен.

- Да ладно, давай я сфоткаюсь с мальцом, что мне, жалко, что ли? – Даже на Эдуарда произвела впечатление воспитательная беседа моего Дьявола.

- Если они прощения попросят, то фоткайся. – Милостиво разрешил Дэв, и я, стоя в отдалении, поразилась тому влиянию, которое он имеет на этих малышей. Все пятеро, размазывая слезы, возможно фальшивые, но все же, подошли к Эдуарду. И хором извинились.

- Ты и ты. – Дэв указал пальцем на двоих зачинщиков этого темного дела. – Все выходные отрабатывать у меня в мастерской. Ответственные за уборку. А то, что, самые умные? Накосячили, а я за вас пахать должен?

- Да, Дэв. – Нахмурились мальчишки, но возразить не посмели.

- Слушай, если бы в моем детстве во дворе был такой парень, как Дэв, я бы, наверное, вырос самым счастливым мальчишкой на планете. – Прошептал мне на ухо ошарашенный Эд. – У него ж прям талант управляться с молодняком!

- Ага. – Я была немногословна. Но в глубине души у меня была гордость за Дэвилла. За то, что даже совсем чужой человек похвалил его вот так, искренне.

***

Еще через полчаса урон, нанесенный шпаной, был поправлен Дэвом.

- Спасибо. У тебя действительно золотые руки. – Признал Эд, садясь в машину. – А можно, я как-нибудь загляну к тебе сюда один, без Ники? Дай визитку свою. Личный номер. А то у меня движок стучит…

- Можно. – Кивнул Дэв, и сунул Эду тонкую глянцевую бумажку, хотя на лице его читалось явное нежелание связываться с моим «бывшим». – Только у меня по записи все. Весь город чинится. Поэтому давай предупредишь, как соберешься.

- Что я тебе должен за магнитолу?

- С ума сошел? – Рассмеялся Дэв. – Это я тебе должен. Спасибо, что не стал грозить полицией этим малолеткам. А то полицейских в фавеллах не любят. Хотя заглядывают они сюда часто. К малышне придраться – раз плюнуть. Полицейские смелые с ними. А потом лечи парней…

- Они что, бьют их? – Побледнел Эд. Дэв равнодушно пожал плечами. Было видно, что он уже привычный ко многому.

- Ну, в участок забирают, на учет ставят. А если кто рот откроет, то да, дубинкой вполне получить – раз плюнуть. А сколько таким парням надо? Вот и пытаюсь отучить их воровать. Если с раннего возраста с ними беседовать и контролировать, то потом, как старше станут, в голове ума больше будет. 

- Да уж. – Протянул шокированный Эдуард, заводя мотор. – Ну у вас и порядки. Жестоко как. У нас на родине помягче как-то будет. Ладно, бывайте.

Наконец, Эд уехал, и мы снова остались одни с Дэвом. Стояли молча, на улице, друг напротив друга. Быстро темнело, и вечер накрыл нас своим невесомым покрывалом. На небе одна за одной, начали зажигаться звезды.

Легкий прохладный ветерок коснулся моего обнаженного плеча, с которого сползла футболка, и я поежилась. Дэв сделал шаг ко мне, и осторожно натянул футболку на плечо. Его пальцы коснулись моей кожи и, между нами, словно прошел разряд тока. Я едва удержалась, чтобы не вздрогнуть.

- Предлагаю равноценный обмен. – Голос Дэва был обольстительно низким. Я смотрела на него во все глаза.

- Целоваться не буду! – Сразу выпалила я. Он лишь рассмеялся. Хрипло, коротко.

- Хватит с тебя на сегодня поцелуев, Фиалка.

- Что тогда? – Подозрительно спросила я.

- Меняю флешку на свидание. – Вдруг сказал Дэв.

- Чего?! – Мои брови удивленно поползли вверх. Он смутился.

- Ты приехала, но так и не побывала на настоящем карнавале? Давай так. Я сейчас переоденусь, отдам тебе флешку, и поведу тебя гулять. Покажу самые интересные места. Самые крутые моменты карнавала. Я же местный, все тут знаю. Устрою тебе незабываемый вечер. А к полуночи, как обещал, привезу тебя в отель.

- А на чем ты привезешь меня? – Вдруг спросила я. Дэв откинул голову назад и расхохотался.

- Ты настоящая женщина! Сразу ищешь подвох. А, хоть на этом. – Он кивнул в сторону приоткрытой двери мастерской, где виднелось белое крыло раритетной «Победы». - Я уже починил ее, завтра с утра сдавать владельцу. Устроим тест драйв, что скажешь, Фиалка? Если будешь хорошо себя вести, даже пущу тебя за руль ненадолго.

- Но… Так же нельзя? – Я с сомнением покосилась на машину. Я никогда не ездила на таких шикарных дорогих моделях. – Это же коллекционная, да?

- Ага. Стоит примерно как самолет. – Подмигнул мне Дэв. – Но владелец столько зарабатывает на отмывании денег, что может себе позволить такую роскошь. Ну что? Рискнешь довериться мне?

- Да! – Решилась я и протянула руку, ладонью вперед. – Только «деньги вперед». Давай флешку. – Но Дэв снова удивил меня. Вместо того, чтобы положить мне в ладонь флешку, он обошел меня сзади. Бережно поднял гриву моих волос и застегнул на шее медальон с флешкой.

Глава 9

Эд…

Эд, вернувшись в отель, заглянул в спальню и поморщился. Он, конечно, не был ханжой, но вид двух парней и трех девчонок, спящих в одной кровати, не вдохновлял. Хотя на вид все было пристойно и все были даже одеты.

Он пошел в ванную и включил воду, опершись ладонями на мрамор столешницы раковины. Глядя невидящим взглядом мимо собственного отражения в зеркале. Сбросил на пол футболку поло.

Эта девушка… Познакомившись с ней и проведя несколько часов вдвоем, Эд начинал понимать, что в ней нашел Дэв. Яркая, живая, веселая. Ее острый язычок доводил до белого каления, но в тоже время рядом с Никой постоянно хотелось улыбаться. А ее внешность?

Красотка, каких поискать, даже с ее неряшливой стрижкой и кругами под глазами от недосыпа, как у панды. Глаза у Ники, кстати, потрясающие. Совсем как на том фото, что отец выслал ему, когда давал задание.

Чертово задание… Ника. Как у кого-то может подняться рука на это трогательное создание? Например – у него…

Ее глаза. Фиалковые и задумчивые. Огромные – на пол лица, опушенные длинными черными ресницами. В такую можно влюбиться. И понятно, почему Дэв не устоял.

- Привет, красавчик. Скучаешь? – За спиной у Эда, в запотевшем от пара и горячей воды зеркале, появилось чье-то отражение. Девушка. Обнаженная. Незнакомая, ну и что? Она так явно предлагала себя, прижимаясь грудью к его спине. Грудь, кстати, настоящая, все как любят в Бразилии. А еще у незнакомки – черные глаза. Не фиолетовые. Лукавые, а не задумчивые. Самое то, что надо, чтобы отрешиться от воспоминаний о Нике.

- А как ты догадалась? – Эд развернулся к девушке, решив не спрашивать ее имя. Одним движением сбросил джинсовые шорты и боксеры. Подхватил девушку под мышки и поставил в ванную, прямо под бьющие струи воды…

***

- Эдуард, какого дьявола?! Мы же договаривались, что ты позвонишь мне…

- Ну пап! У меня что, личной жизни быть не может? – Угрызения совести давили. Ведь действительно забыл, что отец просил позвонить.

- Тра… Занимайся своими личными делами в другое время. – Отрезал отец на другом конце трубки. Эд стоял полностью обнаженный, босиком на кафеле и ему было совершенно плевать на девушку, которую он оставил в душе. Ведь позвонил отец.

- Ты с ней виделся?

- Да. Контакт налаживается. Она начала мне доверять.

- А фотки ты сделал? Как я просил? – В голосе мужчины появились раздраженные нотки. Эд поморщился.

- Нет. Пока нет. Как ты себе это представляешь? Мы едва знакомы. И я что, побегу с мобильником наперевес? С криком: «давай сделаем селфи чтобы я доказал папашке, что нашел тебя»? Я помню твою просьбу, пап. И как только смогу – сфоткаю и вышлю.

- Хорошо. Но, ты помнишь свое основное задание, Эд?

- Еще бы. – Криво усмехнулся парень, еще крепче сжимая трубку. Эду хотелось много чего рассказать ему про самообман. Но зачем? У них с отцом чисто деловые отношения. И папе ни к чему знать о психологических проблемах сына. О том, что Эд до сих пор занимается самообманом, представляя, что это мифическое «задание» поможет ему сблизиться с отцом. И, как в детстве: «если я буду хорошим мальчиком, папа меня полюбит…»

- Не слажай. Девчонка опасна…

- Мне пора. – Оборвал его чуть грубо Эд. – Завтра позвоню сам. У меня тренировка на целый день, тренер лютует. Не беспокой меня понапрасну.

- Хорошо. Спасибо, сына. – Эд сглотнул, но ничего не ответил на эту подачку. На слово «сын», брошенное в разговоре. Это ничего не значит. Это просто такое выражение. Папе, на самом деле плевать на него, как это было все двадцать три года до этого…

- Пока, пап. – Чуть иронический ответ в трубке. Эд не смог удержаться от искушения не называть отца по имени. И еще несколько секунд слушал длинные гудки в трубке после.

***

Ника…

- Я готов. – Я сидела на бордюре возле мастерской, болтая ногами. И кивнула, увидев нового, незнакомого Дэва. Одетого в светлую рубашку и такие же светлые легкие брюки. Он выглядел как турист – богатый, молодой, беззаботный. Дерзко поигрывающий ключами.

- Ну что, прокатишь меня с ветерком, малышка? – Дэв неожиданно бросил мне ключи от машины и я охнула.

- Да ты что! Я же никогда не водила такой раритет…

- Ну, права же у тебя есть? – Скучающе пожал плечами Дэв. Я кивнула.

- В чем тогда проблема? Не бойся, я буду рядом. Эй, это всего лишь тачка! Это вещь. Расслабься. Оттянись по полной. Неужели ты не любишь рисковать?

«Нет!» - Хотелось закричать мне в ответ. – «Я несколько лет подряд жила по расписанию. Вела чертов блог и умирала от любви к взрослому женатому мужчине, но молчала! Не рисковала, вела себя как хорошая послушная девочка. Держала рот на замке о своих чувствах к Гору. А потом просто дошла до точки. Сбежала от него и от своей больной любви. Отрешилась от прошлой жизни и воспоминаний. И ты, Дэв, спрашиваешь, умею ли я рисковать? Конечно нет!»

- Люблю. – Мои губы говорили совершенно обратное моим мыслям. Плевать! Я перехватила прямо в воздухе ключи, которые Дэв бросил мне. И со смелостью, которую не ощущала, направилась к машине. Дэв внимательно наблюдал за мной, лукаво прищурившись.

***

- Ты что-о?! На ручном?!

- А где ты видела автоматику на «Победе»? – Дэв потешался надо мной. Откинулся на сидение рядом и смеялся. Его ладонь непринужденно лежала на моем обнаженном бедре. Но я не чувствовала себя зажато. Скорее наоборот, хотелось хохотать вместе с ним. И провести кончиками пальцев по легкой щетине на его щеках.

- Ты точно хочешь меня угробить. И себя за компанию.

- Ну, Тельма из меня никудышняя. Так же, как из тебя Луиза. – С улыбкой напомнил мне Дэв про одноименный фильм, где в конце две девушки, взявшись за руки, сбегая от полиции, направили машину в Каньон. Я поежилась, некстати вспомнив про «людей в черном» с пистолетами.

- Дэв, а нам безопасно вот так гулять? – Тихо спросила я его. Он внимательно посмотрел на меня и кивнул.

Глава 10

Под чутким руководством Дэва, мы выехали на окраины города. Тут было пустое ровное шоссе, никаких толп туристов. Никаких процессий карнавала, который сейчас шумел где-то в центре. Только дорога и мы вдвоем в этой раритетной белой машине. Как в сказке. Я нажала на газ и упоенно закричала:

- Ю-хуу! – Меня переполняли эмоции. Кажется, этими эмоциями я заразила и Дэва. Потому что он без предупреждения склонился надо мной, и прямо там, посреди шоссе, не давая мне сбавить скорость, поцеловал меня. Жадно и не спрашивая разрешения. Как и все, что он делал. Дэв всегда брал то, что хотел. А хотел он меня…

- Ты сумасшедший… - Конечно, я ответила на поцелуй. Не смогла удержаться от искушения. И сейчас у меня дрожали руки и бешено билось сердце. От всплеска адреналина. От его горячих дерзких губ, которые скользили по моей шее, прикусывая нежную кожу. Там, где пульс.

- А еще говорила, что не рисковая. – Голос Дэва был удовлетворенным, как у кота, наевшегося сметаны. – По тормозам не ударила!

- Я сейчас тебя ударю! – Я стукнула его кулачком по плечу, в негодовании, и потихоньку сбавила скорость.

- Может, откинем верх? – Вдруг предложил Дэв.

- А разве так можно? – Мои глаза загорелись. Он пожал плечами.

- Вообще-то нет. Но клиент заплатил – и я сделал.

- Ого! Давай! – Крыша авто медленно поползла назад, когда Дэв нажал какую-то кнопку. И мы поменялись местами – он захотел прокатить меня «по-настоящему» с ветерком. Но перед этим серьезно попросил не отвлекать во время поездки.

- Тебе значит, можно, а мне нельзя? – Попыталась надуться я, а он шутливо сдвинул брови.

- Да! Я мужчина, мне можно. А тебе – нет. Поняла? – Я прерывисто вздохнула, не понимая до конца, что в такой простой фразе может заводить… Хотя сама завелась. От строгих ноток в его бархатистом голосе. От лукавых искорок в темных, как грех, глазах. От последних солнечных лучей, играющих на его загорелых руках, которыми он крепко обхватил руль. Самое сексуальное зрелище, которое я видела в своей жизни…

- Пристегнись и держись крепче, Фиалка! Мы помчим на закат…

***

Как описать словами то, что творилось со мной потом? Я растворилась в моменте… В золотисто-алом свете, что струился с неба закатной волной. В свежем ветре, бьющем в лицо. В восторге, охватывающем меня от той предельной скорости, что выжимал сейчас Дэв из этой машины.

От тишины, звенящей и громкой, что била по вискам. От присутствия рядом с собой – только руку протяни – такого потрясающего мужчины, что вел машину, как бог. Четко, уверенно, ни разу не вильнув в сторону. Словно он знал дорогу, как свои пять пальцев, хотя только что сказал, что на эту окраину он еще никогда не выезжал.

Скорость… Дрожала на кончиках моих ресниц последним солнечным бликом. Пульсировала в крови адреналином. Замирала где-то в районе солнечного сплетения от страха и восхищения. Никогда я не ездила вот так быстро.

Никогда я не ездила с таким, как он… И мне не хотелось отвлекать. Только впитывать, пожирая глазами, каждую черточку сосредоточенного, красивого лица. Только ощущать легкий аромат хвои – его парфюма, которым Дэв слегка брызнул на рубашку, переодеваясь перед поездкой.

- Ну что, тебе понравилось? – Мы вернулись в автомастерскую, и Дэв поставил машину внутрь. Я же оперлась о стену. У меня дрожали ноги. Все таки я не привыкла к таким ярким эмоциям. Почти всю свою жизнь я провела в коконе, как бабочка. Казалось, что Дэв одним движением вытряхнул меня из кокона и я распахнула крылья, готовясь взлететь.

- Очень. Спасибо тебе. – Мне было до ужаса жаль, что вечер заканчивается. Лучше бы мы еще покатались… Ехали и ехали вперед, пока не заглохли бы. Пока не кончился бы бензин. Дэв угадал мои мысли и лукаво улыбнулся.

- Эй, Фиалка, надеюсь ты не думаешь, что это все? Наше приключение только начинается. Просто дальше мы пойдем пешком. Дай мне руку, чтобы ты не потерялась. Я же обещал показать тебе настоящий карнавал. Со всех сторон. Реальный карнавал в Рио, а не тот, мишурный, туристический. У моего карнавала есть и обратная сторона. Не такая нарядная и красивая, как та, что видела до этого. Идем? Хочешь узнать ее? – Мне хотелось одного. Быть рядом с Дэвом. Поэтому я сунула ладошку в его руку и мы пошли вперед, к главной улице, откуда доносились звуки музыки…

***

Ника…

Мы с Дэвом медленно передвигались по улице. Я зачарованно вертела головой по сторонам, крепко держа его за руку. Не хотелось бы потеряться в толпе. Громкая музыка пульсировала в висках.

В глазах рябило от пестрых костюмов танцовщиц, балансирующих на грани дозволенного. Столько обнаженного тела я не видела никогда. Яркий провокационный макияж на девушках, что танцевали прямо на повозках, манящие изгибы тел… Я украдкой покосилась на Дэва, но он смотрел как бы мимо них. Он смотрел на меня. Только на меня, так, будто я – одна на планете.

- Рио-де-Жанейро — это город-праздник: карнавал, пляжи, статуя Христа, самба и вечное лето. – С усмешкой проговорил он. – Жаль только, что карнавал длится пять дней в году. А все остальное время мы утопаем в нищете, воровстве и остальных пороках. Но есть и другой Рио, куда чужакам вход заказан. Если бы ты знала, сколько раз я пытался пробить головой стеклянный потолок. Вырваться из бедности, заработать честным трудом. Но пока у меня не вышло. А фавеллы затягивают… Их называют одним из самых опасных мест в мире. Ты знаешь, что в наши фавеллы боится ходить даже спецназ? – По моей коже побежали мурашки. А лицо Дэва так и осталось невозмутимым. Он просто делился своей жизнью, ничего не скрывая. Доверяя мне безоговорочно…

- В каждой фавелле есть своя правящая элита. Местная мафия. У нас это семья Манзано. Главарь – Мануэль Манзано. – Продолжил свой невеселый рассказ Дэв. – Практически в каждой семье, живущей в фавеллах, есть мужчины. И каждый, понимаешь, каждый повязан с преступниками. Мне повезло, меня не трогают. Из-за отца. Его уважали несмотря на то, что он представлял официальную власть. Он был честным малым. Кроме того я плачу сумасшедшие откаты со своей автомастерской. Меня не трогают. Но Мануэль уже не раз вызывал меня на свои беседы. Пытался перетянуть на «темную сторону» и вправить мне мозги. Я лавирую, стараюсь не ставить себя выше его. Но не соглашаюсь стать один из них. Последние полгода меня почти не трогали, я выдохнул спокойно. А недавно я узнал, что неспроста меня оставили в покое. Моему младшему брату уже исполнилось восемнадцать. Мануэль взялся за него. А у Тео нет таких жестких принципов, как у меня. Они с отцом не контачили, так что какая у Тео будет мотивация отказываться от легких денег, что ему предлагает Мануэль?

Глава 11

Ника…

- Хочешь, проведу тебя к своей подруге, покажу закулисье карнавала? – С энтузиазмом спросил меня Дэв, когда мы отошли немного в сторону от ярко раскрашенных повозок. Я кивнула и улыбнулась.

- Я всегда мечтала писать статьи и быть журналисткой. Но как-то не складывалось. А в Рио с первых минут сбываются мои заветные мечты.

- Ну, не сказал бы, что сфоткать убийство крупнейшего криминального авторитета – это исполнение заветной мечты! – Хохотнул Дэв, потянув меня за руку в сторону высокого кирпичного здания на краю улицы. – Надеюсь, у тебя хватит ума не писать никаких статей и не публиковать те фото?

Я промолчала. К счастью, Дэв отвлекся и не стал требовать ответа. Иначе… Он бы меня точно схватил в охапку и закрыл где-то в комнате, отняв смартфон. Иногда он трясется надо мной, как курица наседка, забывая, что я взрослая.

- А вот про карнавал я бы написала. – Мечтательно протянула я.

- Я вижу, ты не расстаешься со смартфоном. – Проницательно заметил Дэв. – Фоткаешь и фоткаешь.

Я чуть не брякнула: «это у меня профессиональная привычка». Но промолчала. Я не хотела рассказывать Дэву про то, что я блогер. Вернее, была ею раньше. Нет. Я обычная девчонка, туристка из Москвы. Не больше. Вся остальная моя реальная жизнь не влазила в яркую глянцевую картинку Рио. И я ее безжалостно обрезала. Оставила за кадром. Даже не думая о том, что в отличие от Дэва – не откровенна с ним так, как он со мной. Ведь он не стесняясь, раскрывал мне всего себя. Показывал изнанку своей жизни. А я, наоборот, камуфлировала свое прошлое.

Мы вошли в огромное помещение без комнат. Одна большая бетонная коробка, наполненная людьми. По центру стояла огромная платформа, украшенная невероятными фигурами из гипса. Платформа была всех цветов радуги, а еще на ней рабочие прикрепляли ленты, перья и остальной декор.

- Вот это да! – Восторженно воскликнула я. Дэв только улыбнулся. Я понимала – он горд собой, тем, что может показать мне кусочек нового для меня мира. Приоткрыть завесу тайны карнавала. И я ценила это.

- А вот и Глория. Привет, Гло! Это Рони. Позаботься о ней. – Дэв как-то странно сверкнул глазами, отводя Глорию в сторону и что-то шепнул ей на ухо.

- Очень приятно! – Высокая крепкая девушка с длинными подвитыми волосами и ярким макияжем обняла меня за плечи. Поначалу мне показалось, что это парень, а не девушка, если судить по грубоватым чертам лица. Но я не стала заострять на этом внимания.

- Глория, проведи Рони по помещению, расскажи, как вы готовитесь к карнавалу?

- А Рони приехала к тебе в гости? – С любопытством проговорила Глория. Дэв замялся и бросил на меня короткий взгляд. Но кивнул.

- Да. Она из России.

- Ого, далеко же вас занесло! Пойдемте, я вам все покажу… - И моя новая знакомая утянула меня в новый мир сверкающих блесток и шума. Я и не заметила, как Дэв тихо вышел за дверь…

***

Дэв…

Я сдал детку с рук на руки моей подруге, в которой я был уверен, как в себе. Раньше Глория была мировым парнем, но что-то пошло не так. И она превратилась в девушку. Мне было плевать на его, вернее уже его самоопределение. Главное, что я мог положиться на Глорию, и знал, что она защитит Нику даже от пули, если понадобится.

«Ты такой крутой мачо, сам пулю не слови!» - Издевался мой внутренний голос, приказывая мне отступить. Схватить Фиалку на руки, швырнуть в тачку и уехать на закат, подальше от преступников. От гущи карнавала. Но нет, нельзя… Я не должен ее пугать. Она всего лишь девушка, слабая и беззащитная. И она мне нравится. Кому, как не мне, решать ее проблемы?

Я вышел на улицу и огляделся. Парней я приметил сразу. Они беззастенчиво обшаривали толпу, и я мысленно поаплодировал себе, что увел Нику в складское помещение. Там ее точно искать не будут. Зато меня сейчас углядят…

Надо увести их подальше отсюда, замести следы. И, плутая как заяц, я отправился вперед, осторожно привлекая к себе внимание. Парни меня заметили и отправились следом. Умные заразы, держатся на расстоянии, хоть и пасут.

А вот и нужный переулок… Тут живут мои друзья, которые очень не любят людей с оружием. Скажу им, что за мной идут копы. Друзья и разбираться не будут. Отметелят этих двоих, как пить дать. Я осторожно достал телефон и набрал знакомый номер:

- Давид? – Прохрипел я, изображая из себя ходячее несчастье. – Ко мне тут прицепились двое… Да, я в твоем районе. Да нет, я спер кое-что, но не у них. Вот и думаю, может копы? Ты смотри, они сейчас в твой район нагрянут, еще ребят твоих потрясут. Плевать на меня, я за вас переживаю… Ок, минут десять протяну, собери своих. Ага, приведу их на наше место. Ну давай, до связи. – Ловушки расставлены, наживки разложены. Теперь самое главное, чтобы меня не подстрелили, пока Давид соберет банду и придет на подмогу. Ох, чувствую, это будут самые длинные десять минут в моей жизни…

Я немного не дотянул до «места икс». Я вел эту сладкую парочку ровно до самого темного закоулка и неожиданно потерял их из вида. Я остановился, огляделся и ощутил легкое дуновение ветра за спиной. И резко ушел в сторону. Меня это спасло. Холодная сталь ножа лишь задела кожу на шее, оставила длинную царапину.

«Испачкается футболка кровью», - пришло мне в голову. И я вздохнул, чувствуя, как меня перехватывают сразу двое. Берут под руки, жестко фиксируя на месте.

- Не дергайся! Где блондинка?

- Какая именно блондинка? У меня их много! – Попытался я потянуть время. И сразу получил болезненный удар от одного из качков в район живота и согнулся пополам. Черт, быстро они как-то начали заходить с козырей. Точно, десять минут не протяну.

- Не строй из себя идиота. – Процедил второй качок и лениво потянулся к заднему карману. Я мысленно застонал. Только не пистолет!

Мне сегодня везло, как утопленнику. У одного – нож, которым он явно умеет пользоваться. У второго – пистолет. А Давида и след простыл.