Невкусные души II: Между мирами

День 78

Нет, вы представляете? В этой деревушке были петухи! Я ещё не видел, как они выглядят, но уже люто их ненавидел. На дворе было темно, когда эти горластые сволочи подняли нас всех. Колобок тут же убежал о чём-то договариваться с хозяевами или доучивать язык, не знаю. А мы втроём ещё долго валялись, глядя, как разгорающийся рассвет пробивается сквозь щели сарая.

— Эй, два Саши! Или две Саши? Не знаю, как правильно будет, но это и не важно. Я просто хотел спросить. А реально ли тут купить лошадей? Это же насколько нас ускорило бы?

— Дим, в принципе, я с тобой согласен. Но ты умеешь на них? Я вот не особо. Мне педаль газа и тормоз подавай. И четыре колеса к ним.

— Мальчики, думаю, телегу с лошадкой тут можно будет купить. Я в обменный фонд взяла жменю драгоценностей из клада, которые не рассыпались ещё от наших улучшений, ну, и бижутерии набрала всякой на случай, если индейцев и подобных встретим. Не, ну а чо? Я вот не думаю, что в этой деревне хоть раз видели золотое украшение. А выглядит бижутерия не хуже ни разу. Если себе, важничать перед соседями, то самое оно. Попробуем? Обещаю сильно не обманывать.

Мы оба одобрили предложение. Важна редкость, а не материалы. Да и вообще, в нашем мире сейчас расплачиваются простой раскрашенной бумагой. Так что с этической точки зрения бижутерия — нормальное средство оплаты. Если будет спрос.

Выползаем из сарая. Дочка гостеприимного хозяина поджидает нас снаружи. Увидев нас, начала что-то лепетать и махать рукой в сторону дома. Явно зовёт, приглашает. Проходим в дом. На столе стоит знакомый казан. Только бурда внутри уже не коричнево-зелёная, а бледно-розовая. И вместо местного шипучего вина стоит огромная кружка с каким-то, похоже, соком. А за столом уже сидит наш аналитик. И о чём-то общается с огромной хозяйкой. Они реально общались! Он что-то говорил, а она ему отвечала. Совершенно невозможная ситуация. Ну, вот невозможно за десять часов выучить язык. К тому же, не имея переводчика-учителя, а полностью на тычках пальцами.

«Завод, объясни, как? И возможно ли научиться этому нам?»

«Конечно, возможно. Просто одно из улучшений, называется „Полиглот“. Тебе выдать дерево улучшений для этого?»

«А готовыми знаниями мы воспользоваться можем? Его знаниями?»

«Вы — не можете. Но у Вениамина есть улучшение „Полиглот-учитель“. Когда он посчитает, что достаточно выучил нужный язык, он сможет передать всем, кому захочет, своё знание языка»

Вот это нереально круто! Ладно, ждём. Надеюсь, Вениамин не зажилит такое важное умение. Хотя переиграть его невозможно априори, потому просто дам знать, что у меня есть информация о его умениях. Никаких «подождём, посмотрим, сделаем выводы». Он — часть нашей команды. Недоверие в сторону.

— Привет! Как успехи с языком? Завод сказал, что ты сможешь нас ему обучить?

— Да, смогу. Но я пока изучил его недостаточно для обучения. До возможности обучать осталось семь процентов знания языка. Обучать можно с тридцати процентов. У меня двадцать три. Но я стараюсь. Я их уже понимаю и даже могу строить несложные фразы. Кстати, они считают, что мы пришли из какой-то далёкой страны. А так, у них страна одна. Но есть легенды о второй стране. И мы, похоже, стали подтверждением легенды. Я сам ещё не разобрался, знаний языка всё-таки не хватает. Завтракаем?

Невозможный чел. А ещё в данной ситуации с незаменимым умением. В населённом мире мы без знания языка были бы, как слепые котята. К тому же, среди магического мира. Ведь мы сюда пришли за магиумом, значит, тут есть магия! Опять вспомнил пальчик Саши и её фразу «Это магия!». Нет, точно вирусное событие, соцсети взорвались бы. Но их больше нет. Да и запись мы не делали.

— Вениамин, а спроси у местных, если лексикона хватит, как у них тут с магией, и как она тут проявляется?

— Уже пробовал. Не хватает лексикона. Или у них табу. Делают квадратные глаза и вид, что не понимают. Зато есть хорошая новость. Мы можем пользоваться ложками, поскольку чужеземцы.

Саша при этих словах запрыгала и захлопала в ладоши. В общем, рада была неимоверно. Все расселись за столом. Каша была похожа на пшёнку с тыквой. Слегка послаще. Сок же, а это явно был сок, не был похож ни на что. Ближайшее, что могу придумать, это персиковый с лимоном. Весьма необычный вкус. За завтраком Вениамин продолжал болтать сразу со всеми хозяевами.

— Вениамин, спроси у них, возможно ли прикупить в деревне телегу с лошадкой? Хоть немного ускорить передвижение. У Саши есть драгоценности и бижутерия.

— Уже обсудили. Что взяли бижутерии, одобряю. Поскольку, как я уже понял, золота они вообще не знают, оно им неинтересно. У них даже названия для него нет, — Вениамин показал на своё обручальное кольцо. — Я уж думал заманивать их каким-нибудь фонариком или ножовкой. Всю голову сломал. Я пока не разобрался, что тут может быть в цене. А бижутерия да, беспроигрышно.

И он опять затараторил на незнакомом нам языке с хозяином. Спустя пять минут он попросил Сашу достать пяток видов бижутерии. Хозяева с квадратными глазами уставились на серёжки, браслет, ножной браслет, кольцо и ободок для волос. Всё было украшено какими-то стразиками или стекляшками. Я в этом не разбираюсь вообще. Но, похоже, хозяйка разбиралась. Вцепившись в браслет, затараторила с мужем. Диалог всех четверых, включая Колобка, продолжался минут десять. Мы успели всё съесть и выпить и просто с удовольствием смотрели за явным торгом. Наконец, они, похоже, пришли к соглашению. Хозяин сорвался с места и выбежал из дома. А хозяйка, прижимая к себе браслет, как самую большую драгоценность, сбежала в помещение справа от печи. Впрочем, наверно, не «как». Похоже, в её глазах это и была нереально большая ценность. Остальной хлам Вениамин забрал в свою сумку. Вскоре пришёл хозяин. И принёс кусок кожи с картой, какой её показывают в детских фильмах про пиратов. Там были дерево, скала, ручей, домики и подобные отметки. Масштаба, само собой, не было. Но, что удивительно, Васина карта в интерфейсе легко и с удовольствием схомячила эту кожаную карту, переварила и выплюнула отметками в своём интерфейсе. Единственное, не было данных о расстоянии.

А на улице нас уже ждала вчерашняя телега. Только засыпанная сеном почти до краёв и выложенная шкурами. Должно быть мягко, комфортно и удобно. Во всяком случае, кочки должны чувствоваться меньше, намного. Не затягивая, плюхаемся в эту телегу, и тут до меня доходит, что никто не умеет управлять местной лошадкой! Ситуацию опять спас Вениамин. Он просто сел впереди, взяв вожжи, или поводья, не знаю, как грамотно называется. Что-то коротко обсудив с хозяином, дёрнул за эти вожжи, и мы поехали. Вскоре деревушка осталась позади. Вокруг нас снова расстилался огромный луг, радующий взор неимоверным количеством цветов и оттенков. А насекомые тут всё-таки были. Вон, бабочка пролетела. Красивая, похожая на земного махаона. Следом попалась почти пчела. А вот комаров и мух мы пока не видели. Хочу жить в мире, где нет мух и комаров! К старости перебраться жить сюда, что ли? Надо будет подумать. Впрочем, до этого ещё далеко.

Луга тянулись и тянулись. Скорость была весьма приличная. Километров восемь в час точно. Пешком вдвое медленнее. Дорога почти не виляла. В пути строили предположения о мире, в котором оказались. Но Колобок постоянно обламывал наши фантазии, выдавая реальную информацию. Оказалось, что тут есть города. Помимо деревень и хуторов. А ещё есть столица. В которой есть аналог нашего царя. В общем, единоначальник. А вот армии не было. Было известно про аналог полиции, которые следили за порядком. Ещё были сборщики налогов. Причём налоги были крохотные. С деревни, в которой мы побывали, требовалось всего три коровы и телегу зерна в год. Копейки. Про магию он так ничего и не узнал. Но она должна быть! Мир магический. Не может быть, чтобы люди не пользовались таким шикарным даром.

На обед встали прямо посреди дороги. За весь путь мы никого не встретили. Ни единой души. Спокойно сварили, поели. И выдвинулись в дальнейший путь. Опять потянулись бескрайние луга.

— Вениамин, расскажи ещё что-нибудь удивительное про мировое правительство?

— Хм… ну, могу сказать, что все правительства нашего мира, как правило, всего лишь марионетки. За редким исключением. Но в таких «исключительных» странах постоянно вспыхивают войны, насаждающие демократию. А сами такие правительства во всех новостях называют диктатурой, с которой нужно бороться. Например, у нас все политические партии — всего лишь пешки и подпевалы. Они могут выпендриваться, делать какие-то заявления. Скажу больше, многие члены этих партий искренне верят, что они оппозиция. Но основные решения диктуются сверху. А верхушки знают, кому они и чем обязаны. И в какую сторону нужно разворачиваться в определённых вопросах. И разворачиваются. Всего лишь вопрос цены. А ещё в последнее время появилась тенденция не менять лидера, а заменять.

— Это как?

— Просто реального главу страны устраняют, а на его место ставят актёра. Немного пластической хирургии, плюс вживлённый наушник, постоянно связанный со специально обученным искусственным интеллектом. Который, в зависимости от ситуации, говорит актёру, в каких случаях и как себя вести. Чтобы быть точной копией оригинала, но про этом исполнять то, что нужно и выгодно этим кукловодам. Я это знаю, поскольку был в штате аналитиков. Когда ещё версии искинов были слабоваты. Где-то в начале двадцатых годов. Давно, в общем. Нашего долгоиграющего президента, кстати, заменили актёром лет двадцать назад. В начале десятых. Плохо то, что заменило его не мировое правительство, а те недалёкие жадные люди, которые пошли против этого правительства, желая нахапать богатств и не делиться. Помните волну санкций в конце десятых? Русский народ потерял очень много. А власть имущие стали только больше хапать. Выжимая жителей и страну досуха. Наниты пришли очень вовремя. Не могу нарадоваться результату.

А ведь и правда. Если принять на веру то, что говорил Колобок, то приход нанитов — огромное благо. А не верить ему причин не было. И, если мы прогоним нанитов, не обернётся ли это бедой для всех? Море вопросов, и ни одного ответа.

— Слушай, но ведь мы тут для того, чтобы освободить Землю от нанитов! Почему же ты нам помогаешь? Если наниты — такое крутое благо.

— Потому что это наше говно. С которым моя команда уже начала борьбу. Шансов у нас почти не было, были цель и идея. И великолепные умы. И я верю, что их можно переиграть. На их же поле. А так получилось, что подачка от нанитов сделала всё за нас. Меня от этого коробит. Мне хочется победить самому, понимаешь? Своим интеллектом! Да, я использую фору, выданную нам нанитами, не спорю. Но они должны уйти. Наниты, в смысле. Ну, и горе-правительства тоже.

В этот момент я вижу, что в большинстве вероятностей наша телега разлетается во взрыве, а нас раскидывает вокруг неё поломанными куклами. Моментально торможу время. Оно останавливается весьма неохотно. Точнее, не полностью. Просто сильно замедляется, но намного меньше, чем обычно. Медленно оглядываюсь. Отматываю назад вероятности. Оказывается, с неба в нас прилетает сгусток пламени, который и взрывает нашу телегу. Прослеживаю направление. На высоте примерно десяти метров от земли и в ста метрах от нас обнаруживаю… ковёр. С человеком сверху. Да, не смейтесь! Я бы тоже поржал, если бы мне сказали про ковёр-самолёт. Человек на ковре был одет в длинное платье из очень плотной ткани, в сапоги с загнутыми носами и в чалму. Это меня подкосило полностью. Это же стереотипы! Именно так и должен выглядеть чародей из мультика, летающий на ковре-самолёте. Плаща не хватало разве что. Этот «колдун» ещё не отправил в нас свой огненный шар, но уже замахнулся. Осталась примерно пара секунд.

Главное, что он нападал на нас и угрожал нам. Телепортируюсь на ковёр рядом с ним. Доля секунды требуется, чтобы разрезать на нём одежды, сделать из них верёвки и полностью связать негодяя. Перестраховываясь, перевязываю ему все пальцы, поскольку из фильмов помню, что жесты — неотъемлемая часть колдовства. А вдруг на самом деле так?

Все вероятности говорят, что атаки не будет. Радует. Отпускаю течение времени. Связанный голый мужик падает рядом со мной на ковёр. Интересно, как управлять этой штукой? Идей никаких. На всякий случай по-разному машу руками, результата ноль. Ковёр так и висит в десяти метрах над землёй. Не двигаясь. Неудачник что-то мычит через кляп. А вот хрен тебе! Вдруг колдовство на слова завязано? Не дам я тебе лишнего шанса. Хватаю его в охапку и телепортируюсь вниз. Без последствий, энергии хватило, за это спасибо. Похоже, ребята поняли, что меня нет, только когда я появился по ходу движения нашей телеги. С сюрпризом в виде рослого и стройного парня, абсолютно голого и связанного, как кокон бабочки.

Вениамин вожжами остановил нашу лошадку, и ребята посыпались из повозки. Они окружили меня и моего пленника. Подошёл Дима:

— Сань, я не понял, это что вообще было? Это кто? Что происходит?

— Этот урод отправил в нас огненный шар из «Дьябло». И мы все разлетелись, как кегли при страйке. Больше ни во что не играл, потому ассоциации такие вот. А прилетел он на ковре-самолёте, вон, видите, висит? По-моему, колдовство у людей тут всё-таки есть, и вот этот уродец явно из колдунов.

Хотя парень был обычным. Не красавцем, но и далеко не уродом. Просто обычным. С довольно хорошей фигурой легкоатлета, кстати. А он всё так же продолжал мычать и вращать глазами. К нему подошёл Вениамин.

— Ты же сможешь вовремя его опять заткнуть, если они колдуют голосом?

Не дожидаясь ответа, срезал пленнику кляп. И разразился длинной тирадой. Пленный маг сначала явно говорил что-то оскорбительное. Но спустя пару минут его тон изменился. Уж не знаю, что ему там Колобок наговорил, но пленный явно шёл на диалог. Общались они минут десять.

— Друзья! Есть плохие новости, а хороших, в отличие от анекдотов, нет. Нас приняли за шпионов мифической страны из-за гор. Гор я тут не видел, но мы типа оттуда. Деревенские каким-то магическим способом послали сообщение в столицу про нас. Особенно про вилки-ложки. Оказывается, приборы у них — табу. Так что мы спалились. И этого молодого человека отправили, чтобы большинство из нас убить, а выживших допросить. И да, он маг. Настоящий. И он очень хочет жить. Вообще, логично. Все хотят. А ещё те, кто сильнее других, совсем не привыкли к насилию. Хозяин жизни, мать его. Вот подойди к начальнику какого-нибудь офиса и конкретно пригрози ему физической расправой. Чтобы он поверил. И он сдуется, станет твоим подчинённым. Потому как это лежит вне горизонта его понятий. Он не верит, что такое может случиться с ним. А когда понимает, что это реально, сразу наваливает в штаны. Да, это так и работает. И в этом случае сработало. Зело ты его напугал, Сань.

— Спроси, как управлять этой летающей штукой? Жалко оставлять её тут в небе. С собой бы забрать.

Колобок тут же вступил в диалог с пленным магом. Оказалось, что ковёр слушает слова и жесты. Чтобы его отключить, нужно махнуть двумя руками вниз и сказать «шонур». Я тут же телепортировался наверх и воспроизвёл требуемое. Ковёр рухнул вниз и свернулся в рулон. Соответственно, я упал рядом с высоты четвёртого этажа. Само собой, без последствий. Погрузив коврик на телегу, предложил продолжить путь. Часа два пути продолжался диалог Колобка с пленником. Потом возникла пауза, а потом мы услышали:

— Ну что ты меня мучаешь! Я же тебе всё рассказал. Царь приказал, я полетел. Я даже огненный круг сделать не успел. Ваш этот суперколдун обошёл меня. Я не встречал раньше такого колдовства. Не думал никогда, что есть заклинание, связывающее противника его же одеждой. Я бы у него поучился, если ты оставишь мне жизнь! Я бы пошёл к нему в ученики, согласно всем правилам! Служил бы ему. Был бы его до конца моей жизни. Я ещё ни у кого не был учеником, так что он был бы единственным моим хозяином. Замолви за меня словечко?

Похоже, наш аналитик всё-таки набрал необходимый минимум местных слов. И как-то передал его нам. Вот спасибо!

— Так, друзья! Чтобы вы не повторяли мои вопросы, кратко рассказываю, что узнал. Здесь действительно вторая страна является лишь легендой. Причём страшилкой. Эта страна подземная, и в ней живут невиданные монстры. Если ты прожил жизнь плохо, то ты воскреснешь там и станешь одним из монстров. Что-то вроде местной религии. В этом мире правит один человек. Под его началом находится что-то вроде думы. Живут они все на отдельном острове недалеко от основного материка. Туда ведёт какой-то волшебный мост, тут пока не разобрался. Но пройти по нему могут только чистые душой. Точнее, кто не злоумышляет против правительства. На острове есть дворцы и огромный храм. Единственный на всю страну. И что-то мне подсказывает, что магиум находится внутри. А ещё входить туда могут лишь два человека. Царь и специальный человек, хранитель истины. Оба сильнейшие маги, к слову. Что ещё? Всем, кроме жителей острова, магия запрещена. Наказание ослушникам, если он не ребёнок, одно — казнь. Так что, Саш, ты уже заработал на казнь. И овладеть магией может далеко не каждый. Потому детей, умеющих управлять магией, ищут и увозят на остров.

— Ой, мальчики, а интересно, у меня есть дар? Представляете? Протягиваю я такая руку, и все враги впереди меня льдом покрылись и замёрзли! Вот огнём плеваться не хочу, неэстетично как-то. Эти крики, эта вонь горелого мяса и особенно палёных волос. Почему-то во всяких фэнтезях про такие подробности не пишут. А вот заморозка — другое дело. Заморозил, стоят все такие скульптуры. Ну, пока не оттают и гнить не начнут. Но это уже мелочи.

«Завод, а правда, этому можно научиться?»

«Тебе, Дмитрию и Василию этому уже не обучиться. Вы выбрали ветки улучшения, несовместимые с магией. Остальные из вашей команды могут. Вениамин тоже не сможет, у него обычная ДНК. И магического дара нет. Но улучшения нужные доступны только в магических мирах. Хотя пользоваться потом можно будет в любых, если возьмёт с собой немного магиума. Стартовое улучшение ветки — обращение с магиумом»

Озвучиваю всем результат беседы с Заводом. Саша аж в ладони захлопала!

— Точно! Буду магом. Точнее, магессой. Ледяной. Вот это точно моё! Ну-ка…

Она замерла, но вскоре взгляд сфокусировался, и она обиженным тоном произнесла:

— Для этого улучшения требуется одна сотая части магиума. А его у меня нет. Ты же весь захапал. Если бы я только знала, обязательно бы зажмотила себе кусочек.

«Завод, а я могу передать Саше магиума, который я скопил?»

«Да, конечно. Нам всё равно, откуда брать материалы для совершенствования тела. Просто тебе нужно будет находиться рядом с ней всё время старта улучшения»

— Саш, магиумом на улучшение поделюсь. Устраивайся поудобнее и запускай улучшение своё. Колдунья ты моя!

Счастливая Саша улеглась у борта телеги, я сел рядом. Через минуту она покрылась знакомым зелёным туманом. Наш пленник смотрел на это зрелище с ужасом в глазах. Вскоре он повернулся ко мне.

— О, величайший из чародеев! Возьми меня в ученики свои! Я буду предан тебе до конца жизни своей, клянусь не посрамить твою школу и никому не выдать секретов твоих!

Было зверское желание согласиться. Тогда у нас будет один союзник, который знает об этом мире практически всё. Но что-то не давало мне так поступить. Честь? Совесть? В нашем мире почти умершие понятия. Мешающие жить, а главное, зарабатывать.

— Сожалею. Но моя магия недоступна жителям твоей страны. Я просто ничему не смогу научить тебя. Я мог бы согласиться и использовать тебя, кормя обещаниями. Не хочу. И не буду. Но буду рад такому другу, как ты.

Огонь надежды потух в глазах молодого пленника.

— Ты поступил достойно, сказав мне истину. Мне очень грустно осознавать, что твоя магия мне недоступна. Но радостно оттого, что чужеземцам известно понятие честь! Буду счастлив назвать тебя своим другом! И извини, что хотел вас убить. Вам обязательно нужно встретиться с нашим Царём! Думаю, вам найдётся, о чём поговорить. И, кстати, я не представился. Меня зовут Глайд Огненный Круг. Можно просто Глайд.

Мы все представились в ответ. Тем временем подошло время ужина. Вениамин дал добро на освобождение пленника от верёвок. Я достал ему одежду из своих запасов. Обычную, неулучшенную Васей. Не думал, что она пригодится.

Без Саши за готовку взялся Дима. Получилось ничуть не хуже. Кстати, маг огня без удивления воспринял вилку. И орудовал ей весьма профессионально. На что Вениамин спросил:

— Скажи мне, Глайд, почему в деревне не едят вилками?

— На любые столовые приборы запрет для низших сословий. Я так думаю, это сделано, чтобы привить низшим сословиям рабский дух. И, по-моему, неплохо работает. Кстати, я никогда не признаюсь, что сказал такое, только вам.

После ужина продолжили путь. Я подсел к магу.

— А скажи ещё, как ты узнал, что мы есть и где находимся?

— Так ведь с той деревни нам прислали магического вестника. В тот же день я вылетел вам навстречу. Дальше ты сам знаешь.

— Что, ты пролетел такое расстояние за день? Быстро твоя штука летает. А сколько человек она поднимет?

— Двоих без потери скорости или троих, но лететь будет вдвое медленнее.

В голове забрезжила идея. За обдумыванием её не заметил, как опустилась ночь. Остановив телегу, обустроили лагерь, сделали чай и легли спать. На всякий случай забрав ковёр-самолёт в палатку. Глайд, как и я, остался ночевать в телеге. Ночи были тёплыми.