Невеста моего отца

Глава 17. Влад

Три дня не просто проходит, я бы даже сказал — пролетает, и я понимаю, что на самом деле с Настей не так уж тошно, как казалось изначально. Мне нравится проводить с ней время, нравится играть с ней в карты и шашки, нравится говорить с ней обо всякой ерунде… Мне нравится всё, что связано с ней. И я всё чаще провожу параллель между ней и Невестой. Порой мне начинает казаться, что это один и тот же человек. Вот только вряд ли девочка с брекетами превратилась бы в такого прекрасного лебедя… У них есть одно огромное сходство — душа, в которую хочется провалиться, утонуть в ней и остаться там… И совсем неважно, насколько эти девушки похожи внешне. Я ловлю себя на мысли, что и не помню толком, как выглядела Невеста — её образ выветрился из головы и остался там расплывчатым облаком воспоминаний о былом.

Сидя на скамейке у дома, я думаю, почему не стал искать Невесту в своё время. Я потерял её почтовый адрес. Перерыл всё, когда приехал домой, но бумажка с адресом словно канула в бездну. Я ждал, что она сама напишет мне, и я смогу ответить. У неё точно должен был остаться мой почтовый адрес, потому что она записала его не только в свой блокнотик, но ещё и в старенький кнопочный телефон. Вот только ничего… Мы даже номерами не обменялись, как бы глупо это ни звучало. Хотели романтики? Я не знаю, почему тогда поступил так опрометчиво. Я был слишком окрылён, одурманен ею, а когда рассказал всё отцу, он лишь погрозил пальцем и заявил, что проблемы с законом ему не нужны, что если я сделал что-то с несовершеннолетней, то оправдывать меня он не станет… Не получив писем от Невесты, я просто смирился с тем, что она отказалась от меня, а ведь с деньгами и связями отца я легко мог найти её… Да даже сейчас мог бы восстановить список отдыхающих в лагере в том году и отыскать её. Тогда почему не сделал этого? Я не могу ответить на этот вопрос. Наверное, оказался трусом и не захотел получить в глаза правду о том, что ей просто нужен был защитник в лагере. Не я… Защитник… Просто тот, кто будет оберегать её от злых сверстников.

Плавно я улетаю в прошлое, в тот день когда впервые увидел девчонку.

Я просто проверял, всё ли в порядке на территории лагеря, куда отец отправил меня вожатым на месяц, так сказать на перевоспитание. Ничего не предвещало беды, пока я не увидел барахтающегося в озере подростка. Как бросился в воду, я и не помнил, как вытащил её — тоже. Пришёл в себя я только тогда, когда мы оба оказались на берегу.

— Здесь нельзя купаться! Для кого стоят знаки запрещено? Этот инцидент дойдёт до директора, и многие из вас уже сегодня же отправятся домой! — закричал я на зевак, которые стояли неподалёку с разинутыми ртами.

Она разбежались в разные стороны, а девчонка, которую я только что вытащил, тряслась, обхватывая себя руками.

— Ты как? — спросил я у неё, сев на песок, смешанный с мелкой галькой, рядом с ней.

— Н-н-нормально! — заикаясь, ответила она. — Сп-пасибо за то, что спас меня.

— Из-за чего всё случилось?

Я чувствовал, что она боится говорить со мной начистоту, но рассказать правду должна будет.

— Не бойся никого! Теперь ты будешь под моей защитой! Я не позволю им навредить тебе!

Девочка несмело посмотрела на меня и тяжело вздохнула:

— Всё началось с того, что… Всё это глупый конфликт… Одной девчонке не понравилось то, что меня поселили в одну комнату с ней. Я мешала им с подружкой сплетничать, и они частенько закрывались изнутри, чтобы только я не подслушала их тайные разговоры… — Она замолчала и снова посмотрела на меня: — Разве всё это имеет значение? Ты не должен нянчиться со мной! Ты не из нашего отряда даже!

— Не должен, но хочу… Что случилось дальше? Ты рассказывай, время у нас поговорить есть, пока ты не обсохнешь немного.

Я осторожно приобнял её за плечи — хоть и сам был мокрым, а вместе, оно теплее как-то.

— Дальше… Эти девчонки решили подставить меня и Эдику, вроде бы именно так его зовут, написали записку от меня, что я хочу стать его невестой. Детский сад! Они сказали, будто я им сообщила, что мы с ним встречаемся и скоро поженимся. В общем, повели себя как дети. Вот Эдик и разозлился. Когда все начали называть нас женихом и невестой, он решил доказать им, что это не так, хотел унизить меня при всех… Вышло так себе. Я кричала, что не умею плавать, но он не услышал, наверное.

— Невеста, значит? — негромко засмеялся я.

— Что, прости? — переспросила девчонка.

— Интересное прозвище — Невеста! Мне нравится. Так и буду называть тебя! Слушай, Невеста, теперь ты под моим крылом! Если кто-то посмеет что-то сказать или косо посмотреть в твою сторону, ты только дай знать!

— Спасибо, но ты ведь не нашим отрядом занимаешься…

— Да я всех вожатых знаю! Скажу вашему вожатому, Петьке, чтобы он приструнил умников. Они, скорее всего, уже сегодня уедут домой. При условии, что ты назовёшь их имена.

— Я не могу!

Невеста покраснела и отвела взгляд в сторону.

— Слушай, стукачество — это плохо, но травля — ещё хуже! Потом вот из этого всего вытекают жертвы суицида и прочего идиотства, которое приходит в голову подросткам! Давай, Невеста, помоги мне наказать виноватых! Я обещаю тебе, что защищу тебя, и никто не сможет навредить тебе!

И я защитил её, но слишком сильно увлёкся ей и даже не заметил, как влюбился, как она запала в душу и стала значимой частью меня самого.

Мысли прерывает звонок заместителя отца. Я думаю, что он хочет… Скорее всего, уладить рабочие вопросы… Вот только неужели отец не сообщил, что я во временном «загуле»?

— Слушаю, — отвечаю я, позёвывая, и подношу телефон к уху.

— Влад, ты в стране? — спрашивает мужчина серьёзным тоном.

С чего бы ему задавать такие вопросы? Уж не хочет ли он выяснить, где я нахожусь, чтобы выйти на Ненастье? Да бред! Откуда ему знать, что я прячусь в загородном доме с невестой собственного отца? И зачем ему могла потребоваться эта девчонка? Да и знает ли он о ней хоть что-то?

— Что стряслось? — спрашиваю я, делая вид, будто он разбудил меня.

— У меня плохие новости, Влад… — мужчина выдерживает драматичную паузу, а у меня начинают трястись руки.

Что-то случилось!

Просто так он бы не стал мне звонить! Но что именно? Вряд ли он хочет обсудить со мной рабочие моменты…

— Не тяни! — почти рычу я.

— Твой отец попал в больницу с сердечным приступом. Городская клиническая.

— Я скоро буду!

Я отключаю телефон и долго смотрю в одну точку перед собой, злюсь на Ненастье, на её отца, на то, что мой решил копать под Светлова. Зачем ему надо было устраивать разборки с этим проклятым мафиози? Не понимаю всю степень серьёзности, но точно знаю, что если отец в клинической, то дело худо.

— Влад, что-то случилось? — спрашивает Ненастье, попадая под горячую руку.

И я срываюсь на неё. Сам толком не понимаю, в чём тут её вина, но кричу, что это она вместе со своим отцом во всём виновата.

Бросив взгляд на девчонку, замечаю страх в её глазах. Он пульсирует в её жилах, разливается ядовитой патокой по венам.

— Собирайся! Мы возвращаемся в город!

— Да что случилось-то? — всхлипывает Ненастье, явно не понимая, почему я повёл себя как скотина.

— Отец в клинической с сердечным приступом, насколько всё серьёзно я так и не понял.

Ненастье прикрывает рот руками, а её глаза широко распахиваются.

— Поехали скорее! Бог с ними, с вещами! Разберёмся с ними потом! — лепечет Ненастье и несётся на улицу, а я перевожу дух и пытаюсь взять себя в руки. Она не виновата!.. В этом нет её вины… Но я всё равно срываюсь на ней. Почему?

Всю дорогу нервы напряжены до предела. В висках стучит от прилива адреналина. Мне страшно даже представить, что я буду делать, если всё серьёзно! Как помочь отцу и спасти его? Как искупить свою вину перед ним? Как исправить ошибки прошлого?

Из приёмного покоя нас практически сразу отправляют в отделение для привилегированных, и пока я иду туда думаю о том, что у всего есть цена — у жизни она есть. И даже деньги, навороченная палата, могут оказаться никчёмными перед таким страшным испытанием, как смерть.

Мы входим в палату отца, и стоит только увидеть его живым и здоровым, как сердце понемногу успокаивается, а он с удивлением смотрит на нас.

— Влад? Настя? — отец откладывает книгу, которую до этого читал, в сторону и смотрит на нас.

— Твой заместитель сказал, что ты попал сюда с приступом! — выдаю я, думая, что всё это больше похоже на ловушку.

Меня словно специально выманили в город. Вопрос: зачем?..

— Прости! Я что-то не подумал, что он решит позвонить тебе, должен был предупредить. Он действительно считает, что меня отправили в реанимацию. Кроме того, следует разобраться, почему кого-то пустили ко мне в палату. Все должны думать, что я нахожусь в тяжёлом состоянии… Пока… — качает головой отец.

— Почему? Что ты затеял? Что это за игра такая? — вываливаю на отца все вопросы, не пытаясь даже скрыть раздражение, сквозящее в голосе.

Замечаю краем глаза Ненастье: девчонка призадумалась и стоит, скрестив руки на груди.

— Это не игра, сын! Меня пытались отравить, но мне заранее удалось узнать, кто это сделает, как и когда… Я нашёл компромат на Светлова, и боюсь, что теперь он решит отыграться на своей дочери. Пока вам важно сидеть в затишье! Не высовывайтесь никуда! Вернитесь на дачу и находитесь там, пока я не дам знак.

Ненастье негромко ахает и прикрывает рот рукой, а отец тут же переводит всё внимание на неё.

— Настя, тебе не следует переживать! Твоя мама в порядке! Она находится под охраной, и твой отец не сможет добраться до неё. Всё будет хорошо. Скоро мы избавимся от Светлова и того, на кого он работает. Полиция уже собрала все доказательства и через пару дней возьмёт их с поличным. Вам нужно просто отсидеться, пока всё это не уляжется.

Я начинаю злиться на отца. Почему он печётся об этой девчонке? Что в ней такого? И я даже не понимаю, кого ревную сильнее и в каком порядке — её к нему или его к ней? Кажется, что я теряю отца, потому что он заботится о ней больше чем обо мне, но с другой стороны, я продолжаю бояться, что он решит жениться на ней, отнимет её у меня.

Оставшееся время отец общается с Ненастьем, бросив мне всего лишь парочку фраз на тему «оберегай её как зеницу ока».

Сам не замечаю, как начинаю огрызаться при общении с девчонкой, когда мы возвращаемся в машину. Дерзость всегда была моим коньком, но я не желал дерзить ей. Не желал, но всё вышло само собой.

— Влад, пожалуйста, давай заедем к маме? Я хотела бы убедиться, что она в порядке! — просит меня Ненастье, а я отрицательно мотаю головой.

— Если отец сказал, что её охраняют, значит, её охраняют, и она в порядке! Брось, Ненастье! Не стоит корчить из себя жертву.

Она немного морщит носик, словно мои слова задевают её, а я мысленно ругаю себя, но ничего не могу поделать с этим глупейшим поведением. Я слишком зол, потому что не понимаю правила игры, которую затеял отец, ничего не соображаю, и не знаю, какая именно беда может рухнуть на голову.

Я еду, превышая скорость, и несколько раз точно залетаю на камеры, но мне плевать. Пусть приходят штрафы, да пусть хоть права заберут. Мне плевать на всё. Голова идёт кругом от происходящего. Мне бы хотелось понять себя, свои чувства, но все они тонут в каком-то болоте неопределённости.

— Влад, не гони так сильно, пожалуйста! — пищит Ненастье, когда я лечу по трассе и уже почти положил стрелку на спидометре.

Я задумался и совсем не заметил скорости. Обгоняю фуру и немного сбавляю. Кошусь на побледневшую девчонку и улыбаюсь ей.

— Боишься, Ненастье? Правильно! Со мной лучше не шутить! Я понял тебя — решила влюбить в себя моего отца и женить на себе?

— Что ты такое говоришь? — обиженно начинает дуть губы девчонка.

Мне просто нужно переключиться на другую. Следует утонуть в постели с другой девушкой, чтобы навсегда выветрить Ненастье из головы. Она стала слишком навязчивым желанием, а от всего навязчивого следует избавляться, обрубать связь с ним раз и навсегда.

— Я видел, как ты с ним общалась — не нужно только включать дурочку, Настя! Мне плевать на твои оправдания и на твои решения. Знаешь, можешь выходить за него замуж и рожать ему наследников.

Говорю, а только потом думаю, что именно сказал. С чего я завёлся, вообще? Ревность — плохое чувство, которым ни в коем случае не стоит руководствоваться.

Круто разворачиваю машину, и Ненастье вскрикивает, когда нас немного заносит, а я сбавляю скорость, потому что на кочках, через которые предстоит ехать дальше, можно и перевернуться. Как только останавливаю машину во дворе дома, Ненастье выскакивает и громко хлопает дверцей, прошептав что-то вроде: — Придурок.

Она спешно взбегает по ступеням крыльцам, но останавливается, а я достаю ключи от дома и поднимаю их, покачивая ими прямо перед ее глазами.

Поднимаюсь неспешно, оказываясь слишком близко от неё, и чувствую, как дрожит девчонка. Ненастье боится меня, она покрывается мурашками рядом со мной в такой опасной и томительной близости… И мне хочется прижать её к стене и впиться в её губы. Совсем как недавно, в саду… Но я держу себя в руках — нужно выбросить её из головы и поставить точку в этих заранее обречённых отношениях.

Открываю дверь и пропускаю Ненастье вперёд. Она влетает в дом, сбрасывает с ног обувь, а я не могу удержаться, чтобы не окликнуть её. Девушка оборачивается и смотрит на меня. И я борюсь с желанием схватить её в свои медвежьи объятия, прижать к себе и сказать все нелепости, что крутятся в моей голове.

— Держись от меня подальше! — цежу сквозь зубы, и она уходит.