Невеста на час

Глава 20

Решила пройтись до работы Кувалова. Так сказать, до клуба, в котором еще недавно страстно хотела работать. Теперь уже не горела желанием, учитывая нашу связь.

К слову, почему же я иду туда? Так получилось, что недавно Максим прислал сообщение, в котором попросил меня подождать его. Насколько поняла, у него что-то там случилось и требовалось его личное присутствие. Даже стало интересно, что произошло.

Решила не ждать, а пройтись. Написала Максиму, чтобы как он освободится, мне позвонил, так как мне еще нужно зайти в одно место. Вроде и не нужно, но сказала, чтобы не мчался ко мне, когда я решила прогуляться до него. Не любила ждать.

Странно, но после разговора с Алиной мнение об этом мужчине изменилось. Кардинально. Нет, я там не хотела бежать к нему и отдавать всю себя, пока Кувалову не надоест, но какое-то волнующее тепло поселилось в моей груди.

Уже дошла до клуба, когда увидела, что со стороны центрального входа вышел пожилой мужчина в строгом черном костюме с тросточкой в правой руке. На плече мужчины висела кожаная сумка-портфель старой модели, что бросалось в глаза. Усмехнулась, пока не заметила, что с другой стороны появился неприятный мужчинка в женских лосинах с длинными сальными волосами, дергающийся и целенаправленно двигающийся старику наперерез. В следующую секунду худосочный Тарзан сбил дедулю и, пнув его в живот, схватил мужскую сумку, помчавшись назад.

«Вот ушлепок!» – подумала и бросилась к седому мужчине, помогая ему сесть.

– Все в порядке?

– Сумка! Моя сумка! – прохрипел он, показывая рукой на бегущего Тарзана.

Старик в это время прижимал ладонь к груди, корчась, пытаясь еще что-то сказать. Видать, переживал за свое добро. Так гляди, свалится тут с приступом, если сумку ему не вернуть.

– Эх, ждите… – сказала и рванула за Тарзаном.

Пока бежала, напоминая горную козочку, оценивала свою жертву. По внешним данным могла точно сказать, что не спортсмен, даже рядом не стоял, да и расслабился он быстро, так как уже через пять минут между нами было расстояние в два метра.

Поравнявшись с ним, толкнула воришку на стену здания, тут же останавливаясь, наблюдая, как он поднимается на дрожащих ногах, планируя сбежать. Ага, как же… Замучится стараться. Оценивая его конечности, удивилась, что при столкновении не сломал себе ничего. И вот эта манера приседать… Походу, наркоман передо мной.

– Пусти, гнида! – рявкнул смелый Тарзан и замахнулся на меня сумкой старика.

Как замахнулся, так и влетел опять в стену, но уже лицом. Так сказать, получил по заслугам.

Приблизилась и вырвала сумку, закидывая на свое плечо.

– Сука… – пропищал нарик, дергая головой, жалобно скуля: – Помогите-е-е-е!

Кое-как удержалась от смеха. У него как-то получилось протяжно, будто козел под ухо бе-е-е-е-екал.

Вцепилась в его губы пальчиками и стала вертеть, отчего он принялся вырываться и хрипеть. Но куда там наркоману спастись от обиженной меня? Не каждый день такими пакостными словечками величают.

– Еще раз обласкаешь, и я тебе что-нибудь сломаю, – пообещала ему, стараясь еще прохожим улыбаться. Пусть думают, что у нас игры такие. Брачные, например. Как у самки богомола и самца.

– Я не хотел…

– Кто не хочет, тот не делает.

– Да я ни при чем.

Да уж, ответы у него детские. Вспомнила себя в детстве и усмехнулась. Моя коронная фраза «Не хочу и не буду» очень напрягала семью.

– И воровать плохо. О-о-о-очень плохо… – скрутила ему руку, заламывая на спину, – и болезненно для тебя.

Как он начал верещать, что все стали оборачиваться. Я же продолжала улыбаться. Вариантов особенно не было, а мне бы еще несколько минут пообщаться.

– Так что? Воровать еще будем?

– Я не хотел.

– Когда не хотят, то свои ручонки подальше от чужого держат.

– Я больше не буду.

– Смотри мне, увижу… и сломаю ручки, чтобы не брал чужое, ножки, чтобы не получилось сбежать, и ребра, чтобы каждый день меня вспоминал. Понятно объяснила?

– Ты больная…

– Что? – рявкнула и надавила на руку.

– Я не буду! Я честно не буду!

Отпустила, наблюдая, как мужчинка пополз по асфальту, при этом начиная креститься. Так от меня еще не отползали.

Злого духа отгоняет, что ли?

Пошла назад, но вынуждена была остановиться, так как старичок стоял в метре от меня и улыбался. Вручила ему сумку, отмечая, с какой радостью он стал проверять содержимое. Копошился так, будто клад хотел найти.

– Ой, спасибо! Спасибо, внученька! Тут же у меня ценное хранится.

– Так что же вы ценное так небрежно храните? – спросила быстрее, чем подумала.

– Я как лучше хотел, чтобы рядом…

– Тогда нужно внуков или правнуков брать с собой, а не одному гулять, – буркнула и показала на кафе. – Пойдемте. Там посидите, чаю попьете, а то покраснели.

– Чай можно. Не помешает.

Зашли и сели на мягкие диванчики. Уже через секунду рядом стояла официантка, довольно улыбаясь мне, будто что-то знает интересное, но ждет, когда все сами догадаются. Неосознанно посмотрела, откуда она прибежала и поняла, что наркомана я как раз об их стену долбила. Да уж, отличилась. Учитывая, что посетителей не было, видимо, персонал кафе с интересом наблюдал за воспитательным процессом. Выдавила улыбку в ответ и попросила принести чай.

Не успела проводить девушку взглядом, как увидела на столешнице много старинных фотографий с желтоватым оттенком. Их, конечно, разложил дедушка, пересчитывающий каждую. Видимо, это и есть ценное для него. На снимках можно было увидеть одну и ту же женщину и высокого мужчину, который или обнимал ее, либо находился рядом, с нежностью наблюдая со стороны. Могла точно предположить, что молодой мужчина и дедушка – одно лицо.

– Это вы с женой? – поинтересовалась у него.

– Да. Ох, и егоза она у меня была. Характерная и непредсказуемая, такая же, как ты.

Вот так помогай людям! Увидели только силу и характер.

– Ну, я бываю хорошей, – не удержалась от комментария.

– Это я сразу понял, такая же, как и моя Галинка. Я вот любил ее такой… живой и настоящей. Только рак ее погубил, – с грустью произнес мужчина. – Я ее Галкой звал. Хоть ей не нравилось, а мне ничего не говорила. Она как ты была, такая же худенькая и бойкая. Учительницей физкультуры работала в местной школе.

Улыбнулась, отмечая, с какой любовью старик говорит про любимую женщину. Всем бы так!

– А дети? – спросила я.

– Есть! Двое сыновей. Только один погиб давно, а вот старший непутевый. Из-за женщины пить стал, чтобы забыть. Слабый. Не по-нашему это. Не по-нашему.

– Любил, значит, – не согласилась я.

– Не бил он ее, а нужно было! Вот моя вторая жена… слушалась меня во всем. Ох, я ее держал!

– А если бы вы били свою любимую Галку, разве она была бы с вами?

– Но рак…

– Рак – это совсем другое. А бить женщину, чтобы удержать, это ничтожно. Она или сломается, или возненавидит. Ничего хорошего не получится.

– Мою Галю никто бы не удержал, а если обидеть, так и подавно… – тут он покачал головой. – Но сын все своей жене позволял, а так нельзя.

– Он ее любил, так же сильно, как и вы когда-то…

– Много ты понимаешь? – тут дед обиженно прищурился, но потом все же спросил: – Есть кто по нраву?

– А что толку? Мне по нраву, но я не по нраву. Не удерживать же его.

Тут дедушка задумался.

– Суров я стал… без своей Галки. Сердце с ней оставил.

– Если есть внуки и дети от любимой женщины, то частичка ее души с ними. Ваша Галка всегда в вашем сердце и в сердцах родных.

Старик хотел что-то сказать, но замолчал. Задумался.

– Есть у меня правнучка, но я лишь несколько раз видел ее. Глаза у нее… красивые, бабушкины.

– Вот видите…

– Мы ведь не видимся вовсе. Так получилось. Я не хотел.

– Очень жаль. Я своего деда очень любила, как и он меня. Дружили мы очень. Если бы вернуть время, я бы его обняла и непременно сказала, что люблю. Тогда я была на соревнованиях и не знала, что ему плохо.

Дрожащая рука накрыла мою. Мужчина выдал грустную улыбку и произнес:

– С такой внучкой он точно знал, что любим.

– А он как любил! Всей душой! И меня и брата с сестрой. Всех. Он такой, самый лучший дед.

– А я… не такой, – проворчал мужчина, собирая свои фотографии, убирая в портфель.

В этот момент нам как раз принесли чай.

– И вы такой! – сказала, как только официантка ушла. – Только любовь нужно показывать, ведь в ней кто-то очень нуждается.

Раздался пиликающий звук. Телефон у дедушки, насколько я поняла. Пока он его нашел, потом нажал, чтобы услышать абонента, я всю песню «Подмосковные вечера» прослушала.

– Слушаю, – выдал он и замолчал. Слушал.

– Не видел, значит… – с недовольством заметил дед. – А ты где был все это время? Я тебе за что пла…

Тут дедушка посмотрел на меня, некоторое время молчал, как и абонент на том конце связи, и уже спокойнее продолжил:

– Я сейчас… подойду. Жди.

Сказал дедушка и поднялся.

– Уже уходите? Может, вас проводить?

– Нет, что ты. Я сам. Да и приедут сейчас за мной.

– Вы… только сильно не ругайте того, кто вас не увидел.

Дедушка скрипуче улыбнулся и пробубнил себе под нос:

– Как Галка, честное слово. А тебя как зовут?

– Меня? Юля.

– Ох, хорошая ты Юля.

– А тот наркоман совсем так не думает, – весело заметила.

– Сам виноват. Заслуженно.

– Это да, – согласилась с ним, и мы, не сговариваясь, рассмеялись.

– Может, тебя подвезти? – предложил седой мужчина.

– Ох, нет. Тут меня должны забрать.

– Твой жених?

Улыбнулась и пожала плечами. Мужчина приблизился и, сжав мое плечо, направился из кафе, а я осталась сидеть, пока сама не услышала входящий звонок. Звонил Максим.

– Да, – ответила и отпила чай. Ну, не просто же его оставлять.

– Я освободился. Ты где? – спросил он, двигаясь куда-то.

– Отлично. Я у твоей работы.

– Рядом? Решила прогуляться?

– Да, тут как бы в кафе.

– С кем?

– Уже одна.

– Кто составлял компанию?

– Ревнуешь? – весело спросила у Кувалова.

– Очень даже.

– Так ты же на работе? Не должен странности говорить.

– Я решал дела…

– Может, тебе еще остаться?

– Нет, я скоро подъеду.

– Ты помедленнее, мне еще две кружки чая выпить нужно.

– Не слишком много перед фильмом?

Перед глазами появилась я, бегущая мимо контролера, мысленно проклинающего меня.

– Пожалуй, одной только наслажусь.

– Так мне не спешить?

– Уже спешить. Полинка ждет! – сказала и улыбнулась, слыша его довольный звук, тут же отключаясь. Убрала телефон и, оставив деньги на столике, направилась к выходу, ощущая себя невероятно счастливой.

* * *

Сказка «По щучьему велению» мне очень понравилась. Улыбалась на протяжении всего просмотра. Что особенно импонировало, так это то, что Полинка тоже сияла от счастья. Она смеялась и постоянно комментировала, дергая нас с Максимом. После мы отправились в пиццерию, где чудесно перекусили, обсуждая сюжет.

– Папа, я не хочу, чтобы этот день заканчивался… – вдруг сказала Полина, сидя на кровати.

– Почему, родная? – спросил Кувалов, глянув на меня.

– Мы никогда так не гуляли… – с тоской прошептала она. – А когда у меня все заживет, все будет как прежде, да?

– Полина, милая…

– Ты обещаешь, а потом у тебя дела. Если бы не Юля…

– Не переживай. Обещаю, теперь все будет по-другому.

– Если у меня только будет болеть нога или рука.

– Надеюсь, обойдемся без этого. А то мы так с тобой не сможем заниматься? – влезла я в разговор.

– Родная, – Максим сжал маленькие ручонки дочери, – я обещаю, что больше не повторю своих ошибок. И к тому же, если будешь больной, то в аквапарк тебя точно не пустят.

– В аквапарк? Ох! Я хочу в аквапарк! А когда?

– Когда у тебя все заживет.

Тут она резко встала и сказала:

– У меня уже ничего не болит, а опухоль сошла.

– Это хорошо, но нужно проверить.

– А аквапарк?

– Как только врач разрешит. Сразу же в этот день.

– Правда? Правда? – переспросила девочка.

– Да. Обещаю. Ты же знаешь, я своих слов на ветер не бросаю?

– Именно поэтому ты всегда говоришь, что посмотришь? Не люблю это слово.

– Поль, как только врач даст согласие, сразу пойдем.

– С Юлей? – уточнила она, сверкая глазками.

– Конечно. Как без Юлии? Правда? – Максим посмотрел на меня.

– Ммм… – застопорилась, не понимая, как на меня все перешло. – Конечно.

– Ура! – закричала Полька и вдруг прищурилась, глянув на меня: – А ты ведь не уедешь от нас, когда моя нога заживет?

Ох. Этого вопроса я вот и подавно не ожидала. Даже растерялась.

– Ох, пока не знаю… – отмечая, с каким напряжением на меня смотрят отец и дочь, я тихо так заметила: – Ну, мне как-то неудобно. Я ведь…

– Дом свободный, а если там не понравится, то и здесь комнат много, – на полном серьезе заявил Кувалов.

– Да, у нас места очень много. А если ты будешь жить с нами в этом доме, так вообще будет классно!

Появилось ощущение, что вот меня к чему-то подталкивают.

– Ох, а можно я подумаю?

– Но ты ведь хорошо подумаешь, чтобы мы были вместе? – с надеждой проговорила девочка.

– Вот хитрюшка, – сказала и обняла ее. – Только ты выздоравливай.

– И сразу в аквапарк?

– Если врач даст добро, – ответила, ощущая задумчивый взгляд Кувалова.

– Как много зависит от врача, – со вздохом пробубнила Полина, громко зевнув.

– Ты будь осторожна, – подсказал отец.

– Хорошо, – согласилась Поля, тут же прикусывая губу и поспешно предлагая: – А можно, мы завтра погуляем по набережной?

– Очень хочешь? – переспросила у нее, озадачиваясь, когда я там в последний раз была. Все мне некогда было.

– Да! Очень-очень!

– А ты там была? – как-то напряженно поинтересовался папа, очевидно, задумываясь над тем, откуда дочь знает об этом месте. Значит, сам не водил.

– Мы с тетей проезжаем мимо по пути в стоматологию. Но ей все некогда…

– Хорошо. Тогда завтра.

– И даже если дождь?

– Возьмем зонты, – ответил Кувалов.

– И даже если дел появится много-много?

– Да, – уверенно подтвердил Максим и наклонился, поцеловав дочь в щеку и погладив по голове. – А сейчас ложись, а то нога еще долго будет болеть, если нормально не отдохнуть.

Тут девочка поспешно залезла под одеяло и накрылась им.

– Я готова! Спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – произнес Максим и направился к двери, а у меня вот так не получилось.

– А сказку? – услышала я в спину.

Обернулась, удивляясь ее вопросу.

– А ты не маленькая?

– Разве? – на ее лице появилась грусть. – Тогда историю. Просто мне никто их не рассказывал…

– Ох… – тут же села на место и схватила первую попавшуюся книгу, которую ей принесла.

– Ну, тогда, пожалуй, мы начнем читать румынские сказки.

– А я не маленькая? – тихо спросила она, оглядываясь по сторонам, будто кто-то нас мог услышать. Было так смешно наблюдать.

– Никто не узнает, а ты поймешь, как это здорово, когда тебе читают сказки.

– А тебе мама читала?

– Мне бабушка и дедушка читали. Родители всегда работали.

– О, а ты мне теперь читаешь. Все честно!

– Да. Тогда поехали? – предложила, пролистывая содержание, пока не наткнулась на первую главу.

– Да! – воскликнула Полина и закрыла глаза, счастливо улыбаясь, приготовившись слушать. Я еще несколько секунд любовалась, а потом приступила к чтению.

Через двадцать минут я оставила книгу на тумбочке и вышла из комнаты. Полинка крепко спала. Еще бы! Столько впечатлений и надежд! Была рада за девочку.

Прошла по коридору и стала спускаться по лестнице. Осторожно двигалась, когда увидела Кувалова, разговаривающего по телефону в гостиной рядом с камином.

– Нет, мы не сможем. К сожалению. Да, естественно, ничего не нужно отдавать. В следующий раз непременно будем.

Через минуту он отключил телефон и некоторое время смотрел прямо на меня.

– Уснула? – спросил меня, прожигая своим заинтересованным взглядом.

– Да. Спит без задних ног. Кстати, тоже бы не отказалась.

– По тебе не скажешь, – заметил он и усмехнулся.

– Это обман зрения.

– Я отменил встречу одноклассников, – вдруг сообщил он.

– Почему нет? Я позабочусь о Полине.

– У меня впервые семейный отпуск дома, и я не променяю его ни на что, – серьезно заявил он и хищной походкой направился ко мне.

– Впервые?

– Да. Даже когда не было семьи, как-то не сложилось. Не знал, что это такое, – признался Максим, приблизившись ко мне.

– Но встреча одноклассников тоже редкое событие.

– Я переживу, как и все там, – Максим приблизился и сграбастал в свои объятия. Притом так спокойно, будто всю жизнь так делал. Замечу, что и мне было комфортно.

– У нас есть бассейн. Не хочешь искупаться?

– Решил утопить за то, что сорвала тебе идеальное появление с невестой при одноклассниках?

– Почему идеальное? Ты ведь была бы собой, так что…

– А я, по-твоему, далека от идеальной невесты?

– Ты лучше: добрая и при этом взрываешься за несколько минут, если что-то беспокоит; честная, но вместе с тем интригующая. Ты замечательная… – вдруг серьезно произнес он. – Знаешь, я понял, что не хочу туда ехать с тобой.

– Почему?

– Потому что мы бы проводили все время в номере, совершенно позабыв обо всех.

Стало нечем дышать. От этих слов в груди вспыхнул настоящий пожар. Вот как так?

– Юля, ты… мне нравишься. Такая, какая есть.

– А ты вот… – задумалась, понимая, что и он мне очень нравится. Даже слишком. Мне хотелось быть сейчас рядом с ним. И просыпаться утром с Куваловым очень даже завораживающая картина.

Поразилась своим выводам.

И когда успела так увлечься этим мужчиной?

– Знаю несколько подходов, способных перекрыть мои недостатки, – деловито заявил Кувалов, решив, что я намекаю на то, что он мне не нравится.

– Уверен? – весело уточнила, ощущая его ласкающие руки на своей спине.

– Не сомневаюсь. Тебе понравится.

– Льстец, – прошептала, с упоением наблюдая, как он наклоняется ко мне, накрывая теплыми губами мой рот. И через секунду я уже отвечала, наслаждаясь невероятной лаской.

Поцелуй превратился в чувствительную игру, завораживающую и одурманивающую, несущую куда-то в бескрайнюю вселенную. Все больше и больше я теряла над собой контроль.

Как только смогла говорить, прошептала:

– Вдруг проснется Поля?

– Тогда… нам нужно поскорее сбегать.

– Испугается…

– Она всегда крепко спит, так что не переживай. Но если так волнуешься, то пора тебе провести экскурсию в моей спальне. Там невероятная звукоизоляция. Можно громко не только говорить, но и кричать.

– Я поверю тебе на слово без проверок.

– Я настаиваю на проверке… – довольно сообщил Максим и подхватил на руки.

Визгнула и тут же прикрыла рот.

– Вот! Так-то лучше. Потерпи пять минут, и мы будем на месте.

– Нужно идти ко мне…

– Не люблю, когда ты меня выгоняешь, – вдруг сообщил Кувалов, поднимаясь со мной по лестнице.

– Хочешь выгнать меня?

– Нет, я покажу тебе пример, как нужно проводить утро.

Только хотела возразить, как вдруг Кувалов поцеловал меня, заставляя забыть про все на свете, но тем не менее продолжая двигаться по коридору в сторону своей спальни.