Невеста напрокат, или Любовь и тортики (СИ)

Глава 21

Алена

— Боже правый! Кажется, я понимаю, почему женихам нельзя заниматься подготовкой свадеб, — как я была зла на Джорджа. Причем сразу по нескольким причинам. — Я просто не представляю, как можно так относиться к таким важным вещам… — я еще долго возмущалась после того, как поговорила с ним по телефону.

Это должен был быть самый классный день за все время, что я находилась в другом мире. Выбирать наряды для жениха и невесты, когда у тебя неограниченный бюджет — мое самое любимое занятие… ну, сразу после выпекания тортиков.

Если честно, то тортиками теперь больше занималась Лиза, а моя миссия была общаться с женихом… Ведь Лизе такое не доверишь — Джордж мог довести кого угодно. Ага, и мою ангельскую помощницу тоже. В этом я даже не сомневалась.

— Я, конечно, счастлива, что Джордж не настаивает на радужных нарядах… — фух, я подобного еще раз точно не выдержу, — но он вообще ни на чем не настаивает. Просто бесит! — Лиза помалкивала — она знала, что мне нужно выговориться, иначе все будет валиться у меня из рук. — Думаю, у принцев не хватает главной извилины, отвечающей за подготовку к важным мероприятиям… — и я удивлялась, как при такой несерьезности, Корнуоллу удается руководить компанией.

— Что случилось, подруга?.. — Лизка сегодня была само умиротворение, и я ее понимала — я тоже себя так чувствовала, когда делала тортики. Только из-за Корнуолла у меня совсем нет на них времени — я постоянно все должна решать за него и его невесту…

Надеюсь, они не станут впрягать меня в свои сердечные дела, а то я этого уже точно не выдержу.

Любовь и тортики — процессы несовместимые.

— Что случилось? Случилось самое страшное! — возможно, я сейчас выглядела, как истеричка, но оно и не удивительно… Я действительно была близка к настоящей истерике. — Знаешь, если бы женщины доверили свадьбы мужчинам, институт брака давно бы исчез. Перестал нормально функционировать за ненадобностью! Словно рудимент.

— Думаешь? — по-моему Лизка не очень вникала в мои дела. Все, что ее сейчас беспокоило — глазурь… Она у подруги получалась на славу. Я даже немного завидовала ее кулинарным способностям.

Нужно во всем искать хоть что-то положительное — если Лизочке нравится готовить, значит, я смогу без угрызений совести оставить все на нее. А чем займусь я? Хм… Постараюсь вернуться к себе! Но это неточно. Просто на сегодняшний день я не представляла, как буду заниматься свадьбами, если у меня самой сердце не на месте — да, я ревновала Корнуолла. У него была Джес, а у меня — только…

— Дороти! — вот никто меня не слушается, кошка в том числе. — Я кому говорила, что запрыгивать на стол нельзя? Особенно тогда, когда Лизочка украшает тортики, — но этой мохнатой вредине хотелось во всем поучаствовать. — Я уверена, что доверь мы мужчинам продление рода, они бы и здесь хорошо накосячили — и человечество давно бы умерло! Все им нужно напоминать! Безобразие… Дороти! — о, паршивка совсем потеряла страх — вон как нагло старается продегустировать крутую Лизину глазурь.

Мой крик и осуждающий взгляд никак не подействовал на кошку, так что пришлось идти за веником — Дороти страх как его не любила. И Эбби обходила того стороной. В общем, обе вылетели из кухни, стоило мне показаться с метелкой в руках. Вот это то, что надо — после свадьбы Джорджа пойду-ка я подметать улицы.

Там меньше шансов встретить давно занятого принцы и влюбиться в него с первого взгляда.

Я просто безнадежна…

— И не возвращайтесь! — прокричала я вслед пушистым исчадиям ада. — Кухня лишь для меня и Лизы! — не знаю, услышали ли меня кошечки, Лизочка вот точно услышала.

— Так, ты меня напугала… Еще немного, и я бы лилию скатала в шар, — укоризненно взглянув на меня, Лиза принялась поправлять лепестки. — Такая щепетильная работа требует большой концентрации… — я это знала не хуже Лизы, но справиться с эмоциями было трудно. — Не вопи, — вот так вот, значит… — Что там у тебя стряслось с твоим неандертальцем? Он захотел радужный фрак? — нет, все было не так плохо.

— Да он вообще ничего не хочет, Лиза! — я была рада, что возле меня крутятся свободные уши. Ага. Я просто надеялась, что мне подгонят какой-то очень полезный совет.

— Опять кричишь?.. — угу… нервы у меня с этой свадьбой были ни к черту. — Я же просила тебя…

— Ох… Ну извини меня… — какое-то время я молчала, наблюдая за тем, как моя помощница водружает наверх последний цветок. Хм… Получилось красивенько. И это несмотря на то, что я устроила Лизке целый мозговой штурм. Как она меня только выдерживает?.. — У тебя талант. Определенно!

— Ты это только сейчас заметила? — Лиза сложила руки перед собой и хитро прищурила левый глаз. — Вижу, Джордж Корнуолл перетянул все твое внимание на себя, — не-ет, только не он… Я только о нем забыла. Хотя…

Кому я вру?! Мысли о нем уже несколько недель не покидали мою голову.

И почему, спрашивается?..

Я не пойму…

Разве в этом постоянно занятом мужчине есть что-то особенное?.. Чем он выделается среди других?.. Своей неимоверной отреченностью?.. Только и делает, что день и ночь думает о бизнесе, не замечая ничего вокруг. Вот-вот, даже меня.

Меня?.. Ха-ха! Он и о невесте своей, кажется, не думает… Хотя бы имя мне ее назвал — уже прогресс.

— Ладно, давай без шуток, — лицо Лизочки вмиг стало серьезным. — Тебе нужен мой совет? Тебя что-то расстраивает, Аленушка?

— Да… Да! — если что, то оба «да» относились к последнему вопросу. Я прекрасно знала, что Лизочка нечего посоветовать мне не сможет. Кроме того, что я и так знаю — нужно быстрее устроить свадьбу для Корнуолла и его Джеси, а потом постараться о Джордже забыть. Блин, что за имя такое? Джеси…

Мне оно не нравилось. То есть, имя было неплохое, но только не для девушки, а для собачки.

М-да… похоже, во мне говорила ревность.

— Ну и? Что тебе расстраивает? — ой, я как-то забыла, что Лизочка ждет от меня ответ. — Не томи уже.

— Меня расстраивает Джордж Корнуолл, Лизка. Нет, не так. Меня бесит Джордж Корнуолл! Очень! — вот это уже ближе к правде. — А еще больше меня выводит из себя его невеста — Джеси. Она убивает меня! Нет, я понимаю, что жениха может не очень интересовать подготовка к свадьбе, но невесту… Если бы сама не убедилась в безразличности Джеси к собственной свадьбе, никогда бы не поверила.

— Странное имя… — мне захотелось Лизочку обнять.

— Возможно… — я пыталась держать себя в руках. — Нет, ну ты только послушай! Я вчера позвонила в офис и поспросила передать мистеру Корнуоллу, что выбрала классный магазин свадебной одежды — ему осталось только подойти и примерить костюм, ну а еще спросить у невесты, какое она приобрела платье, вот. Мне же нужно определиться с платьем подружки. Так знаешь, что он мне сегодня сказал? — Лиза пожала плечами. — Джордж сообщил мне, что у Джеси до сих пор нет подвенечного платья! И о чем она вообще думает?! Такое чувство, что эта свадьба больше интересует меня, чем ее.

— Может, она занятая барышня, — Лизка снова стала выпадать из разговора — лепила бусинки на торт. — Вряд ли бы Джордж Корнуолл выбрал для себя слишком романтичную натуру, — это точно, — такая барышня ему не пара, — ох…

— Все может быть. Но я не собиралась выбирать свадебное платье без невесты! Такое вообще бывает?

— Как видишь…

— Но и это еще не все! Джордж сказал, что я должна выбрать платья для невесты и подружки, а затем прислать наряды в его офис. Представляешь? — кажется, Лизочка не понимала. — То есть Джеси даже не собирается смотреть их после покупки… А если ей что-то не подойдет?.. Что тогда?! Кто окажется виноват?.. Правильно, я.

— Согласна.

— В общем, у меня созрел план… Я позвоню секретарю Джорджа и попрошу передать Джеси, что мне нужна ее помощь. Надеюсь, Корнуолл об этом не узнает раньше времени…

— Думаешь, мистеру Корнуоллу не понравится, что ты встретилась с его невестой? — наивная Лизка…

— Я уверена, что ему это не понравится. Но мне все равно! Я свадебный организатор, а не личный раб. В общем, я узнаю, что это за загадочная особа и почему она не интересуется своей свадьбой. Ты даже не представляешь, чего мне стоило узнать ее имя. Джордж так долго упирался, что я даже испугалась — вдруг имя какое-то несуразное. А оказалось, все норм, не самое, конечно, красивое имя, но не такое, чтобы скрывать его до последнего. Боже, они такие скрытные… Ну вот почему все так происходит?..

— Думаю, Аленка, ты преувеличиваешь. У богатых людей свои причуды, не стоит искать в поведении Джорджа скрытый смысл… Уверена, что Джес хорошая девушка, — ну не знаю… Я сама не понимала, чего хочу от Джес — чтобы она оказалась хорошей или просто невыносимой… Если второе, тогда есть шанс, что Корнуолл обратит внимание на меня, — господи, я просто ужасный человек! Ей богу. — Для нас самое главное, чтобы Джордж заплатил, остальное — ерунда, — для Лизочки ерунда, а для меня…

— Мне трудно объяснить, что меня больше беспокоит. Кажется, в этой свадьбе что-то не так. Что если я все сделаю, а невесте ничего не понравится? Она сможет отговорить жениха заплатить всю сумму… — после такой новости Лизочка чуть не уронила торт. — Именно поэтому я собираюсь втянуть Джес во все приготовления. Чем раньше она окунется в волшебство, тем лучше будет понимать, как много мы вложили сил в то, чтобы свадьба получилась идеальной. И самое удачное решение — начать с платья…

— Хорошая идея. Ни одна невеста не сможет отказаться от такого предложение… Мне кажется, платье — это самое главное. Не так ли?..

— Тебе не кажется, — я помогла Лизочке упаковать тортик. — Порой свадьба делается только ради него. Я уверена, что наряд невесты заставит Джес приоткрыть вуаль загадочности и выйти из укрытия. Ну, во всяком случае, я на это рассчитываю… Попробовать стоит — очень хочется заручиться поддержкой человека, который заинтересован в свадьбе больше, чем мы… Ну… по крайней мере, так должно быть.

— Где собираешься пробовать?.. — Лиза задала правильный вопрос. Я тоже об этом долго думала. Ну а подсказку мне дал сам Джордж, когда сообщил, что я должна выбрать платье невесте.

— Если Джордж и Джес пытаются конспирироваться, я могу договориться с Ариэллой… Она не любит сплетничать. Зато очень любит деньги. Стоит ей пообещать богатых клиентов, она сделает все, чтобы их никто не увел. Думаю, Ариэлла согласится открыть магазинчик поздним вечером. Тогда и Джес не будет переживать из-за того, что может себя рассекретить.

— Оу, ты поведешь ее в самый классный бутик в нашем городе?.. — ну да, думаю, там найдется крутое платье… Я уже давненько в «Совершенстве» себе платьишко присмотрела. И каждую неделю на него смотрю — переживаю, чтобы никто не купил. Оно там самое красивое… И дорогое. Думаю, только по этой причине его до сих пор не забрали.

— Ага, поведу. А заодно попытаюсь узнать, почему это мистер Корнуолл скрывает свою невесту. Как же мне не терпится все выяснить… Ну и самое главное — мы выберем платье! — я только представила, как бы прошел мой день, если бы вместо Джес пришел Джордж — и мне уже стало плохо.

Он бы меня до ручки довел своим безразличием!

— Ты все хорошо придумала, Аленушка, — старалась. — Надеюсь, все пройдет так, как ты представила. — В любом случае, поход по магазинам с Джес тебе понравится больше, чем делать это с Корнуоллом, — казалось, Лизочка читает мои мысли.

— Угу… Это точно… Я вообще не понимаю, почему он порой такой грубый, — не знаю, зачем я начала этот разговор. — Ведь он умеет быть галантным и даже отчасти романтичным… — Лизочка не сводила с меня глаз. — По крайней мере, когда мы танцевали вместе, он был таким, — я снова оказалась в зале.

— Оу… Я чего-то не знаю?.. — я не сразу поняла, что имеет в виду Лизочка. — Пока я тут пеку тортики, ты ходишь на танцы с клиентами, да? — ну хожу. И что тут такого?! — Очень интересно, дорогая, — фу, мне не хотелось, чтобы Лизочка так меня называла. — Удивительно! А я-то думала, что он тебе бесит! — и это тоже. — Хм… Выходит, у тебя есть от меня секретики. И когда все так резко переменилось? — я не знала ответа на Лизочкин вопрос. — Он тебе нравится?.. — она резала меня по живому. — Что между вами там произошло? — ничего, между нами ничего не происходило. К сожалению. — Все так плохо?..

— Нет! Все хорошо! — Лиза приподняла бровь. — Я хотела сказать, что между мной и Джорджем… что между нами ничего нет. Совершенно! Все не так, как ты подумала! — я понимала, что делаю хуже. — У нас исключительно деловые отношения! — ну… это ведь правда… — Вот! А ты себе все придумала! Да!

— Твои горящие глаза, твоя румянец — это я тоже придумала? — блин… — Посмотри на себя в зеркало, — ага, разбежалась… — Там все будет написано, Алена… — я не хотела слушать лекцию о том, что нельзя влюбляться в занятых мужчин. Ох, я это и так знала. — Выходит, у тебя и Джорджа Корнуолла роман?

— Нет! Ты говоришь глупости, Лиза!

— И ты в него не влюблена?..

— Нет, — в этот раз мой голос звучал уже не так уверено. — Я не знаю…

— Что?.. Ты не знаешь?.. — похоже, без объяснений мне не обойтись…

— Мне кажется, он мне немного нравится… То есть он мне нравился! Но теперь… Теперь я не уверена. Думаю, это обычное увлечение… Ничего большего…

— А, обычное увлечение, значит… Обычное увлечение женатым мужчиной! Мило, ничего не скажешь.

— Он не женат, — напомнила я, понимая, что это такое себе оправдание.

Корнуолл не был женат, но у него скоро свадьба…

— У него есть невеста, Аленушка. Ты ведь не забыла о Джес, нет?.. — нет, не забыла. — Или тебя это не останавливает?.. Решила ухватить бычка за рога? — господи, никого я не собиралась хватать. Еще и за рога.

— Нет, я не забыла о Джес. И у меня ничего не было с мистером Корнуоллом. Я учила его танцевать… Вот и все! Пустяк, — на самом деле для меня это пустяком не было. — Меня не за что упрекать, Лизка. Конечно, Джордж Корнуолл потрясающий мужчина, но он не для меня. Да. А то, что он мне нравится — нормально! Ты же не станешь отрицать, что Корнуолл хорош собой?.. — теперь покраснела Лизочка.

— Не стану.

— Ну вот.

— Но пообещай, что свадьба Джорджа Корнуолла состоится. Хорошо?.. Нам очень нужен этот заказ…

— Конечно! Свадьба состоится в тот самый день — тринадцатого декабря. И ни днем позже! Обещаю… Завтра я встречусь с Джес. Уверена, что эта встреча повлияет на меня положительно — вставит мозги на место. А теперь я помогу тебе, — Лизочка смотрела на меня с недоумением. — За тортиками придут через полчаса… — объяснила я.

— Черт! Вот же ж черт! Как летит время…

Время действительно летело будь здоров. Кажется, недавно я боялась спрашивать о Джес, ну а теперь уже торопилась к ней на встречу. Интересно, какая она, это Джес?.. Надеюсь, мы найдем общий язык.

С виду магазин казался закрытым — темно и рядом никого нет, хотя в обычное время тут всегда толпа народа…

Так-так… Кто это там? Так это же Ариэлла!

Она вышла мне навстречу и приветливо помахала. Нужно идти внутрь.

Блин… Как же волнительно…

— Привет, милая, — Ариэлла расцвела в улыбке, а когда я приблизилась, чмокнула меня в щеку. — Рада тебя видеть!

— И я очень рада…

— Пойдем! Клиент заждался тебя… — ну да, я немного опоздала — репетировала знакомство с Джес.

— Какое у нее настроение? — осторожно поинтересовалась у Ариэллы, когда мы маневрировали между манекенами. Черт, как же тут темно… — И куда мы идем?

— К примерочным, — объяснила Ариэлла.

— Это хорошо, — я старалась идти аккуратно, чтобы не испортить подвенечные платья. Они тут весели повсюду. — Ну так что там с настроением?.. — блин, я давно так не нервничала… Возможно, никогда…

— Все хорошо, — слова Ариэллы действовали на меня успокаивающе. Но спокойствие было недолгим. — Мне кажется, что у него замечательное настроение… — поделилась своими наблюдениями Ариэлла.

— Что?! У него?..

— Ну да. У жениха. Что-то не так?.. — все было не так. — Мистер Корнуолл ждет тебя. Но не переживай — он приехал всего лишь пять минут назад. Не думаю, что у него за это время пропало настроение… Я уверена, что вечерний шопинг удастся на славу, — не факт. Вот абсолютно.

— Скажи мне, Ариэлла, а он приехал один?.. — в душе теплилась надежда, что все не так, как кажется…

— Да. Мистер Корнуолл сообщил, что его невеста не смогла приехать, — какое удивление… — Конечно, я предложила перенести встречу на другой день, но Джордж ответил, что хочет поскорее управиться. Не знаешь, что это может значить?..

— Нет. Но обязательно разберусь, — я была настроена решительно. — Очень скоро разберусь, — впереди уже виднелись примерочные.

— Вот и ладненько! Думаю, теперь ты не заблудишься, — я тоже так думала. — Ели что, я у себя… Зови!