Когда отец предложил ему возглавить филиал в областном городе, Игорь схватился за это, как за спасительную соломинку, надеясь, что сможет наконец прекратить эти отношения, в который так неосмотрительно вляпался. Инна, узнав об этом, отказалась ехать с ним «в деревню, где нет даже нормальных дорог», что было ему совершенно на руку. Игорь надеялся, что пока он находится далеко от девушки, она поймет, что между ними ничего не может быть, соберет свои вещи и уедет к себе. Несмотря на такое поведение Инны, его отец настаивал сделать предложение, объявить о помолвке до его отъезда, но Игорь категорически отказался.
Он ехал в «ссылку» в отвратительном настроении. Этот филиал последнее время вызывал слишком много вопросов. Отец прямо говорил Игорю, что послал сюда навести порядок. Когда он увидел, в каком убогом здании бывшего дома культуры находится их филиал, даже стало смешно. Давно бы уже нашли нормальное помещение.
Он сидел в президиуме, стараясь не замечать грудь кадровички, которая старательно выкладывала ее на стол перед его лицом. Обводил медленно взглядом присутствующих сотрудников, краем уха слушая, что говорил директор филиала. Теперь уже бывший. Оставлять его он точно не собирается. И вдруг увиделее. Глаза в глаза, дыхание сбилось. Игорь с трудом взял себя в руки, отвел от нее взгляд. Он не мог поверить, что видит Наталью и не верил, что на ее лице появилась улыбка.
Он сразу же узнал у секретаря, в каком кабинете найти Князеву. Та смотрела на нового руководителя такими непонимающими глазами, что пришлось напомнить о работе. Игорь с трудом нашел кабинет Натальи, который находился в каких-то переходах. Он видел, как она смотрит на него, как смущается и вдруг понял, что впервые видит «живые» эмоции на ее лице. Она смущенно улыбалась ему, налила чай, потом, стараясь скрыть неловкость, задавала вопросы. Игорь понял, что отпустить Наталью он не сможет, пригласил ее после работы на ужин. И она согласилась, снова улыбнувшись ему.
Вечером он отвез ее в ресторан, где успел заказать столик. Место очень понравилось, столик был в нише, по сути они оказались отгороженными от других посетителей. Не отрываясь, Игорь рассматривал лицо девушки. Она расцвела еще больше, стала такой нежной, красивой, женственной, что хотелось восхищаться ею.
Они разговаривали об одноклассниках, Игорь спросил ее о личной жизни, в напряжении ожидая, что она расскажет. Он видел, что у нее нет обручального кольца, но мало ли что. И когда она ответила, что не была замужем и мужчины нет, даже расслабился. Игоря так и тянуло спросить, снова задать тот вопрос, получить ответ, но не решился, боясь спугнуть то хрупкое, что возникло между ними.
Игорь подвез девушку к ее дому, поцеловал ее пальчики. Как долго он хотел к ним прикоснуться и сейчас чувствовал под своими губами их тепло и трепет. С Натальей он совершено забыл о том, что когда-то в его жизни была Инна, которая поставила перед собой цель как можно скорее устроить самую шикарную свадьбу столицы, чтобы о ней говорили все и долго, чтобы утереть нос всем своим подругам. И что он никак не может избавиться от нее.
На следующий день прямо с утра Игорь погрузился в работу с головой. Он встретился с Натальей всего один раз, когда делал с прежним руководством обходы кабинетов. Ее бойкая соседка отвечала на все его вопросы. Вечером Игорь засиделся допоздна и не решился позвонить Наталье, полагая, что она уже ушла домой. Зато когда он добрался до своей съемной квартиры ему позвонила Инна, но он просто не стал отвечать, скинул звонок. Разговаривать с ней сейчас у него не было сил. В его сердце сейчас жила другая.
На следующий день он пригласил Наталью на обед и сам зашел за ней. Он видел, с каким любопытством за ними смотрели сотрудники, но ему было все равно. Главное, что он рядом с Натальей и она не убегает от него, улыбается открытой доброй улыбкой. Его сердце танцевало канкан, теперь он был уверен, что никакой Инны в его жизни никогда не будет.
Чтобы быть ближе к Наталье, чаще общаться с ней, он нашел ей задание — подготовить аналитическую справку по ее отделу. Он по цифрам видел, что там не все так гладко, как пытался убедить его начальник отдела Никита Романович. Этот надутый индюк, считающий себя самым незаменимым в компании, так не понравился Игорю, что он просто не хотел с ним общаться и тоже поставил его кандидатуру на увольнение. Игорь вызвал к себе Наталью, объяснил ей, какую справку хотел бы увидеть от нее. Она улыбнулась, кивнула и сказала, что давно уже собирает цифры, чтобы выяснить причину снижения показателей. Он смотрел на ее лицо, которое было таким одухотворенным, поглощенным работой, любовался ею.
«Надо решиться и спросить у Натальи, закончить тот разговор», — думал Игорь, глядя на нее.
Инна названивала ему каждый день. Он ответил девушке и попросил не дергать его по каждому поводу и что он уже сказал — никакой свадьбы не будет.
— Инна, пойми, у меня куча работы, а ты меня отвлекаешь. Я больше не собираюсь возвращаться к этому вопросу. Надеюсь, ты вернешься к себе домой.
— Игорь, я не понимаю тебя!
Ее голос звучал на такой истеричной ноте, что ему хотелось просто разбить телефон, чтобы она не смогла ему больше дозвониться. Его решение порвать с Инной стало окончательным. И еще мучил вопрос — рассказать ли Наталье о несостоявшейся «невесте», что будет, если она узнает об этом?
— Инна, нечего понимать. Я занят. Не звони мне. Я тебе уже говорил, что между нами все кончено, никакой свадьбы не будет.
После этого он заблокировал номер Инны, так как после этого разговора она стала звонить еще чаще.
Целую неделю Игорь ходил самым счастливым. Он нашел Наталью, был рядом с ней, видел, что она тоже рада ему. И был просто поражен тем, какие изменения произошли с ней. Из ледяной принцессы она превратилась в очень чувственную девушку, остро реагирующую на все, часто краснела, улыбалась такой нежной улыбкой, что Игорь просто не мог отвести от нее взгляда.
Этот день он запомнит надолго и долго будет проклинать себя за то, что не поставил точку в отношениях с Инной и ничего не рассказал Наталье об этом.
Перед обедом Наталья позвонила ему, спросила, может ли она прийти к нему, принести свои выкладки по его заданию. Он с радостью согласился, сознавая, что снова увидит ее. Она появилась в его кабинете с охапкой папок, каких-то таблиц. Он помог положить все это «богатство» на стол для совещаний. Он снова втянул в себя этот волнующий запах весны, морского бриза, который помнил еще со школы.
Наталья смущалась, снова мило краснела, но старалась держаться серьезно, рассказывая о том, что ей удалось найти. Игорь почти не слушал ее, просто смотрел на ее лицо и улыбался. Он понял, что должен прямо сейчас закончить тот старый разговор, получить ее ответ.
— Игорь Викторович, ты будешь смотреть, что я тебе показываю? — спросила Наталья и он улыбнулся.
— Я и смотрю. Наташ, помнишь, наш разговор тогда? Ровно семь лет назад. Помнишь, я спросил тебя, нравлюсь ли я тебе? Или хотя бы немного любишь? Ты тогда не ответила, убежала. Можешь ответить сегодня? Сейчас?
Она улыбнулась, но не успела ответить, как в кабинет ворвалась Инна. Она пылала каким-то гневом, ругалась на секретаря.
— Игорь, что это такое? Почему твоя секретарша не пускает меня, твою невесту к тебе в кабинет? Я тебе названиваю, нам надо срочно решать вопрос с костюмами, рестораном, а ты не отвечаешь! Я что, сама все должна делать?
Левитинский закрыл глаза и понял, что он все потерял. Он с трудом сдержался, чтобы не ударить девушку, которая уже подобралась к его рабочему столу и стала трогать на нем бумаги и канцелярские приборы.
— Инна, что ты тут делаешь?
— Что Инна! Опять Инна! А где я по-твоему должна быть? Я считаю, что должна быть рядом со своим женихом, а не ждать, когда он позвонит. Скажи спасибо, что приехала к тебе в эту дыру.
Он с ужасом увидел, как побледнело лицо Натальи, улыбка сошла с ее лица. Она больше никогда не улыбнется ему. Игорь даже не представлял, что сейчас произойдет. Но Наталья спокойно поднялась, сказала, что подойдет потом, когда он разберется со своей невестой и вышла.
— Инна, я сколько раз тебе говорил, что я занят, работаю. Какого черта ты приперлась сюда? Я говорил, что никакой свадьбы не будет. Что тебе не понятно?
Он уже не сдерживался, просто орал на нее. Инна тоже не осталась в долгу и с криком напустилась на него.
— А знаешь, Инна, мое решение не жениться на тебе было правильным, — сказал он, глядя ей в разъяренное лицо.
— Ах ты…, - девушка задохнулась от гнева и занесла руку, чтобы ударить его.
Игорь перехватил ее руку, тряхнул ее с силой, оттолкнул от себя подальше.
— Я прав. Пора заканчивать этот фарс. Убирайся отсюда. Я очень сожалению о нашем знакомстве.
— Игорь, это что значит — не будет? — она вдруг изменила голос. — Я не собираюсь отказываться от тебя. Я уже всем сказала, что в августе у нас свадьба.
— Я. Тебе. Последний. Раз. Говорю, — по словам тяжелым голосом проговорил Игорь. — Никакой свадьбы не будет. На этом все. Убирайся.
— А вот нет!
Она снова перешла на визг и стала скидывать на пол с его стола бумаги, ручки, мелкую канцелярию. Когда она потянулась к открытому ноуту, Игорь не стал дожидаться, когда она сбросит и его на пол, схватил за руку и потащил к выходу.
— Ты на чем приехала? — зло спросил он.
— Отпусти меня, урод, я папе расскажу, что ты себе позволяешь, — девушка продолжала визжать и вырываться из его рук.
— Я спросил, на чем ты приехала сюда?
— На такси.
— Где твои вещи?
— В такси. Я сказала ждать меня.
Игорь вывел ее на улицу, увидел машину такси, махнул водителю рукой. Инна снова делала попытки вырваться, но он крепко держал ее. Когда таксист подошел, Игорь кивком подозвал своего водителя.
— Перекиньте багаж этой девушки в машину, которую Вам укажут.
Таксист без каких-либо слов открыл багажник, достал оттуда огромный чемодан и посмотрел на водителя. Тот кивнул на стоящую в паре метрах служебную машину. Игорь повел к ней орущую на всю улицу девушку, а таксист потащил чемодан. Когда все было загружено в машину, Игорь сказал:
— На вокзал.
— Я никуда не поеду, — орала Инна. — Я тебя уничтожу, ты тварь такая. Я все расскажу отцу, он уничтожит тебя и всю твою компанию. Я так не оставлю.
Пока она орала, Игорь забронировал билет на поезд. До отправления оставалось двадцать минут и он попросил водителя ускориться. На последних минутах он втащил Инну и ее чемодан в купе, закрыл и поспешил на выход.
Через час ему один за другим позвонили его отец и отец Инны. Он молча выслушал их крики, обвинения, упреки, что он поступил недостойно, не по-мужски. Он их выслушал и обоим напомнил, что официального предложения девушке он не делал. А то, что она переехала к нему, так это было ее решение. Никто ее не звал. И перед своим отъездом он попросил ее вернуться к себе.
Немного придя в себя, Игорь вернулся на работу, пошел в кабинет к Наталье. Ее соседка сообщила, что девушка собрала вещи и ушла домой. Игорь поспешил в машину, поехал к ней, чтобы поговорить и все объяснить. Он звонил, посылал сообщения, но никакого ответа не было. Снова, как семь лет назад он уперся в стену. Он долго звонил в дверь, стучал, просил открыть. Но Наталья даже не подошла к двери. Потом приехал наряд полиции, который вызвала бдительная соседка. Когда сотрудники полиции вывели его на улицу, он объяснил им ситуацию. Его пожалели, сделали предупреждение и оставили на улице. Игорь сел в машину, весь вечер и почти всю ночь просидел под окнами Натальи.
На следующий день кадровичка сообщила ему, что Наталья прислала заявление на увольнение. Он снова рванул к ней на квартиру, но встретил женщину, которая назвалась квартирной хозяйкой и сообщила, что Наталья утром съехала. Ее новый адрес ей не известен.
Игорь вернулся к себе домой. Как же он устал от этого всего. Та, с которой он сейчас хотел бы быть рядом, не желает выслушать его, снова выставила стену и уехала неизвестно куда. А та, которую он больше не может видеть, просто вынесла ему весь мозг. Он сначала хотел найти Наталью, неоднократно выспрашивал у ее соседки по кабинету где она и как ее найти, но все было напрасно.
Через месяц Игорь просто решил для себя, что закроет этот лист и начнет жизнь заново. Инна еще пыталась воздействовать на него через своего отца, но потом успокоилась, нашла себе новую жертву. Наталью Левитинский больше не искал.