Невеста для Тёмного лорда

ГЛАВА 5.

Анна

Снова Соломон оставил меня с целой тонной вопросов. Никаких ответов, и его выражение «ты одна из невест» – повергло меня в шок. Как я могла стать ему невестой, если была практически помолвлена с другим? Да что вообще за чертовщина-то такая происходила?! Головная боль отдавалась в затылке, а перед глазами всё плыло, но я смогла найти в себе силы и подняться с мягкой постели, в которой чудесный образом чувствовала себя уютно. В моей маленькой квартирке, оставленной бабушкой по наследству, мебель была вся старой. И полудиван-полукровать служили мне постоянным спальным местом, но все равно то-то родное – своё, а не это, где прямо сейчас находилась я.

Я предприняла еще одну попытку и подошла к окну, запаханного тяжелыми плотными шторами. На счет три – снова приоткрыла их и поглядела на то, куда меня занесло. Попала – мягко сказано, решила я. Глазам не верила в происходящее, но щипать себя еще раз не хотелось. Пока я размышляла, как мне отсюда сбежать, желудок предательски заурчал, напоминая мне, что с ужина прошло уже достаточно времени. Кушать и вправду хотелось, а в комнате не было ничего съестного. Только странная жидкость в чаше стояла на прикроватной замысловатой тумбе. Я все же подошла к ней и скептически осмотрела содержимое: жижа не прозрачная, а слегка розоватого оттенка. Взяв чашку в руку, я тихонько приблизила ее к носу и втянула запах, ощущая розовый, сладкий аромат. Удивилась. Потом поднесла чашку к губам и чуть-чуть отпила, чувствуя, как жидкость потекла по пищеводу, оставляя мягкое послевкусие. М-м-м, мне понравился этот необычный компот. И не думая, я отпила из чашки ровно половину, наслаждаясь вкусом жидкости. Довольная, я поставила обратно предмет, и, вытирая тыльной стороной ладони остатки с губ, направилась к массивным дверям. Надо выбираться отсюда, пока меня силой не женили на ком-либо. Вот ещё!

Как не странно, но двери были не заперты. Я всего лишь на ручку нажала, и та сама медленно открылась. Радостное волнение вмиг охватило меня, потому что уже я на чуточку была близка к свободе. Но как только я вышла из комнаты, тут же наткнулась на интересного персонажа, чем-то похожего на эльфа. Красивый и статный мужчина, высокий, но темноволосый, оглянул меня с ног до головы. Нахмурился, а потом заговорил:

– Вы кто такая?

Я разволновалась, не зная, что ответить ему.

– Гость Соломона, – твердо заявила, вскинув подбородок вверх. Мужчина вмиг переменился в выражении лица и покланялся мне, чем только напугал. Он исподлобья посмотрел на меня, обдавая синевой своих глаз.

– Простите, никак не ожидал встретить в замке Лорда девушку. Обычно он сторонился гостей в вашем исполнении, – его приторный тон насторожил меня, как и слова, которыми он описал мое присутствие тут. Складывалось впечатление, будто я попала в эпоху прошлого столетия, где были настоящие леди и вежливые джентльмены. Да что говорить, даже на этом недочеловеке странные одеяния. Мужчина заметил мои сомнения, ухмыльнулся и выпрямился, став выше меня, как минимум на три головы.

– Как я могу выйти отсюда? – не теряя времени даром, я тут же задала вопрос ему. Мужчина насупился, а потом обернулся полубоком и указал на лестничный пролет.

– Вам нужно спуститься на первый этаж, а дальше вас проводит слуга Лорда. Но, – он снова весь внимание уставился на меня, окинув прищуренным взглядом, – думаю, Тёмному Лорду не понравится, если его гостья покинет без его ведома замок.

– Спасибо и всего вам доброго! – игнорируя его опасения, я поблагодарила мужчину, а потом рванула к тому самому лестничному пролету. Я не обращала внимания на его реплики, доносившиеся до меня, у меня была одна цель – как можно скорее покинуть это место.

На первый этаж я попала спустя пятнадцать минут это точно. Казалось, комната, в которой я очнулась, была на самом последнем этаже. Заточили же на самую верхушку, чтобы не смела сбежать. Запыхавшись, я остановилась, чтобы немного перевести дух. Воздух тяжелый, слишком густой, но все-таки я могла им дышать, а значит, и на улице должно быть точно также. В огромном холле стояла мертвая тишина: ни голосов, ни посторонних звуков, кроме моего прерывистого дыхания. Я высунулась из-за угла, чтобы проверить обстановку, и с замиранием сердца заприметила входные двери. Я была близка! Совсем близка к тому, чтобы сбежать отсюда. Это явно чей-то розыгрыш, не иначе. А если Миша решил меня таким образом скорее уговорить принять предложение, то это не самое лучшее решение. Осталось только найти настоящий выход из этих декораций. Я была убеждена, что это они и есть.

Только я собралась рвануть, как вдруг эхом раздался чей-то смех, да еще и женский.

– Я слышала, что Лорд привел в свои покои девушку, – с язвинкой сказала одна дама, появившаяся из-за угла, следом за ней семенили еще несколько. Каждая из них прихорашивалась на ходу, явно ожидая столкновения с Соломоном.

– Нет, Азада, – запротестовала другая, что шла по правую руку этой Азады, – не разноси сплетни. Слуга сказал, что Лорд ее в гостевую спальню отнес, – затем, понизив тон голоса, осторожно добавила: – на руках нес. Представляете?!

Все хором ахнули, наигранно приложив свои ладошки к грудной клетке.

– Не может быть! – Азада резко остановилась. – Ты врёшь, и слуга твой – обманщик! – не унималась девушка. Я совсем притихла, а потом прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Сердце так громко стучало о грудную клетку, что казалось, девчонки явно расслышали его удары, потому как резко всё стихло.

– Может или нет, но я бы на вашем месте перестала сплетничать, – резко раздался тяжелый голос женщины, судя по всему, намного старше девичьих. – Зачем пришли в замок к Лорду? – грозно задала вопрос, ожидая от толпы ответа. Но девчонки, скорее всего замялись.

– Хотели узнать, госпожа, – опять противный, скрипучий голосок Азады, – состоится ли бал? – трепет в ее голосе меня раздражал. Было ясно одно: Азада – претендентка в невесты Соломону, и явно ждала, что на ее стороне любая удача.

– Состоится. Непременно. А теперь я попрошу вас покинуть замок, и впредь не заявляться без пригласительного оповещения. Если Соломон узнает о вас, боюсь, Азада, ваш рейтинг в кандидатки рухнет мгновенно, – многозначительно сказала женщина, устрашая девушку в провале. – Ступайте, – громоподобно заявила она, прямым текстом прогоняя девчонок, и те действительно, засуетившись, рванули к выходу.

Снова повисла гнетущая пауза в тишине; странно, что не было ни эха шагов, ни шума. Я снова выглянула из-за угла, а там пусто. Удивившись, я еще раз окинула помещение пристальным взглядом, затем вышла из-за своего укрытия, и на цыпочках целенаправленно двинулась к огромным дверям.

– Анна?! – раздался вопросительный тон голоса Соломона, стоило мне протянуть руку к двери. Он буквально вырос передо мной, и, опустив свои ладони мне на плечи, пристально приковал взглядом к месту. За его спиной витал темно-серый дым, сгущался тучей, а затем резко испарился, будто его не было вовсе. Вся эта чертовщина не выходила из моей головы, я не могла сложить пазл воедино и принять за реальность увиденное. Шумно сглотнув, я перевела глаза на Соломона.

– Я хочу домой, хватит с меня этих, – я взмахнула руками, обозначая всякие «штучки-дрючки», которые происходили на моих глазах, – чудес, – закончила я, подобрав определение всем явлениям. Соломон сдержанно выслушал меня, но я видела, как в его взгляде плясали искорки веселья.

– Не получится, – мужчина пожал плечами, а я шокировано уставилась на него, – красная Луна в фазе полнолуния.

– И что это значит? – осторожно поинтересовалась я, подыгрывая Соломону, хотя волнение все же охватило меня с головой. Я не могла понять, играл ли Соломон со мной, или все происходило наяву. Если он окажется актером, то я лично вручу «Оскар» за правдоподобность.

– Перемещение сквозь пространства, по-вашему – порталы, закрыты, – спокойно ответил он, как будто эта беседа была самой обычной и будничной. – Если предпримем попытку, то можем погибнуть, – тут же закончил он, как будто сумел прочитать мои мысли.

– Я не просила тебя похищать меня, – разозлилась я, повышая на Соломона голос, – у меня недоработанный проект на носу, понимаешь? Я же работы лишусь, если не явлюсь на презентацию! Отпусти меня! – закричала во все горло, потому что приступ паники все-таки накатил с удвоенной силой. Я отказывалась верить в то, что говорил Соломон, ну не правда всё это – не правда! А Миша получит по полной программе за такой розыгрыш.

– Аня! – Соломон резко оборвал мои всхлипы; тьма вокруг нас обоих мигом сгустилась, навевая не самые позитивные мысли. Я притихла, прикусив язык, потому что боялась этого мужчину. Испугалась взгляда, почерневшего за секунду во весь глаз, закрывая густотой белок. Начала пятиться назад, вот только спиной уперлась в стену. Ну всё, пропала… и бежать некуда.

Соломон, как хищник, надвигался на меня, потянув за собой нити темного дыма. Его пристальное внимание было неизбежным, а потом, остановившись в метре от меня, мужчина вмиг обернулся в прежний облик.

– Прости, – тут же бросил он, опустив глаза в пол и уперев руки в бока. Задышал учащенно, – не хотел пугать тебя. Совсем забылся, что ты не из наших краев, – виновато посмотрел на меня исподлобья, а я, как дурочка, согласно закивала. Внутри все стянуло в тугой узел, даже вымолвить ничего не могла, хотя хотелось высказаться в пару ласковых выражениях. Соломон осторожно протянул свою руку. – Идём со мной, Аня, поужинаем. Ты два земных дня провалялась в мертвом сне.

– Как – два?! – ахнула я, окончательно сбиваясь с разумных мыслей.

– Наш день равен вашим двум, – спокойствию Соломона можно было позавидовать.

– Что же ты наделал! – воскликнула я, от безысходности, сползла по стене вниз на пол. Притянула ноги к груди, обняв саму себя, и заплакала. – Я же теперь точно осталась без работы. И Миша всех на уши поднимет, как только до него дойдет, что я пропала.

Соломон заметно напрягся.

– Кто такой «Миша»? – переспросил у меня, присев на корточки передо мной. Я подняла голову и смахнула со щек слезы. Наши взгляды пересеклись, пробивая нас обоих на искру невероятного притяжения и желания поцелуя. Но вопрос так и витал в воздухе, а Соломон ждал.

– Жених мой, – не стала вдаваться в подробности, что к чему, но заметила, как мои слова отразились на лице Соломона сомнением и удивлением одновременно.