Нграх

- Вас там что, в школе совсем не кормят, - спросил я девушку уплетающую вторую порцию жареной рыбы с салатом.

- Кормят. Одной хрюллятиной кормят. Утром омлет с хрюллятиной. Обед - каша с хрюллячьей зажаркой и суп с ней же. Вечером - бутерброд с вяленой хрюллятиной и чай. Плюс гномам пиво а вампирам кровь, то же хрюллячья.

- А почему пиво только гномам, - не понял я.

- Так ведь за гномов фонд Торина платит, а остальные сами крутятся, кто на бесплатном факультете, а кого родственники подкармливают.

- А в совет учителей кто входит?

- Ну сам Торин естественно, заместитель его Труфей, учителя: Кровососов, Черноморд, Игнатов и Зила Нграховна.

- Подожди, а Труфей это кто? И Зила у вас что читает?

- Ну Труфей он теологию ведет, а Зила - дипломатию. Ее муж раньше дипломатию вел, а потом она его пришибла и сама предмет вести начала.

- Забавно, - подумал я и послал телепатему Зиле...

- Гад! Сволочь! Кобелина! - Бесновлась Зила через пять минут явившись в трактир вместе с Торином и Мухомором. Ошарашенная орчанка попыталась скрыться под столом но была безжалостно извлечена оттуда железной рукой Зилы продолжавшей негодовать. -- Скотина рогатая! Ты где шлялся? Я же без тебя постарела, - вопила двадцатипятилетняя красотка держа на весу умудрившуюся потерять сознание школьницу. - Явился и сразу по молоденьким шляться...

Успокоить ее удалось только кастанув глубокий сон. Забросив отключившихся девушек в карету, мы с Кошкой и гномами направились в Школу, где запершись в директорском кабинете смогли наконец то спокойно поговорить.

Еще товарищ Энштейн дал народу понять, что время штука относительная. За десять лет, промелькунувших для меня как пара часов, в этом мире произошло много событий. На другой день после моего исчезновения, крепость подверглась нападению дроу. Пятьдесят пауков в сопровождении двадцати дроу, среди ночи, взобравшись на стены атаковали школу. Насекомые, покрытые хитиновой броней, на которой даже клинок лучшей гномей стали оставлял лишь царапины, под прикрытием дроу лучников, вырезав часовых на стенах попытались проникнуть в казармы к спящим гномам. Дальше коридора им проникнуть не удалось. Данка, вооруженная дедовым клевцом, вместе с орком Жмыхом, стали на их пути, дав время гномам одеть полный доспех и выстроить строй хирда. Остальные шесть учеников, просочившись через атакующих пауков, вырезали дроу-лучников, проворно уворачиваясь от стрел эльфов и ядовитых жвал насекомых. С чем можно сравнить атакующий гномий хирд? Как можно описать эту железную реку, окраймленную неподъемными зазубренными щитами, удар которой бывало сносил каменную стену здания. Сотня гномов, действующих как единый живой организм не оставили атакующим не единого шанса. Раз - и паук не нашедший в железной стене даже щелочки, отлетает словно пушинка. Два - и вот на его конечности опускается зазубренный край щита, ломая хрупкие лапы в сочленениях и разбрызгивая во все стороны тягучую желтую кровь. Три - и стена щитов на мгновения приоткрывшись ударяет гномьей боевой кувалдой, разбивая черный панцирь вдребезги. Раз, два, три. Раз, два, три. Хирд продвигается вперед, сминая тяжелыми сапогами осколки хитина и перемелевая останки насекомых в вонючую, грязную кашу. В тот день погиб Жмых. Непонятно, как он продержался до подхода хирда, но с такими ранами не выживет даже дракон. Данку спасла повышенная регенерация и нечуствительность к ядам, заблаговременно поставленная Нграхом всем ученикам. В деревне не выжил никто... Так этот мир познакомился с дроу. В ту злополучную ночь, десятки сел, крепостей и даже мелких городков подверглись нападению. В одних местах, нападение удалось отбить. В других, на месте поселений остались только пылающие развалины и обголданные пауками трупы. Дроу охотились. Основной целью охоты были рабы. В одном поселении светлых эльфов они, практически без боя захватили всех: мужчин, женщин, стариков, детей. Великий Лес послал делегацию. Он был готов заплатить любые деньги, что бы получить назад своих граждан. Матроны Матери Паучихи были благосклонны. В честь первого дипломатического посольства в Недра Лоа (самоназвания королевства дроу) был организован пир. Лучшие повара дроу готовили превосходные угощения для прибывших светлых. Чудесные кушания тающие во рту, нечто нежное, хрустящее, запеченное и маринованое, благоухающее специями. После окончания пира, послы огласили свои требования. Выкупать оказалось некого. Все пленные эльфы пошли на угощение во время этого адского пира, в котором даже десерт подавался из запеченых в карамельной глазури ушей эльфов. Больше к дроу делегаций никто не отправлял. Все шесть государств, объединившись, попытались уничтожить Недра Лоа. Война ни к чему не привела. Если на поверхности объединенное войско еще и выигрывало сражения, то спустившись в подземелья еще не вернулся никто. Все расы, забыв о прежних конфликтах, объединились перед общим врагом. Вокруг пустошей, окружавших Недра Лоа, возник пояс крепостей и блок постов, оградивших канибалов от остального мира. Но даже это не помогло. Караваны рабов, местами тайком, местами подкупая или вырезая стражу, проникали к дроу со всего мира. Дроу платили и платили неплохо. Платили золотом, драгоценными камнями, уникальными алхимическими ядами и эликсирами. Множество скандалов было замято, когда сильные мира сего попадались на торговле заключенными и просто поймаными в трущобах никому не нужными людьми. "Дроу тебя побери" - стало страшнейшим проклятьем во всех королевствах. На фоне всего этого, Торин меня и списал, как пропавшего без вести в лабиринтах Недр Лоа...

- А где находитятся Недра Лоа, - спросил я у Торина после краткого пересказа событий десятилетней давности.

- Вот тут, - открыл карту король.

- Черноморда ко мне! Быстро! - Приказал я опешевшему королю. Точка на карте полностью совпадала с расположением первого портала хаоса, открытого колдуном.

Пока искали и доставляли колдуна я решил поговорить с королем по душам.

- Ваше величество, сдается мне, что мое появление через десять лет в мире живых никакого Вашего удивления не вызвало, - начал я издалека намекая на осведомленность короля.

- Во первых перестань мне выкать, а то в твоем исполнении это звучит так, что хочется оглянуться и посмотреть кто стоит за спиной. Во вторых, мне еще десять лет назад все твои ученички все уши прожжужали, что чувствуют, что жив ты, только непонятно где находишься. А в третьих, жрецы Грыховы объявили, что за подвиги свои ты забран живой в чертоги Грыховы, но вернешься как только нужда в тебе объявится, - ухмыляясь в бороду произнес царь.

- Вот Грых, - не выдержал я. - А Зила как замуж успела?

- Ревнуешь?

- Нет. Просто любопытствую...

- А там вообще история смешная получилась. Ты Карнауэля помнишь, того что Великий Лес направил дипломатию преподовать.

- Конечно помню, сам вчера списки утверждал, - отмахнулся я.

- Ну, ну, - покачал головой король. - Так вот, лет через пять после твоего исчезновения, начал он клинья к Зиле подбивать. Эльфенок он был симпатичный, да и жена твоя к тому времени в самый сок вошла да за мужиком затосковала. Погуливать они начали, а там и поженихались. Шпиёном женишек оказался. Все пытался секреты твои узнать. Особенно омоложением интересовался. Сам понимаешь, появление людей-долгожителей эльфам совсем не к месту. Зила как узнала, что Карнуэль ее использовал, так и прибила. Дело это мы естественно замяли. Заявили, что эльф зельями приворотными увлекался и так человечек и привораживал. А откат при зелье этом - дело известное, не даром говорят - "от любви до ненависти один шаг". Теперь твоя бывшая - дважды вдова Подгорного Трона считается. Королевскую дотацию получает за потерю двух кормильцев. Стала дипломатию в школе преподовать, ибо три года замужества за дипломатом даром не прошли. Детишек завести не успели, и то хорошо. Ты мне лучше скажи, где ты на самом деле все эти годы пропадал.

- Честно. С Грыхом бухал. Вроде только и успели, что пару-тройку стаканов пропустить, а десяти лет как и не бывало, - покаялся я.

- Ну это понятно. Боги он пошутить любят. То-то я смотрю, что ты в той одежде, в которой тебя десять лет назад в розыск подавали. А скажика мне Нграх, - хитро прищурился гном, - каково это десять лет не мыться?

- Гражданин Черноморд по Вашему приказу доставлен, - отрапортовал Мухомор вталкивая в комнату растерянного колдуна.

Колдун Черноморд.

- Демонологией я еще со школы увлекался. Вообще то я больше магоматику люблю, но это больше наука теоретическая. А пока расчет простейшего портала сделаешь, то тут столько всего интересного учесть нужно... Расположение звезд, стороны света, климат, время, сила пробоя, размер и стабильность портала. Точность расчета могла снизить расход используемой энергии на два порядка. Я свой первый хаотический пробой я больше расматривал как математическую задачу. До меня никто раньше стабильные порталы не создавал. Достанут из-за грани демона мелкого или тварь хаотическую и портал схлопнут, пока ничего оттуда не налезло. А мне тогда Труфей свиток забавный подкинул - "О магических потенциалах". Так вот, если заранее знать магический потенциал обоих миров, через который проходит пробой, то можно используя разницу потенциалов стабилизировать межмировую прореху с минимальными затратами энергии, - при этих словах Черноморд посмотрел на нас и обнаружив полное непонимание темы продолжил. - Нас тогда двое было я и профессор Лютик. Всеми расчетами профессор занимался, а я у него типа ассистента был. И Грых меня дернул тогда провести параллельные расчеты с использованием последних достижений магоматики. К тому времени уже и открывающая пентаграмма была готова и запасы рубинчиков подвезли. Проверил я расчеты и ошалел. Изменив всего несколько связей в плетении, можно было достичь тех-же результатов с экономией энергии в сто раз. Тогда мы с профессором в первый раз поругались. Впрочем, он оказался и последним. Лютик, в принципе, ничем кроме авторитета не рисковал. Пентаграмма менялась легко, а рубинчиков подвезли с запасом. Поставил условие, что если мои идеи не подтвердятся, то ходить мне в ассистентах до конца моих дней и дал добро на экперимент. Как я тогда волновался, до сих пор помню. Каждую формулу, каждую линию плетения по двадцать раз проверял. Когда пентаграмму активировал - даже дышать перестал. Красивый портал вышел - с два кулака в диаметре. Лютик к нему сразу кинулся - замеры делать. Это его и погубило. Как эта фигня в портал пролезла, до сих пор понять не могу. Внешне, похожа на яйцо с ножками, ростом с человека. Потом она как цветок раскрылась и из нее гадость розовая полезла. Профессора она на глазах разъела. Я видел, как от него, еще живого куски мяса отваливались и на глазах растворялись в этом розовом желе. Эта тошнотворная масса все прибывала и прибывала, словно внутри яйца открылся еще один портал из которого она хлещет. Тогда удалось сбежать мне и еще двум стражникам. Что было потом я не знаю...

- Зато я знаю, - внезапно подал голос Нграх. Она сожрала все живое, потом высосала всю манну из рубинчиков и начала закапываться в землю и через некоторое время из нее вылез первый паук. Так что могу поздравить, не каждому смертному посчастливилось наблюдать рождение Матери Паучихи.

Нграх.

Пришлось сотоварищам лекцию прочитать. Я ведь после того случая в Гарзыкшане, когда мы вместе с тремя грахами Мать Паучиху завалили, долго в информатории искал о ней всю возможную информацию и благодаря граховской памяти выучил тему назубок. Так что включив записывающий кристал, я начал свой рассказ.

- Сообщество Недр Лоа - это прежде всего рой подчиненный общему коллективному разуму. Сама Мать Паучиха - неразумная бессмертная сила, по своей мощи равная богам, является центром роя из которого вылупляются пауки-ткачи и рабочие пауки. Ткач является одним из правителей роя. Он непосредственно прикреплен к телу Матери-Паучихи и ментальными приказами управляет тысячами рабов и пауков. Рабов рою нужно много. Раб для него, это не только рабочая сила, но и запасы мяса и источник жизненой силы. Давным давно стало известно, что чем больше разумное существо страдает, тем больше жизненых сил может дать. Дроу- надсмотрщики над рабами, следующая каста роя, славится своим пыточным исскуством. Первое поколение дроу - это бывшие рабы, отобранные из тысяч себе подобных по каким то только паукам известным признакам. Тела будущих надсмотрщиков помещаются в коконы изготовленные Ткачами, и через некоторое время из них вылупляются уже сформированные особи, которых в легендах прозвали темными эльфами. Второе поколение появляется уже естественным путем, причем соотношение мужчин и женщин среди дроу десять к одному в пользу первых. Форма правления у них подчиненный матриархат. Почему подчиненный? Да потому, что самки дроу непосредственно связанны путами разума с Ткачами, но в свою очередь способны управлять рабочими пауками, контролируя до десятка каждая. В научной литературе было много версий и споров, для чего рою необходимы дроу. Основная версия заключается в том, что темным эльфам гораздо проще присматривать за рабами и понимать их нужды и потребности. Другая версия заключается в том, что дроу составляют человекообразную прослойку между роем и всем остальным миром и является связующим звеном между коллективным и индивидуальным разумом. По моему, обе версии вполне жизнеспособны и являются верными. Вопросы есть?

- Как уничтожить рой? - Задал Мухомор животрепещущий вопрос.

- Изнутри! Убить Мать-Паучиху и весь рой распадется. Без нее отдельные особи становятся уязвимы и легко уничтожаются.

- Простите, - подал голос Черноморд, - я не совсем понимаю значение рабов в жизни роя.

- Основным продуктам питания Матери-Паучихи является жизненая сила. Самый простой способ ее получить - это эмоции. Страх и боль - вот что испытывают попавшие в плен к дроу разумные. В пыточных, рабов накачивают эликсиром, который с одной стороны во много раз повышает чувствительность, а с другой повышает жизненый тонус организма.

- Речь идет от том самом новом наркотике, который контрабандно поставляется дроу в лучшие бордели города, - подал голос король.

- Вполне возможно. Это зелье, кстати одно из вырабатываемых Ткачами, всегда являлось основным предметом экспорта для дроу. Внутреннее применение этого препарата более прозаично. С одной стороны он во много раз усиливает боль от пыток, а с другой не дает разумному быстро отбросить копыта, - и видя недоуменные взгляды присутствующих я пояснил. - Ну в смысле помереть. Кроме всего прочего рабы работают на грибных и червичных фермах и время от времени служат источником мяса для всего роя. Кстати, возращаясь к предыдущему вопросу скажу - убить Мать-Паучиху неимоверно трудно. Тела у нее как такового нет, любой яд сразу нейтрализуется Ткачами, которые по своей сути еще и живые алхимические лаборатории, активные заклинания она поглощает, так что для большинства разумных эта тварь практически бессмертна.

- И как ее прикончить? - Подал голос Торин.

- А Грых его знает. Надо подумать...

А потом была вечеринка. Ученички мои сразу почуяли и вскоре отыскали, прервав совещание с королем своими радостными воплями. Торин, правда, велел пока не распростронятся, что Нграх вернулся и выделил для проведения праздника целый подземный зал на минус седьмом этаже гостиницы "Экономическая". Откуда у нее минус седьмой этаж взялся? Так ведь гномы строили, а их пивом не пои, дай тунел выкопать или подземелье отгрохать. Под Нгаховкой (так мой городок обозвали) целый лабиринт отстроили, и стала в городе надземная часть меньше подземной раз в десять. Чужим вход в нижний город был закрыт, так как обосновались в нем службы "Подземной плесени", создав неофициальную резиденцию рыцарей плаща и кинжала. Вот в одной такой пещере, освещеной магическими светильниками, мы и устроили маленький сабантуйчик, который затянулся на несколько дней. Начиналось все довольно прилично. Мои изрядно повзрослевшие ученички вначале накинулись на меня с упреками, как я такой плохой и нехороший посмел их покинуть на столь долгий срок. Упреки, кстати вполне справедливые, сопровождались, соплями, слезами, нецензурными криками, вспышками молний, взрывающимися фаерболами и прочими эмоцинольными проявлениями. Когда страсти немного утихли, Торин, чудом уцелевший под обломками шкафа, предложил это отметить и позвал всех попировать за свой счет. На второй день пьянки, изрядно захмелевший Рангнарек сделал предложение руки и сердца Анджеле, той самой студентке-орчанке которую мы с Кошкой угощали в трактире. Присутствующий тут король, не долго думая, обвенчал молодежь, объявив своей властью мужем и женой. Свадьбу праздновали еще неделю...

"Оставь одежду всякий входящий сюда" - было выведено большими буквами при входе в гномьи бани, куда после затянувшейся вечеринки меня затянул Торин. Последовав совету и разоблачившись, я завернувшись в толстое ворсистое полотенце шагнул в парную.

- Познакомся это Труфей, новый директор школы, - кивнул король на сидящего с кружкой пива простоватого мужичка.

- Здорово, паразит, - беззлобно кивнул мне мужик, умудрившись то-ли обругать, то-ли оскорбить.

- А почему сразу паразит? - От удивления я даже забыл оскорбиться.

- Так ведь ты демон, а демоны они по определению - паразиты. Своей манны не на грош, так вы силу из других тянете, впрочем как и боги, - пояснил мужичек и отхлебнул еще пива.

- А откуда у тебя о демонах такие обширные представления, - удивился я и присев не лавку подвинул к себе принесенную спорой подавальщицей запотевшую кружку с ледяным напитком.

- Так ведь я, милок, сорок лет Великим Инквизитором пропахал, а после еще полтора десятка в безымянной ложе магистром состоял, до самого ее роспуска, - при этом бывший инквизитор передернулся и продолжил рассказывать.

Тот день, Труфий - серый магистр Безымянного ордена запомнил на всю оставшуюся жизнь. С утра, его внутренний голос просто орал, предупреждая об опасности, поэтому, когда пришел вызов от Валика на внеурочное собрание, то первая мысль была - "Это конец". Не пойти на собрание нельзя, а пойти - смертельно опасно. Единственным спасением было - отправить двойника. Двойник естественно не вернулся. В тот день, Труфий перестал верить в богов. Точнее сказать, он знал, что боги существуют, знал, что они поддерживают и благословляют искренне верующих в них. Знал, но не верил. Истина, ненароком подсмотренная им, приоткрыла глаза бывшего Великого Инквизитора и заставила по другому взглянуть на роль богов в этом мире. На двойнике, посланном серым магистром, был установлен записывающий кристалл, который остался единственны уцелевшим предметом во всей безымянной ложе. Просмотр записи и стал последней каплей утопившей веру магистра.

- Сегодня великий день, - сказал Валик появившись ниоткуда посреди собрания. - С сегоднешнего дня Безымянная Ложа распущенна, - подолжил он хлопая в ладоши.

С хлопком, тысячи прозрачных лезвий разлетелись в разные стороны, шинкуя представителей тайного общества на тонкие ломтики. У особо хитрых или умных, на мгновения вспыхивали купола защиты, тут же перегорая под напором божественной силы, и их хозяева разлетались кровавыми брызгами, едва успев осознать ужас приближающейся неотвратимой смерти, на примере развалившихся на кусочки менее пароноидальных товарищей.

- Все игрушки убрал? - Послышался голос, явив постепенно матрелизовавшегося трехметрового орка. - А что так неакуартно? - Добавил он щелкая пальцами.

Огненные смерчи закружились в помещении, выметая останки превратившихся в тонкий пепел.

- А теперь прийми заслуженное наказание, - послышались слова неизвестно откуда взявшегося гнома.

- Торин, Грых, а может не надо, - заскулил человеческий бог.(Возможно читателя удивит, что короля и бога гномов зовут одинаково. Все очень просто. При вступлении в должность, в честь бога, короля нарекают Торином, вне завизимости от того как его звали раньше).

- Надо, Валик, надо, - произнес орк перекидывая скулящего парнишку через колено и стягивая с него шелковые рейтузы.

- Это тебе за неуважение, это за порталы, это за муравейник, - произносил гном, хлеща розгами по божественной заднице.

- За какой муравейник? - Не понял Грых.

- Ну за паучатник. Его теперь грых выведешь. Это тебе за заговоры, это за интриги, а это чтоб артефакты где попало не разбрасывал.

- Уууу, всхипывал Валик.

- Что больно, - ехидно спросил гном. - Специально розги в лоссе вымачивал, чтоб заживало подольше. Ты у меня за все ответишь, - продолжал он со свистом хлестать и от удовольствия даже подпрыгивая на месте.

- Вот в принципе и все, - сказал Труфий выключая записывающий кристалл. Дальше телесные наказания проходят без комментариев и кроме пацанячьих воплей полезной информации не несут.

- Прикольная киношка, - впечатлился Нграх показаной записью. - Нехило ваши боги отжигают.

- Кстати, по поводу отжига, - подал слово гномий король. - Я вот все спросить хотел, как твой артефакт записывающий уцелел. Там ведь все сначала измельчило, а потом сожгло...

- Ну это долгая история. Мне в свое время Валик артефакт один дал, пользоваться, что простейшие хаотические заклинания плетет. Я его перед тем как вернул, в лабораторию к товарищу своему отправил, на исследование. В работе артефакта он разобраться не смог, но вот один эфеект его продублировал. Прибор этот, окзывается, мог из любого активного заклинания манну тянуть и за счет этого заряжаться. Плетение заклинания при этом разрушалось, но создавался эффект подобный универсальному щиту. В качестве эксперемента он этот записывающий кристалл и создал, чтоб значит с самоподзарядкой и работой в экстремальных условиях.

- В смысле, во время битвы магической? - Переспросил король.

- Нет, больше для визуального контроля при испытании новых плетений. Заклинание разрушается только при непосредственном контакте с кристаллом, а в лаборатории частенько новые плетения вели себя неадекватно. Мой товарищ так и погиб, новое плетения активировал, а потом на месте его лаборатории только этот кристалл и остался, со всей записью эксперемента. Жалко, хороший ученый был...

Чудесный город Цветник, расположенный в живописных зеленых холмах, со своими искуственными прудами и озерами, беседками, увитыми виноградной лозой, цветущими садами и маленькими домами, теряющимися среди цветов и зелени прекрасного городка. Это чудесное место, словно ожившая картинка из красочной книжки со сказками, было резиденцией повелителей вампиров.

Попал я в этот городок после тяжелых дебатов и обсуждений плана, как нам извести дроу. Мнений и предложений было много, абсолютно разных и порой противоречащих друг другу. Общая мысль была одна, без разведки и дополнительной информации в паучатник лучше не соваться. На том и порешили, слать в Недра Лоа новую делегацию, а там по обстоятельствам.

- Однозначно, слать надо вампиров, - сказал гномий король на заседании совета учителей, на котором помимо самих преподователей присутствовал Нграх со своими подросшими учениками.

- А почему вампиров, - удивился Аристарх Аристархович, пролив от удивления бокал на белоснежную рубашку.

- Из-за стереотипов, - пояснил Торин расматривая расплывающееся кровавое пятно. - Ну и сходство интересов нужно то же учитывать.

- Простите, - возмутился Кровососов. - Что общего вы могли найти у этих мерзких любителей пауков и благородных вампиров.

- Мне нужно по пунктам перечислить? Во первых образ жизни, и вы и они предпочитают подземелья. И нечего мне кивать на гномов. Во вторых, и вы и они могут и питаются разумными существами, поедая пленников и рабов.

- Позвольте возразить, - снова возмутился Кровососов. - Как вообще можно сравнивать благородную горячку боя, когда клыки впиваются в шею жертвы и возмутительное поедание запытанных разумных. Тем более, рабство у нас не приветствуется, а все добровольные доноры получают соответствующее денежное вознаграждение. Да что я оправдываюсь! Вы прекрасно знаете, что высушивание разумного со смертельным исходом преследуется по закону...

-- И в третьих, - продолжил Торин, - законы законами, а от стереотипов не уйдешь. Поэтому к дроу поедут вампиры.

Вот так я и попал в Цветник, где из меня вампиры принялись вампира лепить. Главным в этом деле, естественно, стал Аристарх. Вначале пришлось над телом поработать, клычки выдвижные отрастить да бледность и худощавость аристократические проявить, а дальше меня вампирюги в оборот взяли...

- Как ты ходишь? Варграк тебя побери! Ты должен как туман над землей стелиться, а не как лягушка безволосая скакать.

- А что, лягушки и волосатые бывают?

- И волосатые, и рогатые, и крылатые. А на тебя посмотришь, так еще и безмозглых увидишь, - парировал мне тысячелетний вампир.

Состав посольства определили быстро, Нграх, Кровососов и четверо птенцов из его клана. За всех четверых Аристарх ручался как за самого себя, уверяя что они лучшие боевые маги с богатой многовековой практикой. Пятерых моих учеников, Мухомора и Мамдуха мы прихватили с собой под видом рабов и консервов, что вызвало волну возмущения у двух оставшихся учеников. Рангарека я с собой брать не стал, так как парнишка только женился, а проводить медовый месяц в обществе пауков не лучший вариант для молодоженов. Данке, гномий король категорически запретил в операции участвовать, так как единственную гномку-магичку король берег и рисковать ей не позволял. Тему для посольства выбрали стандартную - официальную поставку рабов и прочие торговые соглашения. Осталось только в образы вжиться и дальше как боги карты раскинут...

- Прекрати издавать эти противные звуки, - прошипел Кровососов.

- Это не я, это живот бурчит, - проворчал я провожая взглядом официантку проносящую мимо поднос наполненый хрюллячьей вырезкой.

-- Ты еще слюну пусти. Запомни - у вампиров желудка нет, поэтому бурчать нечему. А теперь, сделай маленький глоток и скажи, что ты чувствуешь?

- Кровь, как кровь. Теплая, слегка сладковатая.

- И это все? Так ты оцениваешь свежесцеженную кровь молодой девственницы которая две недели питалась парным молоком с вареньем из лепестков роз. Кровь, бокал которой стоит десять золотых. Варвар!

Цветник, прекрасный город был городом доноров. Простые вампиры вполне довольствовались хрюллячьей или бараньей кровью, но элита... За время подготовки мне пришлось перепробовать сотни разновидностей крови. Хмельная винная кровь и кровь упившегося гномьим самогоном. Нежная кровь девственницы и кровь почтенной матроны. Если утро рекомендовалось начинать с легкой детской крови, то на обед подавалась густая кровь беременной, а вечерний опьяняющий коктель был из смеси крови выпившего легкого вина и пожевавшего оркских грибочков. К великому разочарованию моего учителя, по вкусу я еще мог отличить барана от человека, но более тонкие кровавые различия были за пределами моего понимания...

"После всех проведенных исследований, объедененный аналитический отдел рекомендует, офиициальным дипломатическим представителем посольства сделать женщину..."

На этом запись информационного кристалла закончилась.

- Предлагаю Ингу, - после нескольких мгновений тишины наступившей после прослушивания доклада аналитического отдела сказал Кровососов.

Нграх.

Вы когда нибудь видели бледных вампиров? Не просто по вампирски бледных, а смертельно перепуганных? А вампиров падающих в обморок? За свою долгую жизнь я повидал всякого, но того что началось после произнесения имени Инга... А ведь все так хорошо начиналось. В тот день Аристарх назначил очередное собрание будущего посольства. Как обычно вначале был разбор полет, перемывание косточек, додел недоделок и уточнение неточностей. Потом активировали инфокристалл с докладом и разработками аналитического отдела. Объедененый аналитический отдел был детищем Торина, собравшим вместе лучших преставителей всех рас, набранных из разведок других королевств и его рекомедации считались обязателными к исполнению. После оглашения Кровососовым имени главы посольства у вампиров началась истерика. Одни рвали на себе волосы и одежду, другие, в истерике закатывая глаза, кричали - "только не это". И только один, высокий шестистотлетний боевой маг, молча упал в обморок...

Встречать Ингу вышел Аристарх Аристархович вместе с невампирской частью нашего будущего посольства. Остальные вампиры прийти на встречу отказа... побоялись.

- Цок, щелк, цок, щелк, - послашались издали странные звуки и из-за поворота показался...

Вы когда нибудь видели костяной балдахин самостоятельно бегущий на сотне маленьких склетных ножках. Полированная кость сияет ослепительно белым светов и посреди этого сияния на костяной скамеечке сидит белокурая фея в голубом платье, красиво оттеняющем ее загорелую кожу. У ног феи, на поводке, сидит нечто бледное, с спутанными черными волосами и одетое, или даже скорее замотанное, в целую кучу алых ленточек, сквозь которые проглядывет молодое женское тело.

- Инга, доченька! Что с тобой? - Схватился за сердце Кровососов.

- Она мне в карты проиграла, - пояснила фея. - Сегодня я повелительница, - ослепительно улыбнулась она поигрывая плетью.

Откачав Аристарха, и сунув ему в руки стакан с успокоительным (кровь, донор которой нажевался корней валерианы), я начал прояснять ситуацию. Что может быть общего между двухсотлетней вампиркой - наследницей рода и простой, никому неизвестной, правда очень красивой, человеческой девушкой. Только кровь и любовь к садо-мазо. Вот уже несколько лет прекрасная блондинка Настя была верной рабыней своей повелительницы Инги. Но иногда их роли менялись. В те давние времена, когда Насти не еще было, Инга, свою экстравагантную любовь проявляла ко всем окружающим, а так как девушка она была влюбчивая, то не один вампир после проведенной с ней ночи пугал окружающих бессмысленным взглядом, нервным тиком и неконтролируемой струйкой слюны, капающей на пол. По мнению Кровососова, его дочь была единственным живым существом способным найти общий язык с матронами Матери Паучихи, а ее исключительные способности в области нежитнерии (раздел некромантии занимающийся конструированием мертвой материи) усиливал наше посольство еще на одну боевую единицу. Итак, официальный состав посольства был полностью утвержден. Глава посольства Инга Аристарховна Кровососова с мужем и отцом, четыре вампира-телохранителя и восемь рабов в качестве консервов. Как я оказлся в роли мужа вампирши? Просто остальные клыкастые представители мужского пола заявили, что они согласны скорее на ритуальное самоубийство, на рассвете с осиновым колом, чем на совместное длительное пребывание с этой, дальше даже моя грашья память пасовала в хитроумном сплетении эпититов и оборотов которыми наградили дочь Аристарха. Пришлось пообещать присматривать за девочкой двадцать четыре часа в сутки, и для обеспечения легенды мы теперь часто прогуливались лунными ночами по главному парку города, выгуливая на поводках наших зверушек, я - Кошку, а Инга - Настю. Настя, кстати, оказалась довольно сильным телекинетиком, в чем мне пришлось убедиться в нашу первую "брачную ночь", которую мы отыгрывали "на публику" в местной гостинице. Каково же было мое удивление, когда корзина с десятком кочерг, внезапно поднялась в воздух и металические прутья внезапно изогнувшись приковали меня к стене. Попробовав скобу на прочность, я понял, что смогу освободиться в любой момент и решил раслабиться, приняв правила игры. Инга, одетая только в черный пеньюар, медлено подошла и облизывая алые губы провела кончиками ногтей по моей груди, оставляя набухающие кровью следы. Настя, вся одежда которой состояла из черных шелковых перчаток и кожанного ошейника, принялась разворачивать на столе сверток, из которого блестя хромом появились первые хирургические инструменты...

Эту ночь обитатели гостиницы запомнят надолго. Грохот, крики, визги, звон разбившейся посуды. Вида пыточных приспособлений моя нежная грашья психика не выдержала и я освободившись отшепал расшалившихся девиц. Настя порку приняла спокойно и в конце, на мое удивление, поцеловала наказующую руку, а Инга... Визг перекинутой через колено девицы будет долго сниться в кошмарных снах постояльцам. Потом она решила мне отомстить. Кивок напарнице и две голые красотки, разминая пальцы принялись окружать не в чем не повинного Нграха. Даа, таким "Медовым месяцом" только детей пугать. Если полтергейст в Настином исполнении с летающими ножами и тарелками был цветочками, то воющие черапа на ножках, костянные змеи и атакующие пылающие скелетики крыс стали ягодками апофеоза. После того, как всё стихло, осторожно заглянувший хозяин гостиницы обнаружил в груде обломков три утомленных обнаженных тела. Чувствую, что легенда удалась на все сто, и нашу первую брачную ночь местное население будет вспоминать еще не одно столетие...

К дроу мы поехали сразу после охоты. Традиция охоты на оборотней, у вампиров появилась еще столетия назад, во время неприкращающихся войн между этими двумя расами. Теперь, во времена союза, этот обычай превратился в праздник, который у оборотней называется "Охота на вампира", а у вампиров соответственно "Охота на оборотней". Проходит этот праздник очень просто... Вначале идет неделя охоты, во время которой используется все: засады, ловушки, капканы, похищение заснувших из гроба, ловля на живца и прочие уловки тактики и стратегии. Пойманых, при необходимости подлечивали и оставляли в качестве почетных гостей в стане врага до конца празднеств. Последний день посвящался обмену пленными, их символическому выкупу и грандиозной пьянке. Поэтому неудивительно, что после окончания праздника наша процесия сонно передвигалась в сторону Недр Лоа, практически не переговариваясь и дремая на ходу. Впереди, звонко щелкая костями, бежала Ингина костяная карета, в которой облокатившись на подушки спала наша глава посольства. У ее ног, свернувшись калачиком, прикорнула Настя, слегка похрапывая и распространяя запах перегара. По бокам кареты, вверхом ехало четыре вампира, мрачных лицом то-ли с похмелья, то-ли от соседства с прекрасными дамами. Затем, трусцой, бежали рабы - семь молодых разумных в возрасте примерно лет двадцать-двадцать пять, симпатичных парней и девушек, в достаточно хорошей физической форме. Замыкали процесию муж с тестем, два вампира очевидно привыкшие беседовать друг с другом и даже в дороге не прекратившие этого занятия...

- А все таки, я так и не понял Вашу систему омоложения организмов, - принялся вновь обсуждать ту же тему Аристарх Аристархович, пытаясь выпытать у собеседника все подробности.

- А тут ничего сложного нет. Я ее сам не понимаю. Знаю только, что это работает, - ответил Нграх. - Сами убедитесь, - и он указал рукой на двух последних рабов, в которых даже родные дети с трудом могли опознать мага Мамдуха и Мухомора, сильно помолодевших и набравшихся сил...

Дроу встретили нас достаточно приветливо. Выделили под делегацию целую искуственную пещеру затянутую паутиной. Кстати, паутину в Недрах Лоа использовали повсюду. Тканные гобелены и шелковые ткани, драпировка стен, мягкий серый ковер, уютные гамаки - все было сделано из паутины. Серебристые, слегка светящиеся узоры, перплетались, плавно переходя из одного в другой, словно притягивая взгляд и унося сознание в глубину мироздания, созданого концентрической сетью.

- Нграх, очнись наконец, - резкие оплеухи заставили меня вернуться в этот мир.

Сфокусировав зрение, я обружил Мамдуха, усердно бъющего мою морду.

- Уважаемый, моя физиономия мне дорога как память, - сказал я, еле сдержав порыв дать в глаз наглому орку.

- Хоть ты очнулся, - произнес разумник заставив оглянуться. Вся наша делегация, пуская слюни, стояла уставившись на гобелен. - Уже целый час пытаюсь вас в чувство привести...

Как вывести из транса "медитирующую" на картинку делегацию? Хотел было порвать эту грыхов рисунок, но Мамдух сказал, что это заклинание ему незнакомо и есть большой шанс, что при резком выходе из транса, пациент может ёкнуться, а на мой недоуменный взгляд пробурчал, что меня все равно ничем не прошибешь и потому можно и оплеухами в сознание приводить. Начали думать, как наших откачать. Разумник предложил им зрение расфокусировать и пояснил, что если заклинание действует через глаза, то скорее всего снижение концентрации снизит и активность заклинания.

- Им что, каждому по затылку треснуть, чтоб глаза у переносицы собрались, - начал я вслух перебирать варианты.

- Я думаю, что вполне достаточно смотреть одним глазом, - внес поправку Мамдух.

- А второй выколоть...

Разумник побледнел.

- Я вообще то хотел предложить закрыть глаз повязкой, - уточнил он.

Вскоре, операция по закрытию глаза была закончена. Мы с орком, достаточно утомившись, принялись востанавливать силы вином и кровью из зачарованых фляг и любуясь проделанной работой.

- А все таки эльфы молодцы, - после очередного глотка заявил Мамдух, - такую красоту создали...

- Ага, - согласился я, - красиво получилось.

Напротив гобелена стояло тринадцать постепенно приходящих в себя фигур, в окружении кучи барахла из распротрошенный Ингиных походных сум. На голове у каждого разумного были натянуты тонкие кружевные эльфийские трусики, плотно прикрывающие один глаз.

Через пару часов вся делегация пришла в себя и начал держать совет, что делать дальше. Точнее, совещание началось не сразу. Вначале, Инга с Настей попытались устроить мне маленькую взбучку. То ли помятые платья их возмутили, то ли демонстрация интимных предметов туалета, но виноватым остался я и небольшая потасовка с применением магии состоялась. Аристар вскоре тоже присоединился к этому милому развлечению, обнаружив пустую флягу и заорав, что это была его лучшая цветочная кровь, принялся швырятся сгустками "Праха Тьмы". Наше милое развлечение кончилось тем, что паутины в пещере стало значительно меньше и сама она стала гораздо просторнее, очевидно за счет рухнувших "лишних" стен. Возникшая в проломе мордашка темной эльфийки, внезапно побледнела под перекрестным взглядом четырех пар глаз (остальные во время побоища решили спрятаться) и пропищала, что делегация прошла испытание "Нетами Разума" и завтра совет Матрон Лоа согласен принять главу посольства, при этом она поклонилась Инге, и обсудить в тесном женском кругу все вопросы...

После уборки в выделенном посольству помещении, благо дроу прислали несколько пауков вынести мусор и заделать дырки в стене, начался совет.

- Теперь никто не подслушает, - сказал Мухомор активируя "Тенек".

- Это типа всех жучков нейтрализует?

- Каких жучков? - Не понял гном.

- Ну штучки такие, чтоб подглядывать и подслушивать. Типа пишущих информационных кристаллов.

- Нет, от кристаллов эта штука не защитит, - пояснил гном. - На кристаллы я уже помещение просканировал, артефакт никаких отклонений магичекого поля не выявил.

- "Жучки" они не только магические бывают... - задумчиво произнес я.

- Секундочку, - произнес Мамдух и на пару секунд отключился в медитации. - Очень интересно, жучков я не обнаружил, но вот паучков нашел, - и он извлек из пыльного угла небольшое насекомое. - Их тут сотни, и от каждого идут тонкие нити передающие информацию. Вы этих "жучков" имели в виду.

- Эээ, почти. Форма немножко другая, а функция та же, - отмахнулся я. - И как от них избавляться будем?

Паучки мелкие, со спичечную головку. Одни сидят на потолке и стенах, практически неразличимые на сером фоне камня, другие, спрятались в гирляндах паутины или забились в многочисленные щели. Повозиться пришлось всей команде. То я, то Мамдух сканировали раз за разом пространство в поисках ускользающей мелочи, которой не сиделось на одном месте. Особенно пришлось повозиться с отдельными, особо хитрыми экземплярами, которые оседлав паутинку попросту парили в воздухе, постоянно перемещаясь и убегая от настырных охотников за "жучками". В конце концов, все пауки были раздавленны, щели законопаченны и очередное сканирование никаких подслушивающих организмов не обнаружило. Все очень устали и единогласно решили, что на сегодня работа закончена, а завтра Инга пойдет матрон развлекать, а все остальные начнут все высматривать, выслушивать и заниматься обычным шпионажем, характерным для любого посольства...

На следующий день, Инга отправилась на встречу с матронами, а к нам подошла младшая жрица и сказала, что совет Матрон предоставил ее полностью в наше распоряжение и любое пожелание будет незамедлительно исполнено. Вампиры пожелали гробы... Проворочавшись всю ночь в уцелевших гамаках, они под утро глядели на мир красными от недосыпа глазами и мечтали только о том, чтоб залезть в гроб и захлопнув за собой крышку погрузиться в темный, тесный и уютный мир снов. Ошарашенная дроудка пообещала, что к вечеру она лично уложит в гроб каждого вампира. Следует заметить, что слово она сдержала и к вечеру в наши аппартаменты доставили восемь гробов. Восьмой гроб был не запасным а двухместным. Справедливо заметив, что в нашем посольстве есть супружеская пара, она решила, что двухместный гроб молодоженам не повредит.

- Вчера пошла с Ингой к матронам - пытали. Сегодня пошла с Ингой к матронам - пытали, - рассказывала Настя литрами поглощая целебные зелья и кастуя на себя одно за другим заклинания малого и среднего исцеления. - Завтра опять пойду, - закончила она с мечтательной улыбкой...

- И как ты все это терпишь, - проворчала Зила накладывая очередную скобу на широкий разрез на бедре.

- Эти матронки такие миленькие. Представляешь, сегодня ихняя старшая новые щипчики принесла, специальные, жилы тянуть. Вот тут разрез делаешь и тянешь. А Инга все смотрела и конспектировала...

- Беее, - характерные рвотные звуки прервали рассказ девушки на самом интересном месте.

- А завтра с нами Нграх пойдет, - закончила сообщать новости Настя.

- Зачем?

- Сам напросился, говорит, нужно ему пыточную изнутри рассмотреть.

Нграх.

Какой только ерундой заниматься не приходиться ради общего дела. Вот вишу, понимаешь, на дыбе, а Инга во мне ковыряется, видно хочет посмотреть как я внутри устроен. Ну пока девушка развлекаеться нужно и мне посмотреть, как тут все устроено. Так и есть, пыточная комната есть ни что иное как малый жертвенник, но только без накопителя. Вместо накопителя идет линия энергоотвода, очевидно непосредственно к Матери-Паучихи. Посылаю калибровочный импульс и слежу за движением сигнала. Постепенно, начинает вырисовываться схема расположения жертвенников и центр, где находиться сама Паучиха. В принципе, справился за час, а вот пытка продолжалась до самой ночи...

- Авантюра, но сработать может, - одобрил план Мухомор. - Как ты там говоришь, - распотрошить паучатник...

- Разворошить муравейник. Но тут точнее сказать - взорвать систему изнутри.

Дракон появился ниоткуда. Не обращая внимания на копошащихся на поверхности рабов, он выхватывал из общей массы рабочих пауков и точными ударами лап превращал их кашу. Дракон был всего один и матроны своим повелением отправили на поверхность несколько десятков отрядов дроу-лучников, усиленных пауками и несколько жриц в боевом облачении.

- Жертвы! Мне нужны жертвы! Больше, больше жертв! - Повеление Матери-Паучихи словно удар кнута прошлось по мозгам матрон, заставив их поморщиться от боли. Мысль о жертвоприношении пульсировала адским комком боли, вытесняя все остальные мысли. - Жертвы. Нужны жертвы. Больше, больше жертв...

Первыми погибли рабы. По приказу жриц, солдаты принялись вырезать население. Не было даже намека на малейшее сопротиваление. По знаку солдата, раб подходил и подставлял шею под клинок. Вскоре лужи крови хлюпали под ногами а воздух наполнил приторный прянный запах.

- Еще жертв, - голос не утихал и казалось, что с мысль о жертвах сейчас взорвет голову. Через мгновение, кинжал жрицы нашел сердце первого солдата.

Нграх.

Моей главной ошибкой было то, что я сразу не понял систему Недр Лоа. У дроу не было жертвенников связанных в одну единую сеть. Всё подземелье Недр - было одним гигантским жертвенииком. Просканировав энергетические линии и составив голографическую схему, я обнаружил что всё окружающее пространство, в магическом плане представляет из себя гигантскую паутину, словно воронка поглощающая жизненые силы и передающие в центр, где сидит Мать-Паучиха. Узнав об этом факте, я вначале долго ругался. Вместо того, что бы подлючиться к любой нити паутины не выходя из комнаты, я поперся в пыточную, где несколько часов подвергался унижениям, оскорблениям и прочим милым Ингиным забавам. Порадовало только то, что непосредственно к Паучихе вела всего одна нить, перекрыв которую можно было временно лишить ее энергетической подпитки. Потом "порадовал" новостями Мамдух, который все это время занимался изучением рабочих пауков и поиском методов контроля над насекомыми. Оказалось, что рабочие пауки разума как такового не имеют и выполняют задачи поставленные ткачами или жрицами, являясь образно говоря не отдельным живым организмом, а органом, типа руки или ноги управляемой дистанционно. При попытке перехватить управление, срабатывал блок и паучок просто замирал без движения, при этом пронзительно вереща. На визг, приходила жрица, которая решала, востановить контроль над "поломаным" паучком или отправить его в утиль, на мясной склад или кухню. После, поделились новостями и вампиры, приглашенные опекавшей нас жрецей на "дегустацию" рабов. У всех пленных оказалось стерто сознание и они превратились в бездушных кукол способных только выполнять приказы. Даже такие вещи как прием пищи или опустошение кишечника проходили не иначе как по команде надсмотрщика. Не удивительно, что при таком образе жизни, естественный прирост рабов равнялся нулю и дроу постоянно требовались новые. Кстати, обозвав при обсуждении рабов - зомбями, я получил недоуменный взгляд Кровососова и пояснение, что рабы вполне еще живые, только абсолютно безмозглые. Так накопив побольше информации мы принялись путем мозгового штурма решать вопрос - как уничтожить Мать-Паучиху.

- Жечь ее надо. Набрать побольше зельёв алхимических и сжечь, - сказал, как отрезал Мухомор.

- Так тебе и дадут к ней с бочками зелья подойти.

- Атаковать нужно, - бросил Кровососов. - Вычистить это логово так, чтоб хрюллу поживиться нечем было, а потом уже Паучиху прищучить.

- Пробовали уже. Забыл чем последняя зачистка закончилась? Я тебе напомню. Ни один живым из пещер не вернулся. И ты очевидно забыл, что любой убитый в Недрах Лоа становится жертвой во имя Паучихи и усиливает ее.

- А если тут энергетический канал перекрыть, то у нее подпитки не будет и тогда...

- Тогда нас просто сомнут массой. Это ведь тебе не канат перерезать. Энергетические линии легко востанавливаются, поэтому, чтоб ее блокировать нужно находиться в этой точке постоянно выдерживая атаки всех обитателей Недр. А собственных резервов манны Паучиха могла накопить уже столько, что ей и за сто лет не израсходовать.

- Может тут кладбище какое есть, - подала голос Инга. - Создать парочку костяных драконов и к ним десяток другой гончих и пока они тут кипиш наводят, потихонечку Мать и прищучить - мечтательно произнесла она.

- Тут вся дворцовая кухня - одно большое кладбище. Что дроу не доест, то паук догрызет, или наоборот, - буркнула Зила. - А там уже не некроманты а дерьмомаги нужны будут.

- Мдааа, - задумчиво произнес Аристарх. - Из дерьма зомби не слепишь. Тут что-то мертвое нужно, или свежеубиенное.

- А где это мертвое взять, когда у них все мертвое сразу съедается? Хоть самому, бери секиру и умертвляй, - пробурчал Мухомор.

- А ведь это идея, - подал голос Нграх. - У них когда пауки ломаются, ну в смысле лапы ломают или с ума сходят, то их сразу на кухню отправляют, Мать-Паучиха все равно новых нарожает. А если паука убить и сразу зомбировать.

- И куда их потом девать? Зомбирование дело не быстрое а пауков потребуется очень много. Всех не спрячешь. Да и "жучки" эти вокруг. Только помещения посольства каждые пол часа чистишь и проверяешь, и то наползают, - возразил Мамдух, как единственный в нашей команде разумник ставший ответственным за информационную и психическую безопасность.

- Ну допустим мы это сделали и у нас есть сотня зомби. А как их использовать? Матрон атаковать или саму Мать-Паучиху? Так она их сожрет и не заметит. И чего стоит жалкая сотня зомби против десятков, если не сотен тысяч пауков Роя, - охладила наш пыл Настя одновременно жонглирущая семью кинжалами без помощи рук. - Меня другое интересует. Я слышала Нграх раньше разбирался с подобными тварями. А вот как именно - молчит.

- Тогда это была только вылупившаяся Мать, и кроме меня там еще три бога участвовало. А в сущности убили ее лишив сил. Выкачали всю энергию, а дальше она и сама загнулась.

Подготовка к операции заняла много времени. Пришлось даже партию рабов поставить из заключенных приговоренных к смертной казни. За это время успели и сотню зомбей наклепать и планы уточнить да роли распределить. Инга ище и книжку написать умудрилась. Весь восьмой том "Пыток народов мира", автором которого она являлась, посвящался дроу. Вопрос по созданию и хранению нежети из рабочих пауков решили довольно просто. Попросили жрицу, курирующую наше посольство, прислать пару рабочих, стену там поцарапанную подправить или паутину на потолке обновить. А дальше - просто. Получает паучок молнию между жвал и на спину брякается, лапами дергая. Потом его немножко переделывают, зомбируют и отправляют заниматься делами, куда-нибудь поближе к пещере Матери-Паучихи. Никто на него внимание не обращает. Паучок обычный, все лапы на месте, дурным голосом не верещит, а то что он просто со стены старую паутину с места на место перевешивает, то может задание у него такое, по улучшению интерьера. В пещерах посольства у нас тогда часто все ломалось, то стена обвалится, то потолок закоптиться. Паучков часто вызывали. Но после представления устроенного в первый день, когда потребовался капитальный ремонт, удивления у дроу это не вызывало, а только создавало главе посольства - Инге, определенную репутацию, что в глазах остальных обитателей Недр ставило ее на одну доску с матронами Матери-Паучихи.

В принципе, вся операция базировалась на том, что Мать-Паучиха была не разумна. Возьмем муравья. Посмотришь, он трудится в коллективе, совместно скоординировав действия с сотоварищами тащит гусеницу, которая его в двадцать раз больше. А если взять и перенести его на пол метра от муравьиной тропы. Сразу включаются присущие неразумному инстинкты и муравей бессмыслено мечется из стороны в сторону агресивно атакуя любую цель. Если разобраться, то Мать-Паучиха это просто орган деторождения создающий Рой. А как известно, у таких органов, мозгов как правило не бывает...

По сигналу, Дракошка принялась наверху играть с пауками, в очень популярную игру - "Раздави меня дракон", что весьма не понравилось матронам, которые решили проучить наглую рептилию.(Возможно читатель удивлен, откуда появилась Дракошка? Все очень просто. Все это время она крутилась наверху в ожидании приказов. Почему ее не включили в состав посольства? А вы представляете судьбу посольства с участием Кошки? На такой риск даже Нграх не пошел...) Пока Дракоша отвлекала внимание, мы всей командой проникли на нижнии уровни Недр, где находилось логово Матери-Паучихи. Первым делом, Нграх переключил на себя энерголинию ведущую к Паучихе. Одновременно с этим, Кровососов подал сигнал и семнадцать зомби-пауков вцепились жвалами в семнадцать Ткачей, вросших в тело Матери. Как только последний зомби занял свое место, раздался взрыв, разметавший паучью элиту на мелкие ошметки и следом за зомби-камикадзе со всех сторон полезли оставшиеся в "живых" зомбаки, кромсая когтями и выгрызая жвалами плоть Матери. Пауки продежались недолго. Розовое желе быстро растворило хитин панцирей и окончательно убило нежить. Следом за ними, в бой вступили вампиры. Не приближаясь к агрессивной среде, они принялись метать в розовую плоть кинжалы и сюрикены, не причиняющие Паучихе никакого вреда. Метательные снаряды вскоре закончились и сами вампиры перешли к вынужденной обороне, так как из плоти Матери начали вылазить новые пауки желающие расправиться с наглыми вампиришками. - Поберегись, - раздалась команда Нграха и в сторону Матери полетело желто-зеленое облако. В том месте, где оно соприкасалось с телом Паучихи, розовая плоть начинала шипеть и чернеть, оставляя едкий, противный запах. - Поберегись, - снова предупреждает Нграх и второе кислотное облако догоняет первое.

Нграх.

Как обычно, самая тяжелая работа досталась мне. Кинжалы и сюрикены, драгоценности и резервы рубинчиков, наконечники стрел и просто куски кварца найденные Мухомором - все пошло в дело. Весь этот хлам мне пришлось зачаровать и превратить в слабые поглотители. Ни материалов, ни времени создать хотя бы один нормальный поглотитель не было, поэтому решили пожертвовать качеством ради количества. Полученными побрякушками начиняли зомбей. Только семнадцать из них превратили в ходячии бомбы, начинив какой-то вампирячьей алхимической гадостью, а все остальные были по типу паук с сюрпризом - снаружи вроде как паук, а под панцирем полно всякой дребедени. Первого зомби-паука пришлось переделывать - слишком уж звенел при ходьбе, зато остальные от обычных ничем не отличались. Когда плоть Матери-Паучихи растворила нежить, то все заготовленные "сюрпризы" оказались у нее внутри и принялись поглощать ее жизненые силы. Свою роль сыграло и зачарованое оружие вампиров, которые те метнули в Паучиху. Мать хоть и дура-дурой, но смекнула, что силы из нее вытягивают и принялась с жертвенника энергию тянуть. А на линии я стою, как столб пограничный с места сдвинуться не могу. Линия она же в пространстве зафиксирована, с нее сойдешь и опять вся энергия в Паучиху хлынет. Со стороны паучихи меня вампиры прикрывают, а со стороны проходов в Недра Лоа - мои ученички и Мухомор с Настей. Вампирам проще, нужно только свежевылупленных насекомых подавить. А со стороны ученичков кто только не полез: и жрицы, и воины, и пауки с рабами. А тут еще энергия по линии как хлынет - пей не хочу. Резерв мой, хоть и бездонный, но сразу заполнился, а она все хлыщет да хлыщет. Чувствую, сейчас лопну. Нужно срочно либо огнешар кастануть, либо молнию какую покруче, - а куда? В Паучиху? Так ей это как ребенку конфетку съесть, энергию заклинания засосет и еще попросит. В сторону атакующих, так в пещерах не очень то фаерболами и покидаешься, да и не видно куда метать, мои ребята где то вдалеке, за поворотом, с наступающими разбираются. И тут я заклинание одно вспомнил, мне его как то Игнатов показал, как пример теоретической магии без практического применения. А потому без практического, что для кастования жутко много манны нужно было. Так много, что даже мне, с моим резервом, приходилось задумываться, - а нужно ли это? Так ведь сейчас у меня энергии хоть опой ешь. Заклинание называлось "Кислотное облако". Превращаешь объем воздуха в кислоту и телекинезом отправляешь его в нужную сторону. Несмотря на гиганские маннозатраты, само облако ни грамма манны не содержало, а являлось обычным химическим оружием, с помощью которого я и принялся сбрасывать избыток энергии. Вскоре все затихло. От Паучихи отстались жалкие ошметки, а Рой самоуничтожился. Предсмертные вопли Матери-Паучихи заставили жриц принести в жертву даже самих себя, а с их гибелью пауки "зависли", оставаясь на одном месте и пронзительно вереща. Так что осталось только зачистить уцелевших и ограбить пострадавших, с чем вполне могли справиться подтягивающиеся объеденные части Остролиста и Красных Бандан. Ну с дроу разобрались и теперь можно непосредственно приступить к выполнению воли богов, то есть закрытию портала хаоса...