Невеста Повелителя. Книга 1

Предисловие

- Может, что-нибудь выпьем?

- Коктейль... Безалкогольный!

- А, может, вина?

- Вась, не начинай, а?

- Ладно, безалкогольный, так безалкогольный, - с этими словами парень направился к бару, оставив свою спутницу одну.

Вернувшись с двумя коктейлями, он сел рядом и нежно придвинул девушку к себе.

- Любимая, я хочу тебе сказать... - парень замялся и нервно полез в карман.

"Боже, неужели он созрел, неужели он, наконец, сделает мне предложение? Неужели моё терпение вознаградится. Боже хоть бы нечего не случилось, как прошлые пять раз. Еще одного испорченного признания я просто не вынесу".

- Любимая, я хотел тебе сказать,...- прервал он, мечты девушки - ...Лин, дорогая, выходи за ме...Блин, ну что опять? - звонок мобильника нарушил интимную обстановку.

"Ну, вот, "пожалуйста, накаркала"

- Извини дорогая это очень важно. Я на минуточку. -подорвавшись с места, неудачливый жених скрылся за дверьми зала кафе.

"Да уж, в моей коллекции неудачных предложений прибыло. За последние три месяца он пытался сделать это долбанное предложение(!!!) раз шесть, но кто считает... Мне кажется, что он сам не хочет жениться. Но такое ведь уму непостижимо! Чтобы человека пять раз подряд кусала пчела именно в тот самый момент, когда кольцо было почти уже на пальце, еще какая-то минута, и... ну ладно, в это я еще поверить могу. Но в то, что эта мелкая букашка, портившая мне всю личную жизнь, может ужалить мужчину в самый ответственный момент в самое ответственное место (в язык, а вы что подумали?) - нет уж, увольте. Видать не судьба. Ну да ладно, переживу".

Взяв сумочку, девушка встала, и узнав у бармена, где здесь черный ход, направилась к выходу.

Неудачливый жених вернулся через пару минут, взмыленный и весьма недовольный жизнью. Очередной разговор с шефом явно не удался и грозил увольнением в случае, если парень немедленно не явится в офис. И это в воскресный-то вечер?.. Молодой человек был готов к самым печальным поворотам своей карьеры (если учесть, что слово "работа" претило ему только своим существованием, а в эту фирму его устроила мама... по огромному блату и немалой взятке... то гори оно огнем).

Если к служебному фиаско он был готов - и, кстати, без малейших угрызений совести, - то к ТАКОМУ повороту на личном фронте... Нет, в том, что Лин была влюблена в него, как кошка (хоть и слишком уж правильная), он не сомневался ни секунды.

Ну-ну.

Как говорится, мужской самооценке нет предела и границ.

Заметив отсутствие своей дамы и высказавшись на этот счет кратко, но ОЧЕНЬ ёмко, он подбежал к стойке бара. На вопрос о месте нахождения его спутницы, бармен ответил не менее ёмко и даже недвусмысленно указал направление.

Выбежав на улицу, парень огляделся по сторонам - она не могла далеко уйти!

Догнав девушку, он с силой развернул ее к себе.

- Лин, что случилось? - с явным недоумением парень смотрел в ее карие глаза.

- Я тебе не "Лин"! У меня, между прочим, имя есть!.. - огрызнулась та, и уже более спокойным голосом продолжила. - С меня хватит, Вася, так не может продолжаться! Я устала! Мне надоели вечные неурядицы в нашей... то есть в твоей жизни. Поверь. Это просто... не су-дь-ба!

- И каких же это, позволь поинтересоваться, пор ты в судьбу поверила? А?

- Да с тех самых... Да, со дня нашего знакомства, у тебя вечные проблемы, то тебя пчёлы кусают, то ты попадаешь в разные "засады", которые чаще всего оказываются спорт-баром... ну, а про твою маму я вообще молчу. Тут просто NO COMENTS.

- Маму не тронь! Она тут ни при чем! - возмутился Вася. А девушка продолжала:

- Ни при чем!!!?.. Хм! Да она меня просто ненавидит! Видите ли, сыночка драгоценного какая-то малолетка у родной мамочки отбирает ай-я-яй... а то, что сыночку давно уж за двадцать перевалило... это ничего-о... он же еще ма-а-ленький. А малолетка - ведьма, приворожила бе-е-дного-о. Тьфу...

А попутно с проклятиями мне всякие пакости делает. И где только такая извращенная фантазия берется, а? То соль в чай подсыплет, то сахар в борщ. Да дай ей волю, она бы мне стрихнин с цианидом в вперемешку, подсыпала... - все не успокаивалась девушка. - Но-о, ах да! Какая жалость... его же в аптеке не купишь и у соседки не займешь, в отличие от слабительного, которое она мне в четверг подсыпала, а у меня, между прочим, в тот день экзамен был!

Знаешь, Вася, я терпела многое, но с меня хватит! Это конец! - развернувшись, девушка гордо пошла прочь, а бедный парень с видом выпавшей в осадок статуи так и остался стоять, видимо, переваривая неоспоримые аргументы, своей... бывшей девушки.

Я шла по темным улочкам спящего города и ругала себя за то, что сорвалась. Я не могла поверить в то, что потратила столько времени и нервов на этого придурка и его мамочку.

Нет, я честно пыталась ей понравиться: тортик там принесу или печенье какое. Но почему-то эта... кхе, кхе... милая женщина, решила, что я собираюсь увести ее Васеньку из лона семьи и женить на себе (ну, насчет женить я как раз была не против), оттяпав при этом пол ее драгоценной хрущевки? Да сдалась мне ее хрущевка, как корове седло! У меня прекрасная квартира в центре, правда, ни Вася, ни его мамочка об этом не знают. Сейчас я живу в съемной - она ближе к институту, - а в центре сдаю. На то и живу!

Пройдя несколько кварталов, я решила откинуть дурные мысли об этом идиоте с его мамашей куда подальше и жить дальше. В принципе, у меня с ним ничего не было. Вот именно ни-че-го-ше-ньки, причем, во всех смыслах, и вообще... у нас даже интересы полярно отличаются: я люблю комедии, он - ужасы, я - майонез, а он - сметану, я - читать, он - в телик пялиться, ну и так далее и тому подобное.

И так всегда! Эх!

Больше никаких Вась с их чокнутыми мамочками!

Все, с завтрашнего дня начинаю новую жизнь!!!

Ах, если-бы я тогда знала, какой судьбоносной была эта мысль.

Зайдя за угол дома, я услышала странный шорох за спиной. Обернулась... тень, скользнула по асфальту. Сердце медленно, но верно начало уходить в пятки. А то! Квартира-то хоть и ближе к институту, но райончик... мягко говоря, неспокойный: банд развелось много.

От греха подальше, я пошла быстрее. Мало ли. Береженого, как говорится, Бог бережет. Слава Всевышнему, осталось пройти один переулок, и я дома. Но звук приближался. Ускорять шаг, увы, было некуда. И так, можно сказать, на первой "шпилечной" иду, каблуки чай двенадцать "см". А если учесть, что шпильки я ношу исключительно по большим праздникам, то... в общем, быстро я шла, быстро.

Свернув в переулок, я нервными рывками периодически оглядывалась, но шум все приближался.

Я взглянула через плечо и вздохнула с облегчением: за мной бежала чёрная-чёрная кошка (с этого вечера я верю в приметы). Слегка успокоившись, я обернулась и... закричала от ужаса. Передо мной стоял мужчина, в упор разглядывающий мою скромную персону.

Единственная фраза, которая была уместна в данной ситуации, и единственное, что я смогла из себя выдавить:

- Как вы меня напуга...- не замечая этих слов, он сказал то, что привело меня в полный шок и ужас.

- Пора!

Пора! Чего? Куда?

Ой, что-то мне подсказывает, что ответ мне не понравится.

Ну почему, почему я не послушала Люльку и не купила газовый баллончик, а?

День и так отстой, так нет, еще и на маньяка нарвалась. Тут надо срочно вспоминать приемы самообороны. Но не-ет! Голова работала совершенно в другую сторону. И я выдала:

- Простите чт...- он снова не дал мне договорить. Незнакомец улыбнулся соблазнительной кошачьей улыбкой так, что было видно два белоснежных клыка, и через мгновение страстно поцеловал. Честно говоря, я обалдела.

Так страстно меня еще в жизни никто не целовал. И я потеряла голову, а с ней и сознание...

Часть1.

Глава 1

Леаддин

Очнулась я от нежного прикосновения капельки росы, скатившейся по щеке, и ощущения тепла. Это было настолько приятно, что мне не хотелось даже открывать глаза. Какое-то непонятное чувство спокойствия, окутывало меня с ног до головы. Воздух наполняли ароматы неизвестных мне ранее цветов и трав. Как на каникулах с... нет это вспоминать ни к чему.

Потянулась всем телом и приоткрыла глаза, моему взору предстала листва, через которую пробивались тонкие лучики света.

Вот что так грело! Лучи утреннего солнца просачивались через листву, нежно грея мою кожу. Прекрасно, если это сон, так не хочется просыпаться...

Но уже через минуту этой идиллии ко мне начала возвращаться память.

Осознав все, что произошло, и поняв, что после поцелуя незнакомца ничего не помню, я резко встала и начала лихорадочно ощупывать и осматривать себя.

Так, руки-ноги целы, правда, голова немного кружиться, а так вроде все в порядке.

Фух!..

Стоп! Что это на мне???

Платье!?

-...???

"Какого...! Я вчера в джинсах была. Какое к лешему платье??? Где мои джинсы!!!?" - возмущалась я, параллельно разглядывая своё облачение.

А оно... как минимум, странное, на мой - девушки из двадцать первого века - взгляд. чем-то напоминает те, что носили аристократки в средние века. С тем только отличием, что ткань слегка вылинявшая и потертая. Мд-а...

Хотя...

Хм! Миленько. Но, есть вопрос, точнее два. Откуда? И кто переодел? И второй, ку-да-а существеннее.

А на ногах оказались весьма удобные сапоги из тонкой кожи вместо шикарных туфлей из последней коллекции. (Странное сочетание, скажете вы: джинсы и супермодные туфли на шпильке. Да, я тоже так думаю. Просто, мои любимые кеды приказали долго жить именно накануне свидания, а так как купить ничего я просто не успела, пришлось надеть подарок Люськи. К сожалению...). Но это была не единственная пропажа, также исчезли сумка и часы.

Оглядевшись в поисках них, я увидела виновника всего происшедшего. Он сидел в тени, опершись о ствол дерева. И, по всей видимости, крепко спал. Или умело притворялся?

Какое-то непонятное чувство то ли злости, то ли обиды захлестнуло меня. Сама не знаю, что в происходящем меня так задело: или пропажа родных и близких сердцу часов и сумки, или... В общем, сама не понимала мотивов того своего поведения. Подойдя к спящему, я с силой пнула беднягу прямо в... бок. (В принципе, абсолютно не соображая, что делаю).

Тот мгновенно проснулся и вскочил на ноги. Он изумленным взглядом уставился на меня (ну не ожидал, видать, такой подлости). Но уже через секунду губы парня растянулись всё в той же кошачьей улыбке, оголив два белоснежных клыка.

Смелость сделала мне ручкой в ту же секунду. А парень начал медленно приближаться. В его оскале не было ничего угрожающего, но знаете... в такие моменты в голову лезет ТАКОЕ-Е... и вспоминаются ТАКИЕ жуткие творения Голливуда, что-о... ого-го.

В общем сердце как раз проходило в районе пупка, по направлению к пяткам.. Но так как в голову лез Голливуд, волей-неволей также припоминались средства борьбы с... - это слово я не смогла произнести даже в собственных мыслях -... так, в основном, чеснок! Хм! Навряд ли он есть под подолом. Следующий вариант - осиновый кол... Мило, да и дерево есть, но, во-первых, слишком смахивает на Баффи, ну, а во-вторых, это дерево было чем угодно, но точно не осиной. Что остаётся? Святая вода? Ну, это уже полная фантастика! Чтобы здесь, неизвестно где, оказался священник с запасом святой воды в серебренной фляжечке? Это перебор. Остается крест - наивно, но попробовать стоит.

Парень медленно, не делая резких движений, приближался, я попятилась назад. Как всегда сработало моё феноменальное "везение" (читай невезение!) в экстремальных ситуациях, и, естественно, я зацепилась за единственный выступающий корень дерева и как рухнула... всем весом... прямо на пятую точку.

Больно!

Найдя две ветки, перекрестила их перед собой, защищаясь от него. Получился премиленький крестик (и это все его достоинства).

Хотя я не могу сказать, что из робкого десятка. Когда надо, могу вставить нужное крепкое словечко, а то и пустить в ход кулаки, но в данной ситуации все слова куда-то испарились, и я выкрикнула "ужасающую" фразу (до сих пор стыдно!.. Верите? Ну, вот и я тоже):

- Изыди нечистый!!!

Бедного парня от этого заявления аж перекосило, наверное, от неожиданности оного. Пусть за нашу сегодняшнюю встречу он и так не произнёс ни слова, но, по всей видимости, дар речи был потерян минут на пять, уж точно.

Буквально через пару минут парень разразился таким смехом, что дар речи потеряла уже я. Меня просто разбирала злость, - "Ничего же смешного не сказала, что этот придурок ржет?"

- Ты кто? И чё ржешь? - дар речи вернулся как нельзя кстати. Я уже была готова высказать всё, что успело накопиться в моей душе за последние минуты. (И поверьте, в самой нецензурной форме). Острые словечки так и крутились на языке.

Уже по устоявшейся привычке не заметив моих слов (и это целиком и полностью меня ошарашило), парень подошел ближе. Присев на корточки, он рукой опустил мой импровизированный крест. Повисла тишина, я не знала что сказать: то ли начать биться в истерике (не в моих правилах, конечно, но... нет! Истеричкой становится уже поздно), то ли умолять...

Тишину нарушил парень. Тихим и ровным голосом он начал:

- Успокойся! Ну да, ты угадала, - криво усмехаясь, сказал он, - и что с этого?..

Опусти ты эту штуку, пока глаз кому-нибудь не выколола, - сказал он, едва сдерживая смех.

Его голос струился, как бархат, настолько приятный и успокаивающий, что ничего не оставалось, кроме как послушать указания вампира. Да, он вампир, и никаких сомнений в этом у меня не возникало. Клыки, знаете ли, факт неоспоримый.

- Ну вот. Опускай, опускай. Не нервничаем, всё в порядке...

И тут меня прорвало. Смелость вернулась из забастовки. Чудеса, да и только. Эх! Не повезло тебе парень, мое величество гневаться изволит (мне его даже жалко как-то, чес-слово, ну нет, правда).

- Все в порядке?! Ты что с дуба рухнул? И уж точно на пробегающую мимо стаю кактусов! Все в порядке!? Хм! Мало того, что я поругалась со своим парнем, можно сказать, почти мужем - с седьмой попытки у него бы точно получилось это долбанное признание, - у меня пропала сумка за двести баксов и часы - кстати, суммой не меньше, - так я еще сижу непонятно где с вампиром-маньяком, который почему-то не боится креста и не дохнет на солнышке! И этот умник мне еще тут заявляет, что всё в порядке?!!! Так вот что я тебе скажу: "ВСЕ НЕ В ПОРЯДКЕ!" - высказавшись, обиженная Я с надутым видом уселась поудобнее и обхватила коленки руками.

Парень был настолько ошарашен моим заявлением, что улыбка мгновенно исчезла с его губ. Поднявшись, он подал мне руку. Подумав пару секунд, я всё-таки протянула юноше руку.

И только я собиралась задать сотню мучавших меня вопросов своему новому... наверное, знакомому, как вампир насторожился. Было понятно, он прислушивается, и я решила помолчать. Минутное промедление, и он сгреб меня в охапку и потащил за дерево. Оказалось, что с противоположной стороны дерева, есть достаточно вместительное дупло. Я было попыталась протестовать, но силы оказались не равны. Одним сильным рывком он затянул меня внутрь. Пытаться кричать было бесполезно, поскольку рот бесцеремонно был зажат рукой вампира. Я затихла. А что оставалось? Мне даже думать не хотелось о том, что будет дальше. Взглянув на парня, я поняла, что он чем-то обеспокоен.

- Тихо, не вздумай кричать, - еле слышно прошептал тот.

Шестое чувство говорило, что лучше его послушать, и я утвердительно кивнула.

Через пару секунд раздался шум, подобный взмаху крыльев птицы. Звук приближался.

А птица-то нехилая, на АН потянет, а может и на два.

Но самолеты не летают так низко. И тем более не кружат вокруг одной точки. Что это? Оно что-то явно ищет.

Что?

Его? Нас? Зачем?

Через пару минут шум стал постепенно отдалятся.

Мы вылезли из дупла, лишь когда звук исчез бесследно. Мой рот, наконец, был свободен, и я смогла задать вопрос, который не давал мне покоя:

- Что это было?

- Не что, а кто. Это был Гвер - хранитель горы Туманов.

- А, кто он? Что за птица может наделать столько шума?

- Он не птица, а дракон.

- Дракон? Это шутка? Ты хочешь, чтобы я поверила в этот бред? - он что, меня за дуру держит? Дракон!.. хм... да каждый ребенок знает: драконов не су-щес-тву-ет. Это бабушкины сказки. Еще сказал бы, что Бабай живет под кроватью.

- Хоть верь, хоть нет, но Гвер дракон. И всегда им был.

- Вообще-то... а собственно, почему я должна тебе верить. Ты меня похитил, затащил непонятно куда, и ты вампир. Я могу привести еще, как минимум, пять причин тебе не доверять.

- Выслушивать их все, у меня нет времени. Нам пора идти. И чем быстрей, тем лучше.

- Никуда я не пойду!

- Никуда я не пойду!

- Не пойдешь? - прошипел он.

- Да, не пойду!!! - я утвердительно кивнула, сложив руки на груди.

- Ладно, - как-то нехорошо протянул он. Подойдя ко мне, одним ловким движением он разжал мои скрещенные руки. Я, конечно, пыталась сопротивляться, но это все равно, что стоять против танка. В общем, не успела я и оглянуться, как на моих запястьях красовались два золотых браслета в виде змей пожирающих свой хвост.

- Что-о это??? - опешила я. Конечно, я не против подарков, но если он считает что за ЭТИ побрякушки я попрусь с ним, то он глубоко ошибается.

Но почему ОНИ не снимаются???

- Можешь даже не пытаться! Эти браслеты не подвластно снять даже богам!

Ну сволочь, он еще и издеваться!

И лыбится!

- А ну-ка сними немедленно!!! - кричала я, параллельно пытаясь снять навязчивое украшение.

- Снять их ты не сможешь, а я не собираюсь, - отрезал он. - Тебе придется подчиниться.

Какой самоуверенный тип.

- Ну, это мы еще посмотрим! - фыркнула я и направилась в противоположную от него сторону. Но не успела я пройти и двух метров, как мои руки замерли на месте. Что бы я ни делала, даже на сантиметр их сдвинуть не могла.

Я бросила испепеляющий взгляд на вампира, но с этого урода всё как с гуся вода. Нахал продолжал премиленько так улыбаться. Тьфу...

И только я собиралась высказать ему ВСЁ, как он начал:

- Это не простые браслеты, милашка, - кого это он "милашкой" назвал, а? - они не отпустят тебя дальше, чем пожелает их хозяин. А сейчас их хозяин Я. Так что выбора у тебя нет. Придется пойти со мной!

- Хам!!! Нахал!!! Маньяк!!! - орала я, по-прежнему пытаясь снять браслеты. Провозилась еще минут двадцать, но дело не продвинулось ни на йоту.

Вампир молча наблюдал за всем этим.

- Конечно, очень милые заявления, но сути дела не меняют. Я думаю, ты убедилась? Снять их не выйдет! - он прожигал меня взглядом, ухмыляясь все той же кривой улыбкой.

Я помучилась еще пару секунд (Ну, не хотелось верить, что я, как собачка, привязана к этому... упырю) - а воз и ныне там!

Раздраженно фыркнув, я кивнула.

- Вот и хорошо. Нам уже пора, и так кучу времени потеряли, - он развернулся и пошел быстрым шагом, ну, а я... за ним, как на привязи. Эх!

Злость так и кипела внутри.

Сбегу! При первой же возможности! Сниму браслеты и сбегу!

Эх! Кого я обманываю? Куда я сбегу?

Я неизвестно где, но точно не в России. В России драконы не летают в вольном полете с превышением скорости этак... на пару сотен километров. На них же гаишников не напасешься... В России вампиры не шляются под солнцем! Хотя... взять, хоть бабу Шуру, моя хозяйка квартиры - еще та вампиряка. Ее суточная норма: литр моей крови до обеда, литр после. Причем каждый божий день, без праздников и выходных.

Пьет мою бедную кровушку баба Шура уже в течение двух лет, с тех самых пор, как я поступила в институт. То чашку я разбила, то пол не так вымыла, то... в общем, ни одна мелочь не остаётся без её чуткого контроля и внимания. И угораздило же меня наткнуться именно на ее объявление...

Что-то я отошла от темы.

Похоже, как бы это по-дурацки не звучало, я... в другом мире. Другом мире!!! Чокнуться можно! Я в другом мире!

А может это... диагноз, и мне пора вызывать добреньких дядечек в беленьких халатиках и машинку с мигалкой, а?

Да нет, с чего бы? Да и слишком уж это место (а может быть мир), отличается. Воздух чище что ли?..

Блин что я несу!? Какой воздух!!? Я иду непонятно куда с... вампиром (ВАМПИРОМ!!!), а пару минут назад над нами кружил дракон. Дракон! Мама!

Надо думать, как выкручиваться из всего этого... кхе, кхе... положения. И срочно!!!

А пока...

...что я вообще знаю про это место?

Вот именно! Ни-че-го! Может, драконы и вампиры это самые белые и пушистые существа этого мира? (признаем, что это другой мир, или другая реальность, не важно.) А вдруг есть кто-то и поопаснее этих "милых" существ?...

Прервав размышления, я посмотрела на своего спутника.

Что же ему от меня надо? Что Я о нем знаю? И какие у него намерения?

Так, будем мыслить логически: он - вампир - здесь сомнений нет, - это, во-первых, а во-вторых, похоже, он не собирается причинять мне вред, а если бы хотел, то зачем ему тащить меня сюда? Убил бы на месте и слинял в свой мир. А мой хладный труп... та-а-к, похоронные мысли, а ну, брысь... брысь, я сказала. Бррр... - меня всю аж передернуло. Благо, вампир ничего не заметил. Или...

Ладно, о его намерениях я не знаю. И даже если он собирается меня... то точно не сейчас. А то зачем бы столько хлопот с моей особой?

Похоже, он прав, выбора у меня действительно нет. А там, глядишь, и найду способ вернуться домой.

На этом и порешив, я посчитала лучшим не сопротивляться, а плыть по течению. Будь, что будет

Только вы не подумайте, я не плюнула на свою судьбу, просто решила... подумать об этом... потом.

Шли мы молча. Не сбавляя шага часа... приблизительно, три (часов-то нет). Параллельно своим мыслям, я любовалась здешней природой. А посмотреть было на что! Наш путь проходил по невысоким холмам, поросшим нереально зеленой травой. Красота неописуемая! За нашими спинами виднелись горы, покрытые вечными белыми шапками. Все же здесь очень красиво, и, если бы не обстоятельства моего прибытия, то может...

Солнышко грело, слегка припекая лицо и плечи. В общем, прекрасный летний денёк.

Но, несмотря на эту идиллию, меня просто одолевала куча вопросов, и ответы требовались на все сразу.

Не в силах находиться в полном неведении, я окрикнула парня:

- Эй! - ноль реакции, но я не унималась. - Как там тебя, куда мы идем и где находимся?

Полный ноль!

- Хорошо, - прошипела я, - куда идем, говорить не хочешь. Но хоть имя свое скажи. Должна ж я тебя хоть как-то называть.

Он резко остановился и обернулся, да так, что я чуть со всего размаха в него не впечаталась. Я отошла от него на пару шагов.

В нем что-то явно изменилось. Но что?

Он приветливо улыбался, но черные глаза оставались холодными, слишком холодными. Окатив меня ледяным взглядом, он сказал:

- Называй меня Син.

- Син? Син! - хмыкнула я, подойдя к нему на полшага. - Син по-английски грех. Странное имя, - удивилась я. - Или это не имя? - я подозрительно прищурилась. Его лицо озарила улыбка.

- Знаешь, - лукаво протянул он, - но Лин ведь тоже не имя.

Я аж рот открыла. Откуда он знает???

Лин, действительно - не имя и даже не сокращение. Просто кличка, которая привязалась ко мне чуть ли не с пеленок. Неизвестно откуда она взялась, но называли меня так все: родители, друзья (многие даже имени настоящего не знали), в общем, совершенно все. Но это прозвище меня страшно раздражало и в то же время никак не хотело отклеиваться. Но чтоб и он называл меня так...

- Не называй так меня!! У меня, между прочим, имя есть. А эта кличка уже достала! Называй меня настоящим именем! - раскричалась я, даже слегка "обиделась".

- Хорошо... Анна, - эх! И настоящее знает. Интересно, что он еще обо мне знает? - На этом и закончим этот разговор.

Все-таки, каков подлец. У меня куча вопросов, а он "закончим разговор"? Ну, ладно, все равно рано или поздно всё у него узнаю. Хотелось бы рано, но это как повезет.

Я не знаю, сколько мы так шли, но, могу сказать точно, ДОЛГО. Солнце постепенно клонилось к горизонту.

Устала я неимоверно. Никогда так долго не ходила по пересеченной местности.

Я начала потихоньку отставать, хоть это громко сказано. Золотые браслеты все равно не давали отстать больше чем на два метра.

Боже! Как я устала-а-а. Даже была рада, как ни странно, что на мне нет "каблуков", иначе я б свалилась уже пару часов назад.

Обычно я очень редко ною и плачусь на свою тяжелую судьбу. Поверьте, я не нытик! Ну что я виновата, что наступило это "очень редко"?

- Син, нам еще далеко идти? Может, передохнем? - "взмолилась" я.

Он обернулся, в его красивых черных глазах читалось недоумение и... жалость?

Жалость???

- Прости, - не ожидала, - я совсем забыл, что ты устаешь.

- Так мы сделаем привал? - у меня мелькнула надежда.

- Нет!

Вот блин!!!

- Нам нужно успеть в город до темноты. К тому же, осталось не больше часа.

Но это уже мало меня интересовало. Мы идем в ГОРОД, это уже хоть какая-то информация. Живем!!

- Так! С этого момента поподробнее!! - из меня попёрло любопытство. - Что за гор...? - он снова не дал мне договорить. Хм! Это уже входит в привычку.

- Ты задаешь слишком много вопросов, - он снова стал серьезным. Но глаза... в них читалась усмешка. - Если ты устала, - продолжал он, - я тебя понесу.

- Что-о? - ненавижу, когда со мной обращаются как с ребенком.

Но я даже пискнуть не успела, как сильные руки обхватили меня так крепко, что любые попытки запротестовать были бы абсолютно бесполезны. Я расслабилась. А что мне оставалось? И потом, не так уж часто меня носят на руках (вообще-то никогда). Надо пользоваться моментом. А вообще это... ПРИЯТНО-О-О!!!

Так как мне ничего больше не оставалось, я рассматривала своего конвоира.

На вид не больше двадцати пяти. Высокий, под метр восемьдесят. Ну, просто идеал красоты. Как я раньше не замечала? Хм, хотя было в нем что-то... непривычное, животное, но все же чертовски привлекательное. Одно слово - вампир. Черные почти до плеч волосы, были уложены в модную прическу. Идеально выбрит, даже намека на щетину нет. Очень хорошо сложен, ни капли лишнего жира. Короче говоря, Бред Пит и все красавцы Голливуда нервно курят на кухне.

Но все же что-то в нем меня отталкивало и даже пугало. Может клыки?.. Стоп клыки... я поняла!

- Стой! А где твои клыки? - уставилась я на ошарашенного Сина.

Он поставил, меня на землю и, отойдя на пару шагов, спросил:

- Прости что?

- Точно помню, утром я видела у тебя клыки!

Почему-то законный, на мой взгляд, вопрос привел его в замешательство.

- Ах, это! - он почти мгновенно пришел в себя, и уже через секунду на меня смотрели задорные глаза. В них читался вызов.

- Знаеш-шь... они мне нужны, только когда я собираюсь кого-нибудь... сесть, - он прошипел это и выпустил клыки. Я встала как вкопанная, даже не заметив, как он склонился над моей шеей.

Сердце начало биться сильнее, дыхание участилось. Я старалась не потерять остатки самообладания но, увы, оно давно помахало мне ручкой.

- Я... надеюсь... ты не голоден, - заикаясь, пролепетала я.

Он резко отстранился, сжав кулаки, отошел на пару шагов и нервно бросил:

- Боишься! - и, посмотрев на меня пустыми глазами, добавил: - Наверно это правильно.

От таких слов я аж похолодела. Они звучали, как приговор. Приговор ему.

И сдались мне те клыки? Ну, не дура, а? Еще парня обидела.

Глупо это все, я неизвестно где, неизвестно с кем. Ладно, это известно, с вампиром с дурацким именем (или кличкой), Син. Но почему мне не легче? Что делать так и не ясно. Как попасть домой тоже. Мы идем в какой-то город, может, там что-то прояснится? А пока остается только ждать и надеяться на лучшее, но вот мысли почему-то невеселые, со-о-всем не веселые.

Час, ага, как же! Два минимум, и вообще... так, дышим: вдох-выдох, вдох-выдох. Аня, ты не чайник, закипать тебе не положено, так что, как говорил незабвенный Карлсон: "спокойствие и только спокойствие".

Когда мы поднялись на невысокий холм, у меня просто челюсть отвалилась. И если раньше еще оставалась маленькая надежда, что мы в мире Земля, то сейчас она улетучивалась со скоростью света. Передо мной был Город. Огромный и прекрасный, такой красоты я в жизни не видела. Даже Тадж-Махал и все пирамиды Гизы вместе взятые покажутся банальной кустарщиной по сравнению с этим...

Не знаю, сколько так стояла с отвисшей челюстью, но когда пришла в себя, то заметила, что мой спутник внимательно меня разглядывает.

- Красиво, правда? - я кивнула и наконец-то подобрала челюсть. - Это Леселюель Эделек Сор.

Стоп, вроде бы в фэнтези, приблизительно так называют города...

- Здесь живут эльфы!?

- Нет.

Мд-а, со знанием фантастики у меня не сложилось. Прочитанной мною в далеком детстве пары-тройки книг явно не хватало, чтобы разбираться в подобных нюансах.

- Сейчас нет, - или хватает? - Он был построен эльфами. Но они покинули эти земли много веков назад. Сейчас это обычный человеческий город, - он говорил это так, как будто грустил о старом друге или прощался с умершим товарищем. - Люди называют его Лэс, - сказав это, вампир направился в сторону города. Творение эльфов было прекрасно, здания из белого камня поражали своим величием - я не могу вспомнить ничего, что может сравниться с этой красотой. Даже самые прекрасные города моего мира, казались занюханными деревеньками по сравнению с Лэсом. Такого великолепия не наблюдается ни в Венеции, ни в Ватикане, ни где-либо из известных мне мест на планете Земля.

- Зачем мы здесь?

- Ну, во-первых, надо купить тебе нормальную одежду, - он окинул меня оценивающим взглядом. Да уж, видок... еще тот. Волосы торчат во все стороны, платье давно обтрепалось и сейчас напоминает лохмотья. Да-а-а... только детей пугать, - а потом пойдем на постоялый двор, - буркнул он и пошел дальше.

- Подожди...

- Ну, что еще?

- Кстати насчет платья. Откуда на мне оказалось Это...? - я указала на порванный подол.

Вампир как-то очень странно на меня посмотрел.

- Потом объясню, - отмахнулся он. - Нам надо успеть до закрытия торговых рядов.

Ой, чует мое сердце, что-то тут нечисто. Но ладно, об этом потом. А сейчас были торговые ряды.

Хм! Первый раз вижу такое, чтобы мужчина добровольно ходил по магазинам.

Но Син выдержал это тяжелое, для их брата, "испытание" с честью.

Чего только ни было на прилавках: оружие гномьей роботы (как мне объяснил Син), кольчуги, броня, лошади и бесконечные ряды одежды. Мне страшно понравились платья из эльфийского шелка, но вампир заявил, что в пути такое будет не практично и без надобности (Вот зануда!!). Пришлось выбирать практичную одежду.

В общем, я купила рубашку из выбеленного льна с тонкой эльфийской вышивкой (не удержалась, практичность практичностью, а красота диктует своё) и бархатные штаны - продавец падал на колени и бил себя кулаком в грудь, что они не только никогда не порвутся, но и... кхе, кхе... ничего не натрут. Ну, вот и все мои обновки. Правда, Син еще настоял на корсаже и на кожаных наручах. Хм! Зачем??

После всего этого он затащил меня в оружейную лавку. Где хозяин, гном-полукровка, в ту же секунду, как мы переступили порог, начал втюхивать мне свой товар. Он притащил какую-то железяку, мечом это назвать нельзя даже ну с о-о-чень большой натяжкой. Это было что-то несуразное, тупое, хоть не ржавое, и на том спасибо. Я презрительно фыркнула и забраковала еще пять подобных орудий.

Вампир молча наблюдал за всем происходящем и лишь изредка ухмылялся. Неужели он и это знает? Он хоть что-то обо мне не знает?

Хозяин лавки после шестой неудачной попытки надуть "неопытную" клиентку в моем лице плюнул на это неблагодарное дело и, пробурчав что-то типа: "Я умываю руки - мол, - раз такие умные, выбирайте сами" скрылся в подсобке.

Я глянула на развеселившегося вампира, который разве что по полу не катался со смеху. Тот махнул рукой мол: "Выбирай, что хочешь, только побыстрее".

Я огляделась.

Странный он все же! Сначала похищает, привязывает к себе, а теперь оружие покупает. Зачем ему все это? Непонятно. То холодный, как скала, то смеется, как мальчишка, укоряет за излишнее любопытство, а потом рассказывает про эльфов. Хм! Странный...

Проходя мимо рядов оружия, я рассматривала мечи, клинки, кинжалы, стилеты. Среди мечей были достаточно сносные экземпляры. Только вот... поднять - подниму... а замахнуться... нет уж, увольте, грыжу зарабатывать мне РА-НО. Уже собравшись уходить, краем глаза я заметила Его. Он пылился в дальнем углу лавки. Меч находился в ножнах. Ко мне подскочил появившийся неизвестно откуда хозяин и нервно пропищал.

- Госпожа...

- Прекрасный меч, он мне подходит!

- Но Госпожа... - гном запищал еще тоньше.

- Что такое? - не поняла я, - С мечом что-то не так?

- Да, - гном перешел на ультразвук.

- Он тупой?

- Напротив... - возмутился он. - Это эльфийская работа, их мечи никогда не тупятся.

- Тогда в чем проблема? - нагло взяв меч, я вынула его из ножен, осматривая клинок.

В ту же секунду, схватившись за сердце (почему-то с правой стороны) гном, картинно так, рухнул в обморок, разве что ножка подергивалась. Да, батенька, нервы лечить надо, а то пошаливают.

- Что это с ним???

- А! Переживет, - отмахнулся вампир.

А меч-то оказался еще прекраснее, чем я думала. Заточенный с одной стороны клинок, напоминающий японскую катану. Также идеально сбалансирован и практически невесом. На автомате, любуясь прекрасным оружием, я начала перечислять характеристики "катаны". Меч представлял собой типичный полуторник, рукоять на три с половиной кулака, толщина лезвия полсантиметра, ширина около трех. А острый... как бритва. Идеально! Просто идеально! Ну, чем вам не катана, а? Эх! Жаль Сето [Сето* - самурай носил два меча - длинный и короткий. Вместе они назывались Дайсё и состояли из Дайто ( Катана), и Сето (Вакадзаси)] у этого гнома не наблюдается. Да за такой меч любой антиквар не то, что деньги - душу бы продал, не раздумывая.

Гном наконец-то пришел в себя, вытерев лоб платочком и пыхтя как паровоз, уже нормальным голосом спросил:

- Откуда госпожа так прекрасно разбирается в мечах?

- Да, было дело... - скромно потупилась я. К нам наконец-то подошел вампир.

- Мы его берем, - сухо бросил он.

Вампир закрепил ножны у меня за спиной (не самый лучший вариант, хочу сказать вам, но для ношения сойдет) и потянулся за выбранными им раньше метательными ножами.

- Ножи метать умеешь? - обратился он ко мне.

- Нет, - честно призналась я.

- Ладно, - задумчиво сказал он, но ножи все же взял.

Когда мы вышли из лавки, гном еще долго провожал нас взглядом. Кстати, он так и не сказал, что не так с мечем. Списавши это на то, что теперь это не его проблема.

Ничего не знаю! Меч прекрасный, мне подходит, и нечего тут... теорию разводить.

Когда мы пошли пару кварталов, вампир со словами "жди здесь" куда-то исчез. А солнце уже практически село...

Ну, вот стою "жду", значит. И, прошу заметить, никого не трогаю!

Из переулка вышли трое.

Меня со всех сторон окружили пьяные в стельку бугаи. Самый огромный из них подошел ко мне и выдохнув мне в лицо... нет, не перегаром. Не-е, товарищи это был не перегар, а иприт какой-то, тараканов травить можно. Только я хотела потребовать противогаз, как здоровяк прижал меня к стене, и, периодически икая, протянул:

- Пацаны, ик! гля какая ик! фифа! - "пацаны" дружно заржали. - Крошка, ик! - фу у него аж слюни поникли бррр... - Не хочешь ли, ик! Поразвлечься?

Так, сердце, а ну марш на место, нечего тебе в пятках делать!!! Что у нас там из самообороны... ах, ну да конечно!

Бью значит, образину эту, коленкой прямо в... (в общем, вы поняли, куда я его бью... Хм! А нечего к порядочным девушкам с грязными предложениями приставать, да еще и с таким перегаром) и тикать. Но не тут-то было!

Главаря так скрутило, что сегодня он точно... кхе, кхе... был недееспособен. А вот его дружки... Один из них схватил меня за косу и влепил такую пощечину, что я рухнула на землю.

- Вот, су... - донесся до меня хриплый голос главаря. - Мочите ее ребята!!! - крикнул он и снова застонал от боли. Я попыталась подняться, опираясь о стену, но мне не дали.

Господи! Что дела-а-а-ть?

Конечно, есть меч, но достать его в таком положении... не успею. И где этот вампир шляется!!!?

Один амбал рванул мою рубашку, обнажив при этом грудь.

Все это конец!!! Надругаются и убьют!!! Мама-а!!! Жить хочу!!!

И в этот момент моего обидчика что-то отшвырнуло в сторону соседней стены с такой силой, что она треснула. А громилу впечатано в стену... навечно.

И тут я увидела, ЧТО его впечатало.

Это был Син, разъярённый, как дикая кошка, он метался меж противниками с такой скоростью, что его очертания смазывались, как протекшая аквАрэль.

Через минуту все было кончено.

Я в ужасе сползла по стенке. Передо мной были тела, тела тех, кто еще минуту назад пытались убить меня. И море крови, стекающей по вымощенной камнем дороге.

В оцепенении я смотрела на него.

Он стоял с перекошенным лицом и полным ярости взглядом, смотрел мне в глаза.

"Чудовище, настоящее чудовище", - шептал внутренний голос.

От перенесенного ужаса начинает кружиться голова. Я лихорадочно пытаюсь остатками рубашки прикрыть грудь, не отводя взгляда от вампира.

Он приблизился.

Кажется, у меня сердце перестало биться. Страх. Я боюсь его!!! Боже!!!

Остановившись в шаге от меня, он протянул мне темный сверток. Плащ.

- Прикройся, - прошипел он, убирая клыки. Кое-как поднявшись, я сделала один неуверенный шаг и... банально свалилась в обморок.

Очнулась я на чем-то мягком. Глаза открывать ну сов-сем не хотело-о-сь, но все же пришлось. Кушать-то хочется всегда, а поспать и потом успею, надеюсь. Приоткрыв глаза, я поняла, что нахожусь в маленькой не слишком чистой комнате, а за окном уже день.

День?

Я проспала все утро???..

Он сидел в кресле и смотрел в окно.

- Как ты себя чувствуешь? - все так же смотря в открытое окно, спросил он.

- Х-хорошо, - заикаясь, ответила я. И тут пришло осознание прошлого вечера. Он убил их. Он чудовище, но чудовище, которое спасло мне жизнь. Но зачем ему моя жизнь? Что в ней такого ценного для... вампира? Зачем рисковать... а он рисковал?

Не понимаю.

Но все равно выбора нет...

- Прости, - он повернулся и внимательно посмотрел мне в глаза. - Мне очень жаль, что тебе пришлось видеть... Не стоило оставлять тебя одну, - Лицо вампира искривилось в гримасе боли, он сжал кулаки. - Прости!

- Все в порядке, - прошептала я, он услышал. - Я благодарна тебе, ты спас мне жизнь, - если бы он пришел на пять минут позже... бррр, даже думать не хочется.

Он кивнул.

Да-а-а! а смотрит с явным скепсисом. Наверняка понял, что я перепугана его вчерашним появлением до смерти. М-дя... Хоть ничего не сказал, и на этом спасибо. Какой же мне тактичный кровосо... ой, то есть вампир, попался.

Эх!.. Ладно, возвращаемся к своим баранам, а именно: "Будет ли меня кто-нибудь сегодня кормить? Причем ответ "нет" не принимается!"

- Пора обедать! - сказав это, вампир направился к двери. Он что, мысли читает???.. Да не-е, тут бы и чайник догадался. Со вчерашнего утр... а если быть совсем точным, то с позавчерашнего вечера и маковой росинки во рту не было. Я голодная, как зверь, и слона бы села! - и уже из дверного проема сказал:

- Кстати, одежда в сумке, - он указал на сумку возле кровати. И добавив: - Я жду внизу, - вышел и закрыл за собой дверь.

И только сейчас я обратила внимание, что лежу в разорванной рубашке, прикрытая плащом. М-дя... видок. Решив для себя, что краснеть и впадать в депрессию уже поздно, я быстро оделась и пулей спустилась вниз. Он ждал, за столом в дальнем углу трактира.

Я подошла и села напротив. Уже через секунду к нам подбежала официантка, приняла заказ и быстренько убежала обратно на кухню.

Я сидела, сверля взглядом своего спутника, он молчал, по-видимому, о чем-то задумавшись. Нам принесли пиво. Терпеть не могу... бррр, гадость.

Когда официантка ушла, вампир сказал:

- Спрашивай.

- Что? - не поняла я.

- У тебя куча вопросов, в этом я даже не сомневаясь. Спрашивай, обещаю ответить на... - ну не фига себе "щедрость", - некоторые из них, - Ну не гад а? "На некоторые из них". Тьфу... ладно лучше синица в руках чем... никаких ответов. Знаки вопросов в голове уже порядком... полностью.

- Ну-у... - протянула я. Он ждал, внимательно меня разглядывая. - Пожалуй, начнем с наболевшего. Какого ражна ты меня похитил, а?!! - Выдохнула я.

- Так надо, - буркнул он. Совершенно точно дав понять, что объяснений не последует.

Уткнувшись в кружку пива, я злилась? Нет, я закипала, бурча что-то типа "Ему, видите ли, надо, а похитили меня", моё бубнение прервал вампир:

- Не злись. Я не могу рассказать тебе всего... сейчас. Но это же не единственное, что тебя волнует.

Конечно, не единственное!

С тяжелым вздохом я продолжила, интересно все-таки:

- Ну, а насчет платья? - не знаю, зачем задала именно этот вопрос, но задала же. Лучше б молчала!

- Понимаешь... - замялся он, - при переходе из мира в мир... как бы тебе объяснить?.. При переходе нельзя сохранить материальные вещи - одежда исчезает.

Кто меня за язык тянул? Боже мой!! Это я, значит, оказалась здесь (в этом мире) в чем мать родила. Капец... Как стыдно-о! Это он меня... Ммм... Я застонала, краснея на глазах и опустив свои ясные очи в пол. Это ж надо было так вляпаться!! То, что он меня вчера в обнаженке видел, с этим ладно, жизнь как не как спасал, но тогда...

Заметив мое состояние, вампир начал меня успокаивать:

- Нет, ты не поняла, - спокойно заметил он. - При скачке из мира в мир, твоя старая одежда, действительно, исчезает, но появляется новая, правда, она не всегда подходит обстановке, как например, то платье.

Фух!.. У меня от сердца отлегло.

- Стоп!! Если, как ты говоришь, нельзя проносить вещи туда-сюда, то откуда у тебя ЭТО, - я показала на браслеты-змейки, - деньги и оружие?

- Все очень просто. Я оставил свои вещи возле портала, а когда вернулся, забрал их, вот и все, - он откинулся на спинку стула. В это время принесли наш заказ. Я решила, что голод не тетка, а вопросы подождут, и приступила к трапезе, вампир, как нестранно, тоже.

Ели вам скажут, что вампиры питаются исключительно кровью, не верьте, брехня! Они прекрасно питаются говяжьими отбивными с картошечкой... Ммм... вкуснятина.

Наевшись, я продолжила:

- Ладно, с этим мы разобрались, - рассуждала я, жуя кусок отбивной. Знаю, знаю, говорить с набитым ртом неприлично... но черт с этим приличием, когда тут любопытство распирает. - Слушай, а где мы все же находимся? Что это за мир такой?

- Мир называется Леаддин. Здесь живут многие народы, люди твоего мира считают их мифом, несуществующими. Леаддин - мир магии, - он был целиком серьезен, рассказывая мне все эти фантастические вещи. И внимательно следил за моей реакцией. Думает, испугаюсь? Ага, щаз, только шнурки поглажу. Знаете, после лицезрения разъяренного вампира начинаешь сомневаться, а может, на том свете не так уж плохо... нет, не страшно ни чуточки, почти... а все же интересно...

- А какие здесь живут народы? - поинтересовалась я.

- Самые различные: эльфы, вампиры, гномы, маги, а также нежить, нечисть и еще многие, если полностью перечислять месяц уйдет.

Ну, ни фига себе, я попала. Нет, ну почему я все время вляпываюсь в истории, а? Ох, боюсь, что это риторический вопрос.

- Хорошо, над этим всем я подумаю, а теперь вопрос по физиологии, - голосом заправского профессора резюмировала я. - Почему ты не боишься солнца? Вампиры же не любят солнце?

- Да, ты права, вампиры не любят солнце, но не более того. Оно не причиняет никакого дискомфорта и тем более не убивает, - задорно улыбаясь, ответил вампир. И через пару секунд добавил:

- Практически все легенды о вампирах чистой воды выдумка, чаще всего порожденная страхом и невежеством людей.

- А как насчет чеснока?

- Бред полнейший, многие его даже любят, - рассмеялся вампир, внимательно смотря мне в глаза. Все же, какие у него прекрасные глаза...

- Осиновый кол? - все не унималась я. Не может быть, что абсолютно все выдумка.

- Это уже совсем смешно. Убить вампира какой-то деревяшкой, пусть даже острой? - хохотнув он, но продолжил уже серьезно. - Анна, чтобы убить вампира нужно намного больше... А ты, как я вижу, собралась кого-то убить? - снова прыснув со смеха, спросил он.

Угу! Щас! Я что самоубийца? Видела я тебе в гневе. Хватит, насмотрелась, больше не хочу. И, как не противно это признавать, я целиком и полностью от тебя завишу.

А вслух я сказала:

- Нет! Хотя... - он снова залился искренним смехом. На нас уже начали оборачиваться.

Ну, куда я от него денусь, а? Одна в незнакомом и непонятном мне мире. Не будем забывать и о презренном металле. Денег у меня, кстати, тоже нет. А без денег как говориться... Э-эх! Жизнь моя - жестянка, и в ней с вампиром связалась. Ладно, разберемся.

Будто бы читая мои мысли, он продолжил:

- Надеюсь, ты понимаешь, что деваться тебе некуда, - я кивнула, угу, как тут не понимать? - Вот и прекрасно, похоже, здравый смысл у тебя есть, - продолжал он. - На сегодня, пожалуй, вопросов хватит. Я надеюсь, ты получила пищу для размышлений?

Я кивнула.

- Вот и хорошо. Ты доела? - снова киваю. Быстро расплатившись, он потащил меня на улицу.

Там нас уже ждала пара лошадей, два черных красавца. В полной упряже.

Эх! Лошадей я люблю. Только, вот, они меня... нет.

Были у меня попытки... Лошади меня, обычно, к своей персоне подпускают максимум на метр. Даже не знаю, чем я им так насолила?

Тренеры просто с ума сходили от всего этого цирка, поначалу даже тотализатор на эту тему устроили, но через неделю плюнули. Какой интерес, если результат и так ясен? Ни одна лошадь, даже пони, меня на пушечный выстрел к себе не подпускала, уже не говоря о том, чтоб прокатиться.

И вообще, животные меня, мягко говоря, недолюбливают. Особенно собаки.

Однажды мопс моего соседа, самое флегматичное и спокойное существо в мире (До этого дня), ни с того ни с сего набросилось на меня, когда я просто спускалась по лестнице подъезда. И дело точно кончилось бы больницей и уколами в живот, но к счастью была зима, и я была обута в высокие сапоги, закрывающие голень. И вот это мелкое..... по кличке Ган (коротко от Ганнибал) с яростью как минимум боевого слона набросился на мой бедный и несчастный беззащитный сапог. Но, к счастью, пасть мопса маленькая и не способна открыться под достаточным углом, чтоб прокусить голень, да еще и с сапогом в придачу.

А дело все же кончилось больницей... ветеринарной. Непонятно как умудрившись, мопс при попытке оставить меня без ноги напоролся клыком на застежку сапога и сломал клык. И в этот момент наконец-то отмёрз Сергей Иванович, хозяин злополучного мопса. В это время "раненый" Ган рванул обратно в квартиру. Сергей Иванович при этом получил шишку, так как перед нападением питомца как раз закрывал дверь квартиры, держа второй рукой поводок. Но так как пёсик был в растрепанных чувствах, он не заметил этой детали и на всех парусах рванул в закрывающуюся дверь, при этом позволив хозяину закрыть ее... лбом. А я в свою очередь отделалась испорченной обувкой и настроением.

Но есть и единственное исключение из правила - кошки, вот они как раз ко мне просто липли, стараясь приластиться, потеревшись о ноги. Даже тигры в зоопарке не оставляли мою скромную персону без внимания.

Ну так вот, стою я на своей обычной дистанции (от лошадей), а Син в это время закреплял свои седельные сумки.

- Син, а Син, нам на этом придется ехать? - в ужасе указываю на лошадей.

- Ну, да... - не понял моего вопроса он.

- Понимаешь, э-э... лошади... э-э... не любят меня лошади... - выдохнула я. - Даже старушка Марта отказывалась катать меня... - я методично начала заламывать пальцы. Покончив с сумками, Син подошел ко мне, а я продолжала, уставившись уже на вампира, -...даже за магарыч в виде сахара. Честно! - я умоляюще посмотрела на него (если быть ну совсем честной, то все же меня погрузили на старушку, но это спокойное, древнее животное проявило такую молодецкую прыть, что у-у-у... в общем, скинула она меня, даже минуты в седле не продержалась).

Син только улыбнулся и одним резким движением усадил меня в седло.

Я вся съежилась, ожидая момента, когда пропашу носом мать сыру землю. Но ничего не произошло, лошадь лишь скептически осмотрела седока и выпрямилась, ожидая указаний. Я слегка расслабилась.

- С этими проблем не будет, - с такими словами вампир с грацией огромной кошки взлетел в седло. Какой же он... Э-эх!

И мы поехали.

Ехали долго, около недели, практически не слезая с лошадей.

Седьмой день пути наконец-то закончился! Какое счастье, наконец-то можно слезть с этой зверюги. Я сказала, что люблю лошадей? Да я их просто ненавижу! Спина болит, шею ломит. Совести у этого вампиряки нет, мало того, что посадил неподготовленную меня на это... эту лошадь, так еще объявил привал раз в сутки. Как я устала! И самое главное ни словом не обмолвился куда мы едем. Как же я устала!

Пока я причитала на тему своей несчастной судьбинушки и разнесчастной спинки, Син разжег костер и приготовил ужин. А готовил он... ммм... пальчики оближешь! Разносолов, конечно, не было, но горячая каша или похлебка были всегда. Правда, он почему-то тщательно скрывал, из чего конкретно было приготовлено то или иное блюдо, но я слишком и не настаивала, вкусно же! Какая разница из чего? Китайцы вон кузнечиков трескают, и ничего, живы пока. М-м-м... вкуснотища-а-а!

Поужинав, мы улеглись спать. Спать на земле - это вам не сахар с пряником, но после дня непрерывной скачки и она покажется пуховой периной. Только уложив голову на "подушку", я провалилась в сон.

Проснулась около полуночи, всю ночь меня мучили кошмары. На сердце стало как-то неспокойно.

Так, хватит тут паранойей страдать, делать тебе что ли нечего: устала, перенервничала, вот и получай кошмары на ночь.

Сон все не шел, и я спросила:

- Ты спишь?

Мд-а, более глупого вопроса в двенадцать ночи не придумать.

- Нет!

Не ожидала.

- А почему?

Сегодня у меня явно ночь дурацких вопросов.

- Тебя слушаю.

Чего и следовало ожидать.

- Ты говорила во сне.

Я?

- И что я сказала?

Наморозила небось глупость какую-то, а он теперь издеваться будет...

- Не расслышал, - сказал он, переворачиваясь на другой бок.

Фух! Одной проблемой меньше. Что-то раньше за собой такого не замечала. Раньше я во сне точно не разговаривала. Живу с соседкой, пусть это и моя лучшая подруга, но, зная Люську, она бы уж точно не удержалась от едкого замечания на эту тему. Странно.

- Син, слушай, давно хотела сказать... точнее спросить... - промямлила я.

- И что ты хотела спросить? - недовольно пробурчал он, поворачиваясь ко мне лицом. А глаза у него такие черные, и языки пламени от костра отражаются в них и...

"Та-а-к, солнышко, похоже, ты втрескалась", - прокричало что-то внутри.

"Ни в кого я не втрескалась, а ты, подстрекатель, вообще завянь", - вот так я умудрилась поругаться сама с собой. И наконец-то переключила внимание на уже порядком заскучавшего вампира.

- Син, я хотела спросить, если это твое ненастоящее имя... ну, понима-аешь мне просто неудобно постоянно называть тебя "грехом". Понимаешь? Может, назовешь настоящее, а?

- Нет!

- Почему?

- А зачем? - зевнув, сказал он. - Зачем называть то, что все равно, ты повторить не сможешь, - пояснил он, поднимаясь на локте.

- Почему это я не смогу? - обиделась я. Что я какое-то имя запомнить не смогу? Он что издевается?

- Записывать придется, - снова зевнул он.

- Не поняла?

Точно издевается.

- Длинное оно очень, а если назову, придется тебе постоянно ко мне так обращаться. Замучаешься! - хихикнул он.

- Ну и насколько же длинное имя может быть у человека? - совсем уже разобидевшись, спросила я, при этом усаживаясь на своем импровизированном ложе.

- А кто сказал, что я человек? - лукаво заметил он, повторив мой жест.

Ну, да, - ну да, конечно, ты тут такой весь из себя, сильный вампир, а я мелкая сошка у твоих ног. Тьфу...

Тогда какого лешего ты со мной носишься!? А?

- Ладно, ладно, не дуйся, - уже откровенно засмеялся он. - Я просто не хочу усложнять тебе жизнь. Но, если тебе так не нравится Син, называй меня, например... Денисом. Имя, конечно, не моё, но тебе оно более привычно. Идет?

- Уговорил, - прошептала я. Не совсем то, что я хотела... но и так сойдет. - А настоящее, оно... оно красивое?

И на кой мне это надо, спрашивается?

"Втрескала-а-ась!" - пропел внутренний голос.

"Завянь, тебе говорят!"

"Втрескалась!" - коротко заметил он и замолк.

- Не знаю, - пожал плечами Денис. - Тому, кто давал, нравилось... наверное.

- А разве...

- Давай уже, наконец, спать! Завтра рано вставать и долго ехать, - улегшись спиной ко мне, он затих.

Вот, так всегда, на самом интересном месте... свет выключили. Ладно, что мне остается. Спать, так спать. Укутавшись в плащ, я заснула. Кошмары этой ночью мне больше не снились.

А лучше бы снились!

Проснулась я от наглого толчка в плечо. Да что он себе позволяет? Тихо, мирно сплю, никого не трогаю. Солнце, вон, и не думало вставать, так почему я должна, а? Но Денис не унимался, тряс и тряс меня за плечо.

- Анна, вставай, вставай, тебе говорят, - почему-то шепотом говорил он.

Кое-как, разлепив один глаз, я посмотрела на него укоризненным взглядом (одним глазом, представили, да?), и только я собралась возмутиться до глубины души, он зажал мне рот.

Не поняла. Он что решил себе ранний завтрак устроить?

- Не кричи, только не кричи, - все также прошептал он. - Надо уходить, - сказав это, он сунул мне в руки катану, и, захватив свою сумку, потащил меня в лес.

- Стой! А лошади? Надо забрать лошадей.

- Нет времени. Они слишком близко, - шипел он, продираясь через густой лиственный лес.

- Кто "ОНИ"?

Сначала дракон, теперь загадочные "они", что вообще происходит, что натворил этот парень?

- Гворы, - бросил он.

- Кто??

Не, он что издевается? Откуда я могу знать его врагов?

Почему его?

Потому что своих я еще нажить просто физически не могла.

- Тупые, безмозглые существа, собирающиеся нас убить.

Нас???

- Почему нас? Я-то тут причем? - выкрикивала я, отмахиваясь от очередной ветки.

- При всем, - в его голосе зазвенел металл.

Что я могла такого натворить, чтобы на меня вели охоту. Я в этом их Леаддине без году неделя, когда я только успела врагов нажить, а?

Мы выбежали на не большую поляну. Денис остановился.

- Не успели! - зло процедил он и вытащил меч. - Придется сражаться.

Сражаться? Но я... как???

- Гворы безмозглые, но очень сильные. Не давай им приближаться слишком близко, - Денис давал последние инструкции, как тренер перед матчем. Только вот мы не футболисты, и цена игры не кубок УЕФА.

- И, главное, не дай себя укусить, - вывел меня из оцепенения голос трен... то бишь Дениса. - Анна, ты меня слышишь?

- Да, - я кивнула, он продолжал.

- Слюна гвора ядовита. Человеку не выжить после его укуса... - он насторожился.

Я последовала его примеру. Благо, меч в руках, а то даже представить страшно, как бы мне пришлось извернуться, чтобы достать его из-за спины.

Из леса вышли первые гворы.

Их было много, нет, их было несказанно много!!!

Они наступали.

Уродливые морды, залитые кровью, огромные острые клыки и длинные когти.

Боже, да сколько же их!!??

Они напали все разом. Это только в кино плохие парни нападают по одному в порядке строгой очереди, а здесь жизнь. Огромная злобная масса одним махом ринулась на нас. Страшно...

Я убивала противника, не задумываясь ни о чем, ни о страхе, ни о боли, ни о чем. Убивала, чтобы выжить.

Денис, как тогда в переулке, метался между своими жертвами огромным размытым пятном и с грацией дикого зверя убивал одного за другим, не оставляя тем ни единого шанса. Но их не ставало меньше, казалось, что на нас натравили всю армию ада.

Все-таки не зря я шесть лет кряду ходила в кружок фехтования. Причем последние два года посветила исключительно мечам. Не зря оплачивала баснословные счета за этот клуб и не слушала высказывания подруг о моей дури и ненужности сего занятия в реальной жизни. Пригодилось-таки, и еще как пригодилось.

"Их слишком много, а нас только двое. У нас нет шансов!" - кричал мой страх.

"Замолкни, пессимист, прорвемся!"

Откинув очередного противника, Денис закричал мне:

- Беги!!

- А как же... - нет, я его не брошу. Если это все из-за меня, то и расхлебывать тоже мне.

- Беги тебе говорят!!!! - разозлился он и пропустил удар сбоку.

- Я тебя не брошу!!! - кричала я, перерубая гворов пополам. А этот меч еще острее, чем я думала.

- Похоже, насчет твоего здравого смысла я погорячился, - шипел он, убивая очередного противника. - Беги, дура набитая!!!!

На дуру я обиделась и побежала, по пути отмахиваясь от радикально настроенных гворов. Не знаю куда, просто бежала. Подальше от битвы, подальше от смерти.

Когда звуки битвы исчезли из моей головы, я упала. Просто рухнула на колени посреди леса.

Слез не было, вообще ничего не было. Ни одной мысли в моей пустой голове, только страх. Страх за моего спутника. Постепенно, я начала приходит в себя.

Зачем я ушла, оставила его одного? Вместе у нас, может быть, был шанс, а так...

Мое самокопание прервал голос. Голос Дениса. Дениса??

Я медленно обернулась, чтобы видение не испугалось и не исчезло.

Это был он, весь израненный, на боку зияла огромная рана, на плече след от лапы гвора, но это он, живой. Живой!

- С тобой все в порядке? - хрипло спросил он. И в туже секунду, потеряв сознание, рухнул на землю.

Весь левый бок вампира был разодран, кое-где виднелись ребра. На руке красовалась огромная рваная рана, на синяки и ссадины я уже попросту не обращала внимания.

Я бросилась останавливать кровь, прижимая к ране скомканный плащ, никакого результата - кровь хлестала с прежней силой, но я не сдавалась.

Господи! Высшие силы, заклинаю вас, помогите! Спасите его! Умоляю.

То, что случилось потом, я сама не в силах объяснить.

Мои руки стали холодные, как лед, а потом раскалились докрасна. Я легко провела пальцем по краям раны, и она начала затягиваться на глазах. Дыхание вампира стало ровным, но в себя он так и не пришел.

Что мне делать!? У меня на руках Денис в бессознательном состоянии, лошадей нет, и никого в округе.

Помогите кто-нибудь!!! Ну, пожалуйста, хоть кто ни будь!!!

В деревьях послышался шум.

"Это они! Они нас нашли!"

Я схватила катану, готовясь к битве. Но то, что я увидела и услышала, ввергло меня в ступор, а челюсть, в свою очередь, упала до земли и никак не хотела подниматься.

Отступление первое. Зловещее.

За день до этого...

- Они здесь?

- Уже неделю скачут лесом.

- Как ты смел, не сообщить мне раньше.

- Я... я...

- Хватит!! Пошли по их следам гворов!

- Слушаюсь.

- Я надеюсь на хорошие вести!

- Да! Девчонка будет мертва.

- Иди.

- Слушаюсь.

ГЛАВА 2

Былины, правда или реальность?

На поляну вышли двое.

Честное слово, первую минуту я просто отказывалась в ЭТО верить. Я и в реальной то жизни ТАКОГО не видела, а тут и подавно не ожидала.

Парочка, слегка покачиваясь, шагала в обниму и в две пьяные глотки орала что-то смутно напоминающее: " Рэвэ та стогнэ Днипр широкий", причем очень смутно напоминающее.

Передо мной стояли два типичных запорожских казака, да-да, вы не ослышались, казака. В красных шароварах и вышитых рубашках, оселедэць присутствовал только у одного из них.

Казаки были со всеми атрибутами хо-о-рошей попойки: у одного бутыль (на половину пустой) мутненького такого, прям как в кино, самогона, у второго - огурец.

"Очуметь!" - Как говорил один сериальный персонаж.

Слов нет! Одни многоточия.

Они не сразу меня заметили, а вот когда заметили...

Один из них вытянул шею и уставился на меня:

- Мыкола, дывысь яка дивка!

- Дэ? - оглянулся тот.

Да-а батенька, полбутыля самогонки, да с такой закусью, это тебе не чай с бубликами.

- Да ось, - указал на меня бутылем первый. - Пид деревом сыдыть, - Мыкола с неимоверными усилиями, известными только ему одному, собрал все-таки глаза в кучку и тоже уставился на меня. И на радостях даже огурцом закусил.

- Да-а! Гарна! А хто це з нею, Пэтро? - спросил он у друга.

- А ну, а ну, подывемося... - Пэтро подошел ближе и вмиг побелел, как скатерть. Перекрестился и начал пятится назад.

- Ну, шо? - спросил Мыкола. - Подвывся?

Петро кивнул. И, громко сглотнув, сказал:

- Ц-це упыр!

- Упыр?!!! - взревел Мыкола, при этом выронив огурец, и потянулся за шашкой.

И с чего они это взяли? Он же в бессознанке, как следствие, улыбаться не может. Краем глаза я глянула на Дениса. Вот гад - клыки выпустил.

- Гад, клыки убери. И мне плевать, что ты без сознания. Прирежут на фиг, и концы в воду. А ну убирай, тебе говорят, - шепчу я этой умирающей заразе. Прирежут его, как упыря, а меня так... за компанию.

Не-е, так не пойдет!! Мы так не договаривались!!!!

Убрал.

Фух! Дальше прорвемся. Не зря у меня бабка украинка.

- Пановэ! Пановэ! Да якый вин упыр? Ну, не вирытэ сами подывиться! - а что уже смотреть, клыков-то нет.

Пэтро, поколебавшись с минуту, подошел, но шашку не убрал. Внимательно присмотревшись к Денису, обернулся к товарищу.

- Все, Мыколо! Больше я с тобою не пью!

- Чому це? - удивился тот.

- Да мэнэ ж твоя Галька вбье, за те що чоловика до упырив споив.

- Не поняв?

Пэтро сплюнул и подвел товарища к нам.

- Ты дэ тут упыря побачив, а? Белочка на огонёк заглянула, да?

- В нёго клыкы булы!

- Дэ?

- Тут, - казак показал на свои зубы. И добавил:

- О таки!

Ну-ну. Почему-то таких ятаганов я за Денисом не замечала. Хм!

- Нэ буто!

- Булы!!

- Я тоби кажу не було!!

- Вот тоби крест, - и Мыкола перекрестился. - Булы!!

- Но зараз нема!!?

Мыкола присмотрелся. Клыков, естественно, не было.

- Нема, - обижено пробормотал казак, признавая свою неправоту.

- Господа, не ссорьтесь!

- Тю! Так вона ще й москалька, а наче по нашому балакала?

Упс! Забыла.

- Нет-нет. У меня бабушка с Запорожья.

Вру безбожно с Донецка она.

- А чому по москальски балакаешь?

- Так... э-э... я... э-э... там учусь, - твердо заявила я. - И папа мой оттуда, - пожала плечами я, мол, не я такая, жизнь такая.

- А, ну понятно. Эх! В симьи не без... кхе, кхе... Ну ты зрозумила.

- Попрошу семью мою не оскорблять!!!! - разозлилась я. Не хватало еще, чтоб первый попавшийся казак оскорблял моего папочку.

Казаки переглянулись и дружно покраснели.

- Ты нас звиняй, мы не со зла, - начал Мыкола и тут же переменил тему. - А що з хлопцем твоим? Блидный вин якыйсь.

- На нас напали и его ранили. Господа, помогите дотащить его до ближайшей деревни. Пожалуйста!

- Э-э... дивчино... - почесал затылок Мыкола. Вау, они ж протрезвели. Вот она мужская солидарность в реале, а я-то думала, что глянец всегда брешет. - До деревне верст двадцать будет.

Все, приплыли...

- Но ты не унывай... - сказал Мыкола, переходя на практически чистый русский. - Мы тут на весилля идем (я ж сказала "практически"), а там знахарка имеется.

- Так вы сказали, что до деревни далеко? - удивилась я.

- Так весилля не в деревне, - хмыкнул Петро, опуская бутыль и разминая костяшки пальцев. - Мы его туда хвылын за двадцать доставим.

- Спасибо! Дякую! Дякую! - на разный лад благодарила я казаков. Но те посмотрели на мою прыгающую тушку взглядом: "А не позвать ли нам врача..." и принялись мастерить носилки. И где только веревки взяли?

Минут через пять все было готово, вампира привязали к еловым веткам (а именно из них и были изготовлены носилки) и, взявшись за стволы, казаки потащили их вглубь леса, тщательно выбирая путь, чтобы нигде не застрять.

И действительно, минут через десять послышался шум праздника. Гуляли на славу!

- Мыкола, как-то неудобно даже, идем на свадьбу, а мы и без подарка.

- Не хвылюйся, - улыбнулся тот. - Для Горыныча главное, чтоб человек был хороший.

Я аж поперхнулась.

- Простите, для кого?

- Горыныча, - ответил Петро.

- В смысле Змея Горыныча!!?

- Не нервничай девочка. Ты не местная?

Я кивнула.

- А, ну тогда понятно.

Петро хмыкнул и продолжил.

- Горыныч, он хороший, и мухи то не обидит.

- А-а не мухи? - ужаснулась я.

- Тоже, - успокаивал меня казак.

- А как же былины. Горыныч же должен поля жечь и Василису Прекрасную уволочь в свое логово, - я начала вспоминать русские народные сказки за второй класс. Неужели они серьезно ведут меня на свадьбу Змея? И кто ж на эту ящерицу позарился-то?

- Ну... - потупился Пытро, - Так-то оно так. Да у кого из нас молодость спокойно-то прошла? А еще под это дело... - Петро мечтательно и ну очень красноречиво щелкнул себя по шеи.

Боже, куда я попала?

Ладно, отвечать не надо, сама догадываюсь, оно еще на палочке бывает.

- Да-а, - поддержал товарища Мыкола. - Да вот с тех пор и не пьет. Трезвенником стал. Тьфу ты слово яке не добре...

- А че так? - нет, мне честно стало интересно. Жил себе тихо, мирно, поля по выходным жег, по будням девиц воровал, а вечером это дело отмечал в кругу друзей и родственников (ой чего-то меня не туда понесло). И тут бац! В трезвенники заделался!

- Да он жену свою будущую по-пьяни уволок. А та его под венец подставила. Да только пить он перестал двумя годами позже.

- Стоп! Так мы ж на его свадьбу идем? - опешила я.

- Ну да. На вторую! - пожали плечами мои провожатые.

- А что случилось с его первой женой?

- Ты это у Горыныча сама спроси, там цикава история была.

На торжество мы пришли вовремя. Так сказать в самый разгар.

В общем, расклад был такой: треть гостей сидела за столами, треть лежала на столах, старательно закусывая и крича "Горько!", ну а последняя треть, как самые... гы-гы... "стойкие" лежала посапывая... увы, под столами.

Жених с невестой держались молодцом. Трезвые!!

Приняли нас, как говорится, со всей щедростью души русской (ну может и не русской). Как там, в русских народных, обычно поступают с гостями... "Напоили, накормили да спать уложили?"

Ага! Щаз...

Меня, как почетного гостя, усадили возле жениха. Когда я начала сопротивляться, ссылаясь на раненного товарища, мол, не могу бросить и все такое, мне быстро и популярно объяснили, что им сейчас занимается самая крутая знахарка района, а может, и всей области, и живо усадили на выделенное мне место.

Пришлось принять свою "тяжелую" участь.

Поначалу было как-то не по себе, все-таки с живой легендой сижу (и не самой доброй, если судить по сказкам), но свадьба дело такое... короче говоря, после второго бокала я начала знакомиться с женихом.

Горыныч, как не странно, действительно хорошим чело... то есть ящером оказался, общительным. (Кажется, я начинаю завидовать невесте... да простит меня Гринпис). А анекдоты травил... полная умора. Гости падали со смеху. А из-под столов доносился исконный русский (читай отборный мат).

Вы спросите, почему мат?

Элементарно Штирлиц! В самый ответственный момент (когда положено смеяться) отдыхающие товарищи резко выходили из "отдыхающего" состояния и со всей дури бились головой о стол. А вы сами попробуйте в таком... кхе, кхе... состоянии? Приятного мало, вот они и стараются.

Если говорить попросту, то напоили меня изрядно, а если учесть, что я совершенно не пью...

Вот я навеселе и поинтересовалась у жениха, что же все-таки произошло с его первой женой.

- Ну-у... понимаешь, Аннушка... - начала правая голова.

- Мы в ту пору... очень... - замялась средняя.

- Да что тут скрывать? Пили мы безбожно, - забасила левая.

Интересно, они всегда так друг за друга предложения заканчивают?

- Ну, это я как раз поняла ик! Ой, из-изв-извеняюсь. А почему расстались-то?

- Так вот, мы ж и говорим...

- Приходим мы с очередной... попойк...

-...работы то есть.

-...да попойки, попойки, что уж тут...

- Ну попойки, - пожал плечами Змей, или Змеи, все-таки я не зоолог ик! Ой.

- У Алеши, попова сына, свадьба была...

-...А невеста у него... ммм... ой.

- Не отходи от темы, - пнула бедняжку бдительная невеста.

Да-а, попал ты брат, если на свадьбе так, жди циркулярку по жизни. Зато, хоть дров напилит. Гы-Гы.

- Извини, дорогая, увлеклись.

- То-то, - фыркнула девушка и отвернулась обратно к гостям.

- Так на чем мы остановились?..

- А ну да...

Похоже всегда.

-...Приходим мы домой...

-...уставшие-е-е...

- А там Василиса...

-...со сковородкой...

-...у-у-у... - протянули в унисон братья... то ли... ладно не об этом... видать, воспоминания еще дают о себе знать. Ги-ги.

- Стоп! Я чего-то не поняла, так вроде вашу нынешнюю жену Василиной зовут? - опешила я.

- Ну, да, все правильно, Василиной.

- Только эту Премудрой кличут.

- А та Прекрасной величалась... хотя, если говорить по совести...

- Дура, - констатировала я.

- Ну, да. - В один голос согласились братья. Видать, успели в этом удостовериться. Хм! И, похоже, не раз.

- А что дальше произошло?

- Ну так вот... - снова начал свой рассказ Горыныч, - приходим мы домой уставшие-е-е...

- А она нам прям с порога...

- " Где ты шлялся, ящерица болотная? Опять по кикиморам ходил? Я ж на тебя заразу лучшие годы потратила, права была мама. Говорила она мне, выходи за царевича и голову не морочь, всегда в достатке жить будешь, как у Христа за пазухой. Ой, дура я! - самокритичная особа. Хм! - А ну дыхни!!!!"

- Ну, мы и дыхнули... - с горечью протянул Горыныч.

Я аж зажмурилась со страху.

- Неужели спалил?

- Да, де там! - отмахнулся он.

- А что тогда? - не отступала я.

- Э-эх! В общем...

-...Алкогольное отравление...

-...Третей степени, еле откачали, - вздохнули братья.

- И что, из-за этого расстались? - удивилась я.

- Да нет.

- Так "да" или "нет"? - противная я противная, особенно когда пьяная.

- Нет.

- В бригаде скорой Целительской помощи в то время Водяной служил...

- Вот она в него и влюбилась.

- Хочу, мол, русалкой быть и все тут.

- Дура! - заключила я.

- Дура, - согласились братья. И мы еще выпили. Я - вина, Горыныч - соку.

Как добралась до кровати... не помню. Где кровать находилась... тоже. Проснулась утром. В горле такой сушняк, хоть весла суши. Голова как колокол на башне в праздник.

Все, ребята-демократы, кончаю пить. Хотя я ж вроде и не начинала... особо.

И тут пришло страшное осознание, что лежу я непонятно где... а под простынкой-то ничегошеньки.

Я резко поднялась. Лучше б я этого не делала, по крайней мере, резко. Голова-а-а.

Осмотрелась.

Я в доме - это плюс. Раздета - это минус. Никого рядом - это плюс. На счет никого я погорячилась, при детальном рассмотрении обнаружился, кто бы вы думали? Правильно! ДЕНИС. Мирно посапывающий на лавке внизу.

Ой, так я, оказывается, на печи лежу, а я-то думаю, что так спину греет?

Тут дверь избушки (а именно ее помещение и напоминало), вошла женщина лет шестидесяти на вид. Она была одета в длинное платье с передником, а на голове - косынка. Не богато, но достаточно опрятно.

Женщина что-то перебирала в руках.

О! Моя одежда. Выстиранная и высушенная.

Женщина отвлеклась от своей ноши и перевела взгляд на меня.

- Проснулась, горемычная! - обрадовалась она.

- Д-да. А вы простите кто?

- Эх! Девочка, девочка, нельзя тебе пить, нельзя. Яга я.

- Очень приятно, Аня! - поздоровалась я.

Это что же получается? Я сейчас в избушке Бабы Яги... со страшным похмельным синдромом? Неудобно получается.

- А почему мне пить нельзя?

Не, ну я, конечно, догадываюсь похмелье и все такое... Но интересно же послушать доводы взрослого человека.

- А ты не помнишь?

Так, прищур у этой старушки не добрый, ой не добрый. Что ж я такого натворила?

- Нет, - честно ответила я.

Та-ак! Надо разобраться!

Свадьбу... помню (такое забудешь!). Как невесту крали? Помню. Как Петро на свечку дыхнул. Как пожар тушили тоже.

А дальше... темнота.

- А как с Соловушкой пить на спор стала?

- Нет.

Я? Пить?

Да еще и на спор?

У-у-у, теперь ясно, почему голова так раскалывается.

- А как на стол полезла и этот как эго... сте... стре... пзм...

- Я танцевала стриптиз???!!!!!!!! Мама, роди меня обратно!!!!!!!! - от полноты чувств чуть с печки не свалилась. Какой позор. Ммммм...

- Да не, - отмахнулась старушка. - Кто ж тебе даст срамоту то таку... Тьфу, - я покраснела, но камень с души свалился. - Тебя, правда, ель стащили. Но к счастью Добрыня подоспел. Тебя со стола снял и ко мне приволок.

Фух!

- А сейчас слезай, лечить буду.

Я и слезла.

Представляю картину: волосы растрепаны, лицо страшное, в простынку завернута. Жуть!

Ну, вот слезла я, а Яга мне фляжку тычет. Маленькая такая, чекушка, не больше. Я б сейчас и колодец выпила.

- Это что зелье?

М-да! Наив полный.

- Рассол!

М-да. Я ж говорю наивность так и прёт.

- А ты пей, пей не отвлекайся, - сказала она и принялась накрывать на стол.

Ну, я выпила. Еще выпила. И еще. И так литров пять, как минимум. А фляжка и не думала пустеть. Странно! А рассол-то хороший, похмелье как рукой сняло. Быстренько одевшись и причесавшись, через пятнадцать минут я уже сидела за столом и попивала чай.

Чай просто красота, да еще и с брусничным вареньем... ммм...

- А мы что, Дениса будить не будим?

Он уж точно от чая не откажется. Интересно только, почему он до сих пор не проснулся, тут же ароматы на всю хату.

- А, вомпэра?

И как догадалась, клыков-то нет. Так, надо спасать, а то еще казаков позовет.

- Он не... - договорить мне не дала старушка. Она внимательно взглянула в мои глаза. А взгляд... как будто в душу смотрит.

- Да перестань ты, деточка, - отмахнулась старушка, переключая взгляд на чашку, а потом снова на меня. - Это ты этих кумовков-сабутыльничков обмануть можешь, но не меня.

-???

- Да что я, по-твоему, ложь от правды отличить не могу, что ли?

Старушка, похоже, обиделась. Ладно, потом извинюсь, сейчас у меня другая проблема.

- А что с ним?

- В коме! - пожала плечами она.

Опа! Продвинутая старушка мне попалась. Однако.

- Недостаток крови в организме! - продолжала диагноз Яга.

Во загнула, я б так, наверно, не смогла.

- Вы можете ему помочь? Может переливание сделать?

Да-а! И как ты себе это представляешь, здесь же иголки нет, и это я уже молчу о капельнице.

- Можно-то оно можно, но нечем.

- А другие варианты?

Нет, я буду идти до конца, не бросать же его, чес-слово.

- Ну-у... - протянула Яга, как-то странно косясь в мою сторону. - Хорошо! Есть у меня один вариантик. Но, понимаешь, методика, так сказать... не проверенная, - говорила она, все также косясь на мою скромную персону.

Ой, не нравится мне это. Ой, не нравится.

- И еще одно... твоя кровушка понадобится.

Я чуть не рухнула с табуретки.

- А почему это моя, я вот интересуюсь. Чем ваша плоха?

Меня снова окатили взглядом "сидите врача мы сами вызовем" и как-то неопределенно хмыкнули.

- Ну, милая ты и сказала, моя уже годков эдак с сорок не годна для этого дела!

Так, я чего-то не понимаю. Или... в туже секунду покраснев, я снова уставилась в чашку. Ничего не говорите, я и сама знаю.

- Да не смущайся ты так! - успокаивала меня старушка. - Ты ему жизнь спасти можешь это бесценно! - улыбнулась она. - Ну что согласна?

- Да, - заливаясь краской почище помидора, буркнула я.

- Ну и ладненько.

Так, раз всё из-за этого... неаккуратного вампира (что я ему лекарь, коль аккуратно драться не может? Что я несу?), оторвусь по полной. В меру разумного, конечно.

- Ну что, приступим? - с улыбкой маньяка-самоучки я направилась к больному.

- Э - э... погодь, - остановила меня старушка хватая за руку. - Понимаешь красавица... э-э... у тебя сейчас, как в том анекдоте: "В вашем спирте крови не обнаружено", - я покраснела еще сильнее. - Еще не хватало потом его от интоксикации лечить.

Все, я рак, типичный вареный рак. Блин! Как стыдно-о-о.

- Не беда, да не красней ты так. Рассол свое дело знает и через полчасика кровь очиститься. А пока, давай-ка, мы с тобой поговорим. А хочешь, я тебе погадаю?

- Да, - ни минуты не раздумывая, ответила я. А то кто ж откажется, чтоб ему гадал такой авторитет в этом деле, как Баба Яга.

- Тогда дай мне свои руки, деточка.

Я вложила ладони в руки старушки и принялась ждать предсказания.

Увидев мои браслеты, Яга поочередно начала переводить удивленный взгляд то с меня на вампира, то наоборот.

" Ну, привязал, да знаю. Зараза он, и за это я ему еще как-нибудь вспомню. Но так удивляться - я прям, не знаю. А насчет браслетов надо будет кое-что уточнить".

В очередной раз переведя взгляд на мою скромную персону, старушка невесело улыбнулась и, пробормотав что-то типа: "До чего мир докатился. Хотя...", начала свое предсказание.

- Эх! Деточка, деточка, - тяжело вздохнула она. - Судьба у тебя запутанная. И четко я ее почему-то не вижу, а это значит, что сама будешь ее писать. Но точно тебе скажу три вещи, - оторвав взгляд от моих рук, Яга внимательно посмотрела мне в глаза. - Лжи в твоей жизни будет много, и не только на одну столько хватит, и боли много. А враг у тебя какой сильный... жуть, и бороться тебе с ним придется самой. Но запомни одно: когда узнаешь правду, прими ее, - на этой невеселой ноте Яга отпустила мои руки и отвернулась к печи.

Ну и за что мне все это?!!!!!!!!!!

Меня похитили. Да ладно, если бы просто похитили! Так нет, затащили в параллельный мир! На меня дважды нападали и дважды чуть не убили!! Потом я нарвалась на казаков, которые, кстати, тоже поначалу собирались меня убить (ну, не совсем меня, но какая, в сущности, разница). Ко всему этому эти два конкретных казака притащили меня на свадьбу, где я напилась до поросячьего визга и провалов в памяти, ну и это ладно, с кем не бывает? Свадьба есть свадьба.

Но чья свадьба!!!??

Я же такого даже представить себе не могла! Чтобы Змей Горыныч (эта страшная огнедышащая гадина, гроза всех русских богатырей, оказалась их же собутыльником. В прошлом, правда), был не только прекрасным собеседником, но и просто хорошим человеком... то есть ящером. Да еще и женился он, ко всему прочему, не на ком-то, а на самой Василисе Премудрой, которая не просто добровольно, а по большой любви выходила за него замуж, а Добрыня Никитич был свидетелем. (Правда запоздалым, как я поняла из рассказа Яги).

Кстати, с Василисой я умудрилась даже подружится (до того, как сердобольные казаки с криками: "Що ж ты дивчина як не ридна. А ну Мыкола налывай..." не споили бедную меня до бессознательного состояния. Ладно, не будем об этом). Так вот, Василиса оказалась не только очень умной девушкой, но и очень красивой. И если хоть кто-то вякнет что-то на тему красоты и ума в одном флаконе... сама камнями забросаю.

На почве знакомства и торжественного события я поинтересовалась, как она познакомилась с женихом.

- Ой, это была жуткая история, - начала рассказ она. - Меня тогда папенька отправил с женихом заморским знакомится, я жениха-то не любила, но, как говорится, слово папеньки закон. Вот я и поехала. Ехали мы очень долго - месяца два, не меньше, и вот, когда до королевства жениха осталось рукой подать, какие-то жалкие две недельки...

- Мд-а! и впрямь рукой подать, - хихикнула я.

- Так вот... - продолжала она. - Едем мы, едем и заехали в лесок один, а там нас разбойники поджидали, - она сделала паузу. - Всех перебили...- всхлипнула она, - одна я и осталась. Они меня в свое логово уволокли. И еще неизвестно, что б со мной сотворили эти ироды. Но... - она с любовью взглянула на мужа и продолжила рассказ. - Но к счастью мой Змеюшка в это время с рыбалки возвращался. И увидев этих душегубов, бросился меня спасать и... (эту часть рассказа с вашего позволения я опущу. По причине ее состояния из двух повторяющихся фраз: "Они его как... бабах" и "А он им как даст..." вторая, кстати, повторялась куда чаще)... вот так он и разгромил моих обидчиков. Он у меня благородный, предложил к папеньке доставить, но уж больно он мне приглянулся.

Да-а-а, любовь зла... Я, конечно, не сторонник таких извр... экзотических отношений, но на вкус и цвет... В общем, совет да любовь.

А Василиса продолжала:

- Папеньке я потом написала. Он позлился, позлился и, успокоившись, сказал: "Если ты, дочка, счастлива, то и я счастлив". На том и решили, и вот свадьбу устроили. А с женихом заморским папенька договорился.

- А почему твой папенька на свадьбу не приехал?

- Так дела государственные не пускают, и свет к нам не ближний. Но я все понимаю.

- Так ты принцесса, получается, - обрадовалась я.

- Да, но здесь меня царевной кличут.

- Понятно... тогда совет да любовь вам.

- Спасибо. И тебе жениха богатого.

Хм! Милая все же Василиса, добрая и старше меня всего на два года.

Так вот возвращаемся к теме.

Ко всему выше сказанному счастью (Моему, не супружескому) еще и враг какой-то нарисовался. Мило, ничего не скажешь, и что мне со всем этим делать прикажите, а? Не, ребята-демократы, пора отсюда ноги делать. И чем быстрее, тем лучше.

"Надо, но как?"

"Слышь, внутренний голос, будь добр, отвали! Как? Да вот именно, как?"

- Ну все, пора твоего вомпэра на ноги ставить, - от тяжелых мыслей меня отвлекла Яга.

- Он не мой, - покраснев еще гуще, возмутилась я.

- Ну да, ну да, - хмыкнула та, подходя к Денису.

Поднимать Дениса пришлось мне. Пока Яга чертила какие-то знаки на полу, я маялась с этим мешком... будем считать, опилок.

Тяжелый, зараза. Просто жуть.

Кое-как его подняла, теперь, главное, удержать в таком положении.

Тяжелый!

Яга наконец-то закончила с письменами и очень вовремя, хочу сказать я вам. Денис как раз в это время выскользнул из моих слабых девичьих рук и... О! я снайпер! Упал точно в центр рисунка. Хм!

- Ну, роняешь, так хоть роняй той стороной! - раздался крик Яги. - Он же себе отшибить что мог! - зверствовала ведьма.

Ой, и в правду, не той стороной. Я ж его со спины держала вот он вперед и упал. Как неудобно!!! (я снова покраснела) Главное вампиру об этом ни слова. Молчать буду, как партизан. Прибьет же. Если узнает... а "если" все же хорошее слово.

От размышлений меня отвлек голос Яги.

- Ну, чего стоишь? Лучше б помогла перевернуть.

- А?.. Я... да, конечно.

С горем пополам мы все же перевернули многострадального Дениса на спину. Правда, после этих наших манипуляций руны пришлось в некоторых местах перерисовывать.

Вы спросите, откуда я знаю, что это были именно руны?

Все очень просто! Моя подруга Люська просто помешана на магии и иже с ней. Еще со школы гадает всеми известными миру способами (руны входят в их число). Периоды сезонных обострений тоже случаются. В последний раз закончилось это плачевно, а точнее пожаром. К счастью пожарники оказались парнями сердечными и не стали заливать всю квартиру и несколько нижних этажей пеной, ограничившись песочком и пятью свиданиями (с Люлькой).

- Фух! Управились, - смахнув пот, старушка поднялась и уставилась на меня. - А теперь деточка садись-ка на него верхом!

- Что-о-о???!!!!!

- Да чего тут не понятного-то? - возмутилась она. - Как на лошадь. Цок-цок!

Какая на... лошадь????!!!!!!!!!!!! Какой к... цок-цок???!!!!!!!!! Твою...

После дальнейших действий Яги мои бедные глазки резко решили наведать волосы. Яга со словами: "Да чо тут непонятного?", задрав юбку, уселась Денису прямо на... на живот. Ну, пошлая я, пошлая. А что делать? Вредное влияние телевидения на неокрепшие умы молодежи сказывается и на моём в частности.

- Вот! Поняла? - кряхтя и ругаясь, Яга принялась вставать с бесчувственного парня, не ведающего своего великого счастья в ее лице. - Че за девка нынче пошла? - продолжала причитать старушка. - Вот в былые времена, ты им только намекни... так она не раздумывая... а болезного-то потом юрк - и под венец. Тьфу... Ты еще здесь? А ну живо залазь!

И что мне оставалось делать? Залезла.

- Ты ему только ручки по швам прижми покрепче, а то мало ли... - ухмыльнулась она и продолжила разминать что-то в ступке.

Что имелось в виду под "мало ли...", она так и не сказала. Нет, мне это не нравится, совсем не нравится.

Провозившись еще пару минут над ступкой, Яга приблизилась и потребовала:

- Дай руку.

Я дала.

Старушка же в свою очередь быстро уколола мне палец чем-то острым и сцедила пару капель в ступку. Энергично размешивая содержимое и параллельно бубня какие-то слова, Яга зашла в сени и через пару минут вернулась с каким-то веником из трав.

- Эх! Давненько я такого не лечила, но должно сработать не зря ж я ведьма шестой степени квалификации, - гордо изрекла она и, помахав веником над лицом Дениса, влила содержимое ступки ему в рот.

Парня скривило так, как будто он съел тазик лимонов, а потом, он начал биться в судорогах так, что я, сидя на нем, подпрыгивала чуть ли не до потолка.

Через пару секунд такой скачки вампир затих и обмяк.

- Не поняла?!!! Это что за саботаж???! - возмущалась до глубины души старушка, махая веником во все стороны. - А ну встань передо мной как лист перед травой!!!!!!

Где-то я это слышала. Только вот где?

Ноль.

Она повторила манипуляцию еще раз.

Ноль.

Зато КАК она выражалась... сказка. Да таких крученых эпитетов по отношению к близкой и дальней родне вампира и обо всех извращениях, которыми они страдали, раз породили ЭТО, не поддающееся... я не слышала ни до, ни после ее лечения.

- Ах, так, значит!!! - тихо (ну ладно не тихо) свирепела ведьма. - Значит, по-ученому не желаем!

Проревев это, она пулей вылетела из избушки, чтобы через минуту вернутся с ведром.

- Я тебе покажу, как над бабушкой издеваться... эдакий!!!! - и с размаху вылила ведро прям на Дениса, лишь каким-то чудом не задев меня.

Видать, такого поворота событий вампир не ожидал. С криками "ёкарани-бабай" подорвался с пола с такой скоростью, что, бедная-несчастная, сидевшая на нем, я взлетела под потолок. Но к моему превеликому счастью вампир и в стрессовой ситуации не растерялся - ловко подхватил меня на руки.

С криками: "Ты же мокрый!!!!!" я выпала из его рук и тут же, поскользнувшись на чем-то, рухнула на пятую точку, ошарашено уставилась на всю честную компанию.

В процессе тщательного осмотра места прис... лечения был обнаружен кусок мыла с четким отпечатком девичьей ножки тридцать восьмого размера...

- Ёшкин кот! Совсем с ума сошли!!! - испепелял нас взглядом вампир. По-видимому, решая, кого из нас убить первым.

В этот момент дверь избушки распахнулась, и на нас уставилась пара кошачьих глаз.

- Ешкин кот к вашим услугам, мур-мяу. - промурлыкал он.

По всем признакам, вампир передумал убивать все живое и не живое население планеты и тихо сполз по стеночке, давясь судорожным смехом.

Но контрольный выстрел в... печень был еще впереди.

Буквально через секунду немой сцены у двери нарисовался еще один товарищ кавказкой национальности.

- Слушай дарагой, я канэшна дыка извэняюсь, но кто-то здэсь мэня вызывал?

- Нет! - дружный хор, состоящий из меня, Яги и почему-то кота.

- Э дорогие, у мэня бумашк есть, - и грузин, сняв кепку "автодром", достал какую-то бумажку и принялся по ней читать. - "Избушк Баб Яга..." это вы уважаемый? - указал он на старушку, сидящую у порога. Та уже была и не рада, что затеяла все это. Она кивнула. - "...в двэнадцать тридцать два мэнут по сталичноэм врэмэнэ вызов Мамеда-Фсуфа-Гоги Ёкараны Бабаеэва на дом" А Вы говоритэ не вызывал, не харашо! - покачал головой тот, убирая накладную обратно в кэпку. - Где у вас крэн? - немая сцена. - Уважаемый Баб Яга, дэ у вам умывальник будэт? - немая сцена, акт второй.

- Удобства во дворе, - вякнула старушка.

И тут немая сцена переросла в бесплатный в цирк на колесиках (или то гроб?).

Всю избушку наполнил истерический хохот. Смеялись все и от души. Вампир, тот вообще постанывал потому, что смеяться уже попросту не мог.

Первой в себя пришла Яга и, быстренько объяснив горе-сантехнику, куда тому идти (удобства во дворе она ему показала), выпроводила вон. С котом пришлось сложнее, тот наотрез отказывался уходить без "заслуженной" мышки и всеми четырьмя лапами впивался в косяк.

Пришлось Яге идти на шантаж.

- Уходи, Василий, по хорошему, а то вот придет Ёшка за мухоморовкой, а я ему скажу: "Не видать тебе зелья огненного и скажи за это спасибо Василию". Как ты думаешь, что он с тобой паразитом этаким сделает?

Отвечать никому не пришлось, кота как ветром сдуло, только пятки и сверкали. Видать, он знал? Хи-хи. И экспериментировать желания у кота не было никакого.

Яга после всего этого куда-то удалилась, оставив нас с вампиром одних.

- Ну что, передумал помирать? - улыбнулась я.

- А я и не собирался, - весело ответил тот, поднимаясь с пола. - Только, чур, больше никакой нетрадиционной медицины.

- Честное пионерское, ни-ни! - хохотнула я, улыбаясь при этом во все тридцать два.

- Ты была пионером? - улыбнулся тот.

- Не-а, - хохотала я, поднимаясь вслед за ним.

- Ну, рассказывай. Где мы? - спросил он, снимая мокрую рубашку. Я совершенно прослушала его вопрос, засмотревшись на мраморное тело греческой статуи. Какой же он...

За своими мыслями я не сразу заметила, что он уже стоит возле меня и гладит мои спутанные волосы. Я пришла в себя, только почувствовав холодные пальцы на шеи, и от неожиданности отшатнулась.

Вампир среагировал на этот мой порыв как-то странно, как будто получил пощечину, и, отойдя от меня на шаг, серьезным голосом спросил:

- Так, где мы?

Я стояла, как громом пораженная, не в силах сказать хоть слово. Но после неимоверных усилий прерывисто ответила:

- Я... не совсем знаю.

- В смысле? - брови вампира поползли наверх.

- Ты был ранен... я не знала, что делать и... - чуть ли не плакала я.

- Успокойся, - жестко приказал он.

От этого захотелось реветь еще громче, но пришлось сдержаться.

- У меня только один вопрос, - снова перешел на задорный тон вампир, усаживаясь за стол, ой, не нравится мне этот тон. - Почему у меня голова, как будто неделю не просыхал?

"Во блин!! - прошипела себе под нос я. - Рассол, рассол..."

С видом провинившейся первоклассницы я уставилась на Дениса, шаркая при этом ножкой об пол.

Вампир смотрел на меня полным разочарования взглядом.

- И что отмечали? Мою безвременную кончину?

- Нет. Свадьбу! - виновато изрекла я.

- Дай угадаю, - не весело начал он. - Тосты?

Я кивнула.

- Вино, водка, пиво!

- Я водку не пью, - сказала я и через секунду добавила:

- И пиво тоже.

- Тебе, похоже, вина хватило, и мне тоже, - он нервно потер голову и заботливо поинтересовался. - Голова болит?

- Нет. Уже нет.

- Хорошо. Тогда рассказывай, что здесь произошло.

Я и рассказала... что помнила.

Под конец рассказа Денис смотрел на меня полными укора глазами. Да чего он, в самом деле, что у него никогда такого не было? В это я ни за что не поверю.

- Да-а. Повеселилась ты на славу, - я потупилась.

Да, мне стыдно. А как бы вы чувствовали себя на моем месте? Я, подросток восемнадцати лет от роду, напилась в стельку на свадьбе легендарного персонажа, так еще и страдаю первым в своей жизни похмельем.

- Нам нужно идти дальше, - резко сказал вампир.

- Зачем. Ты вот только в себя пришел и...

- Мы потеряли много времени. Нам нужно продолжать путь, и потом, я абсолютно здоров, - и, как будто перед ним ребенок, добавил:

- Не беспокойся, малышка.

- Может, наконец-то объяснишь, куда мы идем? - психанула на его слова я.

Малышка? Я - Малышка? Я не ребенок!! Мне уже восемнадцать!!! - фыркала я.

- Нет, - последовал жесткий ответ.

- Но почему. Я уже не знаю, что думать! Я не понимаю, на кой черт ты меня похитил? Почему не убил, прямо на месте?!! И не надо мне толкать речь о моде вегетарианства среди вампиров!!! Я не дура!!! А может, ты ведешь меня на какой-то жуткий ритуал, чтобы я исполнила там главную роль - жертвы?!!!! - прокричав плоды своей буйной фантазии вампиру прямо в лицо, я бессильно опустилась на стул. - Ответь хоть что-нибудь, - голос срывается на плачь.

- НЕТ! - зарычал он. - ПЕРЕСТАНЬ НЕСТИ ВСЯКУЮ ЧУШЬ! НИКТО ТЕБЯ В ЖЕРТВУ ПРИНОСИТЬ НЕ СОБИРАЕТСЯ! ТЫ НУЖНА ЖИВОЙ И, ПО ВОЗМОЖНОСТИ, ЗДОРОВОЙ!!!!.. Ну, не плачь. Прости меня, я не хотел тебя обидеть. Прости, только успокойся, прошу.

Не знаю, почему я разревелась. То ли от обиды, что на меня орут, то ли от злости, то ли от отчаяния на почве полного неведения. Но к счастью истерика закончилась также быстро, как и началась.

- Все в порядке, - прошептала я из успокаивающих объятий Дениса. - Все в порядке.

- Прости меня, я не хотел на тебя кричать. Прости, - голос нежный и успокаивающий.

- Ты расскажешь, куда мы идем?

- Нет!

- Почему?

- Для тебя будет лучше пока этого не знать. И безопаснее... Но потом я все тебе расскажу.

- Да?

- Да.

- Хоть скажи, сколько нам осталось ехать, - попросила я, вытирая слезы и вырываясь из его объятий.

- Около двух месяцев.

- Так долго.

- Да.

Дверь избушки отворилась и на пороге появилась Яга.

- Там это, Горыныч ТЕБЯ зовет. И вомпэра твоего тоже, - посмотрев на полуголого Дениса, она добавила. - Возьми рубашку в сундуке, а твою я потом выстираю.

Интересно, что я еще вчера натворила? Чует моё... сердце, быть мне битой за аморалку.

Когда Денис оделся, и мы вышли из избушки, Яга взялась нас проводить. Так как из вчерашнего я помнила слишком мало и вряд ли бы нашла дорогу сама.

К слову, Избушка была самая обыкновенная, куриных ножек не было и в помине, обычная такая русская изба, но это так, к слову.

И передо мной открылся полный масштаб последствий "скромной" деревенской свадьбы.

Закрадывалось такое подозрение, что над деревней пронеслась парочка сильных таких ураганчиков. Столы перевернуты, скатерти разорваны, вино везде разлито. Но все-таки я обнаружила парочку нетронутых столов, под которыми мирно посапывали гости. И так по всей деревне.

Когда мы подошли к дому Горыныча, а это был именно дом, а не, как принято считать, пещера. Передо мной открылась преумилительная картинка. На стене дома висела пришпиленная коллекция неизвестных мне личностей.

- Ой, а что это с ними? - живенько поинтересовалась я, какой-то маленькой частичкой души зная ответ.

- Нельзя тебе пить, деточка, нельзя!

- А поконкретней?

- Я ж и говорю: когда пожар потушили, как раз цыгане с медведём пришли и танцевать начали. А ты к барону ейному пошла, и пить с ним начала да в карты играть.

- На что?!! У меня же денег нет!!!!

- Уже есть! И деньги и табор и медведь.

- ????!!!!!

- После проигрыша барон хотел повесится... А то! Срамотень-то какая, чтоб цыганский барон девке в карты табор проиграл.

Все, я в шоке, а точнее, в шокЕ.

- Но веревки не нашел, - продолжала она. - А тут ты! То ли по доброте душевной, то ли, я и сама не знаю зачем, но ты ему предложила отыграться.

Все, пора кончать этот бред.

- Я? Да я в карты играть не умею-ю, - жалобно протянула я.

- Так ты ему так и сказала. Так он, бедолага, чуть сосну головой не снес от расстройства.

Ладно, раз этот бред отказывается кончаться, надо хотя бы узнать...

- А почему они э-э-э... - я указала на "распятых".

- Так ты...

Короткое содержание всего сказанного.

Я увидела как пацаненок, а вернее цыганенок, ножички метать учится, ну и влезла в процесс обучения. Барон обиделся, и цыган своих (точнее уже моих) подозвал, и пошли они мочит наглую девку (меня то бишь). Потом обиделась я, и вот результат - три мирно посасывающие тушки на стане дома. М-да, больше ни капли.

- Я прям стесняюсь спросить, - подал голос вампир. - А почему у вон того с лева между ног вилка торчит?

- Так на них ножей не напасесься, вот и бросила, что под руку попало! - ответила Яга и направилась в дом.

- А говорила - ножи бросать не умеешь, - хихикнул мне на ухо вампир.

- Не умею, - надулась я и пошла вслед за старушкой.

Внутри нас ждали. И сказка кончилась.

В кресле за столом сидел молодой мужчина лет тридцати на вид и, как мне показалось, о чем-то размышлял.

- Горыныч, привела! - сказала Яга и удалилась, оставив нас в комнате одних.

Мужчина действительно был Змеем, только вот звали его Зимион, и был он обыкновенным драконом. А наличие трех голов объяснялось тем, что лет двадцать назад он нарвался на какую-то магичку-недоучку, жутко боящуюся всяких ящериц. Вот и жахнула она его заклинанием, и теперь в своем истинном облике трехголовый и растроение личности в комплекте (тоже в истинном облике).

Нет, я не хочу сказать, что все произошедшее на свадьбе было фарсом. Просто в реальности все было слегка по-другому.

Яга действительно была местной ведьмой, только вот только "Баба Яга" это не имя, а титул, или точнее, профессия, так испокон веков здесь называли знахарок и по совместительству ведьм.

Змей или Зимиан был чем-то вроде старосты деревни. А имя? Просто местные жители так называли всех драконов. Вот кличка и приклеилась.

Со всеми остальными гостями дело обстояло немного иначе, имена были настоящие, и получили они их от далеких предков. То есть Добрыня Никитич был пра-пра-пра - и так далее внуком былинного Добрыни, Соловей - Соловья-разбойника и тому подобное. Только Петро с Мыколой оказались настоящими казаками без всяких оговорок.

Грустно, конечно, что сказка так быстро развеялась, но что поделать, жизнь - это жизнь.

- Приветствую вас, - он поднялся и подошел к нам.

Поздоровавшись, Зимиан принялся обрисовывать нам ситуацию. А она была совсем не радужной.

- Я послал людей на то место, где на вас было совершено нападение. Они нашли там только это, - он достал наши седельные сумки. - Этим тварям не нужны деньги и вещи, они интересуются только мясом. Коней они, похоже, сожрали, - он предложил нам сесть, когда Василиса принесла чай и, подав нам чашки, удалилась в другую комнату.

- Только вот одного не могу понять, - начал Зимиан, попивая чай. - Крови на поляне море, а тел нет ни одного, - и внимательно посмотрел на Дениса, отставляя чашку.

- Даже не представляю, куда они делись, - ответил тот и повторил жест дракона.

- Если гворы на вас охотились, значит, их кто-то послал, и этот кто-то достаточно могуществен, чтобы управлять этим стадом. Гворы по своей природе безмозглы, живут лишь для того, чтоб есть, и одновременно с этим, у них нет даже вожака. Первый раз слышу, чтобы их собиралось так много в одном месте. А то, что они целенаправленно нападали, я могу объяснить только одним - ими кто-то управляет. А значит, вас будут искать.

- Мы сегодня же уходим, - заявил вампир, резко вставая с кресла. Мы с драконом последовали его примеру.

- Вас никто не гонит.

- Я знаю, но мы не имеем права подвергать вас опасности. Тот, кто их послал, вряд ли отступит, а, поняв, что план провалился, пришлет кого-то посильнее. Это может быть опасно. Мы уходим сегодня же.

- Вам соберут вещи в дорогу.

Денис с серьезным видом кивнул и направился к двери. Я за ним.

Веселье пропало моментально. Мне стало как-то не по себе.

Нас пытались целенаправленно убить, причем так, чтоб поменьше светится. И Зимиан прав: нас будут искать. Тот, кто это затеял, навряд ли отступится, после того, как потратил столько сил на организацию покушения. Только я не могу понять, зачем мы ему понадобились? Хоть убей, не пойму? А особенно, причем здесь Я? Я-то в этом мире новичок и врагов у меня пока быть не может... или может. Старушка тоже про врага говорила, но я не понимаю, ОТКУДА, я вас спрашиваю откуда? Единственный человек или не человек, которого я здесь знаю - это Денис. Получается, что враг его? Но даже если это и так, то сути дела не меняет - охота началась.

Из деревни мы уходили под рев Василисы, та страшно обиделась на мужа, за то, что тот нас не остановил, да еще и "отпускает, на ночь глядя".

Честно говоря, я и сама была не в восторге от перспективы шляться ночью по лесу, но Денис был неприступной крепостью, и, как бы я его не осаждала, уговорить не получилось.

Сумки нам собрали быстро, на чем настоял именно вампир. Провизией запаслись дней на пять, так, на всякий пожарный. Проблема оставалась одна - не было лошадей. В деревне они, конечно, были, но мало, не лишать же местных последних кормильцев, в самом деле? Ладно, у нас организмы молодые, мы и пешочком могём.

Собрались, и снова в путь.

Но не тут-то было, с нами увязался мой выигрыш, а точнее, тридцать две души и медведь в придачу. Пришлось возвращать выигранное движимое имущество хозяину, но деньги барон забирать наотрез отказался, сказав, что я их выиграла, значит, они мои, и назад он их не примет, так как выигрыш в карты у цыган святое.

Лес нас встретил достаточно жестко. Причем уже начало темнеть, ничего не оставалось, как устраиваться на ночлег. Эх! Опять спать на земле, а в деревне печка теплая... мммм... мечты-мечты...

Ночевать мы устроились на берегу небольшой речушки. Правда, немного сыровато, но зато за водой далеко ходить не надо.

Денис разжег костер и принялся готовить ужин. А готовил он... ммм... Но об этом я уже рассказывала.

Ужин в исполнении вампира, как всегда, не подкачал. Пальчики оближешь и добавки попросишь. Я просто обожаю этого вампира, так готовить... просто мечта.

Наевшись, мы улеглись спать.

- Денис я спать не хочу, - обижено пробормотала я, поднимаясь на локте.

- Я очень рад. И какие у тебя варианты?

Кажется, опять разбудила. Вон, какие глаза сонные. Хм! А это уже входит в традицию, не давать вампиру выспаться. Не, я не садист, я только учусь.

- Расскажи мне что-нибудь, - начала канючить я. Детский сад, ей богу.

- Что? - полная обреченность в голосе.

Вампир сначала приподнялся на локте, а потом и вовсе сел.

- Ну-у... я не знаю, угадай, - а вот это откровенный садизм с моей стороны.

- А я откуда знаю, если ты сама не знаешь? - вот теперь раздражение. Хм!

- Расскажи об этом мире. Чем вы здесь живете? Какая здесь система правления? Василиса говорила, что она принцесса, а если есть принцесса, значит, есть и король. Он правит всем этим миром?

- Конечно нет, - возразил он. - У каждого народа свой правитель. У людей - король, у эльфов - Правитель, ну и так далее... - он зевнул, рискуя вывихнуть челюсть. - Неужели тебе это так интересно? Может, тебе еще родословные их всех перечислить? Давай спать, а?!

- Ну почему ты такой злюка? Я же всего лишь спросила.

- Я злой? Нет, деточка, ты еще не видела настоящего зла, - зло прошипел он.

И чего так нервничать, это же только шутка.

- Я... - было, начала я, но он сделал жест, чтоб я мочала.

- Ты не видела зла. Я панькаюсь с тобой, как с ребенком, разве что сопли не вытираю. Деточка, очнись, это реальность и в ней слишком мало добра. Тебе просто крупно повезло тогда, что ты не нарвалась на разбойников или работорговцев в лесу. Да будь ты тут одна, уже сейчас развлекала какого-нибудь жирдяя в борделе. Я злой? Да я сама доброта, пою, кормлю, так еще и оружие дал.

Что он говорит, какой бордель, какой...

- Я тебе, между прочим, жизнь спасла.

- Ерунда.

- Да? Ты б это казакам этим пьяным сказал, когда они твои клыки увидели.

Денис фыркнул и продолжил:

- Ничего они б мне не сделали!

- Надо было тебя в лесу бросить, волки уж точно б не побрезговали!

- Подавились бы!

- Я б их по спинке постучала. Зараза неблагодарная!!

- Я неблагодарный? Да если б не я...

- Меня бы здесь не было!!! Я б жила тихо, мирно в своем мире и беды не знала!! - я подхватила одеяло и пошла, плакать в одиночестве. Да, я, конечно, дура, но он сволочь. Я кажилилась, заразу эту спасать пыталась, а он... сволочь.

Но дойти до реки мне не дали. Руки застыли на месте и самовольно завелись назад. Браслеты держали покрепче наручников, не давая сделать и шагу. В фильмах преступник хоть можем бежать со связанными руками, а тут ни шагу.

Сволочь, какая сволочь.

Слезы душили, но я старалась плакать беззвучно. Через минуту такого состояния я бессильно упала на колени и заревела уже навзрыд.

- Зачем? Зачем ты все это сказал? - я зло шипела, стараясь прикрыть волосами заплаканное лицо. - Зачем?

Он подошел и уселся возле меня на корточки, удерживая мой подбородок стальной хваткой и поднимая вверх.

- Ты бы по любому оказалась здесь! И не важно, кто б тебя привел, я или кто-то другой! Смысл один - это твой новый мир, и будь добра, привыкай к здешним реалиям! Это не розовая реальность с добрыми волшебниками и крестными феями - это жестокий мир со своими законами и правилами, где нет места наивности! А твое знакомство с Зимианом и всеми остальными, считай это счастливой случайностью! И тебе придется подчиняться, если хочешь выжить.

- Подчинятся? Я что тебе рабыня?! Я свободна и могу делать то, что захочу!! - я выкрикнула эту фразу ему в лицо, пытаясь при этом освободить подбородок.

- Нет, девочка, ты не свободна. И вот это прямое доказательство, - мои руки как по волшебству потянулись вперед и легли в руку вампира. - Ты не свободна!

- Значит, я рабыня?! - огрызнулась я.

- Нет.

- Тогда кто? Кто, я тебя спрашиваю?!!!

- Никто!

- Что? Да... да... я... это... ты...

- Хорошенько подумай перед тем, как сказать! - злой взгляд пронзил меня на сквозь, даже мурашки побежали. - Да, ты не Рабыня, но до тех пор, пока мы путешествуем вместе, ты будешь подчиняться мне.

- Ненавижу!!

- Мне все равно, - усмехнулся он и отпустил браслеты. Руки безвольно опустились по швам, и я заплакала еще громче.

Ненавижу этого... вампира.

- А сейчас успокойся и иди спать. Нам завтра еще до города идти.

Как бы это ни было жестоко, и насколько бы я не злилась, он прав. Но это не значит, что я спущу ему это унижение. Когда-нибудь он снимет браслеты, и я ему припомню.

- Спи! - приказал он.

Отступление второе. Забывчивое.

- Идиоты! И какого, он ей это все наговорил? И она тоже хороша, будить мужика в два часа ночи?!! Кошмар! Надо что-то срочно делать!!!!! Гвион!!! Немедленно сюда!!!

- Да, вызвали?

- ДА! Надо что-то срочно делать! Ты можешь сделать так, чтоб они забыли о этом разговоре?

- С девушкой получится, а вот с ним... сомневаюсь.

- Тогда что?

- Вам решать, Вы же у нас...

- Знаю я, знаю.

- Какой будет приказ?

- Не видишь, я думаю!

- Конечно, только у меня еще работы куча, так вы решили?

- Да как ты смеешь? Да я тебя четвертую прилюдно.

- Воля ваша, только вот я интересуюсь, кто ж Вам будет с этой парочкой помогать?

- Нахал!

- У меня был прекрасный учитель, - улыбнулся тот.

- Нахал, да еще и льстец. Ладно, сделай так, чтоб девчонка не злилась на этого идиота. А там уже сами разберутся.

- Слушаюсь, - он направился к двери.

- Подожди! Надеюсь тебе не нужно напоминать, что никто не должен знать об этом.

- Вы меня просто оскорбляете. Я профессионал! Никто не узнает.

- Тогда иди.

Утром я проснулась свежая и выспавшаяся. Настроение - просто супер, и вообще, я хочу есть.

- Денис, что у нас с завтраком? - весело промурлыкала я, потягиваясь, как кошка. Странная была ночь, сны какие-то дурацкие снились. Денис на меня кричал, я плакала, нет дурацкий сон. Как там мама в детстве учила: "Куда ночь, туда и сон" жаль только, окна нет, это в него говорить надо, жаль.

- Денис, так что у нас с завтраком?

Тот обернулся и как-то странно на меня посмотрел.

- Да что с тобой, чего ты такой невеселый? Солнышко, птички поют. Радоваться надо, а ты... а, ладно. Так что там с завтраком? - я начала принюхиваться к ароматной каше, варившейся на костре. Ароматы рая.

- Почти готов. Какая-то ты сегодня странная.

- Нормальная, - отшутилась я, накладывая себе каши. Вкуснотища!

- Ты помнишь, о чем мы вчера разговаривали? - как-то насторожено поинтересовался он.

А что здесь не помнить: нудил всю дорогу, что мы идем слишком медленно, вернее, не "мы" а "я", он-то шел быстро. И нам просто необходимо прибавить в темпе. Ладно-ладно, я постараюсь.